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ニューブリテン島（トクピシン語：Niu Briten ）は、パプアニューギニアの島嶼地域に属するビスマルク諸島最大の島です。ソロモン海の北西端（またはウンボイ島、ダンピア島、ヴィティアズ海峡を経由）でニューギニア島と隔てられ、セントジョージ海峡でニューアイルランド島と隔てられています。ニューブリテン島の主要都市はラバウル／ココポとキンベです。島の大きさは台湾とほぼ同じです。
この島がドイツ領ニューギニアの一部だった頃は、ノイポメルン（「新ポメラニア」）と呼ばれていました。ビスマルク諸島のほとんどと同様に、この島も主に火山活動によって形成され、ウラウン山（国内最高峰の火山）、ランギラ山、ガルブナ山群、スル山脈、そしてラバウル・カルデラのタヴルヴル山とヴルカン山など、活火山が数多く存在します。1994年のタヴルヴル山の大噴火により、東ニューブリテン州の州都ラバウルは壊滅的な被害を受けました。町の大部分は今もなお数メートルもの火山灰に覆われており、州都は近隣のココポに移されました。
ニューブリテン島は、東経148°18′28″から152°24′15″、南緯4°08′00″から6°18′57″に広がっています。三日月形をしており、南東海岸線に沿って約520 km (320 mi) 、中央の小さな半島を除いて幅は29～146 km (18～91 mi)です。西から東への直線距離は477 km (296 mi)です。この島は世界で38番目に大きく、面積は35,140 km 2 (13,570 sq mi)です。
海岸線の一部は険しい崖で形成され、他の部分では山々が内陸にあり、海岸地域は平坦でサンゴ礁に囲まれています。最高地点は、東部にある成層火山ウラウン山で、標高は2,334メートル（7,657フィート）です。 [ 2 ] [ 3 ] 地形の大部分は熱帯雨林で覆われており、豊富な降雨量によっていくつかの大きな川が流れています。
東ニューブリテンのナカナイ山脈は、山頂から南海岸まで広がる石灰岩カルスト地形が大部分を占めている。多孔質の石灰岩の浸食により、大きな陥没穴（ドリーネ）や広大な洞窟、河川洞窟系が形成されている。ナカナイ洞窟は、ニューギニア本土の他の2つのカルスト地域とともに、 2007年に「パプアニューギニアの崇高なカルスト地形」として世界遺産暫定リストに登録された。 [ 4 ]
ニューブリテン島は、パプアニューギニアの4つの地域のうちの1つである島嶼地域の一部を形成している。ニューブリテン島は、2つの州の本土から構成されている。
研究科学では、ヨンボン近郊の露天掘りで発見された更新世の文化堆積物から、ニューブリテン島には数千年にわたり先住民パプア人が居住しており、人類の居住は紀元前21,000年にまで遡るという証拠がある。[ 5 ]
ウィリアム・ダンピアは、1700年2月27日にニューブリテン島を訪れた最初のイギリス人として知られ、この島をラテン語でノヴァ・ブリタニア（文字通り「ニューブリテン」）と名付けた。
19世紀には、イギリス、オーストラリア、アメリカ合衆国の捕鯨船が食料、水、木材を求めてこの島に立ち寄った。記録に残る最初の寄港は1822年のロスコー号である。最後に確認された捕鯨船の寄港は1881年のパルメット号である。 [ 6 ]
1884年11月、ドイツはニューブリテン諸島を保護領と宣言した。ドイツ植民地政府はニューブリテン島とニューアイルランド島をそれぞれノイポメルン（またはノイポメルン、「新ポメラニア」）とノイメクレンブルク（またはノイメクレンブルク、「新メクレンブルク」）と命名し、島嶼群全体をビスマルク諸島と改名した。ニューブリテン島はドイツ領ニューギニアの一部となった。
1909年当時、先住民人口は19万人と推定され、外国人人口は773人（うち白人474人）であった。外国人居住者は、首都ヘルベルトスヘーエ（現在のココポ）を含むガゼル半島の北東部にほぼ限定されていた。当時、 5,448ヘクタール（13,460エーカー）が農園に転換され、主にコプラ、綿花、コーヒー、ゴムが栽培されていた。西洋人は当初、先住民は好戦的で侵入に激しく抵抗するだろうと考え、内陸部の探検を避けていた。
1914年9月11日、ニューブリテン島は第一次世界大戦初期の激戦地の一つとなった。オーストラリア海軍・陸軍遠征軍が島に上陸し、ドイツ軍を瞬く間に圧倒。終戦まで島を占領した。
第一次世界大戦後、 1919年6月にヴェルサイユ条約が締結された。ドイツはヨーロッパ以外の領土をすべて剥奪された。1920年、国際連盟はニューブリテン島を、かつてのドイツ植民地であったニューギニア島とともに、オーストラリアの委任統治領であるニューギニア領に編入した。
第二次世界大戦中、日本軍は太平洋での戦闘勃発直後にニューブリテン島を攻撃した。ラバウルとカビエン（ニューアイルランド島）の戦略基地は、ラーク部隊と呼ばれる小規模なオーストラリア軍分遣隊によって守られていた。1942年1月、日本軍はラバウルを激しく爆撃した。1月23日、数千人の日本海兵隊が上陸し、ラバウルの戦いが始まった。1942年3月、ニューブリテン島各地から250人の民間人が避難したが[ 7 ] [ 8 ] 、ラバウル陥落時に捕虜となった人もいた。日本軍は1944年までラバウルを重要な基地として使用し、ニューギニアのポートモレスビー侵攻（1942年5月から11月）の失敗に終わった作戦の要所となった。
ニューブリテン島は、島の最西端にあるケープ・グロスター地域からアメリカ海兵隊第1師団によって侵攻され、また沿岸部のいくつかの地点からはアメリカ陸軍兵士も侵攻した。沼地と蚊が蔓延するケープ・グロスターについて、海兵隊員たちは「ガダルカナル島よりもひどい」と評した。彼らは飛行場を占領したが、ラバウルの日本軍基地の制圧にはほとんど成果を上げられなかった。
連合軍の作戦は、ラバウルを迂回し、周辺の島々とニューブリテン島自体に空軍基地と海軍基地を建設してラバウルを包囲するというものだった。隣接するニューアイルランド島は完全に迂回された。日本側の多くの物語、特にバーレン部隊による2回の特攻については、水木しげるの『わが勇猛果敢突撃』で詳しく語られている。テレビ映画『シスターズ・オブ・ウォー』は、この戦争におけるオーストラリア陸軍の看護師とカトリック修道女の体験を描いている。
1994年の火山活動により町が厚い火山灰に埋もれた結果、主要都市ラバウルの住民は避難を余儀なくされた。
ニューブリテン島の先住民は大きく2つのグループに分けられます。数万年前からこの島に住んでいるパプア人と、約3千年前にやってきたオーストロネシア人です。パプア語は約10言語、オーストロネシア語は約40言語、さらにトクピシン語と英語も話されています。パプア人の人口は主に島の東3分の1と中央高地の小さな飛び地に集中しています。南東部のジャキノット湾では、滝が海に直接流れ込む海岸沿いに住んでいます。 [ 9 ]
2010年時点のニューブリテン島の人口は493,585人でした。島民の大多数はオーストロネシア系の人々です。主要な町は、東ニューブリテンのラバウル／ココポと西ニューブリテンのキンベです。
ニューブリテン島には、多様で複雑な伝統文化が存在する。東ニューブリテンのラバウル地域に住むトライ族は母系社会である一方、他の集団は父系社会である。トライ族の秘密結社であるドゥクドゥク（トゥブアンとも呼ばれる）など、今日でもなお活発に行われている伝統が数多く存在する。
ニューブリテン島で話されている非オーストロネシア語族（パプア語族）の言語：[ 10 ]： 784
最後の2つは西ニューブリテンで話されており、残りは東ニューブリテンで話されている。
オーストロネシア語族には、トライ語、ルンガルンガ語、シアシ語、キンベ語、ラモガイ語、メンゲン語、その他北ニューギニアの言語が含まれる。
この島は2つの生態地域に属しています。ニューブリテン島・ニューアイルランド島の低地熱帯雨林は、海抜0メートルから標高1,000メートル（3,300フィート）まで広がっています。ニューブリテン島・ニューアイルランド島の山地熱帯雨林は、標高1,000メートル（3,300フィート）以上のニューブリテン島の山々を覆っています。
ニューブリテン島の森林は近年急速に破壊されており、その多くはアブラヤシ農園のための土地確保が目的である。低地の熱帯雨林が最も大きな被害を受けており、 1989年から2000年の間に標高100メートル（330フィート）以下の森林のほぼ4分の1が消失した。この森林破壊のペースが続けば、2060年までに標高200メートル（660フィート）以下のすべての森林が伐採されると推定されている。 [ 11 ] [ 12 ]それにもかかわらず、ニューブリテン島の森林に生息する鳥類のほとんどは依然として広く分布しており、保護状況も安定しているが、ニューブリテンカワセミなど森林に依存する一部の種は、現在の傾向が続けば絶滅の危機に瀕すると考えられている。[ 13 ]
この記事は、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストを組み込んでいます。トーマス・ケネディ（1913）「新ポメラニア使徒座代理区」。チャールズ・ヘルバーマン編『カトリック百科事典』ニューヨーク：ロバート・アップルトン社。