ココダ・トラック作戦

シンガポール陥落後、オーストラリア政府と多くのオーストラリア人は、日本がオーストラリア本土に侵攻するのではないかと恐れた。オーストラリアはそのような攻撃に対抗する準備ができていなかった。マラヤ、アンボン、ティモール、ラバウルに展開していた第8師団は、日本軍の急速な進軍により全滅するか、機能不全に陥った。^{[ 9 ]}オーストラリア空軍（RAAF）は近代的な航空機を欠いており、オーストラリア海軍（RAN）は大日本帝国海軍に対抗するには規模が小さすぎた。RAAFとRANは大幅に拡張されたが、これらの部隊がピーク時の戦力に達するまでには数年を要した。^{[ 10 ]}民兵は動員されたが、大規模な部隊ではあったものの、経験不足で近代的な装備も欠いていた。^{[ 11 ]}この脅威に対応して、政府は米国に支援を要請し、第2オーストラリア帝国軍（2nd AIF）の第6師団と第7師団が中東から呼び戻された。イギリスのウィンストン・チャーチル首相は彼らをビルマに転用しようと試みたが、オーストラリアのジョン・カーティン首相はこの移動を承認することを拒否した。妥協案として、第6師団の2個旅団がセイロン島に上陸し、1942年8月にオーストラリアに帰還するまで駐屯部隊の一部となった。^{[ 12 ]}

日本帝国軍総司令部は1942年初頭にオーストラリア侵攻を検討したが、同年2月に中止を決定した^{[ 13 ]。}これは日本の能力を超えていると判断されたためであり、計画や準備は行われなかった^{[ 14 ]} 。代わりに、1942年3月、日本軍はポートモレスビー[ ^{15 ]} 、ソロモン諸島、フィジー、サモア、ニューカレドニアを占領することで、オーストラリア^を米国から孤立させ、連合軍の攻勢作戦を阻止するという戦略を採用した^{[ 16 ] [ 17 ]}。水陸両用作戦「モ作戦」によるポートモレスビー占領の試みは、 1942年5月の珊瑚海海戦で阻止された。その1か月後、ミッドウェー海戦で日本の空母艦隊の大部分が破壊され、南太平洋での大規模な水陸両用作戦の可能性はさらに低下した。これを受けて、日本軍はポートモレスビーへの陸路進攻を検討し始めた。^{[ 18 ] [ 19 ]}

一方、南西太平洋方面連合軍最高司令官ダグラス・マッカーサー将軍は、ポートモレスビーの防衛と日本軍への攻撃のために飛行場の開発に着手した。最初の作戦であるボストン作戦は5月20日に承認され、当初はアバウ・マリンズ港地域で計画された。その後、ミルン湾の方が好ましいと判断され、6月22日にポートモレスビーから守備隊が船で派遣された。オランダ領ニューギニア南岸のメラウケにも、西側側面を守るために6月22日に別の滑走路が承認された。^{[ 20 ]} 6月9日、マッカーサーは連合軍陸軍司令官トーマス・ブレイミー将軍に、ブナからの陸路の防衛のために講じられた措置について質問した。これがココダへの部隊展開のきっかけとなった。^{[ 21 ] [ 22 ]}マッカーサーはブナ地域に飛行場を開発することを検討し始めた。飛行艇による最初の偵察が7月10日と11日に行われた。飛行場建設作戦プロビデンスの命令は7月17日にニューギニア軍（NGF）に届いたが、7月18日に7日間延期され、その後すぐに日本軍が上陸したため中止された。^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

1942年当時、パプアはオーストラリアの領土でした。^{[ 27 ]}開発はほとんど進んでおらず、ポートモレスビー周辺以外にはインフラがほとんど整備されていませんでした。^{[ 28 ]}戦前の経済は主にコプラとゴム（沿岸地域に断続的にプランテーションが設立されていた）と鉱業に基づいていました。^{[ 27 ]}行政の中心地であるポートモレスビーには、基本的な飛行場と港湾施設がありました。ポートモレスビー近郊以外には道路はなく、現代の基準からすると、それらはほとんど未舗装の道に過ぎませんでした。そのため、ポートモレスビーより北への移動は主に空路または海路で行われていました。^{[ 29 ]}ポートモレスビー周辺にはいくつかの着陸場があり、その他はオーウェン・スタンレー山脈の北側にあるブナとココダの政府駐屯地にもありました。^{[ 30 ] [注3 ]}

ココダ村はオーウェン・スタンレー山脈の北麓の高原に位置し、北にはヨッダ渓谷（マンバレ川によって形成された）を見下ろしている。マンバレ川はおおよそ南東から北西に流れている。ココダは、日本軍が上陸した際に占領した橋頭堡の一部を形成した沿岸の村ブナから直線距離で約100キロメートル（62マイル）である。しかし、陸路は約160キロメートル（100マイル）であった。^{[ 32 ]}海岸への道は、ココダの東約25キロメートル（16マイル）のワイロピでクムシ川を渡る。川にはワイヤーロープ橋が架けられていた（ワイロピはワイヤーロープのピジン語である）。 ^{[ 33 ]}そこから海岸へ続く広い道があり、日本軍は後にそれを車両通行用の道路として整備し始めた。^{[ 34 ] [注4 ]}   

1942年、この村は政府の駐屯地、ゴム農園、戦略的に重要な飛行場があった。ココダ・トラックは、ココダから南西に約96キロメートル（直線距離で60キロメートル）（直線距離で60キロメートル）の陸路でオーウェン・スタンレー山脈を通りポートモレスビーに向かう徒歩の道である。戦前から知られており、陸路の郵便ルートとして使用されていた。作戦中の戦闘に関連する「メインルート」がある一方で、ほぼ同じ経路をたどる多くの並行した相互接続された道がある。現在、この道の南端はポートモレスビーから61キロメートル（38マイル）のオーワーズ・コーナーから始まると考えられている。 ^{[ 36 ]}ポートモレスビーからの車両用道は元々マクドナルド・コーナーで終わり、そこでマクドナルド家の農場にサービスを提供していた。 1942年6月から9月下旬にかけて、約11キロメートル（7マイル）の道路が完成し、オーワーズコーナーまで延伸された。^{[ 37 ]}    

ココダ・トラックは、戦争初期に「（ココダ）ギャップ」と呼ばれた場所を通っていた。^{[ 38 ]}漠然とした探検家の記録からギャップの存在を知った日本軍にとって、^{[ 39 ]}ブナからオーウェン・スタンレー山脈を抜けてポートモレスビーへ迅速に進撃できる回廊となる可能性があった。一方、連合軍は、狭くほとんど通行不可能な道であり、限られた資源で封鎖して保持できると考えていた。 ^{[ 40 ]}実際には、ギャップはオーウェン・スタンレー山脈の幅約11キロメートル（7マイル）の窪地であり、山脈を越える航空機が通過するのに都合が良い。^{[ 41 ]} 

道はベラミー山の山頂付近を通過する際に標高2,190メートル（7,185フィート）に達する。^{[ 42 ]}地形は規則的に起伏し、道の全長にわたって最大5,000メートル（16,000フィート）の上下がある。 ^{[注5 ]}これにより、特にミオラ周辺にはいくつかの平坦な場所があるものの、移動距離は著しく増加する。植生は大部分が密林である。気候は大部分が高温多湿で降水量が多いが、標高の高い地域は寒く、特に夜間は寒い。標高の高い地域では雲の高さより上にいることが多く、霧が発生する。^{[ 43 ]}  

ミオラは分水嶺に近い。ミオラから流れ出る小川は、北の分水嶺にあるエオラ川の源流の一部である。^{[ 45 ]}北側の道は、デニキまでエオラ川によって定められている。小川によって形成された急な谷の側面に沿って進み、途中で数カ所で小川を横断する。デニキから、道はココダ高原へと下る。^{[ 46 ]}

ニューギニアでの作戦は、マラリア、デング熱、ツツガムシ病、熱帯性潰瘍、さまざまな原因による赤痢、真菌感染症などの熱帯病の影響を受けた。ウォーカーは、ココダ・トラックは「マラリアで始まり、マラリアで終わる」と述べている。マラリア媒介蚊は、トラック沿いの涼しく標高の高い地域ではほとんど見られなかった。これらの地域で観察された症例のほとんどは、初感染ではなく再発であった。ポートモレスビーのすぐ近くは比較的乾燥している。これはマラリアのリスクを軽減する傾向があるが、作戦開始前に港の防衛のためにニューギニアに派遣された部隊、主に民兵の間で、マラリアの発生率がかなり高かった。マラリアのリスクは、トラックの南端周辺の沿岸地域で活動していた部隊や、オーストラリア軍がイミタ・リッジに押し戻された部隊にとって特に高かった。中東から帰還したAIF部隊は、この病気がもたらす脅威をよりよく認識しており、キニーネの供給を持って到着した。これらの理由から、この病気はミルン湾やその後のブナ・ゴナでの作戦ほど、作戦に重大な影響を及ぼさなかった。 ^{[ 47 ]}

アンダーソンはオーストラリア軍兵士の間で赤痢が蔓延していたことを報告している^{[ 48 ]}一方、ジェームズは、撤退するにつれて「ますます多くの[日本兵]が赤痢を含む病気で倒れた」と報告している^{[ 49 ]} 。ウォーカーは腸管感染症の原因を、劣悪な野戦衛生、汚染された未浄化の水、作戦初期に沿線で適切な衛生設備が整えられなかったこととしている。また、下痢の症状の一部は感染症ではなく、劣悪な食事（特に缶詰牛肉の高脂肪含有量）に起因すると指摘している^{[ 50 ] 。}

百武春吉中将率いる日本軍第17軍は、ラバウルに拠点を置く軍団規模の部隊で、ニューギニア、ガダルカナル、ソロモン諸島の戦役に参加した。^{[ 51 ]}珊瑚海海戦後、第17軍はポートモレスビーへの陸路進軍を検討した。これは、戦前の情報でポートモレスビーとココダを結ぶ道路が存在するとされていたためである。初期の航空偵察は決定的なものではなかったが、実戦偵察を行い、そのようなルートに沿って進軍できる可能性を利用する計画が立てられた。堀井富太郎少将率いる第15独立工兵連隊（1個中隊を除く）と南洋派遣隊がこれらの任務に割り当てられた。当時、堀井は直面するであろう兵站上の困難を考慮して、成功の可能性に熱心ではなかったが、反対を強めることはなかった。^{[ 18 ]} 

第15独立工兵連隊の横山陽介大佐の指揮下にある先遣隊は、 同連隊の主力部隊である第144歩兵連隊 第1大隊と第55山砲連隊第1大隊第1中隊で構成されていた。また、朝鮮人および台湾人の労働者500名とラバウル出身の現地労働者2,000名も含まれていた。 ^{[ 52 ]}第5横須賀海軍上陸部隊を基盤とする海軍部隊は、先遣隊と同時に上陸し、ブナに飛行場の建設を開始する予定だった。^{[ 53 ]}日本軍の計画は、陸路での攻撃が行われるという前提で進められた。^{[ 54 ]}  

最初の上陸は1942年7月21日の夕方から始まった。^{[ 53 ]}歩兵中隊が直ちにココダに向けて派遣された。^{[ 35 ]}横山上陸部隊の第二部隊は7月29日に到着した。上陸はその後数週間にわたって連続する輸送船団によって増強された。^{[ 55 ]}第144歩兵連隊の主力部隊は8月18日に上陸した。第41歩兵連隊（第1 大隊を除く）は8月21日に上陸し 、第1 大隊は8月27日に上陸した。^{[ 56 ]}

堀井はココダで先遣隊と合流し、陸路進軍のための部隊の編成を開始した。 8月26日までに、部隊は第144歩兵連隊（3個大隊）、第41歩兵連隊（第2大隊と第3大隊、第1大隊はまだ到着しておらず、9月14日に主力部隊に合流 ）^{[ 57 ]}、および 第55山岳砲兵連隊第1大隊^{[ 58 ]}で構成されていた。第3大隊は部隊の通信線を保護する任務を負っていた[59]。^第41歩兵連隊は、第1 大隊と第3大隊からそれぞれ約400人が道路建設と補給任務のために分遣されていたため、わずか1,900人の兵力しか投入できなかった^{[ 60 ] 。}部隊の規模は6,000人と推定されている。^{[ 61 ]}堀井は各兵士に16日分の食料を携行させて進軍を開始した。^{[ 62 ]}両連隊の兵士は経験豊富なベテランだった。^{[ 63 ]}第41歩兵連隊はマラヤでオーストラリア軍と戦った経験があった。^{[ 64 ]}

オーストラリア領のパプアとニューギニアは、バジル・モリス准将の指揮下でオーストラリア第8軍管区（後にニューギニア軍と命名）を形成した。太平洋戦争が近づくにつれ、パプア歩兵大隊（PIB）とニューギニア義勇ライフル隊という2つの地元民兵部隊がいた。緊張が高まる中、第49大隊は1941年3月にポートモレスビーに派遣された。1942年1月3日、第49大隊は第30旅団の指揮下にある第39大隊と第53大隊と合流した。^{[ 65 ] [ 66 ]}

5月末、ポートモレスビーの防衛部隊は、第3、第36、第55大隊からなる第14旅団によって増強された。^{[ 67 ]}民兵部隊は訓練が不十分であると見なされていたが、経験豊富な下級将校を投入する努力がなされた。^{[ 68 ] [注6 ]}ニューギニアでの彼らの時間のほとんどは、訓練よりも労働に費やされた。第53大隊の士気は特に低かった。約100名の徴兵が他の民兵部隊から急遽集められた。12月下旬に乗船した彼らはクリスマス休暇を拒否された。北クイーンズランドに向かう途中、ニューギニアに進路変更された。不満が士気を低下させ、大隊のその後の成績に関して重要な要因として挙げられている。^{[ 65 ] [ 69 ]}

ニューギニア軍はポートモレスビーの防衛に加え、 1942年3月8日に発生したワウ周辺への日本軍上陸に対する作戦を指揮し、ミルン湾に空軍基地の開発を開始した。^{[ 70 ] [ 71 ]}第2オーストラリア帝国軍第7師団はニューギニアへの展開準備を整えており、その第21旅団と第25旅団はポートモレスビーの防衛に、第18旅団はミルン湾に派遣される予定だった。^{[ 72 ] [ 73 ]}

1942年6月12日、モリスはPIBに対し、ココダの北北東約60キロメートル（35マイル）に位置するイオマ、ココダとゴナの間にあるアワラ、そしてネルソン岬のトゥフィ周辺の北海岸の広範囲をパトロールするよう命じた。本部はココダに置かれていた。ウィリアム・ワトソン少佐が指揮するこの大隊は、3個中隊、総勢310名で構成され、そのうち30名はヨーロッパ人で、主に将校と上級下士官であった。その役割は偵察であった。^{[ 74 ] [ 75 ] [注7 ]}日本軍がブナ近郊に上陸する計画があるという兆候があった。6月22日、モリスはLHQからポートモレスビーの前線防衛のために「オーストラリア歩兵」をココダに配備するよう命令を受けた。^{[ 77 ] [注8 ]} 

7月中旬頃、GHQはブナ近郊に飛行場を建設するためのプロビデンス作戦を計画していた。^{[ 79 ]} 7月17日にモリスにプロビデンス作戦の命令が出された際、彼は計画に基づきブナ地域に駐屯させる部隊として第39大隊を使用するつもりだった。^{[ 25 ]}しかし、第39大隊の最初の展開は全く異なる目的を持っていた。著者のユースタス・キーオはこれを明確にしている。

7月15日、マッカーサー将軍はこの地域（ブナ・ゴナのこと）への最初の前進部隊に命令を出した。この命令では、オーストラリア歩兵とアメリカ工兵の小部隊がココダ・トレイルを横断してブナに向かい、そこで海路で移動してきた別の部隊と合流することになっていた。目的はドボドゥラに飛行場を建設することだった。実際には、この移動の陸路部分は既に始まっていたが、目的は全く異なっていた。6月20日、ブレイミー将軍はモリスにココダ地域とその滑走路を確保するための措置を取るよう命じていた。PIBに先立って、第39連隊の先頭中隊は6月26日にイロロを出発することになっていた。実際には、中隊はその地点を7月7日まで出発しなかった。^{[ 21 ]}

6月23日、第39大隊の1個中隊をココダに派遣し、残りの大隊が合流する可能性もあるという最初の命令が出された。これは6月24日に大隊（1個中隊を除く）の派遣に修正された。^{[ 80 ]}このための文書はNGF作戦指示18号であった。これによりPIBは第39大隊の指揮下に置かれた。また、支援部隊の分遣隊も割り当てられた。分遣隊は第39大隊の指揮官であるウィリアム・オーウェン中佐の指揮下に置かれた。「マルーブラ」が暗号として割り当てられた。^{[ 81 ]}サム・テンプルトン大尉率いる大隊のB中隊である先遣隊がイロロに集結した。 7月8日にウベリを出発し、^{[注9 ]} 7月14日にココダに到着した 。^{[ 83 ] [ 84 ] [注10 ]}

暗号名として、「マルーブラ」は作戦全体を通して線路沿いの作戦や前方に展開したオーストラリア軍を指すために使用され続けたが、資料中の「マルーブラ部隊」への言及はやや謎めいている。^{[注11 ]}

ブナとゴナ周辺への日本軍の上陸により、第39大隊のB中隊はココダに配置され、C中隊は7月23日にイロロを出発して線路沿いに前進した。大隊の残りの部隊は移動準備を整え、大隊の大部分は8月4日までにデニキに到着した。^{[ 88 ] [ 89 ]}

1942年7月21日の夕方、日本軍はゴナ近郊に上陸した。^{[ 35 ]}日本軍の先遣隊はココダに向けて急速に進軍し、7月23日の午後にワイロピのクムシに到着した。^{[ 90 ]} PIBとオーストラリア軍は待ち伏せ攻撃で進軍する日本軍と交戦した。第39大隊B中隊は、7月26日にオイヴィ近郊で抵抗するために部隊（PIBの残存部隊を含む）を編成した。1個小隊はココダに残った。包囲の脅威にさらされたオイヴィの部隊は南のデニキに撤退した。連絡が途絶えたため、ココダの小隊も7月27日にデニキに撤退した。部隊が再編成されると、7月28日に抵抗を受けることなく村を再占領した。ココダでの最初の戦闘は7月28日から29日にかけて行われた。度重なる決死の攻撃により、オーストラリア軍はデニキに撤退した。第39大隊の指揮官であるオーウェンは、戦闘で致命傷を負った。^{[ 91 ]}

日本軍の進撃は一時停止した。第39大隊の残りの部隊は陸路で到着し、第30旅団の旅団長であるアラン・キャメロン少佐が部隊の指揮を執るよう任命された。彼は8月8日にココダに向けて攻撃を計画し、3個中隊が異なる戦線で進撃した。2個中隊は足止めされ、撤退を余儀なくされた。1個中隊はココダを占領できたが、孤立し攻撃を受け、8月9日の夜に撤退した。第39大隊の各中隊は8月12日までにデニキに撤退し、翌朝攻撃を受けた。包囲される恐れがあったため、大隊は8月14日の朝にイスラバに向けて撤退を開始した。^{[ 92 ]}

一方、セルウィン・ポーター准将率いる第53大隊と第30旅団司令部が増援として派遣された。アーノルド・ポッツ准将率いる第2オーストラリア帝国軍第21旅団の2個大隊がそれに続いた。ポーターはイスラバに防御陣地を構築し、第30旅団は第21旅団の部隊と交代することになっていた。ポッツの先頭大隊が接近すると、彼は合同部隊の指揮を執り、交代を実行した。しかし、日本軍の進撃が事態を覆し、8月26日から31日にかけて、日本軍4個大隊が投入される戦闘が勃発した。第53大隊は東側側面を確保できず、日本軍がオーストラリア軍戦線に対して有利な位置を占めたため、最終的にオーストラリア軍は撤退を余儀なくされた。その後、第21旅団は8月31日から9月5日にかけて、イオラ村からテンプルトンズ・クロッシングへ撤退する際に一連の戦闘を行った。^{[ 93 ]}

日本軍は8月25日にミルン湾に上陸したが、オーストラリア軍の陣地が固まるにつれ、ポッツの第21旅団の第3大隊が派遣され、沿道の戦闘に加わった。この増援を受けて、彼はブリゲード・ヒルから前進し、ミッション・リッジで抵抗することを決意した。9月6日から9日にかけての戦闘で、旅団の2個大隊が撤退し、包囲を間一髪で回避したが、第2/27大隊は3週間後に残存部隊がジャングルから姿を現すまで、壊滅したと思われていた。^{[ 94 ]}

戦闘後、ポッツはポートモレスビーに呼び戻され、ポーターが指揮官に任命された。兵力不足の第21旅団はイオリバイワ尾根に撤退した。第3大隊が増援し、イーザー指揮下の第25旅団の援軍を待った。イーザーは合同部隊の指揮を執ったが、日本軍は彼の部隊が陣地を固めているまさにその時に攻撃を開始し、9月14日から16日にかけて戦闘が続いた。彼は撤退してイミタ尾根（トラック沿いの最後の防衛陣地）に再編する許可を得た。一方、アメリカ軍は8月7日にガダルカナル島に上陸していた。両方の作戦を支援することができなかった堀井は撤退を命じられた。イーザーが9月28日に日本軍の陣地を攻撃したとき、彼はそれらが放棄されていることを発見した。オーストラリア軍は日本軍の撤退を慎重に追撃した。第16旅団は前進に投入され、アーサー・「タビー」・アレン少将率いる第7師団に直接指揮権が移った。^{[ 95 ]}

第25旅団が先鋒を務めた。10月10日、ミオラは抵抗を受けることなく占領され、日本軍の防衛線と接触した。第25旅団は10月16日からテンプルトンズ・クロッシングで足止めされ、10月20日に第16旅団が突破してエオラ村へ進軍した。ここで進軍は日本軍が10月28日に撤退するまで持ちこたえた。マッカーサーから進軍を急ぐよう圧力をかけられ、アランは10月28日にジョージ・ベイジー少将に交代した。第7師団はココダへ進軍し、偵察隊が無人であると報告したため、11月2日に奪還された。^{[ 96 ]}

11月4日から11日にかけて、オイヴィとゴラリ周辺でさらに戦闘が行われた。ベイジーは側面を突破し、日本軍を撃破することに成功した。11月15日、第7師団はクムシ川を渡り、ブナ・ゴナの橋頭堡に向けて前進を開始した。^{[ 97 ]}

ココダ・トラック作戦が展開されていた頃、1942年8月、日本海軍特別陸戦隊の部隊で構成された日本軍侵攻部隊が、ニューギニア東端の戦略的に重要なミルン湾地域を占領しようと試みた。1942年8月25日から9月7日にかけて行われたミルン湾の戦い^{[ 98 ]}は、日本軍の敗北に終わった。これは日本軍にとって初めての大きな陸上での敗北であり、太平洋戦域全体で連合軍の士気を高めた^{[ 99 ] 。}

連合軍はガダルカナル島で建設中の日本軍飛行場を特定し、19,000人の米海兵隊が飛行場を占領するために乗船した。^{[ 100 ]} 8月7日に水陸両用上陸作戦が行われた。^{[ 101 ]}戦闘は1943年2月9日まで続き^{[ 102 ]}、陸海空で激しい戦いとなった。^{[ 103 ]}百武が9月14日に島のヘンダーソン飛行場を奪還するために行った最初の攻撃は失敗に終わった。不均衡な戦いで、川口清武少将の部隊は約850人の死者を出したのに対し、米海兵隊は104人の死者を出した。^{[ 104 ]}この知らせが日本の帝国軍総司令部に届くと、彼らは緊急会議でニューギニアとガダルカナルの両方の戦線を支援することはできないと判断した。百武は、ガダルカナル島で連合軍を打ち破るのに十分な兵力と物資しか持っていないと判断した。彼は飛行場奪還をもう一度試みるため、ガダルカナル島にさらに兵力を派遣する準備を進めた。日本軍司令部の同意を得て、彼は堀井にガダルカナル島での決着がつくまでココダ・トラックの部隊を撤退させるよう命じた。日本軍は数週間にわたる消耗戦と多大な損害の後、ポートモレスビーから32キロメートル（20マイル）以内のイオリバイワにいた。 ^{[ 105 ]}また、連合軍がいつでもブナに上陸する可能性があるという懸念もあった。^{[ 106 ]} 

ブラードは自身の翻訳の序文で次のように述べている。

…8月下旬から東京の第17軍および陸軍参謀本部から堀井司令官に対し、南洋軍の南進を阻止するよう多数の命令と指示が出されていた。しかし、これらの命令は実際に撤退が始まる9月下旬まで無視された。さらに、撤退決定の理由として、連合軍のブナ上陸の脅威、補給状況、そして川口分遣隊によるガダルカナル奪還の失敗など、いくつかの要因が挙げられた。^{[ 107 ]}

進軍を停止するよう指示されたのは早くも8月16日だったようだ。「戦後インタビューを受けた日本の高官たちは、延期に最も影響を与えた要因はガダルカナルではなく、『ココダでの予想以上に強いオーストラリア軍の抵抗』だったと考えていた。」^{[ 108 ]}

ブラードは、8月28日付の堀井への命令として、「オーウェン・スタンレー山脈の南斜面へ前進せよ…ただし、今後の作戦に備えて主力部隊を山脈の北側に集結させよ」と報告している。^{[ 60 ]}ブラードは、「南斜面」の定義に関してある程度の曖昧さがあることを指摘している。^{[ 64 ]} 9月8日、第17軍は堀井に第41連隊をココダ地域に集結させるよう命じた。^{[ 57 ]}堀井は主力部隊を後退させたが、前進を続けた。^{[ 109 ]} 9月19日、百武は伊織倍岩が9月16日に占領されたことを知ると、「前線部隊にマワイの北の陣地を直ちに占領するよう厳命した」。^{[ 110 ] [注12 ]} 9月23日の命令は、イスラバ・ココダ地域を「今後の作戦の拠点」として確保することであった。^{[ 111 ] [注 13 ]}堀井は補給線を突破してしまい、そのため部隊は極度の配給制に直面し、それ以上前進することができなかった。^{[ 113 ]} 9月24日、第2/144大隊は伊織倍岩から撤退した。^{[ 114 ]}第3/144大隊は後衛を形成し、9月26日の夜に撤退した。^{[ 115 ]}

ブラードは、第144連隊の弾薬は携行できる量に制限があったものの、これには中機関銃18丁（92式銃） ^{[注24 ]}、大隊（歩兵）砲3門、速射砲2門、連隊砲2門が含まれていたと報告している。山岳砲兵大隊は、それぞれ1門ずつ砲を整備する3個中隊とともに展開し、1門はブナに予備として残した。第44連隊は、中機関銃13丁、大隊砲3門、連隊砲1門、速射砲1門とともに展開した。^{[ 60 ]} アンダーソンは、連隊砲兵大隊と山岳砲兵大隊の砲は75mm 41式、歩兵砲は70mm  92式であったと指摘している。 37  mm 砲は「速射」と説明されていたため、これらは恐らく、以前の11 式 37 mm 歩兵砲とは異なり、速射砲である94 式対戦車砲の二重目的砲であった。^{[ 175 ] [注 25 ]}自動薬莢排出を採用し、毎分 30 発まで発射可能であった。主に望遠照準器を使用する直接射撃兵器であり、有効射程は2,870 メートル (3,140ヤード)で、 100 キログラム (220ポンド)の弾薬を 4 個に分解することができた。92 式大隊砲は、直接射撃と間接射撃が可能な 70 mm 軽榴弾砲であった。有効射程は2,800 メートル (3,060ヤード)で、 3.795 キログラム (8.37ポンド)の高性能炸薬弾を発射した。^{[注26 ]} 41式砲は、 5.8キログラム（13ポンド）の高性能炸薬弾を最大射程7,000メートル（7,700ヤード）まで発射できる山砲でした。95キログラム（210ポンド）以下のユニット11個に分解できました。^{[ 176 ]}         

オーストラリア旅団の編成には砲兵連隊が含まれており、各連隊は2個砲兵中隊で構成され、それぞれ12門のオードナンスQF 25ポンド砲を装備していた。これらの砲の射程は12,300メートル（13,400ヤード）であったが、重量は1,800キログラム（4,000ポンド）で、パックに分解して運ぶことは想定されていなかった。日本軍の進撃がイミタ尾根を脅かすと、第14野戦連隊（1個砲兵中隊を除く）は、日本軍がより開けた土地へ突破するのを防ぐため、道路の先端付近に展開した。2門の砲はキャタピラトラクターでオーワーズコーナーまで運ばれた。9月20日、彼らは10,000メートル（11,000ヤード）の距離からイオリバイワの日本軍陣地を砲撃した。 3門目の砲は分解され、人力で前方に運ばれた。50人の兵士が5日間かけて、山岳地帯のジャングルをわずか3キロメートル（2マイル）移動させた。しかし、彼らが陣地につき、発砲準備が整った頃には、日本軍は射程外にいた。^{[ 177 ]}    

この状況に対応して、第1山岳砲兵隊が編成され、ニュージーランド海軍から急遽入手した3.7インチパック榴弾砲が装備された。当初は砲を荷馬で運搬する予定だったが、10月初旬に部隊がポートモレスビーに到着すると、ニューギニアの湿潤な気候には馬が不向きであることがすぐに明らかになり、代わりにジープと現地の運搬者で砲を運搬することになった。^{[ 178 ]}弾薬なしで砲1門を運搬するのに約90人のポーターが必要だった。^{[ 179 ]}この砲兵隊は線路沿いの戦闘には参加しなかったが、11月15日、砲1門を携えた分遣隊がオーストラリア第7師団を支援するためにココダに空輸された。^{[ 180 ]}

オーストラリア歩兵大隊には、4門のOrdnance ML 3インチ迫撃砲を装備した迫撃砲小隊があり、4.5キログラム（9.9ポンド）の砲弾を1,500メートル（1,600ヤード）まで発射することができた。^{[ 181 ] [注27 ]}大隊には、ビッカース中機関銃も使用できた。^{[注28 ]}ビッカースは水冷式だったが、重量と性能は日本軍が使用していたJukiとほぼ同じだった。オーストラリア軍が前線に展開した際、これらの武器はどちらも携行されなかった。携行するには重すぎること、ジャングル地帯では効果的に使用できないと考えられていたためである。^{[ 183 ]}  

第2/14大隊の事後報告書では、これらの武器を前線に持ち込まなかったのは間違いだったと指摘されている。^{[ 184 ]}ブリゲードヒル-ミッションリッジの戦い（9月6日頃から）の頃には、第21旅団はミオラにパラシュートで投下された3インチ迫撃砲3門からなる部隊を運用していた。^{[ 185 ] [注29 ]}オーストラリア軍がイミタリッジから前進を開始したとき、前進するほとんどの大隊は3インチ迫撃砲1門と爆弾24発、ビッカース機関銃1丁と弾薬3,000発を携行していた。^{[ 186 ]}

火力は向上したものの、日本軍は依然として数と射程で大きな優位を保っていた。マッカーシーは、配備されたオーストラリアの迫撃砲やビッカース機関銃が日本軍の砲兵によってすぐに標的にされ、破壊された事例を回想している。^{[ 187 ]}また、空輸された迫撃砲弾薬の不発率も高く、砲身内で砲弾が爆発して乗員が死亡した事件の後、第16旅団は空輸迫撃砲弾薬の使用を中止した。^{[ 188 ] [ 189 ]}

日本軍は山岳地帯に13門の大砲を運び込み、作戦の終盤のオイヴィ・ゴラリの戦いでは15門を使用した。^{[ 190 ] [ 191 ]}アンダーソンは、約940人がオーウェン・スタンレー山脈を越えて大砲、弾薬、その他の装備を運ぶ責任を負っていたと報告しているが、この負担にもかかわらず、次のように結論付けている。「ココダ作戦全体を通して、日本軍はオーストラリア軍に対して明確な優位性を持っていた。それは大砲である。日本軍がココダの各戦闘で大砲を使用したことは戦力増強となり、オーストラリア軍は日本軍の遠距離兵器に対抗することは決してできなかった。」彼はオーストラリア軍の死傷者の約35パーセントを日本軍の大砲によるものとしているが、士気への影響も同様に重要であったかもしれないと指摘している。「反撃する手段もなく容赦ない砲撃にさらされた兵士たちが感じた無力感は、彼らの数と士気の両方を低下させた。」^{[ 190 ]}ウィリアムズは次のように主張している。「日本の砲兵隊は、ココダ・トラックの戦場で重要かつ決定的な役割を果たした。」^{[ 192 ]}

その他の機器

オーストラリア兵は当初、ジャングルの濃い緑色とは対照的なカーキ色の制服を着て戦闘に臨んだ。さらに、第21旅団の装備品はシリアでの任務で白く漂白されていた。対照的に、日本兵はジャングル環境により適した緑色の制服を着用し、迷彩に長けていた。第25旅団が戦闘に投入される頃には、ジャングルグリーンの制服を着用していたが、これは急遽染色されたカーキ色の制服であった。この染料は色落ちし、着用者の間で皮膚疾患を引き起こした。^{[ 193 ]}

オーストラリア軍の装備の多くは大英帝国の軍隊で標準化されており、その結果、開けた土地での戦闘を想定した部隊編成となり、自動車輸送に大きく依存することになった。^{[ 194 ]}そのため、装備を人が背負って運ぶことを想定していない場合は、重量はそれほど考慮されなかった。109型無線機と関連機器の輸送には19人の運搬人が必要で、「過度な取り扱い」の結果、気まぐれになり、湿気や湿度に弱かった。対照的に、日本軍は小型無線機と軽量のアルミニウム製信号線を使用した。^{[ 195 ] [ 196 ]}

鹵獲したミルズ爆弾（36M型）は日本軍にとって貴重なものだった。ミルズ爆弾のレバーと撃針機構は、投擲直前に硬い物体に叩きつけて信管を点火する必要があった日本軍の制式手榴弾である99式手榴弾よりも優れていると考えられていた。^{[ 197 ]}

オーストラリア軍を支援する重要な兵站貢献の他に、航空作戦には、パプア上陸作戦を支援する日本軍基地ラバウルへの爆撃任務、ブナとゴナ周辺の橋頭堡への補給と増援の試みが含まれていた。爆撃機はオーストラリアに拠点を置き、ポートモレスビーを経由して展開したため、乗組員の疲労が相当なものとなった。^{[ 198 ] [ 199 ]}

爆撃作戦は橋頭堡、特にブナに建設中の飛行場と日本軍の通信線も標的とした。ブナに対する定期的な作戦により飛行場は事実上無力化され、修復されるのとほぼ同時に損傷を受け、機能しなくなった。ワイロピのクムシ川渡河地点も定期的に標的とされ、架橋施設は繰り返し破壊された。^{[ 200 ] [ 201 ]}沿線のオーストラリア軍は作戦支援のために爆撃と機銃掃射を何度か要請したが、そのような要請が常に満たされたわけではなかった。沿線全体の天候状況が作戦を常に妨げた。^{[ 202 ]}

マッカーサーはフィリピンからの退去命令を受け、1942年3月17日にオーストラリアに到着し、南西太平洋地域（SWPA）連合軍最高司令官に任命された。^{[ 203 ]}マッカーサーは、中央太平洋を通って日本へ進撃するというチェスター・ニミッツ提督の計画と競合しなければならなかった。野心家である彼は、自分の指揮が脇に追いやられることを懸念していた。^{[ 204 ] [ 205 ]}ブレイミーは中東から呼び戻され、1942年3月23日にオーストラリアに到着した。その後まもなく、彼はオーストラリア陸軍総司令官に任命され、その後、同時に兼任した南西太平洋連合軍地上部隊司令官の職にも就任した。^{[ 206 ]}

パプアニューギニアは、モリスの指揮下にあるオーストラリア第8軍管区であった。1942年4月9日、ニューギニア軍が編成され、モリスは少将に昇進した。^{[ 207 ]}事態がエスカレートし、関与する部隊が増加すると、ローウェルが第1軍団司令部とともにオーストラリアから到着し、1942年8月12日に部隊の指揮を執った。モリスはオーストラリア・ニューギニア行政部隊（ANGAU）の指揮官に異動した。この頃、第7師団がニューギニアに展開しており、マルーブラ部隊とココダ・トラック作戦を含むポートモレスビーの即時防衛の責任は、アラン指揮下の師団司令部に委譲された。^{[ 208 ] [注30 ]}

ブレイミーの連合軍陸上司令部（LHQ）とマッカーサーの陸軍総司令部（GHQ）は、オーストラリア軍が相次ぐ敗北を喫し、ミルン湾への日本軍の上陸（この戦いは1942年8月25日から9月7日まで行われた）によって、戦線の状況にますます危機感を募らせていた。当時ブレイミーの参謀次長だったベイジーは、9月1日にローウェルに宛てた私信の中で、「GHQはサイクロンの中のひどい気圧計のようだ。2分ごとに上がったり下がったりしている」と述べている。^{[ 210 ]}マッカーサーもまた、オーストラリア軍を低く評価しており、ニューギニアでの戦闘が行われている状況を真に理解していなかった。9月6日、マッカーサーはジョージ・マーシャル将軍に宛てた手紙の中で、「オーストラリア軍はジャングル戦で敵に太刀打ちできないことを証明した。積極的な指揮が欠けている」と述べている。^{[ 211 ]}ジョーンズは、「オーストラリア人は戦闘能力が低いという考え方がマッカーサー司令部の思考に浸透していた」と述べている。^{[ 212 ]}

オーストラリア政府も懸念を抱いていた。9月9日、陸軍大臣フランク・フォードはブレイミーにポートモレスビーを訪問するよう指示し、ブレイミーは9月12日から14日にかけてポートモレスビーを訪れた。帰国後、ブレイミーは政府に対し、ロウエルへの信頼と状況は掌握されていると保証することができた。^{[ 213 ]}それにもかかわらず、マッカーサーはオーストラリア首相ジョン・カーティンを説得し、ブレイミーをニューギニアに派遣して指揮を執らせ、「状況を活性化」させた。^{[ 214 ]}この策略により、マッカーサーはポートモレスビーが陥落した場合、ブレイミーがスケープゴートになるように仕向けた。^{[ 215 ]}

マッカーサーは10月2日からポートモレスビーに短時間滞在した。10月3日にはオーワーズ・コーナーまで進み、そこで約1時間過ごした。ジョン・ロイド准将率いる第16旅団が線路沿いに進軍を開始するのをマッカーサーは目撃した。 ^{[ 216 ]}その後、1942年11月6日（ココダが再占領された直後）から1943年1月までポートモレスビーに前線司令部を設置した。^{[ 217 ]}

指揮危機

「指揮系統の危機」は、マッカーシー（他数名）によってオーストラリアの公式戦史の章タイトルの一部として言及されている。「イオリアビアワ：そして危機に瀕した指揮系統」。^{[ 218 ] [ 219 ]}学者で歴史家のデイビッド・ホーナーの最初の著書は『指揮系統の危機：オーストラリア軍の将軍職と日本の脅威、1941～1943年』と題されており、その中で彼は対日戦争の初期段階における将軍職について研究している。^{[ 220 ]}アンダーソンは、「指揮系統の危機」は特にブレイミーによるローウェルの解任に関連しているが、このフレーズはアレンとポッツの解任にも適用できると指摘している。^{[ 221 ]}

ロウェル

カーティンの指示に渋々従い、ブレイミーは少数の個人スタッフのみを伴って1942年9月23日にポートモレスビーに到着した。ブレイミーはこの状況を非常に合理的だと感じていたが、ローウェルは重大な困難を見出していた。ローウェルの反対理由は、ブレイミーが司令部にいる状況は、司令部が二人の主人に仕えることを強いられることで、最終的には司令部の適切な運営を損なうことになるというものだった。^{[ 222 ]}マッカーシーの初期状況の報告によると、ブレイミーは自分の立場を維持しながらも、ローウェルの懸念に対して融和的で共感的だったようだ。^{[ 223 ]}アレンは、ローウェルの反対理由はブレイミーが司令部を使用すること自体ではなく、ローウェルがブレイミーの参謀長になることが期待されていたことだったと述べている。^{[ 224 ]}ホーナーは、これがその後ヘリングの下で​​司令部が運営された方法とほぼ同じであると指摘している。^{[ 225 ]}その後の出来事の根底には、ブレイミーの中東とギリシャでの行動に起因する彼らの間の確執があった。^{[ 226 ] [ 227 ]}おそらくもっと重要なのは、ブレイミーをニューギニアに派遣するという決定に反対するという決意という形でブレイミーが支援しなかったことへの失望感だった。ミルン湾のシリル・クロウズ少将への手紙の中で、ローウェルはこのことについて「私が指揮を執る資格があるか、ないかのどちらかだ」と述べている。^{[ 228 ]}

事態はくすぶり続け、9月25日にブレイミーがマッカーサーの提案でミルン湾を訪れ、クロウズにワニゲラへ空輸部隊を送るよう命じた後、ついに頂点に達した。^{[ 229 ]}ジョージ・ケニー少将は、ロウェルが「もはや相談すらされていない」と指摘した。^{[ 230 ]}ロウェルはこの件でブレイミーに詰め寄り、9月28日に指揮権を解かれた。ブレイミーはカーティンへの通信で、ロウェルを反抗的で妨害的だと評した。^{[ 231 ] [ 232 ]}ロウェルの後任にはエドモンド・ヘリング中将が就任した。^{[ 233 ]}

アレン

1942年9月9日、アレンの指揮責任はココダ・トラック作戦の直接遂行と側面防御に限定された。^{[注31 ]}その後の出来事にとって重要なことに、NGFは空中補給の指揮権を維持した。^{[ 235 ]}オーストラリア軍の進撃は、9月28日のイオリバイワ尾根の（放棄された）日本軍陣地への攻撃で始まった。第16旅団は10月3日に前進を開始した。^{[ 236 ]}

アレンは10月11日までに司令部をメナリに前進させた。第25旅団はエフォギからテンプルトンズ・クロッシングに向かって2本の線路を進んでいた。彼は部隊が戦闘に十分な体力を維持できるよう、また線路を越える作戦によって生じる補給上の問題に注意を払っていた。すでに空輸では師団のニーズを満たすことが困難になっていた。これらの懸念は10月7日にヘリングに伝えられ、日々のニーズに加えて予備物資を編成する必要性も含まれていた。その結果、補給計画が強化された。^{[ 237 ] [ 238 ]}

10月5日、ブレイミーはマッカーサーに、NGF、特にアレンが直面している兵站上の困難について「厳しい言葉で」手紙を書いた。^{[ 239 ]}それにもかかわらず、ブレイミーとマッカーサーはアレンに前進速度を上げるよう圧力をかけ、ブレイミーはミオラにのみ物資を投下するよう手配することで問題を強行し、事実上アレンに補給地点まで前進することを強要した。^{[ 240 ] [ 241 ]}アンダーソンはこの点について論じ、「極めて危険な」戦略だと指摘している。ブレイミー（とヘリング）は、アレンに撤退する日本軍に圧力をかけ続け、優位性を維持することを望んでいた。前方に物資を投下することで前進の勢いは維持されるが、前進が停滞し予備が限られている場合はすぐに崩壊する。ブレイミーの立場は、日本軍が撤退中の敵であるという前提に基づいていた。実際、彼らはイオリアビアワから完全に離脱し、テンプルトンズ・クロッシングへの両ルートでアレンの進軍を阻む防御陣地を構築していた。ミオラで補給物資が投下されたため、アレンはマウント・ベラミー・トラック沿いの進軍を容易に支援することができず、テンプルトンズ・クロッシング前方の陣地が確保されるまでは、ミオラが危険にさらされる恐れがあった。^{[ 242 ]}

10月17日、現在ミオラにいるアレンは、ブレイミーから次のようなメッセージを受け取った。

マッカーサー将軍は「死傷者が極めて少ないということは、敵を排除するための本格的な努力がまだ行われていないことを示している」と考えている。「各抵抗地点で全力で、可能な限りの速さで敵を攻撃せよ。ココダ飛行場をできるだけ早く占領することが不可欠だ。明らかに敵は劣勢の戦力で君たちを遅らせることで時間を稼いでいる。^{」[ 243 ]}

アレンの反応は慎重だった。彼は、連絡将校または上級将校による報告が提出されるまで、進捗状況に関する決定を延期するよう要請した。^{[注32 ] [ 244 ]}マッカーサーとブレイミーは、テンプルトンズ・クロッシングとエオラ・ビレッジで発生した遅延についてアレンに圧力をかけ続けた。アレンは、部下を擁護した点で評価に値する。第16旅団がエオラ・ビレッジへ進軍しているまさにその時、10月21日にブレイミーを通じてマッカーサーから送られた信号がアレンにさらなる圧力をかけた。「作戦報告によると、進軍状況は満足できるものではない。我が軍の戦術的運用は私の意見では欠陥がある。」アレンは、一部で次のように答えた。「私は旅団長と部隊に全幅の信頼を置いており、これ以上うまくやることはできなかったと感じている。」^{[ 245 ]}しかし、アンダーソンによれば、ロイドは当時展開していたイオラ村での戦闘の最初の2日間の戦術的処理を「しくじった」と述べているため、アレンの信頼は間違っていたかもしれない。また、急ぐよう下方圧力がかかっていたことが、ロイドが最初に正面攻撃を決行した決定に大きく影響した可能性が高いとも指摘している。そのため、急ぐ圧力がさらに遅延を増大させる一因となった。^{[ 246 ]} 10月28日、ブレイミーはアレンの召還とベイジーの交代を命じた。^{[ 247 ]}アレンは旅団長（この場合は特にロイド）の判断力とプロ意識を保証していたため、最終的には彼に責任があった。しかし、アンダーソンは、理由が何であれ、アレンの交代は避けられなかったかもしれないと述べている。^{[ 248 ]}

ポッツ

ポッツはココダを攻撃して奪還する命令を受けてイスラバに派遣された。しかし、彼の部隊は日本軍の攻撃に耐えることができず、戦闘撤退を余儀なくされ、ブリゲードヒルで壊滅的な敗北を喫した。ますます懸念を抱いたマッカーサーは指揮系統に圧力をかけた。^{[ 249 ]}ポッツは9月10日にロウェルによってポートモレスビーに呼び戻され、ポーターが後任となった。^{[ 210 ]}ホーナーは、ロウェルの動機はポッツの旅団の「不適切な管理」に対する不満と、状況を直接把握する必要性であったと報告している。^{[ 250 ]}アンダーソンは、アレンがポッツは「疲れているか、状況を把握できなくなっている」と判断し、この決定に同意したと報告している。 ^{[ 251 ]}ポートモレスビーに到着したポッツは、ローウェルとアレンに面談され、その働きぶりに満足した彼らは、彼を旅団の指揮官に復帰させた。

しかし、「走るウサギ」演説が行われた10月22日、ポッツのスタッフキャプテンであるケン・マードックが立ち聞きした非公開の面談で、ブレイミーはポッツにニューギニアでの任務はもはや必要ないと告げた。「ココダ・トレイルのような失敗は…容認できない。兵士たちは何かが欠けていることを示した…[そして彼は]指導者たちを責めた」^{[ 252 ] [注33 ]}ポッツはダーウィンで再編成中の第23旅団の指揮官に転属となり、イヴァン・ドハティ准将と任務を交換した。ヘリングは、ポッツには休息が必要だと感じ、ドハティにその地位に就いてもらいたかったため、この決定は自分のものだったと主張している^{[ 253 ]}マードックはポッツの扱いに憤慨した将校たちからの辞表で溢れかえった。ポッツはマードックにすべての辞表を却下するよう指示した^{[ 254 ]}

「走るウサギ」事件

10月22日、第21旅団が第25旅団に交代した後、ブレイミーはポートモレスビー近郊のコイタキを訪れた。そこには第21旅団が野営していた。ポッツと交代した直後、ブレイミーは練兵場で第21旅団の兵士たちに演説した。マルーブラ部隊の兵士たちは、日本軍を食い止めた努力に対して称賛されることを期待していた。しかしブレイミーは彼らを称賛する代わりに、劣勢の部隊に「敗北した」のであり、「兵士は誰も死を恐れてはならない」と旅団に告げた。「覚えておけ」とブレイミーは言ったと伝えられている。「撃たれるのは逃げるウサギであって、銃を持っている人ではない」^{[ 255 ]}兵士たちの間にざわめきと不安が広がった。将校や上級下士官が兵士たちを落ち着かせ、後に多くの人がブレイミーは命拾いしたと語っている。行進中、多くの兵士が「右を向け」の命令に従わなかった。^{[ 255 ]}後に妻に宛てた手紙の中で、激怒したポッツ准将はこの事件について「あの世でブレイミーの魂を焼き尽くしてやる」と誓った。目撃者によると、ブレイミーがその後キャンプ病院でオーストラリアの負傷兵を見舞った際、収容者たちは鼻をしかめながらレタスをかじり、「走れ、ウサギよ、走れ」（戦時中に流行した歌のコーラス）とささやいていたという。^{[ 255 ]}

分析

歴史家のピーター・ディーンは、マッカーサーとブレイミーの行動は「部隊を犠牲にして自分たちの地位を守るため」だったという一般的な解釈を認めつつも^{[ 256 ]}、マッカーサー自身も圧力を受けていたと報告し、10月16日付の米統合参謀本部からマッカーサーへの電報を引用して、「パプアの状況を『危機的』と見なしていることを彼に思い出させた」と述べている^{[ 257 ]}。ディーンはまた、これがガダルカナルで交戦していた部隊の作戦指揮権を持っていた南太平洋米軍総司令官ロバート・ゴームリー中将の解任と同時期であったことも指摘している^{[ 257 ]} 。マッカーサーがかけた圧力は「複雑な作戦上および戦略上の状況」に直面したものであり、「パプアでの戦闘に関するほとんどの記述では、これらの状況の理解が不十分である」と述べている。^{[ 256 ]}これは、1942年10月30日付のスティーブン・J・チェンバリン准将（マッカーサーの作戦部長）からマッカーサーの参謀長リチャード・K・サザーランドへの書簡に要約されている。「我々の作戦計画の鍵は、南太平洋におけるガダルカナルの保持の成否にある…」（つまり、ガダルカナルの陣地は不安定だった）。^{[ 258 ]}

しかし、アレンに特に言及すると、ホーナーは「マッカーサーは部下（ブレイミーと、アレンが全力を尽くしているという彼の見解）に対する信頼を著しく欠いており、司令部から約1,500マイル離れた部隊の戦術的管理に不当な干渉を示した」と述べている。^{[ 259 ]}カーティン政権は、チャーチルの相当な反対にもかかわらず、第2オーストラリア帝国軍を中東からオーストラリアに呼び戻すことに概ね固執していたが、^{[ 260 ] [注34 ]}ホーナーは、政府がマッカーサーに完全に依存していたため、ブレイミーと政府との関係が損なわれたと指摘している。^{[ 261 ]}また、彼の分析では、これらの出来事は、NGFが線路やその他の場所で直面した兵站上の問題によって支えられていたとも指摘している。^{[ 262 ]}

ホーナーは、アレンを解任したブレイミーを批判するにあたり、ブレイミーにはアレンの業績を正確に評価できる立場になかったと指摘し、ベイジーをミオラに飛行機で呼び寄せてアレンを交代させることができたのなら、同じ手段で評価を行うこともできたはずだと述べている。ブレイミーは、自分の職を失うリスクを冒したくなかったため、マッカーサーをなだめるために行動した。ブレイミーは部下に対して「著しく忠誠心が欠けていた」ことを示した。ヘリングもこの批判にある程度同意している。^{[ 263 ]}しかし、ウィリアムズは、アレンの昇進は合理的に予想されたよりも遅かったものの、彼に向けられた批判や解任につながった批判は、それなりに正当なものであったと指摘している。^{[ 264 ]}

ホーナーはローウェルについて、彼の唯一の失敗はブレイミーと協力できなかったことであり、ブレイミーの方が自分の地位を危険にさらしたくなかった点でより責任があると指摘している。ブレイミーは部下に対してもっと信頼と忠誠心を示し、マッカーサーの策略を阻止し、この状況を避けるべきだった。^{[ 265 ]}

どのような正当化がなされようとも、解任は疑念、敵意、個人的な対立、そして上級幹部に蔓延する「有害な雰囲気」を生み出し、戦争遂行に悪影響を及ぼした。^{[ 221 ]}ホーナーは、ブレイミーが「自身の地位を維持することとオーストラリア軍司令官を守ること、自身の後任を危険にさらすことと部下の不信感を招くこと」の間で危うい綱渡りをしていたと指摘している。^{[ 266 ]}ホーナーは、「将軍と政治家の間の議論は取るに足らないことのように思えるかもしれない。しかし、実際はその逆である。マッカーサーやブレイミーのような人物の過ちが、ニューギニアでの危機的状況につながったのだ。いつものように、最も重い代償を払ったのは最前線の兵士たちだった」と述べている。^{[ 267 ]}

日本軍のゴナ上陸は 1942年7月21日午後5時30分頃に始まった。連合軍の空襲により、日が暮れるまで、そして翌朝も攻撃を受け、輸送船1隻が失われた。^{[ 268 ]}日本軍の上陸はPIBの哨戒隊とANGAUの将校によって監視された。テンプルトンは2個小隊を前進させた。残りの小隊はココダを守ることになっていた。最初の接触は7月23日午後4時頃に行われた。チョーク中尉率いるPIBの哨戒隊がアワラ付近で前進する日本軍を待ち伏せした。^{[ 269 ] [ 270 ]}ワイロピのクムシ川にかかる橋は撤退するオーストラリア軍によって破壊され、日本軍は渡河中に妨害を受けた。^{[ 271 ] [ 120 ]}

オーウェンは7月24日にココダに飛び、テンプルトンと共に前進して状況を評価した。その後、オーウェンはココダに戻り、増援部隊の着陸を要請した。待ち伏せ陣地はゴラリの東約700メートル（800ヤード）に設置され、7月25日の正午頃に攻撃が開始された。2個小隊と残りのPIBはその後オイヴィに撤退し、その日の夕方に陣地を固めた。D中隊第16小隊は7月26日に2回の飛行でココダに空輸された。最初の飛行は午前10時に到着した。彼らはすぐに前進し、午後3時の日本軍の攻撃前にオイヴィの部隊に合流した。部隊はしばらくの間日本軍を食い止めることができたが、その後、二次陣地への撤退を余儀なくされた。日本軍がこの陣地を包囲しようとしていたため、テンプルトンはまだ到着していない2回目の飛行を心配し、警告するために出発した。彼が出発した直後に銃撃があった。テンプルトンはその後二度と姿を現さなかった。^{[ 272 ] [注35 ]}  

ワトソンが指揮を執った。部隊は包囲される危険がますます高まるにつれ、デニキに向けて撤退した。ココダでは、オーウェンは前線小隊との連絡を失い、7月27日午前11時にデニキへ撤退した。翌朝、少数の落伍兵が到着した。彼らは前夜をココダで過ごし、村は無人であると報告した。オーウェンはデニキに2個分隊を残し、村へ急いで戻った。^{[ 274 ] [ 275 ]}

午前 11 時 30 分までに、オーウェンは B 中隊、残りの PIB、マルーブラ部隊に加わった ANGAU の隊員からなる部隊でココダを再占領した。その数は 80 名から 148 名の間で変動する。^{[ 276 ] [ 277 ] [注 36 ]}オーウェンは増援を要請し、その後まもなく 2 機の飛行機が上空に現れたが、滑走路に張られたバリケードの撤去が守備隊に遅れていたため、パイロットは着陸するには状況が危険すぎると判断し、着陸しなかった。^{[ 144 ]}この出来事に関するさまざまな記述には矛盾があり、最も重要なのは、これが 7 月 28 日に起こったのか、それともオーウェンがココダを放棄しようとしていた前日に起こったのかという点である。^{[注 37 ]}

ココダ高原は舌のような形をしており、両側は急斜面になっている。政府駐屯地はその北端に位置している。オイヴィからの道は東からその先端に近づく。デニキへの道は中央を南に向かって走っている。オーウェンは部隊をその先端の駐屯地の周囲に配置した。午後1時30分、総勢約200名^{[ 289 ]}となる日本軍の先遣隊が目撃された。日本軍司令官の小川大尉が部隊を集結させる間、オーストラリア軍の守備隊は夜通し攻撃を受け、軽迫撃砲や九二式大隊砲による砲撃を受けた。特にオーストラリア軍にはこれに対する対応手段がなかったことが印象的だった。主攻撃は7月29日早朝の午前2時30分に始まった。オーウェンは部隊を鼓舞するために前線にいたが、右目の上に致命的な銃創を受けた。ワトソンが指揮を引き継ぎ、部隊が圧倒される中、デニキに撤退した。^{[ 290 ] [ 277 ]}

ココダでの最初の戦闘の後、戦闘は一時的に中断され、その間に日本軍とオーストラリア軍はともに次の段階に向けて戦力を集中させた。日本軍にとって、これは第144 歩兵連隊第1大隊であり、その第1中隊は ココダでB中隊と対峙していた。大隊は塚本初雄中佐が指揮していた。第39大隊のC 中隊とA中隊はそれぞれ7月30日と31日にデニキに到着した。^{[ 291 ]}第30旅団の旅団長であるアラン・キャメロン少佐は、マルーブラ部隊の指揮を執るために前線に派遣され、8月4日に到着した。^{[ 292 ]}キャメロンは前進中に線路沿いに南下する部隊に遭遇した後、B中隊を低く評価した。^{[ 293 ]}キャメロンの到着は、線路の始点からデニキまで電話線が敷設された時期と重なった。これによりポートモレスビーとの通信が大幅に改善された。^{[ 89 ]} D中隊は8月6日に到着した。^{[ 164 ]}この部隊でキャメロンは反撃してココダを奪還することを決意した。彼の計画は、B中隊がデニキを確保し、各新兵中隊に割り当てられた3つのルートに沿って前進することであった。C中隊はココダへの主要ルートに沿って前進することになっていた。ノエル・シミントン大尉率いるA中隊は、日本軍には知られていない東側の並行ルートに沿って前進することになっていた。D中隊はデニキからピリビへのルートに沿って前進することになっていた。ピリビはオイビ-ココダ間のルートのすぐ南にあり、ココダの東約5キロメートル（3マイル）の地点にあった。そこで、D中隊は阻止陣地を敷くことになっていた。^{[ 294 ] [ 295 ]}     

最終命令は8月7日の午後にキャメロンによって発令され、翌朝集合地点まで前進し、正午に攻撃を開始した。キャメロンの部隊は総勢550名で、攻撃する3個中隊は430名であった。これに対し、第1/144大隊の522名と、砲兵小隊と戦闘工兵を含む総勢660名が対抗した。^{[ 108 ]}塚本も同日、幹線道路沿いにデニキ方面への攻撃を選択し、C 中隊はわずか200メートル（200ヤード）前進したところで抵抗に遭った。^{[ 296 ]} 

ココダへの攻撃に先立ち、16機のP-39による爆撃と機銃掃射が行われた。シミントン将軍はココダに進軍し、最小限の抵抗で占領することができた。サノパ伍長がキャメロン将軍に、空輸による補給と村を守るための増援を求めるメッセージを送った。 主要道路を進軍していたC中隊は、塚本将軍の主力部隊に遭遇すると、抵抗が強まった。それ以上進軍できず、日本軍がすぐ後ろに迫る中、デニキに撤退した。午後5時50分にそこに到着した。 マックス・ビッドストルップ大尉率いるD中隊がオイヴィ-ココダ道路の分岐点に陣地を構えると、両方向から工兵による激しい攻撃を受けた。ココダへの攻撃が失敗に終わったと判断した彼は、主力部隊を率いて午後4時30分にデニキへ撤退し、 8月9日午後1時30分頃に到着した（戦闘で孤立していた第17 小隊は翌日到着した）。^{[ 297 ] [ 298 ]}

サノパは8月9日の朝、シミントンのメッセージを携えて到着した。キャメロンはココダの状況を確認するため、物資の空中投下と航空偵察の両方を要請した。補給は翌日までできないとの連絡を受けた。塚本はココダに中隊を戻し、8月9日午前11時30分に到着した。補給を受けられず、激しい攻撃に直面しながらも、シミントンの部隊は8月10日午後7時まで持ちこたえた。その後、迂回ルートで西へ撤退し、8月13日にイスラバに到着した。^{[ 299 ] [ 300 ]}偵察飛行は8月10日の朝に行われたが、約束されていた補給は天候により8月12日まで遅れ、 その日に日本軍の手に渡った。^{[ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]}

第39大隊の機関銃中隊^{[注38 ]}は（中機関銃を除いて）線路沿いに展開し、約1週間イスラバの陣地を保持していた。キャメロンは同中隊を前線に呼び寄せ、 8月 12日午後5時にデニキに到着し 、B中隊と役割を交代した。デニキからの偵察隊は、日本軍がココダから一斉に 前進していると報告した。日本軍の攻撃は8月13日午前5時30分に始まり、終日続いた。散発的な銃撃は夜間のほとんどを通して続き、翌朝攻撃が再開された。日本軍が側面と後方を脅かしたため、キャメロンは午前9時50分にイスラバへの撤退を命じた。^{[ 305 ] [ 306 ]}

塚本は前進を続けず、堀井が主力部隊を集中させるのを待った。塚本はココダを占領しているオーストラリア軍の兵力を約1,000人から1,200人と見積もっていた。^{[ 307 ] [277][ 308 ]堀井が使用}できる兵力は、5個歩兵大隊を基本とし、支援兵科と後方支援部隊は3,000人から5,000人と報告されている。^{[ 309 ] [ 310 ]}堀井は4個歩兵大隊で攻撃する計画を立て、そのうち1個を即戦力として温存し、戦果を活かすつもりだった。イシュラバでオーストラリア軍と交戦した兵力は、砲兵を含めて合計2,130人だった。^{[ 311 ]}

8月16日、ラルフ・ホナー中佐がイスラバに到着し、第39大隊の指揮を執った。彼はまた、マルーブラ部隊の指揮も引き継いだ。この部隊には、当時、イスラバの南約2キロメートル（2,200ヤード）のアロラに到着した第53大隊の最初の中隊が含まれていた。8月19日にポーターが第30旅団の本部とともに到着すると、指揮権はポーターに移った。^{[ 312 ]}ポッツも第21旅団の2個大隊とともに前進していたが、ミオラでの物資不足のため、「危機的な時期」に前進が遅れた。^{[ 313 ]}ポッツは8月23日に合同部隊の指揮を執り、ココダ方面への攻撃と、補給の困難を緩和するために第39大隊を交代させるという命令を受けた。^{[ 314 ] [ 315 ]}彼が指揮したオーストラリア軍は2,290人であった。^{[ 310 ] [ 316 ]}   

第39大隊が占領していたイスラバの陣地は、前と後ろを、西の峡谷のようなエオラ川に流れ込む小さな小川に囲まれており、西には急な尾根がそびえていた。エオラ川を囲む主要な尾根は南北に走っていた。イスラバの陣地と主要な道は、「イスラバ尾根」またはエオラ川の西側に位置していた。平行な道は、「アブアリ尾根」またはエオラ川の西側に沿って走っていた。後にホナーは、「主要な道で見つけることができる最良の遅延陣地だった」と語っている。^{[ 317 ]}しかし、この陣地は北の尾根（資料では尾根と呼ばれている）に見下ろされており、日本軍はそこからオーストラリア軍の陣地を砲撃することができた。^{[ 318 ]}第53大隊の主力部隊はアロラに配置されていたが、西側側面のアブアリ街道の警備を任務としていた。^{[ 319 ] [ 320 ]}

両線上の前線陣地とパトロール隊は8月26日に連絡を受けた。第39大隊の陣地は、第2/14大隊が占領するために移動している最中に砲撃を受けた。第39大隊はその後、すぐ後方に陣地を取った。^{[ 321 ] [ 322 ]}第53大隊は、アブアリ尾根沿いの東側側面と接近路の防衛を担当していた。8月26日と27日を通して、その陣地の状況はますます不安定になった。第53大隊の前線中隊は決定的な行動をとることができず、直接指揮を執るために前進していた大隊の指揮班は待ち伏せ攻撃を受け、ケネス・ウォード中佐が死亡した。^{[ 319 ]}第2/16大隊はミオラ近郊から^{[ 323 ]}東側側面の陣地を強化するために招集された。^{[ 324 ]}

8月27日から、日本軍の攻撃は両方向で激しさを増した。^{[ 325 ]}アブアリ街道では、第2/16大隊の2個中隊による増援により、この軸上の第2/144大隊の進撃を食い止めることができた。日本側の資料は後に、右翼における第53大隊と第2/16大隊の防御により「迅速な攻勢をかける機会はほとんどなかった」と指摘しているが、^{[ 326 ]}日本軍司令官は、その優位性がより強固に守られていると信じていたためか、その優位性を活かさなかったと批判されている。 ^{[ 325 ] [ 327 ]}

イシュラバへの接近中、第2/14大隊と第39大隊は日本軍の攻撃により次第に圧力を受け、最終的には白兵戦に発展した。この白兵戦でブルース・キングスベリー二等兵は死後、ヴィクトリア十字勲章を授与された。目撃者によると、キングスベリーの行動は日本軍に大きな影響を与え、一時的にその勢いを止めたという。^{[ 328 ]}彼の叙勲理由の一部は以下の通りである。

キングスベリー二等兵は、壊滅した小隊の数少ない生存者の一人であり、反撃を命じられた別の小隊にすぐに志願した。彼は猛烈な機関銃の射撃の中、腰だめでブレン軽機関銃を撃ちながら前進し、敵陣を切り開くことに成功した。敵陣地を掃射し続け、非常に多くの死傷者を出した後、キングスベリー二等兵は森に潜んでいた狙撃兵の銃弾に撃たれて地面に倒れたのが目撃された。^{[ 329 ]}

この間、日本軍はイスラバ陣地に対して決定的な砲撃を行うことができた。ほとんどの記録では、これは機関銃、[中型または重型]迫撃砲、および砲によるものであったと報告されている。^{[ 330 ] [ 325 ]}ウィリアムズの記録では、迫撃砲が誤って識別されたと示唆されており、代わりに砲兵のみによるものとされている。ウィリアムズは8門の砲を報告しており、そのうち6門の砲と機関銃が（後に）休憩所に降り注いだ。残りの2門は峡谷の東にある第2/144大隊と近接支援の第1/144大隊を支援するために分散していた。^{[ 331 ]}オーストラリア軍は、ミオラで空挺投下された後、第2/14大隊によって運ばれてきた第39大隊の3インチ中迫撃砲1門で8月27日に到着しただけで応戦することができた。^{[ 332 ] [ 333 ]}

西側側面が脅かされたため、イシュラバのオーストラリア軍は8月29日深夜にイシュラバの休憩所（イシュラバとアロラの間）の陣地まで撤退した。^{[ 334 ]} 8月30日、第3/144大隊は西側側面から攻撃し、アロラへの後方ルートを遮断した。攻撃に先立ち、日本軍山砲による激しい砲撃があった。^{[ 335 ]}午後3時、ポッツはエオラ村への撤退を命じた。^{[ 336 ]}マルーブラ部隊の多くの隊員が分断され、その中にはアーサー・キー中佐も含まれており、彼はその後捕虜となり殺害された。^{[ 337 ]}ポッツは作戦後の報告書で、「第2/14大隊と第2/16大隊のオーストラリア歩兵大隊は、補給の遅れによってのみ、一度も無傷で連携作戦に投入されることはなかった」と記している。^{[ 338 ]}

イシュラバでの戦闘から離脱したポッツは、追撃する日本軍に戦闘撤退を強いられた。ミルン湾の状況が安定すると、アレンは第2/27大隊を解放し、第21旅団の残りの部隊に合流させた。8月30日に道路沿いに出発したが、前線に到着するまで数日かかり、この作戦段階には影響を与えなかった。^{[ 339 ]}戦闘中、堀井は小岩井光雄少佐率いる第2/41大隊を投入することを決定した。^{[ 340 ]}西へ大きく弧を描いてアローラ南部の道路に出ることを目的としていた。彼らは道に迷い、実際には戦闘後まで日本軍主力部隊と再接触することはなく、一発も発砲しなかった。^{[ 310 ]}堀井は今、この大隊を撤退するマルーブラ部隊を追撃する前衛に割り当てた。^{[ 341 ]}

最初の撤退では、第 2/16 大隊は前衛の役割を担い、アロラ後方から段階的にエオラ村に向かって撤退したが、村自体は第 39 大隊の残存部隊によって保持されていた。マルーブラ部隊の大部分がそれぞれの陣地から撤退したため、第 2/16 大隊はエオラ村に後退し、9 月 1 日正午頃に到着した。その後、渡河地点と村を見下ろす小川の南側の禿げた尾根に防御陣地を取った。第 2/14 大隊は、小道に沿って南に約1 キロメートル (1,100ヤード)の地点にいた。 ^{[ 342 ]}この時点で 150 人未満になっていた第 39 大隊は、カギに進んでそこで保持するように命令された。同大隊は 9 月 5 日に撤退するまで前線に留まった。^{[ 343 ] [ 344 ]} 8月31日の朝、第53大隊は戦闘から離脱し、ミオラに戻るよう命じられた。大隊の一部はミオラに残り、作業班として活動した。^{[ 345 ]} 

エオラ村から始まり、第2/16大隊は線路沿いに遅延陣地を占拠した。9月2日午前6時にエオラ村から撤退し、9月2日の夕暮れまでテンプルトンズ・クロッシングの前方の陣地へ移動し、9月4日の夜までダンプ1（テンプルトンズ・クロッシングから南に約2.5キロメートル（1.6マイル）のエオラ・クリーク沿い）を見下ろす陣地へ移動した。各段階で、第2/14大隊が第2/16大隊の撤退を援護した。^{[ 346 ]}  

ポッツはこの最後の戦闘で日本軍の進撃を完全に阻止することができたが、ミオラを失った。地形が日本軍にあまりにも有利で、西側の元の道を使って迂回できたからである。ポッツはミオラを放棄し、運びきれなかった物資を破壊した。^{[ 347 ]}これはオーストラリア軍の成功した後衛作戦として評価されている。^{[ 348 ] [注39 ]}

アレンとロウェルから抵抗するよう圧力が強まる中、ポッツはブリゲード・ヒルからエフォギ村に向かって北に伸びるミッション・リッジで抵抗することを決意した。第2/27大隊を指揮していたジェフリー・クーパー中佐は、9月4日に先頭中隊とともにカギまで到達していた。クーパーはその後、大隊をエフォギのすぐ南の陣地に集結させ、9月6日の午後に主力部隊の陣地に戻る前に旅団を掩護できるようにした。第2/27大隊は線路をまたぐ前線陣地を占拠した。第2/14大隊はそのすぐ後方、やや東に位置していた。旅団司令部は約1,800メートル（2,000ヤード）後方にあった。^{[注40 ]}第2/16大隊の主力部隊は旅団司令部と前線大隊の間に位置し、D中隊は後方の護衛として旅団司令部とともに配置されていた。^{[ 349 ] [ 350 ]} 

堀井は先鋒の第41連隊の進撃速度に不満を抱き、9月5日から第144連隊と交代させた。^{[ 351 ]}久野瀬正雄大佐は第2大隊と第3大隊を攻撃に投入した。9月6日の夜、日本軍が陣地へ移動すると、オーストラリア軍はアンダーソンが「ランタンパレード」と表現する光を目撃した。翌朝、8機のB-26マローダーと4機のP-40を護衛に、爆撃と機銃掃射を行う空襲が要請された。アンダーソンは、死傷者を出すことよりも、オーストラリア軍と日本軍の士気にプラスとマイナスの影響を与えたと報告している。^{[ 352 ] [ 353 ]}

9月7日、第3/144大隊は第2/27大隊の陣地に向けて偵察を行ったが、日本軍の砲兵と機関銃がオーストラリア軍の前線大隊に砲撃を加えた。第21旅団は、旅団の指揮下にある3門の迫撃砲部隊からの射撃しか指示できなかった。午後5時、旅団の戦時日誌には、第2/27大隊が「迫撃砲、QF砲、重機関銃の猛攻を受けている」と記されている。^{[ 354 ] [ 355 ]}

夜間、第2/144大隊は西へ気づかれずに包囲移動を行い、夜明け直前に尾根を攻撃して旅団司令部と前線大隊を結ぶ線路に合流した。ほぼ同時刻に、第3/144大隊は第2/27大隊に対して激しい攻撃を開始した。戦闘が展開する中で、第2/27大隊は第2/14大隊の陣地まで後退し、第2/16大隊と第2/14大隊は南へ反撃した。旅団司令部（および第2/16大隊のD中隊）も北へ攻撃し、日本軍第2/144大隊の侵入を阻止しようとしたが、成功しなかった。^{[ 356 ] [ 357 ]}

前線との通信が途絶える直前、ポッツは旅団グループの指揮をカロに引き継いだ。状況が悪化するにつれ、司令部グループはナウロに撤退した。第2/14大隊と第2/16大隊は東へ進路を外れ、旅団に再合流することができた。しかし、第2/27大隊は追随できず、3週間後にジャングルから姿を現すまで事実上失われたとみなされた。ブリゲードヒル-ミッションリッジの戦いは、日本軍にとっては「驚異的な勝利」、オーストラリア軍にとっては「大惨事」と評されている。^{[ 358 ] [ 350 ] [ 359 ]}

ミッションリッジの戦いが終わる前から、ロウェルはポッツをポートモレスビーに呼び戻す命令を出していた。第2/14大隊と第2/16大隊の残存部隊は第21旅団に合流し、イオリバイワ方面へ南下して日本軍の進撃を妨害した。ポーターは陣地を安定させる命令を受け、9月10日にマルーブラ部隊の指揮を執った。この時までに、第2/14大隊と第2/16大隊は兵力が大幅に減少していたため、それぞれ1個中隊ずつからなる合同部隊が編成された。第3大隊と第2/1工兵大隊が増援したが、後者は前進しなかった。イーザー率いる第25旅団が状況を改善するために前進していた。イーザーは攻撃の準備を進める中で、マルーブラ部隊の指揮を執った。^{[ 360 ] [ 361 ] [注41 ]}

ポーターは、主稜線から北西に伸びるイオリバイワ稜線上の線路に沿って混成大隊を配置した。線路はオフィ川に向かって北に下る支線に沿っていた。第3大隊は、線路の東側、すぐ右側の稜線上に配置されていた。そこはイミタ稜線の手前にある主要な稜線であり、線路の起点であった。イーザーは、2個大隊、すなわち西側の側面に第2/31大隊、東側の側面に第2/33大隊を配置して、ポーターの両翼を越えて前進し攻撃する計画を立てていた。第2/25大隊は予備部隊であった。この大隊はポーター部隊の後方の線路上に陣取った。9月13日から14日の夜、第25旅団はポーター部隊の後方で野営し、前進の準備を整えた。イーザー大隊が展開している最中に、日本軍が攻撃を開始した。イーザーは直ちに攻撃を中止し、防御態勢を取った。これにより、前進していた大隊が両翼に配置され、正面が大幅に拡大した。^{[ 362 ] [ 361 ]}

久保瀬はブリゲード・ヒルから第2/144大隊と第3/144大隊を率いてオーストラリア軍を追撃し続けた。堀井は前進を続ける許可を待って主力部隊を停止していた。久保瀬の最初の攻撃は第3/144大隊の半分が線路の軸に沿って前進し、第2/144大隊が西から側面攻撃を行うというものだった。久保瀬は8門の砲でオーストラリア軍の陣地を攻撃することができた。戦闘は一日中続いたが、両方の攻撃は阻止された。9月15日、久保瀬の予備部隊である第3/144大隊の後半が、久保瀬がオーストラリア軍の東側側面だと考えていた場所に対して攻撃を行った。マルーブラ部隊が増援を受けていることを知らなかったため、この部隊はオーストラリア軍第3大隊と第2/33大隊の間の隙間に突入した。その日、第2/25大隊の2個中隊と第2/33大隊の2個中隊による反撃があったが、日本軍をこの拠点から追い出すことはできなかった。^{[注42 ] [ 363 ] [ 361 ]}

9月16日の戦闘は前日とほぼ同じように続いたが、第3大隊と第2/33大隊の間に陣取っていた日本軍は高地である三角山（三角山）に陣取った。そこから日本軍はイーザーと第2/33大隊との通信を妨害した。イーザーは自分の立場が危ういと感じ、アレンにイミタ尾根への撤退許可を要請し、アレンはそれ以上の撤退は許されないと強調した。イーザーは午前11時から撤退を開始し、アンダーソンはそれを「よく組織され、秩序だった」と表現している。^{[ 361 ] [ 364 ]}

イーザーは、特に著者のウィリアムズから、戦闘から早々に撤退し、行き詰まり苛立っていたクソノセに勝利を譲ったとして批判されている。予備兵力を投入したクソノセは、それでもオーストラリアの防衛線を突破することができなかった。^{[ 365 ] [ 361 ]}

10月10日、ミオラはオーストラリア軍によって再占領された。10月12日までに、第2/33大隊はミオラ・トラックを、第2/25大隊はマウント・ベラミー・トラックを進み、テンプルトンズ・クロッシングに向かっていた。第16旅団は、旅団がテンプルトンズ・クロッシングを通過する際に先鋒を務める目的で、ミオラに陣地を構えるため、メナリに向かって進んでいた。^{[ 379 ] [ 380 ]}

オーストラリア軍が接触地点へ前進

ミオラ線路では、スタンレー分遣隊が主力部隊を線路に沿って縦一列に、かなり深く、十分に整備された陣地に展開していた。第2/33大隊の前線偵察隊は10月10日に最も軽武装の前線陣地と接触した。陣地は一連の正面および側面からの機動に耐えた。10月14日まで、第3大隊は西側側面を回り込み、10月15日の攻撃で第2/33大隊と連携した。しかし、攻撃時には日本軍は既に撤退していた。^{[ 381 ] [ 382 ]}

マウント・ベラミー・トラックで、第2/25大隊は10月13日に小規模な日本軍と遭遇し、10月15日に日本軍の陣地が安全であると報告した後、翌日テンプルトンズ・クロッシングまでパトロールを行った。^{[ 383 ]}これらの2つの交戦は、後に第二次テンプルトンズ・クロッシング・エオラ・クリークの戦いの序盤段階として特定された。^{[ 384 ]}

エオラ村

オーストラリア軍の進軍はその後、イオラ村に向けて始まった。午前10時30分頃、偵察隊がイオラ村に入ると、銃撃を受けた。^{[ 389 ]}村から、道はイオラ川と支流にかかる丸太橋を渡り、北に向かうイオラ川の西側に沿って進んだ。村の北側には、西に向かって伸びる尾根があった。日本軍はここで2つの防御陣地を準備していた。1つは尾根の低い斜面にあり、もう1つははるか高い位置にあった。アンダーソンは、日本軍が陣地の強化に2か月近くを費やしたと報告している。これらの陣地からは、中機関銃と5門の大砲による射撃が可能だった。^{[ 390 ] [注44 ]}

10月22日の午後、ロイドは大隊長の助言に反して、日本^{軍の低い陣地への正面攻撃を命じ、攻撃はその後まもなく開始された。アンダーソンは、}その後の状況を非常に混乱したと述べているが、10月24日の夜明けには、大隊規模の攻撃部隊は日本軍陣地の正面でほぼ身動きが取れなくなっており、34人が死亡、さらに多数が負傷し、成功の見込みはなかった。ロイドはその後、ジョン・スティーブンソン中佐率いる第2/3大隊に、イオラ尾根の頂上（西側で、日本軍の2つの陣地の上方）から日本軍陣地を攻撃するよう命じたが、集合地点への展開には2日かかった。^{[ 392 ] [ 393 ]}

第2/3大隊の攻撃は10月27日朝に始まった。堀井は10月28日夜に陣地からの撤退を命じていた。第2/3大隊は10月28日に旅団の残りの部隊と連携して攻撃を再開した。陣地は撤退寸前の第3/144連隊によってわずかに保持されているだけであり、状況は敗走へと変わった。^{[ 394 ] [ 395 ]}

10月28日、ベイジーはアレンと交代するためにミオラに到着した。^{[ 396 ]}オーストラリア軍の進撃は 10月29日に再開された。ギャップとポートモレスビーへの接近路を支配する陣地を失ったため、堀井はブナ・ゴナの橋頭堡の防衛に注意を向けた。彼はオイヴィとゴラリ周辺に兵力を集中させた。後衛部隊が彼の準備を隠蔽していたが、接触することなく次々と撤退した。^{[ 397 ] [ 398 ]}

アオラは10月30日に進入し、翌日の空輸により、オーストラリア軍の通信線がミオラから伸びたことで補給問題が緩和された。 11月2日、第2/31 大隊のパトロール隊がココダに進入したが、そこは放棄されていた。^{[注46 ]} 翌日の午後3時30分、ベイジーは数百人が出席する中、国旗掲揚式を主導した。 これで第7師団はココダに物資を着陸させることができるようになった。11月6日 、ベイジーはさらに式典を開催し、オーストラリア軍を支援したパプア人に勲章を授与し、交易品を贈った。^{[ 400 ]}

ココダからワイロピ、そしてブナ・ゴナへのルートは主に東向きであったのに対し、エオラ村からの進軍は主に北向きであった。ココダからワイロピへの主要道路（クムシ川の渡河地点）には、ホリイが数週間前に準備した強固な防御陣地が築かれていた。これらの陣地はオイヴィを見下ろす高地を中心とし、ゴラリには南側の平行道路からの接近路もカバーする深層陣地があった。第41連隊は第144連隊の1個大隊と7門の大砲を伴い、西からの進軍に対抗した。第144連隊の2個大隊はゴラリの陣地と南から接近する道路を守備した。部隊司令部はすぐ後方にあった。^{[ 398 ]}

第16旅団（第3大隊を含む）はオイヴィ方面へ偵察し、11月4日に接触した。11月6日まで続いた戦闘で、陣地突破を試みたが失敗に終わった。その後、ベイジーは第25旅団に第2/1大隊を付帯させ、南からゴラリ方面への攻撃を命じた。旅団は南側の平行線に沿ってワジュまで進軍することになっていた。先頭の第2/1大隊は当初これを通り過ぎてしまい、引き返さなければならなかったが、 11月7日には北へ進軍する準備が整った。堀井はオーストラリア軍の動きを察知し、ゴラリにいた2個大隊を連絡線に沿って南へ派遣した。彼らは2本の平行線のほぼ中間地点にあるバリベ付近の陣地に全周防御陣地を構築した。堀井はまた、第1/144大隊をオイヴィから呼び戻し、ゴアリで空いた陣地を占領させた。^{[ 398 ]}

11月8日、イーザーはバリベの陣地と接触し、第2/25大隊と第2/31大隊でバリベを包囲した。11月9日、第2/33大隊と第2/1大隊は連絡線上の日本軍陣地を迂回し、ゴラリに進軍して第1/144大隊と堀井司令部を攻撃した。大井近郊の日本軍陣地に対しても爆撃と機銃掃射が行われた。11月10日までに堀井は撤退を命じたが、日本軍の状況は敗走へと悪化していた。戦闘は11月11日正午までにほぼ終結した。日本軍は戦死者約430名、負傷者約400名、その他物資とともに砲15門を放棄した。^{[ 398 ] [ 401 ]}

アメリカ第32師団は5月にオーストラリアに到着した。^{[ 405 ]}使えるアメリカ軍部隊が少なかったため、ダグラス・マッカーサー将軍は師団司令部と第126歩兵連隊と第128歩兵連隊の2つの連隊戦闘チームにポートモレスビーへの展開を命じた。彼らは1942年9月15日から28日の間に到着した。9月11日、マッカーサーは第126歩兵連隊にワイロピ近郊の日本軍後方部隊を攻撃することを目標に東へ広範囲に側面攻撃を行う計画を追加した。第126連隊第2大隊は支援部隊を伴い、カパカパからジャウレまでの道を横断する任務を負った。クムシ川の源流にあるジャウレから、部隊はワイロピに向かって前進することになっていた。カパカパからジャウレまでのあまり使われていない道は137キロメートル（85マイル）の長さだった。^{[ 406 ]} 

第32連隊は、線路沿いの少し離れたカリコドブ（GIたちが「カラマズー」と呼んだ場所）に陣地を築いた。ここから、第2大隊の主力部隊が1942年10月14日に出発した。大隊は10月28日までにジャウレに集結した。アメリカ軍は、直面した極めて厳しい状況に全く備えておらず、進軍が大幅に遅れた。^{[ 407 ]}

アメリカ軍の進軍速度が遅いことと、日本軍の予想外の急速な撤退の両方により、計画されていた日本軍の包囲は実行されなかった。第2/126大隊がカパカパトラックをゆっくりと進む間、第32師団の残りの部隊は島の北側に新設された前進飛行場に空輸された。第128連隊は、これらの飛行場の中で最も前線に位置するワニゲラに空輸された。そこから部隊は陸路でブナに向かうか、沿岸船で途中まで輸送され、日本軍の橋頭堡に向かって進軍するオーストラリア軍と合流した。^{[ 408 ]}第2/126大隊の最初の部隊は1942年11月20日にソプタに到着した。^{[ 409 ]}

イオリバイワ後の第21旅団の撤退後、ポッツ准将はワイロピ近郊の日本軍後方を攻撃する同様の提案を行った。第21旅団の各大隊（それぞれ1個中隊を派遣）から編成されたチャフォースは、ミオラからクムシ川渓谷に侵入する任務を与えられることになっていた。当初はミオラへの進軍が承認されたものの、作戦は1942年10月18日直後に中止された。^{[ 410 ]}

ブナ・ゴナの日本軍はラバウルからの新たな部隊によって増強された。オーストラリア軍とアメリカ軍の共同作戦は、到着前に準備されていた強固な防衛に直面し、戦闘は1943年1月22日まで続いた。第39大隊は橋頭堡での戦闘に参加したが、撤退後、負傷や病気で兵員が大幅に減少したため、約30名しか残らなかった。1943年3月にオーストラリアに撤退し、1943年7月に解散した。^{[ 411 ]}

この作戦、ミルン湾の戦い、珊瑚海海戦、ミッドウェー海戦によってオーストラリアへの脅威は終結したが、オーストラリア政府は1943年半ばまで国民に対し侵攻の可能性を警告し続けた。^{[ 14 ]}カートホイール作戦やサラマウア・ラエ作戦を含む、ニューギニアにおける日本軍に対する連合軍の作戦は1945年まで続いた。^{[ 412 ]}

作戦中、最終的に合計 13,500 人の日本兵がパプアに上陸し戦闘に参加した。^{[ 2 ]}このうち約 6,000 人、つまり 2 個連隊が、ココダ トラック沿いの「前線地域」で直接戦闘に参加した。^{[ 413 ] [ 414 ]}これに対し、連合軍は約 30,000 人の兵力をニューギニアに集結させたが、^{[注 47 ]}作戦の大部分において、一度に戦闘に参加したのは歩兵旅団 1 個、つまり約 3,500 人までであった。^{[ 61 ]}作戦中に投入された兵力の総数に関して、著者のピーター ウィリアムズは、「ココダ トラックで戦ったオーストラリア兵の数は、日本兵の 2 倍以上だった」と推定している。^{[ 415 ]}

1942年7月22日から11月16日までのオーストラリア軍の死傷者は、将校39名と兵士586名が戦死し、将校64名と兵士991名が負傷し、合計で戦死者625名、負傷者1,055名となった。特筆すべきは、戦闘開始後最初の1ヶ月で3名の連隊長が戦死または捕虜となったことである。^{[注49 ]}戦闘以外の死傷者、すなわち病気による死傷者は正確には記録されていないが、戦闘による死傷者の約2～3倍であったとされている。^{[ 416 ] [ 5 ]}日本軍の死傷者の正確な数は不明であるが、ウィリアムズはアワラ周辺での最初の戦闘からオイヴィ・ゴラリでの最終決戦までの戦闘による死傷者を2,050名と推定している。^{[ 4 ]}しかし、戦闘以外の死傷者もこの数字を増加させており、戦闘に投入された6,000人の兵士、つまり5個歩兵大隊のうち、最大75%が死傷者、つまり死亡、負傷、または病気になったと推定されている。^{[ 5 ]}

戦後の東京裁判では、日本軍兵士が人食い行為を行ったとして起訴するのに十分な証拠がなかった。一部の日本兵は、ニューギニアで開かれたオーストラリア軍の軍事法廷で裁判にかけられ、有罪判決を受けた。 ^{[ 417 ] [ 418 ]}また、日本軍は、作戦中にメイ・ヘイマンとメイビス・パーキンソンという2人の女性宣教師を含む、戦闘員と非戦闘員の両方に対する拷問と処刑にも責任がある。作戦の初期段階に限ったことではないが、マッカーシーはココダ作戦の初期段階の出来事を語っている。作戦中に捕虜となったオーストラリア軍兵士は全員処刑された。^{[ 419 ]}

オーストラリア軍もまた、敵に対して容赦ない対応をとった。ほとんどの兵士は「容赦なし」の姿勢を取り、降伏を試みた稀な機会には、日本軍兵士を即座に処刑した。公式の指示に反して、オーストラリア軍兵士はしばしば日本兵の遺体を略奪し、切断し、金歯を奪った例も複数あった。こうした態度や行動は、日本人が欺瞞的であるという認識、オーストラリア軍兵士に対する残虐行為への復讐心、そして広範な人種差別など、さまざまな要因によって動機づけられていた。^{[ 420 ]}

この山脈を越えるルートの正しい名称が「ココダ・トラック」なのか「ココダ・トレイル」なのかについては議論がある。戦場命名委員会によって決定されたこの作戦に授与された戦功章は「ココダ・トレイル」である。オーストラリア戦争記念館は、主にこの理由から「トレイル」を採用している。^{[ 36 ]}

歴史的に「Trail」が使われてきたにもかかわらず、1990年代には「Track」が主流となり、オーストラリアのマッコーリー辞典では、両方のバージョンが使用されているものの、ココダ・トラックの方が「2つのうちより人気があるようだ」と述べている。^{[ 421 ] [注50 ]}

第一次世界大戦のガリポリ戦役は、新国家としてのオーストラリアにとって最初の軍事的試練であったが、ココダ戦役での戦闘は、オーストラリアの歴史上初めて国家の安全保障が直接脅かされた出来事であった。1942年のニュース映画ドキュメンタリー『ココダ最前線！』は、この戦役におけるオーストラリア軍の戦闘を記録し、多くのオーストラリア人にとって戦争を身近なものにした。ダミアン・パラーが撮影したこの作品は、ドキュメンタリー部門でアカデミー賞を受賞した。オーストラリアの映画／ドキュメンタリーがアカデミー賞を受賞したのはこれが初めてである。^{[注51 ]}キュレーターのポピー・デ・ソウザは次のように述べている。「この象徴的なニュース映画には、第二次世界大戦におけるオーストラリア軍の最もよく知られた映像がいくつか含まれており、これらの映像はココダでの出来事の集合的な視覚的記憶に貢献してきた。…[パラーの言葉を引用すると]それまで『はるか遠く』にあるように思われた戦争が、現実のものとなったのだ」。^{[ 424 ] [ 425 ]}オーストラリア侵攻は不可能であり、日本軍によって計画されたことさえなかったことが後に受け入れられるようになったが、当時オーストラリア国内ではそれが可能であるという非常に現実的な信念があり、そのためココダ作戦は一部の人々によって「オーストラリアを救った」戦いと見なされるようになった。^{[ 426 ]}その結果、オーストラリア人の集合的意識の中で、この作戦、特に第39大隊の役割は、現代のアンザック伝説の重要な部分となっている。^{[ 427 ]}実際、イスラバの戦いは「オーストラリアのテルモピュライ」と表現されているが、 [ ^{428 ]この比較の重要な前提である、オーストラリア軍が数で劣っていたという考えは、}その後不正確であることが証明されている。^{[ 429 ]}

それにもかかわらず、連合軍の作戦は、古びた地図、地形への不慣れ、限られた航空写真など、入手困難な情報によって妨げられた。マッカーサーやブレイミーを含む上級軍司令官は、極めて困難な地形と戦闘が行われる極限の状況を認識しておらず、指揮官に与えられた命令は、現場の状況を考えると非現実的な場合もあった。^{[ 430 ]}しかし最終的には、当時広く批判されたパプアでの日本軍に対する戦略は、最終的には大きな犠牲を伴うものの勝利につながった。^{[ 416 ]}アメリカの公式歴史家サミュエル・ミルナーは、ココダ・トラック作戦とそれに続くパプアでの戦闘の「戦略的に言えば唯一の結果」は、「6か月にわたる激しい戦闘と3,000人の死者を含む約8,500人の死傷者を出した後、南西太平洋地域は、日本軍が到着する前に橋頭堡を確保できていれば前年の7月にいたであろう状況と全く同じだった」と判断した。^{[ 431 ]}最近では、オーストラリアの歴史家ニコラス・アンダーソンは、ココダ・トラックは連合軍の重要な勝利であったものの、太平洋戦争の結果においては、ガダルカナル戦役におけるこの時期の日本軍主力部隊の敗北ほど重要ではなかったと結論付けている。^{[ 432 ]}

この作戦は、個々の兵士と下級指揮官の強みと弱みを浮き彫りにする機会にもなった。^{[ 416 ]}この作戦とそれに続くブナ・ゴナでの戦闘の後、アメリカ軍とオーストラリア軍は、個人および部隊の訓練を改善する措置を講じ、医療および兵站インフラも大幅に改善され、補給問題を解決するために航空輸送に重点が置かれるようになった。^{[ 416 ] [ 433 ]}オーストラリア軍では、人員問題に対処し、ジャングル環境での作戦により適したジャングル師団の編成により、大規模な再編が行われた。自動車輸送の規模は大幅に縮小され、トラックの代わりに、より優れた不整地機動性を持つジープが使用された。大隊レベルでは、迫撃砲の数を8門に増やし、有機的な火力支援を強化するために4門のビッカース機関銃を備えた機関銃小隊を追加し、輸送小隊を廃止するなどの変更があった。^{[ 434 ]}現在陸上戦センターとして知られるこの施設は、クイーンズランド州カヌングラに設立され、ジャングル戦の訓練に重点を置いていた。^{[ 432 ]}エイドリアン・スレルフォールは、彼の論文とそれに続く著書の中で、直面した課題と、それらがオーストラリア陸軍をジャングル戦部隊としてどのように形成したかを考察している。^{[ 435 ] [ 436 ]}