ジョセフ・スティルウェル

1942年2月、スティルウェルは中将に昇進し、中国・ビルマ・インド戦域（CBI）に配属された。そこでスティルウェルは、中国、ビルマ、インドにおける全米軍の司令官、ルイス・マウントバッテン提督の下でのビルマ・インド戦域の副司令官、そして国民党軍全軍の司令官であり中国戦域の司令官でもある蒋介石総統の軍事顧問という3つの主要な役割を担った。

CBIはドワイト・アイゼンハワーやダグラス・マッカーサーの指揮下にあったのと同等の地理的行政司令部であったが、ヨーロッパ作戦戦域のような他の戦闘戦域とは異なり、CBIは正式に「作戦戦域」として指定されることはなく、アメリカ軍の総司令官に報告することもなかった。中国戦域は国民革命軍の司令官である蒋介石の作戦指揮下に置かれ、ビルマ・インド戦域はイギリス軍（最初はインド総司令部、後にマウントバッテンが最高司令官を務める連合国東南アジア司令部）の作戦指揮下に置かれていた。スティルウェルの在任中、この戦域にはアメリカの戦闘部隊はほとんどなく、スティルウェルはほぼ専ら中国軍を指揮していた。^{[ 15 ]}

イギリス軍と中国軍は装備が不十分で、日本軍の攻勢の標的となった。蒋介石は、日本軍の突然の攻勢や、後の内戦で共産軍と戦うために、自軍と連合国からのレンドリース物資を温存することに関心を持っていた。ビルマ侵攻時の連合軍の惨敗を見て、彼の警戒心はさらに高まった。^{[ 16 ] [ 17 ]} 5年間日本軍と戦い抵抗した後、国民党政府内の多くの人々は、連合国が戦争遂行においてより大きな負担を負うべき時が来たと感じていた。^{[ 18 ]}

中国軍とアメリカ軍の指揮官は戦略の違いに悩まされていた。1937年から日本と戦ってきた蒋介石は「縦深防御」を好んだが、このアプローチは後に1944年にイギリス軍によって部分的に採用された。紛争の初期段階では、イギリス軍もアメリカ軍も日本軍を過小評価していた。エヴァンス・カールソン大尉は1937年の上海の戦いを視察した後、大日本帝国陸軍を「三流」と評したが、スティルウェルはビルマを救うために攻勢に出ることを望んでいた。ビルマの日本軍師団はジャングル戦とオフロード戦の両方に長けていた。彼らは道路に固執するイギリス軍を巧みに出し抜き、航空支援と連携し、現地の反植民地感情を利用した。^{[ 19 ]}

意思疎通の不備と命令不服従が事態を悪化させた。1942年2月、シッタウン川を渡って撤退する際、イギリス軍主力部隊は橋を時期尚早に爆破したため、2個旅団を誤った側に残してしまった。ピインマナで日本軍の進撃を待ち伏せした際、中国軍第5軍だけが陣地にとどまった。イギリス軍は包囲されることを恐れて後退したが、中国軍第200師団は突撃を拒否した。^{[ 20 ]}

スティルウェルにとって最初のステップは中国軍の改革だった。^{[ 21 ]}この改革は、蒋介石の権力維持を支えていた中国における政治的・軍事的同盟の微妙なバランスと衝突した。軍の改革は、蒋介石の最高司令官としての地位を維持していた人物を排除することを意味した。^{[ 22 ]}蒋介石はスティルウェルに中国軍の一部部隊の技術的な総指揮権を与えたが、新たにアメリカ主導の部隊が自分の統制外にある別の独立した勢力になることを懸念していた。^{[ 17 ]} 1942年以来、彼のスタッフは、ビルマで中国軍が使用されることに、ビルマをイギリスの植民地支配に戻すことになるとして、一貫して反対していた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

そのため蒋介石は、空軍の支援を受けた既存の中国軍を主力として対日戦争を継続するというクレア・リー・シェンノート少将の提案に賛同し、シェンノートは蒋介石にその実現可能性を保証した。このジレンマにより、シェンノートとスティルウェルは、イギリス支配下のインドからヒマラヤ山脈を越えて到着する貴重なレンドリース物資をめぐって競争することになり、この障害は「ハンプ」と呼ばれた。^{[ 23 ]}

ジョージ・マーシャルの1943年7月1日から1945年6月30日までの隔年報告書では、彼がスティルウェルにどの戦域司令官よりも「最も困難な」任務を与えたことを認めている。^{[ 24 ]}

ビルマにおける連合軍の防衛線が崩壊し、中国が残された補給路を断たれた後、スティルウェルはチェンノート将軍からの空輸の申し出を断り、117名の幕僚を率いてビルマからインドのアッサムへと徒歩で脱出した。彼らは部下たちが「スティルウェル歩幅」と呼んだ1分間に105歩の速さで行進した。彼に同行した2人、副官のフランク・ドーンと従軍記者のジャック・ベルデンは、それぞれ『ビルマのスティルウェルとの脱出』（1971年）と『スティルウェルとの撤退』 （1943年）でその体験を記している。アッサムへのルートは、他の連合軍や中国軍の撤退にも利用された。

スティルウェルの離脱により、彼はそこに残っていた約10万人の中国軍と分断された。そのうち2万5千人は、後にジャングルの過酷な環境、劣悪な兵站、そして日本軍の作戦により、撤退中に命を落とした。^{[ 25 ]}

インドでは、スティルウェルはすぐにその実直な態度と軍の形式や儀式を軽視する姿勢で有名になった。彼のトレードマークは、使い古された陸軍のキャンペーンハット、GIシューズ、階級章のない簡素な軍服だった。彼は拳銃よりも、1903年型.30-06口径スプリングフィールドライフルを好んで携行することが多かった。ビルマからの危険な行軍と、惨事に対する彼の率直な評価は、アメリカ国民の想像力を掻き立てた。「我々はひどい敗北を喫したと言わざるを得ない。ビルマから追い出されたのは、とてつもなく屈辱的だ。原因を突き止め、戻って奪還すべきだと思う。」^{[ 26 ]}しかし、スティルウェルのイギリス軍に対する侮蔑的な発言は、イギリス軍および英連邦軍の司令官たちの反感を買った。^{[ 27 ]}

日本軍がビルマを占領した後、中国は危険なヒマラヤ山脈越えの空路を除いて、連合国からの援助物資をほぼ完全に遮断された。ルーズベルト大統領と米国陸軍省は当初、米軍の戦闘部隊、装備、兵站支援を他の戦域に優先的に投入していた。ビルマ公路の閉鎖とビルマの陥落により、中国の戦時損失を補填することが極めて困難になった。これは、兵站支援と航空支援によって中国軍の日本軍に対する抵抗を維持するという連合国の当初の戦略を危うくすることになった。

1942年8月、スティルウェルはカルカッタの西320kmに位置するインドのラムガルに訓練センターを開設し、ビルマからアッサムに撤退してきた中国軍を訓練した。ラムガルにセンターを設立するというスティルウェルの決定は、主に兵站上の理由から、ウェーベルを含む数名の英国軍上級司令官から反対を受けた。センターに収容された中国兵は、医療処置に加え、新しい武器や制服を支給され、砲兵、ユニバーサルキャリア、M3スチュアート戦車の操作方法を訓練された。1942年12月末までに、32,000人の中国兵がこのセンターで訓練を受け、第22師団と第38師団、3個砲兵連隊、戦車大隊が編成された。^{[ 28 ]}当初からスティルウェルの主な目標は、ビルマ北部での地上攻撃によってビルマ北部とインドから中国への陸路を開拓し、より多くの物資を中国に輸送できるようにすること、そして中国・ビルマ・インド戦域（CBI）で日本軍と戦う再編成された有能な中国軍を組織し、装備し、訓練することであった。^{[ 17 ] [ 29 ]}スティルウェルは、CBIは連合国が共通の敵である日本に対して多数の部隊を投入できる可能性のある唯一の地域であると主張した。残念ながら、米国から英領インドへの巨大な空輸支援の兵站網はまだ組織化されておらず、ハンプを越えて空輸される物資は、チェンノートの航空作戦を維持し、中国の戦争損失の一部を補うのにやっとのことで、ましてや全軍を装備し、補給するには到底足りなかった。^{[ 17 ] [ 29 ]} 

さらに、CBI向けに用意されていた重要な物資が他の戦闘地域に転用されていた。^{[ 17 ]}一部の中国兵とアメリカ兵は、ヒマラヤ山脈を越えて届いた物資を私腹を肥やすために闇市場に転売した。^{[ 30 ]}その結果、オード・ウィンゲート将軍と彼のチンディット作戦を除いて、インドに駐留する連合軍司令官のほとんどは防御策に重点を置いた。

スティルウェルは敗北した中国軍を離れ、1942年にビルマから脱出した。蒋介石は名目上彼にこれらの部隊の指揮権を与えていたが、中国軍の将軍たちは後にスティルウェルを「顧問」とみなしており、時には蒋介石から直接命令を受けていたことを認めた。^{[ 31 ]}蒋介石は、スティルウェルが命令なしに自らの精鋭部隊である第200師団を露骨に放棄したと見て激怒し、軍事指揮官としてのスティルウェルの能力と判断力に疑問を抱き始めた。^{[ 32 ]}

蒋介石は、スティルウェルが中国への米国からのレンドリース物資を厳しく管理していることにも激怒した。ビルマでの連合軍の惨敗後、マーシャルとルーズベルトが蒋介石にスティルウェルの指導力を評価するよう求めた際、蒋介石はスティルウェルと対峙したり、懸念を伝えたりする代わりに、スティルウェルへの「全面的な信頼」を改めて表明した^{[ 33 ]}が、参謀長としてのスティルウェルが中国軍部隊に出した命令の一部を取り消した。

激怒したスティルウェルはワシントンへの報告書で蒋介石を「ちっぽけな間抜け」または「ピーナッツ」と呼び始めた^{[ 34 ]。}「ピーナッツ」はもともと公式無線メッセージで蒋介石を指す暗号として意図されていた^{[ 35 ]} 。一方、「ピーナッツ」という言葉が最初に言及されたのは、1942年3月にスティルウェルがCBI戦域へ向かう飛行中であった。その飛行でスティルウェルのスタッフの一員であったウィラード・ワイマン大佐は、蒋介石について「…糞の山の上にちょこんと乗ったピーナッツのようだ…」と述べた^{[ 36 ]} 。 蒋介石は、中国駐在の米国特使に対し、スティルウェルの「無謀さ、不服従、軽蔑、傲慢さ」に対する鬱積した不満を繰り返し表明し、東中国が日本の手に落ちつつある時にビルマで攻勢に出ることに執着していることに憤慨していた^{[ 37 ] [ 38 ] 。}

スティルウェルは蒋介石政権の蔓延する腐敗に激怒した。スティルウェルは日記を忠実につけ、その中で腐敗と、怠慢な蒋介石とその政府に浪費されている金額（1944年ドル換算で3億8058万4000ドル）を記録し始めた。例えば、『ケンブリッジ中国史』では、蒋介石の国民党徴兵兵の60～70％が基礎訓練を修了できず、40％が脱走し、残りの20％が軍に正式に徴兵される前に飢餓で死亡したと推定している。最終的に、スティルウェルは蒋介石とその将軍たちが無能で腐敗しているという確信を強め、中国へのレンドリース援助を打ち切ろうとした。^{[ 39 ]}スティルウェルはカイロ会議に出席中に、蒋介石の暗殺を計画するよう口頭で命令されたと受けた。スティルウェルはこの件について、補佐官のフランク・ドーン大佐と話し合った。両者とも困惑したが、スティルウェルはその任務をドーンに委任した。計画は立てられたものの、実行には至らなかった。^{[ 40 ]}

スティルウェルは蒋介石とイギリスに対し、ビルマ奪還のための即時行動を取るよう強く求めたが、蒋介石は攻撃行動に同意する前に途方もなく大量の物資を要求し、イギリスはチャーチルの「ヨーロッパ優先」戦略のため、海軍と陸軍部隊を提供するという以前の約束を果たすことを拒否した。^{[ 41 ]}

やがてスティルウェルは、蒋介石が対日戦争終結後に毛沢東の共産党と戦うために国民党軍を準備させておきたいという理由で、米国のレンドリース物資を溜め込んでいると、ルーズベルトに公然と不満を述べ始めた。 ^{[ 42 ]}しかし、1942年から1944年にかけて、ヒマラヤ山脈を越えて送られた米国の軍事援助の98%は、第14空軍と中国駐留米軍に直接送られた。 ^{[ 43 ]}

スティルウェルはまた、アーチボルド・ウェーベル元帥と絶えず衝突し、インド駐留のイギリス軍は中国軍が日本軍と戦うのを支援するよりも、植民地の領土を守ることに重きを置いていると考えるようになったようだ。1943年8月、イギリス、アメリカ、中国の各司令部間の絶え間ない対立と目標の衝突、そして中国・ビルマ・インド（CBI）戦域における一貫した戦略ビジョンの欠如の結果、統合参謀本部はCBI司令部を中国戦域と東南アジア戦域に分割した。

スティルウェルは、マウントバッテンが1944年1月に再び計画を変更し、ベンガル湾とスマトラ島での水陸両用作戦を優先させようとした試みに反論した。「イギリス軍は約束を破った」と彼は日記に書き、その計画は「派手な図表、偽の数字、そして卑劣な意図」に過ぎないように思えた。彼はボートナー准将を派遣し、統合参謀本部とルーズベルトに説明させた。^{[ 44 ]}

インド滞在中、スティルウェルはイギリス軍にますます幻滅し、ためらいがちあるいは臆病な行動と見なしたものを批判することをためらわなかった。チンディットの死傷者の90%は、スティルウェルの直接指揮下にあった5月17日からの作戦の最終段階で発生した。^{[ 27 ]}イギリス側は状況を全く異なる視点で見ており、6月6日から27日にかけて、重火器を持たないマイケル・カルバートの第77旅団がモガウンを占領し、作戦に参加した旅団の死傷者のうち800人（50%）を出したことを指摘した。^{[ 45 ]}

スティルウェルは、中国軍がモガウンを占領したとBBCを通じて発表したが、イギリス軍については言及しなかったため、カルバートとイギリス軍を激怒させた。チンディット部隊は憤慨し、カルバートはスティルウェルの司令部に「中国軍がモガウンを占領したと報告した。我が旅団は今、憤慨している」と有名な​​信号を送った。スティルウェルの息子は情報将校で、アンブラージュは小さすぎて地図上で見つけることができなかったと語った。^{[ 45 ]}

スティルウェルは第77旅団がミッチーナの包囲戦に参加することを期待していたが、カルバートは部隊への要求が虐待的だと感じ、無線機の電源を切ってスティルウェルの基地に撤退した。スティルウェルとカルバートが直接会うまでは軍法会議になる可能性が高かったが、カルバートは殴り合いの構えだった。スティルウェルは最終的にチンディット部隊が活動していた状況を理解し、正しい情報を受け取っていなかった参謀将校を非難して謝罪し、彼と部下たちの撤退を許可した。彼は最後にカルバートに「君と君の部下たちは素晴らしい仕事をした。おめでとう」と言った。スティルウェルはまた、銀星章を含む多数の勲章を授与した。^{[ 45 ]}

第111旅団は休息後、ポイント2171と呼ばれる丘を占領するよう命令を受けた。それは達成されたものの、兵士たちは完全に疲弊していた。彼らのほとんどはマラリア、赤痢、栄養失調に苦しんでいた。7月8日、マウントバッテンの強い要請により、医師たちが旅団を診察した。4個半大隊から集まった2200人の兵士のうち、健康だと診断されたのはわずか119人だった。旅団は撤退した。ジョン・マスターズは、皮肉にも「111中隊」と名付けられた健康な兵士たちを8月1日まで戦場に留めた。

イラワジ川東側の第111旅団の一部は、指揮官である「ジャンボ」モリス中佐にちなんでモリス部隊と呼ばれていた。同部隊は数ヶ月にわたり、バモーからミッチーナまでの日本軍の交通を妨害し、その後ミッチーナの包囲を完了しようと試みた。スティルウェルはそれができなかったことに憤慨したが、スリムはスティルウェルの中国軍5,500人もの兵士が同じ任務に失敗したことを指摘した。7月14日までに、モリス部隊は3個小隊にまで減っていた。1週間後には、任務に就ける兵士はわずか25人しか残っていなかった。モリス部隊は第77旅団とほぼ同時期に撤退した。

アメリカ陸軍マローダー部隊の将校であるチャールトン・オグバーン・ジュニア大尉と、チンディット旅団の指揮官であるジョン・マスターズとマイケル・カルバートは後に、スティルウェルが特別に派遣した参謀将校が下級部隊を訪問し、将校や兵士を「臆病者」だと叱責したことを回想している。^{[ 46 ]} 1943年10月、インド総司令部の統合計画参謀部がスティルウェルの中国軍をビルマ北部へ空輸する計画を却下した後、アーチボルド・ウェーベル元帥は、スティルウェルが純粋に軍事的観点からその計画が実行不可能だと確信しているかどうかを尋ねた。スティルウェルは確信していると答えた。ウェーベルは次にスティルウェルが蒋介石に何と言うつもりかと尋ね、スティルウェルは「あの忌々しいイギリス人は戦わないだろうと伝えるつもりだ」と答えた。^{[ 47 ]}

1943年8月に新たな東南アジア司令部が設立されると、スティルウェルはマウントバッテン中将の下で連合軍副最高司令官に任命された。スティルウェルは、後にメリルのマローダーズとして知られることになる米陸軍の新たな特殊作戦部隊である第5307混成部隊（暫定）を含む、さまざまな中国軍と連合軍の指揮を執り、最終的にビルマ北部で攻勢をかけるために中国軍を増強した。1943年12月21日、スティルウェルはビルマ北部侵攻の計画を直接指揮し、最終的に日本軍が占領していたミッチーナの町を占領した。その間、スティルウェルはフランク・メリル将軍とマローダーズに、イギリスのチンディットのパターンにならって、日本軍の戦線後方への長距離ジャングル浸透作戦を開始するよう命じた。1944年2月、3個マローダーズ大隊がビルマに進軍した。スティルウェルは、略奪者たちが出発地点に到着した時、レド・ロードの最前線にいたが、将軍は彼らに別れを告げるために道路に出ることはなかった。^{[ 48 ]}

1944年4月、スティルウェルはビルマの都市ミッチーナを占領するための最後の攻勢を開始した。その目標を支援するため、マローダーズは町に向かって長距離の側面攻撃を行うよう命じられ、それは65マイルの過酷なジャングル行軍を伴うものであった。2月からビルマのジャングルでの戦闘作戦に投入されていたマローダーズは深刻な消耗状態にあり、戦闘による損失と病気の両方に苦しみ、目標に向かう途中でさらに多くの兵士を失った。特に壊滅的な災厄は、マローダーズがインドで中国軍（ X部隊と呼ばれる）と合流した直後に発生したアメーバ赤痢の深刻な流行であった。 ^{[ 49 ]}

その頃には、マローダーズの兵士たちはスティルウェルが自分たちの福祉にどれほど真剣に取り組んでいるのかを公然と疑い始めており、この厳格な指揮官に対する不満を隠そうともしなかった。^{[ 50 ]}彼らの犠牲にもかかわらず、スティルウェルは彼らの損失を気にかけず、個々の英雄的行為に対する勲章の度重なる要求を拒否した。^{[ 51 ]}当初約束されていた休息と交代は無視され、マローダーズには4月下旬まで空輸による代替の制服や郵便物さえ届かなかった。^{[ 52 ] [ 53 ]}

5月17日、残存する1,310人のマローダーズは、2つの中国歩兵連隊の一部と小規模な砲兵部隊と連携してミッチーナ飛行場を攻撃した。^{[ 54 ] [ 55 ]}飛行場はすぐに占領されたが、スティルウェルの情報部が軽武装だと考えていた町^{[ 56 ]}には、装備の整った多数の日本軍が駐屯しており、彼らは着実に増援を受けていた。^{[ 52 ]} 2つの中国連隊による町への予備攻撃は、大きな損害を出して撃退された。^{[ 52 ] [ 57 ]}マローダーズには、ミッチーナとその防衛をすぐに圧倒するだけの兵力はなかった。追加の中国軍が攻撃態勢に入ったとき、日本軍は合計で約4,600人の^{[ 57 ]}狂信的な日本軍防衛兵となった。^{[ 54 ] [ 55 ]}

モンスーンシーズンの真っ只中に行われた包囲戦の間、マローダーズの副司令官ハンター大佐と部隊の連隊および大隊レベルの軍医は、第5307連隊全員を任務から外し、後方地域に戻って休息と回復を図るよう緊急に勧告した。その頃には、ほとんどの兵士が発熱と下痢が続いており、兵士たちは制服のズボンの尻を切り取って武器を撃ちながら同時に用を足さざるを得なかった。^{[ 58 ] [ 59 ]}スティルウェルは撤退勧告を拒否したが、ミッチーナ戦線を最前線で視察した。そして、彼はすべての医療スタッフに対し、病気や疾患に苦しむ戦闘部隊の帰還を止め、薬を使って発熱を抑えることで戦闘状態に戻すよう命じた。^{[ 60 ]}スティルウェルに対する多くのマローダーズの感情は、ある兵士の言葉に集約されている。「俺はあいつ（スティルウェル）を狙っていたんだ。一発撃ち込んでも、あの野郎を仕留めたのが日本人じゃないなんて誰も気づかなかっただろう。」^{[ 58 ]}

スティルウェルはまた、負傷や発熱で戦闘から後送されたすべてのマローダーズに対し、まず彼の司令部スタッフが任命した医師による特別な医学的「検査」を受けるよう命じた。これらの検査では、多くの病弱な兵士が任務に適格と判断された。スティルウェルのスタッフは、華氏103度以下の体温のマローダーズを探し求めて病院の廊下を歩き回った。^{[ 58 ]}合格して戦闘に戻された兵士の中には、前線医療スタッフの強い要請により、すぐに不適格として再後送された者もいた。後にスティルウェルのスタッフは、彼の任務復帰命令を過剰に熱心に解釈したとして、陸軍医療スタッフを非難した。^{[ 61 ]}

包囲戦中、日本兵は激しく抵抗し、概して最後の1人まで戦った。その結果、ミッチーナは1944年8月4日まで陥落せず、スティルウェルは数千人の中国軍増援を送らざるを得なかったが、スティルウェルはついに目的が達成されたことを喜んだ（彼の個人的な日記には「おい、これでイギリス人は燃え尽きるだろう！」と記されている^{[ 62 ]}）。後にスティルウェルは、包囲戦が長引いた原因の一部は、日本軍に圧力をかけるために北へ移動せよという彼の要求にイギリス軍とグルカ・チンディット部隊が迅速に対応しなかったことにあると非難したが、チンディット自身もビルマのジャングルで日本軍との激しい会戦で甚大な損害を被り、病気や戦闘疲労による損失もあった^{[ 60 ]} 。スティルウェルはまた、イギリスの同盟国に部隊の動きを明確に伝えたり、スリム将軍の攻撃計画と調整したりしていなかった。

苦境に立たされたマローダー大隊の戦闘補充兵がいなくなったスティルウェルは、マローダーを「槍の先鋒」として既存の部隊で攻撃作戦を継続し、すべての目標を達成するか全滅するまで続けるしかないと感じた。^{[ 53 ]}また、作戦に参加している唯一の米軍地上部隊であるマローダーを撤退させると、えこひいきの非難を受け、疲弊した中国軍とイギリス軍のチンディット部隊も撤退させざるを得なくなることを懸念していた。^{[ 53 ]}ビルマ駐留のイギリス連邦第14軍の司令官であるウィリアム・スリム将軍が、部下が疲弊しているので撤退させるべきだとスティルウェルに伝えたとき、スティルウェルは、部下の指揮官たちは兵士の気持ちや肉体的な困難を誇張する傾向を理解していないと主張して、その考えを拒否した。^{[ 63 ]}スティルウェルは、ジャングルの小道を使って自力でビルマから「長征」を成し遂げたため、何ヶ月も交代要員なしでジャングルで戦闘を続けてきた人々に同情するのは難しかった。振り返ってみると、当時の彼の発言は、正規戦で使われた軽装備の非正規部隊の限界に対する理解の欠如を示していた。^{[ 53 ] [ 64 ]}

ミッチーナと避難政策をめぐる論争は、陸軍監察官による急な調査、それに続く米国議会委員会の公聴会を引き起こしたが、総司令官としてのスティルウェルの決定に対して懲戒処分は行われなかった。^{[ 65 ]}

ビルマのミッチーナ陥落からわずか1週間後、当初2,997名だった戦闘可能な兵士がわずか130名にまで減少した第5307マローダー部隊は解散した。

戦争中に生じた最も重要な対立の一つは、スティルウェル将軍と、有名な「フライング・タイガース」の司令官であり、後に空軍司令官となったクレア・シェンノート将軍との間の対立であった。中華民国空軍の顧問であったシェンノートは、一連の前線航空基地を使用して、1943年に中国で日本軍に対する限定的な航空攻撃を提案した。スティルウェルは、この考えは実現不可能であり、大規模な地上部隊に支援された完全に要塞化された航空基地が確立されるまでは、いかなる航空作戦も開始すべきではないと主張した。スティルウェルはその後、北ビルマの早期征服のために、すべての航空資源をインドの自軍に振り向けるべきだと主張した。^{[ 29 ]}

チェンノートの助言に従い、蒋介石は提案を拒否し、イギリス軍司令官は、利用可能な資源では1943年にビルマへの連合軍の協調的な攻勢を開始できないことを認識していたため、チェンノートに賛同した。^{[ 29 ]} 1943年の夏、スティルウェルの司令部は、蒋介石がチェンノートの航空作戦への支援を主張したにもかかわらず、ビルマ北部での攻勢のために中国軍を再建する計画に集中した。

スティルウェルは、日本軍に対する地上攻撃によってビルマ北部を通る補給路を確保した後、30個師団の中国軍を訓練し、最新の戦闘装備を装備できると信じていた。少数の中国軍はインドに移動し、そこで新たに2、3個師団の中国軍が編成される予定だった。しかし、ヒマラヤ山脈を越えて中国へ物資を輸送するための限られた空輸能力が、中国軍地上部隊の装備ではなく、チェンノートの航空作戦の維持に使われていたため、この計画は理論上のものにとどまった。^{[ 17 ]}

1944年、日本軍は中国を戦争から完全に脱落させることを目的とした反攻作戦「一号作戦」を開始した。この作戦には50万人の兵士と800両の戦車が投入され、7万頭から10万頭の馬が荷車を牽引し、1万2千台から1万5千台の車両が補給を行った。この作戦はチェンノートの前線航空基地をあっという間に制圧し、スティルウェルの主張が正しかったことを証明した。当時、連合軍のハンプ空輸による補給活動は、月間供給量において着実に向上していた。中国の戦争損失が補充されたことで、チェンノートは中国への地上補給路を再開するためにビルマ北部で地上攻撃を行う必要性をほとんど感じなくなっていた。軍事装備と兵力の増強に加え、インドへの接近路の防衛を懸念していたイギリス当局は、スティルウェルの側に立つようになった。^{[ 66 ]}

魏立皇将軍率いる国民党軍による南部攻勢と連携して、スティルウェルの指揮下にある連合軍は、長らく待ち望まれていたビルマ北部への侵攻を開始した。激しい戦闘と多くの犠牲者を出した後、両軍は1945年1月に合流した。スティルウェルの戦略は変わらなかった。インドから中国への新たな陸上補給路を開設することで、連合軍は中国軍の新師団を装備し、訓練して日本軍に対抗できるようにするというものだった。後にレド道路と呼ばれることになるこの新たな道路網は、ビルマ道路の北端と中国への主要補給路を結ぶことになる。スティルウェルの参謀計画担当者は、このルートで毎月6万5000トンの物資を供給できると見積もっていた。^{[ 17 ]}

これらの数字を用いて、スティルウェルはレド・ロードのネットワークがハンプを越えて空輸されるトン数をはるかに上回ると主張した。^{[ 29 ]}チェンノートは、困難なジャングルを通るそのような広範囲にわたる道路網が、当時戦域に配備されていた最新の貨物輸送機で運べるトン数に匹敵するとは到底考えられないと疑問を呈した。^{[ 67 ]}レド・ロードの進捗は遅く、1945年1月に部隊が合流するまで完成しなかった。

結局、スティルウェルが中国で30個師団とインドに既に駐留していた部隊から2、3個師団を訓練し近代化するという計画は完全には実現しなかった。チェンノートが予測したように、レド・ロードで運ばれた物資のトン数は、ハンプ経由で毎月中国に空輸された物資のレベルには決して及ばなかった。^{[ 68 ]} 1945年7月には、ハンプ経由で71,000トンの物資が空輸されたのに対し、レド・ロードでは6,000トンにとどまり、空輸作戦は終戦まで続けられた。^{[ 67 ] [ 69 ]}

レド・ロードに大量の物資が流れ込んでいた頃、他の戦域での作戦が対日戦の行方を左右していた。^{[ 17 ]}しかし、スティルウェルのビルマ北部への進撃により、航空輸送司令部は、アメリカ軍機が日本軍戦闘機の脅威を感じることなくより南寄りのルートを飛行できるようになったため、中国への物資輸送をより迅速かつ安全に行うことができた。アメリカ軍機はもはや危険なハンプ越えをする必要がなくなり、物資輸送量は1944年6月の1万8000トンから1944年11月には3万9000トンに増加した。 ^{[ 70 ]} 1945年8月1日、飛行機は1分12秒間隔でハンプを越えた。^{[ 71 ]}

スティルウェルの功績を称え、後に蒋介石によってレド・ロードはスティルウェル・ロードと改名された。 ^{[ 72 ]}

一号作戦に対抗する努力は、チェンノートとスティルウェルの意見の相違によって部分的に妨げられた。^{[ 73 ]}スティルウェルはまた、日本軍に包囲されていた桂林の問題で蒋介石と対立した。 ^{[ 74 ]}蒋介石は桂林を最後の兵士まで守り抜くことを望んだが、スティルウェルは桂林はもはや勝ち目のない戦いだと主張した。^{[ 50 ]}

スティルウェルは日記にこう記した。「彼らがすべきことは、蒋介石と何英勤将軍、そして残りの一味を射殺することだ。」^{[ 74 ]}彼はアメリカ軍に桂林からの撤退を命じ、渋る蒋介石を説得して桂林の喪失を受け入れさせた。^{[ 75 ]}桂林をめぐる衝突は、蒋介石が雲南省の省都昆明（日本軍の進攻によって脅かされていた）を防衛するためにビルマからY部隊の帰還を要求した別の衝突の前触れに過ぎなかった。^{[ 75 ]}蒋介石と会談した後、スティルウェルは日記に蒋介石を「頭代わりにヒッコリーの実を使っている狂った小野郎だ……いつものように頭がおかしい理由と愚かな戦術的・戦略的考え。彼は手に負えない！」と記した。^{[ 75 ]}

スティルウェルは蒋介石との紛争についてルーズベルトに直接助けを求め、ルーズベルトは蒋介石に次のようなメッセージを送った。「ここ数ヶ月、中国とあなたに迫りつつある災難に対抗するために、断固たる行動を取るよう何度も促してきました。今、あなたがまだスティルウェル将軍を中国の全軍の指揮下に置かないと、我々は重要な地域を失うことになり、壊滅的な結果を招く可能性があります。」^{[ 75 ]}ルーズベルトは、蒋介石が「直ちに」スティルウェルを「全軍の無制限の指揮下に置かない限り」すべてのアメリカの援助を停止するという脅迫で蒋介石への最後通牒を締めくくった。^{[ 76 ] [ 77 ]}

チェンノートは後に、スティルウェルが蒋介石に軍の指揮権をスティルウェルに譲らせるような危機を作り出すために、意図的に中米軍を桂林から撤退させたのだと主張した。^{[ 78 ]}スティルウェルの日記はチェンノートの主張を裏付けており、スティルウェルは「ピーナッツ号を完全に破壊することなく排除するのに十分な危機が発生すれば、それだけの価値があるだろう」と記している。スティルウェルはさらに、国民党体制全体を「粉々に引き裂かなければならない」ので、蒋介石は退陣しなければならないと記している。^{[ 78 ]}

意気揚々としたスティルウェルは、中国駐在ルーズベルト特使のパトリック・J・ハーレーがメッセージの伝達を遅らせ、スティルウェルの目的を蒋介石にとってより受け入れやすい方法で達成できる取引に取り組むよう懇願したにもかかわらず、すぐに蒋介石に手紙を届けた。 ^{[ 80 ]}スティルウェルは日記にルーズベルトのメッセージを手渡した時のことをこう記している。「私はこのパプリカの束をピーナッツに手渡し、それからため息をついて後ろに倒れ込んだ。銛はあのちびっ子の太陽神経叢に命中し、そのまま貫通した。完璧な命中だったが、顔が緑色になり、言葉を失った以外は、彼は瞬きもしなかった。」^{[ 78 ]}イギリスのジャーナリスト、ジョナサン・フェンビーはルーズベルトの手紙について、「大統領がアメリカが中国を実効支配する準備ができているか、レンドリース物資の供給を停止して国民党を運命に任せるつもりでない限り、彼の厳しい言葉は単なるハッタリに過ぎない」と書いた。^{[ 81 ]}

蒋介石は、その行為を中国の完全な服従に向けた動きと見なし、スティルウェルを直ちに交代させるべきであり、スティルウェルの後任として他の有能な米軍将軍が就任することを歓迎すると正式に回答した。^{[ 82 ] [ 83 ]}

蒋介石はルーズベルトの手紙を「私の人生で受けた最大の屈辱」と呼び、「米国が中国の内政に介入しようとしているのはあまりにも明白だ」と述べた。^{[ 84 ]}蒋介石はハーレーに対し、中国人民は「スティルウェルが彼らに浴びせた侮辱にうんざりしている」と語った。^{[ 85 ]}蒋介石は国民党中央執行委員会で演説を行い、その内容が報道機関に漏洩した。その中で、ルーズベルトの手紙を帝国主義の一形態と呼び、ルーズベルトの要求を受け入れることは、南京の日本の協力者である汪兆銘と何ら変わらないと述べた。^{[ 85 ]}

1944年10月12日、ハーレーはワシントンに、スティルウェルは「立派な人物だが、蒋介石を理解したり協力したりする能力がない」と報告し、スティルウェルが指揮を執り続ければ、中国全土が日本に奪われる可能性があると述べた。^{[ 85 ]}ハーレーは電報を送る前にスティルウェルにそれを見せたが、スティルウェルはハーレーを「鈍いナイフで私の喉を切り裂いた」と面と向かって非難した。^{[ 85 ]}

1944年8月1日に四つ星将軍に昇進したスティルウェルは、1944年10月19日、ルーズベルト大統領によって指揮官の職から召還された。ビルマにおける米軍の死傷者に関する論争と、英中両軍司令官との継続的な問題が原因の一部となり、スティルウェルの米国への帰国は、通常の式典を伴わなかった。到着すると、空港で2人の陸軍将軍が出迎え、中国に関する報道陣の質問には一切答えないよう指示した。

スティルウェルはアルバート・C・ウェデマイヤー将軍に交代した。ウェデマイヤーは1944年10月27日にマーシャルから電報を受け取り、中国へ赴任して中国戦域の指揮を執り、スティルウェルの後任となるよう指示された。ウェデマイヤーは後に、中国戦域での勤務は軍人、外交官を問わずアメリカの要人にとって墓場と考えられていたため、当初はこの任務に不安を感じたことを回想している。^{[ 86 ]}

ウェデマイヤーがスティルウェルの解任後に実際に彼の司令部に到着したとき、スティルウェルが彼に会うことなく意図的に去ってしまい、彼の指示のためのブリーフィング文書を1枚も残していなかったことにウェデマイヤーは落胆した。他のほとんどの退任する米軍司令官は、後任者を出迎え、司令部スタッフの強みと弱み、司令部が直面している問題、計画されている作戦について徹底的にブリーフィングを行った。^{[ 87 ]}

事務所を捜索したが、ウェデマイヤーはスティルウェルの計画に関する文書記録や、過去または将来の作戦に関する記録を見つけることができなかった。^{[ 87 ]}ウェデマイヤー将軍はその後スティルウェルの参謀将校たちと話をしたが、スティルウェルは参謀たちによればすべてを「ポケットの中」にしまっておいたため、彼らからはほとんど何も得られなかった。^{[ 88 ]}

スティルウェルの公式殊勲十字章の授与理由は次のとおりです。^{[ 120 ]}

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、1942年春にビルマで中国軍を指揮していた際に示した並外れた英雄的行為と顕著な勇敢さに対し、アメリカ陸軍のジョセフ・ウォーレン・スティルウェル中将に殊勲十字章を授与することを喜ばしく思う。1942年4月23日、中国師団の最前線でスティルウェル将軍が危険にさらされる場所に自ら立ち、模範を示したことで、部隊は奮起し、タウンジーの占領に至った。この場所にいた間、スティルウェル将軍は集中砲火を浴び、小銃、機関銃、迫撃砲の攻撃を受け、近隣の中国軍に甚大な損害を与えた。4月28日、2個中国師団の全戦線を視察した際、スティルウェル将軍はそのうちの1個師団とかなりの時間を過ごし、現地で部隊の再編成を指揮した。スティルウェル将軍は、作戦期間中、絶え間ない敵の機銃掃射と頻繁な空爆にさらされる陣地において、自らの身の安全を全く顧みることなく、作戦を指揮した。敵と直接交戦する中でスティルウェル将軍が示した卓越した勇気とリーダーシップは、極めて重要な局面において、より優れた武装と決意を持つ敵に対し、連合軍の抵抗を長引かせた。敵は依然として、連合軍に対する最初の攻撃の勢いを維持していた。