国家元首

国家元首（国家元首または国家元首）は、国家または主権国家の公的な人物である。^[1]国家元首の具体的な名称は、その国の政治形態や三権分立によって異なり、国家元首は儀礼上の象徴である場合もあれば、政府の長を兼ねている場合もある。

インドやイギリスなどの議院内閣制では、国家元首は通常、儀式的な権限のみを持ち、政府の長は別個に存在する。^[2]しかし、南アフリカなどの一部の議院内閣制では、大統領が国家元首と政府の長を兼ねている。同様に、モロッコなどの一部の議院内閣制では、国家元首は政府の長ではないが、それでも重要な権限を持っている。対照的に、フランスなどの半大統領制では、国家元首と政府の長の両方が国の事実上の指導者である（実際には国の指導権を両者で分担している）。

一方、大統領制においては、国家元首が行政府の長でもある。^[1]一党独裁の共産主義国家においては、大統領の地位自体には実質的な権力はないが、慣例上、国家元首は共産党書記長を兼務するため、大統領職ではなく党首としての地位に由来する権力を持つ行政指導者である。

元フランス大統領シャルル・ド・ゴールは、現在のフランス憲法（1958年）を策定する際に、国家元首は国民精神を体現すべきであると述べた。^[3]

学術著者の中には、国家や政府を「モデル」という観点から議論する者もいる。^{[4] [5] [6] [7]}

独立国民国家には通常、国家元首がおり、その元首が持つ行政権や正式な代表権の範囲を決定します。^[8]儀礼上、主権独立国家の元首は通常、その国の憲法に従って、君主制の場合は君主、共和制の場合は大統領とみなされます。

さまざまな政治体制を確立する国家憲法（基本法）の中で、国家元首は主に 4 つのタイプに分けられます。

1. 議会制度には 2 つのサブセット モデルがあります。
   1. 標準モデルでは、国家元首は理論上は主要な行政権を有するが、その権力は政府首脳の拘束力のある助言に基づいて行使される（例：英国、インド、ドイツ）。
   2. 非執行モデルでは、国家元首は執行権を全く持たないか、非常に限定されており、主に儀式的かつ象徴的な役割を担っています（例：スウェーデン、日本、イスラエル）。
2. 半大統領制、つまり国家元首が政府または内閣の長と主要な行政権を共有する制度（例：ロシア、フランス、スリランカ）
3. 大統領制では、国家元首が政府の長でもあり、すべての行政権を有する（例：米国、インドネシア、韓国）。

連邦構成国または属領では、国家元首に相当する役職の保有者が同じ役割を果たす。例えば、カナダの各州では副総督がその役割を果たすが、ほとんどのイギリス海外領土では総督がその権限と義務を遂行する。同じことはオーストラリアの州、インドの州などにも当てはまる。例えば、香港の憲法文書である香港基本法は、行政長官が政府の長としての役割に加えて、特別行政区の長として規定している。しかし、これらの主権を持たない国家元首は、関係する地域の地位や規範や慣行に応じて、外交問題において限られた役割しか持たないか、全く役割を持たない。

議会制においては、国家元首は単に名目上の最高経営責任者であり、国家の行政権を率い、限られた行政権を有するに過ぎない。しかし現実には、憲法の進化の過程に従い、権力は通常、立法府に責任を負う政府の長が議長を務める内閣の指示によってのみ行使される。この説明責任と正当性を確保するには、立法府で過半数の支持を得る人物（少なくとも過半数の反対ではない人物 ― 微妙だが重要な違い）が選ばれる必要がある。また、これにより立法府は、政府の長と内閣の議決を否決し、辞任するか議会の解散を求める権利も得る。したがって、行政府は立法府に対して責任を負う（または説明責任を負う）と言われ、政府の長と内閣は、代わりに国家元首に 憲法上の助言を与える憲法上の責任を負うことになる。

議会制立憲君主制においては、選挙で選ばれていない国家元首の正当性は、通常、選挙で選ばれた代表者を通じた国民の暗黙の承認に由来する。したがって、名誉革命の際、イングランド議会は独自の権限で新しい国王と女王（共同君主のメアリー2世とウィリアム3世）を指名した。同様に、エドワード8世の退位には、彼が君主を務めていた6つの独立王国それぞれの承認が必要であった。成文憲法を有する君主制においては、君主の地位は憲法に基づいて創設され、憲法改正という民主的な手続きを通じて廃止することができる。多くの場合、そのような手続きには大きな手続き上のハードルが課せられている（スペイン憲法など）。

インド、ドイツ、オーストリア、イタリア、イスラエルなどの議会制共和国では、国家元首は通常大統領の称号を持ち、大統領制や半大統領制の大統領とは対照的に、そのような大統領の主な機能は主に儀式的かつ象徴的なものである。

現実には、議会制における国家元首の地位にはさまざまなバリエーションがある。憲法が古いほど、国家元首が政府に対してより大きな権力を行使する憲法上の余地が大きくなる傾向がある。これは、多くの古い議会制憲法が実際に大統領制や半大統領制に似た権力と機能を国家元首に与えており、議会や現代の政府機関に対する説明責任という現代の民主主義の原則に言及していない場合もあるためである。通常、国王は議会の事前の同意なしに戦争を宣言する権限を持っていた。

たとえば、1848年のサルデーニャ王国憲法、そしてその後のイタリア王国憲法では、国王が任命した政府に対する議会の承認である「スタトゥート・アルベルティーノ」が慣習となっていたが、法律で義務付けられてはいなかった。そのため、イタリアは事実上の議会制度を有していたが、法律上は「大統領」制度であった。

議会制の国家元首が、曖昧な憲法や前例のない国家非常事態のために通常よりも大きな権限を行使した例としては、 1940年にベルギー国王レオポルド3世が政府の意思に反して、侵攻してきたドイツ軍に国家を代表して降伏することを決定したことが挙げられる。戴冠式の宣誓による国家に対する責任から行動する必要があると判断したレオポルド3世は、降伏せずに戦うという政府の決定は誤りであり、ベルギーに損害を与えると考えていた。 （レオポルドの決断は大いに物議を醸した。第二次世界大戦後、ベルギーは国民投票でレオポルドの君主としての権力と義務の回復を認めたが、論争が続いたため、彼は最終的に退位した。）1990年のベルギー憲法危機では、国家元首が中絶を認める法案に署名することを拒否したが、彼は24時間「統治不能」とみなされ、内閣が法律を公布する権限を引き受けることで解決された。^{[9] [10]}

これらの役人は行政から完全に排除されており、理論上も行政権を持たず、政府内でのいかなる役割も、たとえ正式なものであっても持たない。したがって、これらの州の政府は、陛下の政府や閣下の政府といった伝統的な議会制モデルの国家元首スタイルでは呼ばれない。この一般的なカテゴリ内でも、権限や機能の点でバリエーションが存在する可能性がある。

日本国憲法（日本国憲法）は、第二次世界大戦後の連合国占領下で起草され、それまでの軍国主義的かつ準絶対君主制を自由民主主義の議会制度に置き換えることを目的としていた。憲法は、すべての行政権を内閣に明示的に付与し、内閣の議長は首相（第65条、第66条）であり、国会に対して責任を負う（第67条、第69条）。天皇は憲法で「日本国と日本国民統合の象徴」（第1条）と定義されており、世界中で日本の国家元首として一般的に認められている。天皇は正式に首相を任命するが、憲法第6条では、任命を拒否する権利はなく、「国会の指名」に基づいて候補者を任命しなければならないとされている。首相は、日本の統治に関する独立した裁量権を持たない儀礼的な象徴である。 ^{[11] [12] [13]}

スウェーデンで1974年の統治法が可決されて以来、スウェーデンの君主は、その前の1809年の統治法のときのように、以前は君主が持っていた標準的な議会制度の国家元首としての多くの機能をもはや持たない。今日では、国会議長が（国会での投票後に）首相を任命し、不信任投票または自発的な辞任後にその任務を終了する。閣僚は首相の単独の裁量で任命および解任される。法律および条例は、2人の閣僚が「政府を代表して」と一致署名することにより公布され、国際条約に関しては、君主ではなく政府が最高締約国となる。君主の残りの公務は、憲法上の命令または暗黙の慣習により、国会年次会議の開会、外国大使の接見とスウェーデン大使の信任状に署名、外国諮問委員会の議長、新首相就任時の特別内閣会議の議長、および国政に関する事項について首相から報告を受けることである。^{[14] [15]}

対照的に、アイルランド大統領がアイルランド政府と接触できるのは、首相（タオイスーチ）が大統領に行う正式な説明会を通してのみである。しかし、大統領は文書を閲覧できず、大臣との接触はすべて首相府を通じて行われる。ただし、大統領は、法案の合憲性を審査するために最高裁判所に法案を付託するなど、大統領の裁量で行使される限定的な予備権限を保持している。 ^[16]

最も極端な非執行共和制国家元首はイスラエル大統領であり、いかなる予備権力も持たない。^{[17]大統領が持つ最も儀礼的ではない権力は、政府樹立を試みる権限を与えること、首相による}クネセトの解散を承認すること、犯罪者を赦免したり刑期を減刑したりすることである。

一部の議会制共和国（南アフリカ、ボツワナ、キリバスなど）では、国家元首の役割と政府の長の役割が融合しており（大統領制と同様）、大統領と呼ばれる唯一の執行官が議会の信任を得て統治しています（議会制と同様）。大統領は国家の主要な象徴であると同時に、この制度における大統領は、現職大統領が選挙時に議会のメンバーでなければならないこと、議会での質疑応答に答えなければならないこと、不信任動議を避けなければならないことなど から、主に首相として機能します。

半大統領制は大統領制と議院内閣制の特徴を組み合わせたもので、特に（大統領・議院内閣制のサブタイプでは）政府が大統領と議会の両方に対して説明責任を負う必要があるという要件がある。フランス第五共和政の憲法では、首相は大統領によって選出されるが、国民議会で支持を得られなければならないと規定されている。大統領が政治的スペクトルの一方の側に属し、野党が議会を支配している場合、大統領は通常、野党から誰かを首相に選出する義務があり、このプロセスは「共存」と呼ばれる。たとえば、社会主義者のフランソワ・ミッテラン大統領は、1986年から1988年まで首相を務めた新ドゴール派（右翼）のジャック・シラクとの共存を余儀なくされた。フランスの制度では、共存の場合、大統領は安全保障と外交の政策課題を設定することが許可されることが多く、首相は国内と経済の課題を遂行する。

他の国々では、半大統領制、あるいは完全な大統領制に似た制度に進化しています。たとえば、ワイマール共和国のドイツでは、憲法で、理論的には優勢な行政権を持つ一般選挙の大統領と、国会から大統領が任命する内閣を規定しており、内閣は通常の状況では国会に対して責任を負うものとされていました。当初、大統領は国会が優勢で、単なる象徴的な存在でした。しかし、政権が数か月しか続かないことがよくあるような政治的不安定が続いたため、共和国の権力構造に変化が生じ、国会での批判的あるいは敵対的な投票によって政権が脅かされた政府を支えるために、大統領の非常時権限がますます活用されるようになりました。 1932年までに権力の移行が進み、ドイツ大統領パウル・フォン・ヒンデンブルクは、退任する首相が国会の信任を得ていたのに対し、新首相はそうではなかったにもかかわらず、首相を解任し、自らの手でその職に就かせることができた。その後、ヒンデンブルク大統領は国会に相談することなく、権力を行使してアドルフ・ヒトラーを首相に任命した。

注: 「大統領制」における国家元首は、実際には「大統領」の称号を持たない場合があります。この制度の名称は、実際に統治し、その職に留まるために議会に直接依存しない国家元首を指します。

一部の憲法や基本法では、国家元首が理論上だけでなく実際に最高行政官として立法府から分離独立して活動することを規定している。この制度は「大統領制」として知られており、「帝国モデル」と呼ばれることもある。政府の行政官は、国家元首代理に対してのみ、排他的に責任を負い、立法府の判断を待たずに国家元首によって選出され、時には解任されるからである。大統領制の中には、立法府に対する集団的な行政説明責任を規定していないものの、個人が内閣に就任する前に立法府の承認を必要とし、立法府に大統領を解任する権限を与えているものがあることは注目に値する（たとえば、アメリカ合衆国） 。この場合、議論の中心は彼らを解任することではなく、就任を承認することであり、提案された内閣メンバーを一括して拒否または承認する権限は含まれていないため、説明責任は議会制度として理解されるのと同じ意味では機能しない。

大統領制は、アルゼンチン、ブラジル、コロンビア、エルサルバドル、メキシコ、ベネズエラなどのアメリカ大陸の憲法の顕著な特徴である。これは一般に、この地域における米国の強い影響力と、米国憲法が19世紀初頭のラテンアメリカ独立戦争のインスピレーションおよびモデルとなったことに起因している。これらの国のほとんどの大統領は民主的な手段（直接選挙または間接選挙）によって選出される。しかし、他のすべての制度と同様に、大統領制モデルには、ラテンアメリカ、中東、その他の大統領制でよく見られるように、軍事独裁やクーデターなど、他の手段で国家元首になる人々も含まれる。大統領制の特徴の一部、例えば、強力で支配的な政治家と、その政治家に責任を負う行政府が立法府ではなくその政府に所属するといった特徴は、絶対君主制、議会制君主制、一党制（共産主義など）政権にも見られるが、独裁制のほとんどのケースでは、その憲法モデルは名ばかりで、政治理論や実践には適用されていない。

旧ソビエト社会主義共和国連邦（USSR）とその構成ソビエト共和国に触発されたマルクス・レーニン主義の憲法に基づく立憲社会主義国家型の一部の国では、実際の政治権力は唯一の合法政党に属していました。これらの国では、正式な国家元首の役職は存在せず、むしろ立法府のリーダーが自然人としての国家元首に最も近い一般的な同等物であると考えられていました。ソビエト連邦では、この地位にはソビエト連邦中央執行委員会議長、最高会議幹部会議長などの肩書がありました。ソビエト・ロシアの場合は、全ロシア・ソビエト会議中央執行委員会議長（1922年以前）、ロシアSFSR中央委員会事務局長（1956年～1966年）でした。この地位は、その時点での事実上のソビエト指導者が務めていた可能性もあれば、そうでなかった可能性もあります。たとえば、ニキータ・フルシチョフは最高会議を率いたことはありませんが、共産党中央委員会第一書記（党首）と閣僚評議会議長（政府首脳）を務めていました。

これは制度上の変動につながる可能性もある。例えば北朝鮮では、党首の金日成の退任後、その職は何年も空席だった。故主席は「永遠の主席」という死後の称号を授けられた（これは、王族に死後に名前や称号を与える古代極東の伝統に似ている）。党首としての実質的な権力は、それ自体が4年間正式に創設されなかったが、息子の金正日が継承した。1998年9月5日、儀式的な目的で、主席の職は最高人民会議常任委員会の議長に正式に置き換えられ、同時に党首の国防委員会の委員長の職は、中華人民共和国の以前の鄧小平と同様、「国家の最高職」と宣言された。

中国では、現行の憲法の下では、国家主席は権限が限定された儀礼的な役職である。 ^{[19] [20]}しかし、1993年以降、慣例により、国家主席は一党独裁体制の最高指導者である中国共産党総書記^[21]が兼任している。^[22]国家主席は、行政職ではなく国家機関として公式にみなされており、理論的には、国家主席は立法府である全国人民代表大会の意向に従って職務を遂行し、法的には独自の権限で行政行為を行う権限は付与されていない。^{[注 1]}

明確なカテゴリーは存在するものの、個々の国家元首がどのカテゴリーに属するかを選択することは難しい場合があります。実際には、各国家元首がどのカテゴリーに属するかは、理論ではなく実践によって評価されます。

2003年のリヒテンシュタインの憲法改正により、国家元首である君主は、立法府に対する拒否権や政府および内閣のトップを解任する権限を含む憲法上の権限を与えられた。 ^[23]立法府に対する君主の権限が強化されたことで、リヒテンシュタインは半大統領制に移行したと言える。同様に、 1974年のギリシャ共和国憲法でギリシャ大統領に与えられた当初の権限は、ギリシャをフランスの半大統領制モデルに近づけた 。

南アフリカにはもう一つ複雑な点があり、大統領は実際には国会（立法府）によって選出されるため、原則として議会制度における政府の長に似ているが、それに加えて国家元首としても認められている。^[24]ナウル大統領とボツワナ大統領の職は、この点で南アフリカの大統領職に似ている。^{[11] [25] [26]}

オマール・トリホスとマヌエル・ノリエガの軍事独裁政権下のパナマは、名目上は大統領制共和国であった。しかし、選出された文民大統領は事実上名目上の存在であり、実際の政治権力はパナマ国防軍司令官によって行使されていた。

歴史的に、国際連盟（1920年～1946年）および国際連合設立（1945年）当時、インドの国家元首はイギリスの君主であり、インド総督およびインド総督を通じてインド皇帝として直接的または間接的に統治していました。

国家元首は、主権国家における憲法上の最高位の地位です。国家元首は、多くの場合、憲法上の分類 (上記) に応じて、以下に挙げる役割の一部またはすべてを持ち、必ずしも定期的に最大の権力や統治の影響力を発揮するわけではありません。通常、人物が国家元首になったとき、またはその後しばらくして、正式な公的儀式が行われます。これは、共和国の大統領就任式での宣誓や、君主の 戴冠式である場合があります。

現代の国家元首の最も重要な役割の一つは、国家の生きた国民的象徴であることだ。世襲君主制においては、これは君主が国家の途切れることのない継続性の象徴であることにまで及ぶ。例えば、カナダの君主は政府によってカナダ国家の擬人化であると説明されており、カナダ文化遺産省は「すべてのカナダ人の忠誠、団結、権威の個人的な象徴」と説明している。^{[27] [28]}

多くの国では、政府庁舎、裁判所、その他の公共施設に国家元首の公式肖像画が飾られている。こうした肖像画は、政府との象徴的なつながりを国民に認識してもらうために使われるが、これは中世にまで遡る慣習であり、法律で規制されることもある。この慣習が行き過ぎて、国家元首が国家の主要なシンボルとなり、国家元首のイメージが国旗などの他のシンボルよりも国の唯一の視覚的表現となる個人崇拝が生まれることもある。

その他の一般的な表現としては、硬貨、郵便切手、その他の切手、紙幣があり、時には言及や署名のみで表現される。また、公共の場所、通り、記念碑、学校などの施設には、現職または過去の国家元首にちなんで名付けられる。君主制国家（ベルギーなど）では、一定年数の存在に基づいて、要求に応じて形容詞「王室」を付与する慣習さえある。しかし、このような政治的手法は、国家元首の正式な地位を持たない指導者、さらには政党、および正式な国家の委任を受けていないその他の革命指導者によっても使用されることがある。

国家元首は、重要な外国からの訪問者、特に訪問中の国家元首を迎えることが多い。国家元首は国賓訪問中、ホスト役を担い、プログラムには軍楽隊による国歌演奏、軍隊の視察、公式の贈り物の交換、ホストの 公邸での公式晩餐会への出席などが含まれることがある。

国内では、国家元首は、芸術やスポーツの公演や競技会（多くの場合、劇場の名誉席、演壇、最前列、栄誉のテーブル）への出席、博覧会、建国記念日の祝賀行事、奉納行事、軍事パレードや戦争追悼式、著名な葬儀への出席、国内のさまざまな地域やさまざまな階層の人々への訪問、時にはリボンカット、起工式、船の命名式、石積みなどの象徴的な行為の実行など、さまざまな機会に出席することで、その存在によって輝きを放つことが期待されています。国家生活のいくつかの部分は、多くの場合毎年、または公式の後援という形で、定期的な注目を受けています。

国際オリンピック委員会のオリンピック憲章（規則55.3）では、オリンピックの夏季および冬季大会は、開催国の国家元首が憲章で定められた単一の定型句を発することによって開会すると規定されている。 ^[29]

こうした招待は非常に多いため、こうした任務は配偶者、政府首脳、閣僚などの人物に部分的に委任されることが多く、また他の場合には（おそらく、例えば、相手を怒らせることなく距離を置くというメッセージとして）軍人や公務員だけに委任されることもあります。

非行政上の国家元首については、政治的に責任のある政府（政府の長など）によるある程度の検閲が行われることが多い。これは、政府が議題や演説を慎重に承認することを意味する。特に、ベルギー王国が建国当初からそうであったように、憲法（または慣習法）が王冠の不可侵性を認めることにより（実際には政治的去勢も課している）すべての政治的責任を負っている場合、その傾向が顕著である。君主制では、王朝の他の構成員、特に王位継承者にある程度までこれが拡大されることもある。

以下は、国家元首としての役職を指定するか、またはその一般的な目的を定義する、さまざまな国の法律の一般条項の例の一覧です。

• 例1（議会制君主制）：1978年スペイン憲法第56条（1）は次のように規定している。
  • 国王は国家元首であり、国家の統一性と永続性の象徴である。国王は諸機関の通常の運営を調停し、調整し、国際関係、特に歴史的共同体の諸国家との関係においてスペイン国家の最高代表者となり、憲法と法律によって明示的に与えられた機能を遂行する。[ ^30]
• 例2（議会不在君主制）： 1986年ニュージーランド憲法第2条は次のように規定している。
  • （１）ニュージーランドの君主はニュージーランドの国家元首であり、随時宣言される王室の称号と称号によって知られるものとする。
  • （２）ニュージーランド国王によって任命された総督は、ニュージーランドにおける国王の代表である。^[31]
• 例3（議会制非執行君主制）：日本国憲法第1条は次のように規定している。
  • 天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であつて、その地位は主権の存する日本国民の総意に基づく。^[12]
• 例4（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首であり、国民の統一を代表する。^[32]
• 例5（議会制共和国）：2005年のイラク憲法第67条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首であり、国家統一の象徴であり、国家の主権を代表する。大統領は憲法の規定に従い、憲法への忠実とイラクの独立、主権、統一、領土の安全の維持を保証する。^[33]
• 例6（半大統領制共和国）：ポルトガル憲法第II章第I節第120条は次のように規定している。
  • 大統領はポルトガル共和国を代表し、国家の独立、国家の統一、民主的制度の適切な運営を保証し、当然に軍の最高司令官である。^[34]
• 例7（大統領制共和国）：大韓民国憲法第4章第1節第66条は次のように規定している。
  • （１）大統領は国家元首であり、外国に対して国家を代表する。
  • （２）大統領は、国家と憲法の独立、領土保全、継続性を守る責任と義務を有する。^[35]
• 例8（半大統領制共和国）：リトアニア憲法第6章第77条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首となる。
  • 彼はリトアニア国家を代表し、憲法と法律によって課せられたすべての任務を遂行する。^[36]
• 例9（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第80条第1項第2号は次のように規定している。
  • 1.ロシア連邦の大統領が国家元首となる。
  • 2. ロシア連邦大統領は、ロシア連邦憲法および人権と自由の保証人である。ロシア連邦憲法に定められた手続きに従い、大統領はロシア連邦の主権、独立、国家の一体性を守るための措置を講じ、国家政府機関の協調的な機能と連携を確保する。^[37]
• 例10（大統領制共和国）：アルゼンチン憲法第87条（第1章第2部）は次のように規定している。
  • 国家の行政権は「アルゼンチン国家の大統領」の称号を持つ国民に与えられる。^[38]

共和国であれ君主制であれ、大多数の国では、少なくとも名目上は、行政権は国家元首に与えられている。大統領制では、国家元首が事実上の最高経営責任者である。議院内閣制では、行政権は国家元首によって行使されるが、実際には内閣の助言に基づいて行われる。このため、「女王陛下の政府」や「閣下の政府」といった用語が生まれる。国家元首が名目上の最高経営責任者である議院内閣制の例として、オーストラリア、オーストリア、カナダ、デンマーク、インド、イタリア、ノルウェー、スペイン、英国などがある。

• 例1（議会君主制）： 1953年デンマーク憲法第12条によると：
  • 本憲法に定められた制限に従い、国王は王国のすべての事柄に関して最高権力を有し、大臣を通じてその最高権力を行使する。^[39]
• 例2（議会不在君主制）： 1900年オーストラリア連邦憲法第2章第61条に基づく：
  • 連邦の行政権は女王に与えられ、女王の代表として総督によって行使され、この憲法および連邦の法律の執行と維持にまで及ぶ。^[40]
• 例3（議会制共和国）： 1975年ギリシャ憲法第26条（2）によれば、
  • 行政権は共和国大統領と政府によって行使される。^[41]
• 例4（議会制共和国）：インド憲法第53条（1）によれば、
  • 連合の行政権は大統領に与えられ、憲法に従って大統領が直接、または大統領に従属する役員を通じて間接的に行使するものとする。^[42]
• 例5（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第80条第3項に基づく：
  • ロシア連邦大統領は、ロシア連邦憲法および連邦法に従って、国家の内政および外交政策の基本目標を決定する。^[37]
• 例6（大統領制共和国）：ブラジル憲法第4編第2章第1節第76条：
  • 行政権は共和国大統領が国務大臣の補佐を受けて行使する。^[43]
• 例7（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第1項は次のように規定している。
  • 行政権はアメリカ合衆国大統領に属する。^[44]

国家元首が名目上の最高行政長官ですらない数少ない例外としては、チェコ共和国、アイルランド、イスラエル、日本、スウェーデンなどがあり、これらの国では憲法により最高行政権が内閣に明示的に与えられている。^{[12] [14]}

国家元首は通常、政府首脳やその他の閣僚、主要な司法関係者、および公務員、外交官、軍の士官など、政府の主要な役人のほとんどまたはすべてを任命します。多くの議会制度では、政府の長は議会の同意（実際には多くの場合決定的）を得て任命され、その他の人物は政府の長の助言に基づいて任命されます。

実際には、こうした決定は形式的なものである場合が多い。英国首相が君主によって一方的に選ばれたのは、1963年が最後で、エリザベス2世女王が、退任するハロルド・マクミラン首相の助言を受けてアレック・ダグラス・ホームを任命した。

アメリカのような大統領制では、任命は大統領の単独の裁量で指名されるが、この指名はしばしば議会による承認を必要とする。特にアメリカでは、上院は単純多数決で上級行政部門と司法部門の任命を承認しなければならない。^[44]

国家元首は公職者を解任することもできる。その方法については多くのバリエーションがある。例えば、アイルランドの内閣のメンバーは、首相の助言に基づいて大統領によって解任される。他の例では、国家元首が公職者を一方的に解任できる場合がある。他の国家元首またはその代理人は、理論上はどの公職者も解任する権限を有するが、それが使用されることは例外的にまれである。^[16]フランスでは、大統領は首相に内閣の辞任を強制することはできないが、首相が自身の多数派を占めている場合は、実際には辞任を要求することができる。^[45]大統領制では、大統領はしばしば独自の裁量で大臣を解任する権限を有する。米国では、暗黙の慣習により、行政部門の長は求められれば自らの判断で辞任することが求められている。

• 例1（議会君主制）：ベルギー憲法第96条：
  • 国王は大臣を任命し、解任する。
    下院が議員の絶対多数により首相の後任を国王に任命させる不信任決議を採択するか、信任決議が否決されてから3日以内に国王に首相の後任を任命させるよう提案した場合、連邦政府は国王に辞意を申し出る。国王は提案された後任を首相に任命し、新連邦政府が宣誓就任した際に首相が就任する。^[46]
• 例2（議会制非執行共和国）：アイルランド憲法第13条1項1項：
  • 大統領は、下院の指名に基づいて、首相を任命する。^[16]
• 例3（半大統領制共和国）：大韓民国憲法第4章第2節は次のように規定している。
  • 首相は国会の同意を得て大統領によって任命される。^[35]
• 例4（大統領制共和国）：ブラジル憲法第84条：
  • 共和国大統領は以下の権限を独占的に有する。
    • 私は、国務大臣を任命し、解任する。
    • XIII -海軍、陸軍、空軍の司令官を任命し、将官を昇進させ、将官らが独占的に務める役職に任命する。
    • XIV -上院の承認を得て、連邦最高裁判所判事、上級裁判所判事、各地域の知事、共和国司法長官、大統領、中央銀行総裁、および法律で定められたその他の公務員を任命する。
    • XV - 第73条の規定を十分考慮して、連邦会計裁判所の裁判官を任命する。
    • XVI - この憲法によって定められた事件において裁判官および連邦法務長官を任命する。
    • XVII - 第89条に従って共和国評議会のメンバーを任命する、VII
    • XXV - 法律で定められた連邦政府の役職の補充および廃止。^[43]

一部の国では、高官任命に関する代替規定を設けている。スウェーデンでは、1974年の統治機構の下で、国会議長が国会での投票を経て首相を正式に任命する役割を担っており、首相は独自の裁量で閣僚を任命・解任している。^[14]

多くの憲法、特に19世紀以前の憲法では、いくつかの今日の国際条約で定められている一般的な意味での国家元首については明示的に言及されていないが、この地位に相当する役職者は他の国々でも国家元首として認められている。^{[11] [47]} 君主制においては、君主が国家元首であると一般に理解されている。^{[11] [48] [49]長年の慣習を成文化した}外交関係に関するウィーン条約では、派遣国の外交使節団の長（すなわち大使または特使）は、受入国の国家元首に信任されているという推定に基づいて運用されている。^{[50] [47]}国家元首は、自国の大使（または、より稀ではあるが、高等弁務官や教皇大使などの同等の外交使節団長）を、他の国家元首に正式な信任状（および任期終了時の召還状）を送ることで信任（つまり、正式に承認）し、逆に、外国の元首からの信任状を受け取る。^[51]その信任がなければ、外交使節団長はその役割を引き受けることができず、最高の外交的地位を得ることができない。この点での国家元首の役割は、1961年の外交関係に関するウィーン条約に成文化されており、（2017年現在）191の主権国家が批准している。^{[47] [52]}

しかし、ウィーン条約には、代理大使のような下級外交官は外務大臣（または同等の者）に任命されるという規定がある。 ^[47]

国家元首は、国家を代表して国際条約の最高締約国に指定されることが多く、自ら署名するか、大臣（政府関係者または外交官）に署名させる。その後の批准は、必要であれば議会に委ねられる。欧州連合および欧州共同体を構成する条約は、この伝統的な形式で締結された多国間条約の注目すべき現代的な事例であり、新規加盟国の加盟協定も同様である。^{[53] [54] [55]}しかし、常に2人の国家元首の間で締結されるのではなく、現在では二国間条約が政府間形式で締結されることが一般的になっている。たとえば、X国国王陛下とY国大統領閣下の間ではなく、X政府とY政府の間である。^[53]

• 例1（議会制君主制）：リヒテンシュタイン公国憲法第8条は次のように規定している。
  • 1)君主は、責任ある政府の必要な参加を損なうことなく、外国とのあらゆる関係において国家を代表する。
  • 2) 国の領土を割譲したり、国有財産を譲渡したり、国の主権または大権を侵害したり、公国またはその国民に新たな負担を課したり、リヒテンシュタイン国民の権利を制限する義務を負わせたりする条約は、法的効力を得るために議会の承認を必要とする。^[23]
• 例2（議会制共和国）：ドイツ連邦共和国基本法第59条（1）は次のように規定している。
  • 連邦大統領は、国際関係において連邦を代表する。連邦を代表して外国との条約を締結する。また、特使を信任し、接受する。 [ ^56]
• 例3（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第14条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は外国への大使および特使を任命する。外国の大使および特使は大統領に任命される。^[45]
• 例4（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第86条第4項は次のように規定している。
  • ロシア連邦大統領：
    • a) ロシア連邦の外交政策を指導する。
    • b) ロシア連邦の国際条約に関する交渉および署名を行う。
    • c) 批准書に署名する。
    • d) 自らの職に信任された外交代表者からの信任状および召還状を受け取る。^[37]
• 例5（一党独裁制）：中華人民共和国憲法第81条第2項は次のように規定している。
  • 中華人民共和国主席は、中華人民共和国を代表して外国の外交代表を受け入れ、全国人民代表大会常務委員会の決定に基づいて、海外の全権代表を任命および召還し、外国と締結した条約や重要な協定を批准および廃棄する。^[57]

カナダでは、これらの国家元首としての権限は国王大権の一部として君主に属しているが^{[58] [59] [60] [61]}、総督は1947年以来その権限を行使することが認められており、1970年代から実際に行使してきた。^{[61] [62]}

国家元首は、最高の行政権を保持していることから、その国の軍隊の最高司令官として明示的に指定され、すべての軍隊の指揮系統における最高の地位を占めることが多い。

立憲君主制または非執行大統領制においては、国家元首は法律上は軍隊に対する最終権限を有するが、通常は成文法または不文慣習に従い、責任ある大臣の助言に基づいてのみ権限を行使する。つまり、軍事行動に関する事実上の最終決定は他の場所で行われる。国家元首は、実際の権限にかかわらず、国の軍隊に関する儀礼上の義務を遂行し、時にはこれらの目的で軍服を着用して姿を現す。特に君主制においては、君主の配偶者や王族の他の構成員も軍服を着用して姿を現すことがある。安定した民主主義国の国家元首がそのような服装で姿を現すのは通常このときのみであり、政治家や国民は軍隊よりも（文民の、選出された）政治の優位性を主張したがっているからである。

軍事独裁政権やクーデターによって誕生した政府では、そのような政府のすべての権限は軍事力の行使から生じるため、最高司令官の地位は明白である。時折、戦争によって生じた権力の空白は、第一次世界大戦中のベルギー国王アルベール1世のように、通常の憲法上の役割を超えた国家元首によって埋められる。これらの政権や革命政権では、国家元首、そして多くの場合、法的には文民職である行政府の大臣は、軍服を着用することが多い。

• 例 1 (議会制君主制):カナダ憲法の一部である1867 年憲法第 3 条第 15 項は、次のように規定しています。
  • カナダの陸軍および海軍民兵、ならびにカナダ国内のすべての海軍および陸軍の最高司令官は、引き続き女王に委ねられることをここに宣言する。^[63]
• 例2（議会制君主制）：ノルウェー憲法第25条は次のように規定している。
  • 国王は王国の陸軍および海軍の最高司令官である。これらの軍は、国会の同意なしに増減することはできない。また、外国勢力に譲渡することもできず、敵の攻撃に対抗する補助軍を除き、国会の同意なしに外国の軍隊を王国に持ち込むこともできない。
  • 領土軍および正規軍に分類できないその他の軍隊は、国会の同意なしに王国の国境外で使用してはならない。^[64]
• 例3（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条第4項は次のように規定している。
  • 大統領は軍の最高司令官であり、法律によって設立された最高国防会議を主宰し、イタリア議会の合意に従って宣戦布告を行う。
• 例4（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第15条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は軍の最高司令官であり、上級の国家防衛評議会および委員会を主宰する。^[45]
• 例5（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第87条第1項によれば、
  • ロシア連邦大統領はロシア連邦軍の最高司令官となる。^[37]
• 例6（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第2項は次のように規定している。
  • 大統領は、合衆国陸軍および海軍の最高司令官であり、合衆国の実際の任務に召集された場合には、各州の民兵の最高司令官となる。^[44]
• 例7（行政君主制）：カタール憲法第65条は次のように規定している。
  • 首長は軍の最高司令官である。首長は直属の防衛評議会の支援を得て軍を監督する。防衛評議会は首長決議によって構成され、その機能も定める。^[65]

議院内閣制を採用している国の中には、国家元首以外の役人に最高指揮権を与えているところもあります。

• ドイツでは、連邦共和国基本法により、平時にはこの権限が国防大臣に与えられ（第65a条）、国防国家発動時にはその指揮権が連邦首相に移譲される（第115b条）が、これはこれまで一度も行われたことがないことである。^[56]
• イスラエルでは、適用される基本法において、イスラエル国防軍に対する最終的な権限は、団体としてのイスラエル政府にあると定められている。政府の権限は、政府を代表して国防大臣が行使し、国防大臣の下には軍内で最高レベルの指揮権を持つ参謀総長がいる。 ^[66]

共産主義諸国の軍隊は共産党​​の絶対的な統制下にある。

• 中国では、人民解放軍の最高司令官は中央軍事委員会主席であり、国家主席ではないが、実際にはこれらの役職は中国共産党の総書記でもある同一人物が務めている。

国家元首は、特に議会制においては象徴的役割の一部として、毎年の議会会期を開く人物となるのが通例である。例えば、英国では国王演説を伴う毎年の国会開会式が行なわれる。大統領制においても、国家元首はしばしば、現在の国家の状況を議会に正式に報告する。例えば、アメリカ合衆国の一般教書演説や南アフリカの国情演説などである。

ほとんどの国では、議会で可決されたすべての法案は、国家元首が署名して法律として成立させる必要があります。英国、ベルギー、アイルランドなど、一部の国では、国家元首は正式には議会の一階層とみなされています。ただし、ほとんどの議会制度では、国家元首は法案への署名を拒否することはできず、法案に同意することで、適切な手順に従って可決されたことを示します。法案に署名して法律として成立させることは、正式には公布と呼ばれます。一部の君主制国家では、この手順を国王の裁可と呼んでいます。

• 例1（非執行議会君主制）：スウェーデン国会法第1章第4条は次のように規定している。
  • 国会会期の正式な開会は、会期3日目までに開催される特別議会で行われる。この会議では、議長の招きに応じて国家元首が会期の開会を宣言する。国家元首が出席できない場合は、議長が会期の開会を宣言する。^[67]
• 例2（議会君主制）：リヒテンシュタイン公国憲法第9条は次のように規定している。
  • あらゆる法律は、法的効力を得るために君主の認可を必要とする。^[23]
• 例3（議会制共和国）：イスラエル基本法第11条a.1項は次のように規定している。
  • 国家大統領は、その権限に関連する法律を除くすべての法律に署名する。^[68]
• 例4（半大統領制共和国）：ロシア連邦憲法第4章第84条によれば、
  • ロシア連邦大統領：
    • a)ロシア連邦憲法および連邦法に従って国家院選挙を告示する。
    • c) 連邦憲法で定められた手続きに従って国民投票を公告する。
    • d) 国家院に法案を提出する。
    • e) 連邦法に署名し、公布する。
    • f)国の情勢と国家の内政・外交政策の基本目標について、連邦議会に年次メッセージを提出する。 ^[37]
• 例5（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第1条第7項は次のように規定している。
  • 下院および上院を通過したすべての法案は、法律となる前に合衆国大統領に提出され、大統領が承認する場合は署名し、承認しない場合は異議を添えて法案が提出された議院に返送しなければならない... ^[44]
• 例6（大統領制共和国）：ブラジル憲法第84条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は以下の権限を独占的に有する。
    • III 本憲法に定める方法および場合にしたがって立法手続きを開始する。
    • IV 法律を認可し、公布し、公布を命じ、また法律を真に施行するための法令および規則を発布する。
    • V - 法案の全部または一部を拒否する。
    • XI - 立法会期の開会時に、国会に政府のメッセージと計画を送付し、国家の状態を説明し、必要と思われる措置を要請する。
    • XXIII - この憲法に定められた多年度計画、予算指令案および予算案を国会に提出する。
    • XXIV 毎年、議会開会後60日以内に、前会計年度に関する報告書を国会に提出しなければならない。^[43]
• 例7（君主制）：カタール憲法第106条は次のように規定している。
  • 1.評議会によって可決されたすべての法律案は、批准のために首長に付託されるものとする。
  • 2. 首長が法案の承認を拒否する場合、首長は、法案をその理由とともに、付託の日から3か月以内に評議会に返送しなければならない。
  • 3. 前項に規定された期間内に法案が評議会に差し戻され、評議会が全議員の3分の2以上の多数決で再度可決した場合、首長はそれを批准し公布する。首長は、やむを得ない事情がある場合、国の高次の利益にかなうと判断する期間、この法律の停止を命じることができる。ただし、法案が3分の2以上の多数決で可決されなかった場合、同じ会期内に再審議されることはない。^[65]

一部の議会制度では、国家元首は施行される法案に関して一定の裁量権を保持しています。国家元首には、議会の各院が法案を再検討し、2 度目に承認するまで法案を拒否する権限、法案を後で署名するために留保する権限、または法案を無期限に停止する権限 (通常は国王大権のある州で、この権限が使用されることはめったにありません)、法案の合憲性を審査するために裁判所に法案を付託する権限、国民投票で法案を国民に委ねる権限があります。

国家元首が行政長官を兼務する場合、国家元首は必要な執行措置を政治的に統制することができ、それがなければ、公布された法律は、時には何年も、あるいは永久に、死文化してしまう可能性がある。

国家元首には、しばしばその国の議会を召集し解散する権限が与えられている。ほとんどの議院内閣制では、これは政府の長の助言に基づいて行われることが多い。しかし、一部の議院内閣制および大統領制では、国家元首が独自の判断でこれを行うことができる。一部の州では、議会の任期が固定されており、選挙を前倒しする選択肢はない（例：米国憲法第2条第3項^[44]）。他の制度では通常、任期が固定されているが、国家元首は特定の状況下で議会を解散する権限を保持している。政府元首が議会での支持を失った場合、一部の国家元首は、解散の要請があってもこれを拒否し、それによって政府元首の辞任を余儀なくすることができる。

• 例1（議会制非執行共和国）：アイルランド憲法第13条2項2項は次のように規定している。
  • 大統領は、下院の過半数の支持を維持できなくなった首相の助言に基づいて、下院の解散を絶対的な裁量で拒否することができる。 ^[16]
• 例2（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第12条第1文は次のように規定している。
  • 共和国大統領は首相および国会議長と協議の上、国会の解散を宣言することができる。^[45]
• 例3（半大統領制共和国）：ロシア連邦憲法第4章第84条は次のように規定している。
  • ロシア連邦大統領：
    • b)ロシア連邦憲法に定められた場合および手続きに従って、国家院を解散する。 ^[37]

• 例1（議会君主制）：ベルギー憲法第113条は次のように規定している。
  • 国王は貴族の称号を授与することができるが、それに特権を付与する権限はない。^[46]
• 例2（議会制君主制）：ノルウェー憲法第23条は次のように規定している。
  • 国王は、顕著な功績に対する褒賞として、望む者に勲章を授与することができる。そのような勲章は公に発表されなければならないが、いかなる役職にも付随する階級や称号以外のものは授与されない。この勲章は、国民の一般的な義務や負担を免除するものではなく、また、国の高官職への優先的な就任を伴うものでもない。名誉ある退官となった高官は、その役職の称号と階級を保持する。ただし、これは国務院議員や国務長官には適用されない。
    今後、個人的または混合的な世襲特権は誰にも付与されない。^[64]
• 例3（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条第8項は次のように規定している。
  • 大統領は共和国の名誉称号を授与する。^[32]

• 例1（議会制非執行君主制）：1974年のスウェーデン統治法第5章第8条には次のように記されている。
  • 国家元首である国王や女王は、その行為を理由に訴追されることはない。また、摂政も国家元首としての行為を理由に訴追されることはない。^[14]
• 例2（議会制君主制）：ノルウェー憲法第5条は次のように規定している。
  • 国王は神聖であり、非難されたり告発されたりすることはできない。その責任は国王評議会にある。^[64]
• 例3（議会制共和国）：チェコ共和国憲法第3章第65条は次のように規定している。
  • （１）共和国大統領は、犯罪行為またはその他の行政上の犯罪により拘留され、刑事訴追され、または起訴されることはない。
  • （２）共和国大統領は、上院の訴訟に基づき、憲法裁判所で大逆罪で訴追される可能性がある。その処罰は、大統領職の剥奪および大統領職に復帰する資格の剥奪となる可能性がある。
  • （３）共和国大統領が職務を遂行する間に犯した犯罪に対する刑事訴追は永久に排除される。^[69]
• 例4（半大統領制共和国）：ポルトガル憲法第2章第1節第130条は次のように規定している。
  • 1.共和国大統領は、その職務の遂行中に犯した犯罪について最高裁判所に対して答弁する。
  • 2.共和国議会は、その職責を完全に遂行した共和国議会議員全員の5分の1の賛成による動議と3分の2以上の多数による決定に基づいてのみ、訴訟手続きを開始することができる。
  • 3. 有罪判決は職務からの解任および再選の資格の喪失を意味する。
  • 4. 職務遂行中に犯されなかった犯罪については、共和国大統領は任期終了後、普通裁判所で答弁する。^[34]
• 例5（行政権）：カタール憲法第64条：
  • 首長は国家元首である。首長の人格は侵すことのできないものであり、すべての人々から尊敬されなければならない。[ ^65]

• 例 1 (半大統領制共和国): 1958 年フランス憲法第 II 章第 16 条は次のように規定しています。
  • 共和国の制度、国家の独立、領土の保全、または国際公約の履行が深刻かつ差し迫った脅威にさらされている場合、および憲法上の公的機関の適切な機能が妨げられている場合、共和国大統領は、首相、国会議長、憲法評議会と正式に協議した後、これらの状況に必要な措置を講じるものとする。大統領は国民に演説し、その措置を通知するものとする。措置は、憲法上の公的機関が可能な限り速やかにその職務を遂行する手段を提供するように設計されるものとする。その措置に関して憲法評議会は協議されるものとする。議会は当然に開会されるものとする。国会は、そのような非常権限の行使中は解散されないものとする。そのような非常権限の行使から30日後、国会議長、上院議長、国会議員60名または上院議員60名は、憲法評議会に問題を付託し、第1項に規定された条件が依然として適用されるかどうかを決定することができるものとする。理事会は、その決定をできる限り速やかに公表しなければならない。理事会は、当然にそのような検討を実施し、緊急権限の行使から60日後、またはその後いつでも、同様の方法で決定を下さなければならない。
    
    
    
    
    ^[45]
• 例2（行政君主制）：カタール憲法第69条および第70条：
  • 第69条
    • 首長は、法律で規定された例外的な事態が発生した場合、法令により国内に戒厳令を布告することができる。その場合、首長は、国家の安全、領土の保全、国民の安全と利益を脅かす脅威、または国家機関の職務遂行を妨害する脅威に対抗するために、あらゆる緊急の必要措置を講じることができる。ただし、法令では、戒厳令が布告された例外的な事態の性質を特定し、この状況に対処するために講じられた措置を明確にする必要がある。この法令は、布告後 15 日以内にシューラ評議会に通知されるものとする。また、何らかの理由で評議会が開会されていない場合は、最初の招集時に評議会に通知されるものとする。戒厳令は、限られた期間布告され、シューラ評議会の承認がない限り、延長されることはないものとする。
  • 第70条
    • 首長は、特別法の発布を必要とする極めて緊急な措置を要する例外的な場合、およびアル・シューラ評議会が開会していない場合には、法律の効力を持つ関連法令を発布することができる。そのような法令は、アル・シューラ評議会の初回会議に提出され、評議会は提出日から最大40日以内に、その構成員の3分の2以上の多数決により、これらの法令のいずれかを拒否するか、指定された期間内にその改正を発効するよう要求することができる。そのような法令は、評議会によって拒否された日または改正発効期間が終了した日から、法律の効力を失う。^[65]

• 例1（議会制君主制）：デンマーク憲法第24条は次のように規定している。
  • 国王は恩赦や大赦を与えることができる。国王は議会の同意を得て弾劾裁判所で有罪判決を受けた大臣にのみ恩赦を与えることができる。^[39]
• 例2（議会制共和国）：ドイツ連邦共和国基本法第5章第60条（2）によれば、
  • 大統領は連邦を代表して個々の犯罪者を赦免する権限を行使する。^[56]
• 例3（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第17条は次のように規定している。
  • 共和国大統領には個別の恩赦を与える権限が与えられている。^[45]
• 例4（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第2項は次のように規定している。
  • ...そして彼[大統領]は、弾劾の場合を除き、合衆国に対する犯罪について執行猶予および恩赦を与える権限を有する。^[44]
• 例5（大統領制議会共和国）：ナウル憲法第11部第80条：
  • 大統領は、
    • （a）有罪判決を受けた者に対し、無償または合法的な条件を付して恩赦を与えること。
    • （ｂ）ある者に対し、ある犯罪に対して科せられた刑罰の執行を無期限にまたは一定期間にわたり猶予すること。
    • （ｃ）犯罪に対して科せられた刑罰を、より軽い刑罰に置き換えること、または
    • （ｄ）犯罪に対して科せられた刑罰、犯罪を理由とする罰金または没収の全部または一部を免除すること。^[26]

共和国では、現在、国家元首は通常大統領の称号を有するが、他の称号を有する者や有した者もいる。^{[11] [48]君主が一般的に使用する称号は}国王/女王または皇帝/皇后であるが、大公、王子、首長、スルタンなど、他の称号も多数ある。

大統領やさまざまな君主制の称号は国家元首に最も一般的に使用されているが、一部の国家主義体制では、リーダーは正式または事実上、国語で単にリーダーを意味する独自のスタイルを採用している。たとえば、ドイツの国家社会主義党首で、国家元首と政府元首を兼任していたアドルフ・ヒトラーは、1934年から1945年まで 総統を務めた。

1959年、旧イギリス植民地シンガポールが自治権を獲得すると、総督の呼称にマレー語のヤン・ディ・ペルトゥアン・ネガラ（マレー語で「国家元首」）を採用した（実際の国家元首はイギリス国王のままであった）。2代目で最後の総督であったユソフ・ビン・イシャクは、1963年8月31日の一方的独立宣​​言および1963年9月16日のマレーシアへの州加盟（現在は連邦の構成国であり、主権を持たないレベル）後もこの呼称を維持した。1965年8月9日にマレーシアから追放された後、シンガポールは主権を有する英連邦共和国となり、ユソフ・ビン・イシャクを初代大統領に就任させた。

1959年、モハマド・ハッタ副大統領 の辞任後、スカルノ大統領は副大統領の地位と称号を廃止し、首相と内閣の長の地位に就いた。また、終身大統領を宣言した（インドネシア語：プレジデン・セウムル・ヒドゥプ・パングリマ・テルティンギ、「パングリマ」は「司令官または軍の指導者」、「テルティンギ」は「最高の」を意味し、英語に大まかに翻訳すると「革命の最高司令官」となる）。彼は「パドゥカ・ヤン・ムリア」として称賛された。これはもともと王に与えられるマレー語の敬称であり、スカルノは高貴な家系にちなんで、自らにそのような称号を与えた。

国家元首の正確な名称と定義が曖昧な国もいくつかある。中国の文化大革命の際、劉少奇国家主席 の失脚後、後継者が指名されなかったため、国家元首の職務は宋慶齢と董碧武の両副主席に一括して移譲され、その後、全国人民代表大会常務委員会に移譲されたが、最高指導者は依然として毛沢東主席であった。この状況は後に変更され、現在では中華人民共和国主席が国家元首となっている。国家主席は権力が制限された儀礼的な役職であるが、国家元首の象徴的な役割は現在、一般的に習近平が担っており、習近平は共産党総書記（共産党指導者）兼中央軍事委員会（最高軍事指揮部）主席を兼任しており、中国で 最も権力のある人物となっている。

北朝鮮では、故金日成主席が死去から4年後に「永遠の主席」に任命され、大統領職は廃止された。その結果、これまで大統領が担っていた職務の一部は憲法上、最高人民会議常任委員会の委員長に委任され、同委員長は外国大使の認証や海外訪問など、国家元首の役割の一部を行っている。しかし、国家元首としての法的役割は、現在は朝鮮労働党総書記兼北朝鮮武力最高司令官として北朝鮮で最も権力を握っている国務委員会委員長、金正恩が担っている。

「オレ・アオ・オレ・マロ」という称号の比較的曖昧さと国家元首の職務の性質を考えると、サモアが選挙で選ばれた君主制であったのか、貴族制の共和国であったのかについては議論がある。

一部の国では、国家元首の職はその役割を反映する特定の称号で表現されておらず、憲法上は別の正式な性質の役職に与えられている。ムアマル・カダフィ大佐は当初、革命指導評議会議長という称号で、リビア・アラブ共和国の国家元首と短期間の政府長を兼任して統治した。1977年、リビア・ジャマーヒリーヤ（「大衆の国家」）が以前の共和国に取って代わり、1979年3月に国家元首の役割は人民総会の事務総長（議長に相当）に移管された。しかし実際には、カダフィは2011年に打倒されるまで「革命の指導者」として事実上の指導者であり続けた。

国家が法的、政治的に現実のものとなり、最高職の正式な称号が決定される前に、国家元首が就任することがある。例えば、1960年1月1日に独立したカメルーン共和国（旧フランス植民地）では、初代大統領のアフマドゥ・ババトゥラ・アヒジョは、1960年5月5日まで、最初は大統領という呼称はされず、「単に」シェフ・デタ（フランス語で「国家元首」）として知られていた。ウガンダでは、1971年1月25日のクーデター後の軍事指導者イディ・アミンは、1971年2月21日まで正式に軍国家元首という呼称が用いられ、それ以降は正規の（しかし違憲で選挙で選ばれていない）大統領となった。

場合によっては、不完全な国家を収容するために特別な呼称が必要になる。例えば、カシミールではインドへの編入後にサドル・エ・リヤサトという称号が使われ、パレスチナ解放機構の指導者ヤセル・アラファトは1994年に最初の「パレスチナ国家自治政府大統領」の呼称を与えられた。2008年に、同じ役職は「パレスチナ国家大統領」に改称された。^[70]

• 古代ギリシャのポリスや、封建時代以降の同等の都市国家（イタリアに多く存在し、神聖ローマ帝国、イベリア半島のムーア人のタイファ、マヤ文明の世界中の本質的に部族型だが都市化された地域など）は、君主制（大国の同音異義語とほとんど同一）または共和制（最高行政官を参照）の幅広いスタイルを提供している。
• ドージェはイタリアの貴族共和国により貴族階級から選出されたが、主権を持つ公爵として「統治」した。
• 逆説的な用語である「戴冠共和国」は、「共和制」と「君主制」の特徴を組み合わせたさまざまな国家体制を指します。
• オランダには歴史的に、スタッドホルダーやスタッドホルダージェネラルと呼ばれる役人がいました。これらは「副官」や「知事」を意味する称号で、もともとはハプスブルク家の君主に対して用いられていました。

中世のカトリックヨーロッパでは、ローマ教皇がすべての統治者の中で第一位であり、神聖ローマ皇帝がそれに続くことが普遍的に受け入れられていた。^[71]ローマ教皇はまた、他のすべての統治者の優先順位を決定する唯一の権利を持っていた。^{[71] [72]}この原則は、最初にプロテスタントの統治者であったスウェーデンのグスタフ・アドルフによって異議を唱えられ、後にウェストファリア会議でスウェーデンによって維持された。^[71]イギリスは後に、 1718年の四国同盟で古い原則を破ったと主張した。 ^{[71] [注 2]しかし、1806年の}神聖ローマ帝国の廃止とフランスや他のカトリック諸国の自己主張の弱い立場のために、すべての主権国家は君主制であれ共和制であれ平等に扱われると決定され、それは今日まで続いている。^[74]複数の国家元首またはその代表者が会談する場合、議決権の優先順位は通常、主催国がアルファベット順（主催国が決定する言語によるが、19世紀と20世紀の大半はフランス語が外交の共通語であった）または加盟日で決定する。^[74]議決権に関する現代の国際法は、1815年以来普遍的に認められている原則に基づいており、外交関係に関するウィーン条約（特に、第13条、第16.1条および付録iii）に由来している。^[75]

• 16世紀と17世紀のヨーロッパの作家
• 
  マキャヴェッリの『君主論』 1550年イタリア版の表紙
• 
  ファビオ・アルベルガティは、アリストテレスの政治理論をボーダンの政治理論と比較して不利な立場に置いたとして、著書『政治論争』（1602年）の表紙にボーダンの名前を挙げている。
• 
  トーマス・ホッブスの『リヴァイアサン』（1651年）の扉絵

ニッコロ・マキャヴェッリは、1532年に出版された古典的論文『君主論』の中で、当時の国家元首の用法と同様に、君主の総称として君主（イタリア語：Principe ）を使用しました。実際、それが属する特定の文学ジャンルは、君主の鏡として知られています。トーマス・ホッブスは、著書『リヴァイアサン』 （1651年）で、君主という用語を使用しました。ヨーロッパでは、君主の役割は、ジャン・ボダン、絶対主義、「国家は我である」によって表明された王権神授説の意味での主権統治者から、立憲君主の役割へと徐々に移行してきました。これは、主権の概念が、単なる一個人の統治からウェストファリア主権（三十年戦争と八十年戦争を終結させたウェストファリア条約）や、被統治者の同意による国民主権へと進化したことと並行している。これは、1688年のイングランドとスコットランドの名誉革命、 1789年のフランス革命、1918～1919年のドイツ革命に示されている。この時代を生き延びた君主制は、憲法上の制限を進んで受け入れた国であった。

国家元首が何らかの理由で不在の場合には、憲法の規定により、その役割を割り当てられた人物または団体が一時的に担うことが認められる。共和国においては、これは、憲法で概説されているか即興で作られた規定に応じて、副大統領、政府の長、議会またはその議長となる。君主制においては、これは通常、摂政または合議制の摂政（評議会）となる。例えば、アメリカ合衆国では、大統領が行動不能の場合には副大統領が職務を遂行し、イギリスでは、君主の権力は、国外にいるか不在の場合には、国務顧問に委任される。アンドラの2人の共同君主はどちらもアンドラに居住しておらず、それぞれがアンドラで代表者によって代表されているが、これらの人物は正式な肩書きを持っていない。

現職の国家元首が解任されたり、障害を負ったり、死亡した場合、 国家元首の継承方法もいくつかあります。

In exceptional situations, such as war, occupation, revolution or a coup d'état, constitutional institutions, including the symbolically crucial head of state, may be reduced to a figurehead or be suspended in favour of an emergency office (such as the original Roman dictator) or eliminated by a new "provisionary" regime, such as a collective of the junta type, or removed by an occupying force, such as a military governor (an early example being the Spartan Harmost).^{[citation needed]}

In early modern Europe, a single person was often monarch simultaneously of separate states. A composite monarchy is a retrospective label for those cases where the states were governed entirely separately. Of contemporary terms, a personal union had less government co-ordination than a real union. One of the two co-princes of Andorra is the president of France.

Such arrangements are not to be confused with supranational entities which are not states and are not defined by a common monarchy but may (or not) have a symbolic, essentially protocollary, titled highest office, e.g., Head of the Commonwealth (held by the British monarch, but not legally reserved for it) or 'Head of the Arab Union' (14 February - 14 July 1958, held by the King of Iraq, during its short-lived Hashemite federation with Jordan).

The Commonwealth realms share a monarch, currently Charles III. In the realms other than the United Kingdom, a governor-general (governor general in Canada) is appointed by the sovereign, usually on the advice of the relevant prime minister (although sometimes it is based on the result of a vote in the relevant parliament, which is the case for Papua New Guinea and the Solomon Islands), as a representative and to exercise almost all the royal prerogative according to established constitutional authority. In Australia the present king is generally assumed to be head of state, since the governor-general and the state governors are defined as his "representatives".^[76] However, since the governor-general performs almost all national regal functions, the governor-general has occasionally been referred to as head of state in political and media discussion. To a lesser extent, uncertainty has been expressed in Canada as to which officeholder—the monarch, the governor general, or both—can be considered the head of state. New Zealand,^[31] Papua New Guinea,^[77] and Tuvalu^[78] explicitly name the monarch as their head of state (though Tuvalu's constitution states that "references in any law to the Head of State shall be read as including a reference to the governor-general"^[79]). Governors-general are frequently treated as heads of state on state and official visits; at the United Nations, they are accorded the status of head of state in addition to the sovereign.^[11]

An example of a governor-general departing from constitutional convention by acting unilaterally (that is, without direction from ministers, parliament, or the monarch) occurred in 1926, when Canada's governor general refused the head of government's formal advice requesting a dissolution of parliament and a general election. In a letter informing the monarch after the event, the Governor General said: "I have to await the verdict of history to prove my having adopted a wrong course, and this I do with an easy conscience that, right or wrong, I have acted in the interests of Canada and implicated no one else in my decision."

Another example occurred when, in the 1975 Australian constitutional crisis, the governor-general unexpectedly dismissed the prime minister in order to break a stalemate between the House of Representatives and Senate over money bills. The governor-general issued a public statement saying he felt it was the only solution consistent with the constitution, his oath of office, and his responsibilities, authority, and duty as governor-general.^[80] A letter from the queen's private secretary at the time, Martin Charteris, confirmed that the only person competent to commission an Australian prime minister was the governor-general and it would not be proper for the monarch to personally intervene in matters that the Constitution Act so clearly places within the governor-general's jurisdiction.^[81]

Other Commonwealth realms that are now constituted with a governor-general as the viceregal representative of Charles III are: Antigua and Barbuda, the Bahamas, Belize, Grenada, Jamaica, New Zealand, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, and Saint Vincent and the Grenadines.

Since antiquity, various dynasties or individual rulers have claimed the right to rule by divine authority, such as the Mandate of Heaven and the divine right of kings. Some monarchs even claimed divine ancestry, such as Egyptian pharaohs and Sapa Incas, who claimed descent from their respective sun gods and often sought to maintain this bloodline by practising incestuous marriage. In Ancient Rome, during the Principate, the title divus ('divine') was conferred (notably posthumously) on the emperor, a symbolic, legitimating element in establishing a de facto dynasty.

In Roman Catholicism, the pope was once sovereign pontiff and head of state, first, of the politically important Papal States. After Italian unification, the pope remains head of state of Vatican City. Furthermore, the bishop of Urgell is ex officio one of the two co-princes of Andorra. In the Church of England, the reigning monarch holds the title Defender of the Faith and acts as supreme governor of the Church of England, although this is purely a symbolic role.

During the early period of Islam, caliphs were spiritual and temporal absolute successors of Muhammad. Various political Muslim leaders since have styled themselves Caliph and served as dynastic heads of state, sometimes in addition to another title, such as the Ottoman Sultan. Historically, some theocratic Islamic states known as imamates have been led by imams as head of state, such as in what is now Oman, Yemen, and Saudi Arabia.

In the Islamic Republic of Iran, the Supreme Leader, at present Ali Khamenei serves as head of state. The Aga Khans, a unique dynasty of temporal/religious leadership, leading the Nizari offshoot of Shia Islam in Central and South Asia, once ranking among British India's princely states, continue to the present day.

In Hinduism, certain dynasties adopted a title expressing their positions as "servant" of a patron deity of the state, but in the sense of a viceroy under an absentee god-king, ruling "in the name of" the patron god(ess), such as Padmanabha Dasa (servant of Vishnu) in the case of the Maharaja of Travancore.

From the time of the 5th Dalai Lama until the political retirement of the 14th Dalai Lama in 2011, Dalai Lamas were both political and spiritual leaders ("god-king") of Tibet.

Outer Mongolia, the former homeland of the imperial dynasty of Genghis Khan, was another lamaist theocracy from 1585, using various styles, such as tulku. The establishment of the Communist Mongolian People's Republic replaced this regime in 1924.

Sometimes multiple individuals are co-equal heads of state, or a corporate person embodies the functions of head of state. In some cases precedence rotates among the members of the collective as the term of office progresses. Of multiple royal systems, a diarchy, in which two rulers is the constitutional norm, may be distinguished from a coregency, in which a monarchy experiences an exceptional period of multiple rulers. Examples of collective republican systems include nominal triumvirates; the French Directory of the 1790s; the seven-member Swiss Federal Council, where each member acts in turn as President for one year; the Presidency of Bosnia and Herzegovina with members from three nations; the two Captains Regent of San Marino, which maintains the tradition of Italian medieval republics that had always had an even number of consuls.

In the Roman Republic there were two heads of state, styled consul, both of whom alternated months of authority during their year in office, similarly there was an even number of supreme magistrates in the Italic republics of Ancient Age. In the Athenian Republic there were nine supreme magistrates, styled archons. In Carthage there were two supreme magistrates, styled kings or suffetes (judges). In ancient Sparta there were two hereditary kings, belonging to two dynasties.

In the Soviet Union, the Presidium of the Supreme Soviet (between 1938 and 1989) served as the collective head of state.^[82] After World War II the Soviet model was subsequently adopted by almost all countries belonged to its sphere of influence. Czechoslovakia remained the only country among them that retained an office of president as a form of a single head of state throughout this period; Poland and Hungary, which initially had western-style constitutions (and therefore, western-style presidencies), switched to the presidium model with the adoption of new Soviet-influenced constitutions; Romania, which was a monarchy before the Soviet takeover, was the only country to move to a unitary presidency from a collective head of state, a move done by dictator Nicolae Ceausescu in 1974.^[83]

A modern example of a collective head of state is the Sovereignty Council of Sudan, the interim ruling council of Sudan. The Sovereignty Council comprises 11 ministers, who together have exercised all governmental functions for Sudan since the fall of President Omar Al-Bashir. Decisions are made either by consensus or by a super majority vote (8 members).

The National Government of the Republic of China, established in 1928, had a panel of about 40 people as collective head of state. Though beginning that year, a provisional constitution made the Kuomintang the sole government party and the National Government bound to the instructions of the Central Executive Committee of that party.

The position of head of state can be established in different ways, and with different sources of legitimacy.

Power can come from force, but formal legitimacy is often established, even if only by fictitious claims of continuity (e.g., a forged claim of descent from a previous dynasty). There have been cases of sovereignty granted by deliberate act, even when accompanied by orders of succession (as may be the case in a dynastic split). Such grants of sovereignty are usually forced, as is common with self-determination granted after nationalist revolts. This occurred with the last Attalid king of Hellenistic Pergamon, who by testament left his realm to Rome to avoid a disastrous conquest.

Under a theocracy, perceived divine status translated into earthly authority under divine law. This can take the form of supreme divine authority above the state's, granting a tool for political influence to a priesthood. In this way, the Amun priesthood reversed the reforms of Pharaoh Akhenaten after his death. The division of theocratic power can be disputed, as happened between the Pope and Holy Roman Emperor in the investiture conflict when the temporal power sought to control key clergy nominations in order to guarantee popular support, and thereby his own legitimacy, by incorporating the formal ceremony of unction during coronation.

The notion of a social contract holds that the nation—either the whole people or the electorate—gives a mandate, through acclamation or election.

Individual heads of state may acquire their position by virtue of a constitution, typically as a transitional measure as part of establishing the new form of government that the constitution decrees: For example, transitional provision 1 of the Constitution of Italy states that once the constitution enters into force, the Provisional Head of State [it] would automatically become President of Italy under it. An extreme example of this approach is Seychelles, where the 1976 Independence Constitution's Article 31 stated that James Mancham would be the first President of Seychelles by name, rather than by the fact he was the prime minister of colonial Seychelles immediately before independence.^[84]

The position of a monarch is usually hereditary, but in constitutional monarchies, there are usually restrictions on the incumbent's exercise of powers and prohibitions on the possibility of choosing a successor by other means than by birth. In a hereditary monarchy, the position of monarch is inherited according to a statutory or customary order of succession, usually within one royal family tracing its origin through a historical dynasty or bloodline. This usually means that the heir to the throne is known well in advance of becoming monarch to ensure a smooth succession. However, many cases of uncertain succession in European history have often led to wars of succession.

Primogeniture, in which the eldest child of the monarch is first in line to become monarch, is the most common system in hereditary monarchy. The order of succession is usually affected by rules on gender. Historically "agnatic primogeniture" or "patrilineal primogeniture" was favoured, that is inheritance according to seniority of birth among the sons of a monarch or head of family, with sons and their male issue inheriting before brothers and their male issue, to the total exclusion of females and descendants through females from succession.^[85] This complete exclusion of females from dynastic succession is commonly referred to as application of the Salic law. Another variation on agnatic primogeniture was the so-called semi-Salic law, or "agnatic-cognatic primogeniture", which allowed women to succeed only at the extinction of all the male descendants in the male line of the particular legislator.^[85][86]

Before primogeniture was enshrined in European law and tradition, kings would often secure the succession by having their successor (usually their eldest son) crowned during their own lifetime, so for a time there would be two kings in coregency – a senior king and a junior king. Examples include Henry the Young King of England and the early Direct Capetians in France.

Sometimes, however, primogeniture can operate through the female line. In some systems a female may rule as monarch only when the male line dating back to a common ancestor is exhausted. In 1980, Sweden, by rewriting its 1810 Act of Succession, became the first monarchy to declare equal (full cognatic) primogeniture, meaning that the eldest child of the monarch, whether female or male, ascends to the throne.^[87] Other European monarchies (such as the Netherlands in 1983, Norway in 1990 and Belgium in 1991) have since followed suit. Similar reforms were proposed in 2011 for the United Kingdom and the other Commonwealth realms, which came into effect in 2015 after having been approved by all of the affected nations. Sometimes religion is affected; under the Act of Settlement 1701 all Roman Catholics and all persons who have married Roman Catholics are ineligible to be the British monarch and are skipped in the order of succession.

In some monarchies there may be liberty for the incumbent, or some body convening after the death of the monarch, to choose from eligible members of the ruling house, often limited to legitimate descendants of the dynasty's founder. Rules of succession may be further limited by state religion, residency, equal marriage or even permission from the legislature.

Other hereditary systems of succession included tanistry, which is semi-elective and gives weight to merit and Agnatic seniority. In some monarchies, such as Saudi Arabia, succession to the throne usually first passes to the monarch's next eldest brother, and only after that to the monarch's children (agnatic seniority).

Election usually is the constitutional way to choose the head of state of a republic, and some monarchies, either directly through popular election, indirectly by members of the legislature or of a special college of electors (such as the Electoral College in the United States), or as an exclusive prerogative. Exclusive prerogative allows the heads of states of constituent monarchies of a federation to choose the head of state for the federation among themselves, as in the United Arab Emirates and Malaysia. The Pope, head of state of Vatican City, is chosen by previously appointed cardinals under 80 years of age from among themselves in a papal conclave.

A head of state can be empowered to designate his successor, such as Lord Protector of the Commonwealth Oliver Cromwell, who was succeeded by his son Richard.

A head of state may seize power by force or revolution. This is not the same as the use of force to maintain power, as is practised by authoritarian or totalitarian rulers. Dictators often use democratic titles, though some proclaim themselves monarchs. Examples of the latter include Emperor Napoleon I of France and King Zog of Albania. In Spain, general Francisco Franco adopted the formal title Jefe del Estado, or Chief of State, and established himself as regent for a vacant monarchy. Uganda's Idi Amin was one of several who named themselves President for Life.

A foreign power can establishing a branch of their own dynasty, or one friendly to their interests. This was often the outcome of the wars fought between the Roman Empire and the Parthian Empire over control of Armenia, a vital buffer state between the two realms. The Roman–Parthian War of 58–63 ended with a compromise: a Parthian prince of the Arsacid line would henceforth sit on the Armenian throne, but his nomination had to be approved by the Roman emperor.^[88]

Apart from violent overthrow, a head of state's position can be lost in several ways, including death, another by expiration of the constitutional term of office, abdication, or resignation. In some cases, an abdication cannot occur unilaterally, but comes into effect only when approved by an act of parliament, as in the case of British King Edward VIII. The post can also be abolished by constitutional change; in such cases, an incumbent may be allowed to finish their term. Of course, a head of state position will cease to exist if the state itself does.

Heads of state generally enjoy widest inviolability, although some states allow impeachment, or a similar constitutional procedure by which the highest legislative or judicial authorities are empowered to revoke the head of state's mandate on exceptional grounds. This may be a common crime, a political sin, or an act by which the head of state violates such provisions as an established religion mandatory for the monarch. By similar procedure, an original mandate may be declared invalid.

Effigies, memorials and monuments of former heads of state can be designed to represent the history or aspirations of a state or its people, such as the equestrian bronze sculpture of Kaiser Wilhelm I, first Emperor of a unified Germany^[89] erected in Berlin at the end of the nineteenth century; or the Victoria Memorial erected in front of Buckingham Palace London, commemorating Queen Victoria and her reign (1837–1901), and unveiled in 1911 by her grandson, King George V; or the monument, placed in front of the Victoria Memorial Hall, Kolkata (Calcutta) (1921), commemorating Queen Victoria's reign as Empress of India from 1876.^[90] Another, twentieth century, example is the Mount Rushmore National Memorial, a group sculpture constructed (1927–1941) on a conspicuous skyline in the Black Hills of South Dakota (40th state of the Union, 1889), in the midwestern United States, representing the territorial expansion of the United States in the first 130 years from its founding, which is promoted as the "Shrine of Democracy".^[91][92]

Former presidents of the United States, while holding no political powers per se, sometimes continue to exert influence in national and world affairs.

A monarch may retain his style and certain prerogatives after abdication, as did King Leopold III of Belgium, who left the throne to his son after winning a referendum which allowed him to retain a full royal household deprived him of a constitutional or representative role. Napoleon transformed the Italian principality of Elba, where he was imprisoned, into a miniature version of his First Empire, with most trappings of a sovereign monarchy, until his Cent Jours escape and reseizure of power in France convinced his opponents, reconvening the Vienna Congress in 1815, to revoke his gratuitous privileges and send him to die in exile on barren Saint Helena.

By tradition, deposed monarchs who have not freely abdicated continue to use their monarchical titles as a courtesy for the rest of their lives. Hence, even after Constantine II ceased to be King of the Hellenes, it is still common to refer to the deposed king and his family as if Constantine II were still on the throne, as many European royal courts and households do in guest lists at royal weddings, as in Sweden in 2010, Britain in 2011 and Luxembourg in 2012.^[93][94][95] The current Hellenic Republic opposes the right of their deposed monarch and former royal family members to be referred to by their former titles or bearing a surname indicating royal status, and has enacted legislation which hinders acquisition of Greek citizenship unless those terms are met. The former king brought this issue, along with property ownership issues, before the European Court of Human Rights for alleged violations of the European Convention on Human Rights, but lost with respect to the name issue.^[96][97]

However, some other states have no problem with deposed monarchs being referred to by their former title, and even allow them to travel internationally on the state's diplomatic passport.

The Italian constitution provides that a former president of the Republic takes the title President Emeritus of the Italian Republic and he or she is also a senator for life, and enjoys immunity, flight status and official residences certain privileges.

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