Loading article…
男系年長制とは、王位継承順位において、君主の実の息子よりも弟を優先する父系相続の原則である。君主の子供（次世代）は、年長世代の男性全員が王位継承権を失った後にのみ継承権を得る。男系年長制では、王朝の女性とその子孫は継承から除外される。これに対し、王の息子が兄弟よりも上位に位置づけられる男系長子相続制とは対照的である。
世襲君主制、特に古代においては、年功序列は継承順位の原則として広く用いられていた。オスマン帝国は、選挙による継承（男系年功序列の原則に従う）から、男系年功序列の法則に基づく継承へと発展した。[ 1 ]
原則として、王朝のすべての（男性）成員は、輪番制（年功序列に近い）に基づいて王位を継承する権利を有していた。しかし、この制度は、次期君主を決定する明確な規則が存在しない状況に陥りがちである。
兄弟が次々と後を継ぐというシステムは、特に次の世代では、複雑なパターンや、王家の中で形成された分家間の争いにすぐにつながります。[ 2 ]
君主には傍系親族がおり、中にはかなり遠い親戚もいたが、彼らはしばしば君主自身と同等の継承権を持っていた。いずれかの分家が（しばしば武力によって）他の分家を十分に支配するか、対立する分家が均衡状態に達するか（例えば、継承が輪番制になるなど）、あるいは何らかの方法で相続財産が分割された。
男系年功序列または輪番制に基づく王位継承は、しばしば、以前の君主の息子である王子に限定されていた。したがって、国王の息子は王子の息子よりも高い継承権を持っていた。場合によっては、継承権を主張する者が出生時に君主であったかどうかに基づいて区別されることさえあった（ポルフィロジェニチュア）。
この制限は、そうでなければライバルの数が圧倒的に多くなるため、実際的なものでした。しかし、結果として多くのライバルが生まれ、彼らはしばしば互いに内戦を繰り広げることになりました。また、王朝の継承権を持つ分家が男系で断絶してしまう場合（息子が残らない場合）もあり、その場合はこの制限が問題となりました。
王位継承権を得る前に亡くなった王子の息子たちは、こうした制限に不満を抱いていた。そのため、解釈上の問題が生じた。例えば、王位継承権を主張する者の父親が正当な君主であったとしても、皆に認められていなかったり、あるいは誰からも認められていなかったり（そもそも統治していなかった）場合はどうなるのか、といった問題である。共同統治を行う君主がいる場合、事態はさらに複雑化したが、これはしばしば、物議を醸す王位継承問題に対する実際的な解決策となった。
男系年功序列は、長期的には一種の末子相続制を有利にする傾向がある。なぜなら、最も下位の家系に生まれた王子は、先代（直前の世代の最後の王子）の死後も生存している可能性が高いからである。後の世代の代表者が前の世代の最後の代表者が亡くなるまで継承を許されない状況では、通常はより上位の家系出身の多くの王朝の王族が、王位継承の順番が回ってくる前に亡くなる。この傾向は、王位継承争いの原因の一つである。一部の王族は、死ぬ前に継承を望み、家系の年功序列や血統の良さを主張する。王族の父親が統治していなかった場合（あるいは、父親が統治していたすべての男性の後にのみ継承資格を持つ予備の王族とみなされた場合）に王位継承が許されないと、この問題はさらに悪化する。上位の家系は、遅かれ早かれ継承順位を失う可能性が高い。男系年功序列は、高齢の父親から生まれた男の子を有利にする傾向がある。
同一家族内での年功序列に基づく継承は、選挙君主制を統制するための手段としてしばしば用いられた。これら二つの君主制（男系年功序列制と選挙君主制）は、ほぼ同時期に用いられた。多くの王国は、歴史時代を通じて公式には選挙制を採用していた（ただし、選挙は通常、あるいは常に、亡くなった君主の家族によって行われた）。
ほとんどの世襲制において見られる男性優位の傾向は、主に君主の役割に対する認識から生じたものである。
数世紀前には、平均して2世代か3世代に1回程度、男系の血統が途絶えることが多く、継承順位をたどるには女性の存在が必要だった。この時代、男系の血統は比較的短期間で途絶える傾向があり、その原因はたいてい暴力的な死であった。そのため、「純粋な」男系継承を維持することは不可能であり、例外が頻繁に設けられた。例えば、君主の姉妹やその他の女性親族の長男に継承権が与えられることがあった。
完全な男系継承制度は、遠い男系親族よりも近親の女性親族とその子孫を優遇した個々の君主の利益にも合致しなかった。
中世後期になると、君主とその子孫が直接関わる暴力は次第に減少し、彼ら自身が戦闘に参加する機会も減っていった。多くの貴族が絶え間ない戦争で若き息子を失っていた以前の時代と比べて、息子が成人して結婚する可能性ははるかに高くなった。さらに、貴族の生活環境と栄養状態が改善されたことで、流産が減り、乳幼児死亡率も低下した。そのため、継承をたどる上で娘の存在はますます重要ではなくなった。
多くの文化圏では、姓は父系によって決定される。
男系年功序列は、歴史上のいくつかの君主制国家で用いられてきた。
アンジュー伯領では男系年功序列による相続が行われていた。イングランド王ヘンリー2世がアリエノール・ダキテーヌと結婚し、アンジュー帝国を建国した際、ヘンリー2世の父がアンジュー伯であり、母を通じてイングランドとノルマンディーを相続したため、彼らの子供たちにどのような相続法が適用されるかという疑問が生じた。ヘンリー2世の長男である若きヘンリーは彼より先に亡くなったため、王位は次男のリチャード1世に引き継がれた。ヘンリー2世の三男であるブルターニュ公ジェフリー2世は父より3年前に亡くなったが、妊娠中の妻は後に息子であるブルターニュ公アルチュールを出産した。リチャードは城の包囲戦で致命傷を負い、臨終の床でヘンリー2世の四男で末っ子の弟ジョンを後継者に指名した。しかし、当時12歳だった若きブルターニュ公アルチュールは相続に疑問を呈した。アーサーは、ジョンの兄ジェフリーの息子として、イングランドとノルマンディーで採用されていた男系長子相続の法則に従えば、リチャードとヘンリー2世の正当な後継者であると主張した。ジョンは、アンジュー伯の男系相続人として、アンジュー帝国は男系年功序列に基づくアンジューの継承法に従うと反論した。そのため、ジョンはリチャードの弟として、甥よりも上位に相続権があると主張した。アーサーはその後4年間、ジョンに対抗してフランス国王と同盟を結び、自らの主張を推し進めたが、リチャードが臨終の際にジョンを後継者と宣言したことで、アーサーの主張はより強固なものとなった。最終的に、アーサーは戦闘で捕らえられ、投獄され、おそらくジョンによって殺害された。ジョンはフランス大陸の領地をすべて失い、アンジューの統治権も放棄せざるを得なかったため、この問題は最終的に決着がつかなかった。
モラヴィアとボヘミアでは、それぞれ1055年から1182年、1203年まで、公爵ブレティスラウス1世が自身の最年長者としての「憲法」を制定した。
エチオピア皇帝の継承においては、近世まで父系に限定されていた。歴史家タデッセ・タムラトの研究によれば、ザグウェ王朝時代の継承順位は、兄弟が兄弟を継いでエチオピア王となる（すなわち、父系年功序列）ものであり、これは明らかにアガウの相続法に基づいていた。しかし、その後、父系長子相続の原則が主流となったが、皇帝の死後、皇帝の血縁者（息子、兄弟、叔父、いとこなど）であれば誰でも王位継承を主張することができた。不安定や内戦を避けるため、皇帝は通常、選んだ後継者を指名し、ライバルに対する後継者の地位を強化することに細心の注意を払った。さらに、皇帝は後継者のライバルを安全な場所に配置することで、反乱を起こして帝国を混乱させたり、後継者の継承に異議を唱えたりする能力を大幅に制限した。時が経つにつれ、皇帝は世俗と宗教の両方の高官からなる評議会によって選出されることが多くなった。エチオピアの事例は、男系年功序列の原則を適用することによって生じる不安定さを特によく示している。
リューリク朝時代のキエフ・ルーシでは、数世代にわたって徐々に発展してきた、男系年功序列の変種であるロータ制度が確立された。ジャネット・マーティン（1995）によれば、各世代の君主は継承戦争や君主の反乱を戦い、その結果、次の世代が受け入れる新たな統治体制が確立された。11世紀末までには、リューリク家のほぼすべての成員が尊重する包括的な継承制度が確立された。一部の学者はヤロスラフ賢公がこの制度を独力で考案したと考えているが、マーティンはこの考えを否定し、各世代が新たな統治体制に貢献したと主張している。[ 3 ]
モロッコではアラウィー朝によって時折用いられていたが、ムハンマド5世（1957年～1961年）によって完全に廃止され、男系長子相続制が導入された。
ピャスト朝ポーランド王国において、1138年に制定されたボレスワフ3世（曲口王）の遺言によりクラクフに上級州が設置されたことが、彼の子孫による国家の分裂という数世紀にわたる時代をもたらした。
この原則は現在、サウジアラビアの王家であるサウード家によって採用されており、これまでのところ、サウジアラビア国王イブン・サウードの後継者は全員、彼の45人の息子のうちの1人である。しかし、2007年に、イブン・サウードの孫たちへの権力移行を円滑にするために忠誠評議会が設立された。忠誠評議会の設立により、継承は形式的には選挙制になったと言えるが、年功序列が依然として最重要要素であり、王位に興味がない、あるいはその他の理由で資格を失っていない限り、最も年長の王族が選出されると予想されている。
2015年1月に国王に即位したサルマンは、当初、男系年功序列に基づき、異母弟のムクリンを皇太子に任命した。2015年4月にはムクリンを甥のムハンマド・ビン・ナーイフに交代させ、2017年にはムハンマド・ビン・ナーイフを自身の息子であるムハンマド・ビン・サルマンに交代させ、皇太子とした。