国家元首

国家元首（国家元首または国家元首）は、国家または主権国家の公的な人物である。^[1]国家元首の具体的な名称は、その国の政治形態や三権分立によって異なり、国家元首は儀礼上の象徴である場合もあれば、政府の長を兼ねている場合もある。

インドやイギリスなどの議院内閣制では、国家元首は通常、儀式的な権限のみを持ち、政府の長は別個に存在する。^[2]しかし、南アフリカなどの一部の議院内閣制では、大統領が国家元首と政府の長を兼ねている。同様に、モロッコなどの一部の議院内閣制では、国家元首は政府の長ではないが、それでも重要な権限を持っている。対照的に、フランスなどの半大統領制では、国家元首と政府の長の両方が国の事実上の指導者である（実際には国の指導権を両者で分担している）。

一方、大統領制においては、国家元首が行政府の長でもある。^[1]一党独裁の共産主義国家においては、大統領の地位自体には実質的な権力はないが、慣例上、国家元首は共産党書記長を兼務するため、大統領職ではなく党首としての地位に由来する権力を持つ行政指導者である。

元フランス大統領シャルル・ド・ゴールは、現在のフランス憲法（1958年）を策定する際に、国家元首は国民精神を体現すべきであると述べた。^[3]

学術著者の中には、国家や政府を「モデル」という観点から議論する者もいる。^{[4] [5] [6] [7]}

独立国民国家には通常、国家元首がおり、その元首が持つ行政権や正式な代表権の範囲を決定します。^[8]儀礼上、主権独立国家の元首は通常、その国の憲法に従って、君主制の場合は君主、共和制の場合は大統領とみなされます。

さまざまな政治体制を確立する国家憲法（基本法）の中で、国家元首は主に 4 つのタイプに分けられます。

1. 議会制度には 2 つのサブセット モデルがあります。
   1. 標準モデルでは、国家元首は理論上は主要な行政権を有するが、その権力は政府首脳の拘束力のある助言に基づいて行使される（例：英国、インド、ドイツ）。
   2. 非執行モデルでは、国家元首は執行権を全く持たないか、非常に限定されており、主に儀式的かつ象徴的な役割を担っています（例：スウェーデン、日本、イスラエル）。
2. 半大統領制、つまり国家元首が政府または内閣の長と主要な行政権を共有する制度（例：ロシア、フランス、スリランカ）
3. 大統領制では、国家元首が政府の長でもあり、すべての行政権を有する（例：米国、インドネシア、韓国）。

連邦構成国または属領では、国家元首に相当する役職の保有者が同じ役割を果たす。例えば、カナダの各州では副総督がその役割を果たすが、ほとんどのイギリス海外領土では総督がその権限と義務を遂行する。同じことはオーストラリアの州、インドの州などにも当てはまる。例えば、香港の憲法文書である香港基本法は、行政長官を政府の長としての役割に加えて、特別行政区の長として規定している。しかし、これらの主権を持たない国家元首は、関係する地域の地位や規範や慣行に応じて、外交問題において限られた役割しか持たないか、全く役割を持たない。

議会制においては、国家元首は単に名目上の最高経営責任者であり、国家の行政権を率い、限られた行政権を有するに過ぎない。しかし現実には、憲法の進化の過程に従い、権力は通常、立法府に責任を負う政府の長が議長を務める内閣の指示によってのみ行使される。この説明責任と正当性を確保するには、立法府で過半数の支持を得る人物（少なくとも過半数の反対ではない人物 ― 微妙だが重要な違い）が選ばれる必要がある。また、これにより立法府は、政府の長と内閣を否決し、辞任するか議会の解散を求める権利も得る。したがって、行政府は立法府に対して責任を負う（または説明責任を負う）と言われ、政府の長と内閣は、代わりに国家元首に 憲法上の助言を与える憲法上の責任を受け入れることになる。

議会制立憲君主制においては、選挙で選ばれていない国家元首の正当性は、通常、選挙で選ばれた代表者を通じた国民の暗黙の承認に由来する。したがって、名誉革命の際、イングランド議会は独自の権限で新しい国王と女王（共同君主のメアリー2世とウィリアム3世）を指名した。同様に、エドワード8世の退位には、彼が君主を務めていた6つの独立王国それぞれの承認が必要だった。成文憲法を有する君主制においては、君主の地位は憲法に基づいて創設され、憲法改正という民主的な手続きを通じて廃止することができる。多くの場合、そのような手続きには大きな手続き上のハードルが課せられている（スペイン憲法など）。

議会制の共和国（インド、ドイツ、オーストリア、イタリア、イスラエルなど）では、国家元首は通常大統領の称号を持ち、大統領制や半大統領制の大統領とは対照的に、そのような大統領の主な機能は主に儀式的かつ象徴的なものである。

現実には、議会制における国家元首の地位にはさまざまなバリエーションがある。憲法が古いほど、国家元首が政府に対してより大きな権力を行使する憲法上の余地が大きくなる傾向がある。これは、多くの古い議会制憲法が実際に大統領制や半大統領制に似た権力と機能を国家元首に与えており、議会や現代の政府機関に対する説明責任という現代の民主主義の原則に言及していない場合もあるためである。通常、国王は議会の事前の同意なしに戦争を宣言する権限を持っていた。

たとえば、1848年のサルデーニャ王国憲法、そしてその後のイタリア王国憲法では、国王が任命した政府に対する議会の承認である「スタトゥート・アルベルティーノ」が慣習となっていたが、法律で義務付けられてはいなかった。

議会制の国家元首が、曖昧な憲法や前例のない国家非常事態のために通常よりも大きな権限を行使した例としては、 1940年にベルギー国王レオポルド3世が政府の意思に反して、侵攻してきたドイツ軍に国家を代表して降伏することを決定したことが挙げられる。戴冠式の宣誓による国家に対する責任から行動する必要があると判断したレオポルド3世は、政府が降伏せずに戦うという決定は誤りであり、ベルギーに損害を与えると考えていた。 （レオポルドの決断は大いに物議を醸した。第二次世界大戦後、ベルギーは国民投票でレオポルドの君主としての権力と義務の回復を認めたが、論争が続いたため、最終的に退位した。）1990年のベルギー憲法危機では、国家元首が中絶を認める法案に署名することを拒否したが、24時間「統治不能」とされ、内閣が法律を公布する権限を引き継ぐことで解決した。^{[9] [10]}

これらの役人は行政から完全に排除されており、理論上も行政権を持たず、政府内では正式な役割すら持たない。したがって、これらの州の政府は、陛下の政府や閣下の政府といった伝統的な議会制モデルの国家元首スタイルでは呼ばれない。この一般的なカテゴリ内でも、権限や機能の点でバリエーションが存在する可能性がある。

日本国憲法（日本国憲法）は、第二次世界大戦後の連合国占領下で起草され、それまでの軍国主義的かつ準絶対君主制を自由民主主義の議会制度に置き換えることを目的としていた。憲法は、すべての行政権を内閣に明示的に付与し、内閣の議長は首相（第65条、第66条）であり、国会に対して責任を負う（第67条、第69条）。天皇は憲法で「日本国と日本国民統合の象徴」（第1条）と定義されており、世界中で日本の国家元首として一般的に認められている。天皇は正式に首相を任命するが、憲法第6条では、任命を拒否する権利はなく、「国会の指名」に基づいて候補者を任命しなければならないとされている。首相は、日本の統治に関する独立した裁量権を持たない儀礼的な象徴である。 ^{[11] [12] [13]}

スウェーデンで1974年の統治法が可決されて以来、スウェーデンの君主は、その前の1809年の統治法のときのように、以前は君主が持っていた標準的な議会制度の国家元首としての多くの機能をもはや持たない。今日では、国会議長が（国会での投票後に）首相を任命し、不信任投票または自発的な辞任後にその任務を終了する。閣僚は首相の単独の裁量で任命および解任される。法律および条例は、2人の閣僚が「政府を代表して」と一致署名することにより公布され、国際条約に関しては、君主ではなく政府が最高締約国となる。君主の残りの公務は、憲法上の命令または暗黙の慣習により、国会の年次会期を開くこと、外国大使の接見とスウェーデン大使の信任状に署名すること、外国諮問委員会の議長を務めること、新首相が就任したときに特別内閣評議会を主宰すること、そして国政について首相から報告を受けることである。^{[14] [15]}

対照的に、アイルランド大統領がアイルランド政府と接触できるのは、首相（タオイスーチ）が大統領に行う正式な説明会を通してのみである。しかし、大統領は文書を閲覧できず、大臣との接触はすべて首相府を通じて行われる。ただし、大統領は、法案の合憲性を審査するために最高裁判所に法案を付託するなど、大統領の裁量で行使される限定的な予備権限を保持している。 ^[16]

最も極端な非執行共和制国家元首はイスラエル大統領であり、いかなる予備権力も持たない。^{[17]大統領が持つ最も儀礼的ではない権力は、政府樹立を試みる権限を与えること、首相による}クネセトの解散を承認すること、犯罪者を赦免したり刑期を減刑したりすることである。

一部の議会制共和国（南アフリカ、ボツワナ、キリバスなど）では、国家元首の役割と政府の長の役割が融合しており（大統領制と同様）、大統領と呼ばれる唯一の執行官が議会の信任を得て統治しています（議会制と同様）。大統領は国家の主要な象徴であると同時に、この制度における大統領は、現職大統領が選挙時に議会のメンバーでなければならないこと、議会での質疑応答に答えなければならないこと、不信任動議を避けなければならないことなど から、主に首相として機能します。

半大統領制は大統領制と議院内閣制の特徴を組み合わせたもので、特に（大統領・議院内閣制のサブタイプでは）政府が大統領と議会の両方に対して説明責任を負う必要があるという要件がある。フランス第五共和政の憲法では、首相は大統領によって選出されるが、国民議会で支持を得られなければならないと規定されている。大統領が政治的スペクトルの一方の側に属し、野党が議会を支配している場合、大統領は通常、野党から誰かを首相に選出する義務があり、このプロセスは「共存」と呼ばれる。たとえば、社会主義者のフランソワ・ミッテラン大統領は、1986年から1988年まで首相を務めた新ドゴール派（右翼）のジャック・シラクとの共存を余儀なくされた。フランスの制度では、共存の場合、大統領は安全保障と外交の政策課題を設定することが許可されることが多く、首相は国内と経済の課題を遂行する。

他の国々では、半大統領制、あるいは完全な大統領制に似た制度に進化しています。たとえば、ワイマール共和国のドイツでは、憲法で、理論的には優勢な行政権を持つ一般選挙の大統領と、国会から大統領が任命する内閣を規定しており、内閣は通常の状況では国会に対して責任を負うものとされていました。当初、大統領は国会が優勢で、単なる象徴的な存在でした。しかし、政権が数か月しか続かないことが多い政治的不安定が続いたため、共和国の権力構造が変化し、国会での批判的または敵対的な投票によって政権が脅かされた政府を支えるために、大統領の非常時権限がますます活用されるようになりました。 1932年までに権力の移行が進み、ドイツ大統領パウル・フォン・ヒンデンブルクは、退任する首相が国会の信任を得ていたのに対し、新首相はそうではなかったにもかかわらず、首相を解任し、自らの手でその職に就かせることができた。その後、ヒンデンブルク大統領は国会に相談することなく、権力を行使してアドルフ・ヒトラーを首相に任命した。

注: 「大統領制」における国家元首は、実際には「大統領」の称号を持たない場合があります。この制度の名称は、実際に統治し、その職に留まるために議会に直接依存しない国家元首を指します。

一部の憲法や基本法では、国家元首が理論上だけでなく実際に最高行政官として立法府から分離独立して活動することを規定している。この制度は「大統領制」として知られており、「帝国モデル」と呼ばれることもある。政府の行政官は、国家元首代理に対してのみ、排他的に責任を負い、立法府に相談することなく国家元首によって選出され、時には解任されるからである。一部の大統領制では、立法府に対する集団的な行政説明責任は規定されていないが、内閣に就任する前に立法府の承認を必要とし、立法府に大統領を解任する権限を与えている場合がある (たとえば、アメリカ合衆国)ことは注目に値する。この場合、議論の中心は彼らを解任することではなく、就任を承認することであり、提案された内閣メンバーを一括して拒否または承認する権限は含まれていないため、説明責任は議会制度として理解されるのと同じ意味では機能しない。

大統領制は、アルゼンチン、ブラジル、コロンビア、エルサルバドル、メキシコ、ベネズエラなどのアメリカ大陸の憲法の顕著な特徴である。これは一般に、この地域における米国の強い影響力と、米国憲法が19世紀初頭のラテンアメリカ独立戦争のインスピレーションおよびモデルとなったことに起因している。これらの国のほとんどの大統領は民主的な手段（直接選挙または間接選挙）によって選出される。しかし、他のすべての制度と同様に、大統領制モデルには、ラテンアメリカ、中東、その他の大統領制でよく見られるように、軍事独裁やクーデターなど、他の手段で国家元首になる人々も含まれる。大統領制の特徴の一部、例えば、強力で支配的な政治家と、その政治家に責任を負う行政府が立法府ではなくその政府に所属するといった特徴は、絶対君主制、議会制君主制、一党制（共産主義など）政権にも見られるが、独裁制のほとんどのケースでは、その憲法モデルは名ばかりで、政治理論や実践には適用されていない。

旧ソビエト社会主義共和国連邦（USSR）とその構成ソビエト共和国に触発されたマルクス・レーニン主義の憲法に基づく立憲社会主義国家型の一部の国では、実際の政治権力は唯一の合法政党に属していました。これらの国では、正式な国家元首の職はなく、むしろ立法府のリーダーが自然人としての国家元首に最も近い一般的な同等物であると考えられていました。ソビエト連邦では、この地位にはソビエト連邦中央執行委員会議長、最高会議幹部会議長などの肩書がありました。ソビエトロシアの場合は、全ロシア・ソビエト会議中央執行委員会議長（1922年以前）、ロシアSFSR中央委員会事務局長（1956年〜1966年）などでした。この地位は、その時点での事実上のソビエト指導者が務めていた可能性もあれば、そうでなかった可能性もあります。たとえば、ニキータ・フルシチョフは最高会議を率いたことはありませんが、共産党中央委員会第一書記（党首）および閣僚評議会議長（政府首脳）でした。

これは制度上の変動につながる可能性もある。例えば北朝鮮では、党首の金日成の退任後、その職は何年も空席だった。故主席は「永遠の主席」という死後の称号を授けられた（これは、王族に死後に名前や称号を与える古代極東の伝統に似ている）。党首としての実質的な権力は、それ自体が4年間正式に創設されなかったが、息子の金正日が継承した。1998年9月5日、儀式的な目的で、主席の職は最高人民会議常任委員会の議長に正式に置き換えられ、同時に党首の国防委員会の委員長の職は、中華人民共和国の以前の鄧小平と同様、「国家の最高職」と宣言された。

中国では、現行の憲法のもと、国家主席は権限が限定された儀礼的な役職である。 ^{[19] [20]}しかし、1993年以降、慣例により、国家主席は一党独裁体制の最高指導者である中国共産党総書記^[21]が兼任している。^[22]国家主席は行政職ではなく国家機関として公式にみなされており、理論的には、国家主席は立法府である全国人民代表大会の意向に従って職務を遂行し、法的には独自の権限で行政行為を行う権限は付与されていない。^{[注 1]}

明確なカテゴリーは存在するものの、個々の国家元首がどのカテゴリーに属するかを選択することは難しい場合があります。実際には、各国家元首がどのカテゴリーに属するかは、理論ではなく実践によって評価されます。

2003年のリヒテンシュタインの憲法改正により、国家元首である君主は、立法府に対する拒否権や政府および内閣のトップを解任する権限を含む憲法上の権限を与えられた。[ ^23]立法府に対する君主の権限強化により、リヒテンシュタインは半大統領制に移行したと言える。同様に、 1974年のギリシャ共和国憲法でギリシャ大統領に与えられた当初の権限は、ギリシャをフランスの半大統領制モデルに近づけ た。

南アフリカにはもう一つ複雑な点があり、大統領は実際には国会（立法府）によって選出されるため、原則として議会制度における政府の長に似ているが、それに加えて国家元首としても認められている。^[24]ナウル大統領とボツワナ大統領の職は、この点で南アフリカの大統領職に似ている。^{[11] [25] [26]}

オマール・トリホスとマヌエル・ノリエガの軍事独裁政権下のパナマは、名目上は大統領制共和国であった。しかし、選出された文民大統領は事実上名目上の存在であり、実際の政治権力はパナマ国防軍司令官によって行使されていた。

歴史的に、国際連盟（1920年～1946年）および国際連合設立（1945年）当時、インドの国家元首はイギリスの君主であり、インド総督およびインド総督を通じてインド皇帝として直接的または間接的に統治していました。

国家元首は、主権国家における憲法上の最高位の地位です。国家元首は、多くの場合、憲法上の分類 (上記) に応じて、以下に挙げる役割の一部またはすべてを持ち、必ずしも定期的に最大の権力や統治の影響力を発揮するわけではありません。通常、人物が国家元首になったとき、またはその後しばらくして、正式な公的儀式が行われます。これは、共和国の大統領就任式での宣誓や、君主の 戴冠式である場合があります。

現代の国家元首の最も重要な役割の一つは、国家の生きた国民的象徴であることだ。世襲君主制においては、これは君主が国家の途切れることのない継続性の象徴であることにまで及ぶ。例えば、カナダの君主は政府によってカナダ国家の擬人化であると説明されており、カナダ文化遺産省は「すべてのカナダ人の忠誠、団結、権威の個人的な象徴」と説明している。^{[27] [28]}

多くの国では、政府庁舎、裁判所、その他の公共施設に国家元首の公式肖像画が飾られている。こうした肖像画は、政府との象徴的なつながりを国民に認識してもらうために使われるが、これは中世にまで遡る慣習であり、法律で規制されることもある。この慣習が行き過ぎて、国家元首が国家の主要なシンボルとなり、国家元首のイメージが国旗などの他のシンボルよりも国の唯一の視覚的表現となる個人崇拝が生まれることもある。

その他の一般的な表現としては、硬貨、郵便切手、その他の切手、紙幣があり、時には言及や署名のみで表現される。また、公共の場所、通り、記念碑、学校などの施設には、現職または過去の国家元首にちなんで名付けられる。君主制国家（ベルギーなど）では、一定年数の存在に基づいて、要求に応じて形容詞「王室」を付与する慣習さえある。しかし、このような政治的手法は、国家元首の正式な地位を持たない指導者、さらには政党、および正式な国家の委任を受けていないその他の革命指導者によっても使用されることがある。

国家元首は、重要な外国からの訪問者、特に訪問中の国家元首を迎えることが多い。国家元首は国賓訪問中、ホスト役を担い、プログラムには軍楽隊による国歌演奏、軍隊の視察、公式の贈り物の交換、ホストの 公邸での公式晩餐会への出席などが含まれることがある。

国内では、国家元首は、芸術やスポーツの公演や競技会（多くの場合、劇場の名誉席、演壇、最前列、栄誉のテーブル）への出席、博覧会、建国記念日の祝賀行事、奉納行事、軍事パレードや戦争追悼式、著名な葬儀への出席、国内のさまざまな地域やさまざまな階層の人々への訪問、時にはリボンカット、起工式、船の命名式、石積みなどの象徴的な行為の実行など、さまざまな機会に出席することで、その存在によって輝きを放つことが期待されています。国家生活のいくつかの部分は、多くの場合毎年、または公式の後援という形で定期的に注目されています。

国際オリンピック委員会のオリンピック憲章（規則55.3）では、オリンピックの夏季および冬季大会は、開催国の国家元首が憲章で定められた定型句を1つ発声して開会すると規定されている。 ^[29]

こうした招待は非常に多いため、こうした任務は配偶者、政府首脳、閣僚などの人物に部分的に委任されることが多く、また他の場合には（おそらく、例えば、相手を怒らせることなく距離を置くというメッセージとして）軍人や公務員だけに委任されることもあります。

非行政上の国家元首については、政治的に責任のある政府（政府の長など）によるある程度の検閲が行われることが多い。これは、政府が議題や演説を慎重に承認することを意味する。特に、ベルギー王国が建国当初からそうであったように、憲法（または慣習法）が王冠の不可侵性を認める（実際には政治的去勢も課す）ことですべての政治的責任を負っている場合、その傾向が顕著である。君主制では、王朝の他の構成員、特に王位継承者にある程度までこれが拡大されることもある。

以下は、国家元首としての役職を指定するか、またはその一般的な目的を定義する、さまざまな国の法律の一般条項の例の一覧です。

• 例1（議会制君主制）：1978年スペイン憲法第56条（1）は次のように規定している。
  • 国王は国家元首であり、国家の統一性と永続性の象徴である。国王は諸機関の通常の運営を調停し、調整し、国際関係、特に歴史的共同体の諸国家との関係においてスペイン国家の最高代表者となり、憲法と法律によって明示的に与えられた機能を遂行する。[ ^30]
• 例2（議会不在君主制）： 1986年ニュージーランド憲法第2条は次のように規定している。
  • （１）ニュージーランドの君主はニュージーランドの国家元首であり、随時宣言される王室の称号と称号によって知られるものとする。
  • （２）ニュージーランド国王によって任命された総督は、ニュージーランドにおける国王の代表である。^[31]
• 例3（議会制非執行君主制）：日本国憲法第1条は次のように規定している。
  • 天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であつて、その地位は主権の存する日本国民の総意に基づく。^[12]
• 例4（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首であり、国民の統一を代表する。^[32]
• 例5（議会制共和国）：2005年のイラク憲法第67条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首であり、国家統一の象徴であり、国家の主権を代表する。大統領は憲法の規定に従い、憲法への忠実とイラクの独立、主権、統一、領土の安全の維持を保証する。^[33]
• 例6（半大統領制共和国）：ポルトガル憲法第2章第1節第120条は次のように規定している。
  • 大統領はポルトガル共和国を代表し、国家の独立、国家の統一、民主的制度の適切な運営を保証し、当然に軍の最高司令官である。^[34]
• 例7（大統領制共和国）：大韓民国憲法第4章第1節第66条は次のように規定している。
  • （１）大統領は国家元首であり、外国に対して国家を代表する。
  • （２）大統領は、国家と憲法の独立、領土保全、継続性を守る責任と義務を有する。^[35]
• 例8（半大統領制共和国）：リトアニア憲法第6章第77条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は国家元首となる。
  • 彼はリトアニア国家を代表し、憲法と法律によって課せられたすべての任務を遂行する。^[36]
• 例9（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第80条第1項第2号は次のように規定している。
  • 1.ロシア連邦大統領が国家元首となる。
  • 2. ロシア連邦大統領は、ロシア連邦憲法および人権と自由の保証人である。ロシア連邦憲法に定められた手続きに従い、大統領はロシア連邦の主権、独立、国家の一体性を守るための措置を講じ、国家政府機関の協調的な機能と連携を確保する。^[37]
• 例10（大統領制共和国）：アルゼンチン憲法第87条（第1章第2部）は次のように規定している。
  • 国家の行政権は「アルゼンチン国家の大統領」の称号を持つ国民に与えられる。^[38]

共和国であれ君主制であれ、大多数の国では、少なくとも名目上は、行政権は国家元首に与えられている。大統領制では、国家元首が事実上の最高経営責任者である。議院内閣制では、行政権は国家元首によって行使されるが、実際には内閣の助言に基づいて行われる。このため、「女王陛下の政府」や「閣下の政府」といった用語が使われる。国家元首が名目上の最高経営責任者である議院内閣制の例として、オーストラリア、オーストリア、カナダ、デンマーク、インド、イタリア、ノルウェー、スペイン、英国などがある。

• 例1（議会君主制）： 1953年デンマーク憲法第12条によると：
  • 本憲法に定められた制限に従い、国王は王国のすべての事柄に関して最高権力を有し、大臣を通じてその最高権力を行使する。^[39]
• 例2（議会不在君主制）： 1900年オーストラリア連邦憲法第2章第61条に基づく：
  • 連邦の行政権は女王に与えられ、女王の代表として総督によって行使され、この憲法および連邦の法律の執行と維持にまで及ぶ。^[40]
• 例3（議会制共和国）： 1975年ギリシャ憲法第26条（2）によれば、
  • 行政権は共和国大統領と政府によって行使される。^[41]
• 例4（議会制共和国）：インド憲法第53条（1）によれば、
  • 連合の行政権は大統領に与えられ、大統領が憲法に従って直接、または大統領に従属する役員を通じて間接的に行使するものとする。^[42]
• 例5（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第80条第3項に基づく：
  • ロシア連邦大統領は、ロシア連邦憲法および連邦法に従って、国家の内政および外交政策の基本目標を決定する。^[37]
• 例6（大統領制共和国）：ブラジル憲法第4編第2章第1節第76条：
  • 行政権は共和国大統領が国務大臣の補佐を受けて行使する。^[43]
• 例7（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第1項は次のように規定している。
  • 行政権はアメリカ合衆国大統領に属する。^[44]

国家元首が名目上の最高行政長官ですらない数少ない例外としては、チェコ共和国、アイルランド、イスラエル、日本、スウェーデンなどがあり、これらの国では憲法により最高行政権が内閣に明示的に与えられている。^{[12] [14]}

国家元首は通常、政府首脳やその他の閣僚、主要な司法関係者、および公務員、外交官、軍の士官など、政府の主要な役人のほとんどまたはすべてを任命します。多くの議会制度では、政府の長は議会の同意（実際には多くの場合決定的）を得て任命され、その他の人物は政府の長の助言に基づいて任命されます。

実際には、こうした決定は形式的なものである場合が多い。英国首相が君主によって一方的に選ばれたのは、1963年が最後で、エリザベス2世女王が、退任するハロルド・マクミラン首相の助言を受けてアレック・ダグラス・ホームを任命した。

アメリカのような大統領制では、任命は大統領の単独の裁量で指名されるが、この指名はしばしば議会による承認を必要とする。特にアメリカでは、上院は単純多数決で上級行政部門と司法部門の任命を承認しなければならない。^[44]

国家元首は公職者を罷免することもできる。罷免の方法には多くのバリエーションがある。例えば、アイルランドの内閣の構成員は、首相の助言に基づいて大統領が罷免する。他の例では、国家元首が公職者を一方的に罷免できる。他の国家元首またはその代理人は、理論上はどの公職者も罷免する権限を有するが、それが使用されることは例外的に稀である。^[16]フランスでは、大統領は首相に内閣の辞任を強制することはできないが、首相が自身の多数派を占めている場合は、実際には辞任を要求することができる。^[45]大統領制では、大統領はしばしば独自の裁量で大臣を解任する権限を有する。米国では、暗黙の慣習により、行政部門の長は求められれば自らの判断で辞任しなければならない。

• 例1（議会君主制）：ベルギー憲法第96条：
  • 国王は大臣を任命し、解任する。
    下院が議員の絶対多数により首相の後任を国王に任命させる不信任決議を採択するか、信任決議が否決されてから3日以内に国王に首相の後任を任命させるよう提案した場合、連邦政府は国王に辞意を申し出る。国王は提案された後任を首相に任命し、新連邦政府が宣誓就任した際に首相が就任する。^[46]
• 例2（議会制非執行共和国）：アイルランド憲法第13条1項1号：
  • 大統領は、下院の指名に基づいて、首相を任命する。^[16]
• 例3（半大統領制共和国）：大韓民国憲法第4章第2節には次のように記されている。
  • 首相は国会の同意を得て大統領によって任命される。^[35]
• 例4（大統領制共和国）：ブラジル憲法第84条：
  • 共和国大統領は以下の権限を独占的に有する。
    • 私は、国務大臣を任命し、解任する。
    • XIII -海軍、陸軍、空軍の司令官を任命し、将官を昇進させ、将官が独占的に務める役職に任命する。
    • XIV -上院の承認を得て、連邦最高裁判所判事、上級裁判所判事、各地域の知事、共和国司法長官、大統領、中央銀行総裁、および法律で定められたその他の公務員を任命する。
    • XV - 第73条の規定を十分考慮して、連邦会計裁判所の裁判官を任命する。
    • XVI - この憲法によって定められた事件において裁判官および連邦法務長官を任命する。
    • XVII - 第89条に従って共和国評議会のメンバーを任命する、VII
    • XXV - 法律で定められた連邦政府の役職の補充および廃止。^[43]

一部の国では、高官任命に関する代替規定を設けている。スウェーデンでは、1974年の統治機構の下で、国会議長が国会での投票を経て首相を正式に任命する役割を担い、首相は独自の裁量で閣僚を任命・解任する。^[14]

多くの憲法、特に19世紀以前の憲法では、いくつかの今日の国際条約で定められている一般的な意味での国家元首については明示的に言及されていないが、この地位に相当する役職者は他の国々でも国家元首として認められている。^{[11] [47]} 君主制においては、君主が国家元首であると一般に理解されている。^{[11] [48] [49]長年の慣習を成文化した}外交関係に関するウィーン条約では、派遣国の外交使節団の長（すなわち大使または使節）は、受入国の国家元首に信任されているという推定に基づいて運用されている。^{[50] [47]}国家元首は、自国の大使（または、より稀ではあるが、高等弁務官や教皇大使などの同等の外交使節団長）を、他の国家元首に正式な信任状（および任期終了時の召還状）を送ることで信任（つまり、正式に承認）し、逆に、外国の元首からの信任状を受け取る。^[51]その信任がなければ、外交使節団長はその役割を果たすことができず、最高の外交的地位を得ることができない。この点での国家元首の役割は、1961年の外交関係に関するウィーン条約に成文化されており、（2017年現在）191の主権国家が批准している。^{[47] [52]}

しかし、ウィーン条約には、代理大使のような下級外交官は外務大臣（または同等の者）に任命されるという規定がある。 ^[47]

国家元首は、国家を代表して国際条約の最高締約国に指定されることが多く、自ら署名するか、大臣（政府関係者または外交官）に署名させる。その後の批准は、必要であれば議会に委ねられる。欧州連合および欧州共同体を構成する条約は、この伝統的な形式で締結された多国間条約の注目すべき現代的な事例であり、新規加盟国の加盟協定も同様である。^{[53] [54] [55]}しかし、常に2人の国家元首の間で締結されるのではなく、現在では二国間条約が政府間形式で締結されることが一般的になっている。たとえば、X国国王陛下とY国大統領閣下の間ではなく、X政府とY政府の間である。^[53]

• 例1（議会君主制）：リヒテンシュタイン公国憲法第8条は次のように規定している。
  • 1)君主は、責任ある政府の必要な参加を損なうことなく、外国とのあらゆる関係において国家を代表する。
  • 2) 国の領土を割譲したり、国有財産を譲渡したり、国の主権または特権に影響を与えたり、公国またはその国民に新たな負担を課したり、リヒテンシュタイン国民の権利を制限する義務を負ったりする条約は、法的効力を得るために議会の承認を必要とする。^[23]
• 例2（議会制共和国）：ドイツ連邦共和国基本法第59条（1）は次のように規定している。
  • 連邦大統領は、国際関係において連邦を代表する。連邦を代表して外国との条約を締結する。また、特使を信任し、接受する。 [ ^56]
• 例3（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第14条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は外国への大使および特使を任命する。外国の大使および特使は大統領に任命される。^[45]
• 例4（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第86条第4項は次のように規定している。
  • ロシア連邦大統領：
    • a) ロシア連邦の外交政策を指導する。
    • b) ロシア連邦の国際条約に関する交渉および署名を行う。
    • c) 批准書に署名する。
    • d) 自らの職に信任された外交代表者からの信任状および召還状を受け取る。^[37]
• 例5（一党独裁制）：中華人民共和国憲法第81条第2項は次のように規定している。
  • 中華人民共和国主席は、中華人民共和国を代表して外国の外交代表を受け入れ、全国人民代表大会常務委員会の決定に基づいて、海外の全権代表を任命および召還し、外国と締結した条約や重要な協定を批准および廃棄する。^[57]

カナダでは、これらの国家元首としての権限は国王大権の一部として君主に属しているが^{[58] [59] [60] [61]}、総督は1947年以来その権限を行使することが認められており、1970年代から実際に行使してきた。^{[61] [62]}

国家元首は、最高の行政権を保持していることから、その国の軍隊の最高司令官として明示的に指定され、すべての軍事指揮系統で最高の地位を占めることが多い。

立憲君主制または非執行大統領制においては、国家元首は法律上は軍隊に対する最終権限を有するが、通常は成文法または不文慣習に従い、責任ある大臣の助言に基づいてのみ権限を行使する。つまり、軍事行動に関する事実上の最終決定は他の場所で行われる。国家元首は、実際の権限にかかわらず、国の軍隊に関連する儀礼上の義務を遂行し、これらの目的で軍服を着用して姿を現すこともある。特に君主制においては、君主の配偶者や王族の他の構成員も軍服を着用して姿を現すことがある。安定した民主主義国の国家元首がそのような服装で姿を現すのは通常このときのみであり、政治家や国民は軍隊よりも（文民の、選出された）政治の優位性を主張したがっているからである。

軍事独裁政権やクーデターによって誕生した政府では、すべての権限が軍事力の行使から生じるため、最高司令官の地位は明白である。時折、戦争によって生じた権力の空白は、第一次世界大戦中のベルギー国王アルベール1世のように、通常の憲法上の役割を超えた国家元首によって埋められる。これらの政権や革命政権では、国家元首、そして多くの場合、法的には文民職である行政府の大臣は、軍服を着用することが多い。

• 例 1 (議会制君主制):カナダ憲法の一部である1867 年憲法第 3 条第 15 項は、次のように規定しています。
  • カナダの陸軍および海軍民兵、ならびにカナダ国内のすべての海軍および陸軍の最高司令官は、引き続き女王に委ねられることをここに宣言する。^[63]
• 例2（議会制君主制）：ノルウェー憲法第25条は次のように規定している。
  • 国王は王国の陸軍および海軍の最高司令官である。これらの軍は、国会の同意なしに増減することはできない。また、外国勢力に譲渡することもできず、敵の攻撃に対抗する補助軍を除き、国会の同意なしに外国の軍隊を王国に持ち込むこともできない。
  • 領土軍および正規軍に分類できないその他の軍隊は、国会の同意なしに王国の国境外で使用してはならない。^[64]
• 例3（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条第4項は次のように規定している。
  • 大統領は軍の最高司令官であり、法律によって設立された最高国防会議を主宰し、イタリア議会の合意に従って宣戦布告を行う。
• 例4（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第15条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は軍の最高司令官であり、上級の国家防衛評議会および委員会を主宰する。^[45]
• 例5（半大統領制共和国）：ロシア憲法第4章第87条第1項によれば、
  • ロシア連邦大統領はロシア連邦軍の最高司令官となる。^[37]
• 例6（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第2項は次のように規定している。
  • 大統領は、合衆国の実際の任務に召集された場合には、合衆国陸軍および海軍の最高司令官、ならびに各州の民兵の最高司令官となる。^[44]
• 例7（行政君主制）：カタール憲法第65条は次のように規定している。
  • 首長は軍の最高司令官である。首長は直属の防衛評議会の支援を得て軍を監督する。同評議会は首長決議によって構成され、その機能も定める。^[65]

議院内閣制を採用している国の中には、国家元首以外の役人に最高指揮権を与えているところもあります。

• ドイツでは、連邦共和国基本法により、平時にはこの権限が国防大臣に与えられ（第65a条）、国防国家発動時にはその指揮権が連邦首相に移譲される（第115b条）が、これはこれまで一度も行われたことがないことである。^[56]
• イスラエルでは、適用される基本法において、イスラエル国防軍に対する最終的な権限は、団体としてのイスラエル政府にあると定められている。政府の権限は、政府を代表して国防大臣が行使し、国防大臣の下には軍内で最高レベルの指揮権を持つ参謀総長がいる。 ^[66]

共産主義諸国の軍隊は共産党​​の絶対的な統制下にある。

• 中国では、人民解放軍の最高司令官は中央軍事委員会主席であり、国家主席ではないが、実際にはこれらの役職は中国共産党の総書記でもある同一人物が務めている。

国家元首は、特に議会制においては象徴的役割の一部として、毎年の議会開会式を開会するのが通例である。例えば、英国では国王演説を伴う毎年の国会開会式が行なわれる。大統領制の場合でも、国家元首が現在の国家の状況を議会に正式に報告することはよくある。例えば、アメリカ合衆国の一般教書演説や南アフリカの国情演説などである。

ほとんどの国では、議会で可決されたすべての法案は、国家元首が署名して法律として成立させる必要があります。英国、ベルギー、アイルランドなど、一部の国では、国家元首は正式には議会の一階層とみなされています。ただし、ほとんどの議会制度では、国家元首は法案への署名を拒否することはできず、法案に同意することで、適切な手順に従って可決されたことを示します。法案に署名して法律として成立させることは、正式には公布と呼ばれます。一部の君主制国家では、この手順を国王の裁可と呼んでいます。

• 例 1 (非執行議会君主制):スウェーデン国会法第 1 章第 4 条は次のように規定しています。
  • 国会会期の正式な開会は、会期3日目までに開催される特別議会で行われる。この会議では、議長の招きに応じて国家元首が会期の開会を宣言する。国家元首が出席できない場合は、議長が会期の開会を宣言する。^[67]
• 例2（議会君主制）：リヒテンシュタイン公国憲法第9条は次のように規定している。
  • あらゆる法律は、法的効力を得るために君主の認可を必要とする。^[23]
• 例3（議会制共和国）：イスラエル基本法第11条a.1項は次のように規定している。
  • 国家大統領は、その権限に関連する法律を除くすべての法律に署名する。^[68]
• 例4（半大統領制共和国）：ロシア連邦憲法第4章第84条によれば、
  • ロシア連邦大統領：
    • a)ロシア連邦憲法および連邦法に従って国家院選挙を告示する。
    • c) 連邦憲法で定められた手続きに従って国民投票を公告する。
    • d) 国家院に法案を提出する。
    • e) 連邦法に署名し、公布する。
    • f)国の情勢と国家の内政・外交政策の基本目標について、連邦議会に年次メッセージを提出する。 ^[37]
• 例5（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第1条第7項は次のように規定している。
  • 下院および上院を通過したすべての法案は、法律となる前に合衆国大統領に提出され、大統領が承認する場合は署名し、承認しない場合は反対意見を添えて法案が提出された議院に返送しなければならない... ^[44]
• 例6（大統領制共和国）：ブラジル憲法第84条は次のように規定している。
  • 共和国大統領は以下の権限を独占的に有する。
    • III 本憲法に定める方法および場合にしたがって立法手続きを開始する。
    • IV 法律を認可し、公布し、公布を命じ、また法律を真に施行するための法令および規則を発布する。
    • V - 法案の全部または一部を拒否する。
    • XI - 立法会期の開会時に、国会に政府のメッセージと計画を送付し、国家の状態を説明し、必要と思われる措置を要請する。
    • XXIII - この憲法に定められた多年度計画、予算指令案および予算案を国会に提出する。
    • XXIV 毎年、議会開会後60日以内に、前会計年度に関する報告書を国会に提出しなければならない。^[43]
• 例7（君主制）：カタール憲法第106条は次のように規定している。
  • 1.評議会によって可決されたすべての法律案は、批准のために首長に付託されるものとする。
  • 2. 首長が法案の承認を拒否する場合、首長は、法案をその理由とともに、付託の日から3か月以内に評議会に返送しなければならない。
  • 3. 前項に規定された期間内に法案が評議会に差し戻され、評議会が全議員の3分の2以上の多数決で再度可決した場合、首長はこれを批准し公布する。首長は、やむを得ない事情がある場合、国の高次の利益にかなうと判断する期間、この法律の停止を命じることができる。ただし、法案が3分の2以上の多数決で可決されなかった場合、同じ会期内に再審議されることはない。^[65]

一部の議会制度では、国家元首は、施行される法案に関して一定の裁量権を保持しています。国家元首には、議会の各院が法案を再検討し、2 度目に承認するまで法案を拒否する権限、法案を後で署名するために留保する権限、または法案を無期限に停止する権限 (通常は国王大権のある州で、この権限が使用されることはまれ)、法案の合憲性を審査するために裁判所に法案を付託する権限、国民投票で法案を国民に委ねる権限があります。

国家元首が行政長官を兼務する場合、国家元首は必要な執行措置を政治的に統制することができ、それがなければ、公布された法律は、時には何年も、あるいは永久に、死文化してしまう可能性がある。

国家元首には、しばしばその国の議会を召集し解散する権限が与えられている。ほとんどの議院内閣制では、これは政府の長の助言に基づいて行われることが多い。しかし、一部の議院内閣制および大統領制では、国家元首が独自の判断でこれを行うことができる。一部の州では、議会の任期が固定されており、選挙を前倒しする選択肢はない（例：米国憲法第2条第3項^[44]）。他の制度では通常、任期が固定されているが、国家元首は特定の状況下で議会を解散する権限を保持している。政府元首が議会で支持を失った場合、一部の国家元首は、解散の要請があってもこれを拒否し、それによって政府元首の辞任を余儀なくすることができる。

• 例1（議会制非執行共和国）：アイルランド憲法第13条2項2項は次のように規定している。
  • 大統領は、下院の過半数の支持を維持できなくなった首相の助言に基づいて、下院の解散を絶対的な裁量で拒否することができる。 ^[16]
• 例2（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第12条第1文は次のように規定している。
  • 共和国大統領は首相および国会議長と協議の上、国会の解散を宣言することができる。^[45]
• 例3（半大統領制共和国）：ロシア連邦憲法第4章第84条は次のように規定している。
  • ロシア連邦大統領：
    • b)ロシア連邦憲法に定められた場合および手続きに従って国家院を解散する。 ^[37]

• 例1（議会君主制）：ベルギー憲法第113条は次のように規定している。
  • 国王は貴族の称号を授与することができるが、特権を付与する権限はない。^[46]
• 例2（議会制君主制）：ノルウェー憲法第23条は次のように規定している。
  • 国王は、顕著な功績に対する褒賞として、望む者に勲章を授与することができる。そのような勲章は公に発表されなければならないが、いかなる役職にも付随する階級や称号以外のものは授与されない。この勲章は、国民の一般的な義務や負担を免除するものではなく、また、国の高官職への優先的な就任を伴うものでもない。名誉ある退官となった高官は、その役職の称号と階級を保持する。ただし、これは国務院議員や国務長官には適用されない。
    今後、個人的または混合的な世襲特権は誰にも付与されない。^[64]
• 例3（議会制共和国）：イタリア憲法第2章第87条第8項は次のように規定している。
  • 大統領は共和国の名誉称号を授与する。^[32]

• 例1（議会制非執行君主制）：1974年のスウェーデン統治法第5章第8条には次のように記されている。
  • 国家元首である国王や女王は、その行為を理由に訴追されることはない。また、摂政も国家元首としての行為を理由に訴追されることはない。^[14]
• 例2（議会君主制）：ノルウェー憲法第5条は次のように規定している。
  • 国王は神聖であり、非難されたり告発されたりすることはできない。その責任は国王評議会にある。^[64]
• 例3（議会制共和国）：チェコ共和国憲法第3章第65条は次のように規定している。
  • （１）共和国大統領は、犯罪行為またはその他の行政上の犯罪により拘留され、刑事訴追され、または起訴されることはない。
  • （２）共和国大統領は、上院の訴訟に基づき、憲法裁判所で大逆罪で訴追される可能性がある。その処罰は、大統領職の剥奪および大統領職に復帰する資格の剥奪となる可能性がある。
  • （３）共和国大統領が職務を遂行する間に犯した犯罪に対する刑事訴追は永久に排除される。^[69]
• 例4（半大統領制共和国）：ポルトガル憲法第2章第1節第130条は次のように規定している。
  • 1.共和国大統領は、職務遂行中に犯した犯罪について最高裁判所に対して答弁する。
  • 2.共和国議会は、その職責を完全に遂行した共和国議会議員全員の5分の1の賛成による動議と3分の2以上の多数による決定に基づいてのみ、訴訟手続きを開始することができる。
  • 3. 有罪判決は職務からの解任および再選の資格の喪失を意味する。
  • 4. 職務遂行中に犯されなかった犯罪については、共和国大統領は任期終了後、普通裁判所で答弁する。^[34]
• 例5（行政権）：カタール憲法第64条：
  • 首長は国家元首である。首長の人格は侵すことのできないものであり、すべての人々から尊敬されなければならない。[ ^65]

• 例 1 (半大統領制共和国): 1958 年フランス憲法第 II 章第 16 条は次のように規定しています。
  • 共和国の制度、国家の独立、領土の保全、または国際公約の履行が深刻かつ差し迫った脅威にさらされている場合、および憲法上の公的機関の適切な機能が妨げられている場合、共和国大統領は、首相、国会議長、憲法評議会と正式に協議した後、これらの状況に必要な措置を講じるものとする。大統領は国民に演説し、その措置を通知するものとする。措置は、憲法上の公的機関が可能な限り速やかにその職務を遂行する手段を提供するように設計されるものとする。その措置に関して憲法評議会は協議されるものとする。議会は当然に開会されるものとする。国会は、そのような非常権限の行使中は解散されないものとする。そのような非常権限の行使から30日後、国会議長、上院議長、国会議員60名または上院議員60名は、憲法評議会に問題を付託し、第1項に規定された条件が依然として適用されるかどうかを決定することができるものとする。理事会は、その決定をできる限り速やかに公表しなければならない。理事会は、当然にそのような検討を実施し、緊急権限の行使から60日後、またはその後いつでも、同様の方法で決定を下さなければならない。
    
    
    
    
    ^[45]
• 例2（行政君主制）：カタール憲法第69条および第70条：
  • 第69条
    • 首長は、法律で規定された例外的な事態が発生した場合、法令により国内に戒厳令を布告することができる。その場合、首長は、国家の安全、領土の保全、国民の安全と利益を脅かす脅威、または国家機関の職務遂行を妨げる脅威に対抗するために、あらゆる緊急の必要措置を講じることができる。ただし、法令では、戒厳令が布告された例外的な事態の性質を特定し、この状況に対処するために講じられた措置を明確にする必要がある。この法令は、布告後 15 日以内にシューラ評議会に通知されるものとする。また、何らかの理由で評議会が開会されていない場合は、最初の招集時に評議会に通知されるものとする。戒厳令は、限られた期間布告され、シューラ評議会の承認がない限り、延長されることはないものとする。
  • 第70条
    • 首長は、特別法の発布を必要とする極めて緊急な措置を要する例外的な場合、およびアル・シューラ評議会が開会していない場合には、法律の効力を持つ関連法令を発布することができる。そのような法令は、アル・シューラ評議会の初回会議に提出され、評議会は提出日から最大40日以内に、その構成員の3分の2以上の多数決により、これらの法令のいずれかを拒否するか、指定された期間内にその改正を発効するよう要求することができる。そのような法令は、評議会によって拒否された日または改正発効期間が終了した日から、法律の効力を失う。^[65]

• 例1（議会制君主制）：デンマーク憲法第24条は次のように規定している。
  • 国王は恩赦や大赦を与えることができる。国王は議会の同意を得て弾劾裁判所で有罪判決を受けた大臣にのみ恩赦を与えることができる。^[39]
• 例2（議会制共和国）：ドイツ連邦共和国基本法第5章第60条（2）によれば、
  • 大統領は連邦を代表して個々の犯罪者を赦免する権限を行使する。^[56]
• 例3（半大統領制共和国）：1958年フランス憲法第2章第17条は次のように規定している。
  • 共和国大統領には個別の恩赦を与える権限が与えられている。^[45]
• 例4（大統領制共和国）：アメリカ合衆国憲法第2条第2項は次のように規定している。
  • ...そして彼[大統領]は、弾劾の場合を除き、合衆国に対する犯罪について執行猶予および恩赦を与える権限を有する。^[44]
• 例5（大統領制議会共和国）：ナウル憲法第11部第80条：
  • 大統領は、
    • （a）有罪判決を受けた者に対し、無償で、または合法的な条件を付して恩赦を与えること。
    • （ｂ）ある者に対し、ある犯罪に対して科せられた刑罰の執行を無期限にまたは一定期間にわたり猶予すること。
    • （ｃ）犯罪に対して科せられた刑罰を、より軽い刑罰に置き換えること、または
    • （ｄ）犯罪に対して科せられた刑罰、犯罪を理由とする罰金または没収の全部または一部を免除すること。^[26]

共和国では、現在、国家元首は通常大統領の称号を持ちますが、他の称号を持っている、または持っていた人もいます。^{[11] [48]}君主が一般的に使用する称号は国王/女王または皇帝/皇后ですが、大公、王子、首長、スルタンなど、他にも多くの称号があります。

大統領やさまざまな君主制の称号は国家元首に最も一般的に使用されているが、一部の国家主義体制では、リーダーは正式または事実上、国語で単にリーダーを意味する独自のスタイルを採用している。たとえば、ドイツの国家社会主義党首で国家元首と政府元首を兼任していたアドルフ・ヒトラーは、1934年から1945年まで 総統を務めた。

1959年、旧イギリス植民地シンガポールが自治権を獲得すると、総督の呼称にマレー語のヤン・ディ・ペルトゥアン・ネガラ（マレー語で「国家元首」）を採用した（実際の国家元首はイギリス国王のままであった）。2代目で最後の総督であったユソフ・ビン・イシャクは、1963年8月31日の一方的独立宣​​言および1963年9月16日のマレーシアへの州加盟（現在は連邦の構成国であり、主権を持たないレベル）後もこの呼称を維持した。1965年8月9日にマレーシアから追放された後、シンガポールは主権を有する英連邦共和国となり、ユソフ・ビン・イシャクを初代大統領に就任させた。

1959年、モハマド・ハッタ副大統領 の辞任後、スカルノ大統領は副大統領の地位と称号を廃止し、首相と内閣総理大臣の地位に就いた。また、終身大統領を宣言した（インドネシア語：プレジデン・セウムル・ヒドゥプ・パングリマ・テルティンギ、「パングリマ」は「司令官または軍の指導者」、「テルティンギ」は「最高」を意味し、大まかに英語に翻訳すると「革命の最高司令官」となる）。彼は「パドゥカ・ヤン・ムリア」として称賛された。これはもともと王に与えられるマレー語の敬称であり、スカルノは高貴な家系にちなんで、自らにそのような称号を与えた。

国家元首の正確な名称と定義が曖昧な国もいくつかある。中国の文化大革命の際、劉少奇国家主席 の失脚後、後継者が指名されなかったため、国家元首の職務は宋慶齢と董碧武の両副主席に一括して移譲され、その後、全国人民代表大会常務委員会に移譲されたが、最高指導者は依然として毛沢東主席であった。この状況は後に変更され、現在では中華人民共和国主席が国家元首となっている。国家主席は権力が制限された儀礼的な役職であるが、国家元首の象徴的な役割は現在、一般的に習近平が担っており、習近平は共産党総書記（共産党指導者）兼中央軍事委員会（最高軍事指揮部）主席を兼任しており、中国で 最も権力のある人物となっている。

北朝鮮では、故金日成主席が死去から4年後に「永遠の主席」に任命され、大統領職は廃止された。その結果、これまで大統領が担っていた職務の一部は憲法上、最高人民会議常任委員会の委員長に委任され、同委員長は外国大使の認証や海外訪問など、国家元首の役割の一部を行っている。しかし、国家元首としての法的役割は、現在は朝鮮労働党総書記兼北朝鮮武力最高司令官として北朝鮮で最も権力を握っている国務委員会委員長、金正恩が担っている。

「オレ・アオ・オレ・マロ」という称号の比較的曖昧さと国家元首の職務の性質を考えると、サモアが選挙で選ばれた君主制であったのか、貴族制の共和国であったのかについては議論がある。

一部の国では、国家元首の職はその役割を反映する特定の称号で表現されておらず、憲法上は別の正式な性質の役職に与えられている。ムアマル・カダフィ大佐は当初、革命指導評議会議長という称号で、リビア・アラブ共和国の国家元首と短期間の政府長を兼任して統治した。1977年、リビア・ジャマーヒリーヤ（「大衆の国家」）が以前の共和国に取って代わり、1979年3月に国家元首の役割は人民総会の事務総長（議長に相当）に移管された。しかし実際には、カダフィは2011年に打倒されるまで「革命の指導者」として事実上の指導者であり続けた。

国家が法的、政治的に現実のものとなり、最高職の正式な称号が決定される前に、国家元首が就任することがある。例えば、1960年1月1日に独立したカメルーン共和国（旧フランス植民地）では、初代大統領のアフマドゥ・ババトゥラ・アヒジョは、1960年5月5日まで、最初は大統領という呼称はされず、「単に」シェフ・デタ（フランス語で「国家元首」）として知られていた。ウガンダでは、1971年1月25日のクーデター後の軍事指導者イディ・アミンは、1971年2月21日まで正式に軍国家元首という呼称が与えられ、それ以降は正規の（しかし違憲で選挙で選ばれていない）大統領となった。

場合によっては、不完全な国家を収容するために特別な呼称が必要になる。例えば、カシミールではインドへの編入後にサドル・エ・リヤサトという称号が使われ、パレスチナ解放機構の指導者ヤセル・アラファトは1994年に最初の「パレスチナ国家自治政府大統領」の呼称を与えられた。2008年に、同じ役職は「パレスチナ国家大統領」に改称された。^[70]

• 古代ギリシャのポリスや、封建時代以降の同等の都市国家（イタリアに多く存在し、神聖ローマ帝国、イベリア半島のムーア人のタイファ、マヤ文明の世界中の本質的に部族型だが都市化された地域など）は、君主制（大国の同音異義語とほとんど同一）または共和制（最高行政官を参照）の幅広いスタイルを提供している。
• ドージェはイタリアの貴族共和国により貴族階級から選出されたが、主権を持つ公爵として「統治」した。
• 逆説的な用語である「戴冠共和国」は、「共和制」と「君主制」の特徴を組み合わせたさまざまな国家体制を指します。
• オランダには歴史的に、スタッドホルダーやスタッドホルダージェネラルと呼ばれる役人がいました。これらは「副官」または「知事」を意味する称号で、もともとはハプスブルク家の君主に対して用いられていました。

中世のカトリックのヨーロッパでは、ローマ教皇がすべての統治者の中で第一位であり、神聖ローマ皇帝がそれに続くことが普遍的に受け入れられていた。^[71]ローマ教皇はまた、他のすべての統治者の優先順位を決定する唯一の権利を持っていた。^{[71] [72]}この原則は、最初にプロテスタントの統治者であったスウェーデンのグスタフ・アドルフによって異議を唱えられ、後にウェストファリア会議でスウェーデンによって維持された。^[71]イギリスは後に、 1718年の四国同盟で古い原則を破ったと主張した。^{[71] [注 2]}しかし、1815年のウィーン会議まで、（1806年の神聖ローマ帝国の廃止とフランスや他のカトリック諸国の自己主張の弱い立場のために）すべての主権国家は、君主制であれ共和制であれ、平等に扱われると決定されず、それは今日まで続いている。^[74]複数の国家元首またはその代表者が会談する場合、議決権の優先順位は通常、主催国がアルファベット順（主催国が決定する言語によるが、19世紀と20世紀の大半はフランス語が外交の共通語であった）または加盟日で決定する。^[74]議決権に関する現代の国際法は、1815年以来普遍的に認められている原則に基づいており、外交関係に関するウィーン条約（特に、第13条、第16.1条および付録iii）に由来している。^[75]

• 16世紀と17世紀のヨーロッパの作家
• 
  マキャヴェッリの『君主論』 1550年イタリア版の表紙
• 
  ファビオ・アルベルガティは、アリストテレスの政治理論をボーダンの政治理論と比較して不利な立場に置いたとして、ボーダンの名を『政治論争』（1602年）の表紙に挙げている。
• 
  トーマス・ホッブスの『リヴァイアサン』（1651年）の口絵

ニッコロ・マキャヴェッリは、1532年に出版された古典的論文『君主論』の中で、当時の国家元首の用法と同様に、君主（イタリア語：Principe ）を統治者を指す一般的な用語として使用しました。実際、この用語が属する特定の文学ジャンルは、君主の鏡として知られています。トーマス・ホッブスは、著書『リヴァイアサン』 （1651年）で、君主という用語を使用しました。ヨーロッパでは、君主の役割は、ジャン・ボダン、絶対主義、「国家は我である」によって表明された王権神授説の意味での主権統治者から、立憲君主の役割へと徐々に移行してきました。これは、主権の概念が、単なる一個人の統治からウェストファリア主権（三十年戦争と八十年戦争を終結させたウェストファリア条約）や、被統治者の同意による国民主権へと進化したことと並行している。これは、1688年のイングランドとスコットランドの名誉革命、 1789年のフランス革命、1918～1919年のドイツ革命に示されている。この時代を生き延びた君主制は、憲法上の制限を進んで受け入れた国であった。

国家元首が何らかの理由で不在の場合には、憲法の規定により、その役割を割り当てられた人物または団体が一時的に担うことが認められる。共和国においては、これは、憲法で概説されているか即興で作られた規定に応じて、副大統領、政府の長、議会またはその議長となる。君主制においては、これは通常、摂政または合議制の摂政（評議会）となる。例えば、アメリカ合衆国では、大統領が行動不能の場合には副大統領が職務を遂行し、イギリスでは、君主の権力は、国外にいるか不在の場合には、国務顧問に委任される。アンドラの2人の共同君主はどちらもアンドラに居住しておらず、それぞれがアンドラで代表者によって代表されているが、これらの人物は正式な肩書きを持っていない。

現職の国家元首が解任されたり、障害を負ったり、死亡した場合、 国家元首の継承方法もいくつかあります。

戦争、占領、革命、クーデターなどの例外的な状況では、象徴的に重要な国家元首を含む憲法上の制度が名ばかりのものに縮小されるか、緊急官職（最初のローマの独裁官など）のために停止されるか、軍事政権型の集団などの新しい「暫定」政権によって廃止されるか、軍政長官などの占領軍によって排除される（初期の例はスパルタの ハルモスト）可能性がある。^[要出典]

近世ヨーロッパでは、一人の人物が同時に複数の国家の君主になることが多かった。複合君主制とは、国家が完全に別々に統治されていたケースを遡及的に表す用語である。現代の用語では、同君連合は実質的連合よりも政府の調整が弱かった。アンドラの二人の共同君主のうちの一人はフランスの大統領である。

このような取り決めは、国家ではなく共通の君主制によって定義されていないが、象徴的で本質的には議定書に基づく最高職位を有する（または有さない）超国家的組織と混同されるべきではない。例えば、連邦の長（英国君主が務めるが、法的に留保されているわけではない）や「アラブ連合の長」（1958年2月14日 - 7月14日、イラク国王がヨルダンとのハシミテ連邦の短命時代に務めた）などである。

英連邦王国は、現在チャールズ3世である君主を共有している。イギリス以外の王国では、総督（カナダでは総督）が、通常は首相の助言に基づいて（パプアニューギニアやソロモン諸島のように議会の投票結果に基づいて任命されることもあるが）、君主の代表として、確立された憲法上の権限に従ってほぼすべての王権を行使する。オーストラリアでは、総督と州知事が国王の「代表」と定義されているため、現国王が一般に国家元首とみなされている。^[76]しかし、総督は国の王権のほぼすべてを遂行するため、政治やメディアの議論では総督が国家元首と呼ばれることがある。カナダでは、国王、総督、またはその両方のいずれの役職者が国家元首とみなされるかについて、それほどではないが不確実性が表明されている。ニュージーランド^{[31] 、} パプアニューギニア^[77]、ツバル^[78]は、君主を国家元首として明示的に名指ししている（ただし、ツバルの憲法では「いかなる法律においても国家元首への言及は総督への言及を含むものと解釈される」と規定されている^[79]）。総督は国賓訪問や公式訪問の際には国家元首として扱われることが多く、国連では、君主に加えて国家元首の地位が与えられている。^[11]

総督が憲法慣例から逸脱して、単独で行動した（つまり、大臣、議会、または君主からの指示なしに）例は、1926 年にカナダ総督が 政府首脳による議会の解散と総選挙を求める正式な助言を拒否したときに発生しました。事件後に君主に通知した手紙の中で、総督は次のように述べました。「私が間違った方針を取ったことを証明するには、歴史の判決を待たなければなりません。正しいか間違っているかは別として、私はカナダの利益のために行動し、私の決定に他の誰も関与させなかったという良心の呵責を感じずにこれを行ないます。」

もう一つの例は、 1975年のオーストラリア憲法危機の際、財政法案をめぐる下院と上院の膠着状態を打破するため、総督が突然首相を解任したことだ。総督は、憲法、就任宣誓、総督としての責任、権限、義務に合致する唯一の解決策だと感じたと公式声明を発表した。^[80]当時の女王の私設秘書マーティン・チャータリスからの手紙は、オーストラリアの首相を任命する権限を持つのは総督のみであり、憲法で明確に総督の管轄とされている問題に国王が個人的に介入するのは適切ではないことを確認した。^[81]

現在、チャールズ3世の副王代表として総督を置いて構成されているその他の英連邦王国は、アンティグア・バーブーダ、バハマ、ベリーズ、グレナダ、ジャマイカ、ニュージーランド、セントクリストファー・ネイビス、セントルシア、セントビンセントおよびグレナディーン諸島です。

古代以来、様々な王朝や個々の君主が、天命や王権神授説など、神の権威による統治権を主張してきた。エジプトのファラオやサパ・インカのように、自らが太陽神の子孫であると主張し、近親婚を行うことで血統を維持しようと努めた君主もおり、中には神の血統を主張する者もいた。古代ローマでは、帝政時代に、皇帝にdivus（神の）という称号が（特に死後に）授けられ、事実上の王朝を確立する上で象徴的かつ正当化的な要素となった。

ローマカトリックでは、教皇はかつて、まず政治的に重要な教皇領の最高司教であり国家元首であった。イタリア統一後も、教皇はバチカン市国の国家元首であり続ける。さらに、ウルジェイ司教は職権上、アンドラの共同君主の一人である。英国国教会では、現国王は信仰の擁護者という称号を持ち、英国国教会の最高統治者として行動するが、これは純粋に象徴的な役割である。

イスラム教の初期には、カリフは精神的および世俗的なムハンマドの絶対的な後継者でした。それ以来、さまざまなイスラム教の政治的指導者がカリフを名乗り、オスマン帝国のスルタンのように別の称号に加えて、時には王朝の国家元首を務めました。歴史的には、現在のオマーン、イエメン、サウジアラビアのように、イマームとして知られる神政イスラム国家のいくつかは、国家元首としてイマームによって率いられてきました。

イラン・イスラム共和国では、現在、最高指導者のアリー・ハメネイが国家元首を務めている。かつてはイギリス領インドの藩王国の一つであった、中央アジアと南アジアにおけるシーア派イスラム教のニザール派の分派を率いる、世俗的・宗教的指導者としての独特の王朝であるアガ・ハーン朝が現在まで続いている。

ヒンズー教では、特定の王朝が国家の守護神の「召使い」としての立場を表す称号を採用したが、これは不在の神王の下で総督として守護神の「名において」統治するという意味であり、トラヴァンコールのマハラジャの場合のパドマナーバ・ダサ（ヴィシュヌの召使い）がその例である。

ダライ・ラマ5世の時代から2011年にダライ・ラマ14世が政治的に引退するまで、ダライ・ラマはチベットの政治的指導者であると同時に精神的指導者（「神王」）でもありました。

チンギス・ハーン王朝の旧本拠地であった外モンゴルは、 1585年からトゥルクなどのさまざまなスタイルを採用したラマ教の神政国家であった。1924年に共産主義のモンゴル人民共和国が樹立され、この政権は廃止された。

複数の個人が同等の国家元首となる場合や、法人が国家元首の機能を体現する場合もある。場合によっては、任期が進むにつれて集団の構成員の間で優先順位が交代する。複数の王室制度のうち、 2人の統治者が憲法上の規範である二頭政治は、例外的に複数の統治者が存在する期間がある共同統治とは区別される。集団共和制の例としては、名目上の三頭政治、 1790年代のフランスの総裁制、7人のメンバーで構成されるスイス連邦評議会（各メンバーが1年間交代で大統領を務める）、3か国のメンバーで構成されるボスニア・ヘルツェゴビナ大統領府、常に偶数の執政官を擁していた中世イタリア共和国の伝統を維持している サンマリノの2人のキャプテン摂政などがある。

ローマ共和国には、執政官と呼ばれる 2 人の国家元首がおり、両者は在任期間中に交代で数か月権力を握った。同様に、古代イタリア共和国には最高行政官が偶数人いた。アテネ共和国には、アルコンと呼ばれる 9 人の最高行政官がいた。カルタゴには、王またはスフェテス(裁判官) と呼ばれる 2 人の最高行政官がいた。古代スパルタには、2 つの王朝に属する 2 人の世襲王がいた。

ソビエト連邦では、最高会議幹部会（1938年から1989年）とそれ以前のソビエト会議中央執行委員会（CEC）（1922年から1938年）が集団的国家元首の役割を果たした。^[82]第二次世界大戦後、ソビエトモデルはその後、その影響圏に属するほぼすべての国に採用された。チェコスロバキアは、この期間を通じて単一の国家元首の形で大統領職を維持した唯一の国であり続けた。当初西側式の憲法（したがって西側式の大統領制）を持っていたポーランドとハンガリーは、ソビエトの影響を受けた新しい憲法の採用とともに幹部会モデルに切り替えた。ソビエト占領前は君主制だったルーマニアは、 1974年に独裁者ニコラエ・チャウシェスクによって集団的国家元首から単一大統領制に移行した唯一の国であった。^[83]

集団的国家元首の現代的な例としては、スーダンの暫定統治評議会であるスーダン主権評議会が挙げられる。主権評議会は11人の大臣で構成され、オマル・アル・バシル大統領の失脚以来、スーダンのすべての政府機能を共同で遂行してきた。決定は全会一致または超多数決（8人）によって行われる。

1928年に設立された中華民国国民政府は、国家元首として約40人からなる委員会を有していた。しかし、同年、臨時憲法により国民党が唯一の政権政党となり、国民政府は同党の中央執行委員会の指示に従うことになった。

国家元首の地位は、さまざまな方法とさまざまな正当性の源によって確立されます。

権力は力によって生まれることもあるが、形式的な正当性は、たとえ架空の継続性の主張（例えば、以前の王朝からの子孫であるという偽造された主張）によってのみ確立されることも多い。継承命令を伴う場合であっても（王朝分裂の場合など）、意図的な行為によって主権が付与された例もあった。このような主権付与は通常は強制され、民族主義的な反乱の後に認められる自決権でよくあることである。これは、ヘレニズム時代ペルガモンの最後のアッタロス朝の王に起こったことであり、彼は遺言によって、悲惨な征服を避けるため、ローマに領土を譲った。

神権政治の下では、神の地位と認識されることは、神の法の下での地上の権威に変換される。これは、国家の権威を上回る至高の神の権威という形をとり、聖職者に政治的影響力を与える手段を与える。このようにして、アメン神官団は、ファラオ・アケナテンの死後、その改革を覆した。神権政治の権力分割は、教皇と神聖ローマ皇帝の間で起こった叙任権争いのように、論争となることがある。この争いでは、世俗の権力者が、戴冠式の際に正式な塗油の儀式を取り入れることで、民衆の支持を保証し、それによって自身の正当性を保証するために、主要な聖職者の指名をコントロールしようとした。

社会契約の概念は、国家（全国民または選挙民）が歓呼または選挙を通じて委任を与えるというものである。

個々の国家元首は、典型的には憲法が定める新しい政府形態を確立するための過渡的措置として、憲法に基づいてその地位を獲得することができる。例えば、イタリア憲法の過渡的条項1は、憲法が発効すると、暫定国家元首は 自動的にその下でイタリアの大統領となると定めている。このアプローチの極端な例はセーシェルであり、1976年の独立憲法第31条は、ジェームズ・マンチャムが独立直前の植民地セーシェルの首相であったという事実ではなく、名前によってセーシェルの初代大統領となると定めている。^[84]

君主の地位は通常世襲であるが、立憲君主制では通常、現君主の権力の行使には制限があり、出生以外の方法で後継者を選ぶ可能性は禁止されている。世襲君主制では、君主の地位は、通常は歴史的な王朝または血統を通じて起源をたどる1つの王族内で、法定または慣習的な継承順序に従って継承される。これは通常、スムーズな継承を確実にするために、王位継承者が君主になるかなり前に判明していることを意味する。しかし、ヨーロッパの歴史上、継承が不確実な多くの事例は、しばしば継承戦争につながってきた。

長子相続は、君主の長子が君主になる最初の順位であり、世襲君主制で最も一般的な制度である。継承順位は通常、性別の規則によって左右される。歴史的には「男系長子相続」または「父系長子相続」が好まれていた。つまり、君主または家長の息子の間では出生の年長に従って継承され、息子とその男子の子孫は兄弟とその男子の子孫よりも先に継承し、女性と女性を介した子孫は継承から完全に排除されていた。^{[85]この女性の王朝継承からの完全な排除は、一般に}サリカ法の適用と呼ばれている。男系長子相続の別のバリエーションは、いわゆる半サリカ法、または「男系同族長子相続」であり、これは、特定の立法者の男系のすべての男性の子孫が絶えた場合にのみ女性が継承することを許可した。^{[85] [86]}

長子相続がヨーロッパの法律と伝統に定められる以前は、王は自分の存命中に後継者（通常は長男）を即位させることで王位継承を確保することが多かったため、しばらくの間は共同統治下の王が 2 人存在し、つまり年長の王と年少の王が存在していました。例としては、イングランドのヘンリー若王やフランスの 初期のカペー朝などが挙げられます。

しかし、長子相続は女性の家系を通じて行われることもある。制度によっては、共通の祖先に遡る男系の君主が絶えた場合にのみ、女性が君主として統治できる。1980年、スウェーデンは1810年の王位継承法を書き直し、平等な（完全な同族の）長子相続を宣言した最初の君主制となった。これは、女性であろうと男性であろうと、君主の長子が王位に就くことを意味している。^[87]それ以来、他のヨーロッパの君主制（ 1983年のオランダ、1990年のノルウェー、 1991年のベルギーなど）もこれに倣っている。同様の改革が2011年にイギリスと他の英連邦王国で提案され、すべての関係国で承認された後、2015年に発効した。宗教が影響を受けることもある。1701年の王位継承法により、すべてのローマカトリック教徒およびローマカトリック教徒と結婚したすべての人は英国君主になる資格がなく、王位継承順位から外される。

一部の君主制国家では、現君主、または君主の死後に招集される何らかの機関が、統治者の家系の適格なメンバーの中から王位継承者を選ぶ自由が与えられているが、その選択は王朝の創始者の正当な子孫に限定されることが多い。継承のルールは、国教、居住地、同性婚、さらには議会の許可によってさらに制限されることもある。

その他の世襲継承制度には、半選択制で実力を重視するタニストリーと、男系年長者序列がある。サウジアラビアなどの一部の君主制では、王位継承は通常、まず君主の次兄に継承され、その後に君主の子供たちに継承される（男系年長者序列）。

選挙は通常、共和国および一部の君主制国家の国家元首を選出する憲法上の手段であり、直接国民選挙で、間接的には議会のメンバーまたは特別選挙人団（米国の選挙人団など）で、あるいは排他的大権として行われる。排他的大権により、アラブ首長国連邦やマレーシアのように、連邦を構成する君主制国家の元首は、連邦の国家元首を自分たちで選ぶことができる。バチカン市国の国家元首であるローマ法王は、教皇選挙会議において、事前に任命された80歳未満の枢機卿たちによって自分たちで選ばれる。

国家元首には後継者を指名する権限が与えられる。例えば、連邦護国卿オリバー ・クロムウェルは息子のリチャード・クロムウェルに後継された。

国家元首は、武力または革命によって権力を掌握することがある。これは、権威主義的または全体主義的な統治者が行うような、権力を維持するために武力を使用することとは異なる。独裁者はしばしば民主的な称号を使用するが、中には自らを君主と称する者もいる。後者の例としては、フランス皇帝ナポレオン1世やアルバニアのゾグ王などが挙げられる。スペインでは、フランシスコ・フランコ将軍が正式な称号「国家元首」を採用し、空位となった君主制の摂政に就任した。ウガンダのイディ・アミンは、終身大統領を名乗った数人のうちの1人である。

外国勢力は、自国の王朝の一支族、または自国の利益に友好的な一支族を樹立することができる。これは、ローマ帝国とパルティア帝国の間で両国間の重要な緩衝国であったアルメニアの支配をめぐって戦われた戦争の結果である。 58年から63年にかけてのローマ・パルティア戦争は妥協案で終わった。アルサケス朝のパルティア王子が今後アルメニアの王位に就くが、その指名はローマ皇帝の承認が必要であった。^[88]

国家元首の地位は、暴力による打倒以外にも、死亡、憲法で定められた任期の満了、退位、辞任など、さまざまな方法で失われることがある。退位は一方的に行うことができず、英国国王エドワード8世の場合のように、議会の承認を得た場合にのみ有効となる場合もある。また、憲法改正によってその地位を廃止することも可能であり、その場合、現職者は任期を全うすることが認められる場合がある。もちろん、国家自体が消滅すれば、国家元首の地位も消滅する。

国家元首は一般に最も広範な不可侵性を享受するが、一部の国では弾劾、または同様の憲法上の手続きにより、最高立法機関または司法機関が例外的な理由で国家元首の任務を剥奪する権限を与えられている。これは、一般的な犯罪、政治的罪、または国家元首が君主に義務付けられている国教などの規定に違反する行為である可能性がある。同様の手続きにより、当初の任務が無効であると宣言されることもある。

歴代国家元首の肖像、記念碑、モニュメントは、国家や国民の歴史や願望を表現するようにデザインされることがある。例えば、19世紀末にベルリンに建てられた統一ドイツの初代皇帝ヴィルヘルム1世のブロンズ騎馬像^{[89]や、ヴィクトリア女王とその治世（1837-1901）を記念してロンドンの}バッキンガム宮殿前に建てられ、1911年に女王の孫であるジョージ5世によって除幕されたヴィクトリア記念碑などである。あるいは、コルカタ（カルカッタ）のヴィクトリア記念館の前に置かれた記念碑（1921年）は、 1876年からのヴィクトリア女王のインド皇帝としての統治を記念している。 ^[90] 20世紀の別の例としては、ラシュモア山国立記念碑がある。これは、中西部アメリカにあるサウスダコタ州（合衆国第40の州、1889年）のブラックヒルズの目立つスカイラインに建設された（1927-1941年）群像彫刻で、建国から最初の130年間のアメリカの領土拡大を表しており、「民主主義の神殿」として宣伝されている。^{[91] [92]}

アメリカの元大統領は、それ自体は政治的権力を持っていないにもかかわらず、国家や世界情勢に影響力を及ぼし続けることがある。

君主は退位後もその風格と一定の特権を保持することがある。ベルギー国王レオポルド3世が国民投票で勝利し、王室の完全な保持を認められたことで憲法上または代表者としての役割を奪われ、息子に王位を譲ったのがその一例である。ナポレオンは投獄されていたイタリアのエルバ公国を、主権君主制のほとんどの装飾を備えた第一帝政の縮小版に変えたが、サンジュールの脱出とフランスでの権力回復によって反対派を説得し、 1815年にウィーン会議を再開してナポレオンの不当な特権を剥奪し、不毛の地セントヘレナ島に流刑に処した。

伝統的に、退位した君主は、自由に退位しなかったため、礼儀として生涯にわたって君主の称号を使い続ける。そのため、コンスタンティノス2世がギリシャ王の地位を退いた後も、コンスタンティノス2世がまだ王位に就いているかのように、退位した王とその家族を指すのが一般的であり、2010年のスウェーデン、2011年のイギリス、2012年のルクセンブルクなど、多くのヨーロッパの王宮や王室では王室の結婚式の招待客名簿でそうしている。^{[93] [94] [95]}現在のギリシャ共和国は、退位した君主や元王族が以前の称号で呼ばれたり、王族の身分を示す姓を名乗ったりする権利に反対しており、これらの条件が満たされない限りギリシャ国籍の取得を妨げる法律を制定している。前国王はこの問題と財産所有権の問題を、欧州人権条約違反の疑いで欧州人権裁判所に提訴したが、国名問題に関しては敗訴した。^{[96] [97]}

しかし、他のいくつかの国では、廃位された君主が以前の称号で呼ばれることに何の問題もなく、さらには、その国の外交パスポートで国外を旅行することさえ許可している。

イタリア憲法では、共和国の元大統領はイタリア共和国名誉大統領の称号を取得し、終身上院議員でもあり、免責特権、逃亡許可、公邸などの一定の特権を享受すると規定されている。

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• マークウェル、ドナルド（2016年）。『憲法制定会議と国家元首：オーストラリアの経験』コナー・コート。ISBN 9781925501155。
• ロバーツ、サー・アイヴァー編（2009年）。サトウの外交実務（第6版）。オックスフォード：オックスフォード大学出版局。ISBN 978-0-19-969355-9。
• ロバートソン、デイビッド（2002年）。『現代政治辞典：第3版』ロンドン：ヨーロッパ出版。p.221。ISBN 1-85743-093-X国家元首。
• ワッツ卿アーサー（2010年）。「国家元首」。ウルフルム・リュディガー編著。マックス・プランク国際公法百科事典。オックスフォード国際公法。オックスフォード大学出版局。2015年10月5日閲覧。