第二次世界大戦中のイギリスの軍事史

第二次世界大戦におけるイギリス
1939–1945
イギリスの第二次世界大戦のプロパガンダポスター
君主	ジョージ6世
リーダー	ネヴィル・チェンバレン ウィンストン・チャーチル
年表 戦間期のイギリス 戦後のイギリス

第二次世界大戦における英国の軍事史は、1939年9月3日の英国とフランスによる宣戦布告に始まり、ドイツのポーランド侵攻に応じて英国の自治領、王室植民地、保護領がナチス・ドイツに対して行った第二次世界大戦における枢軸国との戦争を網羅している。しかしながら、英仏同盟がポーランドを支援するためにできたこと、あるいは実際にしたことはほとんどなかった。まやかし戦争は1940年4月、ドイツによるデンマークとノルウェー侵攻で頂点に達した。 1940年5月、ウィンストン・チャーチルが首相となり連立政権の首班となった。ベルギー、オランダ、ルクセンブルク、フランスなど他のヨーロッパ諸国も敗北し、イギリス海外派遣軍も敗北して1940年6月のダンケルク撤退に至った。

英国とその帝国はドイツとの戦争を継続した。チャーチルは、政府と軍が戦争遂行にあたり助言と支援を行うため、産業界、科学者、技術者を動員した。ドイツの英国侵攻計画は、バトル・オブ・ブリテンでイギリス空軍がドイツ空軍の制空権を否定したことと、海軍力の著しい劣勢により回避された。その後、1940年後半から1941年初頭にかけてのイギリスの都市部は、電撃作戦で激しい爆撃を受けた。英国海軍は、大西洋の戦いでドイツを封鎖し、商船を守ろうとした。陸軍は、北アフリカと東アフリカの戦役を含む地中海と中東、およびバルカン半島で反撃した。

1941年6月、英国と同盟国はセント・ジェームズ宮殿宣言に調印し、ドイツとの単独講和を行わないことを約束し、将来の平和の基礎となる原則を打ち出した。チャーチルは7月にソ連との同盟に同意し、ソ連への物資供給を開始した。8月までに、チャーチルとアメリカのフランクリン・ルーズベルト大統領は、戦後の世界の目標を定義する大西洋憲章を起草した。12月、大日本帝国は、真珠湾攻撃を含む東南アジアと中部太平洋へのほぼ同時の攻勢により、英国とアメリカの領土を攻撃した。英国とアメリカは日本に宣戦布告し、太平洋戦争が勃発した。英国、米国、ソ連の大同盟が結成され、英国とアメリカは戦争においてヨーロッパを第一とする大戦略に合意した。 1941年12月にワシントンでルーズベルトとチャーチルが起草した国際連合宣言は、第二次世界大戦の同盟国を正式なものにした。 1942 年の最初の 6 か月間、英国、米国およびその同盟国はアジア太平洋戦争で多くの悲惨な敗北を喫しました。ソ連とナチスドイツの間の東部戦線は、史上最大の戦場となりました。

1943年、バーナード・モントゴメリー将軍率いる北アフリカ戦線とそれに続くイタリア戦線で、激戦の末に勝利を収めた。イギリス軍は、ウルトラ信号諜報活動、ドイツへの戦略爆撃、1944年6月のノルマンディー上陸作戦で主要な役割を果たした。1945年5月8日、ソ連、米国、英国およびその他の連合国がヨーロッパを解放した。大西洋の戦いは、戦争中最も長く続いた軍事作戦であった。

太平洋戦争は、主に中国、米国、日本の間で戦われ、地理的に最も大きな戦争戦域であった。東南アジア戦域では、英国東洋艦隊がインド洋で攻撃を実施した。英国陸軍は、日本を英国植民地から追い出すためにビルマ作戦を指揮した。ピーク時には主に英領インドから集められた100万人の兵士が参加したこの作戦は、1945年半ばにようやく成功した。英国太平洋艦隊は、沖縄戦と日本に対する最後の海軍攻撃に参加した。英国の科学者は、核兵器を設計するマンハッタン計画に貢献した。これらの兵器を使用する決定は、英米連合政策委員会によって行われ、1945年8月15日に発表され、1945年9月2日に調印された日本の降伏につながった。

国内の歴史については、第二次世界大戦中のイギリス国内戦線を参照。

イギリスは1939年以前にナチス政権下のドイツの勢力拡大に対応して軍事費と予算を増やしていたが、それでもドイツと比べるとイギリスの戦力は弱く、特にイギリス陸軍は弱かった。 当時世界最大だったイギリス海軍^[1]だけがドイツ海軍より強かった。イギリス陸軍は戦争に使える師団が9個しかなかったが、ドイツは78個、フランスは86個あった^{[2] 。 [ページが必要]}

それにもかかわらず、「英国は非常に裕福な国であり、軍事力は強力で、自国の利益を追求する上では容赦なく、帝国のグローバル生産システムの中心に位置していた。」^[3] 1940年に首相に就任した後、ウィンストン・チャーチルは産業界、科学者、技術者を雇用し、政府と軍に戦争遂行の助言と支援を行った。^[3]レーダーなど、戦争の帰趨を決定づける技術につながった科学的研究の多くは1940年以前に行われ、^{[4]その年に}ティザード・ミッションを通じてアメリカと共有され、広範な連合国技術協力につながった。英国で発明されたいくつかの技術は軍事にとって極めて重要であることが判明し、第二次世界大戦中に連合国によって広く製造された。^{[5] [6] [7]しかし、}マンハッタン計画は1942年に始まった戦争中に実行され、イギリスは1941年以来チューブアロイの作業も貢献した。 ^{[8] [9] [10] 1943年の}ケベック協定の条項では、相互の同意なしに核兵器を他国に対して使用しないことが規定されており、日本への原爆投下は統合政策委員会の決定として記録された。^{[11] [12] [13]}

ドイツの攻撃を予想して、ポーランド海軍は1939年8月下旬から9月上旬にかけて北京計画を実行し、3隻の最新式駆逐艦、ブルザ、ブウィスカヴィツァ、グロムをイギリスへ移動させた。これらの艦艇は戦争の残りの期間、イギリス海軍と共に（その指揮下で）活動した。

9月3日、イギリスとフランスは、英ポーランド軍事同盟の義務に従い、ドイツに宣戦布告した。この宣戦布告は、イギリスがドイツに対し、ポーランドからドイツ軍を撤退させる最後通牒を出した24時間後になされた。ポーランド陥落後、イギリス海軍はポーランド潜水艦オルジェウとウィルクの2隻の到着により強化された。その後、イギリスのポーランド海軍は、リースされたイギリス艦艇により補強された。

イギリス陸軍は直ちにフランス支援のためイギリス海外派遣軍（BEF）を派遣し始めた。当初は戦前の陸軍からの正規兵のみがその構成を担っていた。しかし1940年、イギリスで動員されていた領土軍（TA）師団の兵士が派遣された。最終的に、イギリス海外派遣軍はI、II、III軍団を指揮下に置き、20万人の兵士を統率した。イギリス空軍（RAF）も開戦時にフランスにかなりの兵力を派遣した。一部はフランス陸軍の偵察などを支援するフランス陸軍協力飛行隊であった。その他はイギリス空軍戦闘機司令部からのホーカーハリケーン飛行隊であった。これとは別に、爆撃機司令部はフェアリーバトルやその他のイギリスからドイツまで到達できない機体を操縦する飛行隊で構成された先進航空打撃部隊を派遣した。 ^[14]

まやかし戦争中、イギリス空軍は小規模な爆撃と大量の宣伝ビラ撒き攻撃（コード名「ニッケルズ」）を実施し、イギリス海軍はドイツ沿岸封鎖を実施した。

イギリス軍は戦争開始時、正規軍23万2千人、正規予備軍18万5千人、民兵3万4千人、領土軍42万8千人、領土軍予備軍2万1千人の計90万人の兵力で戦争を開始したが、1939年9月時点では多くの非現役正規軍を合わせると総兵力48万人であったため、実際の兵力は70万人となり、この数字には戦闘開始時に訓練中や非戦闘任務に就いていた者も含まれていた。^[15]

ノルウェーは、スウェーデン北部の豊富な鉄鉱石埋蔵量と、第一次世界大戦でドイツを苦しめたような封鎖を阻む長い海岸線のため、ドイツの戦略において大きな位置を占めていた。アドルフ・ヒトラーは、イギリスがナルビクからの鉱石の流出を阻止するために中立国ノルウェーに対して先制攻撃を仕掛けるだろうと正しく予測し、1940年4月9日に侵攻開始を命じた。ドイツ国防軍は任務を成功させ、ノルウェーの重要な戦略地点に大軍を上陸させた。イギリス陸軍はすぐにノルウェーに派遣され、中央のアンダルスネスとナムソス、北部のナルビクに上陸した。ドイツ空軍はさらに南への上陸を阻止した。^[16]

イギリス軍は1940年4月、ドイツ軍の北進を阻止するためナムソスに上陸作戦を行った。イギリス軍の南への攻撃は阻止され、すぐにナムソスの町で包囲された。イギリス軍はドイツ空軍の攻撃に直面し、海から新たな兵士や物資を上陸させることがますます困難になっていった。^[17] デ・ウィアート将軍は4月28日に部隊撤退命令を受けた。イギリス軍は1940年5月4日までに全員撤退した。

ノルウェー中部では、イギリス海軍の航空母艦とイギリス空軍の戦闘機隊は基地の安全を確保できず、イギリス軍は撤退を余儀なくされた。北部では、ドイツ軍はナルビクを占領した後、追い出された。しかし、ドイツ軍の進撃とともにドイツ空軍の航空機が射程内に入ると、再び航空脅威に直面して基地を維持することは不可能であることが判明した。ナルビクのイギリス軍も撤退した。^[18]

ノルウェーとデンマークを失った結果、イギリス海軍は1940年4月12日にフェロー諸島の先制占領を開始した。

1940年5月10日、イギリス海軍はアイスランドを占領し、この大西洋の島に海軍基地と空軍基地を設置した。^[19]

1939年9月1日のドイツ軍のポーランド侵攻後、9月中旬にイギリス海外派遣軍がフランス・ベルギー国境に派遣された。最初の展開は1939年10月11日までに完了し、その時点で15万8千人の兵士がフランスに輸送されていた。^[20]その後数か月にわたり、フランスとベルギーには兵士、物資、車両が続々と到着し、1940年3月13日までにイギリス海外派遣軍は2倍の31万6千人まで規模を拡大した。^[21]

1940年5月10日までのこの期間は、偵察パトロールの小規模な衝突を除いてほとんど戦闘がなかったため、 「まやかし戦争」と呼ばれていた。連合軍の将軍たちは時間が味方していると信じ、攻勢に出る前は封鎖によってドイツを弱体化させようとした。 ^[22]

5月10日、膠着状態にあったまやかし戦争は、ドイツ軍のベネルクス三国への全面侵攻で終結した。ドイツ軍は5月13日、アルデンヌを通ってフランスに入城した。連合軍の大半は、第一次世界大戦のシュリーフェン・プランの再来を予想してフランドルに駐留していた。ドイツA軍集団の海岸方向への攻勢と北東からのB軍集団の接近により、5月21日にはイギリス遠征軍は三方を包囲され、補給所からも切り離された。イギリス軍は攻勢を阻止しようとし、 5月21日にはアラスなどで反撃を開始した。イギリス遠征軍はドイツ軍を撃退することができず、海峡沿岸の港が脅かされていることが明らかになった。ブローニュとカレーを守るためにイギリスから新兵が急派されたが、激戦の末、5月26日には両港ともドイツ軍の手に落ちた（ブローニュの戦い（1940年）およびカレー包囲戦（1940年）を参照）。^{[23]ゴートはイギリス遠征軍に、唯一残っていた港である}ダンケルクへの撤退を命じ、撤退を容易にした。合計338,226人の兵士が海岸から引き上げられ、そのうち230,000人がイギリス人だった。しかし、軍の装備のほとんどがフランスに置き去りにされており、多くの兵士はライフルさえ持ち帰ることができなかった。^[24]

イギリス遠征軍を壊滅させることはできなかったものの、ドイツ軍はイギリス軍部隊がダンケルクの撤退地点に到達するのを阻止することには成功していた。イギリス軍部隊は、主に第51（ハイランド）歩兵師団、第1機甲師団の大部分、およびボーマン師団と呼ばれる即席の部隊で構成されたザール軍であった。チャーチルと参謀総長は当初、フランスの残りの地域の防衛を支援する「第2イギリス遠征軍」を編成することを決定したが、アラン・ブルック将軍は、残りの部隊が戦い続ければ全滅するだろうと彼らを説得することに成功した。^{[25]チャーチルはすべてのイギリス軍を遅滞なくフランスから撤退させるよう命じた。6月15日から25日にかけて、}エアリアル作戦で191,870人の連合軍兵士（うち144,171人がイギリス人）と大量の装備がフランス南西部の海岸にある8つの主要港から救出された。^[26]唯一の大きな失敗は、サン・ナゼール沖で輸送船ランカストリア号が爆撃され、乗船していた約4,000人が死亡したことである。正確な数は不明である。^[27]

ドイツ軍の電撃戦戦術とドイツの優れた通信手段により、フランスの戦いは連合国が戦前に考えていたよりも実質的に短く終わり、フランスは6週間後に降伏した。英国とその帝国は孤立無援となった。^[28]フランスが陥落すると、状況は劇的に変化した。フランス、ドイツ、イタリアの海軍を組み合わせれば、英国の大西洋制圧を阻止し、飢えさせて屈服させることが可能だった。フランス降伏の条件でドイツがフランス艦艇の使用を認められるかどうかわからなかったため、敵に使用させないことが決定された。英国の港に避難していた艦艇は単に接収された（多くは英国に加わることを志願した）。英国がフランス地中海艦隊を無力化した方法については、以下を参照のこと。 [ ^29]

フランス侵攻中、イギリス首相ネヴィル・チェンバレンが辞任し、ヒトラーとの交渉にずっと反対していた ウィンストン・チャーチルが後任となった。

イギリス海軍はドイツ海軍よりもはるかに強力でした。^[30]その主な役割は次の通りです。

• ドイツの潜水艦にもかかわらず北大西洋は開かれた
• 地中海は連合国には開かれ、ドイツとイタリアには閉ざされた
• インド洋を経由してインドとオーストラリアへの航路が開かれる

しかし日本海軍はドイツ海軍よりも強力であり、太平洋では主にアメリカ海軍と対峙し、1941年から42年にかけてシンガポールからセイロンにかけての地域でイギリス海軍に大きな打撃を与えた。^[31]

戦争が始まったとき、イギリスとフランスは、自国の海軍がドイツやイタリアの海軍より優れていると信じ、制海権を握ることを期待していた。イギリスとフランスはすぐにドイツ封鎖を開始したが、ドイツの産業にはほとんど影響がなかった。ドイツ海軍は水上艦とUボートの両方でイギリスの船舶を攻撃し始め、宣戦布告から数時間以内にSS アテニア号を沈没させた。ドイツの巡洋艦アドミラル・グラーフ・シュペーは、ラプラタの戦いでイギリスとニュージーランドの海軍に追い詰められ、艦長は同艦を自沈させた。^{[32] [33]}

大西洋の戦いは、通常は船団を組んでいた商船とドイツの潜水艦部隊との戦いであった。戦いは盛衰を繰り返したが、1943年に連合国は駆逐艦、駆逐艦護衛、航空監視、新型爆雷、そしてドイツの潜水艦群の位置を暴いたウルトラ情報によって決定的な優位に立った。^{[34] [35]}

1940 年 6 月のフランス陥落とともに、フランスのブレストなどの港は、イギリスの貿易を攻撃するための大規模な潜水艦基地に急速に変わりました。その結果、イギリスの船舶の沈没が急増しました。フランス陥落からイギリスが脅威を封じ込めるまでの期間は、U ボートの司令官によって「最初の幸福な時代」と呼ばれました。

1941年までに、米国とカナダ（イギリス領）は戦争への関与を強めていた。1940年にデンマークがドイツに陥落した直後、イギリス軍はアイスランドを占領し、米国は同島のイギリス軍を救援するために軍隊を提供するよう説得された。アメリカの軍艦はアイスランドへの船団護衛を開始し、Uボートとの敵対的な遭遇を何度か経験した。アメリカ海軍は大西洋の主要な船団護衛にも協力した。

1940年9月の駆逐艦基地協定により、アメリカからのさらなる援助がもたらされた。50隻の古いアメリカの駆逐艦が、西半球の特定のイギリス基地の99年間のリースと引き換えにイギリス海軍に引き渡された。機械的な問題に悩まされていたものの、これらの古い艦は1941年から42年にかけて対潜哨戒任務を遂行した。^[36]

さらに、戦闘の実態が明らかになるにつれて、イギリス海軍の人員訓練も向上しました。たとえば、ギルバート・O・スティーブンソン海軍中将の訓練体制は、人員基準を大幅に向上させたとされています。

1941 年 12 月の日本の宣戦布告により、戦争は世界規模で起こりました。ドイツの潜水艦はアメリカ東海岸の交通に対して非常に効果的な作戦を展開しました。沈没した船の一部は、英国への船団の集合地点に向かう途中でした。ドイツの船員たちはこれを「第二の幸福な時代」と呼びました。海岸沿いに船団システムが機能し、適切な対潜水艦対策が講じられたことで、この時代は終わりました。

1942 年半ばにアメリカ沿岸とカリブ海で連動護送船団システムが導入されたことで、これらの地域での攻撃は大幅に減少しました。注目は再び大西洋の護送船団に移りました。事態は深刻でしたが、1942 年の大部分を通じて危機的ではありませんでした。

1943 年初頭は冬の天候で小休止となったが、春になると U ボートの大規模な「ウルフ パック」が船団を攻撃し、大きな損失を被ることなく大きな成功を収めた。しかし、1943 年 5 月には突然の好転が起こった。2 つの船団が大規模なウルフ パックの攻撃を受け、損失を被った。しかし、その年の初めとは異なり、攻撃側の潜水艦も大破した。これらの戦闘の後、商船の損失は急激に減少し、U ボートの損失は急増したため、カール デーニッツは大西洋から部隊を撤退せざるを得なくなった。U ボートは二度と同じ脅威をもたらさなくなった。変化したのは、突然の技術の収束であった。航空機が到達できなかった大西洋の中央の大きな隙間は、長距離B-24 リベレーター航空機によって埋められた。センチメートルレーダーが実用化され、探知能力が大幅に向上し、ドイツのレーダー警報装置が無効化された。リー ライトの導入により、夜間に水上でバッテリーを充電中の U ボートを正確に攻撃できるようになった。船団が安全に保護されていたため、護衛空母グループはUボートを積極的に追跡するのに十分な資源がありました。^[37]

北極の船団は米国と英国からソ連の北部の港であるアルハンゲリスクとムルマンスクまで航行した。

連合国の商船85隻とイギリス海軍の軍艦16隻が失われた。ドイツ軍は海軍と航空軍の重要な資産を投入し、巡洋戦艦1隻、 Uボート少なくとも30隻、そして多数の航空機を失った。^[38]特に1941年から1942年の冬には、北極ルートを経由してソ連に有意義な物資援助が提供された。^[39]

イギリス海軍は地中海の支配権をめぐってイタリア海軍と3年間戦いました。ドイツもこの作戦に参加し、主にUボートを地中海に派遣しましたが、後にイタリアの降伏後に残っていた枢軸国の海軍力の支配権を握りました。

戦争が始まった当初、この地域はイギリスとフランスの海軍が数的に優勢で、イタリアは当初、この地域の中心部の通信網をまたぐ中立国でした。フランスの陥落とイタリアの宣戦布告により、状況は大きく変わりました。アレクサンドリアに拠点を置くイギリス地中海艦隊が地中海の東端を支配していた一方で、西側のフランス海軍の戦力を置き換える必要がありました。このために、ジブラルタルにH部隊が編成されました。イギリス政府は、残っているフランス艦船が枢軸国に利用されることを依然として懸念していました。そのため、政府はそれを無力化する措置を講じました。

アレクサンドリアでは、フランスとイギリスの司令官、ルネ＝エミール・ゴドフロワ提督とアンドリュー・カニンガム提督の関係は良好だった。そこのフランス艦隊は港で拘束された。西部の海域では事態はそれほど順調には進まなかった。フランス艦隊の大半は北アフリカのメルスエルケビールにあった。H部隊はフランスと条件を突き合わせるためにそこへ向かった。その条件はすべて拒否され、フランス艦隊はH部隊の攻撃を受けて大きな損害を受けた。その結果、ヴィシー・フランス政府はイギリスとのすべての関係を断絶した。（メルスエルケビールにおけるフランス艦隊の壊滅を参照。）

イタリア艦隊は地中海の中央を支配していたため、イギリス海軍はこれを無力化する計画を立てた。1940年11月11日、イギリス海軍はタラント沖海戦で、旧式のフェアリー・ソードフィッシュという空母搭載機を使って港内のイタリア戦艦3隻を無力化または破壊した。その結果、イタリア艦隊はタラントから撤退し、二度とこのような前線に拠点を置くことはなかった。日本軍はこの海戦の教訓を生かして、1941年12月7日の真珠湾攻撃を計画した^。[40]

地中海におけるこの戦争の最初の艦隊戦闘はマタパン岬沖海戦であった。1941年3月27日から29日にかけてギリシャのペロポネソス半島沖で行われたこの海戦は連合軍の決定的な勝利であり、イギリス海軍とオーストラリア海軍の部隊がイギリスのカニンガム提督の指揮下で、アンジェロ・イアキーノ提督のイタリア海軍の部隊を迎え撃った。連合軍は重巡洋艦フィウメ、ザラ、ポーラと駆逐艦ヴィットーリオ・アルフィエーリとジョズエ・カルドゥッチを沈め、戦艦ヴィットーリオ・ヴェネトに損害を与えた。イギリス軍は雷撃機1機を失い、数隻の艦船に軽微な損害を被った。^[41]

ドイツは1941年4月6日にユーゴスラビア侵攻を開始し、短期間で勝利を収めたものの、計画されていたより大規模なロシア侵攻（バルバロッサ作戦）は遅れた。

ギリシャの戦い（ドイツ国防軍には「マリータ作戦」または「ウンテルネメン・マリータ」としても知られる）では、ギリシャとイギリス連邦軍がドイツ、イタリア、ブルガリア軍と戦った。1941年3月2日、イギリスはギリシャへの兵員と装備の輸送であるルスター作戦を開始した。26隻の兵員輸送船がピレウス港に到着し、62,000人以上のイギリス連邦軍がギリシャに上陸した。イギリス連邦軍は、第6オーストラリア師団、第2ニュージーランド師団、イギリス第1機甲旅団で構成されていた。4月3日、イギリス、ユーゴスラビア、ギリシャの軍事代表者による会議で、ユーゴスラビアは、ドイツ軍が自国領土を横切って攻撃してきた場合に備えて、ストリモン渓谷を封鎖することを約束した。この会談でパパゴスは、ドイツがユーゴスラビアとギリシャに対して攻撃を開始したらすぐに、ギリシャとユーゴスラビアが共同でイタリアに対して攻撃を仕掛けることの重要性を強調した。

ドイツ軍のギリシャ侵攻後、エーゲ海地域で連合軍の手中に残っていたのはクレタ島のみであった。ドイツ軍は連合軍と共同で侵攻し、イギリス軍の撤退を余儀なくした。4万人以上の連合軍兵士のうち、脱出に成功したのは2万人以下であった。撤退はイギリス海軍にとっても大きな損失であった。撤退中に巡洋艦4隻と駆逐艦6隻が沈没した。カニンガム提督は「海軍は陸軍を失望させてはならない」と決意し、陸軍の将軍たちが彼があまりにも多くの船を失うことを恐れたとき、カニンガムは「船を建造するには3年かかるが、伝統を築くには3世紀かかる」と述べた。^{[42] [43]}

地中海の真ん中に位置するマルタは、枢軸国にとって悩みの種だった。北アフリカに向かう枢軸国の補給物資を阻止するには、戦略的に完璧な位置にあった。一時は、イタリアの基地から飛来する枢軸国の航空機がマルタを飢えさせて降伏させるかに見えた。マルタ包囲戦の転機となったのは、1942年8月にイギリスがペデスタル作戦と名付けられた、非常に防御の厳しい護送船団を派遣したときだった。派遣した船の約半数が沈没したにもかかわらず、護送船団は十分な食糧と航空燃料を運び、マルタは包囲が解かれるまで持ちこたえることができた。マルタを拠点とする航空機と潜水艦は、ウルトラの支援を受けて、1942年10月から11月にかけての第二次エル・アラメインの戦いの直前に、北アフリカに向かう枢軸国の重要な船舶を沈めた。連合国がリビアと西地中海で領土を獲得した後、包囲は解かれた。包囲戦中のマルタ人の不屈の精神と勇気により、 1942年初頭 、島はジョージ6世国王からジョージ十字章を授与されました。

1942年後半、連合国による初の大規模共同作戦であるトーチ作戦が開始された。イギリス軍とアメリカ軍はフランス領北アフリカに上陸し、ドイツ軍がフランス領であったチュニジアに侵攻して作戦基地となるほど西に進軍した。^[44]

トーチ作戦に続いて、シチリア島侵攻のハスキー作戦、そして南イタリア侵攻のアヴァランチ作戦が行われた。再び海軍が侵攻艦隊を護衛し、イタリアの妨害に対して強力な援護を行った。アヴァランチ作戦の余波でイタリアの降伏が発表され、イギリス海軍は降伏条件に従ってイタリア艦隊をマルタ島まで護衛した。これらの侵攻中、イタリア周辺の連合軍船舶に対する主な脅威はイタリア艦隊ではなく、連合軍の多数の部隊を沈没または損傷させたドイツの誘導兵器であった。^[45]

イタリア艦隊の降伏後、地中海における海軍の作戦は比較的平凡なものとなり、主に砲撃による地上部隊の支援、対潜水艦作戦、敵海岸への秘密工作員の派遣、船団護衛などから構成されるようになった。

平凡な任務に対する唯一の大きな例外は、1944 年後半に発生しました。エーゲ海のさまざまな島に駐屯していたドイツ軍は、地中海の他の地域を連合軍に奪われてからも、エーゲ海の支配権を維持していました。1944 年後半、連合軍の空母機動部隊がこの地域に移動したことで、状況は一変しました。完全に護衛空母で構成された機動部隊は、この地域のドイツ船舶に大混乱をもたらし、ドイツがまだ支配していた地中海の最後の残りの地域に対する連合軍の優位を再び主張しました。

ノルマンディー上陸作戦は、これまでで最大の水陸両用攻撃でした。1,000 隻を超える戦闘艦と約 5,000 隻のその他の船舶が参加しました。参加した船舶の数が膨大だったため、攻撃直前にはイギリスの主要港のほぼすべてが満杯でした。

5つの攻撃師団は5つの大攻撃グループに分かれて海峡を渡った。2つのタスクフォース、英加連合軍東部タスクフォースと米軍西部タスクフォースがあった。沿岸司令部は、フランス西部の港からドイツ潜水艦が侵入するのを阻止するために侵攻ルートの西側を確保した。水上部隊は、この地域の小規模なドイツ水上部隊から攻撃船団を守ることで支援した。オーバーロード作戦では大規模な掃海作戦が行われ、数百隻の掃海艇が航路の掃海と維持を行った。砲撃部隊は大規模なもので、8隻の戦艦が攻撃に参加した。大西洋の壁の強固な防御に対抗するのは困難で、侵攻中は大型艦と沿岸砲台の間で何度も決闘が行われた。

全体的に攻撃はうまくいったが、オマハビーチではアメリカ軍にとって災難が最も起こりそうになった。そこでは海軍が攻撃部隊に重要な援護を提供し、駆逐艦が海岸に非常に接近してドイツ軍の防衛を爆破した。最初の攻撃と橋頭保の建設の両方で敵の攻撃によるイギリス軍の損失は比較的少なかった。ドイツ海軍の水上部隊は侵攻前に大部分が破壊されたため、沈没した船は事実上なかった。

ドイツ軽戦力が利用していた港のうち 2 つは連合軍空軍によって激しく爆撃された。フランスに拠点を置くドイツの大型艦艇、ボルドーの駆逐艦 3 隻は、主攻撃海域のかなり西で行われた駆逐艦戦で撃破された。より大きな問題は U ボート、特に機雷によって引き起こされたが、U ボートは追い詰められ、機雷は侵攻を成功させるのに十分なほど効果的に掃海された。

第二次世界大戦中、インド洋は辺境地帯であったが、その地域ではいくつかの重要な作戦が行われた。インド洋西部を航行する英国の船団は、北アフリカの連合軍に物資を供給するために不可欠であった。船団は、ドイツと日本の「水上襲撃艦」と潜水艦からの小規模だが継続的な脅威に直面していた。イランの石油ターミナルから出航するタンカーも同様の脅威にさらされていた。

インド洋での主要な作戦は1942 年初頭と 1944 年から 1945 年にかけて行われました。

1941年12月、シンガポール地域のイギリス軍は戦艦プリンス・オブ・ウェールズと巡洋戦艦レパルスによって増強された。しかし、12月10日にこれら2隻は日本軍の航空機によって沈没し、プリンス・オブ・ウェールズは海上で反撃中に完全に航空戦力によって沈没した史上初の戦艦となった。

日本軍はマレー（現在のマレーシア）、シンガポール、オランダ領東インドを占領し、残っていたイギリス艦艇をセイロン島（現在のスリランカ）のトリンコマリーに撤退させ、1942年2月にイギリス東洋艦隊に再編された。書類上では、この艦隊は5隻の戦艦と3隻の航空母艦を誇り、立派な艦隊に見えた。しかし、新しい艦隊司令官ジェームズ・サマービル提督が指摘したように、戦艦のうち4隻は古くて時代遅れであり、航空母艦のうち1隻は小さく、艦隊作戦では事実上役に立たなかった。

太平洋でアメリカ軍に勝利した後、 1942年4月、日本の主力空母部隊は唯一インド洋に進出した。南雲が主力部隊となってイギリス艦隊を追撃し、補助的な部隊がベンガル湾の船舶を襲撃した。この日本軍の兵力と経験はイギリス海軍のそれをはるかに上回っていた。これらの攻撃中に、イギリスの重巡洋艦ドーセット シャーとコーン ウォール、航空母艦ハーミーズ、オーストラリアの駆逐艦ヴァンパイアが 愛知D3Aヴァル の急降下爆撃機によって沈没した。

幸運にも、あるいは計画的に、イギリス艦隊の主力は日本軍と接触せず、将来の行動に備えられた。

これらの攻撃の後、イギリス艦隊は、より前方の艦隊の停泊地が日本軍の攻撃から十分に守れなかったため、東アフリカのキリンディニに撤退した。その後、インド洋の艦隊は、他の任務のためにより強力な艦艇が必要になったため、徐々に船団護衛部隊程度にまで縮小された。

唯一の例外はアイアンクラッド作戦である。これは、ヴィシー・フランス領マダガスカルが日本軍の手に落ち、潜水艦基地として利用される恐れがあったときに開始された作戦である。このような打撃は極東および中東へのイギリスの通信線に壊滅的な打撃を与えたはずであったが、日本軍はそれを決して考えなかった。フランス軍は予想以上に抵抗し、島を占領するにはさらなる作戦が必要であったが、最終的には島は陥落した。

1943年後半から1944年初めにかけてドイツ艦隊が無力化された後、ヨーロッパでの戦争が終結に近づいた後になって初めて、イギリスの大規模な部隊が再びインド洋に派遣されました。6月のオーバーロード作戦の成功により、貴重な強襲揚陸艦 を含むさらに多くの船舶を本国艦隊から派遣できるようになりました。

1944年後半、さらに多くのイギリス空母がこの地域にやってくると、イギリス空母を太平洋での今後の作戦に備えさせるため、スマトラ島の石油施設に対する一連の攻撃が行われた。最初の攻撃では、アメリカはUSS サラトガを貸与した。攻撃により石油施設は大きな被害を受け、連合軍の封鎖による日本軍の燃料不足が悪化した。最後の攻撃は、空母がイギリス太平洋艦隊に編入されるために シドニーへ向かう途中で行われた。

主力戦闘部隊の撤退後、インド洋には護衛空母と旧式戦艦が海軍の主力として残されたが、その数か月間にラムリー、アキャブ、ラングーン近郊への上陸を含むビルマ奪還に向けた重要な作戦が開始された。

イギリス軍は、日本貿易の締め付けにおいて、一貫してアメリカ軍の二次的ながら重要な役割を担っていた。最初の成功は機雷敷設によって得られた。日本の機雷掃海能力は決して優れていたわけではなく、新しいタイプの機雷に直面してもすぐには適応できなかった。このタイプの戦闘によって、日本船はビルマ海岸から追い出された。

イギリスの潜水艦も、戦争の後半ではあるが、日本船舶に対しても活動した。潜水艦はセイロン、フリーマントル、西オーストラリア、そして最終的にはフィリピンに拠点を置いていた。数隻の日本巡洋艦を沈めたことは大きな成果であった。

1940年9月13日、イタリア第10軍はイタリア植民地リビアから国境を越えてエジプトに入り、そこではイギリス軍がスエズ運河を守っていた。イタリア軍はエジプトから約95km内側のシディ・バラニまで侵攻した。その後イタリア軍は塹壕を掘り始めた。この時点で25万人のイタリア軍に対抗できるイギリス軍は3万人しかいなかった。イタリア軍が前進を中止した決定は、イギリス軍の強さと、イタリア軍の補給線を妨害するために地中海で活動しているイギリス海軍の活動に気付いていなかったためだと一般に考えられている。イギリス海軍の港はアレクサンドリア、ハイファ、ポートサイドにあった。イタリア第10軍の停止後、イギリス軍は西部砂漠軍のジョック縦隊を使ってエジプトの戦線を妨害した。

1940年11月11日、イギリス海軍はタラントの戦いでイタリアの戦艦3隻を破壊または撃沈した。

そして、1940年12月8日、コンパス作戦が始まった。長期にわたる襲撃として計画されたイギリス、インド、オーストラリアの部隊は、イタリア軍の進撃を阻止することに成功した。リチャード・オコナー将軍は優位に立って攻撃を強行し、エル・アゲイラ（500マイル前進）に到達し、数万人の敵軍を捕虜にした。イタリア軍は事実上壊滅し、イタリア軍はリビアから一掃されるかと思われた。しかし、決定的な瞬間に、ウィンストン・チャーチルは進撃を中止し、ギリシャ防衛に軍隊を派遣するよう命じた。数週間後、最初のドイツ軍がイタリア軍を援軍するために北アフリカに到着した。

1941 年 5 月、この地域におけるイギリスの苦境に追い打ちをかけるように、イラクで親英政府に対するクーデターが起こった。親ドイツ派の支配者がクーデターで権力を握り、イギリス軍にイラクからの撤退を命じた。イラクにはバスラ周辺とバグダッド北東のハバニヤの 2 つの主要なイギリス軍基地があった。バスラはイラク軍が占領を検討するには防御が強固すぎた。しかし、ハバニヤは敵地の真ん中に位置する防御の弱い空軍基地だった。そこには正規の空軍はなく、訓練センターのみであった。それでも、基地のイギリス空軍隊員は、訓練機を可能な限り武器搭載用に改造した。

イラク軍がハバニヤに到着すると、基地を包囲し、いかなる軍事行動も敵対行為とみなして攻撃に繋がると警告した。しかし、イギリス空軍の訓練機が飛び立ち、イラク軍を爆撃し、基地から追い払った。その後、バグダッドを占領しクーデターを終わらせるために、ハバニヤ、パレスチナ、バスラから部隊が派遣された。部隊は比較的低コストで成功したが、作戦中に不穏な展開があった。

バグダッドへの進撃中、イラク上空でドイツ空軍機が撃墜された。最も近い枢軸軍基地はロードス島にあったため、イラクに渡るにはどこかを経由しなければならなかった。唯一の可能な場所はヴィシー政権下のシリアだった。このあからさまに敵対的な行動は容認できなかった。その結果、イラクでの勝利後、イギリス軍はシリアとレバノンに侵攻し、ヴィシー政権の役人を権力から排除した。フランス軍は、パレスチナからレバノンに進軍するイギリス軍とオーストラリア軍に対して激しく抵抗した。しかし、現地での圧力は最終的に圧倒され、イラクからのダマスカスへの進撃と相まって、フランス軍は降伏した。

中東戦争における最後の大規模な軍事作戦は、その直後に行われた。ソ連は対ドイツ戦争のために物資を切実に必要としていた。物資は北岬の護送船団ルートを通ってムルマンスクやアルハンゲリスクに送られていたが、このルートの輸送能力は限られており、敵の攻撃を受けやすかった。物資は米国からもソ連国旗を掲げた船でウラジオストクに送られていた。しかし、さらに輸送能力が必要だったため、明らかな答えはペルシャ（現在のイラン）を経由することだった。ペルシャの国王はやや親ドイツ派だったため、これを許さなかった。その結果、イギリス軍とソ連軍がペルシャに侵攻し占領した。国王は廃位（権力の座から外され）され、その息子が王位に就いた。

イタリアは1940年6月10日に宣戦布告し、西部砂漠でのよく知られた作戦に加え、アフリカでイタリアに対する戦線が開かれた。この戦線はイタリア東アフリカ植民地のエチオピア、イタリア領ソマリランド、エリトリアとその周辺であった。

エジプトと同様に、イギリス軍はイタリア軍に圧倒的に劣勢だった。しかし、リビアと異なり、エチオピアはイタリア本土から孤立しており、イタリア軍は補給を断たれていた。

この作戦の最初の攻勢はイタリア軍が担当した。彼らはスーダン、ケニア、イギリス領ソマリランドの3方向から攻撃を仕掛けた。イタリア軍が完全な成功を収めたのは、イギリス領ソマリランドを征服したときだけだった。ソマリランドのイギリス軍守備隊は数で劣勢で、数週間の戦闘の後、アデンに撤退しなければならなかった。スーダンとケニアでは、イタリア軍は国境の村々の周囲の小さな地域を征服しただけだった。

イタリア軍はエジプトと同様に攻勢が弱まると、消極的な姿勢を取り、イギリス軍の必然的な反撃を待った。その後、注目は海軍の領域に移った。

イタリアはエリトリアのアスマラに拠点を置く紅海艦隊と呼ばれる小さな艦隊を持っていた。これは紅海に向かうイギリス船団にとって脅威であった。それは数隻の駆逐艦と潜水艦で構成されていた。しかし、艦隊は積極的には使われず、主に「存在する艦隊」として行動した。燃料の供給が減るにつれて、その行動の機会も減った。イタリアは船団を攻撃しようと一度大規模な試みをしたが、完全に敗北した。その攻撃の後、艦隊の水上艦のほとんどが沈没し、逃げ延びた潜水艦は喜望峰を回ってイタリアに戻った。

東アフリカの地上におけるイギリス軍の兵力は薄く、地上での勝利に最も貢献したのは南アフリカとインドの2カ国だった。南アフリカは必要とされていた航空戦力と兵力を供給した。インド軍はイギリス地上軍の主力だった。最終的に、インド軍の2個師団がエチオピアで戦闘に参加した。

エチオピア奪還作戦のもう一つの重要な側面は、非正規軍であった。後にビルマでチンディット族とともに名声を博したオード・ウィンゲート少佐は、イギリス軍が「愛国者」と呼んだエチオピア軍の背後で大きな役割を果たした。ギデオン部隊として編成された非正規軍は、イタリア軍の補給線を混乱させ、イギリス軍に重要な情報を提供した。

エジプトから援軍が到着すると、エチオピア奪取に向けた本格的な攻勢が始まった。北アフリカに最初のオーストラリア軍師団が到着したことで、インド第4歩兵師団を東アフリカに派遣することが可能になった。インド第5歩兵師団とともに、インド軍師団はスーダンから素早く攻勢を開始し、ケニアからの突撃でインド軍の師団を支援した。イギリス領ソマリランドへの水陸両用攻撃はアデンから開始された。3つの突撃はエチオピアの首都アディスアベバに集中し、1941年5月初旬に陥落した。

イタリア軍はアンバ・アラジの町の周囲で最後の抵抗を試みたが、最終的に敗北した。アンバ・アラジは1941年5月中旬に陥落した。最後の主要イタリア軍は1941年11月にゴンダールで降伏し、軍の栄誉を受けた。

1941年12月以降、一部のイタリア人はエチオピアとエリトリアで限定的なゲリラ戦を開始し、それはイタリアが戦争から撤退する1943年半ばまで続いた（イタリアとの休戦を参照）。

ロンメルの最初の攻勢の後、イギリス軍の司令部の再編が行われた。1941年11月、イギリス第8軍がアラン・カニンガム中将の指揮下で活動を開始した。その最初の攻勢は、ドイツのエルヴィン・ロンメル元帥が攻撃を鈍らせたため、悲惨な失敗に終わった。^{[要出典]イギリスの作戦教義は、現代の砂漠での戦闘を成功させるための前提}条件である戦車の有効活用を奨励していなかった。カニンガムは司令官の職を解かれ、ニール・リッチー少将が後任に就いた。^{[要出典]しかし、1941年後半のイギリス軍の第2次攻勢はロンメルの側面を突破し、}トブルクの救援につながった。再びキレナイカはイギリス軍の手に落ち、今度は進撃はエル・アゲイラまで進んだ。しかし、外部からの出来事が再び介入してイギリス軍の努力を妨げた。イギリス軍の攻撃がエル・アゲイラに到達したとき、日本軍が極東で攻撃を仕掛けた。それは、中東に向けられていた増援部隊が他の場所に向かうことを意味した。これは悲惨な結果をもたらすことになった。

ロンメルは1942年1月に再び攻勢に出た。上層部からイギリス軍の陣地に対して限定的な攻勢のみを行うよう指示されていたが、彼は命令に従わず、イギリス軍の崩壊を利用した。

マルタを占領し、ロンメルの補給線の締め付けを緩和する作戦が計画されていた。しかし、ロンメルは新たな攻勢でマルタ攻撃用の物資を消費していた。マルタを攻撃するかロンメルを支援するかの選択となり、ロンメルの攻撃が勝利した。当時マルタは中立化されたように見えたが、この誤りが後に枢軸軍を悩ませることになる。

イギリス軍の混乱はひどく、陣地を強化する試みは何度も失敗に終わった。ガザラの戦いの後、ロンメルはイギリス軍をリビアから追い出し、エジプトにまで追いやっただけでなく、保護領の奥深くまで進軍した。トブルクはすぐに陥落し、ロンメルの最後の進撃で起きた壮大な包囲戦は繰り返されなかった。メルサ・マトルーフで準備された防衛線は側面を攻撃され、惨劇が待ち受けていた。リッチーは第8軍司令官を解任され、中東軍司令官のクロード・オーキンレックが自ら指揮を執るために名乗り出た。マトルーフの後は、カイロの前に残る防衛陣地はエル・アラメインだけだった。

オーキンレックはエル・アラメインの第一次戦闘でロンメルの侵攻を阻止することに成功した。

新たな指揮チームが中東に到着し、バーナード・モントゴメリー中将が第8軍の指揮を執った。ロンメルはアラム・ハルファの戦いで再び突破を試みたが、その攻撃は阻止された。その後、モントゴメリーは枢軸軍をチュニジアまで追撃することになる大突破攻勢の準備を始めた。

1942年11月8日、第二次世界大戦で最初の大規模な上陸作戦が行われた。トーチ作戦で、英米軍がアルジェリアとモロッコの海岸に上陸した。しかし、アルジェリアでは、イギリス軍が多数参加していたにもかかわらず、連合国はフランス軍の抵抗を少なくするため、これはアメリカ軍の作戦であるという幻想を抱き続けた。

1940年にH部隊がメルス・エル・ケビールでフランス艦隊を攻撃した後、フランス人の間で反英感情が高まった。この感情は、その後のイギリス軍によるダカール、シリア、レバノンのヴィシー政権支配地域に対する作戦、およびマダガスカル侵攻によってさらに悪化した。イギリス軍がフランス領土を攻撃すれば、長期にわたる抵抗が起こると懸念された。皮肉なことに、最も大きな抵抗を受けたのは、アメリカ軍のみによるモロッコ上陸作戦だった。フランス艦隊とアメリカ艦隊の間で本格的な海戦が繰り広げられ、地上戦も激しかった。

抵抗は長くは続かなかった。フランス軍は降伏し、その後すぐに連合軍に加わった。急速に陣営が変わった主な理由の 1 つは、北アフリカの守備隊が降伏した直後にドイツ軍が占領されていないフランスに進攻し、ヴィシー政権を終わらせたためである。

アルジェリアとモロッコでの抵抗が終わると、作戦は競争となった。ドイツ軍はチュニジアに兵士と物資を注ぎ込み、連合軍はドイツ軍を追い出すための本格的な作戦が必要になる前に、ドイツ軍を阻止するために十分な兵力を迅速にチュニジアに送り込もうとしていた。

トーチ作戦の直前、エジプトでは第二次エル・アラメインの戦いが戦われていた。第8軍の新司令官、バーナード・モントゴメリー中将には、エルヴィン・ロンメル指揮下のアフリカ装甲軍を決定的に打ち負かすチャンスがあった。ロンメルは大幅に伸びた補給線の末端に位置し、イギリス軍は補給基地の近くにおり、ロンメルはトーチ作戦の背後からの攻撃を受けるところだったからである。

第二次エルアラメインの戦いでは、大砲が大量に使用された。ロンメル軍は砂漠に多数の地雷を敷設し、地形上ロンメルの陣地は側面から攻撃されることができず、イギリス海軍はトーチ作戦と同時にロンメルの背後に大部隊を上陸させて補給線を直接遮断するほど強力ではなかった。その結果、ドイツ軍の戦線を直接攻撃する必要があった。しかし、それはモンゴメリーが戦闘でフェイントや欺瞞を試みなかったことを意味するものではない。ドイツ軍の攻撃場所を欺くために、「ダミー戦車」やその他の欺瞞がふんだんに使用された。

主攻撃は行われたが、広大な地雷原によって撃退された。そこでモンゴメリーはドイツ軍のバランスを崩すため、前進の軸を別の地点に移した。それまでの妨害攻撃は新たな主攻撃へと発展した。消耗戦の末、ドイツ軍は撃退された。

エル・アラメインの戦いの後、ロンメル軍は西部砂漠で最後の追撃を受けた。キレナイカは枢軸軍から奪還され、その後トリポリタニアは初めて制圧された。ロンメル軍は、モンゴメリー軍を阻止するための小規模な後衛戦闘を除けば、チュニジア南部のマレス・ライン防衛線に入るまで、再び戦闘を再開することはなかった。

イギリス軍がリビアを西に進撃し、英米軍がアルジェリアから迫る中、枢軸国はチュニジアに増援を投入し始めた。ユルゲン・フォン・アルニム大将の指揮する新しい司令部が設立されたが、アルニムはロンメルの確固たる敵であり、ドイツ軍の司令部関係は良いスタートを切れなかった。

ロンメルは、マレス ラインでついにアフリカ装甲軍に追いついたモントゴメリーの部隊と対峙した。マレス ラインは、リビアからのイタリア軍に対するフランスの古い国境防衛線だった。ロンメルはこれを引き継ぎ、大幅に改良した。イギリス軍がこれを突破するには大変な努力が必要だった。しかし、このときロンメルはアフリカを去り、二度と戻ることはなかった。

第 1 軍がアフリカの枢軸軍の陣地を壊滅させる主攻勢を行うことが決定されました。第 2 軍団は前線の南から北へ移動し、フランス第 19 軍団は第 1 軍の右翼に陣取りました。第 8 軍は海岸沿いに補助的な攻勢を行い、枢軸軍を釘付けにすることになりました。

最後の攻勢は1943年3月末に始まり、5月までに枢軸国軍は降伏した。25万人が捕虜となり、その数はスターリングラードの戦いに匹敵する。

イタリア戦役は、1943年から戦争の終結までイタリアとその周辺で行われた連合軍の作戦の名称である。連合軍統合軍司令部（AFHQ）は地中海戦域におけるすべての連合軍地上部隊の作戦責任を負い、1945年5月にイタリアのドイツ軍が降伏するまで、シチリア島侵攻とイタリア本土での作戦を計画し、指揮した。

1943年7月10日、シチリア島が侵攻された。ハスキー作戦と名付けられたこの作戦はマルタ島から指揮された。イギリス軍は上陸地点の東側を攻撃し、イギリス第8軍のXXX軍団はパッセロ岬に、XIII軍団はシラクサに上陸した。第8軍の任務はシチリア島東岸を前進することだった。当初、イギリス軍が島攻撃の主役となるはずだったが、イギリス軍の前進が鈍ると、島の西側にいたアメリカ第7軍が代わりに敵の側面を掃討した。地元のシチリア人も、ファシスト軍を倒すために前進するアメリカ軍を大いに支援したと伝えられている。

第 8 軍は最終的にドイツ軍の防衛線を突破し、エトナ山を包囲しました。このとき、ドイツ軍とイタリア軍は撤退していました。8 月 17 日までに枢軸軍はすべて島から撤退し、その日メッシーナは占領されました。

シチリア島での作戦後、イタリア政府は崩壊の危機に瀕していた。イタリアの独裁者ベニート・ムッソリーニはファシズム大評議会によって追放され、ヴィットーリオ・エマヌエーレ国王の命令により拘留された。連合国に和平の打診が行われた。しかし、イタリア侵攻は依然として続行された。

1943年9月3日、ベイタウン作戦で第8軍がメッシーナ海峡を直接横切って最初の攻撃を行った。この攻撃は第5軍団と第13軍団が実行した。モンゴメリーの部隊はその後数日間でイタリアのつま先まで一気に進撃した。 9月9日には第1空挺師団がイタリアのターラント海軍基地に補助的な上陸作戦であるスラップスティック作戦も行った。

また、9 月 3 日には、ヴィットーリオ・エマヌエーレ国王とピエトロ・バドリオ元帥が連合国との休戦協定に秘密裏に調印しました。9 月 8 日、休戦協定は公表され、南イタリアに政府が樹立されました。「バドリオ政府」として知られる政府は、枢軸国に対抗して連合国に加わりました。

主攻撃であるアバランチ作戦は、9月9日にサレルノで実行された。サレルノが攻撃場所に選ばれたのは、シチリア島に拠点を置く単発戦闘機が現実的に援護できる最北端だったためである。陸上航空機による援護を補うため、護衛空母も沖合に待機していた。同日、補助的な上陸作戦であるスラップスティック作戦も、イギリス第1空挺師団によってイタリアのターラント海軍基地に行われ、軍艦から直接港に着陸した。イタリア軍の降伏のニュースは、兵員輸送船団がサレルノに集結する中、放送された。

ドイツ軍はイタリア軍の降伏に極めて迅速に反応した。自軍付近のイタリア軍を武装解除し、サレルノ付近に防衛陣地を構えた。イタリア軍はイタリア全土およびイタリア支配地域において、いわゆる「アクシズ作戦」（アハセ作戦）で武装解除された。

サレルノへの上陸は、マーク・クラーク中将率いるアメリカ第5軍によって行われた。アメリカ第6軍団が右翼に、イギリス第10軍団が左翼に上陸した。当初の抵抗は激しかったが、海軍と航空軍の強力な支援と南からの第8軍の接近により、最終的にドイツ軍は撤退を余儀なくされた。9月25日までに、ナポリからバーリまでの線は連合軍によって制圧された。

その後数週間にわたって、さらに比較的急速な前進が続いたが、10月末までに前線は行き詰まった。ドイツ軍は冬線に極めて強力な防御陣地を築いていた。前線はその後6か月間、そこにとどまった。

追放されてから約2か月後、ムッソリーニはオーク作戦（ウンテルネメン・アイヒェ）でドイツ軍に救出され、北イタリアに イタリア社会共和国を樹立した。

冬線陣地の要はモンテ・カッシーノの町と修道院であった。この極めて強力な陣地はローマへの主要ルートを支配していたため、占領する必要があった。第 5 軍の左翼のイギリス軍 (第46師団と第 56師団) はガリリアーノ川を渡ろうとしたが、フランスとアメリカの共同の試みと同様に押し戻された。

突破の兆しがないため、冬季戦線の背後から上陸作戦を行い、冬季戦線の側面を攻撃する作戦が決定された。シングル作戦では、1944 年 1 月 23 日に西海岸のアンツィオに上陸した。攻撃部隊は米国第 6 軍団が指揮したが、サレルノと同様に、攻撃部隊には相当数の英国軍が参加していた。英国第 1 歩兵師団と第 2 コマンド旅団が攻撃の左翼を形成した。

サレルノと同様、上陸作戦でも再び深刻な問題があった。指揮官のジョン・P・ルーカス中将は、本来ならできるほど積極的に攻撃を仕掛けることができず、そのことで安堵した。ルーカスは、もしあまりに攻めすぎれば、ドイツ軍に分断される可能性があると考えていたが、侵攻の目的はモンテ・カッシーノ背後のドイツ軍の戦線を攻撃し、防御されていないイタリアの地域に突入することだった。ドイツ軍は、サレルノよりもさらに橋頭保を崩すところまで迫った。彼らは防御線を突破して、海の手前の最後の線まで攻め込んだ。再び連合軍側の大火力が橋頭保を救った。

最初の攻撃とドイツ軍の反撃が撃退された後、アンツィオ橋頭堡は膠着状態に陥った。冬季防衛線を迂回する試みは失敗に終わった。橋頭堡からの突破が試みられたのは 5 月になってからだった。

1944年5月までに、アメリカ第6軍団は7個師団に増強されました。第4次モンテ・カッシーノの戦い（別名ダイアデム作戦）では、アンツィオと冬線の両方で集中攻撃が行われました。ドイツ軍の防衛線はついに崩れました。

前線は再編された。第5軍団はアドリア海に残されたが、第8軍の残りはローマ占領のためにより多くの戦力を集中させるためアペニン山脈を越えて移動された。こうして第5軍の前線は大幅に縮小された。アメリカ軍指揮下のイギリス軍の複雑な配置がなくなったため、第10軍団も第8軍に移動した。その後、インド、ニュージーランド、ポーランド軍が争うカッシーノの戦いが数回続いた。最終的に、前線の他の場所での作戦により側面を回されたため、カッシーノは中心的な位置を失った。これにはフランス派遣軍団による山岳戦の見事な実演も含まれていた。

ダイアデムの戦いの間、イギリス軍の扱いは悪かった。第 8 軍司令官オリバー・リースは、重装備の第 13 軍団をリリ渓谷を通ってローマに向かわせるという大きなミスを犯した。このため、ひどい交通渋滞が発生した。アメリカ軍の扱いについても議論があった。第 6 軍団は当初、ローマへのルートに介入し、冬線から撤退するドイツ軍を遮断することになっていた。しかし、クラークはローマへの進撃を決断し、比較的名ばかりの部隊に封鎖の位置につくよう命じ、軍団の残りにはローマに向かうよう命じた。ドイツ軍は封鎖部隊をはねのけ、こうしてドイツ軍の部隊の大部分が包囲を逃れた。合計 25 個師団 (ドイツ国防軍の約 10 分の 1 ) が脱出し、これがイタリア戦争が 1945 年まで長引くことにつながった。このエピソード全体にはさまざまな憶測が飛び交い、連合軍司令部の多くは、マーク・クラークが自分の栄光のために直接の命令に背き、戦争の長期化に貢献したと感じていた。もし彼が計画と命令通りにそれらの軍隊を遮断していたら、フランスで達成されたのと同じ方法で壊滅させられ、イタリアのドイツ軍の抵抗は崩壊していただろう。連合軍はイタリアの背骨に沿って前進し、オーストリアと南ドイツを侵略できただろう。これはイギリスの計画であり、アメリカは支持しなかった。したがって、マーク・クラークの行動は政治的動機によるか、ワシントンの意向によるものだったのかもしれない。他の指揮官はより軽い罰を受けたにもかかわらず、マーク・クラークはルート変更で罰せられなかったのは事実である。

6月5日にローマは陥落し、追撃はローマをはるかに越えて北イタリアまで続いた。

1944年8月末までに、連合軍は両海岸のピサとペーザロに到達した。前年と同様、その後進撃は大幅に鈍化した。イタリアの軍の構成は、フランス軍が南フランス侵攻のドラグーン作戦のために撤退したことで再び変化した。アメリカ第4軍団が第5軍のフランス軍に代わる形で活動を開始した。第8軍はイギリス軍の第5、第10、第13軍団、カナダ第1軍団、ポーランド第2軍団で構成されていた。しかし、この期間中、第13軍団は一時的にアメリカ第5軍の指揮下に置かれていた。

8月から12月にかけて、第8軍はゆっくりと東海岸を北進した。ポーランド第2軍団は重要な港湾都市アンコーナを占領し、連合軍の補給線を大幅に短縮した。当初の目標は1944年末までにポー平原を突破することだったが、それは到底不可能だった。12月には、補給線はコマッキオ湖のすぐ南にまで達し、ドイツ軍は西側に突出部を保持していた。第5軍はアペニン山脈の高山地帯にいた。

12 月以降、作戦は冬季に停止した。この期間に起こった唯一の大きな出来事は、カナダ第 1 軍団がイタリア戦線から撤退し、フランスでカナダ第 1 軍を増強したことであった。攻勢は 4 月まで再開されなかった。最後の攻勢の選択は、主要な打撃を第 5 軍の前線に与えるか、第 8 軍の前線に与えるかであった。最終的に、第 8 軍が主要な攻撃を行うことが決定された。ドイツ軍に第 5 軍が主要な攻撃を開始すると信じ込ませるための欺瞞計画が立てられ、部隊をスタートラインに移動させるには大規模な兵站努力が必要であった。

1945年4月2日に攻撃が開始されましたが、当初は前進は再び遅々として進みませんでした。

4 月 20 日までに、ボローニャはドイツ軍の突出部となり、コマッキオ湖は水陸両用攻撃によって横断された。ドイツ軍は崩壊寸前だった。その後 10 日間で、ドイツ軍は包囲されるかポー川に釘付けになった。ドイツ軍は大部分が散在する部隊となり、重装備も失った。

4月28日、ムッソリーニとイタリアのファシストの一団はイタリアから逃亡しようとしたところをイタリアのパルチザンに捕らえられた。ムッソリーニと他のファシスト約15人は処刑され、遺体はミラノに運ばれ、展示された。

4月29日、ロドルフォ・グラツィアーニ元帥はムッソリーニのイタリア社会共和国の軍隊であるイタリア第87軍（リグーリア）を降伏させた。

5月の進撃は急速だった。アメリカ軍はポー川上流域を掃討してジェノバを占領し、ポーランド軍はボローニャを占領し、イギリス軍はポー川下流域を制圧してユーゴスラビアとオーストリアの国境に到達した。

5月2日、イタリアのドイツ軍は降伏した。これは5月8日のドイツ軍の降伏の直前に起こった。

史上最大の水陸両用作戦であるノルマンディー上陸作戦は、 1944年6月6日に行われた。米英両軍の地上軍はすべて、イギリス軍のモンゴメリー将軍の指揮下にあった。 ^[46]この作戦では、海から5個強襲師団、パラシュートとグライダーで3個強襲師団が上陸した。このうち、1個空挺師団と2個海挺師団はイギリス軍だった。参加したイギリス軍の空挺部隊は第6空挺師団で、海挺師団はソードビーチに上陸した第3歩兵師団とゴールドビーチに上陸した第50（ノーサンブリア）歩兵師団と第8機甲旅団だった。第48コマンド部隊は第3カナダ歩兵師団とともにジュノーに上陸し、残りの師団はアメリカ軍が提供した。^[47]

イギリス軍の部隊は海岸堡の東端に配属された。第 6 空挺師団は攻撃部隊の東側を守るために上陸した。最初に行動を起こした連合軍部隊は、ペガサス橋を襲撃したグライダー部隊だった。主力部隊の先陣を切って、さまざまな小規模部隊が上陸した。その中でも目立ったのがイギリス軍コマンド部隊だった。

英国は作戦の主基地であり、海軍力の大半を提供した。艦艇の砲撃と輸送のほぼ 80 パーセントは英国海軍のものだった。作戦の航空戦力はより均等に配分された。米国は 2 つの航空部隊を戦闘に提供した。第 8 空軍が戦略爆撃機を、第 9 空軍が戦術航空戦力を提供した。RAF のすべての本国司令部が作戦に参加した。沿岸司令部はドイツ海軍艦艇からイギリス海峡を確保した。爆撃司令部は数か月間、フランスの通信目標を削減して、戦闘へのドイツ軍増援の動きを麻痺させる作業に従事していた。また、攻撃当日の朝には爆撃部隊を直接支援した。一時的に戦闘司令部と改名された英国防空軍は、橋頭保の制空権を握った。第2 戦術航空軍は、帝国軍の編隊を直接支援した。

作戦は成功し、戦術的^{（要出典）}かつ戦略的奇襲が達成された。

その日の当初の目標のほとんどは達成されなかったが、堅固な橋頭堡は確立された。橋頭堡は徐々に構築され、攻撃作戦が本格的に開始できるようになった。最初の大きな成功はシェルブールの占領であった。

東部では、イギリス軍の最初の主要目標はカーンであり、これは非常に攻略が難しい敵であった。この都市をめぐる戦いは長期戦となり、最終的に7月に陥落した。

戦後、モンゴメリーは、ノルマンディーの戦いは、ロンドンのフラムにあるセントポール学校での作戦計画通りに進んだと主張した。作戦は、アメリカの将軍、アイゼンハワー将軍、ブラッドレー将軍、オーストラリアの従軍記者チェスター・ウィルモットらの支援を受けた。アイゼンハワーは戦後3年経った回想録『ヨーロッパの十字軍』の中で、この計画は「作戦中、一瞬たりとも放棄されることはなかった」と述べている。^[48]基本計画は、イギリス軍が領土を獲得するのではなく、東部のドイツ軍装甲車輌を引き寄せ、保持し、破壊し、一方、アメリカ軍は西部の防御が手薄な地域で戦力を増強し、コブラ作戦を開始するというものだった。

モンゴメリーは、アメリカ軍の突破を許すために経験豊富なドイツ機甲部隊の矢面に立つことになるイギリス軍の士気を下げることを恐れて、計画のいくつかの点をあまり公表しなかった。モンゴメリーは、士気が高いと戦場で優れたパフォーマンスを発揮できることを理解していた。特に非正規兵の場合そうだ。 ^[49]イギリス軍とカナダ軍の戦力構成は、戦車と車両に重点を置いたもので、このことを示していた。チャーチル首相は、イギリス軍の歩兵部隊に比べて車両が多いのはなぜかと尋ねた。車両にはより大きな兵站支援が必要で、兵士を戦闘任務から逸らしてしまうからだ。モンゴメリーはチャーチルに、すべての車両が必要であると告げ、この件で参謀を尋問することは許さない、さもなければ辞任すると告げた。チャーチルは涙を流して部屋を出て行った。^[50]モンゴメリーは、アイゼンハワーは承認はしたものの、セントポール学校で定められた計画の詳細を完全には理解していなかったと主張した。^[51] ブラッドレー将軍はモンゴメリーの当初の計画と意図を完全に理解し、それを認め、次のように書いている。

「イギリス軍とカナダ軍は敵の予備軍をおびき寄せ、連合軍海岸堡の東端にある前線に引き寄せることになっていた。したがって、モンティがカーンで敵を挑発している間に、我々 [アメリカ軍] はパリへの長い遠回りの道を突破することになっていた。国家の誇りという観点から考えると、このイギリスのおとり作戦は犠牲を伴うものとなった。我々が外側の側面を歩き回っている間に、イギリス軍はそこに留まり、ドイツ軍を釘付けにすることになっていたからだ。しかし、戦略的には、それは論理的な分業に当てはまっていた。警報が鳴れば、敵の予備軍はカーンに向かって疾走するからである。」^[52]

戦後、多くのアメリカ人作家は、モンゴメリーの指揮能力に欠陥があり、モンゴメリーが約束したことは実行できること以上だったため、計画とは異なる方法で戦闘を行わなければならなかったと主張した。これは主に、イギリス軍が積極的に領土を奪取しようとしなかったことに基づいていた。^[53] 作家で軍人のスティーブン・ハートは1992年に第21軍集団を分析し、士気を維持する犠牲者の削減と、兵士のほとんどが非正規兵であったが、その戦闘能力の向上に重点を置いたことが、モンゴメリーの作戦行動に主に影響を与えたことを発見した。ハートは、モンゴメリーはイギリスの戦争目的を理解していたため、ヨーロッパで最も有能なイギリスの将軍であったと結論付けている。部隊の士気に対する彼の懸念は正当であり、イギリスは優れたドイツ軍の装甲車に対抗するために装甲車両に重点が置かれていたため、歩兵の人員不足に直面していた。ハートはモンゴメリーが不必要に慎重だったという神話を打ち砕いた。^[54]

イギリス軍とカナダ軍はノルマンディー東部でドイツ軍の装甲部隊をほぼ壊滅させ、1944年7月下旬のコブラ作戦でアメリカ軍の突破を許した。連合軍はノルマンディーに残るドイツ軍の包囲を開始した。ヒトラーは、第1軍と第3軍を結び、アメリカ軍がノルマンディー海岸で支配する一見脆弱な一帯への反撃を命じた。

アメリカ軍が南に回ったとき、イギリス、カナダ、ポーランド軍はドイツ軍を北から包囲し、追い詰めた。両連合軍が出会ったとき、ファレーズの町の南にドイツ軍の包囲網が形成された。最大15万人のドイツ兵が包囲され、約6万人の死傷者が出た。

ノルマンディー上陸作戦前の取り決め通り、アイゼンハワー将軍 は9月1日にモンゴメリーから陸軍司令官の職を引き継ぎ、モンゴメリーは引き続きイギリス軍とカナダ軍の部隊を中心に構成されるイギリス第21軍集団の指揮を執った。^[55]

ノルマンディーの戦いの後、西部ではドイツ軍の抵抗はほとんど残っていなかった。イギリス軍は1944年9月2日に北進してベルギーに入り、^[56]アメリカ軍は東進した。 1944年8月末、パリは准将シャルル・ド・ゴールの自由フランス軍とアメリカ軍によって陥落した。9月末までにフランスの大部分が解放された。

連合軍はその後、補給品をすべてノルマンディーから輸送しなければならなくなり、兵站面での困難に直面した。補給線が薄くなっていたため、アメリカ軍の高速かつ広範な前線での前進は維持できず、ロレーヌとベルギーで足止めを食らった。その後、連合軍の戦略の次の段階について白熱した議論が行われた。

1944年8月の南フランス侵攻であるドラグーン作戦は、ほぼ完全にアメリカ軍と自由フランス軍によって遂行されたが、イギリス海軍は砲撃任務と海岸堡の航空防衛に参加した。参加した唯一のイギリス陸軍は第2独立空挺旅団であった。彼らは大きな抵抗を受けることなく上陸し、急速に目標地点に到達した。作戦が迅速に成功したため、彼らは前線から撤退し、内戦鎮圧に緊急に必要とされていたギリシャに再展開することができた。

モンゴメリーとアイゼンハワーは、広範囲の正面攻撃戦略と、一地域に戦力を集中させてドイツ軍の戦線を突破する戦略のどちらが有利かについて長い間議論していた。アイゼンハワーは前者を支持し、モンゴメリーは後者を支持した。しかし、1944年後半、兵站上の問題により、前者は一時的に不可能となった。モンゴメリーは、狭間正面戦略を実行するためにマーケット・ガーデン作戦を考案した。その構想は、オランダに空挺部隊を上陸させ、同国のさまざまな川にかかる重要な橋を占領することだった。その後、装甲部隊が空挺部隊を救出し、ドイツに迅速に進軍するというものだった。^[57]

アメリカの空挺部隊は連合軍戦線の北の中間地点に降下し、イギリス第1空挺師団とポーランド第1独立空挺旅団はアーネムの突出部の先端にいた。ナイメーヘン橋を除くすべての橋は初日に占領されたが、ナイメーヘン橋は2日近く遅れ、その後計画は深刻な問題に直面し始めた。ホロック中将の XXX軍団の救援部隊は、1本の良好な道路を進まなければならなかった。ナイメーヘンを越えることができなかったため、道路沿いに渋滞が発生した。ドイツ軍はすぐに反応し、道路の両側から攻撃した。その結果、XXX軍団は橋を占領しなければならなくなったが、アメリカ第82空挺部隊はそれを達成できず、アーネムまで進むのに予想よりずっと時間がかかった。XXX軍団がアーネムに到着した頃には、イギリス第1空挺師団は橋で降伏していた。^[58]

第 1 空挺師団は4 日間アーネム橋を守り、合計 9 日間大部隊を川上に展開させた後、最終的に大胆な夜間撤退でライン川を越えて撤退した。アーネム作戦に飛び込んだ 10,000 人以上の兵士のうち、帰還したのはわずか 2,000 人ほどだった。第 1 空挺師団は、当初の目的を達成することなく、戦争中は戦闘部隊として実質的に終了した。

攻撃の余波で、突出部の側面は拡大され、前線のその部分におけるライン川までの封鎖が完了した。

マーケット・ガーデン作戦の後、アントワープの大港は占領された。しかし、そこは長い河口の端に位置していたため、その進入路が確保されるまでは使用できなかった。スヘルデ川の南岸はカナダ軍とポーランド軍によって比較的速やかに制圧されたが、ワルヘレン島の厄介な問題は残った。

ワルヘレンはアントワープへの北の進入路を守っていたため、強襲する必要があった。島を水没させるために、ウェストカペレ、フェーレ、フラッシングの3か所の堤防と砂丘が爆撃された。ヨーロッパでの戦争最後の大規模な水陸両用作戦で、イギリス軍特殊部隊とカナダ軍は1944年晩秋に島を占領し、アントワープの開通と連合国が抱えていた重大な兵站問題の緩和への道を切り開いた。

1944年12月以降、戦略はラインラントの征服を完了し、ドイツ本土への大規模な侵攻に備えることだった。しかし、その後に起こったことは連合軍の参謀たちを完全に驚かせた。^[59]

ドイツ軍は12月に最後の大攻勢を開始し、バルジの戦いを引き起こした。1940年の成功を再現しようと、ドイツ軍はアルデンヌを通過した。ここでもドイツ軍は前線を維持する弱い部隊に遭遇した。そこにいたアメリカ軍の部隊は戦争に不慣れであったか、前線の静かな地域で回復中の疲弊した部隊であった。しかし、1940年とはいくつか重要な違いがあり、それがドイツの攻勢が最終的に失敗に終わった原因であった。ドイツ軍は、空を制していた1940年とは異なり、非常に強力な連合軍の航空戦力に直面していた。攻勢の開始は、連合軍の航空戦力の脅威を取り除くことを目的とした悪天候の期間に合わせて行われたが、天候は比較的すぐに回復した。

バルジの戦いに参加した部隊のほとんどはアメリカ軍だった。第3軍と第9軍は、素晴らしい参謀の働きにより、実質的に90度向きを変えて突出部を封じ込めた。しかし、ドイツ軍の攻撃によって生じた突出部により、第1軍と第9軍は第12軍集団司令部から切り離され、戦闘中は第21軍集団の指揮下に移され、イギリス軍集団が重要な統制役を担うこととなった。イギリス第30軍団も、ドイツ軍のさらなる進撃を阻止するための後方支援役として戦闘に参加した。

1月末までに、突出部は事実上以前の規模まで縮小され、一時的に中止されていたラインラント解放の任務が再開された。第1軍は第12軍集団の傘下に戻ったが、第9軍は当分の間第21軍集団の指揮下にあった。

イギリス軍のライン川封鎖に向けた最後から2番目の予備作戦は、ローアー三角地帯の掃討（コードネームはブラックコック作戦）であった。第13軍団は1945年1月後半に ローアー川西岸からドイツ軍を排除した。

ローア川に到達した後、第 2 軍は、これに対抗するドイツ軍を釘付けにする任務に移行しました。第 9 軍はグレネード作戦で、第 1 軍はヴェリタブル作戦で、ライン川西側の残存ドイツ軍を殲滅するための大規模な挟撃作戦を開始しました。この攻勢の主要部分に参加した唯一のイギリス軍は、第 1 軍の一部である第 30 軍団でした。

1945 年 3 月 5 日までに、イギリス帝国軍とアメリカ軍は、前線の各地区の小さな突出部を除いてライン川まで包囲しました。その突出部は 5 日後に縮小されました。

3月23日、北のライン川を渡る作戦が始まった。イギリス第2軍とアメリカ第9軍が先頭に立った。南側の第9軍はルール地方でのドイツ軍の大包囲に参加した。右翼のアメリカ第1軍は4月初旬にライン川を渡り、左に進軍してネーデルラント北部を解放した。第2軍は北ドイツ平原を直進し、4月1日にエムス川、4月4日にヴェーザー川に到達した。その日、ルール包囲網が封鎖された後、第9軍は第12軍集団の指揮下に戻った。4月15日、イギリス軍はベルゲン・ベルゼンを解放した。

4月18日までに、第1軍はオランダの大部分の海岸に到達し、そこでドイツ軍を孤立させた。第2軍は翌日エルベ川に到達した。カナダ軍とポーランド軍が戦争の残りの期間にオランダで行った唯一の動きは、占領されていなかったアイセル湖沿岸のわずかな部分を縮小し、フローニンゲン周辺のわずかな領土を解放することだった。ドイツ領フリースラントの大半もカナダ軍とポーランド軍の手に落ちた。イギリス軍は5月2日にバルト海に到達し、ソ連軍と遭遇する合意されたラインに到達したため停止した。戦争は5月7日に終わり、イギリス軍はドイツ本土を占領する任務に方向転換した。^[60]

1941年12月7日と8日、大日本帝国は中国とフランス領インドシナにある基地から香港、タイ、マラヤに侵攻した。^[61]日本はアメリカとイギリス帝国に宣戦布告したが、その宣言は攻撃が始まるまで発せられなかった。イギリスは同日、日本に宣戦布告した。この戦域での戦闘は、日本が1945年8月15日に降伏の意向を表明した時点で終了した。日本の正式な降伏式は1945年9月2日に行われた。

極東で戦争が勃発し、イギリスは深刻な戦力不足に陥った。この地域のイギリス軍はほぼすべての武器が弱体化していた。1941 年 12 月 8 日、日本軍はタイ、マレー半島、香港への侵攻を開始した。

1941年12月10日、この地域におけるイギリス軍の勢力に対する最初の大きな打撃は、日本軍の陸上基地の航空機によるプリンス・オブ・ウェールズとレパルスの沈没であった。これらの艦艇の沈没は3つの点で意義深いものであった。それは、真珠湾攻撃後に太平洋に残された最後の連合軍主力艦の喪失を意味していた。プリンス・オブ・ウェールズとレパルスは、戦争中沈没した唯一の連合軍の近代的または「高速」戦艦であった。海上航行中に敵機によって戦艦が沈没したのはこれが初めてであった。^[62]

間もなく、空と地上での逆転が続いた。日本軍は海軍の優勢を保ち、マレー半島をシンガポールに向けて進軍する際、その優勢を利用して側面から上陸作戦を行なった。地上と空中からの日本軍の攻撃により、空からシンガポールを防衛するというイギリス空軍の唯一の希望の大部分を託していた前線上陸地点は、すぐに維持不可能となった。イギリス空軍は日本軍に多大な損害を与えたが、日本軍の攻勢を遅らせる以上のことをするには航空機が十分ではなかった。マレーに駐留するインド、イギリス、オーストラリアの陸軍は、他の軍よりも数が多かった。しかし、彼らは同様に準備が不十分で、指揮も不十分だった。投入された軍の数は少なすぎ、配置も悪すぎたため、ジャングルを通って拠点の側面を攻撃するという日本軍の戦術に対抗できなかった。数週間にわたって、連合軍の地上部隊は着実に後退していった。

1942年初頭、シンガポールは襲来に対する備えが全くできていなかった。1930年代の飢餓の時代、シンガポールは防衛に怠慢だった。その後、イギリス軍がドイツとイタリアを倒すことに集中していた戦争で、シンガポールは被害を受けた。植民地は、民間人を「動揺」させたくない総督によって運営されていた。総督が日本軍が到着する前に防衛準備を許可しなかったため、軍の怠慢はさらに悪化した。^[63]

日本軍がシンガポールに上陸した後、数日間にわたって激しい戦闘が続いた。しかし、統率力に欠け、ますます混乱していた連合軍は、着実に島の小さな包囲網に追い詰められていった。

1942年2月15日、アーサー・パーシバル将軍はシンガポール駐屯軍8万人を降伏させた。これはイギリス軍指揮下で史上最大の降伏であった。兵士の多くはほとんど戦闘に参加しなかった。その後、民間人は残忍な日本軍の占領に苦しんだ。一部の航空機はスマトラ島とジャワ島に逃げたが、これらの島も短期間で日本軍の手に落ちた。イギリス軍はインドとセイロン島に撤退を余儀なくされた。

ビルマ戦役では、イギリス連邦、中国、アメリカの軍と、日本帝国、タイ、インド国民軍の軍が対立した。

ビルマでは、英連邦地上軍は主にイギリス、イギリス領インド（現在のパキスタンとバングラデシュを含む）、東アフリカ、西アフリカ、ネパール（グルカ兵）から派遣された。^{[64] [要ページ] [65]}派遣された英連邦の航空・海軍部隊と人員は主にイギリス、インド、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ、カナダから派遣された。

ビルマでは、日本軍は戦争勃発直後の 1942 年 1 月に攻撃を開始しました。しかし、日本軍が本格的に前進し始めたのは、マレー (1942 年 1 月 31 日) とシンガポール (1942 年 2 月) の陥落後でした。その後、東京は大量の航空機をビルマ戦線に派遣し、連合軍を圧倒することができました。

日本軍の最初の攻撃は、ビルマの主要港で連合軍に補給面で多くの利点をもたらすラングーンを占領することを目的としていた。当初ラングーンは、脆弱なイギリス空軍にフライング・タイガースとして知られる有名なアメリカ義勇軍の飛行隊が援軍となり、比較的うまく防衛されていた。^[66]しかし、日本軍の攻撃が進むにつれて、ラングーンの飛行場が攻撃を察知する能力が低下し、次第に維持できなくなっていった。

3 月の初めまでに、日本軍はイギリス軍を 2 つに分断しました。ラングーンは撤退し、港は破壊されました。その後、日本軍司令官のミスにより、その守備隊が日本軍の防衛線を突破しました。ビルマのイギリス軍司令官、トーマス・ハットン中将は、ラングーン陥落の直前に指揮権を解かれ、ハロルド・アレクサンダー卿が後任となりました。

ラングーン陥落により、イギリス軍のビルマ撤退は避けられなくなった。地上の通信手段はひどく、海上通信は極めて危険であり（ビルマにはラングーン以外には規模の大きい港が 1 つしかなかった）、輸送機がないため航空通信は不可能であったため、ビルマに大規模な戦闘部隊を維持するための物資を輸送することはできなかった。

訓練と経験における日本軍の優位性に加えて、指揮の問題がビルマ戦役を悩ませた。第1ビルマ師団とインド第17歩兵師団は、当初ハットン指揮下のビルマ軍本部が直接指揮しなければならなかった。ビルマに対する責任は戦争初期の数か月間にも持ち場から持ち場へと移された。 1937年以来、ビルマはGHQインド支部の管轄だったが、戦争初期の数週間でインドから不運なABDA司令部 ( ABDACOM ) に移管された。ABDAはジャワに拠点を置いており、ABDAの最高司令官ウェーベルが他の責任を怠らずにビルマの状況を把握することは不可能だった。ABDAが解散する少し前に、ビルマに対する責任はインドに戻された。中国人との交流は問題となった。国民党の指導者である蒋介石は戦略家として下手で、中国軍は指揮統制に深刻な問題を抱え、命令に従うには蒋介石自身から直接命令が出されなければならなかった。多くの中国軍指揮官の能力が疑問視された。最終的に、中国軍は近代戦争を戦うための補助的な部隊が不足していた。

中国との問題は満足のいく形で解決されることはなかった。しかし、ABDA の解散後、 1943 年後半に東南アジア司令部が設立されるまで、インドはビルマでの作戦の指揮権を保持した。軍団司令部不足の問題も解決された。ビルマ軍団として知られる小規模な部隊が、後に第 14 軍司令官として名声を得ることになるウィリアム・スリム中将の指揮下で結成された。

バーコープはほぼ絶えず撤退し、いくつかの悲惨な損失を被ったが、1942 年 5 月、モンスーンが始まる直前にインドにたどり着いた。モンスーンが始まった後もまだビルマにいたなら、日本軍に孤立し、おそらく破壊されていただろう。バーコープを構成する師団は、長期にわたる再装備期間のために戦線から撤退した。

1942 年の残り期間と 1943 年に行われたビルマでの作戦は、軍の挫折を物語るものでした。イギリスは 3 回の作戦を辛うじて維持できただけで、中東と極東の両方で即時の攻勢をかけることは、資源不足のため不可能であることが判明しました。中東は、より本国に近いことと、はるかに危険なドイツ軍に対する作戦であったことから勝利しました。

1942年から1943年の乾季には、2つの作戦が行われた。1つ目は、ビルマのアラカン地方への小規模な攻勢であった。アラカンはベンガル湾に沿った海岸地帯で、多数の川が流れている。第1次アラカン攻勢は、兵站、通信、指揮の難しさから、ほぼ失敗に終わった。日本軍はまた、敵からほぼ超人的な力を与えられていた。2回目の攻撃は、はるかに物議を醸した。それは、チンディットとして知られる第77インド歩兵旅団による攻撃であった。

1944年、オード・ウィンゲート少将の指揮の下、チンディット部隊は敵陣の奥深くに侵入し、情報収集、通信遮断、混乱の誘発を試みていた。この作戦は当初、より大規模な攻勢の一環として計画されていたが、物資と輸送手段の不足により中止された。チンディット作戦を遂行する当初の理由のほとんどが当時は無効であった。にもかかわらず、作戦は遂行された。^[67]

約 3,000 人の兵士が多数の縦隊に分かれてビルマに侵入した。彼らは日本軍の通信網に損害を与え、情報収集を行った。しかし、彼らは甚大な被害を受け、遠征に出発した兵士のうち帰還できたのは 3 分の 2 に過ぎなかった。帰還した兵士たちは病気に苦しみ、ひどい体調不良に陥っていることが多かった。チンディットの戦争への最も重要な貢献は予想外のものだった。彼らは空路で補給を受けなければならなかったのだ。当初はジャングル上空に物資を投下することは不可能だと思われていた。作戦中に緊急事態が発生し、ジャングル内での物資投下が必要となり、それが可能であることが証明された。また、チンディット作戦の直接的な結果として、ビルマの日本軍が純粋に防御的な姿勢を取るのではなく、攻勢に出る決断をしたと主張する者もいる。後に攻勢を変更した理由が何であれ、それはビルマの日本軍にとって致命的となった。

1943年から1944年にかけての乾期が始まると、両軍は攻勢に出る準備をしていた。イギリス第14軍が先に攻撃したが、日本軍よりわずかに先んじただけだった。

アラカンでは、イギリス軍が第15軍団の前線で前進を始めた。しかし、日本軍の反撃により前進は阻止され、前進中の部隊は壊滅の危機に瀕した。以前の作戦とは異なり、イギリス軍は堅固に立ち、空からの補給を受けていた。その結果、ンガケダック峠の戦いで日本軍は大敗した。空からの補給が可能になったことで、部隊が自ら補給品を運ぶことに依存し、敵の食糧を奪取しようとする浸透戦術は致命的に危うくなった。^[68]

中央戦線では、第 4 軍団がビルマに進撃したが、日本軍の大規模な攻勢が迫っている兆候が見られ、コヒマとインパールで撤退した。軍団の前線部隊は日本軍にほぼ孤立したが、最終的にはインドに帰還した。嵐がやむのを待つ間、イギリス軍は 2 つの都市の防衛に成功したことが東南アジアでの作戦全体の転換点となることを知らなかった。第 33 軍団司令部は前線での事態収拾を支援するために急行し、2 つの軍団は長期にわたる包囲戦に備えた。

日本軍はインパールとコヒマの戦いで、2つの強固な拠点の防衛に何度も攻撃を仕掛けたが、突破することはできなかった。補給状況は時々危険だったが、決して完全に危機的ではなかった。消耗戦となり、イギリス軍はそのような戦いを長く続ける余裕があった。結局、日本軍は補給が尽き、大きな損害を被った。日本軍は敗走し、第14軍の部隊に追われてビルマに逃げ帰った。

ビルマの奪還は 1944 年後半から 1945 年前半にかけて行われた。前線のイギリス軍部隊の指揮は 1944 年 11 月に再編された。第 11 軍集団は連合軍東南アジア陸軍に置き換えられ、第 15 軍団は ALFSEA の直下に置かれた。

ビルマを奪還するための最初の作戦のいくつかは、アラカンで行われた。国の中心部を攻撃する第14軍に必要な航空機の基地を獲得するために、アキャブとラムリーという2つの沖合の島を占領する必要があった。イギリス軍が上陸したとき、アキャブは事実上無防備だったため、戦域の部隊にとって水陸両用強襲の教義のリハーサルを効果的に提供した。しかし、ラムリーは数千人の日本軍によって守られていた。島の掃討には数日を要し、本土の関連部隊の掃討にはさらに時間がかかった。これらの行動の後、第14軍を支援する輸送機を解放するため、第15軍団の兵力は大幅に削減された。

第 14 軍はビルマの日本軍を壊滅させるため、主力攻撃を行った。同軍の指揮下には第 4 軍団と第 33 軍団があった。計画では、第 33 軍団がマンダレーを制圧し 、第 4 軍団の主力攻撃部隊の陽動として働き、第 4 軍団がメイッティーラを占領して日本軍の通信を遮断することが想定されていた。計画は見事に成功し、上ビルマの日本軍は事実上、散在し組織化されていない地域にまで縮小された。その後、スリムの部隊はビルマの首都に向かって南進した。

1945年5月のラングーン占領後も一部の日本軍はビルマに留まったが、実質的には大規模な掃討作戦であった。

次の主要作戦はマラヤ解放とされた。これはマラヤ西部への水陸両用強襲作戦で、コードネームはジッパー作戦だった。1945年8月の原爆投下によりジッパー作戦は未然に防がれたが、その上陸作戦の一部は1945年8月15日の日本軍降伏後に行われ、マラヤに占領軍を送り込む最速の手段として行われた。ジュリスト作戦の下、ペナンは1945年9月2日に奪還され、シンガポールの日本軍守備隊はタイダレース作戦の下、9月12日に正式に降伏した。^[69]マラヤの残りの地域はその後数週間で解放された。^[70]

戦争の最後の行動として、イギリス海軍のかなりの戦力が沖縄戦（アイスバーグ作戦としても知られる）と日本に対する最後の海軍攻撃に参加した。イギリス太平洋艦隊は、沖縄作戦においてアメリカの機動部隊とは別の部隊として活動した。その任務は、台湾と沖縄の間にある島々の飛行場を攻撃し、その方向から日本軍が沖縄の防衛を強化するのを防ぐことだった。イギリス軍は侵攻の成功に大きく貢献した。

日本に対する最後の攻撃の間、イギリス軍はアメリカ軍の機動部隊の不可欠な一部として活動した。

日本が降伏したとき、イギリス海軍はわずかな戦力しか残っていなかった。イギリス軍の大半は、日本への大規模な侵攻作戦の第二段階であるコロネット作戦に備えて基地に撤退していた。

1940 年秋の「バトル オブ ブリテン」には、シー ライオン作戦と呼ばれるドイツの侵攻計画が関わっていた。まず、ドイツ空軍がイギリス空軍(RAF) を壊滅させる作戦を開始した。最初、ドイツ軍は RAF の飛行場とレーダー基地に焦点を合わせた。しかし、RAF の爆撃機部隊 (戦闘機部隊とはまったく別) がベルリンを攻撃すると、ヒトラーは復讐を誓い、ドイツ空軍をロンドン攻撃に転用した。飛行場やレーダーではなく民間人を攻撃するためにドイツ空軍の限られた資源を使ったのは大きな間違いだった。RAF を急速に弱体化させることにドイツ空軍が成功していたが、その成果は無駄になった。攻撃を受けた民間人よりも、無視されるようになった飛行場やレーダー基地の方がはるかに重要だったからだ。ロンドンは工場都市ではなく、イギリスの航空機生産は妨げられず、むしろ増加した。ドイツ軍による最後の昼間空襲は 9 月 30 日に行われた。ドイツ空軍は、受け入れがたい損失を被っていることに気づき、攻撃を中止した。時折、ロンドンや他の都市を電撃攻撃が襲った。合計で約43,000人の民間人が死亡した。ドイツ空軍は1733機の航空機を失い、イギリス軍は915機を失った。イギリス軍の勝利は、集中力の向上、レーダーの改善、地上管制の改善によるものであった。^[71]

イギリスは独自の戦略爆撃理論を非常に発達させており、それを実行するために長距離爆撃機を製造した。^[72]しかし、1944年以前は、ドイツの主要産業目標は射程外にあったため、イギリス空軍の爆撃機はフランスとベルギーの軍事目標と輸送目標に集中した。^{[73] [74]} 連合国は1944年にヨーロッパで制空権を獲得した。 ^[75]これは、連合国の補給物資と増援は戦線に到達できるが、敵の補給物資と増援は到達できないことを意味した。それは、連合国が好きな場所に攻撃部隊を集中させ、圧倒的な火力で敵を圧倒できることを意味した。これが基本的な連合国戦略であり、うまくいった。制空権は、射程内に十分に補給された飛行場を拠点とし、最速で最も機動性の高い戦闘機を十分な数保有することにかかっていた。イギリス空軍は、バトル・オブ・ブリテン（1940 年）で、その高速スピットファイアとホーカー ハリケーン戦闘機が、急降下から撤退する不器用なシュトゥーカを楽々と撃破し、速度と機動性の重要性を実証しました。最速の戦闘機を製造する競争は、第二次世界大戦の中心的なテーマの 1 つとなりました。

1939年のドイツとの戦争勃発後、RAFは急速に拡大した。これは、同年、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド政府間で締結されたオタワ協定（議長のリバーデイル卿にちなんでリバーデイル協定とも呼ばれる）によって促進された。その結果、英連邦航空訓練計画の下、RAF、RCAF、RAAF、RNZAFの全航空要員の半数の訓練と運用配置が統合され、合計167,000人の人員が計画の下で訓練を受け、そのほとんどはカナダで行われた。英国と南アフリカの間にも同様の取り決めがあった。協定の第15条に基づき、RAFの作戦司令部内に、他の英連邦空軍の名で67の「第15条飛行隊」が編成された。さらに、多くのRAF飛行隊には、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの個々の航空要員が含まれていた。

戦争中には、占領下のヨーロッパ諸国の航空乗組員から、ポーランド、フランス、ノルウェー、チェコスロバキア、オランダ、ギリシャ、ベルギー、ユーゴスラビアの指定部隊からなる 43 個飛行隊が編成された。米国が中立だったとき (1939 年から 1941 年) には、アメリカ人の志願兵から 2 つの「イーグル飛行隊」が編成され、アルゼンチン国民から 1 つの飛行隊が編成された。

連合爆撃攻勢は、イギリスがヨーロッパ大陸に軍隊を配備していなかった時代に、ドイツに反撃する必要から生まれた。当初、攻撃に使える爆撃機部隊は少なく、交戦規則も非常に制限されていたため、行われた攻撃はほとんど効果がなかった。しかし、1940年夏にフランスが陥落すると、状況は変わり始めた。^{[76] [77] [78] [79]}

イギリス空襲の最中およびその後、爆撃機部隊は海峡の港に集結した侵攻艦隊を激しく攻撃しました。しかし、ドイツ軍の爆弾がロンドンに落とされた後、爆撃機部隊はベルリンへの空襲も行いました。爆撃司令部によるベルリン攻撃はヒトラーを激怒させ、報復としてイギリスの都市を計画的かつ組織的に攻撃するよう命じました。1941 年を通じて、爆撃司令部による空襲の規模は徐々に拡大しました。しかし、ドイツ軍の防衛のため、空襲は一般に夜間にしか行えず、当時の航行技術では大都市の位置を正確に特定することさえ不可能でした。

1941 年 12 月にアメリカが参戦しても、当初は大きな変化はありませんでした。しかし、 1942 年初頭にアーサー ハリス空軍大将が爆撃司令部の航空司令官に任命されたことで、状況は一変しました。ハリスはドイツ都市の地域爆撃を熱心に主張していました。彼は爆撃司令部の作戦に新たな情熱と推進力を与えました。1942 年の夏、ドイツ都市に対する最初の 1,000 回の爆撃が開始されました。しかし、当時は、そのような大量の航空機を目標に投入するには、訓練部隊から航空機を一時的に撤去するしかありませんでした。

その他の重要な進歩は技術分野でも起こった。最初の航法援助装置であるGEEが導入され、パイロットが目標を見つけやすくなった。航空機から投下される小さな金属片であるWindow は、ドイツのレーダーを混乱させるために導入された。飛行機には独自のレーダーであるH2S レーダーシステムも搭載された。これは航空機の下の地面のレーダー マップを提供し、当時 GEE などのシステムの有効範囲外だったベルリンなどの都市への航法をより正確に行うことができるようになった。しかし、おそらく標的の精度を向上させる最も重要な技術革新は、技術的なものではなく、戦術的なものである。それは、パスファインダー システムの導入であった。パスファインダーは、主襲撃の前方を飛行して目標をマークする、特別に訓練された航空乗組員のグループであった。パスファインダーの使用により、襲撃の精度と破壊力が大幅に向上した。

1943 年初頭までに、アメリカ軍は英国で大規模な増強を開始した。爆撃司令部には第 8 空軍が加わり、爆撃活動を行った。爆撃司令部が夜間に活動するのに対し、第 8 空軍は昼間に飛行した。空襲はしばしば調整され、24 時間以内に同じ目標が 2 回攻撃された。ハンブルクは 1943 年に史上最も破壊的な空襲の被害を受けた。特徴的な形のエルベ川の河口に位置していたため、レーダーを使えば簡単に見つけることができた。大規模な空襲で壊滅的な被害を受け、火災が発生し、約 5 万人が死亡した。

ハンブルクの破壊は、1943年と1944年の残りの期間には繰り返されなかった。その冬、ベルリンは何度も攻撃され、爆撃司令部は大きな損失を被った。さらに第15空軍と第205空軍グループがイタリアから飛び立ち、戦闘に加わった。1944年初頭、重点は変わり始めた。フランス侵攻が近づくにつれて、爆撃部隊の独立した役割は大幅に縮小され、最終的に連合国遠征軍最高司令官アイゼンハワー将軍の指揮下に置かれることになった。ハリスと彼のアメリカ軍の同僚たちはアイゼンハワーの指揮下に置かれることに激しく抵抗したが、最終的には敗北した。

爆撃司令部はフランス国内の標的を集中的に爆撃し、1944年6月6日のオーバーロード作戦開始に間に合うように同国の輸送システムを麻痺させるのに貢献した。オーバーロード作戦の後、部隊にはさらなる直接支援が提供されたが、ハリスは最終的にアイゼンハワーの指揮下から彼の指揮を切り離すことに成功した。ドイツの都市への攻撃が再開された。

1944 年の冬までに、イギリスとアメリカの爆撃機部隊の力は飛躍的に増大した。イギリスから飛来するアメリカとイギリスの両軍が 1,000 機の爆撃機で空襲を仕掛けるのは、もはや日常茶飯事だった。イタリアから飛来するアメリカ軍も、数百機の航空機を目標の上空に飛ばすことができた。精度は向上していたが、現代の意味での「精密爆撃」にはまだほど遠かった。精度とは、建物 1 棟ではなく、せいぜい都市の地区 1 区画のことだった。イギリス空軍とアメリカ空軍は、ドイツの 60 都市に 200 万トンの高性能爆弾を投下し、50 万人以上の市民 (その多くはドイツの軍需工場で働かされた囚人) を殺害し、8 万人の航空兵を死なせた。^[80]

ドイツ軍が支配する領土が減るにつれ、爆撃司令部の任務はいくらか楽になった。任務中に友軍の領土を上空から攻撃することが多くなったからだ。また、合成油工場に対するアメリカの爆撃によりドイツの燃料供給が麻痺したため、ドイツの夜間戦闘機防衛力も弱まっていた。戦争中に、爆撃司令部の名を汚し、破壊と死傷者の両方でハンブルクの大火災を上回る最後の大論争が残っていた。

1945年2月、ソ連軍は、歴史的地位のため激しい爆撃をほとんど免れていたドイツの都市ドレスデンに迫り、人口密集地周辺の広範囲な交通網への攻撃を要請した。爆撃司令部とアメリカ軍はこれに応じ、この都市は一連の非常に激しい空襲を受けた。この空襲で約2万5千人が死亡し、戦争末期にこのような空襲が必要だったのか、あるいは1920年代にナチスが利用したような「背後からの攻撃」の噂を封じ込めるための試みだったのか、という疑問が投げかけられた。 ^[81]

爆撃司令部は、戦争でこれ以上大きな役割を果たすことはなかった。日本が降伏すると、多数のイギリス空軍爆撃機が沖縄への配備準備を進めていた。そのため、日本が攻撃を受けたのは、アメリカの戦略爆撃機とイギリスとアメリカの空母機によるものだけだった。ヨーロッパの連合爆撃機攻勢に相当するものは、極東では存在しないはずだった。

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