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1939年9月3日、ドイツによるポーランド侵攻から2日後、フランスはポーランドとの防衛条約に基づきナチス・ドイツに宣戦布告した。これは、前日にフランスがドイツに出した最後通牒が17時に期限切れとなったためである。この宣戦布告は、イギリスがドイツに宣戦布告してから数時間後のことであった。[ 1 ] [ 2 ]
フランスの女性と男性、
9月1日の夜明け以来、ポーランドは極めて残忍で冷酷な侵略の犠牲となっている。国境は侵され、都市は爆撃を受けている。ポーランド軍は侵略者に対し勇敢に抵抗している。
流された血の責任はすべてヒトラー政権にある。平和の行方はヒトラーの手に委ねられていた。彼は戦争を選んだ。フランスとイギリスは平和を守るために数え切れないほどの努力を重ねてきた。今朝もベルリンで緊急介入を行い、ドイツ政府に対し理性を呼びかける最後の訴えを行い、敵対行為を停止し平和的な交渉を開始するよう要請した。
ドイツは我々の申し出を拒否した。彼女はすでに、最近世界平和のために声を上げたすべての善意の人々への返答を拒否していた。したがって、彼女はポーランドの破壊を望んでおり、それによってヨーロッパを速やかに支配し、フランスを奴隷化しようとしているのだ。
最も恐ろしい暴政に立ち向かい、約束を守り、私たちは国土、家、そして自由を守るために戦います。私は最後の瞬間まで、戦争に反対するためにたゆまぬ努力を続けてきたことを自覚しています。
今まさに我々がかつて果たした神聖な任務を遂行するために出陣する若い兵士たちに、私は深い感動と愛情を込めて挨拶を送ります。彼らは、かつてフランスを勝利に導いた者たちにふさわしい指揮官たちに、全幅の信頼を寄せることができるでしょう。
フランスの大義は正義の大義と同一である。それはすべての平和で自由な国家の大義である。必ず勝利するだろう。
フランスの男女の皆さん！
我々は戦争を強いられたからこそ戦っている。我々一人ひとりは、自由の国フランス、人間の尊厳が最後の拠り所の一つとして残るこの地で、それぞれの持ち場についている。皆さんは深い連帯感と兄弟愛の精神をもって、祖国の救済のために協力するだろう。
フランス万歳！
—エドゥアール・ダラディエ、閣僚評議会議長、「国民への訴え」[ 3 ]