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1940年5月10日、第二次世界大戦中、イギリスはレイキャビクに海軍と海兵隊を上陸させ、抵抗を受けることなくアイスランドを占領した。作戦名は「フォーク作戦」で、アイスランドと人的同盟関係にあったデンマークがドイツに急速に征服されたことを受け、また、ドイツが戦略的に重要なこの島に基地を建設するのではないかというイギリスの懸念から開始された。アイスランドは開戦当初から中立を宣言し、イギリスの協力要請を拒否していたが、イギリスはドイツの動きを未然に防ぐため、予告なしに上陸作戦を実行した。
イギリス軍はレイキャビクを迅速に制圧し、ドイツ国民を拘束し、主要な通信・輸送拠点を占領した後、上陸地点や港湾候補地へと展開した。アイスランドは中立侵害に対して正式に抗議したが、イギリスは賠償、不干渉、そして最終的な撤退を約束した。その後数ヶ月にわたり、当初の海兵隊部隊はイギリス軍、カナダ軍、そして後にアメリカ軍に交代し、最終的には数万人に及ぶその駐留は、アイスランドに軍事的、経済的、社会的な影響を長く及ぼした。
ドイツはアイスランド占領の計画を検討したが実行には至らなかったものの、連合国による占領は北大西洋の航路の確保と主要な海軍基地および空軍基地の設立に役立った。アイスランドは1944年に共和国となり、外国軍は1947年の米軍の最終撤退まで駐留した。 [ 1 ] 1951年に締結された条約により米軍は駐留を続けることが認められ、それは2006年まで続いた。
1918年、長期間のデンマーク統治の後、アイスランドはデンマーク国王との同君連合と共通の外交関係を持つ独立国家となった。新アイスランド王国は、防衛力を持たない中立国であることを宣言した。連合条約では、1941年中に改定を開始し、合意に至らなければその3年後に一方的に終了できると規定されていた。1928年までに、アイスランドのすべての政党は、連合条約をできるだけ早く終了させることに同意した。[ 2 ]
1940年4月9日、ドイツ軍はヴェーザー演習作戦を開始し、ノルウェーとデンマークの両方に侵攻した。デンマークは1日以内に制圧され、占領された。同日、英国政府はアイスランド政府にメッセージを送り、英国はアイスランドの独立維持を支援する用意があるが、そのためにはアイスランド国内の施設が必要になると述べた。アイスランドは「交戦国および同盟国として」英国と共に戦争に参加するよう招かれた。アイスランド政府はこの申し出を拒否した。[ 3 ]翌日の4月10日、アイスランド議会（アルシング）は、デンマーク国王クリスチャン10世が憲法上の義務を遂行できないと宣言し、アイスランド政府にその義務と、これまでデンマークがアイスランドのために行っていた他のすべての責任を委任した。[ 4 ]
1940年4月12日、バレンタイン作戦によりイギリスはフェロー諸島を占領した。ドイツによるデンマークとノルウェーへの侵攻後、イギリス政府はドイツが間もなくアイスランドに軍事拠点を築こうとするのではないかとますます懸念を強めていた。彼らはこれが北大西洋におけるイギリスの支配に対する耐え難い脅威になると感じていた。同様に戦略的に重要だったのは、イギリスが北方哨戒を強化するためにアイスランドに基地を獲得することを切望していたことである。[ 5 ]
ノルウェーの軍事状況が悪化するにつれ、海軍本部はイギリスがアイスランドに基地を持たずにはいられないという結論に至った。5月6日、ウィンストン・チャーチルは戦時内閣にこの件を提示した。チャーチルは、アイスランド政府とのさらなる交渉を試みれば、ドイツがそれを知り、先に行動を起こす可能性があると主張した。より確実で効果的な解決策は、予告なしに部隊を上陸させ、アイスランド政府に既成事実を突きつけることだった。戦時内閣はこの計画を承認したが、遠征は急遽行われた。[ 6 ]計画の多くは移動中に行われた。部隊には地図がほとんどなく、ほとんどが質が悪く、そのうちの1枚は記憶に基づいて描かれたものだった。遠征隊員の中にアイスランド語を完全に流暢に話せる者はいなかった。[ 7 ]
イギリス軍は全軍をレイキャビクに上陸させる計画を立てていた。そこで抵抗を克服し、地元のドイツ軍を撃破するつもりだった。ドイツ軍の海上からの反撃に備え、港を確保し、陸路で近くのクヴァルフィヨルズルに部隊を送る予定だった。イギリス軍はまた、ドイツ軍がノルウェー戦役で大成功を収めたように、空輸で部隊を送り込む可能性も懸念していた。これに備え、部隊は東へ進み、サンドスケイズとカルダザルネスの上陸地点に向かう予定だった。また、陸路でアークレイリの港と北部のメルゲルジの上陸地点にも部隊を送る予定だった。 [ 8 ]
英国海軍情報部（NID）は、3つの可能性のある勢力からの抵抗を想定していた。武器を持っているとみられる地元のドイツ人が抵抗したり、何らかのクーデターを企てる可能性もあった。ドイツの侵攻部隊が既に準備されているか、イギリス軍の上陸直後に開始される可能性もあった。NIDはまた、約60人の武装した男たちで構成されるレイキャビク警察からの抵抗も想定していた。もし偶然にもデンマークの巡視船がレイキャビクにいた場合、デンマークの水兵が防衛側を支援する可能性もあった。[ 9 ] [ 10 ]海外にいた唯一のデンマーク海軍艦艇はグリーンランドにあった。[ 11 ]
1940年5月3日、サリー州ビスリーの第2海兵大隊は、ロンドンから2時間以内の予告で未知の目的地へ移動できるよう準備せよとの命令を受けた。大隊は前月に編成されたばかりだった。現役の将校が中核を成していたものの、兵士たちは新兵で、訓練も不十分だった。[ 13 ]武器は不足しており、ライフル、ピストル、銃剣しかなく、海兵隊員50名はライフルを受け取ったばかりで、まだ射撃する機会もなかった。5月4日、大隊はブレン軽機関銃、対戦車ライフル、2インチ迫撃砲（51mm）といったささやかな追加装備を受け取った。時間がないため、武器の照準調整と初期の慣熟射撃は海上で行わなければならなかった。[ 14 ] [ 15 ]
部隊に提供された補助兵器は、3.7インチ山砲2門、QF 2ポンド対空砲4門、QF 4インチ沿岸防衛砲2門であった。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]これらの砲は海軍と海兵隊の砲兵部隊の兵士によって操作されたが、彼らの誰もこれらの砲を発射した経験はなかった。[ 14 ] [ 15 ]探照灯、通信機器、射撃指揮装置もなかった。[ 14 ]
ロバート・スタージェス大佐が部隊の指揮官に任命された。49歳の彼は、ガリポリの戦いとユトランド沖海戦で戦った第一次世界大戦のベテランとして高く評価されていた。[ 15 ]彼には、ハンフリー・クイル少佐が指揮する小規模な情報部隊と、チャールズ・ハワード・スミスが管理する外交使節団が同行した。[ 13 ]これらを除くと、侵攻部隊は746名の兵士で構成されていた。[ 17 ]
5月6日、スタージス部隊はクライド湾のグリーノック行きの列車に乗車した。部隊は目立たないように2本の列車に分かれて移動したが[ 18 ]、鉄道の遅延により部隊はほぼ同時にグリーノックの駅に到着し、望んでいたわずかな匿名性を失った[ 18 ] 。さらに、暗号化されていない通信によってセキュリティが損なわれ、部隊がグリーノックに到着する頃には、多くの人が目的地がアイスランドであることを知っていた[ 13 ] 。
5月7日の朝、部隊はグリーノックの港に向かい、そこでアイスランドへ向かう巡洋艦バーウィックとグラスゴーと合流した。乗船は開始されたが、問題や遅延が多発した。出港は5月8日まで延期され、それでも大量の装備と物資を桟橋に残さなければならなかった。[ 14 ] [ 19 ]
5月8日午前4時、巡洋艦はアイスランドに向けて出航した。巡洋艦には、駆逐艦フィアレスとフォーチュンからなる対潜護衛艦が同行した。巡洋艦は割り当てられた規模の部隊を輸送するようには設計されておらず、船内は窮屈だった。[ 7 ]多くの海兵隊員がひどい船酔いにかかった。航海は計画通り、新たに取得した兵器の調整と習熟に利用された。[ 20 ]新しく採用された海兵隊員の1人が航海中に自殺した。[ 21 ] [ 22 ]それ以外は航海は平穏だった。[ 14 ]
1940年5月、我々はイギリス海兵隊をアイスランドへ輸送し、ドイツ軍による占領を防ぐため、5月10日に同島を占領した。多数のドイツ人民間人および技術者が捕虜となり、イギリスへ送還された。アイスランドへの航海中は非常に荒れた海に遭遇し、海兵隊員の大半は船酔いで船内の通路や食堂に倒れ込んでいた。不幸にも、一人の海兵隊員が自殺した。
5月10日午前1時47分（アイスランド時間）、HMSバーウィックはスーパーマリン・ウォルラス偵察機1機を航空機カタパルトから発進させた。[ 25 ]この飛行の主な目的は、海軍情報部がアイスランドの港から活動していると確信していた敵潜水艦を探すため、レイキャビク周辺を偵察することであった。[ 25 ]
ウォルラスはレイキャビク上空を飛行しないよう命令されていたが、 偶然か意思疎通の行き違いで 、町の上空を数周旋回し、かなりの騒音を立てた。[ 26 ] [ 27 ]当時アイスランドには夜間飛行しない旅客機しかなかったため、この異例の出来事は多くの人々を驚かせ、警戒させた。[ 28 ]アイスランドのヘルマン・ヨナソン首相は航空機について警告を受け、[ 29 ]アイスランド警察も同様だった。警察署長代理のエイナル・アルナルズは、おそらく新しい大使を乗せたイギリスの軍艦から来たものだろうと推測した。[ 29 ]これは正しかったが、話の全てではなかった。
ドイツ領事のヴェルナー・ゲルラッハも航空機の存在を知らされた。何が起こるか予感した彼は、ドイツ人の同僚とともに港へ車で向かった。[ 30 ]双眼鏡を使って自分の懸念が正しかったことを確認し、急いで戻った。[ 31 ]自宅に戻ると、書類の焼却を手配し、アイスランド外務大臣に電話で連絡を取ろうとしたが、うまくいかなかった。[ 32 ] [ 33 ]
午前3時40分、アイスランドの警察官が港に近づいてくる小型の軍艦隊を目撃したが、その国籍は判別できなかった。彼は上司に報告し、上司は警察署長代理のエイナル・アルナルズに報告した。[ 34 ]アイスランドが誓約した中立法では、交戦国の軍艦が同時に中立港を使用することは禁じられていた。そのような艦船からの航空機は中立領海上を飛行することは禁じられていた。[ 29 ]近づいてくる艦隊が2つの点でアイスランドの中立を侵害しようとしているのを見て、アルナルズは調査を開始した。[ 29 ]港で彼は自ら艦船を見て、おそらくイギリスの艦船だろうと判断した。彼は外務省に連絡し、艦隊に出向いて艦長にアイスランドの中立を侵害していることを告げるべきだと確認された。[ 35 ]税関職員はボートを準備するよう命じられた。[ 35 ]
一方、バーウィックの海兵隊員たちは、港へ向かうフィアレス号に乗船するよう命令を受けていた。船酔いや兵士たちの経験不足が遅延の原因となり、士官たちは苛立ちを募らせていた。 [ 22 ] [ 36 ]午前5時直前、約400人の海兵隊員を乗せたフィアレス号は港へ向かって動き出した。[ 37 ]税関船を待っている警官数名を含む少数の群衆が集まっていた。英国領事は侵攻の事前通知を受けており、兵士たちが到着した際に支援できるよう仲間と共に待機していた。群衆に居心地の悪さを感じたシェパード領事はアイスランド警察に目を向けた。「兵士たちが駆逐艦から降りられるように、群衆を少し後ろに下げてもらえませんか？」と彼は尋ねた。「承知いたしました」と返事があった。[ 37 ]
フィアレス号は入港するとすぐに下船を開始した。[ 38 ]アルナルズは駆逐艦の艦長と話したいと申し出たが拒否された。[ 39 ]彼は急いで首相に報告し、首相は彼にイギリス軍に干渉せず、イギリス軍とアイスランド人の間の衝突を防ぐよう命じた。[ 39 ]港では、地元住民の一部がイギリス軍の到着に抗議した。あるアイスランド人が海兵隊員からライフルを奪い取り、中にタバコを詰めた。そしてそれを海兵隊員に投げ返し、気を付けるように言った。士官がやって来て海兵隊員を叱責した。[ 40 ]
イギリス軍はレイキャビクでの作戦を開始し、郵便局に警備員を配置し、ドアにチラシを貼り付けた。[ 41 ]チラシには、片言のアイスランド語で、イギリス軍が市を占領していること、そして地元のドイツ人への対応に協力するよう求められていることが説明されていた。[ 42 ]侵攻のニュースがベルリンに伝わるのを防ぐため、 Landssími Íslands（国営通信サービス）、RÚV（放送サービス）、気象庁の事務所はすぐにイギリス軍に占拠された。[ 43 ]
一方、ドイツ領事館の占領が最優先事項とされた。領事館に到着したイギリス軍は、抵抗の兆候がないことに安堵し、ドアをノックした。ゲルラッハ領事がドアを開け、侵略に抗議し、アイスランドは中立国であることをイギリス軍に思い出させた。それに対し、デンマークも中立国であったことを思い出させた。[ 44 ]イギリス軍は建物の2階で火災を発見し、領事の浴槽で書類の山が燃えているのを見つけた。彼らは火を消し止め、かなりの数の記録を救出した。[ 45 ]
イギリス軍は、デンマーク海峡で氷山に衝突し、乗組員62名がアイスランドのトロール船に救助されたドイツの貨物船バイア・ブランカ号の乗組員からも抵抗を受けると予想していた。海軍情報部は、ドイツ人たちは実際にはアイスランドから活動していると思われるドイツ潜水艦の予備乗組員だと考えていた。[ 46 ]非武装のドイツ人たちは無傷で捕らえられた。[ 47 ]
上陸から1時間以内に、スタージェス部隊はレイキャビク周辺の14km （8.7マイル）幅の戦線に前衛部隊を配置した。海兵隊は地元の輸送手段を徴用し、午後6時までに75km （47マイル）にわたって展開し、水上機基地（Hvalfjörður）と2つの潜在的な滑走路（KaldaðarnesとSandskeið）を調査した。Kaldaðarnes着陸場に関しては、この展開は第2大隊ロイヤル・マリーンズの小隊で構成され、大隊のブレン軽機関銃のほとんどを装備し、航空機から降下するドイツ軍部隊に発砲するよう命令を受けていた。彼らは最大2,000人のドイツ空挺部隊の上陸を予想するようブリーフィングを受けていたが、上陸はなかった。この時点で、4隻のロイヤル・ネイビー艦艇は出発していた。[ 48 ]
5月10日の夜、アイスランド政府は抗議声明を発表し、中立が「露骨に侵害」され、「独立が侵害」されたと非難し、被ったすべての損害に対する賠償を要求した。イギリスは賠償、有利なビジネス協定、アイスランドの内政不干渉、終戦時の全軍撤退を約束した。翌日、レイキャビクに防空装備が配備され、アークレイリに部隊が派遣された。最初の侵攻部隊は装備が不十分で、訓練も不十分であり、島の占領と防衛の任務には力不足だった。[ 13 ]その後2週間、スタージェス部隊は、イギリス軍の駐留がドイツ海軍の砲撃や空爆を招くのではないかという懸念が高まり、地元住民との関係が冷え込んでいることに気づいた。しかし、事件は記録されなかった。海兵隊員と地元女性との関係の可能性についても懸念があった。[ 48 ]
5月17日、第49（ウェストライディング）歩兵師団の一部である第147歩兵旅団の部隊が、海兵隊を交代するために輸送船フランコニア号とランカストリア号で到着し始め、5月21日までにスタージス部隊の沿岸砲兵部隊を除くすべての部隊が撤退した。 [ 48 ] 5月26日、第147歩兵旅団は第49師団の司令部とともに第146歩兵旅団によって増強された。[ 49 ] 1940年6月16日、第2カナダ歩兵師団の第4歩兵旅団が占領軍を完全な師団の規模にまで増強した。最終的に、イギリス連邦占領軍はイギリス空軍、イギリス海軍、カナダ海軍の部隊を含めて合計25,000人の歩兵となった。[ 50 ]侵攻から1年後、公式には中立であったアメリカ合衆国の部隊がアイスランド政府の同意なしに島に駐留し、イギリス陸軍の大部分を解放した。1941年12月7日にアメリカが参戦した後、アメリカ軍は大幅に増強され、陸軍、海軍、空軍合わせて最大3万人の兵員を擁するに至った。イギリス空軍とカナダ空軍は、終戦まで2つのイギリス空軍基地から作戦を継続した。
イギリスはドイツによる占領を阻止し、海軍と航空哨戒の拠点を提供し、北米からヨーロッパへの商船航路を保護するために侵攻した。この点において、侵攻は成功した。しかし、イギリス、カナダ、アメリカの軍隊の駐留は、アイスランドに永続的な影響を与えた。外国軍の数は、ある年には人口の25%、あるいは先住民男性人口のほぼ50%に相当した。アイスランド人は、戦争と占領、 いわゆる「祝福された戦争」について、当時も今も意見が分かれている。ある者はその後の経済復興を指摘し、またある者は主権の喪失と社会不安を指摘する。占領によって、道路、病院、港、飛行場、橋梁のネットワークが建設され、莫大な経済的プラス効果がもたらされた。アイスランド人は、兵士と地元女性との性的関係を厳しく非難し、それが大きな論争と政治的混乱を引き起こした。女性はしばしば売春や反逆の罪で告発され、こうした関係から255人の子供が生まれた。彼らは「状況の子供たち」を意味するástandsbörnと呼ばれた。
1941年、アイスランドの司法大臣は「状況」を調査し、警察は兵士と性交渉を持っていた500人以上の女性を追跡した。多くの女性は、外国軍が女性や友人、家族を「奪っていく」ことに憤慨していた。1942年には、兵士と関係を持った女性を収容するための施設が2つ開設された。しかし、調査の結果、ほとんどの関係は合意に基づくものであったことが判明し、両施設とも1年以内に閉鎖された。約332人のアイスランド人女性が外国兵と結婚した。
1944年6月17日、アイスランドは共和国を宣言した。 1946年に米国とアイスランド共和国の間で締結されたケプラヴィーク協定では、米軍は6か月以内にアイスランドから撤退し、アイスランドはケプラヴィーク空港を占有することになっていた。しかし、これは何十年も実現せず、相当数の米軍が2006年9月30日までアイスランドに駐留していた。[ 51 ]敵対行為の終結後、ほとんどの英国施設はアイスランド政府に引き渡された。
イギリスの行動はドイツによる侵攻の危険を未然に防ぐためのものであったが、ドイツが侵攻を計画していたという証拠はない。ドイツはアイスランドを占領することに関心を持っていた。戦後のインタビューで、ヴァルター・ヴァルリモントは次のように主張した。
「ヒトラーは、イギリスによる占領以前にアイスランドを占領することに間違いなく関心を持っていた。第一に、彼は『他の誰であろうと』そこに来るのを阻止したかった。第二に、彼はアイスランドを、その地域で活動する潜水艦を保護するための航空基地として利用したかったのだ。」[ 52 ]
イギリス軍の侵攻後、ドイツ軍はアイスランド占領の実現可能性を検証する報告書「イカルス作戦」を作成した。報告書では、侵攻は成功する可能性があるものの、補給線を維持するには費用がかかりすぎ、アイスランドを保持することのメリットはコストに見合わないと結論付けられた（例えば、アイスランドには航空機のためのインフラが不十分であった）。[ 53 ]
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