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イタリアによるエジプト侵攻（オペラツィオーネE ）は、第二次世界大戦中にイタリア領リビアから中立国エジプト王国に駐留するイギリス、英連邦、自由フランス軍に対して行われた攻勢である。イタリア第10軍（第10軍）による侵攻は国境での小競り合いを終結させ、本格的な西部砂漠戦役（1940～1943年）を開始した。イタリアの戦略は、リビアからエジプト沿岸に沿って進軍し、スエズ運河を占領することであった。度重なる延期の後、攻勢の範囲はシディ・バラニまでの進軍と、その地域にいるイギリス軍の撃破に縮小された。
第10軍は、第7支援グループ（第7機甲師団）のイギリス軍前衛部隊に対してエジプトへ約65マイル（105km ）進軍した。この部隊は、西部砂漠のイギリス軍主要基地であるメルサ・マトルー付近に残っていた主力部隊であった。1940年9月16日、第10軍は停止し、シディ・バラニ港周辺に防御陣地を構築した。イギリス軍の死傷者は40名、イタリア軍の死傷者は120名であった。軍は、工兵隊が海岸沿いにリビアのヴィア・バルビアの延長であるヴィア・デッラ・ヴィットリア（勝利の道）を建設するまで、要塞化された陣地で待機することになっていた。イタリア軍は、さらに約80マイル（130km ）先のメルサ・マトルーで第7機甲師団と第4インド師団に対する進軍のために物資の蓄積を開始した。
12月8日、第10軍がメルサ・マトルーへの進軍を再開する準備が整う前に、西部砂漠軍（WDF）は、シディ・バラニ郊外のイタリア軍の要塞キャンプに対する5日間の襲撃作戦「コンパス作戦」を開始した。この襲撃は成功し、エジプトに残っていた第10軍のわずかな部隊は、急いで撤退を余儀なくされた。WDFは、第10軍の残存部隊を海岸沿いにソルムまで、そして国境を越えてバルディア、トブルク、デルナ、メキリ、ベダ・フォム、シルト湾のエル・アゲイラまで追撃した。コンパス作戦でWDFは1,900人の死傷者を出したが、 133,298人のイタリア人およびリビア人の捕虜、420両の戦車、845門以上の大砲、そして多数の航空機を鹵獲した。
リビア東部のキレナイカは、1911年から1912年のイタリア・トルコ戦争以来イタリアの植民地であったが、抵抗は1932年まで続いた。西にはフランス領北アフリカの一部であるチュニジア、東にはエジプトがあり、イタリアは両国境を防衛する必要があり、イタリア領リビア総督で空軍元帥のイタロ・バルボの指揮下に北アフリカ最高司令部を設置した。最高司令部は、西に第5軍（イタロ・ガリボルディ将軍）、東に第10軍（マリオ・ベルティ中将）を擁し、1940年半ばには、それぞれ約13,000人の兵員を擁する9つの本土師団、3つの（黒シャツ隊）師団、そしてそれぞれ8,000人の兵員を擁する2つのリビア植民地師団を擁していた。 1939年には、通常の新兵の招集とともに予備役兵が召集された。[ 1 ]
イギリスは1882年からエジプトに軍事力を駐留させていたが、1936年の英エジプト条約の条項により、その規模は大幅に縮小された。小規模なイギリス軍と英連邦軍は、極東およびインド洋の領土とのイギリスの通信にとって不可欠なスエズ運河と紅海航路に駐屯した。エジプトは戦争中中立であった。[ 2 ] 1939年半ば、アーチボルド・ウェーベル中将が地中海および中東戦域を管轄する新設の中東軍の最高司令官（GOC-in-C）に任命された。 1940年6月22日の休戦協定まで、チュニジアのフランス軍師団はリビア西国境でイタリア軍と対峙し、駐屯部隊は分割して両方向への対応を強いられた。[ 3 ]
リビアでは、イタリア王立軍が約21万5000人の兵士を擁し、エジプトではイギリス軍が約3万6000人の兵士を擁し、さらに2万7500人がパレスチナで訓練を受けていた。イギリス軍には、イギリスの装甲訓練部隊2つのうちの1つである機動師団（エジプト）パーシー・ホバート少将が率いる 部隊が含まれており、この部隊は1939年半ばに装甲師団（エジプト）と改名され、1940年2月16日には第7装甲師団となった。エジプト・リビア国境はエジプト国境軍によって防衛され、1940年6月、第6歩兵師団（リチャード・オコナー少将）の司令部が西部砂漠の指揮を引き継ぎ、戦争が始まった場合にはイタリア軍を国境の拠点から押し戻し、内陸部を支配するよう指示された。第7機甲師団（第7機甲旅団を除く）はメルサ・マトルーに集結し、第7支援群を前線に向けて援護部隊として派遣した。[ 4 ]
RAF も爆撃機の大部分を国境付近に移動させ、マルタ島はイタリアのリビアへの補給路を脅かすために増強された。完全かつ十分に訓練された部隊がまだ不足していた第 6 歩兵師団の司令部は、 6 月 17 日に西部砂漠軍(WDF) と改名された。チュニジアではフランス軍は 8 個師団を保有していたが、作戦能力は限定的で、シリアでは武装と訓練が不十分な 3 個師団が約4 万人の兵士と国境警備隊を擁し、民間人に対する占領任務にあたっていた。リビアのイタリア陸軍と空軍はエジプトのイギリス軍をはるかに上回る兵力であったが、士気が低く、装備の劣悪さに悩まされていた。イタリア領東アフリカにはさらに13 万人のイタリア軍と東アフリカ軍が400 門の大砲、200 両の軽戦車、2 万台のトラックを保有していた。1940年 6 月 10 日、イタリアはフランスに宣戦布告し、6 月 11 日からイギリスに宣戦布告した。カナダは6月10日にイタリアに宣戦布告し、6月11日にはオーストラリア、ニュージーランド、南アフリカもそれに続いた。[ 5 ]
西砂漠は、エジプトのメルサ・マトルーから西へリビア沿岸のガザラまで、唯一の舗装道路であるビア・バルビアに沿って約240マイル（390km ）の長さがあります。内陸150マイル（240km ）にある砂の海は、ジャラブブとシワで最も広い砂漠の南端を示しています。イギリスの用語では、西砂漠はリビアの東キレナイカを含むようになりました。海岸から内陸部にかけて、海抜約500フィート（150m ）の隆起した平坦な石質の砂漠が砂の海まで120～190マイル（200～300km ）の深さで広がっています。[ 6 ]この地域には少数のベドウィン遊牧民が住んでおり、地元の野生生物はサソリ、クサリヘビ、ハエなどです。[ 7 ]
ベドウィンの道は井戸（ビル）と歩きやすい地面を結んでいます。砂漠でのナビゲーションは、太陽、星、コンパス、そして経験によって培われた環境に対する優れた認識力である「砂漠の感覚」によって行われます。（1940年9月にイタリアのエジプト侵攻が始まったとき、砂漠の状況に不慣れなマレッティ部隊（ピエトロ・マレッティ少将）はシディ・オマールを出発する際に迷子になり、消息を絶ち、偵察機によって発見されなければなりませんでした。）春と夏は、日中はひどく暑く、夜は非常に寒くなります。[ 7 ]シロッコ（ジブレまたはギブリ）と呼ばれる熱い砂漠の風は、細かい砂の雲を吹き飛ばし、視界を数ヤードにまで低下させ、目、肺、機械、食料、装備を覆います。自動車や航空機には特別なオイルフィルターとエアフィルターが必要で、不毛な地面のため、水や食料、軍需品は外部から輸送しなければなりません。[ 8 ]
1936年、アルベルト・パリアーニ将軍はイタリア陸軍参謀総長に任命された。パリアーニは、スピード、機動力、新技術が軍事作戦に革命をもたらすという考えに基づき、迅速な決着が求められる戦争に対応できるよう陸軍の再編成に着手した。1937年、常備軍を24個の二個師団、24個の三角師団、 12個の山岳師団、3個の自動車化師団、3個の装甲師団に再編成する10年計画の一環として、従来の3個連隊からなる三次師団は2個連隊からなる二次師団へと変更され始めた。[ 9 ]この変更の結果、陸軍の管理上の負担は増大したが、それに伴う有効性の向上は見られなかった。戦車、自動車、無線通信などの新技術はなかなか導入されず、潜在的な敵国のものよりも劣っていた。将校階級の希薄化は、陸軍の政治化と黒シャツ民兵の導入によってさらに悪化した。[ 10 ]改革では、他の戦争理論を排除して正面攻撃の戦術を推進し、砲兵の支援を受けた迅速で機動的な戦争への重点を下げた。 [ 11 ] 1939 年 9 月までに、イタリア陸軍の 67 個師団のうち 16 個師団 (エチオピア駐屯部隊を除く) が二個師団に改編され、武器と装備の定員を受け取った。残りの師団は旧式の装備を持ち、補充品の在庫がなく、砲兵、戦車、対戦車砲、対空砲、輸送手段が不足していた。[ 12 ]
士気は高いと考えられており、陸軍は最近軍事作戦の経験があった。イタリア海軍はファシスト政権下で繁栄し、高速で頑丈で武装の整った艦船と大規模な潜水艦隊に資金を提供していたが、海軍は経験と訓練が不足していた。空軍は1936年に戦争の準備が整っていたが停滞しており、イギリスは高い作戦率を維持できるとは考えていなかった。チュニジアの対岸にあるリビアの西半分、トリポリタニアの第5軍（第5軍）は8個師団を擁し、東部のキレナイカ州には6個歩兵師団を擁する第10軍が駐屯していた。6月末、フランス陥落後、4個師団が第5軍から第10軍に移管された。イタリアが6月10日に宣戦布告した際、第10軍はジャラブブからシディ・オマールまでの国境地帯に配置された第1リビア師団と、シディ・オマールから海岸、バルディア、トブルクまでのXXI軍団（XXI軍団、ロレンツォ・ダルマッツォ中将）で構成されていた。XX軍団（XX軍団、中将（Tenente Generale））は反撃部隊としてトブルクの南西に移動した。[ 1 ]
戦争前、バルボはムッソリーニに疑念を表明した。
私を不安にさせるのは兵士の数ではなく、彼らの武器だ 。限られた、しかも非常に古い大砲しか装備しておらず、対戦車兵器や対空兵器はほとんどない 。移動や戦闘に不可欠な物資を供給できないのであれば、さらに何千人もの兵士を送っても無駄だ。[ 13 ]
そして、1,000台のトラック、100台の給水車、中戦車、対戦車砲など、イタリア経済では生産できない、あるいは軍が他から移送できない装備を要求した。ローマでは、参謀総長のバドリオが「中戦車70両が揃えば状況を支配できる」と約束して彼をあしらったが、バルボは7月15日にエジプト侵攻の準備を進めていた。[ 14 ]バルボが事故で死亡した後、ベニート・ムッソリーニはロドルフォ・グラツィアーニ元帥を後任に据え、8月8日までにエジプトを攻撃するよう命令した。グラツィアーニは第10軍は適切な装備を備えておらず、攻撃は成功の見込みがないと返答したが、ムッソリーニはそれでも攻撃するよう命じた。[ 15 ]
第10軍（マリオ・ベルティ中将）の10個師団は、 XXコルポ・ダルマータ（XX軍団）、XXIコルポ・ダルマータ（第21軍団）、XXIIコルポ・ダルマータ（第22軍団、エンリコ・マネラ中将）、XXIIIコルポ・ダルマータ（第23軍団、アニバレ・ベルゴンツォリ中将）で構成されていた。軍は大都市歩兵師団、ブラックシャツ（カミーチェ・ネレ[CC.NN.]）歩兵師団、リビア植民地師団で構成されていた。[ 16 ]第23軍団、大都市師団「シレーネ」および「マルマリツァ」、黒シャツ師団「第23マルツォ」、リビア第1および第2師団（セバスティアーノ・ガッリーナ中将）およびマレッティ・グループが侵攻を行うことになった。[ 17 ]ベルゴンツォーリは約1,000 台のトラックを所有しており、まず「チレーネ」師団と「マルマリカ」師団を移動させ、続いて「3 月 23 日」師団を移動させた。リビア師団は650 台の車両を所有しており、装備、武器、物資を移動させるには十分であったが、歩兵は徒歩で移動しなければならなかった。マレッティ グループには450 台の車両があり、部隊を移動させるには十分であった。マレッティ グループには 3 個大隊のリビア歩兵、追加の砲兵、リビアに駐留するイタリア軍装甲車両の大部分、そしてほぼすべてのM11/39中戦車が含まれていた。シルト師団と「10 月 28 日」師団を含む XXI 軍団は予備部隊を形成し、輸送不足のため「カタンツァーロ」師団と「1 月 3 日」師団を含む XXII 軍団はトブルクに残された。[ 17 ]
イタリア王立空軍の作戦司令部は、地域空域司令部、飛行隊、または地域のコマンドと呼ばれていました。 [ 18 ]第10軍は、336機の航空機を擁する第5飛行隊によって支援されていました。[ 13 ]第5飛行隊は、4つの爆撃航空団、1つの戦闘航空団、3つの戦闘機群、2つの偵察機群、および110機のサヴォイア・マルケッティSM.79爆撃機、50機のブレダBa.65地上攻撃機、170機のフィアットCR.42戦闘機、および6機のIMAM Ro.37、カプロニCa.309、カプロニCa.310bis長距離偵察機からなる植民地偵察機の2個飛行隊を有していました。[ 19 ] 9月9日、イタリアからさらに64機の爆撃機、75機の地上攻撃機、15機の偵察機が到着した。[ 20 ] [ a ]第5飛行隊は、独立した部隊として野戦で陸軍に追随し支援するために編成された。[ 13 ]
ベルティはイタリア海軍（Regia Marina ）からの支援をほとんど期待できなかった。なぜなら、イタリアが宣戦布告して以来、10隻の潜水艦が失われており、艦隊は危険にさらすにはあまりにも重要であり、燃料も不足していたからである。[ 13 ]
イタリア軍の侵攻の期限は３回設定され、その都度キャンセルされた。最初の計画は、1940年7月15日に予定されていたドイツ軍のイギリス侵攻と同時刻に行われる予定だった。バルボは、第5軍の全トラックとイタリアから輸送されるM11/39中戦車を第10軍の増援に充て、宣戦布告後すぐに国境の鉄条網を越え、ソルムを占領する予定だった。イギリス軍の反撃が撃退され、イタリア軍が補充された後、進軍は継続される予定だった。この計画は、リビアのイタリア軍が達成できることを現実的に評価したものであったが、イギリス侵攻が中止されたため頓挫した。[ 21 ] [ b ] 8月22日の２番目の計画は、3つの縦隊が3つの進軍線に沿って移動し、ソルムと東のショーニ・エル・アウジェリンへの限定的な進軍を行うというものだった。ソルムが占領されたら、シディ・バラニへの進軍が検討される予定だった。これはエチオピア戦争の北部戦線で使用された大規模進軍の一例である。イタリアの非自動車化歩兵師団は唯一の道路を使用する予定だったが、8月の夏の暑さが彼らに最も影響を与えるため、再び延期された。[ 22 ]
3つ目の計画は、9月9日にシディ・バラニを目標として侵攻するというものだった。グラツィアーニはこの計画をムッソリーニが侵攻命令を出す6日前にスタッフに明かした。非自動車化の首都師団は海岸沿いに進軍し、ハルファヤ峠を突破してソルムを占領し、シディ・バラニへと進む予定だった。リビア師団とマレッティ・グループの南部縦隊は、デイル・アル・ハムラ-ビル・アル・ラビヤ-ビル・エンバのルートに沿って進軍し、断崖でイギリス軍を側面攻撃する予定だった。マレッティ・グループは砂漠を南東に進軍する予定だったが、イタリア軍スタッフは適切な地図と航法装置を提供できなかった。集結地点と出発地点へ移動する際にグループは道に迷い、第23軍団司令部は航空機を派遣してグループを誘導しなければならなかった。リビア師団はカプッツォ要塞近くの集合地点に遅れて到着した。[ 23 ]
マレッティ部隊の敗北は、トラックや輸送機の不足、そしてイギリス軍による地形支配への疑念をさらに強め、計画のさらなる変更につながった。第4の計画は9月13日にシディ・バラニとその南の地域を目標として設定された。輸送手段の不足とマレッティ部隊の戦車のためにわずか5個師団しか持たない第10軍は、海岸道路を大挙して前進し、ソルムを占領し、ブクブクを経由してシディ・バラニへ進軍することになっていた。第10軍はシディ・バラニで態勢を立て直し、物資を補給し、イギリス軍の反撃を撃退し、マトルーへの進軍を再開することになっていた。非自動車化歩兵師団は、他の場所では効果を発揮できないため、海岸道路を使用することになっていた。同様の作戦はエチオピア北部戦線でも実施されたが、機動戦の理論に反しており、機動戦を実行するための十分な兵力があった。グラツィアーニは、イギリス軍を打ち負かす唯一の方法は大軍による攻撃だと考えており、イギリス軍の戦力を過大評価していた。[ 24 ]
リビアに駐留する推定25万人のイタリア軍と、イタリア領東アフリカに駐留するさらに約25万人のイタリア軍に対し、ウェーベル将軍がエジプトに配備していた兵力は約3万6千人だった。イギリス歩兵の非旅団大隊14個、歩兵旅団1個、兵力不足の騎兵連隊1個、機関銃大隊1個、野戦砲兵連隊1個を擁するニュージーランド第2師団（バーナード・フレイバーグ少将）。インド第4歩兵師団（ノエル・ベレスフォード＝ピアース少将）は歩兵旅団2個と砲兵部隊を擁し、第7機甲師団（マイケル・クリーグ少将）は機甲旅団2個と、それぞれ機甲連隊2個を擁していた（本来は3個連隊）。第7支援群は、3個自動車化歩兵大隊、砲兵、工兵、機関銃兵で構成され、イタリア軍を撹乱し、攻撃を受けた場合には国境とマトルーの間で遅滞行動をとることになっていたが、イタリア軍主力部隊と交戦する能力も維持することになっていた。[ 25 ]
マトルーでは歩兵部隊がイタリア軍の攻撃を待ち構え、砂漠側の崖からは第7機甲師団の主力が反撃の準備を整えていた。援護部隊はその規模を誇張し、第7支援群はその機動力を活かして砂漠側を援護し、海岸道路沿いでは第3コールドストリームガーズ、第1大隊キングス・ロイヤル・ライフル軍団（KRRC）の1個中隊、自由フランス自動車海兵隊の1個中隊が、支援砲兵と機関銃兵と共に段階的に後退し、撤退しながら道路を破壊していた。[ 26 ] 1940年5月末時点で、中東のイギリス空軍は、旧式のボンベイ中型爆撃機96機と近代的なブレンハイム軽爆撃機、旧式のグラディエーター戦闘機75機、その他34機種を含む計205機の航空機を保有していた。 7月にはホーカー・ハリケーン戦闘機4機が到着したが、WDFに配備できたのは1機だけだった。7月末までに地中海艦隊は東地中海を制圧し、イタリア沿岸陣地を砲撃し、沿岸沿いにマトルーやその先まで物資を輸送することができた。[ 27 ]
6月17日、イギリス第6歩兵師団の司令部を使用して、キレナイカでイタリア軍と対峙する全部隊を統制するためにWDF（オコナー中将）の司令部が編成された。その部隊は約1万人の兵力と航空機、戦車、大砲で構成されていた。オコナーは国境沿いの積極的なパトロールを組織し、第7機甲師団の部隊を基にした機動的な諸兵科連合部隊である「ジョック・コラム」を編成して無人地帯を制圧することになっていた。 [ 28 ]これらの小規模でよく訓練された正規部隊は、国境を越えたイタリアの輸送隊と要塞陣地に対して最初の攻撃を行った。[ 29 ]イギリス軍のパトロール隊は6月11日に国境の鉄条網に接近し、その地域を制圧し、国境要塞の守備隊を嫌がらせ、バルビア街道と内陸の道沿いに待ち伏せを仕掛けるよう命令を受けた。[ 30 ]
イタリア軍の一部は戦争が宣言されたことを知らず、シディ・オマールへの道で70人が捕虜となった。[ 30 ]偵察隊は北はバルディアとトブルク間の海岸道路、西はビル・エル・グビ、南はジャラブブまで移動した。1週間以内に、第11軽騎兵連隊（アルバート王子の所有）はカプッツォ砦を占領し、バルディアの東での待ち伏せで第10軍工兵隊長ロモロ・ラストルッチ准将を捕虜にした。イタリア軍の増援部隊が国境に到着し、偵察パトロールを開始し、国境防衛を強化し、カプッツォ砦を奪還した。8月13日、車両の稼働状態を維持するためにイギリス軍の襲撃は停止された。第7支援群はソルムからマッダレーナ要塞までの60マイル（97km ）の鉄条網を監視する任務を引き継ぎ、イタリア軍がエジプトに侵攻した場合の遅延行動に対抗する準備を整えた。[ 31 ]
第23 軍団(XXIII Corps) は、非自動車化部隊と自動車化部隊で海岸沿いの道路に沿ってエジプトのシディ・バラニへの第 10 軍の攻撃を先導することになっていた。軍団にはトラックが増配され、第 62 歩兵師団「マルマリカ」と第 63 歩兵師団「チレーネ」は部分的に自動車化され、第1 CC.NN. 師団「23 マルツォ」は自動車化され、マレッティ グループと第 1 戦車グループ ( 1° Raggruppamento Carri ) も同様であった。部分的に自動車化された歩兵師団はシャトル移動で前進し、非自動車化歩兵はシディ・バラニまで60マイル (97 km)を行軍しなければならなかった。[ 32 ]ベルゴンツォーリは、第 1 戦車グループを前衛として、2 個の自動車化歩兵師団を前線に、1 個の自動車化師団を予備として配置することを望んでいた。リビアの非機械化歩兵師団2個は徒歩で移動しなければならず、マレッティ・グループが最後尾を務めることになるだろう。[ 32 ]
第1戦車群は、第63歩兵師団「チレーネ」に配属された第63戦車大隊「L」と第62歩兵師団「マルマリカ」に配属された第62戦車大隊「L」を除いて予備として待機した。第2戦車群は、第2リビア師団に配属された第9戦車大隊「L」を除いてバルディアに留まった。第2戦車大隊「M」は、3個完全自動車化リビア歩兵大隊を擁するマレッティ群に所属していた。[ 33 ] 9月9日、イタリア王立空軍の活動が活発化し、イギリス空軍第55飛行隊、第113飛行隊、第211飛行隊の爆撃機がイタリアの飛行場、輸送、補給基地への攻撃、および21機によるトブルク空襲で報復した。 [ 13 ]
その日の後半、イタリアの戦闘機27機がブクブク上空を掃討し、RAFはイタリアの飛行場に対してさらに出撃した。イギリスの航空偵察により、バルディア、シディ・アゼイズ、ガブル・サレ、そして西から国境線上のシディ・オマール方面で多くの地上の動きが明らかになり、これはイタリアの侵攻の始まりと解釈された。第10軍の前進は、マレッティ部隊がシディ・オマールへ向かう途中で道に迷った際に、イタリアの機動力と航行能力の限界を示した。9月10日、第11軽騎兵連隊の装甲車がマレッティ部隊を発見し、濃い霧がイギリス軍を覆い隠し、彼らはゆっくりと集結するイタリア軍を追跡した。霧が晴れると、軽騎兵連隊はイタリアの航空機、戦車、砲兵の攻撃を受けた。[ 13 ]
9月13日、第1CC.NN.師団「23 Marzo」はカプッツォ要塞を奪還し、当時占領されていたエジプト国境のすぐ向こう側にあるムサイドに砲撃が降り注いだ。ソルム飛行場と兵舎（空だった）への砲撃と爆撃が始まり、砂塵が舞い上がった。砂塵が晴れると、イタリア軍が整列し、イギリス軍の援護部隊である第3コールドストリームガーズ、野砲、予備歩兵大隊、機関銃中隊に対して前進する準備を整えているのが見えた。イタリア軍はオートバイ、戦車、自動車化歩兵、砲兵の護衛の後ろに2個師団を先頭に海岸沿いに前進した。[ 33 ]イタリア軍の陣形は砲兵と航空機にとって容易な標的となったが、第1リビア師団はすぐにソルム兵舎を占領し、断崖を下って港へ移動し始めた。[ 34 ]
内陸高原では、ハルファヤ峠に向かうイタリア軍の進撃に対し、第3コールドストリーム中隊、ノーサンバーランド・フュージリア小隊、および砲兵隊からなる援護部隊が抵抗したが、イタリア軍の歩兵と戦車がさらに到着するにつれて、午後には撤退を開始した。夕方には、第2リビア師団の2つの縦隊、ムサイドからの第63歩兵師団「チレーネ」とマレッティ部隊、およびシディ・オマールからの第62歩兵師団「マルマリカ」が峠で合流した。[ 34 ]翌日、断崖上のイタリア軍部隊は峠を下って、ソルムからの道路沿いに進撃するイタリア軍に向かって進み始めた。第11軽騎兵連隊、第2ライフル旅団、および第1王立戦車連隊（1st RTR）の巡航戦車からなる中隊が、断崖上のイタリア軍を攻撃した。正午過ぎ、沿岸のイギリス軍はブクブクに撤退し、第11軽騎兵連隊とフランス海兵隊の自動車化中隊からの増援と合流した。これにより、イタリア軍との連絡を維持することができた。イギリス軍は9月15日にアラム・ハミド、9月16日にアラム・エル・ダブに撤退し、身動きが取れないようにしながら最大限の損害を与えようとし、沿岸道路を破壊していったが、イタリア軍の交通量が多かったため、被害はさらに拡大した。[ 35 ]
第1戦車群の未投入部隊はリビア師団に続いてビル・ティダン・エル・カディムに向かった。シディ・バラニ近郊のアラム・エル・ダブで、約50両のイタリア戦車、自動車化歩兵、砲兵が側面攻撃を試み、コールドストリーム・ガーズを後退させた。[ 36 ]装甲部隊はイギリス野戦砲の攻撃を受け、それ以上動かなかった。日没までに、第1CC.NN.師団「23 Marzo」はシディ・バラニを占領した。断崖の上では、イギリスの援護部隊は海岸道路上の部隊と平行に後退し、側面からの攻撃はなかった。イギリスの航空機は偵察と爆撃の出撃を多数行い、第5飛行隊は最大100機の戦闘機と爆撃機でイギリスの前線飛行場と防御陣地を掃討した。[ 37 ]
イギリス軍はイタリア軍の進撃がシディ・バラニとソファフィで止まると予想し、第11軽騎兵連隊で陣地の監視を開始した。第7支援群は休息のために撤退し、第7機甲師団はマトルーへの進撃に備える準備をしていた。侵攻に関するイタリア軍のラジオ放送では、進撃はシディ・バラニから続くと示唆されていたが、すぐにイタリア軍は南と南西の弧状にマクティラ、トゥンマル（東）、トゥンマル（西）、ニベイワ、ソファフィの断崖の上に塹壕を掘り、さらに後方の師団はブク・ブク、シディ・オマル、ハルファヤ峠を占領していることが明らかになった。[ 38 ]
第10軍は、非機械化部隊が追いつけるように1日に約12マイル（19km ）前進し、シディ・バラニに要塞化された陣地を建設した。機甲部隊による大胆な機械化攻撃や側面攻撃は行われず、代わりに第23軍団が歩兵を護衛し、第10軍は前進中に550人未満の死傷者しか出さなかった。マレッティ集団、第1戦車集団、第1戦闘機動師団「3月23日」は、イタリアの機甲戦理論に従って作戦行動を行うことができなかった。準備、訓練、組織化の不足により、マレッティ集団の編成と指揮にミスが生じ、第1戦車集団の他の戦車大隊では過度に慎重になった。第1戦闘機動師団「3月23日」の急ぎの機械化と、機械化師団としての訓練不足により、運転手と歩兵の関係が混乱した。[ 36 ]
進軍はわずかな損害でシディ・バラニに到達したが、イギリス軍に大きな損害を与えることはできなかった。[ 36 ] 9月21日時点で、リビアに送られた72両のフィアットM.11/39戦車のうち、68両が残っていた。第1中戦車大隊は使用可能な戦車9両と使用不能な戦車23両を保有し、第2中戦車大隊は使用可能な戦車28両と使用不能な戦車8両を保有していた。[ 39 ]強力なCannone da 47/32 M35 47mm砲を搭載した新型フィアットM13/40の納入が始まると、イタリアの中戦車の戦力は増強されると予想されていた。37両のM13/40戦車を擁する第3中戦車大隊は10月12日にリビアに到着し、続いて37両のM13/40戦車を擁する第5中戦車大隊が12月12日に到着した。[ 40 ] 11月中旬、イタリア軍はリビアとエジプトに417両の中戦車と軽戦車を配備していた。[ 41 ]ウェーベルは次のように書いている。
この撤退を冷静かつ効率的に実行した功績は、支援グループを指揮したウィリアム・ゴット准将（MC）と砲兵隊を指揮したジョン・キャンベル中佐（MC）に最も高く評価されるべきであり、また、兵士たちの忍耐力と戦術的技能にも称賛されるべきである。[ 42 ]
海岸道路の修復工事が始まり、バルディアからヴィア・デッラ・ヴィットリアと改名され、水道管の建設も始まったが、12月中旬までには完成しない見込みで、その後、マトルーまで進軍が再開される予定だった。[ 37 ]
ムッソリーニは10月26日に書いた
シディ・バラニの占領から40日後、私は自問する。この長い停戦は、我々にとって、それとも敵にとって、一体何の役に立ったのだろうか？私はためらうことなく答える。大いに役に立った、いや、むしろ敵にとっての方がはるかに役に立ったのだ…。さて、あなたは指揮を続けたいと思うだろうか？[ 43 ]
2日後の10月28日、イタリア軍はギリシャに侵攻し、ギリシャ・イタリア戦争が始まった。グラツィアーニは計画をゆっくりと進めることが許され、イタリア軍のマトルーへの進軍は12月中旬に予定されていた。[ 43 ]
1971年、ケネス・マックシーは、第10軍の死傷者数は530名、うち戦死者は120名、負傷者は410名であったのに対し、イギリス軍の損失は「わずか40名…装備もほとんどない」と記した。[ 44 ] 1993年、ハロルド・ラウは、イタリア軍の死傷者数は約2,000名であったのに対し、イギリス軍の死傷者は50名未満であったと記した。[ 45 ] 1995年、ドイツの非公式公式戦史『ドイツと第二次世界大戦』の著者は、両軍の装備損失が正確に集計されていないと指摘した。[ 46 ] 1997年、ジョルジオ・ボッカは、WDFの死傷者数は戦死者40名、戦車10両、装甲車11両、トラック4台であったと記した。[ 47 ] 1999年の修士論文で、ハワード・クリスティは、9月9日から16日まで、第10軍の死傷者数は戦死者120名、負傷者410名であったと記した。数台の戦車とトラックが故障し、6機の航空機が失われ、うち2機は事故によるものだった。[ 36 ]
9月17日、地中海艦隊はイタリアの通信を妨害し始め、ベンガジ港には機雷が敷設された。駆逐艦1隻と商船2隻が魚雷で沈没し、駆逐艦1隻がベンガジで機雷に触雷して沈没した。イギリス空軍のブレンハイム爆撃機はベニナで地上の航空機3機を破壊した。ソルム近郊の断崖の道路は海軍砲艦によって砲撃され、シディ・バラニ近郊の目標は駆逐艦2隻によって砲撃された。火災と爆発が目撃された。捕虜となったイタリア人は、被害、死傷者、士気の低下について語った。巡洋艦ケントと 駆逐艦2隻によるバルディア砲撃の試みは、イタリアの雷撃機によって阻止され、ケントは艦尾に被弾して行動不能となった。砲撃は小康状態の間も続き、その結果、キャンプと補給基地は内陸部に移された。小規模なイギリス軍の地上部隊が編成され、装甲車のパトロール隊と連携してイタリア軍の陣地近くに移動し、情報を収集し、その周辺地域を制圧した。[ 48 ]
12月8日、イギリス軍はシディ・バラニ郊外の防衛線に築かれたイタリア軍の要塞陣地に対する5日間の襲撃作戦「コンパス作戦」を開始した。ベルティは病気休暇中で、ガリボルディが一時的に彼の代わりを務めた。襲撃は成功し、エジプトにいた第10軍の残党は撤退を余儀なくされた。12月11日までにイギリス軍は反攻を開始し、第10軍の残りはあっという間に敗北した。イギリス軍は第10軍の残党をソルム、バルディア、トブルク、デルナ、メキリ、ベダ・フォム、そしてシルト湾のエル・アゲイラまで追撃した。イギリス軍は133,298人のイタリア人およびリビア人捕虜、420両の戦車、 845門以上の大砲と航空機を鹵獲し、 1,900人の死傷者を出した。これは歩兵の約10%に相当する。イギリス軍は、故障した車両や老朽化した車両、そして最も装備の整った部隊がギリシャ戦線に転用されたため、エル・アゲイラより先に進むことができなかった。[ 49 ]
イタロ・バルボ空軍元帥、北アフリカにおけるイタリア軍最高司令官。特に明記されていない限り、詳細はクリスティ（1999）から引用。[ 50 ]
1940年6月10日時点で、北アフリカには363機のイタリア軍機があり、そのうち306機が運用可能、179機が使用不能、57機が練習機であった。[ 52 ] [ c ]
リビア・エジプト国境での作戦
中東方面軍最高司令官：アーチボルド・ウェーベル将軍 西方防衛軍司令官：R・N・オコナー中将