
ドラマとは、劇場やラジオ、テレビで上演される劇、オペラ、マイム、バレエなど、パフォーマンスで表現される特定の形式のフィクション である。[ 1 ]一般的に詩の一ジャンルとして考えられているドラマ形式は、アリストテレスの『詩学』(紀元前335年頃)以来、叙事詩形式や抒情詩形式と対比されてきた。これは演劇理論の最古の著作である。[ 2 ]
「ドラマ」という言葉は、ギリシャ語で「行為」または「行動」を意味する言葉(δρᾶμα、drâma)に由来し、これは「私はする」(δράω、dráō )から派生したものです。ドラマに関連付けられる2つの仮面は、喜劇と悲劇という伝統的なジャンル区分を表しています。
英語では(他の多くのヨーロッパ言語でも同様のケースがあったように)、ウィリアム・シェイクスピアの時代までは、劇を表す標準的な用語としてplayまたはgame(アングロサクソン語のpleġanまたはラテン語のludusを翻訳したもの)が使われていた。シェイクスピアは劇作家ではなく劇作者であり、劇場ではなく劇場だった。[ 3 ]
特定の種類の演劇を指す狭義の「ドラマ」の使用は近代に遡る。この意味での「ドラマ」とは、喜劇でも悲劇でもない演劇を指す。例えば、ゾラの『テレーズ・ラカン』(1873年)やチェーホフの『イワーノフ』 (1887年)などである。映画やテレビ業界、そして映画研究は、それぞれのメディアにおけるジャンルとしての「ドラマ」を説明するために、この狭義の意味を採用した。「ラジオドラマ」という用語は、もともと生放送で放送されていたものを指す両方の意味で使用されてきた。また、ラジオのドラマ作品の中でも、より知的でシリアスな作品を指す場合にも使用されることがある。[ 4 ]
演劇におけるドラマの上演は、俳優が観客の前で舞台上で演じるものであり、共同制作の様式と集団的な受容の形態を前提としている。他の文学形式とは異なり、劇作品の構造は、この共同制作と集団的な受容によって直接的に影響を受ける。[ 5 ]
マイムは、物語の展開を身体の動きだけで表現する演劇の一形式です。演劇は音楽と組み合わせることができます。オペラでは、劇的なテキストは一般的に全編歌われます。バレエの中には、ダンスが「感情、性格、物語の展開を表現または模倣する」ものもあります。[ 6 ]ミュージカルには台詞と歌の両方が含まれます。また、演劇の中には、台詞を強調する付随音楽や伴奏音楽を伴うものもあります(例えば、メロドラマや日本の能など)。 [ 7 ]クローゼットドラマは、上演するのではなく、読むことを目的とした形式です。[ 8 ]インプロヴィゼーションでは、演劇は上演の瞬間に先立って存在するのではなく、演者は観客の前で即興的に劇的な脚本を考案します。[ 9 ]

西洋演劇は古代ギリシャに起源を持つ。[ 10 ]都市国家アテネの演劇文化は、悲劇、喜劇、サテュロス劇の3つのジャンルの演劇を生み出した。その起源は不明瞭だが、紀元前5世紀までには、ディオニュソス神を祝う祭典の一環として行われる競技会で制度化されていた。[ 11 ]歴史家は多くの古代ギリシャの劇作家の名前を知っているが、中でもテスピスは、非劇的な詩(ディテュランボス、叙情詩、叙事詩)の上演の伝統的な一部であった合唱隊とそのリーダー(「コリュパイオス」)と交流しながら、(歌うのではなく)話し、(自分自身として話すのではなく)登場人物になりきる俳優(「ヒュポクリテス」)の革新者として知られている。[ 12 ]
しかし、今日まで残っているのは、5人の劇作家の作品のごく一部に過ぎません。悲劇作家のアイスキュロス、ソフォクレス、エウリピデス、喜劇作家のアリストパネス、そして4世紀後半からはメナンドロスの完全なテキストが少数残っているだけです。[ 13 ]アイスキュロスの歴史悲劇『ペルシア人』は現存する最古の劇ですが、紀元前472年に都市ディオニュシア祭で一等賞を受賞した時点で、彼は25年以上も劇を書いていました。[ 14 ]悲劇の競技会(「アゴン」)は紀元前534年には既に始まっていた可能性があります。公式記録(「ディダスカリアイ」)は、サテュロス劇が導入された紀元前501年から始まります。[ 15 ]悲劇作家は四部作の劇を上演することが求められた(ただし、個々の作品は必ずしも物語やテーマでつながっているわけではない)。通常、それは3つの悲劇と1つのサテュロス劇から構成されていた(ただし、紀元前438年のエウリピデスの『アルケスティス』のように例外もあった)。喜劇は紀元前487年から486年にかけて、このコンクールで賞を授与される形で公式に認められた。
5人の喜劇作家が都市ディオニュシア祭で競い合い(ペロポネソス戦争中は3人に減った可能性もある)、それぞれが1つの喜劇を上演した。[ 16 ]古代ギリシア喜劇は伝統的に「旧喜劇」(紀元前5世紀)、「中期喜劇」(紀元前4世紀)、「新喜劇」(紀元前4世紀後半から紀元前2世紀)に分けられる。[ 17 ]

ローマ共和国(紀元前527年~509年)が紀元前270年から240年の間にいくつかのギリシャ領に拡大したことで、ローマはギリシャ演劇に出会った。[ 18 ]共和政末期からローマ帝国(紀元前27年~紀元後476年)を通じて、演劇はヨーロッパを西へ、地中海周辺に広がり、イングランドにまで達した。ローマ演劇は、それ以前のどの文化の演劇よりも多様で、広範で、洗練されていた。[ 19 ]
ギリシャ劇はローマ時代を通して上演され続けたが、紀元前240年はローマ劇の本格的な上演の始まりを告げる年である。[ 20 ]しかし、帝国の始まりから、長編劇への関心は薄れ、より多様な演劇的娯楽が好まれるようになった。[ 21 ]ローマ文学の最初の重要な作品は、紀元前240年からリウィウス・アンドロニコスが書いた悲劇と喜劇である。 [ 22 ] 5年後、グナエウス・ナエウィウスも劇作を始めた。[ 22 ]どちらの劇作家の作品も現存していない。両劇作家は両方のジャンルで作品を書いたが、アンドロニコスは悲劇で、ナエウィウスは喜劇で最も高く評価された。彼らの後継者はどちらか一方に特化する傾向があり、それが各タイプの劇のその後の発展の分離につながった。[ 22 ]
紀元前2世紀初頭までに、ローマでは演劇がしっかりと確立され、作家のギルド( collegium poetarum)が結成された。[ 23 ]現存するローマ喜劇はすべてファブラ・パリアータ(ギリシャの題材に基づく喜劇)であり、ティトゥス・マッキウス・プラウトゥス(プラウトゥス)とプブリウス・テレンティウス・アフェル(テレンティウス)という2人の劇作家によるものである。[ 24 ]ギリシャの原作を改作するにあたり、ローマの喜劇作家たちは劇をエピソードに分ける合唱隊の役割を廃止し、台詞に音楽伴奏を導入した(プラウトゥスの喜劇では台詞の3分の1、テレンティウスの喜劇では3分の2)。[ 25 ]すべての場面の舞台は街路の屋外であり、その複雑な展開はしばしば盗み聞きから生じる。[ 25 ]
2人のうちより人気のあるプラウトゥスは紀元前205年から184年の間に執筆し、彼の喜劇20作が現存しており、その中でも彼のファルスが最もよく知られています。彼は対話の機知とさまざまな詩の韻律の使用で賞賛されました。[ 26 ]テレンティウスが紀元前166年から160年の間に書いた6つの喜劇はすべて現存しています。彼はしばしば複数のギリシア語の原典を組み合わせた複雑な筋書きを非難されることもありましたが、彼の二重の筋書きは対照的な人間の行動を洗練された形で表現することを可能にしました。[ 26 ]初期ローマの悲劇は、当時高く評価されていましたが、現存するものはありません。歴史家は、クィントゥス・エンニウス、マルクス・パキュウィウス、ルキウス・アッキウスの3人の初期悲劇作家を知っています。[ 25 ]
ローマ帝国時代から、2人の悲劇作家の作品が現存している。1人は作者不明、もう1人はストア派の哲学者セネカである。[ 27 ]セネカの悲劇は9作品が現存しており、いずれもギリシャの原作を基にした劇(fabula crepidata )である。例えば、彼の『パイドラ』はエウリピデスの『ヒッポリュトス』に基づいている。[ 28 ]歴史家は、ローマを題材とした劇(fabula praetexta )の唯一の現存例である『オクタヴィア』の作者を知らないが、かつてはセネカが劇中の登場人物として登場することから、誤ってセネカの作品とされていた。 [ 27 ]

中世初期から、教会は聖書の出来事を劇化したものを上演し、典礼劇として知られ、年中行事を盛り上げた。[ 29 ]最も古い例は、復活祭の劇「誰を探しているのか?」(Quem-Quaeritis)(925年頃)である。[ 30 ] 2つのグループがラテン語で応答歌を歌ったが、登場人物の物真似は含まれていなかった。11世紀までに、イスラム時代のスペインを除いて、ヨーロッパ全土からロシア、スカンジナビア、イタリアにまで広まった。
10世紀、フロスヴィタはテレンティウスの喜劇を模範としたラテン語の戯曲を6作書いたが、それらは宗教的な主題を扱っていた。 [ 31 ]彼女の戯曲は、女性劇作家によって書かれたことが知られている最初の作品であり、古典時代以降の西洋演劇として最初に特定できる作品である。[ 31 ]後に、ヒルデガルト・フォン・ビンゲンは音楽劇『Ordo Virtutum 』 (1155年頃)を書いた。[ 31 ]
初期の世俗劇の中で最も有名なものの一つは、 13 世紀にアダム・ド・ラ・アルによってフランス語で書かれた宮廷牧歌劇『ロビンとマリオン』である。[ 32 ]英語で知られている最も初期の作品の一つである『学生と少女の間奏曲』(1300年頃)は、 『少年と盲人』のような同時代のフランスの喜劇にトーンと形式が最も近いように思われる。[ 33 ]
中世後期のフランスとドイツでは、ヨーロッパのほぼすべての国で何らかの宗教劇が上演されていたため、多くの劇が現存している。これらの劇の多くには喜劇、悪魔、悪役、道化師が含まれていた。[ 34 ]イングランドでは、同業組合が俗語の「ミステリー劇」を上演し始めた。これは多くの小劇や「ページェント」からなる長いサイクルで構成されており、そのうち4つが現存している。ヨーク(48劇)、チェスター(24劇)、ウェイクフィールド(32劇)、そしていわゆる「Nタウン」(42劇)である。ウェイクフィールド・サイクルの「第二羊飼いの劇」は、主人公のマックが盗んだ羊をゆりかごで眠っている生まれたばかりの赤ん坊に見せかけようとする滑稽な物語で、彼が羊を盗んだ羊飼いたちがイエスの降誕祭に召喚されるところで終わる。[ 35 ]
道徳劇(現代の用語)は、1400 年頃に独自の演劇形式として出現し、イングランドのエリザベス朝初期に隆盛を極めた。登場人物は、さまざまな倫理的理想を象徴するために用いられることが多かった。例えば、『エブリマン』には、善行、知識、力といった人物が登場し、こうした人物描写によって、観客にとって善と悪の対立が強調される。『忍耐の城』(1400 年頃~ 1425 年)は、原型的な人物の誕生から死までの歩みを描いている。『ホレステス』(1567年頃)は、後期の「ハイブリッド道徳劇」であり、イングランドの復讐劇の初期の例の一つで、古典のオレステスの物語と中世の寓話的伝統の悪徳を組み合わせ、喜劇的でドタバタ喜劇的な場面と深刻で悲劇的な場面を交互に展開する。[ 36 ]また、この時期には、クリスマスシーズンに上演される民俗劇であるママー・プレイも重要であった。宮廷仮面劇はヘンリー8世の治世中に特に人気があった。[ 37 ]
16世紀から17世紀にかけて、イギリス演劇は大きな隆盛期を迎えました。これらの劇の多くは韻文、特に弱強五歩格で書かれました。シェイクスピアの他に、クリストファー・マーロウ、トーマス・ミドルトン、ベン・ジョンソンといった作家たちがこの時代の著名な劇作家でした。中世と同様に、歴史劇は過去の国王の生涯を称え、テューダー朝の君主制のイメージを高めました。この時代の作家たちは、ギリシャ神話やローマ神話、あるいはプラウトゥスやテレンティウスといった著名なローマの劇作家の作品から物語の着想を得ました。

王政復古期喜劇とは、 1660年から1710年の王政復古期にイングランドで書かれ上演されたイギリスの喜劇を指します。風俗喜劇は王政復古期喜劇の同義語として使われます。[ 38 ]ピューリタン政権によって公共劇場が禁止された後、1660年にチャールズ2世の王政復古によって劇場が再開されたことは、イギリス演劇のルネサンスを告げるものでした。[ 39 ]王政復古期喜劇は、性的に露骨な表現、洗練された国際的な機知、最新の時事ネタ、そして賑やかで活気のある筋書きで知られています。劇作家たちは、当時のフランスやスペインの舞台、イギリスのジャコビアンやカロラインの劇、さらにはギリシャやローマの古典喜劇から自由に盗用し、さまざまな筋書きを冒険的な方法で組み合わせました。その結果、1つの劇の中でのトーンの違いは、眉をひそめられるどころか高く評価されました。観客は劇内だけでなく劇間でも「多様性」を高く評価していたからです。王政復古期の喜劇は二度最盛期を迎えた。このジャンルは1670年代半ばに貴族喜劇の祭典で華々しい成熟期を迎えた。この短い黄金時代の後には20年間の不況が続いたが、1680年代に初の女性劇作家アフラ・ベーンが活躍したことは重要な例外である。1690年代半ばには、より幅広い観客を対象とした、短いながらも第二の王政復古期喜劇ルネッサンスが起こった。1670年代と1690年代の黄金期の喜劇は、それぞれ大きく異なっている。
ジョン・ドライデン、ウィリアム・ウィチャリー、ジョージ・エセリッジの感傷的でない、あるいは「ハード」な喜劇は、宮廷の雰囲気を反映し、絶え間ない性的駆け引きと征服という貴族の男らしいライフスタイルを率直に称賛した。実在の王政復古期の放蕩者で廷臣、詩人であったロチェスター伯爵は、エセリッジの『流行の男』 (1676年)で、陽気で機知に富み、知的で、性的に抗いがたい貴族として好意的に描かれており、後世の人々が思い描く華やかな王政復古期の放蕩者像の原型となった(実際には、王政復古期の喜劇ではあまり一般的な人物像ではなかった)。当時も今も王政復古期の喜劇に向けられるわいせつという非難を最も裏付ける劇は、おそらくウィチャリーの傑作『田舎の妻』(1675年)だろう。そのタイトルには卑猥な言葉遊びが含まれており、悪名高い「陶器の場面」は、二重の意味を持つ言葉が延々と続く一連の場面である。[ 40 ]
1690年代の王政復古期喜劇の第二波において、ウィリアム・コングリーヴとジョン・ヴァンブラフの「より穏やかな」喜劇は、中流階級の要素を強く含む、より社会的に多様な観客、そして女性観客にもアピールしようとした。喜劇の焦点は、年長者を出し抜く若い恋人たちから、夫婦関係の浮き沈みへと移った。コングリーヴの『恋への愛』(1695年)と『世の習い』(1700年)では、互いの魅力を試すカップルのやり取りの場面が、結婚前夜の機知に富んだ婚前討論へと変化しており、後者の有名な「条件」の場面はその典型である。ヴァンブラフの『挑発された妻』(1697年)は軽妙なタッチで、より人間味のある登場人物が描かれている一方、『再発』 (1696年)は、その軽妙な機知と、派手で気取った滑稽な伊達男でありながら暗い一面も持つフォッピングトン卿の人物描写で賞賛されている。[ 41 ] 17世紀末には、たとえ修正された形であっても、復興期喜劇に対する寛容さは尽きつつあり、世論は劇作家たちよりも早く、品位と真面目さを求めるようになっていた。[ 42 ] 1700年に行われた、コングリーブの5年ぶりの喜劇『世界の道』の待望のオールスター初演では、観客はその繊細でほとんど憂鬱な作品に、さほど熱狂しなかった。セックスと機知の喜劇は、感傷的な喜劇と模範的な道徳のドラマに取って代わられようとしていた。
19世紀のノルウェーの劇作家ヘンリック・イプセンと20世紀のドイツの演劇家ベルトルト・ブレヒトの極めて革新的で重要な貢献は、現代演劇を支配しており、それぞれが模倣者の伝統を生み出し、その中には現代の偉大な劇作家の多くが含まれている。[ 43 ]両劇作家の作品は、それぞれ異なる形でモダニズムとリアリズムの両方の要素を持ち、形式的な実験、メタ演劇性、社会批判を取り入れている。[ 44 ]ジャンルの伝統的な理論的言説の観点から見ると、イプセンの作品は「自由主義的悲劇」の頂点と評され、ブレヒトの作品は歴史化された喜劇と位置づけられている。[ 45 ]
現代の他の重要な劇作家には、アントナン・アルトー、アウグスト・ストリンドベリ、アントン・チェーホフ、フランク・ヴェーデキント、モーリス・メーテルリンク、フェデリコ・ガルシア・ロルカ、ユージン・オニール、ルイージ・ピランデッロ、ジョージ・バーナード・ショー、エルンスト・トラー、ウラジミール・マヤコフスキー、アーサー・ミラー、テネシー・ウィリアムズ、ジャン・ジュネ、ウジェーヌ・イヨネスコ、サミュエル・ベケット、ハロルド・ピンター、フリードリヒ・デュレンマット、ダリオ・フォ、ハイナー・ミュラー、キャリル・チャーチル。
西洋オペラは、対話、舞踊、歌を組み合わせた古典ギリシャ劇を復活させようとしてルネサンス期に生まれた劇芸術形式である[ 46 ] 。西洋古典音楽と密接に結びついているオペラは、過去4世紀にわたって大きな変化を遂げ、今日に至るまで重要な演劇形式である。19世紀のドイツの作曲家リヒャルト・ワーグナーがオペラの伝統に与えた大きな影響は特筆に値する。彼の見解では、当時のオペラでは音楽と演劇の適切なバランスが取れておらず、音楽が劇的な側面よりも重要視されているように見えた。古典劇とのつながりを回復するために、彼はオペラの形式を完全に刷新し、彼が「音楽劇」と呼んだ作品において音楽と演劇が同等に重要であることを強調した。
中国オペラは、比較的長い期間にわたって、より保守的な発展を遂げてきた。
パントマイム(非公式には「パント」)[ 47 ]は、家族向けエンターテイメントとして考案されたミュージカルコメディの舞台作品の一種です。イギリスで発展し、現在もイギリス全土で、主にクリスマスと新年の時期に上演されており、他の英語圏の国々でも程度は低いものの上演されています。現代のパントマイムには、歌、ギャグ、ドタバタ喜劇、ダンスが含まれ、性別を越えた俳優が起用され、時事的なユーモアと、よく知られたおとぎ話、寓話、民話にゆるやかに基づいた物語が組み合わされています。[ 48 ] [ 49 ]これは参加型の演劇形式で、観客は音楽の特定の部分に合わせて歌ったり、演者にフレーズを叫んだりすることが期待されています。アマチュア劇団のパントマイム作品の魅力の一つは、地元で有名な人物が舞台に立つのを見られることです。[ 50 ]
これらの物語は寓話や民話の伝統を受け継いでいます。通常、教訓があり、観客の助けを借りて主人公が危機を救います。この種の劇では、仮面劇やコメディア・デッラルテに見られるような定型的な登場人物が用いられ、悪役(医者)、道化師/召使い(アルレッキーノ/ハーレクイン/ボタン)、恋人たちなどが含まれます。これらの劇は通常、道徳的なジレンマに重点が置かれ、善が常に悪に勝利します。この種の劇は非常に面白く、多くの人々に効果的にメッセージを伝える手段となっています。
パントマイムは西洋文化において古典演劇にまで遡る長い演劇史を持つ。16世紀のイタリアのコメディア・デッラルテの伝統や、17世紀の仮面劇やミュージックホールなど、他のヨーロッパやイギリスの舞台伝統から部分的に発展した。[ 48 ] 19世紀後半まで、パントマイムの重要な要素はハーレクイナードであった。[ 51 ]イギリス以外では、「パントマイム」という言葉は通常、ここで議論されている演劇形式ではなく、マイムを意味する。 [ 52 ]
マイムは、言葉を使わずに身体の動きで物語の筋を伝える演劇形式です。古代ギリシャではマイムが行われており、その言葉はパントミムスと呼ばれる仮面をつけた踊り子一人に由来していますが、彼らのパフォーマンスは必ずしも無言ではありませんでした。[ 53 ]中世ヨーロッパでは、ママー劇や後のダムショーなど、初期のマイムの形態が発展しました。19世紀初頭のパリでは、ジャン=ガスパール・ドゥビュローが、白塗りの無言の人物など、現代私たちが知る多くの特徴を確立しました。[ 54 ]
ジャック・コポーは、コメディア・デッラルテと日本の能に強く影響を受け、俳優の訓練に仮面を用いた。彼の弟子であるエティエンヌ・デクルーはこれに強く影響を受け、マイムや洗練された身体マイムの可能性を探求し、自然主義の領域を超えた高度に彫刻的な形態へと発展させ始めた。ジャック・ルコックは、その訓練方法によってマイムと身体演劇の発展に大きく貢献した。[ 55 ]
バレエの中には「動きそのものの線やパターン」を強調するものもあるが、ドラマティックダンスは「感情、性格、物語の展開を表現または模倣する」ものである。[ 6 ]こうしたバレエは登場人物がいて「物語を語る」演劇作品である。[ 56 ]バレエのダンスの動きは「日常的な身体表現の形式と密接に関連していることが多く、そのため、ほとんどすべてのダンスに表現力豊かな性質が内在している」。これは、動きと感情の両方を伝えるために用いられる。マイムも用いられる。[ 56 ]例としては、邪悪な魔法使いの呪いによって白鳥に変えられた王女オデットの物語を描いたピョートル・イリイチ・チャイコフスキーの『白鳥の湖』、シェイクスピアの有名な戯曲に基づいたセルゲイ・プロコフィエフのバレエ『ロミオとジュリエット』 、3体の人形の愛と嫉妬の物語を描いたイーゴリ・ストラヴィンスキーの『ペトルーシュカ』などがある。
創造的ドラマとは、主に教育現場で子供たちと行われる演劇活動やゲームを指します。アメリカ合衆国におけるその起源は1900年代初頭に遡ります。ウィニフレッド・ウォードは、イリノイ州エバンストンで演劇を初めて学術的に活用した人物として、教育における創造的ドラマの創始者とされています。[ 57 ]
インド演劇の最も初期の形態はサンスクリット演劇であった。[ 58 ]西暦1世紀から10世紀にかけては、インドの歴史上比較的平和な時期であり、その間に数百もの劇が書かれた。[ 59 ] 10世紀と11世紀に始まったイスラムの征服により、演劇は奨励されなくなり、完全に禁止された。 [ 60 ]その後、土着の価値観や思想を再主張する試みとして、村の演劇が亜大陸全体で奨励され、15世紀から19世紀にかけてさまざまな地域の言語で発展した。[ 61 ]バクティ運動は、いくつかの地域での公演に影響を与えた。地域の言語とは別に、アッサムでは、ブラジャヴァリと呼ばれる人工的に混合された文学言語でヴァイシュナヴァ派の演劇が台頭した。[ 62 ]アンキア・ナートと呼ばれる独特な一幕劇の形式がサンカルデヴの作品で発展し、[ 63 ]その特定の上演形式がバオナと呼ばれている。[ 64 ]近代インド演劇は、19 世紀半ばから 20 世紀半ばまでのイギリス帝国の植民地支配の時代に発展した。 [ 65 ]

サンスクリット語劇の現存する最古の断片は紀元1世紀に遡る。[ 66 ]それ以前の時代の豊富な考古学的証拠は、演劇の伝統の存在を示すものではない。[ 67 ]古代ヴェーダ(紀元前1500年から1000年の間に書かれた賛歌で、世界最古の文学作品の一つ)には、演劇の痕跡は全くなく(ただし、少数の作品は対話形式で書かれている)、ヴェーダ時代の儀式も演劇へと発展したようには見えない。[ 67 ]パタンジャリの『マハーバーシャ』には、サンスクリット語劇の萌芽と思われるものへの最古の言及が含まれている。[ 68 ]紀元前140年のこの文法に関する論文は、インドにおける演劇の始まりの妥当な年代を示している。[ 68 ]
サンスクリット演劇に関する主要な証拠は、『演劇論』(ナーティヤシャーストラ)という書物であり、その成立年代は定かではない(紀元前200年から紀元後200年までと推定されている)が、著者はバラタ・ムニであるとされている。この書物は、古代世界における演劇論の中で最も完成度の高い作品である。演技、舞踊、音楽、舞台構成、建築、衣装、化粧、小道具、劇団の組織、観客、競技会について論じ、演劇の起源に関する神話的な説明も提供している。 [ 68 ]
その劇はサンスクリット文学の最高傑作とみなされている。[ 69 ]英雄(ナーヤカ)、ヒロイン(ナーイカ)、道化師(ヴィドゥサカ)などの定型的な登場人物が用いられた。俳優は特定のタイプに特化していた可能性がある。王や村の集会によって後援された。初期の有名な劇作家には、バーサ、カーリダーサ(『ウルヴァシー』、『勇気によって勝ち取ったもの』、『マーラヴィカとアグニミトラ』 、『シャクンタラーの認識』で有名)、シュードラカ( 『小さな粘土の荷車』で有名)、アシュヴァゴーサ、ダンディン、ハルシャ皇帝( 『ナーガナンダ』、『ラトナーヴァリー』、『プリヤダルシカ』で有名)などがいる。シャクンタラー(英語訳)はゲーテの『ファウスト』(1808年~1832年)に影響を与えた。 [ 69 ]
インドでは、特に東部地域で、劇団員全員が仮設の舞台や機材を持って各地を巡りながら劇を上演するという独特の演劇形式が発展しました。ベンガルのチャイタニヤ・マハプラブのヴァイシュナヴァ派運動に起源を持つジャトラ(ベンガル語で「旅」)は、この形式を踏襲した伝統です。[ 70 ]隣接するアッサム州のヴァイシュナヴァ派の劇は、シュリマンタ・サンカルデーヴァによって開拓され、アンキア・ナートやバオナの形式をとります。これらは西洋の影響とともに、アッサム語でブラミョーマンとして知られる現代の移動式劇場の発展を促しました。[ 71 ]現代のブラミョーマンは、ヒンドゥー教の神話から西洋の古典やハリウッド映画の翻案まであらゆるものを上演し、[ 72 ]ライブ視覚効果などの現代的な技術を活用しています。アッサムの移動式劇場は、1億ドル規模の産業と推定されています。[ 73 ]ブラミョーマンは、すべての機材や舞台さえも一座自身が運ぶという自給自足的な性質を持ち、遠隔地の村でも公演を行うことができ、より広い範囲にリーチできる。この業界の先駆者には、アチュート・ラハカルとブラジャナス・サルマがいる。
ラビンドラナート・タゴールは、ナショナリズム、アイデンティティ、精神性、物質的貪欲を探求し問いかけることで知られる戯曲を書いた、先駆的な近代劇作家でした。[ 74 ]彼の戯曲はベンガル語で書かれており、チトラ(チトランガダ、1892年)、暗室の王(ラージャ、1910年)、郵便局(ダクガル、1913年)、赤い夾竹桃(ラクタカラビ、1924年)などがあります。[ 74 ]ギリシュ・カルナードは、歴史と神話を用いて、現代に関連する思想や理想を批判し問題提起する戯曲を数多く書いた著名な劇作家です。カルナードのトゥグラク、ハヤヴァダナ、タレダンダ、ナガ・マンダラなどの多数の戯曲は、インド演劇に大きく貢献しています。ヴィジャイ・テンドゥルカルとマヘシュ・ダッタニは、20世紀を代表するインドの劇作家である。ヒンディー語劇作家のモハン・ラケシュとウルドゥー語劇作家のダニッシュ・イクバルは、新時代の演劇の立役者とみなされている。モハン・ラケシュの『アーデ・アドゥーレ』とダニッシュ・イクバルの『ダーラー・シコー』は、現代の古典とされている。

中国の演劇には長く複雑な歴史がある。今日ではしばしば中国オペラと呼ばれるが、これは通常、京劇や崑曲として知られる人気のある形式を特に指す。中国には雑劇など、他にも多くの演劇形式が存在した。
日本の能は、演劇、音楽、舞踊を融合させた本格的な美的パフォーマンス体験を提供する本格的な演劇形式です。14世紀から15世紀にかけて発展し、独自の楽器と上演技法があり、それらはしばしば父から息子へと受け継がれてきました。能の演者は一般的に男性(男役も女役も)でしたが、アマチュアの女性も能を上演します。能は政府、特に軍隊によって支援され、多くの軍司令官が独自の劇団を持ち、時には自らも演じました。能は今日でも日本で上演されています。[ 75 ]
狂言は能の喜劇版と言える。能よりも台詞に重点が置かれるが、能の楽器奏者が狂言に登場することもある。17世紀から発展した歌舞伎もまた、舞踊を含む喜劇形式である。