ジョン・ヴァンブラフ

熱心なホイッグ党員であったヴァンブラフはキットキャット・クラブの会員であり 、「並外れた人柄、素晴らしいユーモア、気楽な性格」で特に人気があった。^{[ 24 ]}このクラブは今日では、18世紀初頭の文化的、政治的に著名なホイッグ党員の社交の場として最もよく知られており、多くの芸術家や作家（ウィリアム・コングリーブ、ジョセフ・アディソン、ゴッドフリー・ネラー）や政治家（マールバラ公、チャールズ・シーモア、バーリントン伯、トーマス・ペルハム＝ホレス、サー・ロバート・ウォルポール、そしてストウでヴァンブラフにいくつかの建築依頼をした初代コブハム子爵リチャード・テンプル）が参加していた。

政治的には、このクラブは強力な議会、制限君主制、フランスへの抵抗、そして何よりもプロテスタントによる王位継承というホイッグ党の目標を推進した。^{[ 25 ]}しかし、キットキャッツは常にクラブを食事と親睦の場として提示しており、この評判は後世にうまく伝えられている。しかし、ダウンズは、クラブの起源は1689年の名誉革命以前に遡り、1700年に公になる前の、より穏やかでホイッグ党色の強い時代には、その政治的重要性ははるかに大きかったと示唆している。ダウンズは、初期のキットキャッツのグループが、オラニエ公ウィリアムによる武装侵攻と名誉革命において役割を果たしたと提案している。キットキャット・サー・ロバート・ウォルポールの息子、ホレス・ウォルポールは、一般的に「才気あふれる集団」と称される、尊敬を集める中年のクラブ会員たちは、元々は「イギリスを救った真の愛国者」、つまり名誉革命そのものの背後にいた原動力であったと主張している。秘密結社は記録が乏しい傾向があり、このクラブの前史に関する概略は証明できないが、既に述べたように、若きヴァンブラフは確かに1688年にウィリアムの侵攻のために活動する秘密組織の一員であった。クラブの起源がそこまで遡るとすれば、ヴァンブラフがクラブに入会したのは、単にロンドンの陽気な「才気あふれる集団」の一員になっただけでなく、旧友や共謀者と再会したからではないかと推測したくなる。大義のためにフランスの刑務所で服役した英雄であれば、温かく迎えられると確信していたかもしれない。

1703年、ヴァンブラフはヘイマーケットに新しい劇場、クイーンズ・シアターを建設するために土地を購入し、出資者を集め始めた。この劇場はヴァンブラフ自身が設計し、トーマス・ベタートンと彼の協力者であるウィリアム・コングリーブと共にヴァンブラフが経営した。^{[ 26 ]}この劇場は俳優協同組合（下記「挑発された妻」を参照）が使用することを目的としており、ロンドンにおける正統派演劇の可能性を高めることを期待していた。劇場はオペラ、ジャグリング、パントマイム（ジョン・リッチが導入）、動物芸、旅回りのダンス一座、有名なイタリア人歌手の訪問など、より華やかなタイプの娯楽によって脅かされていた。彼らは利益を上げることも期待しており、ヴァンブラフは楽観的に俳優一座を買い取り、単独所有者となった。彼は俳優に給料を支払う義務を負い、結果的に劇場を経営することになったが、それは彼には経験のない悪名高い綱渡りだった。ヴァンブラフが設計した建物の音響が悪かったという噂はよく耳にするが、それは誇張である（ミルハウスを参照）。しかし、より現実的なコングリーブはプロジェクトから手を引くことを切望しており、ヴァンブラフは劇場を経営しながらブレナム宮殿の建設を監督するという、非常に多忙な仕事に追われることになった。1705年6月以降、このプロジェクトのために彼はしばしば町を離れることになった。

こうした状況下では当然のことながら、ヘイマーケットのクイーンズ劇場のヴァンブラフの経営は「数多くの混乱、非効率、機会損失、判断ミス」の兆候を示した。^{[ 27 ]}劇場経営で痛い目に遭ったヴァンブラフは、1708年にオーウェン・スウィニーに劇場を売却することで、高額な出費をしながらも窮地を脱したが、^{[ 28 ]}想定価格のほとんどを回収することはできなかった。彼は劇場会社に多額の資金（自己資金と借入金）を投入したが、それを取り戻すことはできなかった。同時代の人々から注目されたのは、彼が俳優たちが彼のために働いている間は、彼らの給料を全額かつ迅速に支払い続けたことであり、建設工事のために雇った職人にも常に給料を支払っていたのと同様であった。18世紀初頭のイングランドでは、こうした責任を回避することはほぼ標準的な慣行であった。ヴァンブラフ自身は、自分に借金のある者を追及したことは一度もなく、生涯を通じて彼の財政状況はせいぜい不安定であったと言えるだろう。

ヴァンブラフの紋章院への入会と昇進は依然として物議を醸している。1703年6月21日、廃止されていたカーライル紋章官の職がヴァンブラフのために復活した。この任命に続き、 1704年3月にはクラレンス紋章院長に昇進した。1725年、彼はこの職をノックス・ウォードに売却し、友人に「冗談で得た地位を真剣に処分する許可を得た」と語った。^{[ 29 ]}不正に得た任命に対する同僚の反対は、副元帥として両方の任命を取りまとめたカーライル卿に向けられるべきであり、彼らはカーライル卿の意向に逆らうことはできなかった。しかし、ヴァンブラフは紋章院で敵よりも友人を多く作った。国家行事の華やかさは彼の演劇的センスに訴え、彼の職務は難しくなく、彼はそれをうまくこなしたようだ。現代の紋章官で歴史家の意見では、その任命は「不釣り合い」ではあったものの、彼は「紋章官のタブレットを着用した中で最も傑出した人物」であった。^{[ 30 ]} 1706年5月、ハリファックス卿とヴァンブラフは、80代のガーター紋章官長サー・ヘンリー・セント・ジョージの代理として、ハノーファーに代表団を率いて、後にジョージ2世となるジョージ王子にガーター勲章を授与した。ヴォーン・ハートは、ヴァンブラフの紋章と紋章学への関心が、彼の建築にどのように表現され、意味を与えたかを示した。

1719年、ヨークのセント・ローレンス教会（現在は再建されている）で、ヴァンブラはヨークのヘスリントン・ホールのヘンリエッタ・マリア・ヤーバーグと結婚した。ヘンリエッタは当時26歳、ヴァンブラは55歳だった。年齢差はあったものの、二人の結婚生活は概ね幸福なもので、二人の息子をもうけた。ヴァンブラの戯曲に登場する放蕩者や伊達男たちとは異なり、彼の私生活にはスキャンダルはなかった。

ヴァンブラフは1726年3月26日に「喘息」で亡くなった^{[ 5 ]。}亡くなったのは、 1703年にホワイトホール宮殿の廃墟から彼が設計し、スウィフトが「ガチョウのパイ」と揶揄した質素なタウンハウスだった^{[ 31 ]} 。しかし、彼の結婚生活のほとんどは、グリニッジ（当時はロンドンの一部とはみなされていなかった）のメイズ・ヒルにある、現在ヴァンブラフ城として知られる家で過ごされた。これは、ヴァンブラフがキャリアの初期に設計したスコットランド風の小さな塔の家である^{[ 32 ]} 。グレードI指定建造物であり、かつてはRAFボーイズスクールだったこの建物は、現在では個人用アパートに分割されている^{[ 33 ] 。}

シバーの『愛の最後のシフト』 コリー・シバーの悪名高い感傷劇『愛の最後のシフト、あるいは、美徳の報い』は、演劇界の嵐の真っ只中で書かれ、上演された。ロンドン唯一の、そして経営不振の劇団であるユナイテッド・カンパニーは、1695年3月にベテラン俳優たちが独自の俳優協同組合を運営し始めたことで二つに分裂し、翌シーズンは二つの劇団の間で熾烈な競争が繰り広げられた。

親会社にまだ在籍していた目立たない若手俳優のシバーは、新作劇への需要がかつてないほど高まっているこの機会を捉え、自身のために大きく派手な役柄であるフランス風の伊達男、サー・ノベルティ・ファッションを演じる戯曲を書き、二方面でキャリアをスタートさせた。シバー自身の奔放な演技に支えられ、サー・ノベルティは観客を魅了した。ラブズ・ラスト・シフトのシリアスな部分では、妻の忍耐が制御不能な王政復古時代の放蕩者の夫によって試され、完璧な妻はクライマックスのフィナーレで称賛され報われる。そこで浮気した夫は妻にひざまずき、深い悔恨の念を表す。

『ラブズ・ラスト・シフト』は18世紀初頭以来上演されておらず、熱心な研究者だけが読んでいる。彼らは、露骨な性行為と放蕩行為を4つと、説教じみた改革を1つという、いかにも事務的な組み合わせに嫌悪感を表明することもある（ヒュームを参照）。もしシバーが、放蕩なロンドン市民と良識あるロンドン市民の両方に同時にアピールしようと意図的に試みていたのだとしたら、それは成功したと言えるだろう。この劇は興行的に大成功を収めたのだから。

続編： ヴァンブラフの機知に富んだ続編『再発、あるいは危機に瀕する美徳』は、6週間後にユナイテッド・カンパニーに提出され、当時の結婚における女性の立場の正当性に疑問を投げかけている。彼は、改心した夫だけでなく、忍耐強い妻にも新たな性的誘惑を送り込み、彼らが元の文脈よりも信憑性があり、予測不可能な方法で反応することを許し、『愛の最後の変遷』の平板な登場人物に、少なくとも一部の批評家が心理的であると考えることをいとわない次元を与えている（ヒュームを参照）。

トリックスターのサブプロットでは、ヴァンブラフは、過剰に着飾った気取った伊達男、フォッピングトン卿という、より伝統的な王政復古期の魅力を提供している。これは、シバーの『恋の最後のシフト』に登場するサー・ノベルティ・ファッションの見事な再現である（サー・ノベルティは『再発』の中で、王室の称号売買という不正なシステムを通じて「フォッピングトン卿」の称号を買っただけである）。王政復古期の喜劇の批評家たちは、フォッピングトン卿が単に滑稽なほど気取っているだけでなく、「残忍で、邪悪で、賢い」（ヒューム）という点で、「王政復古期の伊達男の中で最も偉大な人物」（ドブレ）であると満場一致で宣言している。

しかし、 『リラプス』は上演されないところだった。ユナイテッド・カンパニーはベテラン俳優を全員失い、『リラプス』に必要な大勢の出演者に見合うだけの演技力を持つ俳優を見つけて維持することに大変苦労した。出演者がライバルの俳優組合に移籍しないようにし、移籍した者には（法律用語で言うところの）「誘惑」して引き戻し、10か月にも及ぶリハーサルに出席するように説得しなければならなかった。リハーサルは劇団を破産の瀬戸際まで追い込んだ。「彼らには劇団が全くない」と1696年11月19日付の同時代の書簡には記されている。「土曜日に新しい劇が上演されて評判が回復しない限り、彼らは解散するしかない」^{[ 34 ]} 。その新しい劇『リラプス』は、劇団を救う大成功を収めた。特に、コリー・シバーがフォッピングトン卿の二度目の物真似で再び観客を沸かせたことが大きかった。 「この劇（『リラプス』）は、その斬新で気の利いた展開のおかげで大成功を収めた」と、シバーは40年後に自伝に記している。^{[ 35 ]}

ヴァンブラフの2作目のオリジナル喜劇『挑発された妻』は、反逆者劇団によって上演され、間もなく発表された。この作品は、大部分が滑稽な『再発』とはトーンが異なり、反逆者劇団の優れた演技力に合わせて脚色されている。ヴァンブラフが2作目をこの新劇団に提供したのには十分な理由があった。この劇団は、コングリーブの『恋への恋』を初演し、ロンドンで数年ぶりの大ヒットを記録して華々しいスタートを切っていた。この俳優協同組合は、当時の確立されたスター俳優を擁しており、ヴァンブラフは『挑発された妻』を彼らの得意分野に合わせて脚色した。『再発』はアマチュアや演技力の劣る俳優にも適した力強い表現で書かれていたが、ヴァンブラフはトーマス・ベタートン、エリザベス・バリー、そして新進気鋭の若手スター、アン・ブレイスガードルといった多才な​​プロ俳優たちが、深みとニュアンスのある登場人物をうまく演じてくれると期待していた。

『挑発された妻』は喜劇だが、虐待される妻を演じたエリザベス・バリーは特に悲劇女優として、また「情念を揺さぶる」力、つまり観客を憐れみと涙に誘う力で有名だった。バリーと若いブレイスガードルは、悲劇と喜劇のヒロイン役で共演し、観客に王政復古期の劇特有の悲劇と喜劇のジェットコースターのような体験を提供してきた。ヴァンブラフはこの構成とこれらの女優を利用して、機知に富んだ切り返しを繰り出すにもかかわらず、不幸な結婚生活を送るブルート夫人への観客の同情を深めている。ブルート夫人と姪のベリンダ（ブレイスガードル）との親密な会話、そして特にトーマス・ベタートンの輝かしいキャリアの頂点の一つとして称賛された、粗暴な夫であるジョン・ブルート卿（ベタートン）の主役において、『挑発された妻』は王政復古期の問題劇としては異例のものである。虐待的な結婚生活に囚われた妻が、離婚するか愛人を作るかという選択肢を検討するかもしれないという筋書きの前提は、王政復古期の社会の一部の人々を激怒させた。

• イソップ（1697年）
• 偽りの友（1702年）
• トレルービー卿（1704年）
• 連邦（1705年）
• 間違い（1705）^{[ 4 ]}

1698年、ジェレミー・コリアーは著書『英国舞台の不道徳と冒涜の概観』の中で、ヴァンブラフの議論的で性的に率直な戯曲を特に注目し、第5幕で適切な褒賞と罰によって模範的な道徳を押し付けることができなかった点を問題視した。ヴァンブラフはこの非難を一笑に付し、冗談めかした返答を発表した。その中で彼は、聖職者であるコリアーが、真の不信心よりも聖職者の好ましくない描写に敏感であると非難した。しかし、世論はすでにコリアーの側に傾きつつあった。知的で性的に露骨な王政復古期の喜劇スタイルは観客に受け入れられなくなりつつあり、間もなく教訓的な道徳劇に取って代わられることになる。コリー・シバーの『恋の最後のシフト』は、改心した放蕩者と感傷的な和解の場面があり、この劇の先駆けと見なすことができる。

ヴァンブラフはその後も様々な形で舞台に関わり続けたが、オリジナルの戯曲はもう書かなかった。観客の嗜好が王政復古期の喜劇から離れていくにつれ、彼は創作活動のエネルギーをオリジナル作品の創作から、戯曲の脚色・翻訳、劇場経営、建築へと向けた。

キットキャットクラブの仲間である第3代カーライル伯爵チャールズ・ハワードは、 1699年にヴァンブラフに邸宅の設計を依頼した^{[ 38 ]} 。この邸宅は、イングランド初の真のバロック建築と評されることが多い。キャッスル・ハワードのバロック様式は、ヴァンブラフが用いた中で最もヨーロッパ的な様式である。

キャッスル・ハワードは、正面玄関棟から両翼棟へと続く、セグメント状の列柱が並ぶ広大な回廊、そして中央にそびえ立つドーム型の塔とクーポラなど、古典的なヨーロッパ・バロック様式を色濃く反映している。この建築には、イギリス建築ではこれまでほとんど見られなかった、あるいは全く見られなかったデザイン要素が取り入れられている。例えば、ジョン・ウェッブのグリニッジ宮殿、キャッスル・ハワードと同様にドーム型の中央棟が特徴的な、レンの未実現のグリニッジ宮殿設計、そしてもちろんタルマンのチャッツワースなどが挙げられる。キャッスル・ハワードの着想源の一つとして、フランスのヴォー・ル・ヴィコントも考えられる。

内部は極めてドラマチックで、大広間はドームまで80 フィート（24メートル）もの高さにそびえ立っている。スキャリオラ装飾やコリント式の円柱が至る所に見られ、高くそびえるアーチで繋がれたギャラリーは、まるでオペラの舞台セットのような印象を与える。これは間違いなく建築家の意図するところだったのだろう。  

キャッスル・ハワードは大成功と称賛された。柱、彫像、流れるような装飾彫刻で飾られたファサードと屋根を持つ、イングランドでは他に類を見ないこの幻想的な建物は、バロック様式が一夜にして成功を収めることを保証した。キャッスル・ハワードの大部分は1709年までに居住され完成したが、仕上げ作業はヴァンブラフの生涯のほとんどを費やした。西棟はヴァンブラフの死後、変更された設計でようやく完成した。^{[ 38 ]}キャッスル・ハワードでの作品の称賛は、ヴァンブラフの最も有名な仕事、ブレナム宮殿の建築家という仕事につながった。

依頼に関して言えば、すでに実績のある建築家であり、国王の建築監督官でもあったウィリアム・タルマンが当初は有力な建築家候補だったが、その報酬は領主が妥当と考える額をはるかに超えていた。ヴァンブラフの魅力とタルマンの魅力の欠如が、依頼主が建築家を変更する決め手となったのかもしれない。しかし、全く訓練も経験もないヴァンブラフが、どのようにしてカーライル伯爵を説得し、建築家の責任を任せることができたのかは、いまだに不明である。設計プロセスは1699年の夏に始まり、年末までにはキャッスル・ハワードの模型が製作され、石材の採掘が行われ、基礎工事の検討が進められていた。

キャッスル・ハワードの設計の初期図面はニコラス・ホークスムーアによって作成されたようで、1700年にヴァンブラフによって製図技師兼工事監督として正式にプロジェクトに紹介された。設計は1702年まで変化し、進化し、二人は協力して作業した。^{[ 11 ]}

1700 年 7 月、国王はヴァンブラフにホワイトホールの廃墟に自費で建物を建てる許可を与えた。ホワイトホール宮殿の廃墟からレンガと石が使われ、家は副侍従の宿舎があった場所に建てられた。この小さな 2 階建ての家は独特なデザインだったが、その大きさや比率から、スウィフトはそれを不名誉にも「ガチョウのパイ」と呼んだ。^{[ 11 ] [ 43 ]}

その家は、旧陸軍省庁舎を建設するために1898年に取り壊された。

マールバラ公の軍は、1704年にドナウ川沿いの村ブレナムでルイ14世の軍を破った。^{[ 44 ]}感謝する国民からの褒賞として、マールバラは素晴らしいカントリーハウスを与えられ、公爵自身が仲間のキットキャットのジョン・ヴァンブラを建築家に選んだ。^{[ 45 ]}宮殿の建設は1705年に始まったが、ヴァンブラは訓練を受けた建築家ではなかったため、ニコラス・ホークスムーアと共にプロジェクトに取り組んだ。^{[ 39 ]}

ブレナム宮殿は、壮大なカントリーハウスであるだけでなく、国の記念碑としても構想されました。^{[ 46 ]}そのため、キャッスル・ハワードで使用されている軽快なバロック様式は、事実上の戦争記念碑であるこの宮殿には不向きでした。実際には、宮殿というよりは城、あるいは要塞に近いものです。まず国の記念碑として、次に快適な家族の家として設計されたため、^{[ 47 ]}ヴァンブラは、宮殿を家族のための快適なカントリーハウスにしたいと考えていた公爵夫人と何度も口論しました。 ^{[ 48 ]}私は、ヴァンブラ氏の浪費を防ぐために彼と絶えず口論したため、彼を敵に回しました。^{[ 49 ]}これらの口論の結果、ヴァンブラは1716年11月に宮殿が完成する前に辞任しました。^{[ 50 ]}奥様、これで終わりです。マールバラ公爵が私をこのような耐え難い扱いから守ってくれるほど回復しない限り、これ以上あなたを煩わせることはありません。^{[ 49 ]}

この建物の特徴は、サービス棟のカーテンウォールに設けられた巨大な東門（下の図、左）によって最もよく表されており、城壁都市への難攻不落の入り口に似ていると評されている。 ^{[ 51 ]}門は、先細りの壁が高さの錯覚を生み出し、宮殿の給水塔としても機能しており、ヴァンブラフの非実用性を非難した公爵夫人などの批判者たちを困惑させた。^{[ 51 ]}

ブレナム宮殿は、イングランドで王室以外の住居としては最大規模で、3つのブロックから構成されています。中央のブロックには居間と迎賓室があり、その両側に長方形の翼棟が配置され、どちらも中央の中庭を囲むように建てられています。片方の翼棟には厩舎があり、もう片方には厨房、洗濯室、倉庫があります。キャッスル・ハワードがイングランドで最初の真のバロック建築だとすれば、ブレナム宮殿は最も決定的なバロック建築と言えるでしょう。キャッスル・ハワードが落ち着きのない塊の劇的な集合体であるのに対し、ブレナム宮殿は全体的に堅固な構造で、背の高い細長い窓と屋根の上の記念碑的な彫像によって黄色の石の塊を軽く見せています。

ピアノ・ノビーレ（主階）に配置された一連の迎賓室は、暖かさや快適さよりも、圧倒的な壮麗さを誇示するように設計されていた。居心地の良い中流階級の快適さは、マールバラ公の宿敵が建てた大宮殿ヴェルサイユ宮殿の意図するところではなかったし、ヴェルサイユ宮殿の主君を征服した者を住まわせるために建てられた宮殿においては、なおさら考慮されるべきことではなかった。

18世紀によく見られたように、個人の快適さは遠近法のために犠牲にされた。窓はファサードを飾るだけでなく、内部を照らす役割も果たした。ブレナム宮殿は、外観^{[ 52 ]}だけでなく、高さ67 フィート（20 メートル）の大広間から巨大なフレスコ画のサロンへと続く空間からも劇場のような設計になっており、敷地内にある高さ134 フィート（41 メートル）の勝利の柱と軸を合わせて設計され、木々はマールバラ公の兵士の戦闘陣地に植えられている。南側のポルティコ（右図参照）は、柱と円柱が密集した巨大で重厚な構造物で、太陽からの優雅な保護を目的としたパラディオ様式で設計されたものではないが、ルイ14世の巨大な胸像が、征服者の栄光と報酬を見下ろすように配置されている。この配置とデザインがヴァンブラフによる装飾的な特徴なのか、それともマールバラ公による皮肉な冗談なのかは不明である。^{[ 53 ]}しかし、建築構成としては、バロック装飾のユニークな例である。

ブレナム宮殿において、ヴァンブラフはバロック様式を単なる装飾から、より密度の高い、より堅固な形態へと発展させ、石の塊そのものが装飾となった。大きなアーチ型の門と巨大な堅固なポルティコはそれ自体が装飾であり、個々のファサードではなく、全体の塊が考慮された。宮殿は今でもイギリスの重要な遺産として扱われており、1987年に世界遺産に登録された^{。[ 54 ]}

ブリストルのキングス・ウェストン・ハウスは、 1712年から1719年にかけて、エドワード・サウスウェルのために、それ以前にチューダー様式の邸宅があった場所に建てられました。建築上の重要な特徴は、すべての煙突が巨大なアーケードに集まっていることです。キングス・ウェストン邸宅は、英国でサー・ジョン・ヴァンブラフが設計した建物の最大級のコレクションを擁しています。邸宅と邸宅内の建物の大部分は今も残っていますが、その他は取り壊されたり、大幅に改築されたりしています。ブリストルは、ロンドン以外でヴァンブラフが設計した建物を所有する唯一の英国の都市です。

4月29日、エドワード・サウスウェルはキングス・ウェストンでの日記に「60人以上の男たちが石を準備し、新しい家の基礎を掘っている」と記し、1712年6月16日、ジョン・ヴァンブラによる新邸の建設が正式に始まった。依頼主のエドワード・サウスウェルは、記念碑的な規模の家を望んでいなかった。その結果、ヴァンブラの作品の中でも比較的小規模な住宅が完成した。また、様式も最も簡素で、数が少なく、性質もシンプルな要素を巧みに配置することで、建築的なドラマ性を高めている。家の外観は、手すり壁の花瓶の契約書に記載されている1717年にはほぼ完成していたと思われる。内部は、階段の踊り場の象嵌細工のデザインが描かれた1719年までにほぼ完成していたと思われる。その後、2つのファサードは、1760年代に内部を改築したロバート・ミルンによって改築された。その場所で採掘された石は、元々は黄土色だったが、風化によってオレンジがかったピンク色に変化した。

屋根の上にそびえる煙突を繋いでできたアーケードは、建物の外観上の特徴として際立っており、ブレナム宮殿の展望台を彷彿とさせ、「城のような雰囲気」を醸し出している。[18] アーケードは正方形で、北東側が開いている。現在の構造は、バースストーンを使用して1968年に再建されたものである。

南西側の正面入口の中央には6本のコリント式ピラスターがあり、両側のピラスターは対になって3つのベイを形成し、それぞれのベイには円形のアーチ窓が設けられています。ペディメントの中央にはルネットがあり、両側は2つのベイで構成され、それぞれのベイの窓は幅広の平らな枠で囲まれています。手すりには4つの花瓶があります。階段には元々、正面に垂直な低い側壁がありましたが、後の改築で撤去されました。

南東側の正面中央部には、開口部のあるペディメントを備えたドーリア式神殿の正面があり、それが入口を囲んでいる。中央部の上階は屋根裏部屋となっており、両端に渦巻き模様の支柱を持つブロック状の装飾が施されている。この正面にはペディメント付きの設計案が用意されていたが、実際には建設されなかったと考えられている。ドーリア式神殿の付柱に施された粗面仕上げのみの装飾であるが、驚くほど豊かな印象を与えている。

ヴァンブラフの当初の設計では、北東と北西のファサードは全く装飾がなく、その結果として人気が低かったことが、後の改築で大部分が破壊された理由かもしれない。

ヴァンブラフが設計した北西側のファサードは、一枚の平らな面で構成されており、各階のヴェネツィア窓が、二つの浅い張り出しの間の中央空間を埋めていた。おそらくエイボンマウスへの眺望を改善するため、中央部分はミルンによって傾斜した出窓に改築されたが、これは全ての面が壁と平行または垂直であるヴァンブラフの全体的な設計の引き締まった印象とは相容れないものであった。北東側では、19世紀の改築の際に壁が前方に移動され、ヴァンブラフの設計にあった壁の張り出しと屋根のアーケードの切れ目との間の美的に重要な位置関係が損なわれてしまった。

シートン・デラヴァル・ホールはヴァンブラフの最後の作品であり、この北部の、一見するとやや荒涼としたカントリーハウスは、彼の最高の建築的傑作とみなされている。^{[ 55 ]} この段階で、ヴァンブラフはバロックの巨匠であり、この建築様式をキャッスル・ハワードの華麗な大陸バロックを超越しただけでなく、より厳格ではあるが装飾的なブレナムをも超越した。装飾はほとんど隠されており、くぼみや柱は支えのためではなく、光や影の戯れを生み出すために配置されている。建物のシルエットは、内部のレイアウトと同等かそれ以上に重要であった。家のあらゆる面で、繊細さがキーワードであった。

1718年から1728年にかけてジョージ・デラヴァル提督のために建てられたこの邸宅は、その場所に以前建っていた家屋を取り壊して建てられた。シートン・デラヴァルの設計は、1555年頃に建てられたパッラーディオのヴィラ・フォスカリ（「ラ・マルコンテンタ」とも呼ばれる）の影響を受けている可能性がある。どちらも粗面仕上げのファサードを持ち、柱廊のない入口の上に半月形の窓が並んでいる。ヴィラ・フォスカリの大きな屋根裏部屋の切妻屋根は、シートンの大広間の高窓を彷彿とさせる。

ヴァンブラが考案した設計コンセプトは、キャッスル・ハワードやブレナムで採用されたものと似ており、両側の翼の間に本館が配置されている。シートン・デラヴァルでは、翼の中央に3つのベイの突出部があり、ペディメントで覆われている。その両側には、1階のアーケードの上に7つのベイの上げ下げ窓がある。しかし、シートン・デラヴァルははるかに小規模になる予定だった。工事は1718年に始まり、10年間続いた。この建物は、初期のキャッスル・ハワードよりもブレナムの様式を発展させたものである。ブレナムやキャッスル・ハワードと同様に、主要な迎賓室と居間を含む主要ブロック、すなわち本館は、三方を囲まれた中庭の中央を形成している。手すりと尖塔で覆われた塔は、ヴァンブラが「城の雰囲気」と呼んだものをこの家に与えている。

シートン・デラヴァルは、ニコラス・ホークスムーアの助けを借りずにヴァンブラフが単独で設計した数少ない住宅の一つである。二人の共同作品の簡素さはホークスムーアの功績とされることもあるが、シートン・デラヴァルは実に重厚な住宅である。キャッスル・ハワードがドレスデンやヴュルツブルクに違和感なく溶け込むのに対し、シートン・デラヴァルの厳格さと堅牢さはノーサンバーランドの風景にしっかりと馴染んでいる。晩年のヴァンブラフは、一世代前の建築家のルールから完全に解放されていた。素朴な石造りは、玄関を含むファサード全体に用いられ、一対の柱は石造りのコーニスを支える程度である。この一対の柱は厳格で実用的でありながら、構造的な役割は果たさないため、装飾的な役割も果たしている。これがシートン・デラヴァルのバロック様式の秘められた性質の一部であり、装飾は力強さと量感の誇示として現れるのである。

同様に厳格でありながら完璧な均整のとれた庭園側のファサードの中央には、4本の柱とバルコニー屋根を備えたポルティコがある。ここでは、石柱のわずかな溝彫りが、ほとんど過剰な装飾のように感じられる。ブレナム宮殿と同様に、中央棟はグレートホールの高窓が特徴的で、建物のシルエットにドラマチックな印象を与えているが、ヴァンブラの他の大邸宅とは異なり、ここでは屋根に彫像は飾られていない。装飾は、屋根のラインを隠すシンプルな手すりと、低い塔の手すりの先端に偽装された煙突のみによって提供されている。石の塊、両翼の列柱、重厚な石造り、そして複雑な窪みはすべて、それ自体が装飾となる光と影を生み出している。

建築家の中で、パッラーディオの傑作の一つからインスピレーションを得て、その建物の人間主義的な価値観を維持しながら、それを改変・適応させ、ヨーロッパの他の地域では見られない独自のバロック様式へと昇華させたのは、ヴァンブラフだけだっただろう。

ヴァンブラフが建築家としてすぐに成功を収めたのは、当時の有力者たちとの友情のおかげと言えるだろう。彼の建築後援者のうち少なくとも5人はキットキャット・クラブの仲間だった。1702年、カーライル伯チャールズ・ハワードの影響力により、ヴァンブラフは国王の建築監督官に任命された。これにより、彼はハンプトン・コート宮殿に家を持つ権利を得たが、それを貸し出した。^{[ 56 ]} 1703年、彼は当時建設中だったグリニッジ病院の委員に任命され、レンの後任として公式建築家（または測量士）となり、ホークスムーアは現場建築家に任命された。ヴァンブラフがほぼ完成した建物に加えた小さくも目立つ最後の変更は、レンの当初の計画と意図の優れた解釈とみなされた。こうして、貧しい退役船員のための療養所兼宿舎として意図されていた建物は、壮大な国家的記念碑へと変貌を遂げた。彼のここでの功績はアン女王とその政府の両方に感銘を与え、その後の彼の成功に直接的に貢献したと言われている。

ヴァンブラフの評判は、浪費癖、非現実的な設計、そして依頼人に対する傲慢な自己主張といった非難に今もなお悩まされている。皮肉なことに、これらの根拠のない非難はすべてブレナム宮殿に端を発している。ブレナム宮殿の建築家としてヴァンブラフが選ばれたことは、決して全面的に支持されたわけではなかった。恐るべきサラ・チャーチル 公爵夫人は、特にクリストファー・レン卿を希望していた。しかし、最終的には議会財務官ゴドルフィン伯爵が署名した令状によってヴァンブラフが任命され、その職務範囲が定められた。残念なことに、この令状には女王や王室について一切言及されていなかった。このミスが、費用と政治的な内紛が激化した際に、国家が責任を逃れる口実となったのである。

議会はブレナム宮殿建設のための資金を承認したが、正確な金額は決定されておらず、インフレ対策も全く講じられていなかった。資金は当初から断続的にしか出なかった。アン女王は資金の一部を支払ったものの、かつての親友であるマールバラ公爵夫人サラとの度重なる口論の後、次第に支払いに消極的になり、支払いが滞ることもあった。1712年に公爵夫人が女王と最後の口論をした後、国からの資金援助はすべて停止し、工事は中断した。すでに22万ポンドが費やされ、4万5千ポンドが労働者への未払いとなっていた。マールバラ夫妻は大陸に亡命し、1714年のアン女王の死後まで帰国しなかった。

女王の死の翌日、マールバラ公爵夫妻は帰国し、新国王ジョージ1世の宮廷で再び寵愛を受けた。64歳の公爵は、今度は自費でプロジェクトを完成させることを決意し、^{[ 50 ]} 1716年に工事が再開され、ヴァンブラはマールバラ公爵自身の財力に完全に頼らざるを得なくなった。宮殿がホイッグ党派から受けている反応にすでに落胆し、憤慨していたヴァンブラにとって、1717年に公爵が重度の脳卒中で倒れ、倹約家で敵対的な公爵夫人が実権を握ったことが決定的な打撃となった。公爵夫人は宮殿の浪費と全体的な設計のすべてをヴァンブラのせいにし、夫と政府がそれらを承認したという事実を否定した。 （公平を期すために付け加えておくと、マールバラ公爵は当初の費用として6万ポンドを拠出しており、議会の資金も加われば、壮大な邸宅が建てられるはずだった。）公爵夫人との会談後、ヴァンブラフは激怒して建設現場を去り、新たに雇った石工、大工、職人たちは自分が雇った者たちより劣っていると主張した。しかし、彼が庇護していたグリンリング・ギボンズなどの名工たちは、マールバラ家が支払う低い賃金で働くことを拒否した。公爵夫人が家具デザイナーのジェームズ・ムーアの指導の下に連れてきた職人たちは、偉大な名工たちの技を完璧に模倣して仕事を完成させたので、この有名な論争には双方に非と頑固さがあったのかもしれない。

ヴァンブラフはこの事態の展開に深く心を痛めた。口論とそれに伴う噂によって彼の評判は傷つき、まるで子供のように育ててきた宮殿への立ち入りも禁じられた。1719年、公爵夫人が「不在」の間、ヴァンブラフは密かに宮殿を見学することができた。しかし、1725年に彼と妻、カーライル伯爵が一般見学者として完成したブレナム宮殿を訪れた際、彼らは公園への入場さえ拒否された。^{[ 57 ]}宮殿はニコラス・ホークスムーアによって完成された。^{[ 58 ]}

ヴァンブラフによるブレナム宮殿の建築が批判の的となっているのは、主に公爵夫人をはじめとする、その建設の真の目的、すなわち軍事的勝利を祝うという目的を理解できなかった人々のせいである。この目的を達成する上で、ヴァンブラフは戦場におけるマールバラ公爵に劣らず輝かしい功績を残した。

ヴァンブラフの死後、エイベル・エヴァンスは彼の墓碑銘としてこれを提案した。^{[ 5 ]}

読者よ、この石の下に、亡きジョン・ヴァンブラフ卿の土でできた家を見よ。 大地よ、彼の上に重くのしかかれ！彼は汝に多くの重荷を負わせたのだから！

ヴァンブラフはロンドン市内のセント・スティーブン・ウォルブルック教会に埋葬されたが、墓標はなく、上記の墓碑銘はまだ使用されていない。

ジョージアン時代を通して、ヴァンブラフの建築に対する反応は様々だった。 1727年の秋にブレナム宮殿を訪れたヴォルテールは、それを「魅力も趣味もない巨大な石の塊」と評し、「部屋が壁の厚さと同じくらい広ければ、家は十分に快適だろう」と考えた。^{[ 59 ]}

1740年3月10日付の手紙^{[ 60 ]}の中で、ドイツのヤコブ・フリードリヒ・ビールフェルト男爵はヴァンブルフについて次のように述べている。

この建物（ブレナム宮殿）は厳しい批判を受けており、柱やその他の重厚な装飾が過剰であるため、合理的な批判から完全に免れることはできないという点には私も同意します。しかし、ジョン・ヴァンブラ卿が永遠に続く建物を建設すること、費用に上限が設けられていないこと、そして遠くからでも畏敬と驚きを与えるような建造物が求められていたことを考慮すれば、建築家が装飾の多さのためにデザインの優雅さをある程度犠牲にしたとしても、許されるでしょう。さらに、各部分はすべて正確に計算され、芸術のあらゆる規則が遵守されており、この巨大な建造物は、一見しただけで古代ギリシャやローマの壮麗さと威厳を思い起こさせます。遠くから見ると、それは単一の宮殿ではなく、都市全体のように見えます。私たちは、それ自体が建築の傑作である、堂々とした単一アーチの橋を渡ってそこへたどり着きます。私は、ジョン・ヴァンブラフ卿の息子と非常に親しい友人関係を築きました。彼は最近、近衛歩兵連隊に入隊したばかりの、真に才能のある青年です。彼は私に、父の設計図をすべて見せてくれただけでなく、彼自身が建てた2軒の家も見せてくれました。1軒はホワイトホールの近く、もう1軒はグリニッジにあります。確かにそれらは単なる模型に過ぎませんが、限られた場所にあるにもかかわらず、その出来栄えには至るところに巨匠の技が感じられます。俗っぽい批評家は柱や装飾が多すぎると指摘しますが、真の鑑識眼を持つ人は、これらの装飾すべてに実用性が伴い、あらゆる部分に独創的な才能が表れていることに気づくでしょう。この建築家はまた、いくつかの喜劇の作者でもあり、それらは確かにやや放蕩な文体で書かれていますが、同時に機知と活気に満ち溢れています。まさに、才能は一つの分野に限定されるものではなく、どこで発揮されても等しく現れるものだと言えるでしょう。

1766年、スタンホープ卿はニームのローマ円形劇場を「醜くて不格好で、もしイングランドにあったらヴァンブラフの作品だっただろう」と評した。^{[ 61 ]} 1772年、ホレス・ウォルポールはキャッスル・ハワードを次のように評した。

誰も私に、宮殿、町、要塞都市、高台にある寺院、ドルイド教の都にふさわしい森、他の森で丘と繋がった谷、地平線の半分に囲まれた世界で最も立派な芝生、そして生き埋めにされてもおかしくないような霊廟が一望できるとは教えてくれなかった。要するに、私はこれまでにも巨大な場所を見てきたが、これほど崇高な場所は見たことがなかったのだ。^{[ 62 ]}

ウォルポールはブレナム宮殿をそれほど褒め称えず、「内部も外部も、ほぼ周囲もひどい」と評し、「遠くから見ると大きな家のように見える石の採石場」だと述べた。^{[ 63 ]} 1773年、ロバート・アダムとジェームズ・アダムは、彼らの建築作品の序文で次のように書いている。

ジョン・ヴァンブラフ卿の才能は一流であり、動き、斬新さ、独創性において、彼の作品は現代において何物にも勝るものはない。ブレナム宮殿とキャッスル・ハワードは、我々自身の作品や他の現代建築家の作品よりも、これらの完成度の偉大な例として確かに挙げられるだろう。しかし、この優れた芸術家の評判にとって不運なことに、彼の趣味は才能に追いつかず、彼の作品は野蛮さと不条理に満ち溢れ、その途方もない重みに押しつぶされてしまい、洞察力のある者以外には、その長所と短所を区別することができない。それらを磨き上げ、洗練させ、活用する方法を知っている独創的な芸術家の手にかかれば、我々は常に彼の作品を計り知れない価値を持つ磨かれていない宝石とみなしてきた。^{[ 64 ]}

1786年、サー・ジョシュア・レイノルズは第13回講演で「詩人でもあり建築家でもあったヴァンブラフの建築物には、おそらく他のどの建築物よりも豊かな想像力が表れている」と記した。^{[ 65 ]} 1796年、ユヴェデール・プライスはブレナム宮殿を「ギリシャ建築の美しさと壮大さ、ゴシック建築の絵画性、そして城の重厚な威厳を一つの建物に融合させたもの」と評した。^{[ 66 ]} 1810年の第5回王立アカデミー講演で、サー・ジョン・ソーンは「彼の作品を研究することで、芸術家は大胆で型破りな空想力を身につけるだろう」と述べ、彼を「建築家のシェイクスピア」と呼んだ。^{[ 67 ] [ 68 ]}サー・ロバート・スミークはあまり好意的ではなかった。「重厚さは（ヴァンブラフの）欠点の中で最も軽いものだった…彼がカリカチュア化しようとしたイタリア様式は、彼のすべての作品に明らかである。彼はその欠点を惜しみなく利用し、自身の欠点を多く加え、不運にも既に非常に不純なものに不純さを加え、不快でしばしば嫌悪感を抱かせるものにしてしまった」。^{[ 69 ]}チャールズ・ロバート・コッカレルはキャッスル・ハワードについて次のように述べている。「ホールには素晴らしい遊びと魅力がある。私はそこを離れることができなかった。壮大な効果、階段などの動き、入ってきたときの長い通路の素晴らしい効果。」^{[ 70 ]}