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『ホレステス』は、イギリスの劇作家ジョン・ピッカリングによる後期チューダー朝の道徳劇である。 1567年に初版が出版され、おそらくその年の宮廷でのクリスマス祝宴の一環としてリッチ卿一座によって上演されたと思われる。 [ 1 ]劇の正式名称は『悪徳の新たな幕間劇』で、ホレステスの物語と、彼の父親の死に対する残酷な復讐が、彼の唯一の実母に及ぼされる。ジョン・ピッカリング（ジョン・ピッカリング）は、弁護士で政治家のサー・ジョン・パッカリングと同一人物である可能性が高いとされている。 [ 2 ]
この劇は、古代ギリシア神話のオレステスの物語を劇化したものである。しかし、ピッカリングが自身のバージョンの物語の出典としたのは、アイスキュロスの三部作のアテナイ悲劇『オレステイア』（紀元前458年）ではなく、ウィリアム・キャクストンによるフランスのロマンス『トロイア物語集』の翻訳（1475年）である。[ 3 ]そのため、この劇のテーマと劇的構成は、古典的というより中世的である。[ 4 ]
この戯曲の現存する写本は1部のみで、大英博物館が所蔵している。[ 5 ]これはロンドンのフリート街のウィリアム・グリフィスによって出版され、セント・ダンスタン教会の墓地にある彼の店で販売された。[ 6 ]
トーマス・プレストンの『カンビセス』 （1561年頃）と並んで、この劇は古典的なテーマ、物語、登場人物を中世の寓話的伝統と融合させていることから、「ハイブリッドな道徳劇」とみなされている。[ 7 ]このジャンルでは、悪徳という中心的な寓話的人物が、非寓話的な古典的主人公（ホレステス）と競い合っている。両者の役割はほぼ同じ大きさだが、重要な展開をコントロールするのはホレステスである。[ 8 ]
この劇はエピソード形式の構成で、喜劇的でドタバタ喜劇的な場面と深刻で悲劇的な場面が交互に展開し、復讐というテーマで統一されている。[ 9 ]これは、キッドの『スペインの悲劇』（1587年）、マーストンの『不満家』（1603年）、シェイクスピアの『ハムレット』（1601年）などを含む、イギリスの復讐劇の初期の例の一つである。 [ 10 ]伝統的な道徳とは異なり、『ホレステス』は曖昧な結末を迎える。[ 11 ] 『オレステイア』と『トロイア物語』の両方に倣い、ホレステスは母親とその恋人の殺害を許されるが、劇中でその点が問われるにもかかわらず、殺人の正当性は結末においても未解決のままである。[ 11 ]さらに道徳の慣習から逸脱して、ホレステスの許しは彼の悔い改めによって促されるものではない。[ 11 ]
エリザベス女王の治世の他の実験的な道徳劇と同様に、『ホレステス』は同ジャンルの古い作品のほとんどよりも長く、1,205行に及ぶ。[ 12 ]この劇は6人の俳優による劇団で上演されるように設計されており、各俳優は3～7つの役を演じた。[ 13 ]ホレステス（521行）と悪徳（557行）の役のそれぞれの規模、および劇中の悲劇的な場面と滑稽な場面の頻繁な交代から、この劇は真面目な演技と喜劇的な演技の両方に長けた2人の主役俳優を含む劇団を必要としたと考えられる。 [ 14 ]ホレステスを演じる俳優は女（626～647行の間の短い場面に登場）も演じ、少年俳優はクリュタイムネストラとヘルミオネ、麻紐とプロヴィジョンを演じた。 [ 15 ]エリザベス朝の演劇としては珍しく、この劇では1つの役（イドゥメウス）を2人の異なる俳優が共有している。[ 16 ]