ヘンリック・イプセン

イプセンの両親、クヌートとマリヒェンは、幼い頃から近親者で、時には「兄弟姉妹」とも呼ばれ、二人ともライジングとアルテンブルク・ハウスの緊密な関係にあるパウス家、つまり兄妹のオーレ・パウス（1766年～1855年）とヘデヴィグ・パウス（1763年～1848年）の大家族に属していた。^{[ 6 ]}

クヌートの父ハインリヒ・ヨハン・イプセン（1765年 - 1797年）がクヌートが生まれたばかりの頃に海上で亡くなった後、母ヨハンネ・プレスナー（1770年 - 1847年）は翌年、船長オーレ・パウス（1766年 - 1855年）と結婚した。パウスは、ハインリヒ・ヨハン・イプセンと同様に、スキーエンで最も裕福な男、ディデリク・フォン・カッペレンの義理の兄弟となった。1799年、オーレ・パウスは、妻の最初の夫から相続したスキーエンのロヴェストレーデット（ライオン通り）にあるイプセン邸を売却し、義理の兄弟フォン・カッペレンの妹からスキーエン郊外のライジング荘園を購入した。クヌートは、後に総督となるクリスティアン・コルネリウス・パウスや船主クリストファー・ブロム・パウスなど、多くの異母兄弟たちと共にライジング荘園で育った。 1801年の国勢調査によると、ライジングのパウス家には7人の使用人がいた。^{[ 6 ]}

マリヒェンは、両親のヘデヴィグ・パウスとヨハン・アンドレアス・アルテンブルクと共に、スキーエンの中心部にある立派なアルテンブルク邸で育った。アルテンブルクは船主、木材商人であり、ルンデタンゲンに大きな酒造所と町の郊外に農場を所有していた。彼の死後、ヘデヴィグは1824年にその事業を引き継いだ。^{[ 6 ]}

兄妹のオーレとヘデヴィグ・パウスは、オーバー・テレマルクのラルダルで生まれた。パウス家は同地域のエリート、すなわち「官僚貴族」^{[ b ]}に属しており、幼い頃に長姉とともにスキエンに移り住み、ブロム家の親戚の支援を受けてスキエンの商人エリートの一員となった。オーレとヘデヴィグの子供たちは、クヌートとマリヘンの幼少期を通して密接な関係を保っていた。特に、オーレの長男でクヌートの異母兄弟であるヘンリク・ヨハン・パウスは、ヘデヴィグの家で育てられた。パウス家は、教育、聖職、公職によって定義される実力主義のエリートを反映している。^{[ 18 ]}

1825年、ヘンリックの父クヌートはスキーエンの市民権を取得し、そこで木材と高級品の商人として独立した事業を立ち上げ、当時15歳だった弟のクリストファー・ブロム・パウスを弟子とした。兄弟はストックマンゴーデンビルに移り住み、建物の一部を借りてメイドと暮らした。1階では、兄弟は外国産のワインや様々な高級品を販売する傍ら、従兄弟のディデリク・フォン・カッペレン（1795年～1866年）と協力して木材の卸売輸出も行っていた。1825年12月1日、クヌートは継父の姪であるマリヒェンと結婚し、マリヒェンは彼らと同居するようになった。ヘンリックは1828年にそこで生まれた。1830年、マリヘンの母ヘデヴィグはアルテンブルグゴーデンと所有地、事業を娘婿のクヌートに遺贈し、イプセン一家は1831年にマリヘンの幼少期の家に移り住んだ。1820年代から1830年代にかけて、クヌートはスキーエンで裕福な若い商人であり、1833年には同市で16番目に大きな納税者であった。^{[ 6 ]}

ヘンリック・イプセンの古参研究者たちは、イプセンが両親の「奇妙で、ほとんど近親相姦的な結婚」に魅了され、いくつかの戯曲、特に傑作『ロスメルスホルム』で近親相姦関係の主題を扱ったと主張している。^{[ 19 ]}一方、ヨルゲン・ハーヴェは、両親の親密な関係はスキーエンのエリート層の間ではそれほど珍しいものではなかったと指摘している。^{[ 6 ]}

ヘンリック・イプセンは、未完の自伝『スキエンからローマへ』の中で、幼少期を過ごしたスキエンについて次のように記している。

私の子供時代、スキエンは後に変わる姿とは全く正反対の、非常に陽気で賑やかな町でした。当時、教養豊かで裕福な多くの家族が、町の中と周辺の大きな農場に住んで暮らしていました。これらの家族のほとんどは、近しい、あるいは遠い親戚関係で結ばれており、冬も夏も、舞踏会、晩餐会、音楽会が次々と立て続けに開かれました。[...] 広々とした農家には、見知らぬ人が頻繁に訪れ、特にクリスマスや市場の時期には、町にある家は人でいっぱいになり、朝から晩まで食卓が整えられていました。

ハーヴェは、幼少期のヘンリックを知っていた情報源が彼を「父親に甘やかされ、孤独の中で創作活動を楽しみ、その優越感と傲慢さで同年代の仲間を挑発した少年」と評したと記している。^{[ 6 ]}ヘンリックは模範演劇に熱中したが、これは1800年代初頭のヨーロッパのブルジョワ家庭の少年たちの間で特に人気があった。^{[ 6 ]}陽気で友好的な態度で社交的で遊び好きと評された父親とは対照的に、ヘンリックはより内向的な性格として描かれている。この特徴はパウス家の親戚数名と共通しており、後にヘンリック自身の息子シグルドにも受け継がれたと言われている。ヨハン・キールランド・ベルグヴィッツは、「ヘンリック・イプセンが最も顕著な気質的特徴を共有しているのはパウス家である」と主張した。 ^{[ 21 ]}ヘドヴィグ・イプセンは、パウス家の一族について、「私たちは沈黙の家系に属している」と述べ、「taus」（沈黙）と「Paus」の類似性を遊び心たっぷりに繰り返した。^{[ 22 ]}隣の農場に住んでいたクドリオ姉妹の1人で、幼少期にヘンリック・イプセンを知っていた人は、「彼はとてつもなくずる賢く、意地悪で、私たちを殴ることさえありました。しかし、大人になると信じられないほどハンサムになりましたが、意地悪だったので誰も彼を好きにならず、誰も彼と一緒にいたがりませんでした。」と語った。^{[ 6 ]}

ヘンリック・イプセンが7歳くらいの頃、父親の運勢が悪化し、1835年に一家はアルテンブルグゴーデンを売却せざるを得なくなった。翌年、一家は市外にある壮麗な夏の別荘兼農場、ヴェンストープに移り住んだ。 ^{[ 23 ]}彼らはまだ比較的裕福で、4人の使用人を雇い、^{[ 24 ]}豪華なパーティーなどを通じて、スキーエンのエリート層と交流していた。ヴェンストープ南部の彼らの最も近い隣人は、かつて船主でありスキーエンの市長であったウルリッヒ・フレデリック・クドリオとその家族で、彼らもまたタウンハウスを売却せざるを得なかった。^{[ 6 ]} 1843年、ヘンリックが家を出た後、イプセン一家はスニペトルプのタウンハウスに引っ越した。そのタウンハウスはクヌート・イプセンの異母兄弟で元見習いのクリストファー・ブロム・パウスが所有しており、彼は1836年にスキーエンで独立した商人として開業し、最終的には同市を代表する船主の一人となった。^{[ 25 ]}クヌートは事業を維持するために奮闘を続け、1840年代にはある程度の成功を収めたが、1850年代には事業と職業活動が終わりを迎え、成功した年下の異母兄弟からの支援に頼るようになった。^{[ 6 ]}

歴史的に、イプセンの生い立ちは、自力で成功を収めた天才という物語に沿うように、ロマンチックに、あるいは劇的に脚色されてきた。ヘンリック・イェーガーの代表的な伝記など、初期の伝記では、しばしば逆境の物語が強調された。特権階級から苦難へと転落し、最終的にイプセンの芸術的成功に至るという物語である。この解釈は、イプセンの作品を、社会や家族の制約に対する個人的な闘いの表現として位置づけ、ブルジョワ道徳に対する彼のより広範な批判と共鳴させた。イプセンの父親が失敗した商人であり、暴君であり、アルコール依存症に陥ったという描写と、家族の社会的没落の物語が相まって、多くの初期の研究者が、経済的破綻、家族の機能不全、隠された道徳的葛藤といったイプセンの戯曲のテーマを解釈する際のレンズとなった。^{[ 6 ]}

現代の学説では、ヘンリック・イプセンは苦難から立ち上がった自力で成功した芸術家ではなく、ノルウェーの貴族階級の産物であり、その社会批判は特権的でありながら過渡期にあった生い立ちを反映したものだと捉えられている。イプセン研究者のエレン・リースは、21世紀におけるイプセンの生涯に関する歴史的・伝記的研究は、これまで当然のこととされてきた数々の物語を覆す「革命」によって特徴づけられていると指摘している。^{[ 26 ]}従来のイプセン史学では、クヌート・イプセンが経済的に破綻し、アルコール中毒の暴君となり、一家はかつて属していたエリート層との繋がりを失い、それがヘンリック・イプセンの伝記や作品に強い影響を与えたと主張されることが多かった。イプセンに関する近年の研究、特にイプセンのより広い社会的環境と祖先に関するジョン・ニーガードの著書^{[ 18 ]}やヨルゲン・ハーヴェの著書『イプセン一家』 （Familien Ibsen）は、こうした主張を否定しており、ハーヴェは、古い伝記作品がイプセンの両親、そして劇作家の幼少期や生い立ち全般について、根拠のない話を無批判に繰り返してきたことを指摘している^{[ 6 ] 。}

ハーヴェは、1830年代のクヌート・イプセンの経済問題は主に困難な時代の結果であり、イプセン一家がブルジョワジーのほとんどのメンバーと共通していたことだと指摘している。ハーヴェはさらに、ヘンリック・イプセンは、一家がヴェンストープに引っ越した後も上流階級の一員として幸せで快適な子供時代を過ごし、大家族の助けと蓄積された文化的資本によって生活様式と貴族としてのアイデンティティを維持することができたと主張している。^{[ 6 ]}イプセンが小さな町や辺鄙な町で生まれたという誤った主張に反して、ハーヴェは、スキエンは何世紀にもわたって東ノルウェーの主要な商業都市であり、ノルウェーをデンマーク＝ノルウェーの発展した繁栄した地域にした航海、木材輸出、初期の工業化の中心地であったと指摘している。^{[ 6 ]}

リースはイプセンの家族を中流階級ではなく上流階級と特徴づけ、「ノルウェーで貴族階級に最も近いものであったが、彼の生涯でその権力の大部分を失った」と述べている。^{[ 26 ]}イプセン研究者のヨン・ニーガードは、イプセンは「並外れた上流階級の背景」を持ち、それはノルウェーが長い間裕福な国であったことの結果であると述べている。^{[ 15 ]}ハーヴェは、イプセンの祖先のほぼ全員が裕福な市民や高官であり、住んでいた地域の地方および地域のエリートであり、多くの場合、大陸ヨーロッパの祖先を持っていたと指摘している。彼は、「イプセン家は一般の農民とは大きく距離を置き、自分たちを教養のあるヨーロッパ文化の一部と考えていたエリートに属していた」こと、そして「彼の文化的アイデンティティと育ちを形成したのはこの貴族階級であった」と主張している。^{[ 27 ]}ハーヴェは、ヘンリック・イプセンと彼の家族の他のメンバーが、ノルウェーの一般農民に対して「ある種の原始的な先住民」と見なし、自分たちが洗練された上流階級の一員であるというアイデンティティを非常に意識していた多くの例を指摘している。^{[ 6 ]ハーヴェは、イプセンの最も近しい家族、つまりクヌート、マリヘン、ヘンリックの兄弟姉妹は1850年代に経済的にも社会的にも崩壊したが、それはヘンリックが}家を出て、彼が成功した演劇人としての地位を確立していた時期に起こったことであり、一方、叔父のヘンリック・ヨハン・パウス、クリスチャン・コルネリウス・パウス、クリストファー・ブロム・パウスなどの彼の親戚は、弁護士、政府職員、裕福な船主^としてスキーエンのエリート層にしっかりと定着していたことを指摘している。^{[ 6 ]}ハーヴェは、イプセン家の物語は、19世紀の新しい民主主義社会の出現の中で貴族的な商人一家がゆっくりと崩壊していく物語であり、ヘンリック・イプセンは、同階級の他の人々と同じように、社会的地位を維持するために新たな機会を見つけなければならなかったと主張している。^{[ 6 ]}ニーガードは、イプセンの幼少期と背景に関する理解の革命を、イプセンに関する一般的な考えがすべて間違っているという形で要約した。^{[ 15 ]}

イプセン研究者の多くは、彼の戯曲の登場人物やテーマを彼の家族や生い立ちと比較している。彼のテーマは、しばしば経済的な困難や、社会から隠された暗い秘密から生じる道徳的な葛藤といった問題を扱っている。イプセン自身も、戯曲の登場人物を自分の家族をモデルにして命名したことを認めている。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}『ペール・ギュント』 、 『野鴨』、『ロスメルスホルム』、『ヘッダ・ガブラー』、『民衆の敵』、『幽霊』などの作品には、イプセンの親戚、家族の歴史、幼少期の思い出への言及が数多く含まれている。しかし、イプセンが家族を戯曲のインスピレーションとして用いているにもかかわらず、ハーヴェは、イプセンの戯曲を伝記資料として無批判に用いることや、それらを彼の家族、特に父親の文字通りの描写として「素朴に」解釈することを批判している。^{[ 6 ]}

15歳でイプセンは学校を辞め、グリムスタッドという小さな町に移り住み、薬剤師の見習いとなった。その頃から戯曲を書き始めた。1846年、18歳のイプセンはエルゼ・ソフィー・イェンスダッター・ビルケダーレンと関係を持ち、ハンス・ヤコブ・ヘンドリクセン・ビルケダーレンという息子をもうけた。イプセンは息子が14歳になるまで養育費を支払ったが、息子に会うことはなかった。イプセンは大学入学を目指してクリスチャニア（後にクリスティアニアと綴られ、その後オスロと改名された）へ行った。しかしすぐにその考えを捨て（以前の大学入学の試みは、入学試験にすべて合格しなかったため阻まれた）、執筆に専念することを選んだ。最初の戯曲である悲劇『カティリーナ』（1850年）は、わずか22歳の時に「ブリニョルフ・ビャルメ」というペンネームで出版されたが、上演されることはなかった。イプセンが最初に上演した戯曲『埋葬塚』（1850年）はほとんど注目されなかった。それでもイプセンは劇作家になることを決意していたが、その後数年間に書いた数々の戯曲は成功しなかった。^{[ 30 ]}イプセンが初期から『ペール・ギュント』に至るまで主なインスピレーションを受けたのは、明らかにノルウェーの作家ヘンリック・ヴェルゲランと、ペーター・クリステン・アスビョルンセンとヨルゲン・モーが収集したノルウェーの民話であった。イプセンの若い頃、ヴェルゲランはノルウェーで最も高く評価され、最も読まれた詩人であり劇作家であった。

イプセンはその後数年間、ベルゲンのノルウェー劇場で働き、作家、演出家、プロデューサーとして145以上の戯曲の制作に携わった。この期間に、彼は5つの新作戯曲を発表したが、それらは概して特筆すべきものではなかった。劇作家としての成功は得られなかったものの、イプセンはノルウェー劇場で多くの実践的な経験を積んだ。この経験は、彼が執筆活動を続ける上で貴重なものとなった。イプセンは1858年にクリスチャニアに戻り、クリスチャニア劇場のクリエイティブ・ディレクターに就任した。 彼は1858年6月18日にスザンナ・トーレセンと結婚し、 1859年12月23日に一人息子のシグルドが生まれた。夫妻は経済的に苦しい状況にあり、イプセンはノルウェーでの生活に非常に幻滅していた。

1864年、^{[ 31 ]}彼はクリスチャニアを離れ、イタリアのソレントに自ら亡命した。彼はその後27年間をイタリアとドイツで過ごし、その間ノルウェーを訪れたのは数回だけだった。 彼の次の戯曲『ブランド』（1865年）は、彼が求めていた批評家の称賛と一定の経済的成功をもたらし、エドヴァルド・グリーグが付随音楽と歌曲を作曲した次の戯曲『ペール・ギュント』（1867年）も同様だった。イプセンはデンマークの哲学者セーレン・キルケゴールの抜粋を読んでおり、 『ブランド』にはキルケゴールの影響が見られるが、イプセンがキルケゴールを真剣に受け止めるようになったのは『ブランド』の後だった。当初、友人ゲオルク・ブランデスが『ブランド』をキルケゴールと比較したことに腹を立てたイプセンだったが、それでも『あれかこれか』と『不安と震え』を読んだ。イプセンの次の戯曲『ペール・ギュント』は、キルケゴールの影響を意識的に受けていた。^{[ 32 ] [ 33 ]}成功を収めるにつれ、イプセンは自信を深め、自身の信念や判断をますます劇に取り入れるようになり、彼が「思想の劇」と呼んだものを探求し始めた。彼の次の一連の戯曲は、しばしば彼の黄金時代と見なされ、彼は権力と影響力の頂点に達し、ヨーロッパ全土で劇的な論争の中心となった。

イプセンは1868年にイタリアからドイツのドレスデンに移り、そこで何年もかけて、ローマ皇帝ユリアヌス帝の生涯を劇化した、彼自身が代表作と考える戯曲『皇帝とガリラヤ人』 （1873年）を執筆した。イプセン自身はこの戯曲を自身の全作品の礎石と常に考えていたが、彼の意見に賛同する者はほとんどおらず、彼の次の作品の方がはるかに高く評価されることになる。イプセンは1875年にミュンヘンに移り、最初の現代リアリズム劇『社会の柱』の執筆を開始し、1877年に初版が出版され上演された。^{[ 34 ]} 1879年には『人形の家』が続いた。この戯曲は、イプセンの社会を特徴づける、男女が受け入れている結婚の役割に対する痛烈な批判である。『人形の家』が出版されたとき、イプセンはすでに50代だった。彼自身は、後期の戯曲をシリーズとして捉えていた。晩年、彼はそれらを「人形の家から始まり、今や『われら死者が目覚めるとき』で完結する一連のドラマ」と表現した。^{[ 35 ]}さらに、 『人形の家』の評判がイプセンに国際的な名声をもたらした。

1881年に『幽霊』が続いた。これはイプセンの社会の道徳に対するもう一つの痛烈な批判であり、未亡人が牧師に、結婚生活の間ずっと結婚生活の悪を隠していたことを明かす。牧師は、婚約者の浮気にもかかわらず結婚するように勧めたので、彼女は自分の愛が彼を更生させると信じてそうした。しかし、彼の浮気は死ぬまで続き、彼の悪徳は梅毒という形で息子に受け継がれる。性病について言及するだけでもスキャンダラスだったが、それがいかに立派な家族を蝕むかを示すことは、到底容認できないと考えられた。 ^{[ 36 ]}

『民衆の敵』 （1882年）で、イプセンはさらに踏み込んだ。それまでの戯曲では、論争的な要素は物語の重要な要素であり、時には中心的な役割を果たしていたが、それは個々の家庭という小さな規模のものであった。『民衆の敵』では、論争が主要な焦点となり、敵対者はコミュニティ全体となった。この戯曲の主要なメッセージの一つは、孤立した個人は、無知で羊のように描かれている大衆よりも、しばしば「正しい」ということである。当時の社会では、コミュニティは信頼できる高貴な組織であると信じられていたが、イプセンはこの考えに異議を唱えた。『民衆の敵』で、イプセンは当時の社会の保守主義だけでなく、自由主義をも批判した。彼は、社会の両極にいる人々がいかに等しく利己的になり得るかを示した。『民衆の敵』は、前作『幽霊』を拒絶した人々への反論として書かれた。この劇の筋書きは、シェイクスピアの『幽霊』の筋書きに対する人々の反応を暗に描いたものである。主人公は、公衆浴場が主な観光地であるリゾート地の医師だ。医師は、浴場の水が地元の皮なめし工場によって汚染されていることを発見する。彼は、観光客に病気を感染させるという悪夢から町を救ったとして称賛されることを期待していたが、逆に地元住民から「民衆の敵」と宣告され、彼らは結託して医師に敵対し、窓に石を投げつける。劇は、医師が完全に追放されるところで終わる。読者には、町にも医師にも災難が待ち受けていることが明白である。

観客が予想していた通り、イプセンの次の戯曲もまた、根強く残る信念や思い込みを攻撃した。しかし今回は、社会の慣習ではなく、熱心すぎる改革者とその理想主義が攻撃の対象となった。常に因習打破者であったイプセンは、自らを「辺境の地で孤独なフラン商人のように」社会を客観的に観察する者、つまり孤独な立場にある者と見なしていた。^{[ 37 ]}イプセンは、おそらく同時代の誰よりも、知的思考に触れるために新聞や伝聞といった直接的な情報源に頼っていた。彼は書物には疎く、妻と息子に任せていると主張していたが、ゲオルク・ブランデスが述べたように、「彼は、その時代に沸き立ち、芽生えつつある思想と、何らかの神秘的な繋がりを持っているように見えた」。^{[ 38 ]}

『野鴨』（1884年）は、多くの人々にイプセンの最高傑作とみなされており、確かに『ロスメルスホルム』と並んで最も複雑な作品の一つである。この戯曲を執筆していた頃、イプセンは亡命生活の数十年間で唯一の親族訪問を受けた。21歳のクリストファー・パウス伯爵がローマに長期滞在したのだ。ヨルゲン・ハーヴェは、イプセンが「30年以上前に故郷を離れて以来、これほど家族と親密になったことはなかった」と述べており、家族や故郷からの近況を聞くことを切望していた。訪問後まもなく、イプセンはスランプを克服したと宣言した。 ^{[ 6 ]}『野鴨』はイプセンの家族から着想を得ており、イプセン研究者のヨン・ニーガードがパウス家の精神を体現していると^{評したグレガース・ヴェルレ[ 39 ]}の物語を描いている。グレガースは長期間の亡命生活の後、故郷に戻り、幼なじみのヒャルマル・エクダルと再会する。劇中、エクダル家の見かけ上幸せな家庭の裏に隠された多くの秘密がグレガースに明らかにされ、彼は絶対的な真実、すなわち「理想の呼び声」を追求しようとする。これらの真実の中には、グレガースの父親が召使いのジーナを妊娠させ、子供を嫡出子にするためにジーナをヒャルマルと結婚させたこと、ヴェルレの父親が犯した罪で別の男が不名誉な扱いを受け投獄されたこと、さらにヒャルマルが全く想像上の「発明」に没頭している間、妻が家計を支えていることなどがある。

イプセンは晩年、社会の道徳的価値観を非難することよりも、個人の問題をより深く掘り下げた、内省的なドラマへと方向転換した。1890年の『ヘッダ・ガブラー』や1892年の『建築家ソネス』といった後期の作品では、イプセンは当時の慣習を単純に拒絶する以上の心理的葛藤を探求した。 『ヘッダ・ガブラー』と『人形の家』は、イプセンの最も人気があり影響力のある作品としてよく挙げられる^{[ 40 ]。}ヘッダ役は、現代においても女優にとって最も挑戦的でやりがいのある役の一つとされている。

イプセンは意図的に自分の影響を隠していた。しかし、後に『カティリナ』を書いた時に何を読んでいたのかと尋ねられた際、イプセンはデンマークの北欧神話に影響を受けたロマン派悲劇作家アダム・エーレンシュレーガーと「スカンジナビアのモリエール」ルドヴィグ・ホルベアしか読んでいないと答えた。^{[ 41 ]}

^{イプセンの祖先は、彼が外国人であるという認識[ 21 ]}と、彼の伝記や家族が彼の戯曲に与えた影響の両方から、非常に研究されてきたテーマである。イプセンは戯曲の中で、名前を挙げたり、登場人物を家族をモデルにしたりして、しばしば家族に言及した。

イプセン家で最も古い記録に残る人物は、デンマークのステーゲ出身の船長ラスムス・イプセン（1632年 - 1703年）である。彼の息子で船長のペーダー・イプセンは、1726年にノルウェーのベルゲンの市民となった。 ^{[ 65 ]}ヘンリック・イプセンは、デンマーク、ドイツ、ノルウェー、そして遠いスコットランドの祖先を持っていた。彼の祖先のほとんどは、元々はデンマークとドイツ系の商人階級に属しており、その多くは船長であった。

イプセンの伝記作家ヘンリック・イェーガーは1888年に、イプセンにはノルウェー人の血が一滴も流れていないと書き、「イプセンの祖先はデンマーク人だった」と述べている。しかし、これは完全に正確ではない。特に、イプセンは祖母ヘデヴィグ・パウスを通じて、ノルウェーで最も古い家系の一つとされるパウス家の子孫である。イプセンの祖先の多くは外国の祖先を持っていたが、ほとんどが何世代にもわたってノルウェーに住んでいた。^{[ 66 ] [ 67 ]}

イプセンという名前は元々父称で、「イブの息子」という意味です（イブはヤコブのデンマーク語の異形です）。この父称は17世紀に「固定化」され、つまり恒久的な姓となりました。父称が固定化される現象は17世紀にデンマークのブルジョワ階級の家庭で始まり、ノルウェーでは1900年頃から広く採用されるようになりました。

イプセンはスザンナ・トーレセンとの結婚で、弁護士、政府大臣、ノルウェー首相を務めた息子シグルド・イプセンをもうけた。シグルド・イプセンはビョルンスティエルネ・ビョルンソンの娘ベルグロット・ビョルンソンと結婚した。彼らの息子はタンクレッド・イプセンで、映画監督となり、リレビル・イプセンと結婚した。彼らの唯一の子供は外交官タンクレッド・イプセン・ジュニアである。タンクレッド・ジュニアの2人の娘の死で、彼の男系と彼が属するイプセン家の男系は途絶える。シグルド・イプセンの娘イレーネ・イプセンは、デンマークの古代貴族ビレ家のヨシアス・ビレと結婚した。彼らの息子はデンマークの俳優ヨエン・ビレである。イプセンは若い頃に非嫡出子をもうけたが、その子は家名や相続権を持たなかった。この家系は彼の実の孫で途絶えた。^{[ 68 ]}

パリ・コミューンの直前にジョージ・ブランデスに宛てた手紙の中で、イプセンはアナキスト的な見解を表明しており、ブランデスは後にパリ・コミューンを肯定的に捉えた。イプセンは国家は「個人の呪いである。…国家は廃止されなければならない」と書いている。^{[ 69 ] [ 70 ]}ブランデスは、イプセンが「政治的理想として私に提示した条件や考えは、その性質が私には完全には明確ではなかったが、間違いなく、ちょうど1か月後にパリ・コミューンによって極めて歪んだ形で宣言されたものと類似していた」と述べている。^{[ 69 ]}また、コミューンが終焉を迎える直前の別の手紙の中で、イプセンは国家と私有財産の否定においてコミューンのアナキズムが十分ではなかったという点で、コミューンに失望を表明している。イプセンはこう書いた。「パリのコミューンが私の素晴らしい国家理論、いやむしろ無国家理論を破壊しに行くとは、厚かましいことではないだろうか。この考えは今後長い間台無しになり、私はそれを詩で適切に表現することさえできない。」しかし、イプセンはそれでも楽観的な見方を示し、彼の「無国家理論」は「それ自体の中に健全な核」を持ち、いつか「それは戯画化されることなく実践されるだろう」と主張した。^{[ 69 ]}

イプセンとその作品は、人文主義とフェミニズムの社会運動の両方と強く結びついている。彼の作品は、宗教を社会改革の妨げとして否定し、イプセンは「ブルジョワの体面に対する生涯にわたる懐疑心」を示した。 ^{[ 71 ]}ノルウェー女性権利連盟で行ったスピーチは、「彼はフェミニストではなく人文主義者だ」と誤訳されることがあるが、文脈からすると、彼は女性の権利に対する明らかな献身は、より広範な人文主義への献身の一部であり、「人類をより高い次元に引き上げる」ためのものであると謙虚に述べていたように思われる。^{[ 71 ]}

全部または一部が韻文で書かれた劇には^{v の}記号が付けられています。

• 1851年『ノルマ、あるいは政治家の恋』 （Norma eller en Politikers Kjaerlighed）、8ページの政治風刺小説^{[ g ]}
• 1860年スヴァンヒルド― 未完の散文喜劇
• 1871年刊行の『ディグテ』は、唯一出版された詩集で、テルイェ・ヴィゲン（1862年作、 1871年から『ディグテ』に掲載）を収録している。

主な翻訳プロジェクトには以下が含まれます: ^{[ 75 ]}

• ヘンリック・イプセン全集、全12巻、ウィリアム・アーチャー編（ハイネマン社、1906～1912年）。戯曲21作品収録。
• ジェームズ・マクファーレン編集の『オックスフォード・イプセン』（オックスフォード、1960～1977年）。入手可能な最も包括的な版。 ^{[ 76 ]}
• マイケル・マイヤーによる翻訳作品（1960年～1986年）。戯曲14作品。
• イプセン：主要散文戯曲全集、ロルフ・G・フィエルデ訳（プルーム社、1978年）。全12作品。
• 『八つの戯曲』 、エヴァ・ル・ガリエンヌ訳（モダン・ライブラリー、1982年）。
• イプセン選集：ノートン批評版、ブライアン・ジョンストン編、ブライアン・ジョンストンとリック・デイビス訳（WWノートン、2004年）。戯曲5作品。^{[ 77 ]}
• イプセン ― 3つの戯曲（ケネス・マクレイシュ＆スティーブン・マルリン訳）（ニック・ハーン・ブックス、2005年）
• 『ニュー・ペンギン・イプセン』全4巻、トーレ・レム編集、アンヌ＝マリー・スタントン＝イフェ、バーバラ・ハヴェランド、デボラ・ドーキン、エリック・スクッゲヴィク、ジェフリー・ヒル訳（ペンギン、2014～2019年）。全14作品収録。