中華料理

中国料理は、中国発祥の料理と、世界各地の中国人が作った料理から構成されています。中国人の離散と国の歴史的な力により、中国料理はアジアやその他の地域の多くの料理に大きな影響を与え、地元の味覚に合うようにアレンジされています。米、醤油、麺、お茶、ラー油、豆腐などの中華料理の主食や、箸や中華鍋などの調理器具は、現在では世界中で見つけることができます。

現代の意味でレストランとして認識される世界最古の飲食店は、11世紀から12世紀の宋代中国で初めて出現しました。 ^{[1] [2]} 屋台の食べ物は唐代に中国の食文化の不可欠な要素となり、東南アジアの多くの地域の屋台の食べ物文化は19世紀後半に中国から輸入された労働者によって確立されました。^[3]

中国の各省における味付けや調理法の好みは、社会階級、宗教、歴史的背景、民族の違いによって左右される。中国の気候は南部の熱帯から北東部の亜寒帯まで様々であることを考えると、山、川、森林、砂漠などの地理的特徴も、地元で入手できる食材に大きな影響を与える。帝国の王族や貴族の好みも、中国料理の変化に影響を与えている。帝国の拡大、移民、貿易により、他の文化の食材や調理法が時間の経過とともに中国料理に取り入れられ、中国料理の影響は世界中に広がった。

中国料理には、中国国内外で数多くの地域的、宗教的、民族的なスタイルがあります。中国料理は非常に多様で、最も頻繁に省区分に分類されますが、これらの省レベルの分類は、それ自体の中にさらに多くのスタイルで構成されています。清朝時代には、中国料理の最も賞賛された四大伝統は、川、魯、越、淮揚であり、それぞれ中国の西部、北部、南部、東部の料理を表しています。^{[4] [5]} 1980年、人民日報に掲載された中国ジャーナリストの王少泉の記事による現代的な分類では、中国の8つの料理を安徽省(徽菜; Huīcài )、広東省(粵菜; Yuècài )、福建省(閩菜; MƐncài )、湖南料理(湘菜; Xiāngcài )、と特定した。江蘇省(蘇菜; Sucài )、山東省(魯菜; LƔcài )、四川省(川菜; Chuāncài )、浙江省(浙菜; Zhècài )。^{[6] [5]}

中国料理は、中国の食事療法の実践など、伝統的な中国医学と深く絡み合っています。色、香り、味は、中国料理を表現するために使用される3つの伝統的な側面であり、^[8]食べ物の意味、外観、栄養も同様です。料理は、使用される材料、包丁の使い方、調理時間、味付けの観点から評価されるべきです。

中国社会は美食を非常に重視し、伝統的な医学的信念に基づいてこの主題の広範な研究を展開した。中国文化は当初、華北平原を中心に展開した。最初に栽培された作物は、キビのアワとホウキモロコシの品種だったようで、南部では米が栽培された。紀元前2000年までに、小麦は西アジアから到着した。これらの穀物は、ヨーロッパのようにパンに焼くのではなく、温かい麺スープとして提供されるのが一般的だった。貴族はさまざまな野生の獲物を狩り、羊肉、豚肉、犬肉を家畜化して食べた。穀物は飢饉や洪水に備えて貯蔵され、肉は塩、酢、塩漬け、発酵によって保存された。肉は動物性脂肪で調理することで風味が増したが、この習慣は主に富裕層に限られていた。^[10]

周末期の孔子 の時代までに、美食は高度な芸術となっていました。孔子は食事の原則について論じました。

米は決して白すぎず、肉は決して細かく切られすぎず… 正しく調理されていなければ、人は食べない。調理がまずければ、人は食べない。肉が適切に切られていないと、人は食べない。食べ物が適切なソースで調理されていなければ、人は食べない。肉はたくさんあるが、主食以上に調理されるべきではない。酒には酔うまでの制限はない。^[11]

『呂氏春秋』には「天子に選ばれた者のみ、最も美味しい料理が用意される」と記されている。^[12]

昭渾（紀元前4～3世紀）には、亀のラグー、蜂蜜ケーキ、ビール（氷で冷やしたもの）などが例として挙げられています。

始皇帝の秦王朝時代、帝国は南方へと拡大した。漢王朝の時代までに、中国のさまざまな地域や人々の料理は主要な運河で結ばれ、さまざまな地域の料理がより複雑になった。食べ物は「気」、つまりエネルギーを与えるだけでなく、陰陽を維持するものでもある。^[13]その背後にある哲学は易経と中国の伝統医学に根ざしており、食べ物は色、香り、味、食感で判断され、おいしい食事は四性（「熱」、「温」、「冷」、「冷」）と五味（辛味、甘味、酸味、苦味、塩味）のバランスが取れていると期待されていた。塩は古くから防腐剤として使われていたが、料理には醤油の形で加えられ、食卓には置かれなかった。^[14]

後漢時代（2世紀）になると、作家たちは^、一日中座って燻製肉や焼き肉を 食べるだけの^{怠惰な貴族について頻繁に不平を言っていました。}

漢代には、中国人は戦役中の食糧保存法を考案し、肉を干してジャーキーにしたり、穀物を調理、焙煎、乾燥したりした。^[15] 中国の伝説によると、焼いた平たいパンである焼餅は漢代の将軍班超が西域（中央アジアの呼称）から持ち帰ったもので、もともと胡餅（胡餅、文字通り「野蛮なパン」）と呼ばれていたという。焼餅は胡餅の子孫であると考えられている。^[16]焼餅はペルシャのナンや中央アジアのナン、中東のピタと関連があると考えられている。^{[17] [18] [19] [20]}唐代には西洋人が中国でゴマ餅を作って売っていた。^[21]

南北朝時代には、北魏の鮮卑などの非漢民族が中国北部に彼らの料理を持ち込み、その影響は唐代まで続き、羊肉などの肉類や、ヤギ乳、ヨーグルト、クミスなどの乳製品が漢民族の間でも普及した。漢民族が乳製品に対する嫌悪感を抱き、以前に導入された乳製品を放棄したのは宋代になってからであった。 ^[22]

南斉から逃れて鮮卑北魏に亡命した漢民族の反逆者王蘇は、当初はヤギ乳などの乳製品や羊肉などの肉類を食べることができず、代わりにお茶や魚を摂取せざるを得なかったが、数年後にはヨーグルトや羊肉を食べられるようになり、鮮卑の皇帝は彼に中国（中国）の食べ物のうち、魚と羊肉、お茶とヨーグルトのどちらが好きかと尋ねた。^{[23] [24] [25] [26]}

宋朝以前と宋朝中の侵略の間に中国人が大量に南下したことで、米や粥など中国南部の主食の重要性が増した。蘇東坡は赤く煮込んだ豚肉を東坡豚として改良した。^[27]この時期には食生活や料理の習慣も大きく変化し、醤油や中央アジアの影響を受けた食品など多くの食材が普及し、『山家清供』（中国語：拼音：Shānjiā qīnggòng）や『吳氏中饋錄』（中国語：拼音：Wúshì zhōngkuìlù ）などの重要な料理本が作られ、当時の秘伝の食品や一般的な家庭料理が紹介された。^[28]

元朝と清朝は、火鍋料理を普及させた温かい北方の料理であるモンゴル料理と満州料理を紹介した。元朝の間に多くのイスラム教徒のコミュニティが中国に出現し、彼らは現在全国の回族のレストランで保存されている豚肉を使わない料理を実践した。 ^[要出典]雲南料理は、白族が作るルビンチーズやルシャンチーズなどのチーズとヨーグルトで中国でユニークである。ヨーグルトは、元朝のモンゴルの影響、雲南への中央アジアの入植、そして雲南へのインドとチベットの近接性と影響の組み合わせによるものと考えられる。^[29]

コロンブス交換の最終段階として、スペイン人とポルトガル人の貿易商が、広州とマカオの港湾都市を通じて新世界の食品を中国に持ち込み始めた。メキシコの唐辛子は四川料理に欠かせない材料となり、高カロリーのジャガイモとトウモロコシは北部の平原で主食となった。

清朝時代、袁美などの中国の美食家は、それぞれの食材の味を最大限に引き出すことを第一の目的としていました。しかし、彼の料理書『隋源思談』に記されているように、当時の料理の流行は非常に多様で、場合によっては派手に誇示するものもありました。 ^{[30]特に、}満漢の皇帝の宴会の場合のように、その盛りつけが正式な儀式の目的も果たしていた場合はそうでした。^[31]

現代中国では生活のペースが速まるにつれ、焼きそば、チャーハン、蓋飯（ご飯の上にのせた料理）などのファーストフードがますます人気になってきています。

中国料理には膨大な地域的多様性が見られます。中国料理にはさまざまなスタイルがありますが、おそらく最も有名で影響力があるのは広東料理、山東料理、江蘇料理（特に淮揚料理）、四川料理です。^{[32] [33]これらのスタイルは、資源の入手可能性、気候、}地理、歴史、調理法、ライフスタイルなどの要因により、互いに異なります。^[34]

ある料理スタイルでは、唐辛子やスパイスよりもニンニクやエシャロットの使用が好まれる一方、別の料理スタイルでは、肉や鳥よりも魚介類の調理が好まれる。江蘇料理では蒸し煮やシチューなどの調理法が好まれるが、四川料理では焼き物を使う。浙江料理は新鮮な食材の提供に重点を置き、福建料理は魚介類やスープ、スパイスの使用で有名であり、湖南料理は辛くて酸っぱい味で有名であり、安徽料理は珍しい味のために野生の食材を取り入れている。^[35]

使用される原材料や材料、調理方法、文化の違いに基づいて、さまざまな風味と食感を持つさまざまな食品が、国内のさまざまな地域で作られています。多くの伝統的な地方料理は、乾燥、塩漬け、漬物、発酵などの基本的な保存方法に依存しています。^[36]

さらに、「米理論」は中国の北部と南部の文化的な違いを説明しようとしており、北部では小麦が広く栽培されているため麺類の消費量が多いのに対し、南部では歴史的に米の栽培量が多かったため米の方が好まれている。^[37]

中国の祖先は、約8,000年から9,000年前にキビ、米、その他の穀物の栽培に成功しました。^{[38]もう一つの主食である} 小麦の栽培には、さらに3、4千年かかりました。穀物が初めて人々に安定した食料供給をもたらしました。さまざまな食品が不足していたため、中国人は新しい食習慣に適応する必要がありました。肉は不足していたため、人々は少量の肉と米や麺で料理をしました。^[39]

米は中国南部の揚子江流域で約9000年前に栽培化され、中国南部の稲作地帯の人々の主な主食となっている。 ^[40] 蒸し米、通常は白米が最も一般的に食べられている。中国南部の人々は朝食として米を使ってお粥を作ることも好む。^[41]米はビールや酢の製造にも使われている。 もち米（「粘り気のある米」）は、蓮の葉ご飯やもち米団子などの特別な料理に使用される米の一種である。

中国北部の小麦栽培地域では、人々は主に麺、パン、餃子（中国の餃子の一種）、饅頭（蒸しパンの一種）などの小麦粉ベースの食品に依存しています。 ^{[32]小麦は「紀元前2600年頃に黄河下流域に現れ、続いて紀元前1900年頃}に甘粛省と新疆ウイグル自治区に現れ、最終的に紀元前1600年までに黄河中流域とチベット地域に現れた」と考えられます。^[42]

麺は4000年以上前に中国で発明され、それ以来世界中に広まった。中国の麺は乾麺や生麺があり、様々なサイズ、形、食感があり、スープに入れられたり、トッピングとして揚げられたりしている。寿面（文字通り長寿の麺）などのいくつかの種類は、中国の伝統によると長寿と健康の象徴である。^[32]麺は、さまざまなトッピングやスープを添えて、温かいものや冷たいもの、時には乾いたもの（ミーフェンの場合）で提供される。麺は一般的に米粉または小麦粉で作られるが、大豆などの他の粉も少数ながら使用される。手打ち麺など、麺の名前の中には作り方を表すものもある。^[43]

豆腐は大豆から作られ、タンパク質を供給するもう一つの人気食品です。豆腐の生産工程は地域によって異なり、その結果、食感や味の幅広い種類の豆腐が生まれます。^[36]豆乳、大豆ペースト、大豆油、発酵醤油などの他の製品も中国料理では重要です。

大豆製品には、豆腐皮、燻製豆腐、干し豆腐、油揚げ など多くの種類があります。

臭豆腐は発酵させた豆腐です。ブルーチーズやドリアンのように、非常に独特で強烈な匂いがあり、慣れるまで時間がかかります。硬い臭豆腐はよく揚げられ、醤油や塩辛いスパイスと合わせられます。柔らかい臭豆腐は、蒸しパンに塗って食べるのが一般的です。

豆腐は塩味のある発酵豆腐の一種です。豆腐は大豆、紅麹、唐辛子などと一緒に漬けて、さまざまな色と風味にすることができます。これは豆腐の漬け物に近いもので、臭豆腐ほど強い臭いはありません。豆腐はやや柔らかいブルーチーズのような粘り気があり、日本の味噌に似ていますが、塩味は控えめです。豆腐は蒸しパンに塗ったり、お粥と合わせたりして食べることができます。

蘇腐は熟成過程を経る発酵豆腐の一種です。色（赤、白、緑）と風味によって蘇腐の種類がわかります。この種類の豆腐は通常、朝食のご飯と一緒に食べられます。^[44]

豆乳は大豆を原料としたミルクです。朝の飲み物として飲まれ、人間の健康に多くの利点があります。^[45]

一般的に見られる野菜のほかに、中国料理で使用される独特な野菜には、ベビーコーン、チンゲン菜、サヤエンドウ、ナス、ブロッコリー、キウイなどがあります。また、もやし、エンドウ豆のつるの先、クレソン、レンコン、栗、ヒシの実、タケノコなどの野菜も、中国のさまざまな料理で使用されています。

気候や土壌条件が異なるため、インゲン豆、エンドウ豆、キノコの栽培品種は多種多様です。

特に季節外れの新鮮な野菜が手に入りにくい乾燥した地域や寒い地域では、さまざまな乾燥野菜や漬物も加工されています。

新鮮なショウガの根、ニンニク、ネギ、コリアンダー、ゴマなどの調味料は、多くの地域料理で広く使用されています。花椒、スターアニス、シナモン、フェンネル、クローブ、白胡椒、スマートウィードもさまざまな地域で使用されています。^{[46] [47]}

料理にさらなる風味を加えるために、多くの中華料理には、乾燥した中国産キノコ、乾燥したベビーシュリンプ、乾燥したミカンの皮、^[48]、乾燥した四川唐辛子も使われます。

ソースに関して言えば、中国は発酵させた大豆と小麦から作られる醤油の本場です。海鮮醤、豆板醤、黄豆醤など、発酵させた大豆をベースにしたソースも数多くあります。また、地方の料理によって好まれるソースも様々で、オイスターソース、魚醤、フールー（発酵させた豆腐）も広く使用されています。酢にも、澄んだ米酢、晋江の黒米酢、山西酢、恒河酢など、 さまざまな風味の酢があります。

中国で最も一般的に消費されている肉は豚肉です。少なくとも2024年の時点で、中国は世界で2番目に大きな牛肉消費市場です。^{[49] :} 85中国の都市部では、牛肉を提供するステーキハウスや火鍋レストランがますます人気を集めています。^{[49] : 85}中国の消費者は、特に新鮮な屠畜された牛肉を高く評価しています。^{[49] : 86}

一般的に、季節のフルーツは夕食後に食べられるデザートとして最も一般的なものです。^[50]

点心（点心）は、もともと少量の食べ物を意味し、デザートやペストリーを指すこともあります。後に、曖昧さを避けるために、デザートとペストリーを表すのに甜点（点）と糕点（糕点）が使われるようになりました。

伝統的に、中国のデザートは甘い食べ物や料理であり、通常は食事中に、または中華料理では食事の最後にお茶と一緒に出されます。 [ ^{51] [52 ]}

お茶と一緒に点心として出されるほか、ペストリーは伝統的な祭りを祝うために使われます。^[54]最も有名なのは中秋節を祝うために使用される月餅です。

中国には、蒸し菓子や茹で菓子など、多種多様なデザートがある。パンは中国語でパン全般を指す総称で、ペストリーやお菓子も含まれる。小麦粉を原料とした焼き菓子で、餡やナツメなど様々な具材が詰められている。酥（スー）は油を多く使って作られるペストリーの一種で、より砕けやすい菓子となっている。糖（タン）[55]と呼ばれる中国のキャンディーやお菓子は、通常サトウキビ^砂糖、麦芽糖、蜂蜜、ナッツ、フルーツで作られる。ガオまたはグオは米を原料としたスナックで、通常は蒸し菓子^[55]で、もち米または普通の米から作られる。

もう一つの冷たいデザートは、甘いシロップをかけたかき氷である「バオビン」です。 ^[55]中国語ではゼリーは総称して「アイス」と呼ばれています。多くのゼリーデザートは伝統的に寒天で固められ、果物で味付けされており、「果冻」として知られていますが、 ^{[56]現代のデザートでは}ゼラチンベースのゼリーも一般的です。

中国のデザートスープは典型的には甘く、温かい状態で提供される。^[55]

ミルフィーユ、クレームブリュレ、チーズケーキなどのヨーロッパのペストリーも中国で見かけますが、中国ではデザートは甘さ控えめで油分が少ないものを好むため、一般的にそれほど人気が​​ありません。^[要出典]

地域によって異なる多くの種類の屋台の食べ物は、スナックや軽い夕食として食べることができます。エビせんべいは中国南東部でよく食べられるスナックです。^{[引用が必要]}

中国の以前の王朝では、牛乳を飲んだり乳製品を食べたりしていたようですが、必ずしも牛からではなく、クミス（発酵させた牝馬の乳）や山羊の乳からでした。

歴史的に、中国人の間で乳糖不耐症の割合が高いため、多くの中国人シェフは牛乳を使わないようにしていました。しかし、今日では、広東省の「ダブルスキンミルク」デザート、雲南省のルービン（ミルクケーキ）チーズ、青海省と新疆ウイグル自治区のヨーグルトなど、中国料理で乳製品がますます使用されています。中国には、非常に人気のある乳製品デザートが多種多様にあります。^[55]

冷たい料理は通常、メインの食事の前に出されます。前菜としてのサラダや漬物のほか、ゼリー、豆腐、ヌードルサラダ、調理済みの肉、ソーセージ、クラゲ、冷たいスープなど、さまざまな料理があります。

中国のソーセージは地域によって異なります。最も一般的なソーセージは豚肉と豚脂で作られています。中国南部では一般的に塩辛く甘い味です。中国の他の地域では、ソーセージは保存のために塩漬けにされています。中国のソーセージは、オーブンで焼いたり、炒めたり、蒸したりなど、さまざまな方法で調理されます。^[57]

中国南部の一部の地域では、スープは冷菜と主菜の間に出されます。中国の他の地域では、スープは主菜と主食の間、デザートやフルーツサラダの前に出されます。ワンタンスープ、ハーブチキンスープ、酸辣湯、冬瓜スープなど 、伝統的な中国のスープは数多くあります^{[58] 。}

お茶は中国の食文化において重要な役割を果たしている。中国では、お茶には主に2種類あり、1つは乾燥した茶葉から作られ、もう1つは茶葉の抽出物から作られる。^[59] 白酒や黄酒などの強いアルコール飲料も多くの人に好まれている。ワインは中国では食事中に飲まれる他の飲み物ほど人気はないが、通常はメニューに載っている。

点心だけでなく、多くの中国人はナッツ、プラム、ドライフルーツ（特にナツメ）、小さなお菓子、メロンの種、ワックスベリーなどのお菓子と一緒にお茶を飲みます。^[32]中国はお茶を栽培し飲んだ最も古い国であり、お茶はあらゆる社会階級の人々に愛されています。^[60]お茶の加工は秦と漢の時代以降に始まりました。^[60]

中国茶には、黒茶、白茶、緑茶、黄茶、ウーロン茶、黒茶など様々な種類があります。中国茶は、原料となる茶樹の種類、栽培地域、製造方法によって、いくつかのカテゴリーに分類されることが多いです。これらの種類には、緑茶、ウーロン茶、紅茶、香茶、白茶、圧縮茶などがあります。主な茶園地域は、江北、江南、華南、南西部の4つです。 ^[60]よく知られている緑茶の種類には、龍井、黄山茅峰、碧洛春、普陀峰茶、六安瓜片などがあります。^[61]中国は世界最大の緑茶輸出国です。^[61]

現代中国で、財布やハンドバッグ、傘に次いで最も普及しているアクセサリーの一つは、茶こしの後ろの上部に茶葉を入れた二重壁の断熱ガラス製魔法瓶です。

中国における白酒（文字通り「白酒」）の重要性（アルコール市場の99.5%）により、白酒は世界で最も消費されているアルコール飲料となっている。 ^{[62]白酒の歴史は}宋代に蒸留法が導入された頃に遡る。^[32]小麦、トウモロコシ、米から作られ、通常は120プルーフ（アルコール度数60%）程度である。最も普及しているブランドは安価な二果頭だが、高級白酒は茅台酒である。他の人気ブランドには康、魯州特区、五良業などがある。^[32]

黄酒（文字通り「黄色い酒」）は蒸留されておらず、アルコール度数の高い米酒（10～15%）である。 ^[32]人気のある銘柄には紹興老酒、紹興花釣酒、特家飯などがある。 ^[32]

中国では9000年以上も前から穀物発酵飲料が醸造されてきたが、白酒や黄酒のような強いアルコールのせいで長い間影に隠れてきた。^[63]

漢方茶は薬草茶とも呼ばれ、中国の薬草から作られたお茶の一種です。^[64]

豆乳、アーモンドミルク、クルミミルク、ココナッツミルクも、さまざまな地域で食事中に飲まれます。中国の一部の地域では、サンザシとナツメのジュースが好まれます。山西省では、少量のフルーツ酢が前菜として出されます。

歴史的に中国系移民が多かった地域では、料理のスタイルは進化し、地元の味覚や食材に適応し、多かれ少なかれ地元の料理によって修正されてきました。その結果、カンボジア料理、フィリピン料理、シンガポール料理、タイ料理、ベトナム料理など、他の国の料理に深い中国の影響が及んでいます。

世界中のチャイナタウンは、それぞれの国の国民的料理の形成に重要な役割を果たしてきました。たとえば、バンコクのチャイナタウンでは屋台文化がタイに紹介されました。また、その国で人気があるフュージョン料理も数多くあります。横浜中華街発祥のラーメン（日本風中華料理）など、国際的に人気となっているものもあります。

揚げた肉に甘酢あんをかけた料理法は、中国国外で非常に好まれています。そのため、甘酢あんをベースにした、酸辣鶏（ヨーロッパと北米）、満州鶏（インド）、タンスユク（韓国） など、多くの類似した国際的中華料理が考案されています。

受入国以外では、海外の中華料理で発展したものは、中国人移民の出身地に由来する料理に大きく依存している。韓国の中華料理は主に山東料理に由来し、フィリピンの中華料理は福建料理の影響を強く受けている。アメリカの中華料理には、もともと広東料理をベースにした独特の料理（チャプスイなど）があり、中国人アメリカ人自身よりも非中国人アメリカ人の間で人気がある。^{[65] [66]}

若者は年長者より先に食べ始めてはいけません。丼から食べるときは、丼の底の部分を持ってはいけません。物乞いをしているように見えるからです。箸は中華料理の主な食器で、食べ物を切ったりつまんだりするのに使えます。^[67]食卓で食事の合間に休憩しているときは、ご飯に箸を垂直に立ててはいけません。これは、ご飯の入った丼の中に箸を垂直に立てる中国の伝統的な葬儀の献上品に似ているからです。食卓でナイフを使うのは不適切とされています。^[68]箸を空中で振り回したり、遊んだりしてはいけません。食べ物はまず目の前の皿から取ります。皿をじっと見るのは失礼とされています。食事中にテレビを見たり、携帯電話を使ったり、その他のことをするのは、趣味が悪いとされています。年長者が年少者の丼に食べ物を入れたら、年少者はお礼を言うべきです。^[69]

中国文化には、食べ物をいつ、どのように食べるかについてのガイドラインがある。中国人は通常、朝食、昼食、夕食の1日3食を食べる。朝食は午前6時から9時頃、昼食は午後12時から午後2時頃、夕食は午後6時から9時頃に提供される。^[70]夜遅くの、1日4回目の食事はシューイエと呼ばれ、午後9時から午前4時の間に提供される。これは西洋の夕食の概念に似ている。中国文化では、家族はさまざまな伝統に従っている。一部の家族では、年配のメンバーと若者が最初に食事を取り、次に両親、そして子供とティーンエイジャーが食事を取る。^[70]他の家族では、男性と女性が別の座席で別々に食事をする。^[39]家族がどのような伝統に従うことに決めたとしても、それは家族のメンバーに敬意を示すことを意図している。

食べ物は社会生活や文化生活において様々な役割を果たしています。中国の民間信仰では、祖先に食べ物を捧げることで祖先崇拝が行われ、中国の祭りでは象徴的な意味を持つ特定の食べ物を食べたり調理したりします。中国の特定の宗教には、道教の食事、仏教料理、中国イスラム料理など、独自の料理があります。

河南省の開封ユダヤ人はかつて独自の中国ユダヤ料理を持っていたが、現代ではそのコミュニティはほぼ消滅しており、その料理の詳細についてはあまり知られていないが、彼らはその地域で食べられている食べ物に影響を与えており、いくつかの料理は残っている。^[71]開封ユダヤ人にルーツがあるとされる中国料理には、開封小籠包、馬幸鶏、菊花火鍋、四宝などがある。^[72]

食事は日常生活にも関わっている。食事の場がフォーマルかどうかは、人々がどのような関係にあるかを示すものであり、食事の種類は、その人の社会的地位や出身国を示すものである。^[39]フォーマルな場では、客人への敬意として、温かい料理と冷たい料理を自由に組み合わせて、最大16品が出される。一方、カジュアルな場では、人々は屋台や自家製の食べ物など、安価な食事を食べる。中国社会における富裕層とそれ以下の人々との間の典型的な食事の格差は、フカヒレやクマの手など、食べ物や材料の希少性とコストにある。^[39]

主食として米を食べるか、パンや麺類などの小麦粉で作られた食事をするかによって、同じような文化や異なる背景を持つ人々は、相手の出身国が中国の南部か北部であると推測することができます。食べ物によって象徴的な意味が異なります。月餅と餃子はそれぞれ中秋節と春節の象徴です。 ^[39] 梨は現地語の「away」の発音に似ているため不運を象徴し、麺はその長さの分長生きを意味します。^{[39] [70]}

中国哲学では、食べ物はしばしばメッセージを伝えます。中国の哲学である易経には、「君子は食べることで幸福を得る。自分の発言に気をつけ、食べ過ぎないようにすべきである」とあります。^[73]

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