幼児殺害

嬰児殺し（または嬰児殺人）は、乳児または子孫を故意に殺害することです。嬰児殺しは人類の歴史を通じて広く行われてきた慣習で、主に望まれない子供を処分するために行われ、 ^{[1] : 61}その主な目的は、弱いまたは障害のある子孫に資源が費やされるのを防ぐことでした。望まれない乳児は通常、放置されて寒さで死ぬまで放置されましたが、一部の社会では故意に殺されることもありました。嬰児殺しは一般的に違法ですが、一部の地域では慣習が容認されていたり、禁止が厳密に施行されていません。

石器時代の人類社会のほとんどでは、日常的に幼児殺しが行われており、中石器時代と新石器時代に幼児殺しで殺された子供の数は 15 ～ 50 パーセントと推定されています。幼児殺しは、有史以来、古代ギリシャ、古代ローマ、フェニキア人、古代中国、古代日本、イスラム以前のアラビア、オーストラリア先住民、アメリカ先住民、アラスカ先住民など、ほとんどの社会で一般的に行われていました。

嬰児殺しは、1千年紀にヨーロッパと近東で禁じられた。キリスト教は最も古い時代から嬰児殺しを禁じていたため、 4世紀にはコンスタンティヌス大帝とウァレンティニアヌス1世がローマ帝国全土で嬰児殺しを禁止した。イスラム教の建国後、コーランが嬰児殺しを禁じたため、アラビアでは7世紀に嬰児殺しの習慣はなくなった。^{[要出典]中国では}明王朝（1368–1644）までに男児の嬰児殺しは珍しくなっていたが、一人っ子政策の時代（1979–2015）には女児の嬰児殺しがより一般的になった。インドにおける会社統治の時代には、東インド会社が嬰児殺しを根絶しようとしたが部分的にしか成功せず、インドの一部では今でも女児の嬰児殺しが続いている。嬰児殺しは工業国では非常にまれであるが、他の地域では根強く残っている可能性がある。

親による幼児殺害の研究者は、母親が幼児殺害を犯す可能性が高いことを発見しました。^[2]新生児殺害（生後24時間以内に殺害）という特殊なケースでは、母親がほぼすべての加害者を占めます。父親による新生児殺害のケースは非常にまれであるため、個別に記録されています。^[3]

幼児殺害の習慣は、時代とともにさまざまな形をとってきました。古代カルタゴで行われていたとされる、超自然的な存在や力に子供を犠牲に捧げる行為は、古代世界で最も悪名高い例にすぎないかもしれません。

古代ヨーロッパやアジアでは、乳児を殺す方法として、乳児を放置して、低体温症、飢餓、渇き、動物の襲撃などにより死なせるという方法が一般的でした。 ^{[4] [5]}

オセアニアの少なくとも1つの島では、20世紀まで乳児を窒息させるという方法で乳児殺しが行われていましたが、^{[6]コロンブス以前のメソアメリカと}インカ帝国では、生贄として行われていました（下記参照）。

多くの新石器時代の集団は、土地が自分たちを支えることができるように、その数を制御するために日常的に嬰児殺しを行っていた。ジョセフ・バードセルは、先史時代の嬰児殺し率は出生数全体の15%から50%の間であったと信じていたが、^[7]ライラ・ウィリアムソンは、それより低い15%から20%の割合であると推定した。^{[1] : 66}両人類学者は、この高い嬰児殺し率は新石器革命の農業発達まで続いたと信じていた。^{[8] : 19} 1981年に出版された本には、比較人類学者の推定によると、旧石器時代には女児の新生児の50%が親に殺された可能性があると書かれている。^[9]人類学者レイモンド・ダートは、ヒト科の乳児（タウング・チャイルドなど）の頭蓋骨の骨折は、人食いによる意図的な殺害によるものだと解釈しているが、そのような説明は今では不確かで間違っている可能性があると考えられている。^{[10]子供たちは必ずしも積極的に殺されたわけではなく、放置や意図的な栄養失調も起こった可能性がある。これは、先史時代の}メノルカ島で男性が過剰で女性が平均以下の身長だったことを説明するものとして、ビセンテ・ルルが提唱した。^[11]

考古学者はいくつかの場所で子供の犠牲の物理的証拠を発見しました。^{[8] : 16–22}最もよく証明された例のいくつかは、メソアメリカとインカ帝国の宗教的慣習の一部であった多様な儀式です。^{[12] [13] [14]}

サルデーニャ島では、供儀の証拠とともに、幼児の骨3000個が発見されている。ペラスゴイ人は困難な時代に10人に1人の子どもを供儀として捧げた。ゲゼルの発掘調査では、供儀の跡とともに多くの子どもの遺骨が発見されている。供儀の跡のある子どもの骨は、紀元前950年から720年のエジプトでも発見されている。^[15]カルタゴでは、「古代世界の[子どもの]供儀は、その悪名高い頂点に達した」^{[出典要] [8] : 324}カルタゴ人、他のフェニキア人、カナン人のほかに、モアブ人やセファルウィ人もまた、神々への供儀として長子を捧げた。

エジプトの家庭では、あらゆる社会階層において男女の子供が大切にされ、幼児殺害の証拠はない。^[16]古代エジプト人の宗教では幼児殺害が禁じられており、ギリシャ・ローマ時代には、ギリシア人やローマ人がよく行っていた幼児殺害の方法である肥料山から捨てられた赤ん坊を救い出し、捨て子として養子にするか奴隷として育てるかが許され、救出を記念して「コプロ」などの名前が付けられることが多かった。^[17] ストラボンは、すべての子供が育てられなければならないのはエジプト人の特異性だと考えた。^[18] ディオドロスは幼児殺害は処罰されるべき犯罪だったと示唆している。^[19]エジプトは土地の灌漑をナイル川の毎年の洪水に大きく依存しており、洪水が少ない年には深刻な飢饉が発生し、社会秩序が崩壊することがあった 。これは西暦930～1070年と 西暦1180～1350年の間に顕著であった。これらの期間に人食いの例が記録されているが、これが古代エジプトのファラオ時代に起こったかどうかは不明である。^{[20]ベアトリクス・ミダント・レインズは、初期王朝時代（}紀元前3150-2850 年頃）にアビドスで人身御供が行われたと述べているが、 ^[21]ヤン・アスマンは、古代エジプトで人身御供が行われていたという明確な証拠はないと主張している。^[22]

シェルビー・ブラウンによれば、フェニキア人の子孫であるカルタゴ人は、神々に幼児を犠牲に捧げた。^[23]カルタゴの考古学的な遺跡からは、何百もの幼児の焦げた骨が発見されている。そのような場所の1つには、2万個もの埋葬用の骨壺があった。^[23]懐疑論者は、カルタゴとフェニキアの墓地で発見された子供の遺体は、単に自然死した子供の火葬された遺骨であると主張している。^[24]

プルタルコス（紀元46年頃-120 年）もこの習慣について言及しているが、テルトゥリアヌス、オロシウス、シケリアヌスのディオドロス、フィロンも同様である。ヘブライ語聖書にも、カナン人がトフェト（ヘブライ語で「燃える」を意味するtaphまたはtophから）と呼ばれる場所で行っていたと思われる子供の供儀について言及されている。紀元前3世紀の著作の中で 、アレクサンドロス大王の歴史家の一人であるクレイタルコスは、幼児が燃える穴に転がり落ちたと述べている。シケリアヌスのディオドロスは、青銅像であるバアル・ハモン神の燃える穴の中で幼児が焼死したと書いている。^{[25] [26]}

歴史上のギリシャ人は、大人や子供の犠牲の習慣を野蛮だと考えていたが、^[27]古代ギリシャでは幼児の犠牲は広く行われていた。^{[28] [29] [30]}アリストテレスは先天性奇形の場合にこれを提唱した。「子供の犠牲に関しては、奇形の子供は生き延びてはならないという法律を制定せよ。」^{[31] [32]}ギリシャでは、子供を犠牲にする決定は通常父親が下したが、スパルタでは長老のグループが決定を下した。 ^[33]犠牲にすることは、それ自体が殺人とは見なされなかったため、好ましい処分方法であった。さらに、犠牲にされた子供は、技術的には神や通行人によって救われる可能性があった。 [34]この状況は、ギリシャ神話に繰り返し登場するモチーフであった。家族は必ずしも生まれたばかりの子供を育てたわけではない。女性は赤ちゃんを産んだ後、夫に見せる。夫が受け入れれば子供は生き、拒否すれば死ぬ。私生児、不健康、奇形、性別が間違っている、家族にとって負担が大きすぎるなどの理由で赤ちゃんが拒否されることも多かった。これらの赤ちゃんは直接殺されることはなく、土器や壺に入れられ、玄関の外や道路に捨てられた。古代ギリシャの宗教では、この習慣は親の責任をなくすものだった。なぜなら、子供は飢え、窒息、風雨にさらされるなどの自然死を遂げるからである。^[要出典]

この習慣は古代ローマでも一般的でした。フィロンはこれに反対した最初の哲学者として知られています。^{[35] [36]}紀元前1年にローマ市民が妹に宛てた手紙、または妊娠中の妻が夫に宛てた 手紙^{[37] は}、幼児殺害がしばしば軽々しく捉えられていたことを示しています。

「私はまだアレクサンドリアにいます。… お願いです、私たちの小さな子供の面倒を見てください。給料が入り次第、あなたに送ります。その間、もし（幸運を祈ります！）あなたが子供を産んだら、男の子なら生かし、女の子なら産ませてください。」[ ^{38] [39]} 「男の子を産んだら、生かし、女の子なら産ませてください。心配しないでください。給料が入り次第、お金を送ります。」^[40]

ローマの歴史のいくつかの時代には、新生児はパテル・ファミリアス（一族の長）のもとに連れてこられ、家長がその子を養育するか、放置して死なせるかを決めるのが伝統だった。^[41]ローマ法の十二表法では、目に見えて障害のある子供はパテル・ファミリアスに死刑を宣告する義務があった。奴隷制度と幼児殺害が同時に行われていたことが、共和政ローマ時代の危機の「背景雑音」の一因となった。^[41]

374年にローマ法では幼児殺害が死刑に相当する罪となったが、犯罪者が起訴されることはほとんどなかった。^[42]

神話によると、軍神マルスの双子の息子であるロムルスとレムスは、テヴェレ川に投げ込まれた後、幼児殺害の危機に瀕しながらも生き延びた。神話によると、彼らはオオカミに育てられ、後にローマの街を建設した。

神学者や聖職者が命を助けるよう説いた一方で、新生児の遺棄は文献や法律文書に記録されているように続いた。^{[5] : 16}ウィリアム・レッキーによると、中世初期の遺棄は、他の形態の幼児殺害とは異なり、「まったく罰せられることなく大規模に行われ、作家たちは極めて冷淡な無関心でそれに気づき、少なくとも貧困な親の場合は、非常に軽微な犯罪とみなされた」。^{[43] : 355–56}しかし、幼児殺害や婚外出産の多さを理由に、ヨーロッパで最初の孤児院が787年にミラノに設立された。ローマの聖霊病院は、女性たちが乳児をテヴェレ川に投げ捨てていたため、教皇インノケンティウス3世によって設立された。^[44]

他のヨーロッパ地域とは異なり、中世のドイツでは母親に新生児を露出させる権利があった。^[45]

中世盛期には、望まれない子供を捨てる行為が、ついに幼児殺害を上回った。^[要出典]望まれない子供は教会や修道院の入り口に置き去りにされ、聖職者がその養育に責任を持つものとされた。この慣習は、最初の孤児院の誕生にもつながった。

しかし、中世後期のヨーロッパでも非常に高い性比は一般的であり、これは性別による選択的な幼児殺害を示している可能性がある。^[46]カトリック教会によって異端とみなされた宗教改革以前の中世キリスト教宗派であるワルドー派は、幼児殺害に関与したとして告発された。^[47]

ユダヤ教は幼児殺害を禁じており、少なくとも紀元前初期には長い間禁じられてきた。ローマの歴史家は、しばしば自分たちのものとは異なる他の民族の考えや習慣について書いた。タキトゥスは、ユダヤ人は「遅く生まれた子供を殺すことは犯罪とみなすので、自分たちの数を増やすことに気を配っている」と記録している。 ^{[48] 1世紀のユダヤ教について重要な洞察を与えた著作を持つ} ヨセフスは、神は「女性が生まれた子供を堕胎したり、その後に破壊したりすることを禁じている」と書いている。^[49]

タキトゥスは98 年に著作『ゲルマニア』の中で、古代ゲルマン部族が同様の禁止令を施行していたと書いている。彼はそのような慣習に注目し、「（ゲルマン人にとって）出産と子供の増加を抑制することは、生まれたばかりの幼児を殺すのと同様に、忌まわしい罪とみなされている」とコメントしている。 ^{[ 50]}しかし、数千年を経て、タキトゥスの記述は不正確であることが明らかになった。現代の学問の総意は大きく異なっている。ジョン・ボズウェルは、古代ゲルマン部族では、望まれない子供が、通常は森の中でさらされたと信じていた。 [51] ^{: 218}「[チュートン]異教徒の習慣では、息子や娘を殺したいと思ったら、食べ物を与えられる前に殺された。」^{[51] : 211}通常、婚外子はそのように処分された。

ジョン・ラボックは、非常に影響力のある著書『先史時代』の中で、異教徒のイギリスで子供の犠牲を捧げる習慣があったことを示す焼かれた骨について記述している。^[52]

フィンランドの国民的叙事詩『カレワラ』の最後のカント、マルジャタン・ポイカ（マルジャッタの息子）では、嬰児殺しとされる場面が描かれている。ヴァイナモイネンはマルヤッタの私生児の幼児を沼地で溺死させるよう命じた。

アイスランドの初期の歴史に関する主な資料である『アイスランド書』には、 1000年にアイスランドがキリスト教に改宗した際に、異教徒にとって移行をより受け入れやすいものにするために、「新生児の露出を許可する古い法律は引き続き有効とする」という規定があったと記されています。しかし、この規定は、当時異教徒に対してなされた他の譲歩とともに、数年後に廃止されました。

キリスト教は幼児殺害を明確に否定している。使徒の教え、またはディダケーは「堕胎によって子供を殺してはならない。また、生まれた子供を殺してはならない」と述べている。^[53]バルナバの手紙にも同じ命令が述べられており、どちらも堕胎と幼児殺害の両方を非難している。^[54]弁護者のテルトゥリアヌス、アテナゴラス、ミヌキウス・フェリクス、殉教者ユスティノス、ラクタンティウスも、赤ん坊を死にさらすことは邪悪な行為であると主張した。^[4] 318年、コンスタンティヌス1世は幼児殺害を犯罪とみなし、374年、ウァレンティニアヌス1世はすべての子供の養育を命じた（赤ん坊、特に女の子をさらすことは依然として一般的だった）。コンスタンティノープル公会議は幼児殺害は殺人であると宣言し、589年、第3トレド公会議は自分の子供を殺す習慣に対して措置を講じた。^[42]

イスラム教の文献の中には、イスラム以前のアラブ社会では「産後の避妊」の一環として幼児殺害が行われていたと主張するものもある。^[55]この習慣を説明するために「ワド」という言葉が使われた。 ^[56]これらの文献によると、幼児殺害は貧困のため（したがって男女を問わず行われた）、または「娘の誕生に対する父親の失望と社会的不名誉への恐れ」として行われていたという。^[55]

イスラム以前のアラビアやイスラム初期の歴史において、幼児殺害が一般的であったという証拠はほとんどないと考える著者もいる。ただし、イスラムの資料によると、タミム族は深刻な飢饉の際に幼児殺害を行っていた。^[57]また、「この時期（イスラム以前のアラビア）のアラビア全土で、女児殺害が一般的であった」と述べる著者もいる。特に、女児を生き埋めにすることが一般的だった。 ^{[8] : 59  [58]}イエメンで発見された、ある町の住民に幼児殺害を禁じる石板は、イスラム以前の時代にイエメンで幼児殺害が行われたことを示す唯一の文書である。^[59]

幼児殺害はコーランで明確に禁じられている。^[60]「貧困を恐れて子供を殺してはならない。われらは彼らに糧を与え、また汝ら自身にも与える。彼らを殺すことは確かに大いなる悪である。」^[61]多神教や殺人 とともに、幼児殺害は重大な罪とみなされている（6:151および60:12参照）。^[55]幼児殺害は、ファラオがイスラエル人の男児を虐殺した物語でも暗黙のうちに非難されている（2:49、7:127、7:141、14:6、28:4、40:25参照）。^[55]

ペルーンの異教信仰の一環として、幼児殺害が人身御供として行われていた可能性がある。イブン・ファドラーンは、921年から922年にかけてキエフ・ルーシ（現在のウクライナ）を旅した際の犠牲の習慣について記述しており、著名な指導者の葬儀の一環として女性が自ら命を捧げた事件についても述べているが、幼児殺害については触れていない。12世紀以前の最も重要な文学資料の1つである原初年代記は、偶像への人身御供は980年にウラジーミル大王によって導入された可能性があることを示している。同じウラジーミル大王は、そのわずか8年後にキエフ・ルーシを正式にキリスト教に改宗させたが、異教の信仰は13世紀まで辺鄙な地域で密かに行われ続けた。

アメリカの探検家ジョージ・ケナンは、シベリア北東部のコリャーク族の間では19世紀でも幼児殺害が一般的であったと指摘している。双子のうちの1人が常に犠牲にされた。^[62]

幼児殺害（犯罪として）は、ヴィクトリア朝時代のイギリスで、一般大衆と官僚の両方にとって重要な意味を持つようになった。19世紀半ばまでに、犯罪的狂気と心神喪失の弁護の文脈において、自分の子供（複数可）を殺すことは、激しい議論を呼んだ。社会における女性の役割は母性によって定義され、自分の子供を殺害した女性は定義上、狂気であり、その行為の責任を問われることはないと考えられていたためである。その後、 1864年から1866年にかけて行われた死刑に関する王立委員会で、非公式に死刑の回避が効果的に始まった特定の重罪として、いくつかの事例が強調された。

1834年の新救貧法は、未婚の母親に対する教区の救済を終了し、私生児の父親が「養育費」の支払いを逃れることを認めた。^[64]当時、未婚の母親はほとんど援助を受けられず、貧しい人々に残された選択肢は、救貧院に入るか、売春に頼るか、幼児殺害に頼るか、中絶を選択することだけだった。 19世紀半ばまでには、社会的理由、例えば私生児などによる幼児殺害が一般的になり、さらに児童生命保険の導入によって、利益のために子供を殺す女性も現れた。例としては、15人の子供の多くと3人の夫を殺害したメアリー・アン・コットン、1870年に幼児殺害で有罪となった「ブリクストンの幼児農夫」ことマーガレット・ウォーターズ、1889年に絞首刑に処されたジェシー・キング、保護していた400人以上の赤ん坊を殺害した「天使を作る人」アメリア・ダイアーなどが挙げられる。そして、後にニューゲート刑務所で絞首刑に処せられた、赤ん坊の農家の エイダ・チャード・ウィリアムズ。

タイムズ紙は、1861年にロンドンで67人の乳児が殺害され、さらに150人が「死体で発見」されたと報告した。その多くは路上で発見された。さらに250人が窒息死したが、その半数は事故死として記録されていない。同紙は「ロンドンの乳児は敵の真っ只中で生活に忍び寄らなければならない」と指摘した。^[65]

出産を死産として記録することは、幼児殺害を隠蔽するもう一つの方法であった。なぜなら、死産は1926年まで登録する必要はなく、公共墓地に埋葬する必要もなかったからである。^[66] 1895年、ザ・サン（ロンドン）は「無垢な子供たちの虐殺」と題する記事を掲載し、乳児農場の危険性、死産の記録を強調し、ロンドンの検死官アセルスタン・ブラクストン・ヒックスの産婆院に関する言葉を引用した。

「死産」という表現には、かなりの犯罪が含まれていることに私は少しも疑いを持っていません。イングランド全土、特にロンドンや大都市では、新生児と呼ばれる人々が、通りや川、共有地などに捨てられているケースが数多くあります... [A] その犯罪の多くは、いわゆる産婆院によるもので、登録されていないか、そのような監督下に置かれていません。そこでは、助産婦として常に働く人々が、子供が生まれるとすぐに、その子供をバケツの水の中に落としたり、湿った布で窒息させたりします。また、床に頭を打ち付けて頭蓋骨を折るというケースも非常によく見られます。^[67]

自分の子供を殺害した罪で処刑された最後のイギリス人女性は、1849年にウィルトシャーで絞首刑に処された レベッカ・スミスである。

1897 年の乳児生命保護法では、7 歳未満の子供の親権変更または死亡があった場合、48 時間以内に地方自治体に通知することが義務付けられました。1908年の児童法では、「健康を害するほど不適格で過密な家庭に乳児を預けることはできず、また、怠慢または虐待により適切なケアと養育を脅かす不適格な乳母に乳児を預けることはできなかった」と規定されています。

紀元前3世紀には、古代中国の秦王朝と漢王朝の法典によって、幼児殺害の犯人に対して死刑以外の最も厳しい刑罰が課せられました。 ^[69]

中国社会では性別による幼児殺害が行われていた。紀元前3世紀の支配階級の一員で 、法律学派を発展させた哲学者、韓非子は次のように書いている。「子供に関して言えば、父親と母親は男の子が生まれたらお互いに祝福し合うが、女の子が生まれたら殺してしまう。」^[70]客家人や雲南省、安徽省、四川省、江西省、福建省では、赤ん坊を殺す方法として、バケツに入った冷たい水に赤ん坊を入れることがあり、これを「赤ん坊水」と呼んでいた。^[71]

幼児殺害は紀元前3世紀にはすでに記録されており 、宋王朝（960-1279 年）の頃には一部の省で広まっていた。輪廻転生の信仰により、貧しい住民は、自分の世話ができないと感じると、より良い環境に生まれ変わることを期待して、生まれたばかりの子供を殺すことができた。さらに、18世紀と19世紀の清朝の遼寧省の村人に関する報告書によると、彼らは生まれたばかりの子供を完全に人間とは考えておらず、生後6か月を過ぎた時点で人生が始まると考えていた。^[72]

ヴェネツィアの探検家マルコ・ポーロは、曼子で新生児がさらしものにされるのを見たと主張している。^[73]宋代の同時代の作家は、湖北省と福建省の住民は3人の息子と2人の娘（貧しい農民の間では2人の息子と1人の娘）だけを残し、それ以上の人数の赤ん坊は生まれた時にすべて殺したと述べている。 ^[74]当初、子供の性別は考慮すべき要素の1つに過ぎなかった。しかし、明王朝（1368-1644）の頃までには、男児殺害はますます珍しくなくなっていた。女児殺害の蔓延率はそれよりずっと長い間高いままだった。この習慣の規模については異論があるが、よく引用される推定では、清末までには社会階層全体で新生児の5分の1から4分の1が幼児殺害の犠牲者になったという。10歳未満の女児の過剰死亡（性別によるネグレクトに起因する）を含めると、犠牲者の割合は3分の1に上昇する。^{[75] [76] [77]}

20世紀初頭に中国の北京で働いていたスコットランド人医師ジョン・ダッジョンは、「我々の間で一般に信じられているほど幼児殺しは蔓延しておらず、北部では全く存在しない」と述べている。^[78]

現在の中国本土では、性別選択による中絶や性同一性（医療目的以外^{[79] [80] ）、遺棄、嬰児殺害は違法である。しかし、}米国務省^[81]や人権団体アムネスティ・インターナショナル^[82]はいずれも、中国本土の家族計画プログラム、いわゆる一人っ子政策（その後二人っ子政策に変更^[83]）が嬰児殺害につながっていると宣言している。^{[84] [85] [86]}国連人口基金によると、0～19歳の男女の性差は2010年に2500万人と推定されている。^[87]しかし、場合によっては、中国本土の家族計画プログラムを避けるため、親は子どもが生まれても（ほとんどの場合は女の子）、政府に報告しない。そのため、子どもは政府に身分を持たず、罰金や処罰を受けることなく、満足するまで子どもを産み続けることができる。 2017年に政府は、身分証明書を持たないすべての子どもが、戸籍という法的身分証明書を持つことができるようになったと発表した。^[88]

江戸時代の日本では、幼児殺しの俗語は「間引き」で、これは密集した庭から植物を引き抜くことを意味する。日本での典型的な方法は、赤ん坊の口と鼻を湿った紙で窒息させることだった。^[89]これは人口抑制の方法として一般的になった。農民は次男か三男を殺すことが多かった。娘は結婚させたり、召使や売春婦として売ったり、芸者になるために送り出したりできたため、通常は殺されなかった。^[90] 間引きは19世紀から20世紀初頭まで続いた。^[91]ある推計によると、1900年の日本の殺人被害者の少なくとも97％は新生児だった。^[92]双子を産むことは野蛮で不吉であると考えられ、双子の片方または両方を隠したり殺したりする努力がなされた。^[93]

中世、南アジアの封建領主ラージプート族では、私生児の女児殺害が組織的に行われていた。フィリシュタによれば、私生児は生まれるとすぐに「片手に、もう片方の手にナイフを持って、妻を欲しがる者が今すぐにでも彼女を奪えるようにした。さもなければ、彼女は即座に殺された」。^{[96]女児殺害の習慣は、カッチ、ケートリ、ナガル、ベンガル、ミアズード、カロウリー、}シンドのコミュニティでも一般的だった。^[97]

親がガンジス川のサメに子供を投げて犠牲にすることは珍しくなかった。東インド会社の政権は19世紀初頭までこの習慣を禁止することができなかった。^{[98] : 78}

社会活動家によると、インドでは21世紀に入っても女児殺害が問題となっており、NGOと政府の両方が啓発キャンペーンを実施してこの問題に取り組んでいる。^[99]

アフリカのいくつかの社会では、不吉な前兆と信じられていたり、不吉だと考えられていたりしたため、新生児が殺されることもあった。アレボでは双子は通常殺されていたが、南西アフリカのナマ族、ビクトリア湖ニャンザ地方、ポルトガル領東アフリカのツワナ族、ナイジェリアのイボランドの一部では双子が生まれるとすぐに森に捨てられることがあり（『モモ』に描かれているように）、裕福な母親の助産婦によって片方の双子が殺されるか隠されることも多かった。カラハリ砂漠のクン族も同様であった。^{[8] : 160–61}

ケニアで最も人口の多い民族であるキクユ族は、双子を殺す儀式を行っていた。[ 100 ]^幼児殺害は、ケニア全土に広まっている古い伝統と信仰に根ざしている。障害者権利インターナショナルが実施した調査によると、ケニアでインタビューを受けた女性の45%が、障害を持って生まれた子供を殺すよう圧力をかけられたことがわかった。この圧力は農村部ではさらに高く、3人に2人の母親が障害のある子供を殺すよう強要されている。^[101]

オーストラリアの先住民アボリジニの間で幼児殺害がどの程度行われているかの推定は様々である。 ^[102] 初期のヨーロッパ人入植者の多くは、幼児殺害は極めて一般的なことだと考えていた。例えば、1866年のオーストラリアン・ニュース・フォー・ホーム・リーダーズでは、「先住民の間で幼児殺害の犯罪があまりにも蔓延しているため、幼児を見かけることは稀である」と読者に伝えていた。^[103] 後世になって考え方は変わり、この問題は論争の的となった。作家のスザンナ・デ・フリースは2007年に、幼児殺害を含むアボリジニの暴力に関する彼女の記述が1980年代と1990年代に出版社によって検閲されたと述べた。彼女は記者に対し、検閲は「盗まれた子供問題に対する罪悪感から生じた」と語った。キース・ウィンドシュトルもこの会話に加わり、この種の検閲は1970年代に始まったと述べた。同じ記事でルイス・ナウラは、慣習的なアボリジニ法における幼児殺害は、多数のアボリジニの子供たちを生かしておくのが困難だったためかもしれないと示唆した。現代のオーストラリア人はもはや直面する必要のない生死に関わる決断があったのだ。^[104]

リズ・コナーの2016年の著書『肌の深層：先住民女性に対する入植者の印象』は、10年間の研究の集大成であり、先住民女性に関する物語は人種差別と女性蔑視という植民地主義的なレンズを通して語られていることを明らかにした。幼児殺害や人食いに関する漠然とした物語は信頼できる事実として繰り返され、時には敵対する部族のメンバーが他の部族について語った話に由来していた。彼女はまた、現在では論争の的となっているデイジー・ベイツのそのような慣習に関する記述に言及し、一部の歴史家がそれらをあまりに無批判に受け入れていると非難している。^{[105] [106]}

人類学者のロナルド・ベルントとキャサリン・ベルントは、よりバランスのとれた評価をしており、「幼児殺害はオーストラリア先住民のほぼ全域で時折行われていたようだが、タプリン やベイツが示唆するほど頻繁ではなかったはずだ」と指摘する一方で、他の人々がその蔓延を「過小評価」していたことにも注意を促している。殺された幼児の肉は食べられたが、常にそうだったわけではない。^[102]

ウィリアム・D・ルビンスタインによれば、「19世紀のヨーロッパ人が南オーストラリア州とビクトリア州のアボリジニの生活を観察したとき、アボリジニの乳児の約30%が出生時に殺されたと報告した。」^[107]

1881年、ジェームズ・ドーソンは、ビクトリア州西部の先住民の間での幼児殺害について、「双子はヨーロッパ人と同じくらい先住民の間でも一般的である。しかし、食料が時折非常に不足し、大家族の移動が面倒なため、性別に関係なく、最も弱い双子を殺すことは合法かつ慣習的である。奇形の子供を殺すことも普通である。」と記した。^[108]

彼はまた、「女性が両親の都合や必要性から見てあまりに早く子供を産んだ場合、女性はそのうちの一人を殺そうと決心し、どちらを殺すか夫と相談する。部族の強さは女性よりも男性に左右されるため、一般的には女の子が犠牲になる。子供は殺され、埋葬されるか、儀式なしで焼かれる。しかし、父親や母親ではなく、親族が行う。誰もその子供のために喪に服すことはない。病弱な子供は健康状態が悪いという理由で殺されることはなく、自然に死ぬことが許される。」と書いている。^[108]

1937年、キンバリーのキリスト教牧師は、幼児殺害の抑止と地元先住民の出生率の向上を目的として、アボリジニの家族に「赤ちゃんボーナス」を提供した。^[109]

1927年、キャンベラのジャーナリストは、100年前のキャンベラ地域の先住民にとっての「命の安さ」について書いている。「干ばつや山火事が国を荒廃させ、食糧供給が減ると、赤ん坊は短期間しか寝られなくなる。病気の赤ん坊も寝かされないだろう」と彼は書いている。^[110]

1928年、ある司教は、オーストラリアの先住民アボリジニが部族地域の食糧資源を十分確保するために、幼児殺害を含む手段で部族集団の規模を制限することは一般的であったと書いている。^[111]

1960年代にアーネムランドのマニングリダのアボリジニコミュニティで研究を行ったマッコーリー大学の人類学教授アネット・ハミルトンは、それ以前はアボリジニの母親から生まれたヨーロッパ系の赤ん坊は生きることを許されず、「男女間の結婚は原則として男性からも女性からも嫌われている」と書いている。^[112]

ロシアの探検家オットー・フォン・コッツェビューは1817年にミクロネシアのマーシャル諸島を訪れたとき、頻発する飢饉のために人口計画の一環として、マーシャル諸島の家族が3人目の子供が生まれた後に幼児殺しを行っていたことに気づきました。^[113]

イヌイット族における新生児女児殺害の頻度の実際の推定値については合意が得られていない。カーメル・シュライアは、 15%から80%までの範囲にわたるさまざまな研究に言及している。^[114]

極地のイヌイット（イヌグイット）は、その子を海に投げ込んで殺した。^[115]イヌイットの神話には、「望まれない子」という母親が自分の子供をフィヨルドに投げ込むという伝説もある。

ユーコン準州とアラスカ州のマレムイット族は、まず口に草を詰めて雌の新生児を露出させ、その後死なせた。^{[116]カナダ}北極圏のイヌイット族は、赤ん坊を氷の上に露出させて死なせた。^{[43] : 354}

1930年代から1940年代にかけて、南部の西洋文化との接触により、イヌイットの女性による幼児殺害は見られなくなった。^[117]

しかし、これらの幼児殺害の主張は非イヌイットの観察者によるものであり、彼らの著作は後に先住民の強制的な西洋化を正当化するために使用されたことを認めなければならない。2009年、トラヴィス・ヘドウィグは、幼児殺害は当時の文化的規範に反するものであり、研究者は馴染みのない文化や人々の行動を誤解していると主張した。^[118]

『北米インディアンハンドブック』には、デネ族とマッケンジー山脈の先住民の間で幼児殺害が行われたことが記されている。^{[119] [120]}

東部ショショーニ族では、女児殺害の結果、ネイティブアメリカンの女性が不足していた。[ ^121]マイドゥ族 にとって双子は非常に危険で、双子だけでなく母親も殺した。^{[122]現在南}テキサスとして知られる地域では、マリアメ族のネイティブアメリカンが女性の幼児殺害を大規模に行なった。妻は近隣のグループから入手しなければならなかった。^[123]

ベルナル・ディアスは、ベラクルス海岸に上陸した後、彼らがテスカトリポカに捧げられた寺院に遭遇したと述べている。「その日、彼らは2人の少年を犠牲にし、彼らの胸を切り開いて、その血と心臓をその呪われた偶像に捧げた」^{[124] 。ディアスは『}ヌエバ・エスパーニャの征服』の中で、スペイン人がアステカの大都市テノチティトランに到達する前に、町でさらに多くの子供の犠牲が捧げられたことを記述している。

南米の先住民による幼児殺害に関する学術データは北アメリカほど豊富ではないが、推定値は同様であると思われる。

ブラジルの先住民族タピラペ族は、女性1人につき3人まで、同性の場合は2人までしか子供を産めないとしていた。この規則に違反した場合は、幼児殺害が行われた。^[125]ボロロ族は、健康そうに見えない新生児をすべて殺害した。アマゾンのコルボ族の場合にも幼児殺害が記録されている。^[126]

ヤノマミ族の男性は敵の村を襲撃する際に子供たちを殺害した。^{[127] 1930年代にヤノマミ族の戦士に誘拐されたブラジル人女性} ヘレナ・バレロは、カラウェタリ族が部族を襲撃するのを目撃した。

彼らはたくさんの人を殺しました。私は恐怖と同情で泣いていましたが、どうすることもできませんでした。彼らは子供たちを母親から奪い取って殺し、他の者たちは一列に並んで母親の腕と手首をしっかりとつかんでいました。女性たちは皆泣いていました。…男たちは子供たちを殺し始めました。小さな子も、大きな子も、たくさん殺しました。^[127]

ペルーの大都市ではカパック・フチャが実践されていたが、コロンブス以前のこの地域の部族における子供の犠牲については記録があまり残っていない。しかし、今日でもアイマラ族に関する研究では新生児の死亡率、特に女性の死亡率が高く、幼児殺害を示唆している。^[128] 18世紀末までにパラグアイに約5,000人いたグアイクルア系の小部族アビポネスは組織的な幼児殺害を行っており、1家族で育てられる子供の数は2人までだった。マチゲンガ族は障害のある子供を殺害した。パラグアイのチャコ族の幼児殺害は、その部族の新生児の50%に上ると推定され、通常は埋葬された。^{[129]幼児殺害の習慣は}ボリビアとパラグアイのアヨレオ族に深く根付いており、20世紀後半まで続いた。^[130]

西洋世界では幼児殺害は以前ほど一般的ではなくなった。頻度は、あらゆる年齢の子供約3000～5000人に1人^[131]、新生児10万人あたり2.1人と推定されている。^[132]インドの一部など、極度の貧困と人口過密の地域では、今日でも幼児殺害がはるかに高い割合で続いていると考えられている。^[133]当時も今も、女児は特に脆弱であり、性別選択的幼児殺害の要因となっている。最近の推定では、アジアでは1億人以上の少女と女性が「行方不明」になっていると示唆されている。^[134]

西アフリカのベナンでは、違法であるにもかかわらず、親たちは密かに幼児殺害の習慣を続けている。^[135]

中国本土では一人っ子政策が原因で幼児殺害が起こっているという非難もある。^[136] 1990年代には、揚子江のある一帯が幼児の溺死が頻繁に起きる場所として知られていたが、政府のプロジェクトによりそこへのアクセスが困難になった。2012年の調査では、中国本土で4000万人以上の少女と女性が行方不明になっていると示唆されている（Klasen and Wink 2002）。^[137]

この習慣はインドの一部の農村部で続いている。^{[138] [139]}インドは幼児殺害が違法であるにもかかわらず、世界で最も幼児殺害率が高い。^[140]

国連児童基金（ユニセフ）の2005年の報告書によると、組織的な性差別と性別による中絶の結果、インドでは最大5000万人の少女と女性が失われている。 ^[141]

パキスタンでは新生児の殺害が増加しており、これは国全体の貧困の増加と一致している。^[142]パキスタンの慈善団体によると、2009年にはパキスタンで1,000人以上の乳児（ほとんどが女児）が殺害されたり、死に至るために遺棄されたりした。^[143]

エディ財団は2010年に1,210人の乳児の死体を発見した。さらに多くの乳児がモスクの玄関前に置き去りにされている。その結果、エディセンターには「殺すな、ここに寝かせろ」という標識が掲げられている。女児殺害は終身刑に処せられるが、そのような犯罪が起訴されることはまれである。^[142]

2008年11月28日、当時パプアニューギニアの二大新聞の一つであったナショナル紙は、「喧嘩を止めるため男児を殺害」 ^{[144]と題する記事を掲載した。同記事は、}パプアニューギニア東部高地州ギミ地域のアギブ村とアモサ村では、1986年以来部族間の争いが続いている（多くの衝突は魔術の主張をめぐって発生）が、女性たちは、男児の出産をやめて女児だけが生き残れるようにすれば、部族の男児の数が減り、将来戦う男性がいなくなることに同意した、と主張している。女性たちは、生まれたばかりの男児をすべて殺害することに同意したとされている。何人の男児が窒息死したとされているかは不明であるが、10年間ですべての男児が窒息死したと伝えられている。

しかし、パプアニューギニアにおける男児殺害についてのこの主張は、おそらく不正確でセンセーショナルなニュース報道の結果に過ぎなかった。なぜなら、ギミ地域の救世軍の職員は、男児殺害が実際に起こったことを否定し、部族の女性たちは、主張をするために、平和と和解のワークショップで男児殺害について仮説的かつ誇張的に話していただけだと述べたからである。部族の女性たちは、実際に自分の息子を殺すことを計画したことはなかった。^[145]

イングランドとウェールズでは、1982年から1996年の間に、1歳未満の子供100万人あたり30～50件の殺人事件が発生しました。 ^[146]乳児が若いほど、リスクが高くなります。 [ ^146] 1～5歳の子供の率は、100万人あたり約10件でした。^[146] 1歳未満の乳児の殺人率は、一般人口よりも大幅に高くなっています。^[146]

イギリス法では、幼児殺害は幼児殺害法により別個の犯罪として定められている。幼児殺害は母親による生後12ヶ月未満の子供の殺害と定義されており、この法律により殺人罪に対する部分的な抗弁が確立される。^[147]

米国では、子宮外での生後1時間以内の乳児殺害率は、1963年から1972年にかけて10万人あたり1.41人だったが、1974年から1983年にかけては10万人あたり0.44人にまで減少した。生後1か月以内の率も減少したが、年齢の高い乳児の率はこの間に上昇した。^{[148]全米経済研究所の経済学者による研究によると} 、1973年に完了した中絶の合法化は、 1964年から1977年にかけての新生児死亡率の低下に最も重要な要因であった。^{[148] [149]}

カナダでは、1964年から1968年の間に親による幼児殺害事件が114件報告された。^[150]

スペインでは、極右政党Voxが、女性の幼児殺害加害者は男性のフェミニン殺害加害者より多いと主張している。^[151]しかし、スペイン国立統計局も内務省も加害者の性別に関するデータを保持していないが、フェミニン殺害の被害者の数は一貫して幼児殺害の被害者の数を上回っている。^[151] 2013年から2018年3月までに、スペインでは22人の母親と3人の継母による幼児殺害事件が28件報告されている。^[152]

インターセックスの乳児は、特に発展途上国では一般的に乳児殺害の被害に遭っており、その主な原因はインターセックスの状態を取り巻く汚名である。インターセックスの乳児は捨てられることが多く、積極的に殺されることもある。多くのインターセックスの人々は迫害や暴力のために逃亡を余儀なくされている。国連人権理事会によると、多くのインターセックスの人々は抑圧のために政治亡命を求めるのが一般的である。^{[153] [154] [155]}

乳児殺害にはさまざまな理由があります。新生児殺害は、一般的に、年長児殺害とは異なるパターンと原因があります。伝統的な新生児殺害は、多くの場合、経済的な必要性、つまり乳児を養うことができないことに関連しています。

英国と米国では、年長の乳児が殺される主な理由は、児童虐待、家庭内暴力、精神疾患などである。^[146]生後1日以上の乳児の場合、年少の乳児の方がリスクが高く、女児よりも男児のほうがリスクが高い。^[146]親のリスク要因には、家族歴の暴力、現在の交際関係における暴力、児童虐待または育児放棄の履歴、人格障害および/またはうつ病などがある。^[146]

17 世紀後半から 18 世紀初頭にかけて、自殺願望のあるルーテル教会の信者たちによって「抜け穴」が発明された^[156]。彼らは、自殺の罰としてほとんどのキリスト教の教義で約束されている天罰を避けたかった。人生を終わらせたいが地獄での永遠の苦しみを避けたいと願った有名な例として、クリスティーナ・ヨハンスドッター(1740 年死去) が挙げられます。彼女はスウェーデンの殺人犯で、処刑されることだけを目的としてストックホルムで子供を殺しました。彼女は殺人を犯すことで処刑による自殺を望んだ人々の例です。これは一般的な行為で、幼い子供や幼児が標的になることが多かった。なぜなら、彼らは罪から解放されていると信じられていたため、「まっすぐ天国へ」行けると信じられていたからです^{[157] 。}

ルーテル派を含む主流キリスト教宗派は、罪のない者の殺人は第五戒で非難されているとみなしているが、死刑執行を意図して故意に子供を殺害したルーテル派の自殺志願者は、通常、キリスト教の殺人禁止の教義をよく知っており、その後に悔い改めて罪の許しを求めるつもりであった。例えば、18世紀のデンマークでは1767年まで、殺人者はどちらにしても処刑される前に罪を悔い改める機会を与えられた。1767年、デンマークでは死刑が廃止され、宗教的動機による自殺志願の殺人はなくなった。^[158]

1888年、F・エルトン中尉は、ソロモン諸島のウギビーチの人々は生まれたばかりの赤ん坊を埋葬して殺し、女性も中絶をしていると報告した。彼らは、子供を育てるのは面倒すぎるので、代わりにブッシュピープルから子供を買うことを好んだと報告した。^[159]

多くの歴史家は、その理由は主に経済的なもので、家族が養える以上の数の子供が生まれるからであると考えている。父系社会や父方居住社会では、家族は息子を多く生かし、娘を殺すことを選択するかもしれない。なぜなら、息子は死ぬまで実家を養うが、娘は経済的にも地理的にも離れて夫の家族のもとに向かい、おそらくは重い持参金を支払った後でしかそうはならないからである。したがって、男の子を育てるという決断は、両親にとって経済的に有利である。^{[8] : 362–68}しかし、これでは、なぜ貧富の差を問わず嬰児殺しが等しく行われたのか、また、ローマ帝国の衰退期に嬰児殺しがそれ以前のあまり豊かではなかった時期と同じくらい頻繁に行われたのかは説明できない。 ^{[8] : 28–34, 187–92}

効果的な避妊法が登場する前、古代の売春宿では幼児殺害が頻繁に行われていた。歴史的に女の子が殺される可能性が高かった通常の幼児殺害とは異なり、特定の地域の売春婦は男の子を殺すことを好んだ。^[160]

18世紀と19世紀のイギリスにおける幼児殺害事件は、女性の経済的立場に起因するとされることが多く、その後の多くの殺人事件で陪審員が「偽証」を犯した。18世紀に子供を生ませようとした女性が直面した困難を知っていれば、陪審員が同情を示す理由になると考えられる。女性が子供を生ませることを選択した場合、社会は、法的、社会的、経済的に女性にかかる圧力を緩和するようにはできていなかった。^[161]

18世紀半ばのイギリスでは、子供を育てられない女性のための援助制度があった。孤児院は1756年に開設され、私生児の一部を受け入れることができた。しかし、病院内の状況により、議会は資金援助を撤回し、院長たちは自分の収入で生活することになった。^[162]この結果、入所に関する厳格な方針が定められ、委員会は病院に以下のことを要求した。

1歳以上の子供、家事使用人の子供、父親が養育を強制されている子供を受け入れることはできない。^[162]

母親が子どもを病院に入院させた後、病院は親と子どもが再会しないように全力を尽くした。^[162]

マクファーレンは『英国における非嫡出子と非嫡出子』（1980年）の中で、英国社会は私生児が地域社会にもたらす負担に非常に関心を寄せており、社会の福祉を維持するために、子供の父親が特定されるようあらゆる努力を払ってきたと論じている。^[163]父親からの養育費の支払いを通じて援助を得ることはできたが、これは「悲惨なことに週2シリング6日」に制限されていた 。 [  164 ]^父親が支払いを滞納した場合、「最大13週間の滞納金を支払うよう」求められるだけだった。^[164]

女性たちは無償で援助を受けているという非難もあるが、多くの女性が教区から十分な援助を受けるにはほど遠かったという証拠がある。「1822年のリーズでは... 援助は 週1シリングに限られていた」 ^{[165]シェフィールドでは女性に}救貧院への入所を義務付けていたが、ハリファックスでは必要とする女性に援助を与えなかった。救貧院に入る可能性は確かに避けるべきものだった。ライオネル・ローズは 『幼子虐殺』 (1986)の中でジョセフ・ロジャーズ博士の言葉を引用している。1856年にロンドンの救貧院に雇われていたロジャーズは、保育室の状況は「ひどく湿気が多く、みじめで... [そして] ... 若い母親と幼児で過密状態だった」と述べている^[166]

召使いの娘の社会的地位の喪失は、私生児を産むことに関して特に問題であった。なぜなら、彼女たちは仕事を維持し、さらに重要なことに、新しい、あるいはより良い仕事を得るために、良い人物の推薦状を頼りにしていたからである。幼児殺害の罪に関する多数の裁判で、告発されたのは召使いの娘であった。^[167]召使いの娘であることの不利な点は、彼女たちは上司の社会的基準に従って生活しなければならず、そうでなければ解雇され推薦状ももらえないというリスクを負わなければならないことである。一方、工場などの他の職業では、雇用者と従業員の関係ははるかに匿名であり、母親は世話人を雇うなど、他の準備をする方が簡単であった。^[168] 18世紀と19世紀のイギリスでは基本的な社会福祉が欠如していたため、裁判記録には、女性、特に召使いの娘が自分の子供を殺害した罪で裁判にかけられたという記録が数多くある。^[169]

1623年頃までは、イングランドでは幼児殺害は教会裁判所の管轄事項であったため、幼児殺害に関する具体的な犯罪は存在しなかった可能性がある。これはおそらく、自然死による幼児死亡率が高かったため（約15%、つまり6人に1人）、と考えられる。^[170]

その後、淫らな母親による私生児の抑圧の告発は、有罪の推定を受ける犯罪となった。^[171]

幼児殺害法は複数の法律から成ります。1922 年の法律では、生後数か月間の母親による幼児殺害は殺人よりも軽い罪とされました。1938 年と 1939 年の法律では以前の法律は廃止されましたが、産後うつ病は法的に責任能力の低下の一形態とみなされるという考えが導入されました。

マーヴィン・ハリスは、旧石器時代の狩猟民の間では新生児の23～50%が殺されたと推定している。彼は、その目的は当時の人口増加率0.001%を維持することだったと主張した。^{[172] : 15}彼はまた、女児の殺害は人口抑制の一形態かもしれないと書いている。^{[172] : 5}人口抑制は、母親になる可能性のある人の数を制限することによってのみ達成されるのではない。比較的希少な妻を得るための男性同士の争いが増えることも、人口の減少につながる。例えば、メラネシアのティコピア島では、資源ベースに合わせて安定した人口を維持するために、女児殺害が行われた。^{[6]マーヴィン・ハリスと}ウィリアム・ディヴァールの研究はこの議論を支持しており、環境決定論の例として引用されている。^[173]

進化心理学では、さまざまな形態の子殺しについていくつかの理論が提唱されている。継父による子殺し、および継父による一般的な児童虐待は、遺伝的に関係のない子供に資源を費やすことで生殖の成功率が低下すると説明されている（シンデレラ効果および子殺し（動物学）を参照）。子殺しは、男性よりも女性によって頻繁に行われる数少ない暴力形態の 1 つである。異文化間研究により、子殺しは、子供が奇形や病気を持っている場合や、貧困、他の子供が資源を必要としている、男性からの支援がないなどの要因により資源が不足している場合に発生する可能性が高いことがわかっている。そのような子供は生殖の成功率が低い可能性があり、その場合、母親の包括適応度は低下するだろう。特に、女性は一般的に男性よりも親としての投資が大きいため、子供に資源を費やすことは母親の包括適応度を低下させる。^[174]

少数の学者は別の学派を支持し、この慣行を「早期の幼児殺害育児」とみなしている。^{[175] : 246–47}彼らは、親の幼児殺害願望は、親による世代間、先祖代々の虐待のために、親の無意識が子供に大規模に投影または転移したものであると考えている。 ^[176]明らかに、幼児殺害の親は、赤ちゃんや赤ちゃんとの関係について、さまざまな動機、葛藤、感情、考えを持っている可能性があり、それらは多くの場合、個人の心理、現在の関係性の状況と愛着の歴史、そしておそらく最も顕著なのは、精神病理の両方によって色付けされている。 ^[177]アルメイダ、メルミノド、シェクターは、幼児殺害を含む空想、投影、妄想を持つ親は、可能な限り、乳児の精神衛生の専門家や、親、子供、家族と働いた経験のある精神衛生従事者を含む学際的なチームによって真剣に受け止められ、注意深く評価される必要があると示唆している。

嬰児殺し自体の道徳性に関する議論に加えて、嬰児殺しが生き残った子供に与える影響、および嬰児殺しを容認する社会における子育ての影響についても議論がある。嬰児殺しの習慣はどのような形であれ広く行われていれば、子供に多大な精神的ダメージを与えると主張する者もいる。^{[175] : 261–62}逆に、嬰児殺しを実践する社会を研究したゲザ・ローハイムは、ニューギニアで子供を食べた嬰児殺しの母親でさえ、生き残った子供の人格の発達に影響を与えなかったと報告した。「自分の子供を食べるのは良い母親だ」と。^[178]ハリスとディヴァールによる女性の嬰児殺しと戦争の関係に関する研究は、しかしながら、広範囲にわたる悪影響があることを示唆している。

産後精神病も子殺しの原因となる。コーネル大学医学部の精神医学教授であるスチュアート・S・アッシュ医学博士は、いくつかの子殺しの事例と産後うつ病との関連を明らかにした。^{[179] 、[180] 、[181]}著書「From Cradle to Grave」^[182]および「The Death of Innocents」^[183]​​では、母親による子殺しの特定の事例と、ニューヨーク市検視局と協力して行われたアッシュ教授の調査研究について説明している。スタンレー・ホップウッドは、出産と授乳は女性に深刻なストレスを伴い、特定の状況下では子殺しや自殺の試みがよく起こると書いている。^[184]アメリカ精神医学雑誌に掲載された研究では、子殺しをする父親の44%が精神病の診断を受けていたことが明らかになった。^[185]産後精神病に加えて、解離性精神病理学や社会病質も新生児殺害と関連していることが判明している症例もある。^[186]

性選択は、幼児殺害の一因となっている可能性がある。性選択的中絶が行われていない場合、性選択的幼児殺害^{[リンク切れ]}は、非常に偏った出生統計から推測できる。出生時の人間の生物学的に正常な性比は、およそ男性105人に対して女性100人であり、正常な比率は102～108を超えることはほとんどない。^[187]社会の幼児の男女比が生物学的基準よりも大幅に高いか低い場合、偏ったデータが排除されれば、通常、性選択が推測できる。^{[188]性器があいまいまたは非定型的な} インターセックスの幼児は、幼児殺害の被害に遭うことが多い。^[154]

ニューサウスウェールズ州では、幼児殺害は1900年刑法第22A条(1)で次のように定義されている。^[189]

女性が故意の作為または不作為により、12か月未満の子供を死亡させたが、作為または不作為の時点で、出産の影響から完全に回復していなかったため、または子供の出産に伴う授乳の影響のために精神のバランスが乱れていた場合、この条項がなければその犯罪が殺人に相当するような状況であったにもかかわらず、彼女は幼児殺害で有罪となり、その犯罪に対して、彼女がその子供の過失致死の罪で有罪であったかのように扱われ、処罰される可能性がある。

幼児殺害は第24条に基づき過失致死罪として処罰されるため、^[190]この犯罪の最大刑は懲役25年となる。

ビクトリア州では、幼児殺害は1958年刑法第6条で最大5年の刑罰と定義されている。^[191]

ニュージーランドでは、1961年刑法第178条に幼児殺害に関する規定があり、次のように規定されています。

女性が10歳未満の子供を殺人罪に該当する方法で死亡させ、その罪を犯した時点で、その子供や他の子供を出産したことによる影響から完全に回復していなかったため、または授乳の影響のため、あるいは出産や授乳の結果として生じた障害のため、精神のバランスが乱れており、その女性が完全な責任を問われるべきではない場合、その女性は殺人罪や過失致死罪ではなく、幼児殺害罪で有罪となり、3年以下の懲役に処せられる。^[192]

カナダでは、幼児殺害は刑法第237条に定められた特定の犯罪である。幼児殺害は殺人でも過失致死でもない有罪殺人の一種として定義され、「女性が故意の作為または不作為により、その作為または不作為の時点で出産の影響から完全に回復しておらず、そのため、または出産に伴う授乳の影響により精神が乱れている場合に、新生児（1歳未満の子供と定義）の死を引き起こした場合」に発生する。^[193]幼児殺害は殺人に対する抗弁でもあり、殺人罪で告発された人が抗弁をうまく提出した場合、殺人ではなく幼児殺害で有罪となる。^{[194] [195]}幼児殺害の最大刑は懲役5年である。対照的に、過失致死の最大刑は終身刑であり、殺人の必須刑は終身刑である。^[193]

この犯罪は、貧困、憂鬱、私生児の恥辱、その他の絶望的な状況から新生児を殺害した女性や少女に対して、裁判官や陪審員が殺人の判決を下すことを躊躇するという問題に対処するために1922年にイギリス法で制定された犯罪に由来する。なぜなら、必須の刑罰は死刑であるからである（そのような状況では死刑が執行される可能性は低いにもかかわらず）。幼児殺害が別の犯罪としてより軽い刑罰で定められていたため、有罪判決が下される可能性が高かった。幼児殺害の犯罪は1948年にカナダで制定された。^[194]

カナダの法律と政治の分野では、刑法第237条を改正すべきか、それとも完全に廃止すべきかについて議論が続いている。 ^[196]

イングランドとウェールズでは、1938年幼児殺害法は、犠牲者が12か月以上で、母親が出産や授乳の影響で「精神の不安定」に陥っていない場合、幼児殺害は母親による殺人に相当する犯罪であると定義しています。そのような幼児を殺害した母親が幼児殺害ではなく殺人罪で起訴された場合、同法第1条(3)は、陪審員がイングランド法における過失致死または有罪だが 心神喪失の代替評決を下す権限を有することを確認しています。

オランダでは幼児殺害は違法であるが、最高刑は殺人よりも軽い。フローニンゲン議定書は、厳しい条件下で「絶望的で耐え難い苦しみ」を負っていると考えられる幼児の安楽死を規制している。^[197]

ポーランド刑法第149条は、出産の過程で影響を受けながら出産中に子供を殺害した母親は、3ヶ月から5年の懲役に処されると規定している。^[198]

ルーマニア刑法第200条は、精神的苦痛状態にある母親が新生児を生後24時間以内に殺害した場合、1年から5年の懲役刑に処すると規定している。^[199]以前のルーマニア刑法でも、乳児殺害（pruncucidere）を明確な刑事犯罪と定義し、2年から7年の懲役刑を規定しており、^[200]出産直後の母親の判断力が低下する可能性があることを認めている。

一部の国では、幼児殺害に関する法律は、治療と教育が再犯を防ぐと信じて更生に重点を置いているが、米国は依然として刑罰を与えることに重点を置いている。刑罰を正当化する理由の1つは、更生サービスの実施が難しいことである。米国は刑務所システムが過密状態にあるため、必要な治療とサービスを提供することができない。^[201]

2009年、テキサス州下院議員ジェシカ・ファラーは、幼児殺害を殺人とは別個の軽い犯罪と定義する法案を提案した。^[202]提案された法案の条項によれば、陪審員が母親の「判断力が出産の影響または出産後の授乳の影響で損なわれた」と結論付けた場合、殺人ではなく幼児殺害の罪で有罪判決を下すことが認められる。^[203]幼児殺害の最大刑は懲役2年となる。^[203]ファラーがこの法案を提出したことで、リベラルな生命倫理学者ジェイコブ・M・アペルは彼女を「アメリカで最も勇敢な政治家」と呼んだ。^[203]

シカゴの女性が産後精神病で亡くなったことがきっかけで、2009年にMOTHERS法（母親が保健、教育、研究、支援を受ける機会）が導入されました。この法律は最終的に、2010年に可決された患者保護および医療費負担適正化法に組み込まれました。この法律は、成人期のどの時期でも産後気分障害のスクリーニングを義務付けるとともに、産後うつ病の研究を拡大しています。この法律の条項には、産後精神病を患っている、または患うリスクがある女性に対する臨床サービスを支援する助成金も含まれています。^[204]

幼児殺害、特に新生児殺害は望まれない出産に対する反応であることが多いため、^[146]性教育の改善や避妊手段の普及による望まれない妊娠の防止が幼児殺害防止の方法として提唱されている。^[205]避妊手段の使用増加と安全で合法的な中絶へのアクセス^{[8] [148] : 122–23}により、多くの先進国で新生児殺害が大幅に減少した。パキスタンのように中絶が違法な国では、より安全な合法的な中絶が利用できれば幼児殺害は減少するだろうと言う人もいる^{[誰? ] [曖昧な言葉] 。 [142]}

幼児殺害事件は、精神障害者の支援者や産後障害に取り組む団体からも注目と関心を集めている。5人の子供を溺死させて全国的な注目を集めた米国の母親、アンドレア・イェイツの裁判を受けて、産後支援国際協会やマルセ産後障害治療予防協会などの団体の代表は、産後障害の診断基準の明確化と治療ガイドラインの改善を求め始めた。産後精神病の記録は2000年以上前に遡るが、産後精神病は1000人の女性に1～2人の割合で発症しているにもかかわらず、周産期精神病は未だにほとんど診断されていない。^{[206] [207]}しかし、臨床研究で産後精神病における急速な神経化学物質の変動の大きな役割が実証され続けていることから、幼児殺害の予防には精神医学的介入がますます重要になってきている。^[要出典]

精神疾患や危険因子のスクリーニング、および危険因子のある人への治療や支援は、幼児殺害の防止に役立つ可能性がある。^[208]現在、診断の検討事項には、症状、心理歴、自傷や子供への危害の考え、身体および神経学的検査、臨床検査、薬物乱用、脳画像診断などがある。精神病の症状は変動する可能性があるため、診断評価では幅広い要因を網羅することが重要である。^[要出典]

産後精神病の治療に関する研究は少ないが、多くの症例研究やコホート研究から、産後精神病の急性期および維持期治療の両方においてリチウム単独療法の有効性を示すエビデンスが見つかっており、患者の大多数が完全寛解を達成している。補助的治療には、電気けいれん療法、抗精神病薬、ベンゾジアゼピンなどがある。特に電気けいれん療法は、緊張病、重度の興奮、食事や飲水の困難を伴う患者の主な治療である。産後精神病の急性期治療中は、気分不安定を悪化させるリスクがあるため、抗うつ薬の使用は避けるべきである。^[209]

スクリーニングと治療は乳児殺害の防止に役立つかもしれないが、先進国では、発見される新生児殺害のかなりの割合が、妊娠を否定し外部との接触を避けている若い女性で発生しており、その多くはこれらの医療サービスとの接触が限られている可能性がある。^[146]

一部の地域では、母親が匿名で乳児を預けられる安全な場所である「赤ちゃんの預け場所」が提供されているが、これは乳児殺害率を減らすためでもある。米国などの他の地域では、母親が匿名で乳児を指定された役人に引き渡すことが「安全な場所」法で認められており、そのような場所は病院、警察署、消防署などに設置されていることが多い。さらに、ヨーロッパの一部の国では、匿名出産法や秘密出産法があり、母親が出産後に乳児を手放すことが認められている。匿名出産では、母親は出生証明書に自分の名前を記載しない。秘密出産では、母親は自分の名前と情報を登録するが、名前が記載された文書は子供が成人するまで封印される。通常、そのような乳児は養子に出されるか、孤児院で世話される。^[210]

女性に雇用を与えることは、女性の地位と自立性を高める。収入のある雇用を得ることは、女性の価値を高める可能性がある。これは、教育を受ける女性の数の増加と、女児殺害数の減少につながる可能性がある。その結果、乳児死亡率が低下し、経済発展が促進される。^[211]

この習慣は、杉山幸丸によって初めて本格的に研究されて以来、動物界の他の多くの種でも観察されてきました。 ^[212]これらには、微小なワムシや昆虫から、魚類、両生類、鳥類、チャクマヒヒなどの霊長類を含む哺乳類までが含まれます。^[213]

京都大学が特定の種類のゴリラやチンパンジーを含む霊長類を対象に行った研究によると、一部の種では子孫を殺す傾向（オスのみによって行われる）があり、その要因としては、夜行性であること、巣作りをしないこと、オスがメスよりはるかに大きいという顕著な性的二形性、特定の季節に交尾すること、メスの発情期が再開しない授乳期が最盛期であることなどが挙げられます。

不吉な日に生まれた子供が牛に踏みつけられる可能性（死亡の可能性が高い）によって生死が決まる例は、マダガスカルの幼児殺害。ヘンリー・メルヴィルが絵を描き、J・レダウェイがフィッシャーの応接室スクラップブック用に彫刻。1838年、レティシア・エリザベス・ランドンの詩的なイラストと注釈付き。^[214]

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• 幼児殺害の簡単な歴史