ジャレッド・ダイアモンド

ダイアモンドの最初の人気書籍『第三のチンパンジー：人間という動物の進化と未来』（1991年）は、人類学、進化生物学、遺伝学、生態学、言語学からの証拠を取り入れ、人間の進化と現代世界との関連性を考察している。本書は、人間が最も近い動物の親戚であるチンパンジーと98%以上のDNAを共有しているにもかかわらず、他の動物とこれほどまでに異なる進化を遂げた経緯をたどっている。また、言語、芸術、農業、喫煙、薬物使用、その他一見人間特有の特性の動物起源についても考察している。本書は批評家から高く評価され、1992年のローヌ・プーラン科学図書賞^{[ 24 ]}とロサンゼルス・タイムズ図書賞を受賞した^{[ 25 ]}。

彼の2冊目で、最もよく知られている科学啓蒙書『銃・病原菌・鉄：人類社会の運命』は1997年に出版された。この本は、なぜユーラシアの人々がアメリカ先住民、オーストラリア先住民、アフリカ先住民を征服または追放したのか、その逆は起こらなかったのかを問いかけている。そして、この結果はユーラシアの人々自身の遺伝的優位性によるものではなく、ユーラシア大陸の特徴、特に家畜化に適した野生の動植物種の多様性の高さと、東西に伸びる主要な軸が、緯度の変化がほとんどない長距離にわたって家畜、人々、技術、そして病気の拡散を促進したことによるものだと主張している。

本書の第一部では、野生の植物や動物のうち、ごく少数の種だけが家畜化に適していた理由に焦点を当てています。第二部では、それらの家畜に基づいた地域的な食料生産が、人口密度が高く階層化された人間集団、文字、中央集権的な政治組織、そして伝染病の流行の発展につながった経緯について論じています。第三部では、異なる大陸や世界の地域における食料生産と人間社会の発展を比較しています。『銃・病原菌・鉄』は国際的なベストセラーとなり、33カ国語に翻訳され、ピューリッツァー賞、アベンティス科学図書賞^{[ 24 ]}、1997年のファイ・ベータ・カッパ科学賞^{[ 26 ]}など、数々の賞を受賞しました。本書を基にしたテレビドキュメンタリーシリーズが、2005年にナショナルジオグラフィック協会によって制作されました^{[ 27 ] [ 28 ]。}

この本は人類学者の間で物議を醸している。^{[ 29 ]}

1997年に出版された彼の3冊目の著書『なぜセックスは楽しいのか？』では、一般的に当然のこととされているものの、動物の親戚の間では非常に珍しい人間の性行動の特徴の根底にある進化的要因について論じている。それらの特徴には、長期的なペア関係（結婚）、共有された共同領域内での経済的に協力するペアの共存、母親だけでなく父親による育児の提供、公共の場ではなく私的な場所でのセックス、隠された排卵、月経周期のほとんど（不妊期間を含む）にわたる女性の性的受容性、女性の更年期、および特徴的な二次性徴が含まれる。^{[ 30 ]}

ダイアモンドの次の著書『崩壊：社会はいかにして失敗または成功を選ぶのか』（2005年刊行）は、過去の様々な社会を検証し、それらが崩壊した理由、あるいは繁栄し続けた理由を明らかにしようと試み、現代社会がこれらの歴史的事例から何を学ぶことができるかを考察している。『銃・病原菌・鉄』と同様に、彼は過去の社会の失敗を主に文化的要因に基づいて説明することに反対し、代わりに生態学に焦点を当てている。本書で言及されている社会には、グリーンランドのノルマン人とイヌイット、マヤ文明、アナサジ族、ラパヌイ（イースター島）の先住民、日本、ハイチ、ドミニカ共和国、そして現代のモンタナ州などがある。

本書は、なぜ一部の社会が破滅的な決定を下すのか、大企業が環境にどのように影響を与えるのか、今日の主要な環境問題は何なのか、そして個人がそれらの問題に対して何ができるのかを問いかけて締めくくられている。『銃・病原菌・鉄』と同様に、『崩壊』は数十の言語に翻訳され、国際的なベストセラーとなり、ナショナル ジオグラフィック協会が制作したテレビ ドキュメンタリーの基となった。^{[ 31 ]}『崩壊』は王立協会科学図書賞にもノミネートされた。^{[ 24 ]}ノミネートされた当時、ダイアモンドは同賞を2回受賞した唯一の著者であったが、3回目の受賞は果たせなかった。^{[ 32 ]}

アメリカ人類学会の考古学者、文化人類学者、歴史家15人がダイアモンドの方法と結論を批判し、同学会と協力してダイアモンドの主張に反論する書籍『崩壊への疑問』を出版した。^{[ 33 ]}これに対し、当時『ネイチャー』誌の編集者であったダイアモンドは、同誌に公式レビューを掲載し、この本を否定的に取り上げたが、この本が自身の研究に対する批判であることには触れなかった。 ^{[ 34 ]}著者と出版社であるケンブリッジ大学出版局は、この件に関してダイアモンドの利益相反を指摘した。^{[ 35 ] [ 36 ]}

2008年、ダイアモンドはニューヨーカー誌に「復讐は我々のものだ」と題する記事を発表し^{[ 37 ]} 、パプアニューギニアの部族間戦争における復讐の役割について述べた。1年後、この記事で言及された2人の先住民が、記事が自分たちの名誉を毀損したとして、ダイアモンドとニューヨーカー誌を相手取って訴訟を起こした^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} 。 2013年、オブザーバー紙は、訴訟は「弁護士の急死後、双方の合意により取り下げられた」と報じた^{[ 9 ] 。}

2010年、ダイアモンドは（ジェームズ・ロビンソンと共同で）『歴史の自然実験』を編集した。これは、彼が提唱する歴史研究への学際的かつ比較的なアプローチを示す7つの事例研究を集めたものである。本書のタイトルは、実験科学の好ましい方法、つまり、細菌の試験管のように複製された人間社会を比較する制御された実験によって歴史を研究することは不可能であるという事実に由来する。その代わりに、多くの点で類似している人間社会が歴史的に混乱させられてきた自然実験に目を向けなければならない。本書のあとがきでは、自然実験を分類し、それらを研究する実際的な困難について議論し、それらの困難に対処する方法について提案している。^{[ 41 ]}

2012年に出版された『昨日までの世界』の中で、ダイアモンドは西洋世界が伝統社会から何を学べるかを問いかけている。本書は、農耕民や狩猟採集民からなる39の伝統的な小規模社会を取り上げ、彼らが普遍的な人間の問題にどのように対処しているかを調査している。取り上げられている問題には、土地の分割、紛争の解決、子育て、高齢者の扱い、危険への対処、宗教の形成、多言語の習得、健康維持などが含まれる。本書は、伝統社会の慣習の中には、個人または社会全体として、現代の産業社会に有益に取り入れられるものがあることを示唆している。

『激動：国家はいかにして危機と変化に対処するか』の中で 、ダイアモンドは、国家が人間と同じように危機から教訓を見出すことができるかどうかを検証している。検討対象となっている国は、フィンランド、日本、チリ、インドネシア、ドイツ、オーストラリア、米国である^{[ 42 ]。}ダイアモンドは、核兵器、気候変動、限られた資源、極端な不平等という4つの現代の脅威を挙げている^{[ 43 ] 。}

ニューヨーク・タイムズのアナンド・ギリダラダスは、この本には多くの事実誤認が含まれていると主張した。^{[ 44 ]}ニュー・リパブリックのダニエル・イマーワーは、ダイアモンドが「統計分析」とそれに伴う厳密さを放棄しており、これは彼の以前の著書の基準からしても、また、以前の著書自体もこの点で批判されることがあったと報告している。^{[ 45 ]}