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ビクトリア湖はアフリカ大湖群の一つです。[ 6 ]表面積は約59,947 km 2 (23,146平方マイル)で、[ 7 ] [ 8 ]面積ではアフリカ最大の湖、世界最大の熱帯湖、[ 9 ]北アメリカのスペリオル湖に次いで世界で2番目に大きい淡水湖です。 [ 10 ]体積では、ビクトリア湖は世界で9番目に大きい大陸湖で、約2,424 km 3 (1.965 × 10 9エーカー⋅フィート)の水を含んでいます。[ 8 ] [ 11 ]ビクトリア湖はアフリカの浅い窪地に位置しています。湖の平均水深は40 m (130 ft)、最大水深は80～ 81 m (262～266 ft)です。[ 8 ] [ 11 ] [ 12 ]集水域は169,858 km 2 (65,583平方マイル)に及ぶ。[ 13 ] 1:25,000 の縮尺でデジタル化すると、 湖岸線は7,142 km (4,438マイル)となり、 [ 14 ]島嶼部は、この長さの 3.7% を占める。[ 15 ]
湖の面積は3カ国にまたがっており、タンザニアが49%（33,700 km 2 (13,000 sq mi)）、 ウガンダが45%（31,000 km 2 (12,000 sq mi)）、ケニアが6%（4,100 km 2 (1,600 sq mi)）を占めている。[ 16 ]
この湖には、特にシクリッド類など、他では見られない多くの種類の魚が生息している。ナイルパーチなどの外来魚は、多くの固有種を絶滅に追いやった。
複数の現地言語名（スワヒリ語：ウケレウェ、ドルオ：ナム・ロルウェ、ルガンダ：ヌナルバーレ、ルワンダ：ニャンザ）があるが、この湖は、 1858年にリチャード・フランシスとの遠征中にこの湖を記録した最初の英国人である探検家ジョン・ハニング・スピークによってビクトリア女王にちなんで改名された。バートン。[ 19 ] [ 20 ]
写真ジャーナリストのジョン・リーダーは、アラン・パトン文学賞を受賞した著書『アフリカ：大陸の伝記』[ 21 ]の中で、ビクトリア湖は地質学的には比較的若く、約40万年前のものであると述べている。これは、西向きに流れる川が「大地溝帯に沿って地殻の破片が傾き、西端が隆起した」ときにせき止められて形成されたためである。[ 22 ]「ビクトリア湖流域の河川分化」を試みた一次研究では、いくつかの関連する暫定的な結論が導き出されている。まず、中新世には、現在の湖の集水域は、大陸分水嶺として機能する隆起地域の西側にあり、西側の川はコンゴ川流域に流れ込み、東側の川はインド洋に流れ込んでいた。第二に、東アフリカ地溝帯が形成されるにつれて、アルバート地溝帯（または西地溝帯）の東壁が徐々に隆起し、排水の流れが現在のビクトリア湖へと逆転しました。第三に、主要な東アフリカ地溝帯とアルバート地溝帯の開裂により、地溝帯の壁が隆起するにつれて、その間の領域が沈下し、現在のビクトリア湖盆地が形成されました。[ 23 ]
地質学的歴史の中で、ビクトリア湖は現在の浅い窪地から、おそらく一連のはるかに小さな湖であったものまで、さまざまな変化を経験してきた。[ 15 ]湖底から採取された地質コアからは、ビクトリア湖は形成以来少なくとも3回完全に干上がったことが示されている。[ 22 ]これらの干上がりサイクルは、おそらく過去の氷河期、つまり世界的に降水量が減少した時期と関連している。[ 22 ]別の一次資料によると、ビクトリア湖が最後に干上がったのは約17,300年前で、14,700年前に再び水が満たされた[ 24 ]。これはアフリカ湿潤期が始まった時期と一致する。[ 25 ]
ビクトリア湖の水の 80 パーセントは直接降雨によるものです。[ 15 ]湖の平均蒸発量は年間2.0 ～ 2.2 メートル (6フィート 7インチ ～ 7フィート 3インチ)で、河畔地域の降水量のほぼ 2 倍です。[ 26 ]ビクトリア湖は、さらに河川や数千の小川からも水を得ています。カゲラ川は、この湖に流れ込む最大の河川で、その河口は湖の西岸にあります。ビクトリア湖の排水は、湖の北岸にあるウガンダのジンジャ付近のナイル川のみによって行われます。 [ 27 ]
ケニアセクターでは、主な流入河川はシオ川、ンゾイア川、ヤラ川、ニャンド川、ソンドゥ・ミリウ川、モグシ川、ミゴリ川です。ビクトリア湖からの唯一の流出河川はナイル川で、ウガンダのジンジャ付近で湖から流れ出ます。流入水量の観点から見ると、ビクトリア湖はナイル川最長支流の主要な水源となります。しかし、ナイル川流域の最も遠い水源、つまりナイル川の最終的な水源は、カゲラ川の支流（正確な支流は未確定）のいずれかであると考えられることが多く、ルワンダまたはブルンジのいずれかに源を発します。ナイル川の最上流部は、アルバート湖に達するまで、一般的にビクトリア・ナイルとして知られています。この川は白ナイル川として知られる同じ河川系の一部であり、時折そのように呼ばれることもあるが、厳密に言えば、この名称は川がウガンダ国境を越えて北の南スーダンに入るまでは適用されない。
この湖は富栄養化状態にある。1990～1991年には混合層の酸素濃度が1960～1961年よりも高く、表層水ではほぼ継続的に酸素過飽和状態が見られた。深層水（すなわち、水温躍層より下に位置し、循環せず、常に低温である水層）の酸素濃度は、1960～1961年よりも1990～1991年の方が長期間低く、1 リットルあたり1mg未満（0.4g/ft³未満）の値が水深40メートル（130フィート）という浅い水深でも見られたのに対し、1961年には最も浅い水深でも50メートル（160フィート）以上であった。酸素濃度の変化は、藻類バイオマスと生産性の増加の測定値と一致していると考えられる。[ 28 ]これらの変化は、複数の理由から生じています。流域内での連続的な燃焼、[ 29 ]それによって生じた煤や灰が湖の広い範囲に堆積したこと、河川からの栄養分の流入増加、[ 30 ]および湖岸沿いの居住に伴う汚染の増加です。[ 31 ]
2010年から2022年の間に、ビクトリア湖の表面積は15%増加し[ 32 ]、湖畔のコミュニティが浸水した[ 33 ] 。
この湖は、その広大な地理的面積を考慮すると浅い湖であり、最大水深は約80 メートル (260フィート)、平均水深は40 メートル (130フィート)である。[ 35 ] 2016 年のプロジェクトでは、1 万の地点をデジタル化し、この湖の最初の本格的な水深図を作成した。[ 34 ]湖の最も深い部分は、ケニアに近い湖の東側にずれており、湖は一般的に、ウガンダ側の海岸線に沿った西側とタンザニア側の海岸線に沿った南側で浅くなっている。[ 34 ]
ビクトリア湖周辺地域には多くの哺乳類が生息しており、その中には湖自体や近隣の湿地帯と密接な関係にある種もいる。これらの種には、カバ、アフリカツメナシカワウソ、マダラカワウソ、ヌママングース、シタツンガ、ボホールリードバック、デファッサウォーターバック、サトウキビネズミ、オオカワウソトガリネズミなどが含まれる。[ 36 ]
ビクトリア湖とその湿地帯には、ナイルワニのほか、アフリカヘルメットガメ、ムクドリガメ、ウィリアムズドロガメが多数生息している。[ 37 ]ウィリアムズドロガメは、ビクトリア湖とナイル川上流域の他の湖、川、沼地に限定されている。[ 37 ]
ビクトリア湖はかつて多くの固有種を含む魚類が非常に豊富でしたが、1940年代以降、これらの魚類の大部分が絶滅しました。[ 40 ]ビクトリア湖の主なグループはハプロクロミス属シクリッド（広義のハプロクロミス ）で、500種以上が生息しており、そのほとんどが固有種です。[ 24 ] [ 41 ] [ 42 ]また、推定300種はまだ記載されていません。[ 43 ]これは、マラウイ湖を除けば、世界のどの湖よりもはるかに多くの魚種が生息していることを意味します。[ 44 ]これらは、過去約15,000年間の急速な適応放散の結果です。 [ 24 ] [ 41 ] [ 45 ]その並外れた多様性と進化の速さは、あらゆる場所の生命の豊かさを推進する力を研究する多くの科学者の研究対象となっています。[ 41 ] [ 46 ]ビクトリアハプロクロミス類は、700種以上の近縁種からなる古いグループの一部であり、この地域のいくつかの小さな湖、特にキオガ湖、エドワード・ジョージ湖、アルバート湖、キブ湖の種も含まれる。[ 24 ] [ 41 ]
これらの湖のほとんどは比較的浅く（ビクトリア湖のように）、現在のナイル川上流域の一部である。例外はキブ湖で、現在のコンゴ川流域の一部であるが、東アフリカ地溝帯の一部が隆起するまでは、川によってエドワード湖とビクトリア湖と繋がっていたと考えられている。[ 24 ]この深い湖は、約15,000年前にビクトリア湖で起こったように、この地域の他の浅い湖が干上がった時期に、このハプロクロミス類の「進化の貯蔵庫」として機能した可能性がある。[ 24 ]近年の歴史では、ビクトリア・ナイル川による下流への移動（アルバート湖へ）は、特にマーチソン滝などの一連の滝によって妨げられているため、キオガ湖だけがビクトリア・シクリッドにとって容易にアクセス可能であった。対照的に、ビクトリア湖とキオガ湖の間にあるオーウェン滝（現在はダムによって水没）は、基本的に一連の急流であり、2つの湖間の魚の移動を効果的に妨げることはなかった。[ 47 ]
ビクトリア湖のハプロクロミス類は、性的二形性が顕著であり（オスは比較的鮮やかな色、メスは地味な色）、[ 50 ]生態は非常に多様で、腐食動物、動物プランクトン食動物、昆虫食動物、エビ食動物、軟体動物食動物、魚食動物など、少なくとも 16 のグループに分類される。[ 46 ]導入されたナイルパーチによる捕食、富栄養化、その他の生態系の変化の結果、ビクトリア湖のハプロクロミス類のうち少なくとも 200 種（約 40 パーセント）が絶滅したと推定されており、[ 42 ] [ 46 ] [ 51 ]その中には 100 種以上の未記載種が含まれる。[ 43 ]当初、この数はさらに多く、推定では全種の65パーセントに達すると懸念されていましたが、[ 52 ] 1990年代にナイルパーチが減少し始めた後、絶滅したと思われていたいくつかの種が再発見されました。[ 46 ] [ 53 ]残りのいくつかの種は深刻な脅威にさらされており、さらなる絶滅の可能性があります。[ 54 ]一部の種は近くの小さな衛星湖で生き残り、[ 53 ]岩やパピルススゲの間の避難所で生き残り（ナイルパーチから身を守るため）、[ 55 ]または湖自体の人為的な変化に適応しました。[ 46 ] [ 51 ]こうした適応には、鰓面積の拡大（酸素の少ない水への適応）、摂食器官の変化、目の変化（濁った水での視力向上）[ 39 ] [ 46 ]、頭部の縮小／尾柄部の拡大（より速い遊泳を可能にする）などがある。[ 56 ]魚食性（ナイルパーチ[ 57 ]による捕食と競争の両方の影響を受け）、軟体動物食性、昆虫食性のハプロクロミス類は、多くの種が絶滅し、特に大きな打撃を受けた。[ 46 ]純粋な形で絶滅したものもあるが、近縁種間の雑種として生き残っているものもある（特に腐食動物の間で）。[ 42 ][ 46 ]動物プランクトン食性の魚類は最も影響を受けておらず、1990年代後半には、種数は減少しているものの、大型無脊椎動物を。 [ 39 ] [ 46 ]絶滅の危機に瀕しているビクトリア湖のシクリッド種の中には、動物園、公共水族館飼育下の「保険」個体群を持つものがあり野生では絶滅している種も少数存在する（飼育下でのみ生存している）。 [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]
過去 50 年間に湖のシクリッドの間で発生した大量絶滅以前は、湖の在来魚種の約 90 パーセントがハプロクロミス属でした。[ 40 ]ハプロクロミス属を除くと、ビクトリア湖の在来シクリッドは、絶滅の危機に瀕している2 種のティラピア、シンギダ ティラピアまたはンゲゲ( Oreochromis esculentus ) とビクトリア ティラピア( O. variabilis ) だけです。[ 63 ] [ 64 ]
1927年から1928年にかけて、マイケル・グラハムはビクトリア湖で史上初の体系的な漁業調査を実施した。グラハムは探検の公式報告書の中で、「ンゲゲまたはサトゥ・ティラピア・エスクレンタは、地元住民の食用か非地元住民の食用かを問わず、湖で最も重要な食用魚である。肉質においてこれに匹敵する魚は他にない。取引に適したサイズで、輸送にも適しており、セムトゥンドゥ（ルガンダ語）、バグルス属などの他の重要な魚よりもはるかに多く生息している」と記している。[ 65 ]さらにグラハムは、5インチの網目のヨーロッパ産亜麻刺し網の導入により、カビロンド湾、湖の北岸、セッセ諸島、スミス湾など、市場に近い便利な場所に位置する地域では、ンゲゲの数が間違いなく減少したと指摘している。[ 65 ] 1927～28年の調査で捕獲された魚には、現在絶滅したと考えられているハプロクロミス属のいくつかの種が含まれており、その中には、 Haplochromis flavipinnis、Haplochromis gowersii、Haplochromis longirostris、Haplochromis macrognathus、Haplochromis michaeli、Haplochromis nigrescens、Haplochromis prognathusなどがある。
ハプロクロミス属のシクリッドの絶滅は、ナイルパーチの導入によるだけでなく、湖の富栄養化も原因とされている。熱帯水域の肥沃度は、栄養素が溶液に溶け込む速度に依存する。ビクトリア湖に流入する河川は、湖の大きさに比べて栄養素をほとんど供給しない。そのため、ビクトリア湖の栄養素のほとんどは湖底の堆積物に閉じ込められていると考えられている。[ 15 ] [ 66 ]この植物性物質はそれ自体ではゆっくりと分解される。しかし、動物の肉はかなり速く分解されるため、湖の肥沃度は、これらの栄養素が魚類や他の生物によって取り込まれる速度に依存する。[ 66 ]ハプロクロミスがデトリタスやプランクトンを溶液に戻す上で重要な役割を果たしていたことは疑いの余地がない。 [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]ハプロクロミス属の約 80 % がデトリタスを餌とし、また同種同士でも餌を分け合う能力を持つため、水柱を通して垂直方向と水平方向の両方で栄養素とバイオマスを移動させ、人間や陸生動物による捕食によって湖外へも移動させる、緊密な内部リサイクル システムを形成していた。[ 67 ]しかし、ハプロクロミス属の除去は藻類の異常繁殖の頻度増加に寄与した可能性があり、[ 30 ] [ 68 ] [ 69 ]それが魚の大量死の原因となっている可能性がある。[ 30 ]
シクリッド以外の在来魚には、アフリカテトラ（Brycinus）、コイ科（Enteromius、Garra、Labeo、Labeobarbus、Rastrineobola、Xenobarbus）、空気呼吸ナマズ（Clariallabes、Clarias、Xenoclarias）、バグリッドナマズ（Bagrus）、ドジョウナマズ（Amphilius、Zaireichthys）、シルバーバターナマズ（Schilbe intermedius）、Synodontisスクイーカーナマズ、 Nothobranchiusキリフィッシュ、ポエキリア科（Aplocheilichthys、Micropanchax）、トゲウナギMastacembelus frenatus、エレファントフィッシュ（Gnathonemus、Hippopotamyrus、Marcusenius、Mormyrus、Petrocephalus、Pollimyrus）、クライミンググラミーCtenopoma muriei、マーブルハイギョ（プロトプテルス・エチオピクス）。[ 70 ]
属レベルでは、これらのほとんどはアフリカに広く分布しているが、非常に稀なXenobarbusとXenoclariasは湖の固有種であり、一般的なRastrineobolaはほぼ固有種である。[ 70 ]
ビクトリア湖における在来種のティラピアOreochromis esculentusの再放流活動には、コンサベーション・インターナショナル・ケニア、ビクトリー・ファームズ、ケニア海洋水産研究所が関与した。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
ビクトリア湖からは4種の淡水ガニが知られています。Potamonautes niloticusは湖に広く分布しており、P. eminiはタンザニアのブコバ近郊で記録されていますが、どちらもアフリカの他の地域でも見られます。[ 74 ] [ 75 ]最後の2種は2017年に初めて科学的に記載され、それらについてはほとんど知られていません。P . entebbeはエンテベ近郊でのみ知られており（唯一知られている標本は1955年に採集されたもので、湖内か湖近郊かは不明）、P. busungweは湖の北西部のブスングウェ島でのみ知られています。後者はおそらくアフリカの淡水ガニの中で最小で、甲羅の幅は最大で約1.6cm （0.6インチ）ですが、カゲラ川のP. kantsyore、タンガニーカ湖のPlatythelphusa maculataとP. politaもほぼ同じくらい小さいです。[ 76 ]
唯一のエビ類はCaridina nilotica [ 77 ]で、ビクトリア湖では一般的で広く分布している。[ 46 ]
ビクトリア湖には、12種の固有種/亜種を含む28種の淡水巻貝（Bellamya、Biomphalaria、Bulinus、Cleopatra、Gabbiella、Melanoidesなど）が生息しています。 [ 78 ] [ 79 ]また、6種の固有種および亜種を含む17種の二枚貝（Corbicula、Coelatura、Sphaerium、Byssanodonta ）が生息しています。 [ 78 ] [ 80 ]未記載の巻貝種が残っている可能性が高いです。逆に、遺伝学的研究によると、従来別種とみなされてきた形態的に特徴的な集団の中には、単一種の変異体であるものもあるようです。 [ 43 ]巻貝の属のうち、Biomphalariaと Bulinusの2つは、ビルハルツ住血吸虫症（住血吸虫症）を引き起こす寄生虫の中間宿主です。この寄生虫によるヒトの感染はビクトリア湖でよく見られる。[ 81 ]これは、外来種のホテイアオイ（カタツムリにとって最適な生息地）の蔓延[ 82 ]や、湖に生息するカタツムリを食べるシクリッドの減少[ 83 ]の結果として増加する可能性がある。
Evarcha culicivoraは、ケニアとウガンダのビクトリア湖周辺にのみ生息するハエトリグモ科 ( Salticidae )の一種です。主に雌の蚊を餌としています。 [ 84 ]
ビクトリア湖は、アフリカ最大の内水面漁業を支えている（1997年現在）。[ 85 ]当初、この漁業には、特にティラピアやハプロクロミス属のシクリッドなどの在来種に加え、ナマズ（Bagrus、Clarias、Synodontis、シルバーバターキャットフィッシュ）、エレファントフィッシュ、ニング（Labeo victorianus）、マーブルハイギョ（Protopterus aethiopicus）も含まれていた。[ 86 ] [ 87 ]ティラピアやニング（Labeo victorianus）など、これらのうちいくつかは、20世紀前半に乱獲によりすでに減少していた。[ 46 ] [ 88 ]漁業を活性化させるため、1950年代に数種の非在来種のティラピアやナイルパーチが湖に導入された。それにもかかわらず、在来種は1970年代まで漁業を支配し続け、その減少により、外来種のナイルティラピア（現在漁獲量の7%）、外来種のナイルパーチ（60%）、在来種のビクトリア湖イワシ（30%）への大きなシフトが生じた。[ 46 ] [ 87 ]外洋に豊富に生息するビクトリア湖イワシは小型であるため、他の在来種の減少までは小規模な漁業を支えるにとどまった。[ 87 ] 1990年代初頭のピーク時には、ビクトリア湖で年間50万トン（49万ロングトン、55万ショートトン）のナイルパーチが水揚げされたが、その後は大幅に減少した。[ 46 ]
ビクトリア湖には多くの環境問題が関連しており、多くの固有種のシクリッドが完全に姿を消したことは、「生態系における人間が引き起こした絶滅の最も劇的な例」と呼ばれている。[ 54 ]
1950年代から、ビクトリア湖には多くの種が導入され、侵略的外来種となり、多くの固有種のハプロクロミス属シクリッドの絶滅の主な原因となっている。[ 40 ]導入された種の中には、レッドブレストティラピア（Coptodon rendalli）、レッドベリーティラピア（C. zillii）、ナイルティラピア（Oreochromis niloticus ）、ブルースポッテッドティラピア（O. leucostictus ）など、いくつかのティラピアが含まれている。[ 46 ] [ 87 ] [ 89 ]これらの種は、生態系に大きな変化をもたらし、在来種との競争に勝ち、（ナイルティラピアの場合は）絶滅の危機に瀕している在来ティラピアと交雑した可能性があり、在来魚の絶滅に寄与しているが、最も悪名高い導入種は、大型で捕食性の高いナイルパーチ（Lates niloticus）である。[ 40 ] [ 46 ] [ 87 ]
1920年代初頭には、湖の漁業を改善するためにナイルパーチのような大型の遠洋性捕食魚を導入することが提案された。同時に、これは在来の魚種に深刻な危険をもたらす可能性があり、実施する前に考えられる生態学的影響について広範な調査が必要であるとの警告も出された。[ 89 ]これらの警告は主に在来のティラピアO. esculentusに関するものであり、小型のハプロクロミス属シクリッドは（地元の漁業で重要な役割を果たしているにもかかわらず）植民地政府によって「雑魚」とみなされていた。[ 89 ]その後数十年間、ナイルパーチを導入する圧力は続き、導入による影響についての警告も続いた。[ 89 ]ウガンダの狩猟漁業局（当時は植民地政府の一部）と地元のアフリカ人魚類保護官によって、この地域へのナイルパーチの最初の導入が行われたのは、1954年にオーウェンフォールズダムが完成した直後、マーチソンフォールズの上流であった。これにより、ナイルパーチはキオガ湖に広がり、1955年にはさらに放流されたが、ビクトリア湖自体には放流されなかった。[ 89 ]科学者たちは、キオガ湖への導入の影響が研究で明らかになるまで、さらなる導入は待つべきだと主張したが、1950年代後半には、ビクトリア湖でナイルパーチが捕獲され始めた。[ 89 ]この種は既に存在していたため、1962年から63年にかけて、さらにナイルパーチをビクトリア湖に移送して資源を強化した際にも、反対意見はほとんどなかった。 [ 89 ]
1950年代に初めてビクトリア湖に導入された経緯は完全には明らかではなく、反論の余地のない証拠も不足している。ウガンダ漁業局（UGFD）の職員は関与を否定したが、状況証拠はそうではないことを示唆しており、UGFDに雇用されている地元のアフリカ人は、上級職員の指示の下、1954年から1955年にかけてこの種を導入したと述べている。[ 89 ] UGFDの職員は、ナイルパーチはメンテナンスのために閉鎖されたオーウェンフォールズダムを通過してビクトリア湖に自力で広がったに違いないと主張したが、多くの科学者はこれを極めてあり得ないと考えている。[ 89 ]ナイルパーチは1970年までに湖全体に広がった。 [ 46 ]当初、ナイルパーチの個体数は比較的少なかったが、急激に増加し、1980年代にピークを迎え、その後1990年代から減少に転じた。[ 46 ]
ホテイアオイはビクトリア湖において主要な外来植物種となっている。
過去 30 年間に大量の未処理廃水 (下水) や農業および産業排水がビクトリア湖に直接放出されたことにより、湖の窒素とリンの栄養レベルが大幅に上昇し、「外来種のホテイアオイが大量に繁殖し、1990 年代後半に湖に定着した」。[ 91 ] [ 92 ]この侵略的な雑草は湖に無酸素状態 (酸素レベルが完全に枯渇した状態) を作り出し、植物の分解を阻害し、魚と人の両方に対する毒性と病気のレベルを上昇させる。同時に、この植物のマットまたは「網」はボートやフェリーの操縦の障壁となり、岸辺へのアクセスを妨げ、水力発電を妨害し、産業用水の取水を遮断する。[ 91 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]一方、ホテイアオイのマットは乱獲の障壁となり、魚の成長を促すため、魚類の生息にプラスの影響を与える可能性があり、近年絶滅したと考えられていた魚種が再び姿を現した例もある。しかし、ホテイアオイの全体的な影響はまだ不明である。[ 93 ] [ 97 ]
ビクトリア湖におけるホテイアオイの成長は1993年から追跡されており、1997年にバイオマスが最大となり、その後2001年末までに再び減少した。[ 93 ]湖の北部、比較的保護された地域では成長が大きかったが、これは流れや気象パターンに関連している可能性があり、また、ウガンダの湖の北端には大きな都市部があるため、植物の成長により適した気候や水の状態による可能性もある。[ 96 ]侵略的な雑草は最初に手作業で湖から除去され、制御しようと試みられたが、すぐに再成長した。一般市民への啓発活動も実施された。[ 96 ]最近では、2種類のホテイアオイゾウムシや大型の収穫・切断ボートなどの天敵昆虫の導入などの対策が用いられており、ホテイアオイの除去に非常に効果的であるようだ。[ 96 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]収穫したホテイアオイ（他の分解性廃棄物も使用可能）を使用するグリーン発電所が2013年にキスム郡に建設された。バイオガスを生成するだけでなく、その副産物は肥料として使用できる。[ 43 ]
ビクトリア湖のホテイアオイの減少に寄与した可能性のある他の要因としては、1997年の最後の数か月と1998年の前半のエルニーニョ現象など、さまざまな気象パターンが挙げられます。エルニーニョ現象は湖の水位を上昇させ、植物を流し去りました。同じ期間に、強風と豪雨、それに続く波も植物に被害を与えた可能性があります。植物は破壊されたのではなく、単に別の場所に移動しただけかもしれません。さらに、水質、栄養供給、温度、その他の環境要因も影響を与えた可能性があります。全体として、減少の時期はこれらのすべての要因に関連している可能性があり、おそらくそれらが組み合わさることで、個々の抑止策よりも効果的だったのでしょう。[ 96 ]ホテイアオイは寛解状態にあり、防除努力が続けばこの傾向は永続的になる可能性があります。[ 101 ]
ビクトリア湖の汚染は主に、未処理の下水が湖に排出されること、家庭ごみや産業廃棄物が投棄されること、そして農場から排出される肥料や化学物質が原因である。
ビクトリア湖流域は、一般的には田園地帯ですが、人口密集地が数多くあります。湖岸には、ケニアのキスム、キシイ、ホマベイ、ウガンダのカンパラ、ジンジャ、エンテベ、タンザニアのブコバ、ムワンザ、ムソマなど、主要な都市や町が点在しています。これらの都市や町には、化学物質を湖や流入河川に直接排出する工場も多数あります。湖周辺の小さなビーチや地方自治体には適切な下水処理施設がないため、汚染物質が水に流れ込んでいます。[ 102 ] [ 103 ] これらの都市部の大部分は未処理（生）の下水を河川に排出しており、富栄養化が進み、それが侵略的外来種であるホテイアオイの増加につながっています。[ 104 ]伐採の増加と森林破壊行為により、周辺地域の環境が悪化し、汚染化学物質の吸収が減少し、水質が悪化している。[ 105 ]
2016年現在、ビクトリア湖の環境データリポジトリが存在する。[ 106 ]このリポジトリには、湖とより広い流域の両方の海岸線、水深、汚染、温度、風ベクトル、その他の重要なデータが含まれている。これは、2026年5月に東アフリカ共同体とビクトリア湖流域委員会によって初めて発表された流域状況報告書（SOBR）2025により大幅に拡張された。ムワンザで最初の「ビクトリア湖の日」に発表されたこの報告書は、集水域内に住む4500万人の生態学的圧力と気候変動への耐性を監視するために、6000万ユーロの水情報システムを使用している。[ 107 ] [ 108 ]
ビクトリア湖に関する最初の記録は、金、象牙、その他の貴重な商品、そして奴隷を求めて内陸の交易路を行き来していたアラブの商人たちによるものである。
多くのアフリカの部族が湖周辺の集水域に住んでいた。ヨーロッパ人が初めてこの湖を目にしたのは1858年、イギリスの探検家ジョン・ハニング・スピークがリチャード・フランシス・バートンと共に中央アフリカを探検し、五大湖を探査する旅の途中で南岸に到達した時だった。この「広大な水面」を初めて目にしたスピークは、ナイル川の源流を見つけたと信じ、ヴィクトリア女王にちなんで湖に名前を付けた。当時、病気療養中でさらに南のカゼ（現在のタボラ近郊）で休養していたバートン[ 109 ]は、スピークが自分の発見がナイル川の真の源流であることを証明したと主張したことに憤慨した。バートンは、ナイル川の源流はまだ確定していないと考えていた。その後、非常に公然とした論争が起こり、当時の科学界で激しい議論が巻き起こっただけでなく、スピークの発見を確認または反証しようとする他の探検家たちの関心も大いに引いた[ 110 ]。
1860年代後半、有名なスコットランドの探検家で宣教師のデイヴィッド・リビングストンは、スピークの発見を検証しようと試みたが失敗し、西へ進みすぎてコンゴ川水系に入ってしまった。[ 111 ]最終的に、ニューヨーク・ヘラルド紙の資金援助を受けた探検隊に参加したイギリス系アメリカ人の探検家ヘンリー・モートン・スタンレーが、1875年から76年にかけて湖を一周し、湖の北岸にあるリポン滝の大きな流出を報告して、スピークの発見の真実を確認した。
多くの町や都市は、農業やその他の用途のためにビクトリア湖の水源に依存している。[ 112 ]
ラマディ給水計画は、ビクトリア湖畔のムワンザとラマディ、ミスングウィ、マグ、ブコバ、ムソマの衛星都市に水と衛生を提供するプロジェクトです。欧州投資銀行は、湖の環境衛生を保護することを目的として、汚染が湖の劣化の一因となっている都市に水と衛生設備を改善するために、2013年にこのプロジェクトを開始しました。このプロジェクトは、推定100万人に安全な飲料水を提供し、10万人に衛生設備を改善することを目的としています。砂はふるいのように機能し、堆積物と浮遊物質をろ過します。その後、水は塩素処理または他の方法で処理される準備が整います。砂ろ過は水系感染症を減らすのに役立ち、地域の環境の利用に基づいています。[ 113 ]
ビクトリア湖の唯一の流出先はウガンダのジンジャで、そこでビクトリア・ナイル川を形成している。少なくとも12,000年間、水は自然の岩の堰を越えて流れ出ていた。1952年、植民地時代のウガンダ政府の技術者たちは、湖の水位を制御し、岩の堰の緩やかな浸食を軽減するために、堰と貯水池を爆破して人工の堰に置き換えた。「合意曲線」と呼ばれる、かつての流出率を再現するための基準が確立され、湖の水位に応じて最大流量が毎秒300～1,700立方メートル（毎秒392～2,224立方 ヤード）に設定された。
2002年、ウガンダは世界銀行の支援を受けて、同地域に2番目の水力発電所であるキーラ水力発電所を完成させた。2006年までにビクトリア湖の水位は80年ぶりの低水準に達し、ケニアのナイロビ在住の独立系水文学者ダニエル・クルは、ウガンダが協定で認められている量の約2倍の水を放流しており、最近の湖の水位低下の主な原因はウガンダにあると計算した[ 114 ] 。
1900年代以降、ビクトリア湖のフェリーはウガンダ、タンザニア、ケニア間の重要な輸送手段となっている。湖の主要港はキスム、ムワンザ、ブコバ、エンテベ、ポートベル、ジンジャである。1963年までは、最速かつ最新のフェリーであるMVビクトリア号がロイヤルメールシップに指定されていた。1966年には、MVウフル号とMVウモジャ号の導入により、ケニアとタンザニア間の鉄道フェリーサービスが確立された。フェリーMVブコバ号は1996年5月21日に湖に沈没し、800人から1000人の命が失われ、アフリカ最悪の海難事故の1つとなった。[ 115 ]また、2018年9月20日にはタンザニアからの旅客フェリーMVニエレレ号が沈没し、200人以上が死亡するという悲劇が最近発生した。[ 116 ]
2022年11月6日、ビクトリア湖で民間旅客機の墜落事故が発生した。プレシジョン・エア494便（ATR 42-500型機、乗客39名、乗員4名）がブコバ空港への着陸進入中に墜落し、19名が死亡した。[ 117 ] [ 118 ]
{{cite book}}ISBN / 日付の不一致 (ヘルプ)探検の詳細は、第1部第1～5章（9～98ページ）に記載されています。過去の文学賞受賞者 / アラン・パトン賞の過去の受賞者 / 1998年：ジョン・リーダー著『アフリカ：大陸の伝記』（ペンギンSA刊）
集水域のテクスチャ、集水域の形状、および河川長伝播比のそれぞれに基づいて、ビクトリア湖流域の河川分化が試みられています。
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)この悲劇は、アフリカで最も死者数の多い海難事故の一つだった。1996年5月21日、ビクトリア湖でMVブコバ号が沈没し、少なくとも500人が死亡した。