石器時代

石器時代は、刃物、尖端、または打撃面を備えた石器を作るために石が広く使用されていた、広範な先史時代の時代である。この時代はおよそ340万年続き^[1]、紀元前4000年から紀元前2000年の間に金属加工の出現とともに終わった。^[2]したがって、この時代は人類史のほぼ99.3％を占める。石器時代には、特に装飾目的での金と銅の使用など、展性金属の簡単な金属加工が知られていたが、銅の溶解と製錬が石器時代の終わりを告げた。^[3]西アジアでは、これは紀元前3000年頃までに起こり、青銅が広く普及した。青銅器時代という用語は、石器時代の後の時代を表すために使用されるほか、銅合金（青銅：もともとは銅とヒ素、後に銅と錫）を道具に加工する技術とテクノロジーを開発し、多くの用途で石に取って代わった文化を表すためにも使用される。

発見されている石器時代の遺物には、現代人、その 先祖であるホモ属、そしておそらくはそれより以前の部分的に同時代のアウストラロピテクス属とパラントロプス属が使用した道具が含まれています。この時代に使われていた骨の道具も発見されていますが、考古学的記録にはほとんど残っていません。石器時代は、使用された石器の種類によってさらに細分化されています。

石器時代は、考古学で人類の技術的先史のタイムラインを機能的な期間に分けるためによく使用される3つの時代区分法の最初の時代であり、次の2つはそれぞれ青銅器時代と鉄器時代です。石器時代はまた、一般的に3つの異なる時代に分けられます。最も初期で最も原始的な時代は旧石器時代、より優れた道具が登場した過渡期は中石器時代、そして最終段階は新石器時代です。新石器時代の人々は、農業が広まるにつれて狩猟採集社会から町や村に住む定住生活に移行した最初の人々でした。先史時代の年代記では、新石器時代は通常、青銅器時代の前の銅器時代 と重なります。

石器時代は、ホモ属の進化と同時期であるが、ホモ属より前の種が道具を製造していた可能性がある初期石器時代は例外である。^[4]現在発見されている証拠の年代と場所によると、ホモ属の発祥地は東アフリカ地溝帯、特に草原に接するエチオピア北部である。現生霊長類の中で最も近い類縁種であるパン属は、霊長類が進化した深い森に続く枝である。この地溝帯は、南アフリカへの移動、またナイル川を北下して北アフリカへ、さらにレバント地方の地溝帯の続きを通ってアジアの広大な草原へと移動するための導管として機能した。

約400万年前（mya）から、南アフリカから地溝帯、北アフリカ、アジアを通り、現代の中国に至るまで、単一のバイオームが確立されました。これは最近「大陸横断『サバンナスタン』 」と呼ばれています。 ^[5]地溝帯の草原から、現代​​人の前身であるホモ・エレクトスは道具作りという生態学的ニッチを見つけ、それに依存して「道具を持ったサバンナの住人」になりました。^[6]

石器の使用に関する最古の間接的証拠は、道具の跡が残る動物の化石骨である。これは340万年前のもので、エチオピアのアワッシュ渓谷下流で発見された。^[1] 2015年にケニアで行われた考古学的発見は、現在知られている中では最古の道具使用の証拠である可能性があり、ケニアントロプス・プラティオプス（1999年にケニアのトゥルカナ湖で発見された320万～350万年前の鮮新世の人類化石）が、知られている中で最も古い道具使用者であった可能性があることを示している。^[7]

最古の石器は、ケニア北西部の西トゥルカナにあるロメクウィ3遺跡から発掘され、330 万年前のものとされています。^[8]これらの「ロメクウィ」石器が発見される前に、最古の石器は、エチオピアのゴナにあるいくつかの遺跡で、古アワッシュ川の堆積物から発見されており、その年代が判明しています。石器はすべて、290 万年前から 270 万 年前の不整合層、つまり失われた層の上にあるブシダマ層から出土しています。石器が発見された最古の遺跡は、260 万年前から 255 万年前のものとされています。^{[9]これらの遺跡の最も印象的な点の 1 つは、発見される前は、石器は}更新世にのみ進化したと考えられていた、後期鮮新世のものであるということです。この地の発掘者は、次のことを指摘しています。^[10]

… 最も初期の石器製作者は熟練した火打ち石職人でした…。石器の不在から存在へのこの一見突然の移行の背後にある考えられる理由には、地質学的記録の空白が含まれます。

鮮新世の石器を作った種は未だ不明である。アウストラロピテクス・ガルヒ、アウストラロピテクス・エチオピクス^[11]、そしてホモ（おそらくホモ・ハビリス）の破片がゴナ石器の年代に近い遺跡から発見されている^{[12] 。}

2018年7月、科学者たちは中国でアフリカ以外で最古の石器が発見されたと報告した。その年代は推定212万年前のものだ。^[13]

鉱石の製錬 技術の革新は、石器時代の終わりと青銅器時代の始まりとみなされています。最初に製造された非常に重要な金属は青銅であり、銅とスズまたはヒ素の合金で、それぞれが別々に製錬されていました。石器時代から青銅器時代への移行は、現代人が銅を製錬することはできたが青銅はまだ製造できなかった時代であり、銅器時代（より専門的には銅器時代または銅石器時代と呼ばれ、どちらも「銅と石」を意味します）として知られています。慣例により、銅器時代は青銅器時代の初期の時代です。青銅器時代の後は鉄器時代が続きました。

北アフリカとユーラシアに住む人類の多くにとって、石器時代からの移行は 紀元前6000年から2500年の間に起こった。^[要出典]

人類による冶金術の最初の証拠は、現在のセルビアにあるマイダンペク、ヤルモヴァツ、プロチニク、ルドナ・グラヴァを含むヴィンチャ文化 の考古学的遺跡で紀元前6千年紀から5千年紀の間に発見されました。 ^[14]

紀元前3300年頃のミイラ「アイスマンのエッツィ」は銅の斧と火打ち石のナイフを所持して いた。

サハラ以南のアフリカなど、一部の地域では、石器時代のすぐ後に鉄器時代が続いた。^[15]中東と東南アジア地域では、紀元前6000年頃には石器時代の技術を超えて進歩した。^[要出典]ヨーロッパとアジアの他の地域は、紀元前4000年頃までに後石器時代の社会になった。^{[要出典]南アメリカの}プロトインカ文化は、金、銅、銀が登場する紀元前2000年頃まで石器時代のレベルで続いた。アメリカ大陸の人々は、技術は存在していたものの、石器時代以降、青銅や鉄を精錬する習慣を広く発達させなかったことは注目に値する。^[16]特定の地域では、石器時代が終わった後も石器の製造が続いた。ヨーロッパと北アメリカでは、 20世紀に入っても石臼が使用されており、現在でも世界の多くの地域で使用されている。

「石器時代」、「青銅器時代」、「鉄器時代」という用語は、先史時代の進歩や時代区分が、社会組織、利用された食料源、気候への適応、農業の採用、調理、定住、宗教などではなく、道具の材料の種類のみによって測定されるということを示唆するものではありません。陶器と同様に、石器の類型とさまざまな地域における種類の相対的な順序を組み合わせることで、人類と社会の進化の年代順の枠組みが提供されます。それらは、人々や社会を特徴付けるものではなく、日付の診断として機能します。

石器分析は、考古学調査の主要かつ専門的な形態です。石器の測定を行い、その類型、機能、および使用された技術を決定します。また、発見された先史時代の遺物を作成するために使用された原材料と方法の石化の科学的研究も含まれます。この研究の多くは、さまざまな専門家の立ち会いのもと、研究室で行われます。実験考古学では、研究者は道具のレプリカを作成し、それらがどのように作られたかを理解しようとします。フリントナッパーは、鋭い道具を使用してフリントストーンをフリントツールに加工する職人です。

石器分析に加えて、フィールド先史学者は複数の分野から派生した幅広い技術を使用します。古環境と地層の相対的順序を決定する考古学者の仕事は、地質学の専門家による地質学的時間の経過とともに形成または堆積した岩層の特定、古生物学の専門家による骨や動物の特定、花粉、胞子、植物種の発見と特定、実験室での物理学者と化学者による炭素14、カリウムアルゴン、およびその他の方法で物質の年代の決定などの努力によって補完されます。石器と考古学は重要な証拠形式ではありますが、石器時代の研究はそれらに限定されたことはありません。研究の主な焦点は常に、社会とそれに属していた現存する人々にあります。

石器時代という概念は、これまで役に立ってきたが、限界もある。この時代の範囲は曖昧で、議論の余地があり、地域によっても異なる。人類全体について一般的な「石器時代」の時代を語ることはできるが、金属精錬技術を開発しなかった集団もあり、そのため、技術的に発達した文化に出会うまで、いわゆる「石器時代」のままだった。この用語は、ヨーロッパの考古学的文化を説明するために考案された。インドやオセアニアの一部など、ヨーロッパ人の植民地化が始まるまで農民や狩猟採集民が道具として石を使用していた地域に関しては、必ずしも最適ではないかもしれない。

19世紀後半から20世紀初頭にかけての考古学者たちは、三時代制を自分たちの考えに取り入れ、文化人類学と考古学を融合させ、特定の同時代の部族を使って、特定の石器時代の技術を駆使していた人々の生活様式や信仰を説明できるようにしたいと考えました。現代人の表現として、石器時代という用語は議論の的となっています。社会人類学者協会は、この用語の使用を推奨せず、次のように主張しています。^[18]

いかなる現存する集団も「原始的」あるいは「石器時代」と表現することは、必然的に、その集団が人類の大多数が捨て去った人類の発展の初期段階の生きた代表者であるということを意味する。

1920年代、南アフリカの考古学者たちは、同国の石器コレクションを整理し、それらが新たに詳細化された三時代体系に当てはまらないことに気づきました。J .デズモンド・クラークは次のように述べています。^[19]

19 世紀にヨーロッパで採用された石器時代、青銅器時代、鉄器時代への文化の 3 つの区分は、ナイル渓谷以外のアフリカでは有効ではないことが早くから認識されていました。

その結果、彼らはアフリカのための新しいシステム、三段階システムを提案した。クラークは、三時代システムは北アフリカには有効であるとみなし、サハラ以南アフリカでは三段階システムが最適であると考えた。^[20]実際には、アフリカの考古学者がこの区別を念頭に置いていないか、どちらのことを指しているのか説明していないことが、文献にすでに存在するかなりの曖昧さの一因となっている。実際には、2つの石器時代があり、1つは三時代の一部であり、もう1つは三段階を構成している。これらは同一の遺物および同一の技術を指しているが、地域および時期によって異なっている。

この3段階のシステムは、1929年にプロの考古学者であるアストリー・ジョン・ヒラリー・グッドウィンと、土木技師でアマチュア考古学者のクラレンス・ヴァン・リート・ロウによって、南アフリカ博物館紀要の「南アフリカの石器時代の文化」という論文で提唱されました。その頃までに、前期石器時代、つまり旧石器時代と後期石器時代、つまり新石器時代（neo = 新しい）の年代はかなり確固たるものになっており、グッドウィンはそれを絶対的なものとみなしていました。そこで彼は、日付が変動する期間の相対的な年代記を提唱し、前期石器時代と後期石器時代と呼ぶことにしました。中期石器時代の名前は変わりませんが、中石器時代を意味するものではありません。^[21]

こうして、この二人は石器時代を再発明した。しかし、サハラ以南のアフリカでは、鉄細工技術は独自に発明されたか、北からサハラ砂漠を渡って伝わってきた（アフリカの鉄冶金を参照）。新石器時代は、大規模な農業社会というよりも主に牧畜社会が特徴で、アフリカには銅冶金や青銅の製錬もあったが、考古学者は現在、銅器時代や青銅器時代を別個に認識していない。さらに、グッドウィンが呼んだように、これらの「段階」に含まれる技術はまったく同じではなかった。それ以来、当初の相対的な用語は、旧石器時代と中石器時代の技術と同一視されるようになり、もはや相対的ではなくなった。さらに、比較の度合いを捨てて肯定的な表現を優先する傾向があり、その結果、内容と年代がまったく異なる前期石器時代、中期石器時代、後期石器時代の2組が生まれた。

自発的な合意により、^[要出典]考古学者は、持ち込まれた考古学的課題を解決するために4年ごとに開催される汎アフリカ先史会議の決定を尊重します。代表者は実際には国際的な人々であり、この組織の名前は課題に由来しています。^[22] ルイス・リーキーは1947年にナイロビで最初の会議を主催しました。当時、グッドウィンとロウの3段階システムを採用し、各段階を初期、中期、後期と呼びました。

考古学における遷移の問題は、一般的な哲学的連続性の問題の一分野であり、何らかの方法で隣接しているあらゆる種類の個別のオブジェクトが、何らかの関係を持っていると推定できるかどうかを検証します。考古学では、関係は因果関係です。期間 B が期間 A の子孫であると推定できる場合、A と B の間には境界、つまり A-B 境界が存在する必要があります。問題は、この境界の性質にあります。明確な境界がない場合、A の人口は突然 A の特徴的な習慣の使用をやめ、突然 B の習慣を使い始めますが、これは進化の過程ではありそうもないシナリオです。より現実的には、明確な境界期間、つまり A/B 遷移が存在し、その期間に A の習慣が徐々に廃止され、B の習慣が獲得されました。遷移が存在しない場合は、A と B の間に連続性があるという証拠はありません。

ヨーロッパの石器時代は、特徴的に、既知の遷移が不足しています。19 世紀から 20 世紀初頭にかけての現代の3 時代体系の創始者たちは、初期の遷移、つまり旧石器時代と新石器時代の間の「ギャップ」の問題を認識していました。ルイス リーキーは、人類がアフリカで進化したことを証明することで、ある種の答えを示しました。石器時代は、移住者によって繰り返しヨーロッパに運ばれるために、そこで始まったに違いありません。したがって、石器時代のさまざまな段階は、遷移なしでそこに現れた可能性があります。アフリカの考古学者にかかる負担はますます大きくなりました。なぜなら、彼らは今や、アフリカで失われた遷移を見つけなければならないからです。この問題は困難で、進行中です。

1947 年の第 1 回汎アフリカ会議で採択された後、3 段階の年代記は 1955 年の第 3 回会議で修正され、前期と中期の間に第 1 中間期が含まれ、フォーレスミスとサンゴアンの技術が含まれ、中期と後期の間に第 2 中間期が含まれ、マゴシアンの技術とその他の技術が含まれるようになりました。この定義の年代学的根拠は完全に相対的なものでした。絶対的な年代記を見つける科学的手段の登場により、2 つの中間期はウィル・オブ・ザ・ウィスプであることが判明しました。これらは実際には中期旧石器時代と前期旧石器時代でした。フォーレスミスは現在アシューリアンの相、サンゴアンはルペンバンの相であると考えられています。^[23]マゴシアンは「2 つの異なる時代の人工的な混合」です。^[24]

一度真剣に疑問視された中間体については、2年後の次回汎アフリカ会議まで待たずに、1965年に（再び諮問ベースで）ブルク・ヴァルテンシュタイン会議#29「アフリカ後期第三紀および第四紀の体系的調査」で正式に却下された。^[25]これは、ヴェナー・グレン財団がオーストリアに所有していたブルク・ヴァルテンシュタイン城で開催した人類学会議で、汎アフリカ会議に出席した同じ学者が出席しており、その中にはルイス・リーキーやメアリー・リーキーも含まれていた。メアリー・リーキーは、1971年にオルドバイ渓谷に寄稿した「1960年から1963年までの地層IおよびIIの発掘」に含める予定の初期石器時代の道具の類型学的分析の試験的プレゼンテーションを行っていた。^[26]

しかし、中間期は過ぎ去ったものの、遷移の探求は続きました。

1859年、イェンス・ヤコブ・ヴォルサーエは、 1851年に始まったデンマークの台所貝塚の研究に基づいて、石器時代を古い部分と新しい部分に分けることを初めて提案しました。 ^[27]その後数十年で、この単純な区別は今日の考古学的時代区分へと発展しました。3つの時代区分からなる石器時代の主要な区分は、地質学的時間スケールの2つの時代の境界をまたいでいます。

• 地質学的鮮新世と更新世の境界（高度に氷河作用を受けた気候）
  • 考古学における旧石器時代
• 地質学的更新世と完新世の境界（現代の気候）
  • 考古学における中石器時代または後石器時代
  • 考古学の新石器時代

これらの段階の連続性は、地域（および文化）によって大きく異なります。

旧石器時代（ギリシア語：παλαιός, palaios「古い」とλίθος, lithos「石」、文字通り「古い石」に由来、考古学者ジョン・ラボックによる造語で1865年に発表）は、石器時代の最も古い区分である。人類の時代の大部分（「人類の技術史」の約99% ^{[28]ここで「人類」および「人類性」は}ホモ属を意味すると解釈される）をカバーし、ホモ・ハビリスなどの人類が石器を使用した最初の記録が残る250万年から260万年前から、紀元前1万年頃の更新世の終わりまで続く。 ^[28]旧石器時代は中石器時代、または早期新石器化が起こった地域では上旧石器時代に終了した。

前期旧石器時代（約250万～20万年前）の遺跡からは、人類最古の祖先と思われる遺骨とともに、簡単な小石器が発見されている。東半球には、チョッパーと呼ばれる、より洗練された薪割り道具産業が広く分布している。この産業は、ホモ・エレクトスという名のホミニン種の作品であったと考えられている。そのような化石道具はまだ見つかっていないが、ホモ・エレクトスは石だけでなく木や骨で道具を作っていた可能性が高いと考えられている。約70万年前、前期旧石器時代の新たな道具である手斧が登場した。ヨーロッパで最古の手斧は、フランス北部のソンム川の渓谷で発達したアベビリアン産業のものとされている。後期の、より洗練された手斧の伝統はアシュール文化の産業に見られ、その証拠はヨーロッパ、アフリカ、中東、アジアで発見されている。最も古い手斧のいくつかは、ホモ・エレクトスの化石とともに、タンザニアのオルドバイ渓谷で発見されている。手斧の伝統と並行して、石の剥片をベースにした、独特で非常に異なる石器産業が発達した。特別な道具は、加工された（注意深く形作られた）フリントの剥片から作られた。ヨーロッパでは、クラクトニアン文化の産業が剥片の伝統の一例である。初期の剥片産業は、ネアンデルタール人の化石と関連しているムスティエ文化の産業の、中期旧石器時代の剥片道具の発達に貢献したと思われる。^[29]

記録に残る最古の石器は、東アフリカのケニアにある330万年前のロメクウィ3遺跡で発見されたもので、製作者は不明です。^{[8]よりよく知られているのは、タンザニアの}オルドバイ渓谷の模式遺跡にちなんでオルドワン石器と呼ばれる産業に属する後期の石器です。

これらの道具は、川の小石やそれに似た石をハンマーストーンで叩き、1 つ以上の鋭い角を持つ大小の破片を得ることで作られました。元の石はコアと呼ばれ、結果として生じた破片は剥片と呼ばれます。通常、小さな破片は大きな破片から切り離されますが、必ずというわけではありません。その場合、大きな破片はコアと呼ばれ、小さな破片は剥片と呼ばれます。ただし、一般的な用法では、結果として生じたものをすべて剥片と呼ぶため、混乱を招く可能性があります。半分に分割されたものは、双極剥離と呼ばれます。

そのため、この方法はしばしば「コア・アンド・フレーク」と呼ばれます。最近では、この伝統は、その後のアシューリアンの道具 に比べてフレークが小さかったため、「スモール・フレーク」と呼ばれています。^[30]

オルドワン石器の真髄は、小さな破片を作り、それをすぐに使うことにあります。

もう一つの命名方法は「ペブルコアテクノロジー（PBC）」である。^[31]

小石コアは、さまざまな強さの硬いハンマーによる打撃によって形作られた工芸品です。

形状の様々な改良は、チョッパー、円盤状、多面体、亜球状などと呼ばれてきました。現在まで、これらの変種の理由は明らかにされていません。^[32]

機能的な観点から見ると、ペブルコアは特定の目的のために設計されていないようです。

しかし、それらは無目的に製造されたわけではないだろう。^[32]

小石の芯は、切断、削り取り、切り刻みなどのさまざまな作業に役立ちますが、そのような作業では鋭利な岩石よりも特に効率的というわけではありません。

これらの道具の有用性の要点は、自然が何も提供していない場所では、それぞれが「鋭利な刃の岩」であるということである。オルドワン石器、またはモード 1 の道具が「打撃技術」で使用されたという追加の証拠がある。つまり、鈍い端を握って刃で何かを叩くように設計されており、その用途からチョッパーという名前が付けられた。現代科学は、南アフリカのスタークフォンテインの 5 東メンバーにあるモード 1 の道具で哺乳類の血球を検出することができた。血液は新鮮な獲物から採取されたものであるため、道具の使用者が殺し、屠殺に道具を使用した可能性が高い。一部の道具のシリコンに結合した植物の残留物は、植物を切るために使用されていたことを裏付けている。^[33]

これらの道具を作った正確な種は不明ですが、アフリカのモード 1 の道具は主にホモ ハビリスによって製造され、使用されていました。彼らがこれらの道具を開発した、または伝統を技術に寄与したとは言えません。彼らは起源がまだ不明な伝統を継続しました。チンパンジーは野生で食べ物を取り出したり調理したりするために自然に打撃を使用することがあり、未加工の石または自分で割った石を使用してオルドワン石器を作成する可能性があるため、この伝統は現在の記録よりもはるかに古い可能性があります。^[要出典]

アフリカのオルドワン石器時代末期に、ホモ・ハビリスの生息域に新しい種、ホモ・エレクトスが出現した。最も古い「明白な」証拠は、ケニアのクービ・フォラで発見された178万年前の頭蓋骨全体、KNM-ER 3733（発見物の識別番号）である。^[34] 190万年前の初期の頭蓋骨片、KNM-ER 2598も有力な候補と考えられている。^{[35]古人類学における変遷は、不可能ではないにしても、見つけるのが難しいが、東アフリカの}ホモ・ハビリスとホモ・ルドルフェンシスに共通する「長い脚」の四肢の形態に基づいて、これら2つのいずれかから進化したのではないかと示唆されている。^[36]

新たな調整の直接的な原因は、この地域の乾燥化が進み、その結果、樹木や林が点在する公園サバンナが縮小し、180万～170万年前の開けた草原が広がったことにあるようだ。その過渡期に、化石種のうち草食動物の割合が約15～25%から45%に増加し、食糧供給が分散し、狩猟者が長距離を快適に移動できる設備が必要になったが、ホモ・エレクトスは明らかにそれを持っていた。^{[37]究極の証拠は、}ホモ・エレクトスが「アフリカとアジアの大半に分散」していることであり、「モード2の技術が開発され、火が使用されるようになるかなり前に...」^[36] ホモ・エレクトスはモード1の道具をユーラシア大陸に運んだ。

現在の証拠（いつでも変更される可能性があります）によると、モード 1 の道具は、アフリカでは約 260 万年前から約 150 万年前まで、^[38]アフリカ以外では 050 万年前まで記録されています。^[39]ホモ属は、230 万年前から 200 万年前のホモ・ハビリスとホモ・ルドルフェンシスから知られており、最新のハビリスは、140 万年前のケニアのクービ・フォーラで発見された上顎です。ホモ・エレクトスは 180 万年前から 060 万年前のものとされています。^[40]

この年代記によると、モード 1 は未知のホミナンス、おそらくアウストラロピテクスとパラントロプスからホモに受け継がれ、アウストラロピテクスとパラントロプスはモード 1 を継続し、その後モード 2 に移行して 110 万年前に絶滅したに違いありません。一方、同じ地域に同時期に生息していたホモ・ハビリスは230 万年前頃に道具を継承しました。約 190 万年前にホモ・エレクトスが登場し、他のホモ・エレクトスと同時期に生息しました。モード 1 は、おそらく異なるニッチで生息していた同じ範囲の多くのホミナンスによって共有されていましたが、考古学ではそれがどれであるかを正確に特定できません。

オルドワン石器の伝統が考古学的に注目されるようになったのはヨーロッパで、アシューリアン石器に比べて侵入的で定義が明確でなかったため、考古学者を困惑させた。謎はオルドバイのアフリカ考古学によって解明されたが、その一方で、20世紀初頭には「プレアシューリアン」という用語が気候学で使われるようになった。米国で活動していた英国の気候学者、CEP・ブルックスは、アシューリアン石器が発見されたイングランド中部のホクスンにある砂利層の下にある「白亜質の玉石粘土」を説明するのにこの用語を使った。 ^[41]そこに石器が見つかるかどうか、またどんな種類の石器が見つかるかは不明だった。スペインで活動していた同時代のドイツ人考古学者、ヒューゴ・オーバーマイヤーは次のように皮肉った。

残念ながら、これらの堆積物に対応する人類の産業の段階を明確に特定することはできません。私たちに言えるのは、それがアシューリアン以前のものであるということだけです。

この不確実性は、その後のオルドバイの発掘調査によって明らかになった。しかし、この用語は、主にユーラシア大陸全域の、まだ特定されていない、あるいは不確かな、しかし、小石器であるか、あるいは小石器であることが判明するであろうという理解のもと、アシューリアン以前の文脈に対して今でも使用されている。^[42]

ユーラシア大陸には、モード 2 とH. erectusの関連が数多く見られる。H . erectusと モード 1 の関連は少ないが、特に極東では存在する。1 つの強力な証拠により、H. erectusだけがユーラシア大陸に到達したという結論は阻止される。イスラエルのイロンで、モード 1 の道具が 240 万年前のものと見つかっており^{[43] 、これは既知の}H. erectus の発見よりも約 50 万年前である。この日付が正しければ、別のヒト族がH. erectusより先にアフリカから出ていたか、最古のH. erectus がまだ見つかっていないかのどちらかである。

270万年前にエチオピアのゴナで最初に発見された後、南アフリカのスタークフォンテイン（メンバー5）では200万年前、北アフリカのアルジェリアのエル・ケルバでは180万年前の礫器が発見されている。製作者たちは既に240万年前にイスラエルのイロン、 200万年前にパキスタンのリワット、200万年前に中国南部のレンジドンに礫器を残していた。^[44]ジャワ島ペルヌン半島モジョケルタで180万年前のホモ・エレクトスと特定された頭蓋骨の化石は、アフリカで発見された最古のものではない、あるいは実際にはエレクトスは結局アフリカではなくアジアの平原で発生したことを示唆している。^[36]この問題の結末はより実質的な証拠を待つしかない。エレクトスは、175万年前のジョージア州ドマニシでも、小石の道具とともに発見されました。

小石器は、最初は南ヨーロッパで、その後北ヨーロッパで発見される。小石器はイタリアとスペインの開けた地域で始まり、最も古いものはイタリアのピロ・ノルドで160万年前のものである。イタリアの山々は地質年代の枠組みの中で急速に隆起しており、160万年前の時点ではより低く、草原に覆われていた（高地の多くは現在もそうである）。ヨーロッパはそれ以外は山が多く、深い森に覆われており、温暖な気候のサバンナに住む人々にとっては手ごわい地形だった。同様に、ジブラルタルやその他の場所で、ホモ・エレクトスやそれ以前の人類が地中海を渡ることができたという証拠はない。彼らは海岸沿いにイタリアやスペインに到達したのかもしれない。

北ヨーロッパでは、最も古い小石の道具は、イギリスのハピスバラで80万年前から見つかっている。最後の痕跡はケントの洞窟で発見されたもので、50万年前のものである。その頃にはホモ・エレクトスは絶滅していたと考えられているが、より新しいバージョンのホモ​​・ハイデルベルゲンシスが進化しており、道具を受け継いだに違いない。^[45]彼はまた、ドイツで40万年前にアシューリアンの最後のものが発見されたことも説明している。

19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、考古学者たちは、人類と文化が次々と出現し、ある人類が別の人類に取って代わったという仮定に基づいて研究を進めました。今日では、複数の人類が長期間にわたって同時期に近隣で暮らしていたことは、証明された事実として受け入れられています。さらに、これまで「最古の」文化とされていたものが北ヨーロッパに到着したころには、アフリカとユーラシアの残りの地域は中期および後期旧石器時代へと進んでおり、地球全体ではこれら 3 つが一時期同時期に存在していました。どの地域でも、オルドワン石器からアシューリアン石器、下期から上期へと進歩したことは間違いありません。

アフリカのオルドワン石器の終焉は、アシューリアン石器、あるいはモード2の石器の出現によってもたらされた。最も古い例は、ケニアの西トゥルカナ地方コキセレイの170万～160万年前の層にある。^[35]南アフリカのステルクフォンテンでは、メンバー5ウェスト、170万～140万年前にある。 ^[33] 170万年前というのは、かなり確実で、かなり標準的な年代である。モード2は、ホモ・エレクトスと関連してよく見つかっている。最も先進的な道具は、最も先進的なホミナンによって発明されたというのは理にかなっている。したがって、通常、彼らに発明の功績が認められる。

モード 2 ツールは、2 つの凹面が交差して全周に刃先を形成する両面刃です (先端を特徴とすることを意図したツールを除く)。モード 2 ツールの製造には、より多くの作業と計画が必要です。製造者は、ブランクとして使用するために、より大きな岩からスラブを叩き出します。次に、大きな破片をブランクから叩き出し、金床石の上でハード ハンマーで叩いて両面刃にします。最後に刃先を修正します。つまり、骨または木製のソフト ハンマーで小さな破片を叩き落とし、刃を研いだり、再研ぎします。芯は、ブランクまたは別の破片のいずれかになります。ブランクは、自然が適切な石を提供しない場所に製造供給するために移植されます。

モード 2 の道具のほとんどはモード 1 と簡単に区別できますが、オルドワン石器とアシューリアン石器には類似点があり、混乱を招く可能性があります。オルドワン石器の中には、より規則的な刃を形成するためにより慎重に準備されたものもあります。区別の基準の 1 つは、剥片の大きさです。オルドワン石器の「小さな剥片」の伝統とは対照的に、アシューリアン石器は「大きな剥片」です。「オルドワン石器とアシューリアン石器の間に残っている主な技術的違いは、アシューリアン石器では大型の切削工具 (手斧や包丁) を作るための素材として、大きな剥片 (>10 cm) が好まれたことです。」^[46]「大型切削工具 (LCT)」も標準用語の一部になっています。^[32]

北アフリカでは、モード 2 の存在は謎のままです。最も古い発見は、モロッコのトーマス採石場で 0.9 百万年前のものです。^[44]しかし、考古学的な注目は、東アフリカ地溝帯の延長であるヨルダン地溝帯に移っています (ヨルダン川の東岸は、東アフリカがアフリカから離れるにつれてゆっくりと北に移動しています)。ナイル渓谷の使用証拠は不足していますが、ホミナンは、紅海のどちらかの岸に沿ってエチオピアから古ヨルダン川に簡単に到達できた可能性があります。横断は必要なかったでしょうが、ジブラルタルまたはシチリア島を通る理論上は証明されていない陸橋よりも、そこで横断した可能性が高いです。

一方、アシューリアンは100万年前を過ぎてもアフリカで存続し、そこでホモ・エレクトスが絶滅した後も存続した。東アフリカ最後のアシューリアンはケニアのオロルゲサイリエで発見され、90万年前頃のものである。その所有者はやはりホモ・エレクトスであったが、^[44]南アフリカでは、100万～60万年前のエランズフォンテンで発見されたアシューリアンがサルダニャ人（より進化したがまだ現代人ではない、おそらくホモ・エレクトスの子孫であるホモ・ハイデルベルゲンシスに分類される）と関連している。モロッコのトーマン採石場のホミナンスも同様にホモ・ローデシエンシスである可能性が高く、^[47]ホモ・ハイデルベルゲンシスと同じ進化段階にある。

モード 2 は、アフリカからイスラエルのウベイディヤで初めて発見されました。この場所は、現在ヨルダン川沿いにあり、ホモが長年 (数十万年) にわたって頻繁に訪れていた場所です。この湖は、すでに消滅した水位の異なる古湖の岸辺にありました。地質は、湖の「海進と海退」が繰り返されることで形成され^[48]、 4 つの層サイクルが形成されました。道具は最初の 2 つの層、Li (湖沼下層) と Fi (河川下層) にありますが、ほとんどは Fi 層にあります。これらの層は異なる生態系を表しており、したがって動物相の異なる断面を表しているため、年代を定めることができます。これらは、セルヴェッラとピエテルフィッタの発掘で知られ、160 万～120 万年前とされるイタリアのフェレンタ動物群と同じ動物群であると思われます。^[49]

ウベイディヤで発見された動物の骨に残された痕跡は、道具の製造者が大型捕食動物を屠殺していたことを示している。この活動は「腐肉食」と呼ばれている。^[50]生活床はなく、骨を加工して骨髄を得ることもなかった。したがって、これらの活動はホミナンの唯一の、あるいは典型的な経済活動であるとは考えられない。彼らの関心は選択的であり、彼らは主にシカ科の動物の肉を収穫していた。^[51]この肉は、殺してから最大4日間は腐ることなく入手できたと推定されている。

この遺跡の動物の大半は「旧北区生物地理学的起源」のものでした。^[52]しかし、これらは「アフリカ生物地理学的起源」の30～60%の分布域で重複していました。^[53]バイオームは地中海であり、サバンナではありませんでした。動物は通過していたわけではなく、通常の分布域が重複しているだけです。ヒト属では、H. erectus がいくつかの頭蓋骨の破片を残しました。未確認の種の歯は、 H. ergasterであった可能性があります。^[54]石器は「下部アシューリアン」と「発達したオルドワン石器」に分類されています。後者は、メアリー・リーキーがオルドヴァイの第2層のアシューリアンのような伝統を説明するために作成した議論のある分類です。153万年前から127万年前のものとされています。したがって、石器の年代はおそらく150万年前を超えず、140万年前が日付として示されることが多いです。この年代はケニアよりも明らかに後であり、ホミナ人についてはそうではないとしても、アシューリアンについては「アフリカ出土」仮説を支持するものである。

現在レヴァントと呼ばれている南西アジアから、アシューリアンはゆっくりと東に広がり、約120万年前にインドのイサンプールに到達しました。中国と韓国では100万年前以降まで現れず、インドネシアではまったく現れません。100万年前より前にアシューリアンの東方最遠を示す識別可能な境界があり、提案者のハラム・L・モビウスにちなんでモビウス線と呼ばれています。線の東側では小さな剥片の伝統が続いていますが、道具は側面に剥片が入ったモード1でさらに加工されています。タミル・ナードゥ州チェンナイのアティランパッカムでは、アシューリアン時代は151万年前に始まり、北インドやヨーロッパよりも前です。^[55]

モービウス線の原因は、それが本当に技術の変化を表しているのかどうか、あるいは考古学の限界を表しているのかどうか、推測の域を出ないが、100万年前以降は、モービウスには入手できなかった証拠から、アシューリアンが普及していたことがわかる。例えば、中国のボースにあるアシューリアン遺跡は、0.803±3千年前のものとされている。^[56]この年代的に後の東アジアのアシューリアンの作者は不明であり、それがこの地域で進化したのか、あるいは持ち込まれたのかも不明である。

西側ではモード 1 とモード 2 の間に境界線は定められていないが、モード 2 は極東と同様にヨーロッパでも後期に出現する。最も古いものはスペインのエストレチョ デ キパルにある岩陰から発見されたもので、90 万年以上前のものである。未確認のホミナンの歯もそこで発見されている。^[57]南ヨーロッパの最後のモード 2 はイタリアのアナーニ近郊のフォンタナ ラヌッチョの堆積物から発見されたもので、45 万年前のものである。これは一般にホモ セプラネンシス(「ホモ エレクトゥスの後期変異体」)と関連付けられており、その頭蓋骨の断片が近くのチェプラーノで 46 万年前のものと発見されている。^[58]

この時代は、ネアンデルタール人がヨーロッパと近東に住んでいた時代（約30万～2万8千年前）として最もよく知られています。彼らの技術は主にムスティエ文化ですが、ネアンデルタール人の身体的特徴は、西ヨーロッパのより新しいシャテルペロン文化の考古学的文化や、東ヨーロッパ/ユーラシアのシェレティアンのようないくつかの現地の産業とのあいまいな関連でも発見されています。アフリカ、オーストラリア、アメリカ大陸にネアンデルタール人の存在を示す証拠はありません。

ネアンデルタール人は老人を介護し、儀式的な埋葬を行っていたことから、組織化された社会であったことがわかる。オーストラリアに定住した最古の証拠（マンゴマン）は、現代人がアジアから島々を渡り歩いて渡ったと思われる約 4 万年前にさかのぼる。中期旧石器時代の身体装飾や埋葬などの象徴的な行動の証拠は曖昧で、いまだに議論の的となっている。ビンビトカの岩窟住居はインドにおける人類最古の痕跡を示しており、その一部は約 3 万年前のものである。

5万年前から1万年前にかけて、ヨーロッパでは更新世の終わりと完新世（最終氷期の終わり）の始まりとともに、後期旧石器時代が終わります。現代人は、後期旧石器時代として知られる期間に、地球全体にさらに広がりました。

後期旧石器時代は、複雑な石器技術が比較的急速に発展し、美術品や個人用装飾品の創作が大幅に増加したことを特徴としている。35,000年前から10,000年前の間には、38,000年前から30,000年前にはシャテルペロン文化、40– 28,000年前にはオーリニャック文化、28–22, 000年前にはグラヴェット文化、22– 17,000年前にはソリュトラン文化、18–10,000年前にはマグダレヌス文化が発展した。シャテルペロン文化を除くこれらの産業はすべて、解剖学的に現代的な人類と関連している。シャテルペロン文化の作者が誰なのかは、いまだに多くの議論の的となっている。

学者の多くは、オーストラリアに人類が到着したのは4万～5万年前としているが、その範囲は12万5千年前まで及ぶ可能性がある。オーストラリア（およびアフリカ以外）で発見された最も古い解剖学的に現代的な人間の遺骨はマンゴマンのもので、4万2千年前のものとされている。^{[59] [60]}

アメリカ大陸は、この時期に海面低下により露出したベーリング陸橋を経由して植民化されました。これらの人々はパレオ・インディアンと呼ばれ、最も古いと認められている年代は、約 13,500 年前のクローヴィス文化遺跡の年代です。世界的に、社会は狩猟採集民でしたが、地域的なアイデンティティの証拠は、非常に異なる環境に合わせて開発された多種多様な石器の種類に現れ始めています。

1万年前の最終氷河期の終わりから6000年前頃までの期間は、海面上昇と、変化する環境に適応して新しい食料源を見つける必要性によって特徴づけられました。モード5（マイクロリス）ツールの開発は、これらの変化への対応として始まりました。それらは以前の旧石器時代のツールから派生したものであったため、エピパレオリシックと呼ばれ、または旧石器時代と新石器時代の中間であったため、メソリティック（中石器時代）と呼ばれ、ユーラシアの一部に対しては使用されますが、それ以外の場合には使用されません。言葉の選択は、正確な状況と、遺跡を発掘する考古学者の傾向によって異なります。マイクロリスは、より効率的な複合ツールの製造に使用され、狩猟と釣りが激化し、社会活動の増加に伴い、レペンスキ・ヴィルなどのより複雑な集落が発達しました。狩猟の仲間としての犬の家畜化は、おそらくこの時期にさかのぼります。

最も古い戦闘は、中石器時代にエジプトの墓地 117として知られる場所で発生しました。

新石器時代、あるいは新石器時代は、農業の導入がおおよそ特徴であった。食料採集から食料生産への移行は、それ自体が人類史上最も革命的な変化の 1 つであり、いわゆる新石器革命を伴っていた。すなわち、陶器や磨かれた石器の発達、ギョベクリ・テペやチャタルヒュユクなどのより複雑で大規模な集落の建設である。これらの特徴の一部は、過渡期の中石器時代にさらに早くから特定の地域で始まっていた。最初の新石器文化は、肥沃な三日月地帯で紀元前 7000 年頃に始まり、世界の他の地域に同心円状に広がった。しかし、近東はおそらく唯一の農業の中心地ではなく、メソアメリカのトウモロコシ栽培や極東の 米栽培も農業の中心地であった。

植物の収穫と加工の必要性が高まったため、粉砕した石や磨かれた石の工芸品が、粉砕、切断、切り刻むための道具を含め、はるかに普及しました。スコットランド沖のオークニー諸島にあるスカラ・ブレイは、ヨーロッパで最も優れた新石器時代の村落の例の1つです。このコミュニティには、石のベッド、棚、さらには小川につながる屋内トイレもあります。最初の大規模な建造物が建てられ、エリコ（テル・エス・スルタン）などの集落の塔と壁、ストーンヘンジなどの儀式の場所がありました。マルタ諸島のゴゾ島にあるジュガンティーヤ神殿は、紀元前 3600 ～2500年頃に建てられた、現存する世界最古の自立式建造物です。確立された貿易の最も古い証拠は新石器時代に存在し、新しく定住した人々が何百マイルもの距離を越えて異国の品物を輸入していました。

これらの事実は、大規模なグループがこれらのプロジェクトに取り組むのに十分な資源と協力があったことを示しています。これがエリートと社会的階層の発達の基盤となった程度は、現在も議論が続いています。^[61]後期新石器時代社会の中には、同等の技術レベルの現代の部族社会を基盤として、古代ハワイ人などのポリネシア社会に似た複雑な階層化された首長制を形成したものもありましたが、ほとんどの新石器時代社会は比較的単純で平等主義的でした。^{[62] 2つの時代の芸術を比較すると、一部の理論家は、新石器時代の文化はそれ以前の}旧石器時代の文化よりも著しく階層的であったと結論付けています。^[63]

アフリカの前期石器時代は、旧石器時代（旧石器時代）や旧石器時代、あるいはもともと旧石器時代や中石器時代を意味していた「前期石器時代」と同一視されるべきではない。汎アフリカ先史会議による定義の最初の数十年間は、アフリカでは前期旧石器時代と中期旧石器時代と並行していた。しかし、それ以降、放射性炭素年代測定により、中期旧石器時代は実際には中期旧石器時代と同時期であることがわかった。^{[64]したがって、前期石器時代は}前期旧石器時代と同時期であり、偶然にも、それぞれモード1とモード2の石器を生み出したオルドワン石器とアシューリアン石器という同じ主要技術を含んでいる。しかし、遺跡の場所と年代、正確な類型から、明確な地域用語が必要である。

中期石器時代は、前期石器時代と後期石器時代の間にあるアフリカの先史時代の時代である。約30万年前に始まり、約5万年前に終わった。^{[65]ヨーロッパの}中期旧石器時代に相当すると考えられている。^[66]解剖学的に現代的またはほぼ現代のホモ・サピエンス^{と関連している。初期の物理的証拠は、エチオピアのオモ[67]}とヘルト^[68]から得られており、それぞれ約19万5千年前と約16万年前のものとされている。

後期石器時代 (LSA、後期石器時代とも呼ばれる) は、アフリカの先史時代の一時代を指します。その始まりは、ヨーロッパの後期旧石器時代とほぼ同時期です。それは有史時代まで続き、他の地域の中石器時代および新石器時代に相当する文化も含まれます。

石器はさまざまな石から作られました。たとえば、フリントやチャートは切削工具や武器として使用するために成形（または削り）され、玄武岩や砂岩は石臼などの研磨された石器に使用されました。木材、骨、貝殻、鹿の角などの材料も広く使用されました。この時代の最も後期には、堆積物（粘土など）が陶器の製造に使用されました。農業が発達し、特定の動物も家畜化されました。

霊長類以外の種の中には、石器を使うことができるものもいる。例えばラッコは石器を使ってアワビの殻を割る。霊長類は石器を使うことも作ることもできる。この能力の組み合わせは類人猿と人間でより顕著だが、人間、より一般的にはホミナンスだけが生き残るために道具を使う必要がある。^[69]道具を作るのに必要な主要な解剖学的・行動学的特徴は、ホミナンスだけが持つ、より大きな親指と、さまざまな握り方で物を握る能力である。^[70]

旧石器時代の狩猟採集民の食料源は、環境から採取した野生の植物や動物でした。彼らは肝臓、腎臓、脳などの動物の内臓肉を好んでいました。大きな種子の豆類は、農業革命よりずっと前から人間の食生活の一部であり、イスラエルのケバラ洞窟のムスティエ文化層からの植物考古学的発見からも明らかです。^{[71]さらに、最近の証拠によると、人類は23,000年前の}上部旧石器時代にはすでに野生の穀物を加工して消費していました。^[72]

ウィスコンシン氷期の終わり頃、15,000年から9,000年前に、アジア、ヨーロッパ、北アメリカ、オーストラリアでマンモスなどの大型動物の大量絶滅が起こりました。これは、完新世における最初の絶滅イベントでした。このイベントにより、当時の人類の食習慣が変化した可能性があり、農業慣行の出現により、植物由来の食品も日常的な食事の一部となりました。絶滅の原因としては、過剰な狩猟はもちろん、森林破壊や気候変動など、さまざまな要因が指摘されています。^[73]最終的な影響は、大型動物が必要とする広大な生息域を断片化し、断片ごとに少しずつ大型動物を絶滅させることでした。

約 200 万年前、ホモ・ハビリスが東アフリカで最初の人工構造物を建設したと考えられています。これは、木の枝を固定するための単純な石の配置で構成されていました。同様の石の円形の配置は、フランスのニース近郊のテラ・アマタで発見されました。(年代に関する懸念が提起されています。テラ・アマタを参照してください)。石器時代に遡る人間の居住地は、世界中でいくつか発見されています。以下がその例です。

• フランス、ニースのラザレ洞窟近くの洞窟内にあるテントのような構造物。
• チェコ共和国のドルニー・ヴェストニツェで発見された、木材で支えられた屋根を持つ建造物は、紀元前23,000年頃のものである。壁は粘土のブロックと石を詰めて作られていた。
• 東中央ヨーロッパとシベリアでは、マンモスの骨で作られた小屋が数多く発見されている。これらの小屋を作ったのは熟練したマンモスハンターたちだった。その例は、チェルニーヒウ近郊を含むウクライナのドニエプル川渓谷、モラビア、チェコ共和国、ポーランド南部で発見されている。
• 紀元前15000年から10000年頃、マドレーヌ朝時代の動物皮でできたテントがフランスのパライン高原で発見された。

先史時代の芸術は遺物から見ることができます。先史時代の音楽は発見された楽器から推測され、壁画はあらゆる種類の岩に見られます。後者はペトログリフと岩絵です。芸術は宗教的な機能を持っていたかどうかはわかりません。^[74]

ペトログリフは新石器時代に現れました。ペトログリフは、通常は先史時代の人々によって、さまざまな方法で自然石に彫られた凹版の抽象的または象徴的な画像です。文字が書かれる前の記号の主流でした。ペトログリフは、オーストラリア (シドニーの岩の彫刻)、アジア (インドのビンベトカ)、北アメリカ (デスバレー国立公園)、南アメリカ (ペルーのクンベマヨ)、ヨーロッパ (ノルウェーのフィンマルク) など、世界各地で発見されています。

旧石器時代には、主に動物が描かれていたが、理論的にはサイや大型ネコ科動物（ショーヴェ洞窟など）など、食用や強さを表す動物が描かれていた。点などの記号が描かれることもあった。まれに人間の表現としては、手形や半人半獣の姿がある。フランスのアルデシュ 県にあるショーヴェ洞窟には、旧石器時代の最も重要な洞窟壁画があり、^[75]紀元前36,000年頃のものである。^{[76] [77]}スペインのアルタミラ洞窟壁画は紀元前14,000年から12,000年頃に描かれ、バイソンなどが描かれている。フランスのドルドーニュ県ラスコーにある雄牛の間は、紀元前15,000年から10,000年頃のものである。

これらの絵画の多くは意味が不明である。季節の儀式に使われた可能性がある。動物には魔法の使用を示唆するサインが添えられている。ラスコーの矢印のようなシンボルは、カレンダーや暦に使われたと解釈されることもあるが、証拠はまだ解釈の余地がある。^[78]

しかし、中石器時代のいくつかの場面は分類可能であり、したがって、さまざまな変更から判断すると、かなり明確です。その 1 つは、組織化された弓兵の集団間の戦闘シーンです。たとえば、スペインのカステリョン、シングレ デ ラ モラにある、紀元前 7,000 ～ 4,000 年頃の岩絵「行進する戦士たち」には、約 50 人の弓兵が 2 つのグループに分かれて、お互いに向かって足並みを揃えて行進または走っている様子が描かれています。各兵は、片手に弓を持ち、もう片方の手に矢を握りしめています。5 人の隊列が 1 つのグループを先導しており、そのうちの 1 人は「高い冠をかぶった帽子」をかぶった人物です。

他の場面では、男性は頭飾りと膝飾りをつけているが、それ以外は裸で戦っている。いくつかの場面では、死者や負傷者が矢に刺さっている様子が描かれている。^{[79]アルプスの溶けた氷河から発見された銅器時代のミイラ、}アイスマンのエッツィを思い出す。エッツィは背中の矢傷による失血で倒れていた。

現代の研究と石器時代の遺物の詳細な分析により、先史時代の人々の特定の儀式と信仰が明らかになりました。石器時代の人々の活動は、食料、身体を覆うもの、住居の調達といった当面の必要以上のものであったと現在では考えられています。死と埋葬に関する特定の儀式が行われていましたが、文化によってそのスタイルや実行方法は確かに異なっていました。^[要出典]

• 巨石墓（複数の部屋がある）とドルメン（単一の部屋がある）は、巨大な石板を同様に大きな石板の上に積み重ねた墓であり、ヨーロッパとアジア全土で発見されており、新石器時代と青銅器時代に建てられました。

原始人のイメージは、一般的に石器時代と結び付けられています。たとえば、石器時代を通じて人類の進化を描いた2003年のドキュメンタリーシリーズは「Walking with Cavemen」と呼ばれていましたが、洞窟に住む人類を描いたのは最後の番組だけでした。人間と恐竜が共存していたという考えは、原始家族フリントストーン、100万年紀、チャックロックなど、漫画、映画、コンピューターゲームなどの大衆文化で描かれることがあります。しかし、ヒト科動物と非鳥類型恐竜が共存していたという考えは、いかなる科学的証拠にも裏付けられていません。

石器時代を描いた他の作品としては、ジャン・M・オーエルのベストセラー『地球の子供たち』シリーズがある。この作品は旧石器時代を舞台とし、考古学や人類学の発見に大まかに基づいている。

ジャン＝ジャック・アノー監督の1981 年の映画「Quest for Fire 」は、失われた火を探す初期のホモサピエンスの集団の物語です。ミシェル・ペイバー監督の21 世紀のシリーズ「Chronicles of Ancient Darkness」は、予言を成就し、一族を救うために戦う新石器時代の 2 人の子供たちの物語です。

• 石器時代の芸術作品一覧
• 先史時代の戦争
• 先史時代のタイムライン

• 北アメリカの石器時代第1巻（全2巻）、ウォーレン・K・ムーアヘッド1910年、ボストン：ホートン・ミフリン社
• 石器時代 ロバート・A・ジュゼピ、2000年。ヒストリー・ワールド・インターナショナル
• Kowalski, DR「石器時代の手斧」。AerobiologicalEngineering.com。2011年3月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年2月22日閲覧。
• Kowalski, DR「石器時代の生息地」。AerobiologicalEngineering.com。2011年3月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年2月22日閲覧。
• 「PanAfrican Archaeological Association」 。 2011年2月28日閲覧。
• 「アフリカ考古学者協会」。2015年4月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年3月3日閲覧。
• 「ASA」。英国および連邦の社会人類学者協会。
• 人間のタイムライン（インタラクティブ） –スミソニアン、国立自然史博物館（2016 年 8 月）。