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女児殺害は、生まれたばかりの女児を意図的に殺害することです。女児殺害は世界中のいくつかの国で蔓延しています。家父長制社会における女性の低い地位が、女性に対する偏見を生み出していると主張されています。[ 1 ]性別選択的堕胎という現代の慣習も、男女比を調整するために用いられています。
1978年、人類学者のライラ・ウィリアムソンは、乳児殺しがどれほど広まっているかについて収集したデータの要約の中で、乳児殺しはすべての大陸で発生し、狩猟採集民から高度に発達した社会までさまざまな集団によって行われており、この慣習は例外ではなく、ごく一般的であったことを発見した。[ 2 ]この慣習は、オーストラリア、北アラスカ、南アジアの先住民の間で記録されており、バーバラ・ミラーは、西洋世界でさえもこの慣習は「ほぼ普遍的」であると主張している。ミラーは、女性が農業に従事していない地域や持参金が一般的である地域では、女児殺しが一般的であると主張している。[ 3 ] 1871年、チャールズ・ダーウィンは『人間の由来と性選択』の中で、この慣習はオーストラリアの先住民の間で一般的であったと書いている。[ 4 ]女児殺害は教育の欠如や高い貧困率とも密接に関連しており、インド、パキスタン、西アフリカなどの地域で非常に蔓延している。[ 5 ]
1990年、アマルティア・センはニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス誌に寄稿し、アジアには予想されるよりも1億人の女性が少ないと推定し、この「行方不明」の女性の数は「女性の過剰死亡につながる不平等と無視の恐ろしい物語を静かに物語っている」と述べた。[ 6 ]
中国には2000年にわたる女児殺しの歴史がある。[ 7 ] 16世紀後半にキリスト教宣教師が到着すると、宣教師たちは女児殺しが行われていることを発見した。新生児が川やゴミの山に投げ捨てられているのが見られた。17世紀には、マテオ・リッチが、この慣習が中国のいくつかの省で行われており、その主な理由は貧困であると記録した。[ 8 ]
19世紀の中国では、女児殺しが広く行われていた。清朝の文献には「女児を溺死させる」という意味の「nì nǚ 」という言葉が頻繁に登場し、溺死は女児を殺す一般的な方法であった。他に窒息や餓死も行われた。[ a ] [ 10 ]乳児を殺すもう一つの方法は、子供を風雨にさらすことであった。子供をかごに入れ、それを木に吊るした。仏教の尼僧院は、人々が子供を預けるための「赤ちゃんの塔」を作った。しかし、子供が養子に出されていたのか、すでに亡くなっていて埋葬のために放置されていたのかは不明である。1845年、江西省で宣教師が、これらの子供たちは風雨にさらされても2日間生き延び、通りすがりの人々は気に留めなかったと記している。[ 11 ]
19世紀には、中国のほとんどの省で女児殺しが行われていた。1878年、フランスのイエズス会宣教師ガブリエル・パラトル[ 12 ]は13の省から文書を収集し、 『聖なる幼少の年代記』でも山西省と四川省で女児殺しの証拠が見つかった。パラトルが収集した情報によると、女児殺しは南東部の省と長江下流域でより広く行われていた[ 13 ] 。
中国では、女児殺しは完全に容認されていたわけではなかった。特に仏教はこれを強く非難していた。仏教徒は、幼い女の子を殺すことは悪業をもたらすと説き、逆に、介入したり、金銭や食料を与えたりして幼い女の子の命を救った者は善業を積むことができ、息子たちの繁栄、長寿、成功につながると説いた。しかし、仏教の輪廻転生の信仰は、乳児の死は最終的なものではなく、子供は生まれ変わることを意味しており、この信仰は女児殺しに対する罪悪感を和らげた。[ 7 ]
儒教における女児殺しに対する態度は矛盾していた。儒教の孝行は若さよりも年齢を重んじることで、子供の価値を低下させた。家族を重視する儒教は持参金の増加につながり、その結果、女の子を育てる費用は男の子よりもはるかに高額になり、家族は多くの娘を持つ余裕がないと感じるようになった。男性を家族内に留めておくという儒教の慣習は、娘の養育費と持参金が結婚時に失われることを意味し、そのため女の子は「損をする商品」と呼ばれた。逆に、儒教の仁の思想は、女児殺しは間違っており、陰陽のバランスを崩すという考えを儒教の知識人に支持させた。[ 14 ]
1980年に中国政府が発表した白書では、女児殺害は「封建的な悪」であると述べられている。[ b ]この慣習に関する国家の公式見解は、封建時代からの名残であり、国家の一人っ子政策の結果ではないというものである。しかし、聶静宝は、国家の家族計画政策と女児殺害の間に関連性がないと考えるのは「考えられない」と主張している。 [ 15 ]
インドの持参金制度は、女児殺害の一因として挙げられており、数世紀にわたる期間を経てインド文化に深く根付いています。政府は持参金制度を廃止するための措置を講じてきましたが、この慣習は依然として残っており、農村部の貧しい家庭では、適切な持参金を用意できず社会的に疎外されることを恐れて、女児殺害や性別選択的堕胎が行われています。[ 17 ]
1789年、イギリスによるインド植民地支配中に、イギリスはウッタル・プラデーシュ州で女児殺害が公然と認められていることを発見した。この時期にインド北西部に駐在していた治安判事の手紙には、数百年にわたりミンプーリーのラージャの拠点では娘が育てられたことがなかったという事実が記されている。しかし、1845年に当時の支配者は、アンウィンという名の地区長官の介入により、娘を生かしておいた。[ 18 ]学術研究のレビューによると、植民地時代のインドにおける女児殺害の大部分は主に北西部で発生しており、すべての集団がこの慣習を行っていたわけではないものの、実際には広く行われていたことが示されている。1870年、植民地当局による調査の後、女児殺害防止法（1870年）により、この慣習は違法とされた。[ 19 ]
女性の権利活動家ドナ・フェルナンデスによれば、一部の慣習はインド文化に深く根付いているため「それらをなくすことはほとんど不可能」であり、インドは一種の「女性虐殺」を受けていると述べている。[ 20 ]国連は、インドは女児にとって最も危険な国であり、2012年には1歳から5歳までの女児は男児に比べて死亡する可能性が75%高かったと宣言している。児童権利団体CRYは、インドで毎年生まれる1200万人の女児のうち、100万人が生後1年以内に死亡すると推定している。[ 20 ]イギリス統治時代には、インドのタミル・ナードゥ州のカラール族とトーダ族の間で女児殺害の慣習が報告された。さらに最近では、1986年6月にIndia Todayが表紙記事「死ぬために生まれた」で、タミル・ナードゥ州南部のウシランパッティで女児殺害がまだ行われていると報じた。この慣習は、この地域の支配的なカーストであるカラール族の間で主に普及していた。[ 21 ] [ 22 ]
イスラム法ではこの行為は処罰の対象となるが、パキスタンではいくつかの理由から女児殺害の事例が発生している。例えば、婚外子として生まれた子供が非嫡出子の汚名を避けるために殺されるケースなどである。[ 23 ]パキスタンは依然として男性優位の国であり、家父長制社会である。[ 24 ]さらに、家族の中では男の子が優遇され、女の子よりも先に食事や医療を受ける。[ 25 ]パキスタンでは婚外子を持つことは文化的にタブーとされている。女性が出産すると、恥や迫害を避けるために子供を殺すことが多い。しかし、男の子の方がはるかに高く評価されているため、このようなケースで殺される女児の割合は男の子よりもはるかに高い。パキスタンでは女児殺害は違法である。しかし、人々はこれらのケースを報告しないため、警察が捜査して起訴することは不可能である。National Right to Live Newsによると、2017年には実際に報告されたのは1件だけだったが、2017年1月から2018年春にかけてパキスタンの首都で345人の乳児が死亡しているのが発見された。[ 26 ]
女性を排除することは、子供を産める女性の数を減らすことになるため問題となります。また、女性の尊厳にも問題が生じます。女児を根絶しようとする家族は、社会の若い女の子たちに、自分たちは異性よりも劣っていると教え込むため、自信や自尊心の欠如といった問題を抱える可能性が高くなります。持参金制度は家族や貧困線に影響を与え、最低賃金以下の収入で持参金を支払うのに苦労する家族もいます。[ 27 ]
2017年現在、パキスタンの女性は男性よりも収入が少なく、月収は100ルピー未満であり、より良い労働時間と賃金を得るための教育を受けることができない場合が多い。[ 24 ]また、男性は作物の栽培や牧畜の大部分を行うことが許されている一方で、女性は家庭内でのみ働くことを強いられている場合もある。[ 28 ]
多くの国で、女児殺害は社会経済的な苦境と関連付けられています。インドで行われた研究では、女児殺害に関連する3つの社会経済的理由が明らかになりました。この研究では、経済的有用性から、男の子は働いて家計にお金をもたらすことができるため、女の子よりも高く評価されていることが分かりました。女児殺害の社会文化的有用性要因から、多くの文化では、家系の遺産を継承するために、家族に男の子がいることが必須となっています。女児殺害には宗教的要因もあります。多くの人は、男性だけが養うことができると信じており、亡くなった両親の火葬の薪を燃やし、魂の救済を助けるために息子が必須であると考えています。[ 29 ]
非政府開発組織（NGDO）は、世界中で女性差別を防止するために設計されたジェンダー意識向上政策を策定しています。これらのNGDOは、社会で女性が直面する差し迫った課題について従業員を教育するために企業に働きかけています。この問題に関する教育の強化以外にも、女児殺害に対する注目すべき解決策として、持参金制度の廃止が挙げられます。多くの社会では、女児を養うために多額の持参金が必要となるため、女児を反対しています。持参金制度を廃止することで家族の経済的負担が軽減され、男児を好む傾向や女児殺害率の低下につながる可能性があります。[ 30 ]
女児殺害率を低下させるもう一つの方法は、女児を出産する家族にインセンティブを与えることです。インドの女児保護制度[ 31 ]は、女児を出産した家族に経済的支援を提供し、さらに子供が教育を受ける家族には追加の支援を提供することで、女児の出産を奨励する制度の一つです。これにより、女性の識字率が向上し、女性の労働力参加が増加し、発展途上国における女児胎児殺害率が低下します。[ 31 ]
学校や職場でのジェンダー教育の実施は、社会におけるジェンダーニュートラルを高め、女性の価値を高めるでしょう。女性の権利を制限している国々で女性参政権に共感することは、女性が自国で自由のために闘う戦いを後押しすることになります。教育におけるジェンダー平等を基盤とし、女性が置かれた状況に対処するための戦略を教えることは、女性が自信をつけ、知識や情熱を娘たちに伝えたいという気持ちを育むのに役立ちます。女児殺害の問題は、女性が自らの性別を軽視していることにあります。母親が女児を手放すことは、女性のイメージを低下させるだけです。女性が自分自身と自分の子供をありのままに尊重することは、人口増加につながり、女性の価値を高めます。これらの変化を社会に導入するには長い時間がかかるかもしれませんが、社会改革はゆっくりとしたプロセスです。教育、生命の価値、ジェンダーへの情熱はすべて、女児殺害を減らすための要素です。「女児保護計画」のような女児を支援する場所を設けることは、変化への一歩のように見えます。このプログラムは、女児殺害の機会を増やすだけです。ジェンダー教育と生命の尊厳を道具として活用することは、中絶というプロセスに参加する社会に大きな変化をもたらすだろう。[ 32 ]
各国で女児殺害率が非常に高いため、人口構成は男性の割合が高くなる傾向にある。 [ 33 ]国連によると、社会における男性の過剰は、児童虐待、家庭内暴力、花嫁の人身売買/誘拐の増加と関連しており、[ 34 ]影響を受けた地域の女性の安全に対する深刻な脅威となっている。また、女性が有害な性感染症の被害者になる可能性も高まり、[ 34 ]女性の生活や人口比率にも悪影響を及ぼす。[ 35 ]これらの懸念すべき問題により、妊産婦死亡率の上昇や、これらの地域の女性の精神衛生状態の増加も懸念されている。[ 36 ]
ジュネーブの民主的軍隊統制センター（DCAF）は、2005年の報告書『不安定な世界における女性』の中で、戦争による死傷者数が減少した時期に、女性に対する「秘密の大量虐殺」が行われていたと記している。[ 37 ] DCAFによると、ジェンダー関連の問題で死亡した女性の人口統計上の不足は、20世紀のすべての紛争で死亡したと推定される1億9100万人と同程度である。[ 38 ] 2012年にはドキュメンタリー『It's a Girl: The Three Deadliest Words in the World』が公開され、あるインタビューで、インド人女性が8人の娘を殺したと主張した。[ 37 ]
インド・トゥデイ誌が「死ぬために生まれてきた」という衝撃的な表紙記事を掲載し、その地域で過去10年間に6000人の女児が毒殺されたと推定したのだ。