バビロニア

メソポタミアはバビロンの出現以前から長い歴史を誇り、紀元前5400年頃にはシュメール文明がこの地域に出現し、後にアッカド、アッシリア、バビロニアを形成することになるアッカド語話者は紀元前35世紀から30世紀の間に現れた。^{[ 3 ]}

紀元前3千年紀には、シュメール語話者とアッカド語話者の間で密接な文化的共生が起こり、広範なバイリンガリズムが見られました。^{[ 4 ]}シュメール語がアッカド語に及ぼした影響、およびその逆の影響は、大規模な語彙の借用から、統語論的、形態論的、音韻論的な収束に至るまで、あらゆる分野で明らかです。^{[ 4 ]}このため、学者たちは紀元前3千年紀のシュメール語とアッカド語を「言語連合（sprachbund ）」と呼ぶようになりました。^{[ 4 ]アッカド語は、紀元前3千年紀と2千年紀の変わり目頃に、メソポタミアの話し言葉として徐々にシュメール語に取って代わりました（正確な時期については議論の余地があります）。 [ 5 ]}紀元前3千年紀から2千年紀にかけて 、アッカド語は徐々にシュメール語に取って代わりました。紀元前5400年から紀元前24世紀のアッカド帝国の勃興まで、メソポタミアはウル、ラガシュ、ウルク、キシュ、イシン、ラルサ、アダブ、エリドゥ、ガスル、アッシュル、ハマジ、アクシャク、アルベラ、ウンマなどのシュメール人の都市や都市国家が支配していたが、紀元前29世紀から25世紀にかけて、これらの国家の一部（エシュヌンナやアッシリアなど）の王名表にセム語のアッカド人の名前が現れ始めた。伝統的に、メソポタミア全体の主要な宗教中心地はニップル市であり、そこではエンリル神が最高神とされ、紀元前18世紀半ばのハンムラビの治世中にバビロンに取って代わられるまでその地位は続いた。アッカド帝国（紀元前2334年～2154年）では、メソポタミアのアッカド系セム人とシュメール人が一つの支配下に統一され、アッカド人はシュメール人に対して完全に優位に立ち、古代近東の大部分を支配するに至った。帝国は最終的に経済衰退、気候変動、内戦、そして北東のザグロス山脈から来た言語的に孤立したグティ人の攻撃によって崩壊した。シュメールは紀元前22世紀後半にウル第3王朝（新シュメール帝国）とともに再び興隆し、現存する粘土板や天文学シミュレーションが示唆するように、紀元前2161年にグティ人をメソポタミア南部から追放した。^{[ 6 ]}彼らはまた、一時的にメソポタミア北部の、アッカド語を話すアッシリアの王たちの領土の大部分を支配下に置いたようである。

紀元前2002年にシュメールの「ウルIII」王朝がエラム人によって滅ぼされた後、北西セム語を話す異民族であるアムル人がレバント北部からメソポタミア南部へ移住し始め、徐々にメソポタミア南部の大部分を支配下に置き、一連の小王国を形成した。一方、アッシリア人は北部で独立を回復した。南部の諸国はアムル人の進軍を食い止めることができず、一時期はアッシリアにいる同胞のアッカド人に保護を頼っていた可能性がある。

古アッシリア時代（紀元前2025年～1750年）のイルシュマ王（紀元前2008年～1975年頃）は、現存する碑文の中で、南方への自身の功績を次のように述べている。

私はアッカド人とその子孫の自由^を確立した。私は彼らの銅を精製した。私は沼地の境界からウルとニップル、アワル、キシュ、女神イシュタルのデル、そして（アッシュール^）の都に至るまで、彼らの自由を確立した。^{[ 7 ]}

過去の学者たちは当初、この記述から、彼が南方の侵略者であるアモリ人と東方のエラム人を破ったことを意味すると推測したが、それを明確に示す記録はなく、一部の学者はアッシリアの王たちが単に南方に優遇貿易協定を与えていただけだと考えている。

これらの政策は、軍事的なもの、経済的なもの、あるいはその両方を問わず、彼の後継者であるエリシュム1世とイクヌムによって引き継がれた。

しかし、紀元前1920年にサルゴン1世（紀元前1920年～1881年）がアッシリアの王位を継承すると、彼は最終的にアッシリアをこの地域から撤退させ、フルリ人やハッティ人、アムル人が住むレバントを 犠牲にしてアナトリアにおけるアッシリア植民地の積極的な拡大を続けることに集中することを優先し、最終的にメソポタミア南部はアムル人の手に落ちた。いわゆる「アムル人時代」の最初の数世紀の間、南部で最も強力な都市国家はイシン、エシュヌンナ、ラルサであり、北部にはアッシリアがあった。

紀元前1894年頃、スムアブムという名のアムル人の首長が、当時比較的小さかったバビロンを含む土地を、隣接する小都市国家カザルから奪い取り、新たに獲得した土地を独立した国家とした。スムアブムの治世は、この地域に数多く存在する小都市国家や王国の中で、国家としての地位を確立することに重点が置かれていた。しかし、スムアブムはバビロン王の称号を名乗ろうとはしなかったようで、バビロン自体はまだ小さな町か都市に過ぎず、王位に値しないと考えていたことを示唆している。^{[ 9 ]}

彼に続いてスム・ラ・エル、サビウム、アピル・シンが統治したが、いずれもスム・アブムと同様に曖昧な統治を行い、当時の文書記録にはバビロンの王権に関する記述は一切なかった。^{[ 10 ]}シン・ムバリトは、これらのアムル人の支配者の中で初めて公式にバビロンの王とみなされた人物であり、それもたった一枚の粘土板に記されただけであった。これらの王の治世下、バビロニアは領土のごく一部しか支配していない小国であり、イシン、ラルサ、北のアッシリア、東の古代イランのエラムなど、より古く、より大きく、より強力な近隣王国に影を潜めていた。^{[ 11 ]}エラム人はメソポタミア南部の広大な地域を占領しており、初期のアムル人の支配者は大部分がエラムの臣下であった。

衰退

メソポタミア南部には自然の防衛可能な境界がなく、攻撃に対して脆弱であった。ハンムラビの死後、彼の帝国は急速に崩壊し始めた。後継者のサムス・イルナ（紀元前1749年～1712年）の治世下で、メソポタミア最南端は、アムル人が支配するバビロニア人を追放したアッカド語を話す土着の王イルム・マイリに奪われた。南部は土着のシーランド王朝となり、その後272年間バビロンの支配から解放された。^{[ 17 ]}

紀元前1740年頃、プズル・シン というアッシリア・アッカド人の総督によって、バビロニア人とそのアムル人の支配者は共にアッシリアから北へ追いやられた。プズル・シンはムト・アシュクル王を異国のアムル人であり、かつてバビロンの手先であったとみなしていた。アッシリアで6年間続いた内戦の後、紀元前1735年頃、アダシという土着の王が権力を掌握し、メソポタミア中央部の旧バビロニア領とアムル領を併合した。後継者のベル・バニも同様の行動をとった。

アムル人の支配は、規模は大幅に縮小したバビロンで存続した。サムシュ・イルナの後継者アビ・エシュは、バビロンのために海域王朝を奪還しようと試みたが、ダムキ・イリシュ2世に敗北した。彼の治世の終わりまでに、バビロニアは建国当初のような小さく比較的弱い国家へと縮小したが、都市自体はハンムラビの台頭以前の小さな町よりもはるかに大きく、豪華になっていた。

彼に続いてアミ・ディタナ、そしてアミ・サドゥカが即位したが、両者ともハンムラビの死後に失われた多くの領土を取り戻そうとするほどの力はなく、バビロン市内での平和的な建設事業に満足していた。

サムス・ディタナはバビロン最後のアムル人支配者となるはずだった。彼の治世の初期に、現在のイラン北西部の山岳地帯を起源とする孤立言語を話すカッシート人から圧力を受けた。その後、紀元前1595年にバビロンはインド・ヨーロッパ語族を話すアナトリアを拠点とするヒッタイト人によって攻撃された。ヒッタイト王ムルシリ1世による「バビロン略奪」の後、サムス・ディタナは打倒された。ヒッタイト人は長くは滞在しなかったが、彼らがもたらした破壊によって、最終的に同盟国であるカッシート人が支配権を握ることができた。

カッシート王朝はマリのガンダシュによって建国された。カッシート人は、彼らに先立つアムル人の支配者たちと同様に、元々はメソポタミアの先住民ではなかった。むしろ、彼らは現在のイラン北西部にあたるザグロス山脈に最初に現れたのである。

カッシート人の民族的所属は不明である。しかし、彼らの言語はセム語族でもインド・ヨーロッパ語族でもなく、孤立言語であったか、あるいはアナトリアのフルリ語族（ウラル語族）に関連していた可能性があると考えられているが、現存する文献が少ないため、遺伝的所属の証拠は乏しい。^{[ 28 ]}とはいえ、カッシート人の指導者の中にはインド・ヨーロッパ語族の名前を持つ者もおり、後に中央および東アナトリアのフルリ人を支配したミタンニのエリート層に似たインド・ヨーロッパ語族のエリート層が存在した可能性があり、一方でセム語族の名前を持つ者もいた可能性がある。^{[ 29 ] [ 30 ]}

カッシート人はバビロンをカルドゥニアシュと改名し、彼らの支配は576年間続き、バビロニア史上最長の王朝となった。

この新たな外国支配は、ほぼ同時代の古代エジプトのセム系ヒクソスの支配と驚くほど類似している 。バビロニアのアムル人の王に帰せられていた神的な属性のほとんどはこの時期に消え去り、「神」という称号はカッシートの君主には決して与えられなかった。バビロンは王国の首都であり、西アジアの聖都の一つであり続け、古代メソポタミア宗教の神官が絶大な権力を持ち、短命に終わった古代バビロニア帝国の継承権が授与される唯一の場所であった。^{[ 31 ]}

バビロニアは短期間ながら比較的強大な勢力を誇った時期もあったが、概してカッシート人の長期支配下では比較的弱体であり、アッシリア人やエラム人の支配と干渉を長期間受け続けた。

カッシートによるバビロン支配がいつ始まったのか正確には不明だが、アナトリア出身のインド・ヨーロッパ語族のヒッタイト人は都市の略奪後、バビロニアに長く留まらず、その後すぐにカッシート人が移住してきた可能性が高い。アグム2世は紀元前1595年にカッシート人の王位に就き、イランからユーフラテス川中流域に及ぶ国家を統治した。新王はメソポタミア出身のアッシリア王エリシュム3世とは平和的な関係を維持したが、ヒッタイト帝国との戦争に勝利し、24年後、ヒッタイト人がマルドゥクの聖像を奪った際、アグム2世はそれを取り戻し、マルドゥクをカッシートの神シュカムナと同等の神であると宣言した。

ブルナブリアシュ1世は彼の後を継ぎ、アッシリア王プズル・アシュル3世と和平条約を締結し、後継者のカシュティリアシュ3世と同様に、概ね平穏な治世を送った。

メソポタミア南部のシーランド王朝はバビロニアから独立しており、アッシリアと同様にアッカド語を話す人々の支配下にあった。ウランブリアシュは紀元前1450年頃、シーランド王朝を攻撃し、明らかにシュメール人の名前を持つ王エア・ガミルから領土の一部を奪取した。その後、エア・ガミルはエラムの同盟国に逃れた。シーランド王朝の地域は依然として独立しており、カッシート王は最終的にこの地を征服できなかったようである。ウランブリアシュは、当時カナン南部を支配していた古代エジプトや、北方のアッシリアと条約を結び始めた。アグム3世もシーランド王朝に対して遠征を行い、最終的にメソポタミア最南端をバビロンのために完全に征服し、その過程で首都ドゥル・エンリルを破壊した。そこからアグム3世はさらに南へと勢力を拡大し、数世紀後にアラビア半島またはアラビアと呼ばれる地域に侵攻し、アラブ以前の国家であったディルムン（現在のバーレーン）を征服した。

カラインダシュはウルクにレリーフ神殿を建立し、クリガルズ1世（紀元前1415年～1390年）は自身の名を冠した新首都ドゥル・クリガルズを建設し、バビロンから行政権を移譲した。両王はシーランド王朝との戦いを続けたが、いずれも失敗に終わった。カラインダシュはまた、アッシリア王アッシュル・ベル・ニシェシュとエジプトのファラオ、トトメス3世との外交関係を強化し、エラムとの国境におけるバビロニアの防衛を強化した。

カダシュマン・ハルベ1世はカラインダシュの後を継ぎ、エラムに短期間侵攻したが、最終的にはエラム王テプティ・アハルに敗れ追放された。その後、バビロニアに侵攻しウルクを略奪したレバント南東部の古代セム語を話す民族であるスーテイ人と戦わなければならなかった。彼は「彼らの大軍を殲滅した」と述べ、その後、西の砂漠（現在のシリア）にあるヒヒと呼ばれる山岳地帯に警備拠点として要塞を建設し、「井戸を掘り、肥沃な土地に人々を定住させて警備を強化した」と記している。^{[ 32 ]}

クリガルズ1世は王位を継承し、間もなく東方のエラムと衝突した。テプティ・アハルの後継者であるフルバティラがエラムの王位に就くと、バビロニアへの襲撃を開始し、ドゥル・シュルギでクリガルズと戦うよう挑発した。クリガルズは遠征を開始し、フルバティラを惨敗させ捕らえた。フルバティラは他の碑文には登場しない。クリガルズはエラムの東部を征服し、エラムの首都スーサに軍を進め、これを略奪した。その後、バビロニアの支配下にある傀儡の支配者がエラムの王位に就いた。クリガルズ1世は治世を通してアッシリア、エジプト、ヒッタイトと友好関係を維持した。カダシュマン・エンリル1世（紀元前1374年～1360年）が彼の後を継ぎ、彼の外交政策を引き継いだ。

紀元前1359年に即位したブルナ・ブリアシュ2世は、エジプトとの友好関係を維持したが、北方の勢力を盛り返した中期アッシリア帝国（紀元前1365年～1050年）がバビロニア北部に侵攻し始めていたため、平和の象徴として、バビロニア王は強力なアッシリア王アッシュル・ウバリト1世の娘を妻に迎えた。また、ヒッタイト帝国の支配者シュッピルリウマ1世とも友好関係を維持した。

紀元前1333年、カラ・ハルダシュ（アッシリア人の血を半分引いており、アッシリア王の孫）が後を継いだが、ナジ・ブガシュという名の簒奪者が彼を廃位させた。これに激怒したアシュル・ウバリト1世はバビロンに侵攻して略奪し、ナジ・ブガシュを殺害し、バビロニアの領土を中期アッシリア帝国に併合し、クリガルズ2世（紀元前1345年～1324年）をバビロニアの属国君主として据えた。

紀元前1327年にアリク・デン・イリがアッシリアの王位を継承すると、クリガルズ2世はバビロニアの勢力を回復しようとアッシリアを攻撃した。当初は目覚ましい成功を収めたものの、最終的には敗北し、さらに多くの領土をアッシリアに奪われた。紀元前1307年から紀元前1232年の間に、ナジ・マルッタシュ、カダシュマン・トゥルグ、カダシュマン・エンリル2世、クドゥル・エンリル、シャガラクティ・シュリアシュといった後継者たちは、ヒッタイト帝国とミタンニ帝国（両国とも復活したアッシリアに広大な領土を奪われつつあった）と同盟を結び、アッシリアの拡大を阻止しようと試みたが失敗に終わった。しかし、この拡大はその後も止まることなく続いた。

カシュティリアシュ4世（紀元前1242年～1235年）の治世は、アッシリア王トゥクルティ・ニヌルタ1世（紀元前1243年～1207年）が彼の軍隊を壊滅させ、バビロンを略奪して焼き払い、自ら王位に就いたことで、悲惨な結末を迎えた。皮肉なことに、彼はメソポタミアの人口密集国家を統治した最初のメソポタミア人となり、それまでの支配者はすべてメソポタミア人ではないアムル人やカッシート人であった。^{[ 17 ]}カシュティリアシュ自身は捕虜としてアッシュルに連行された。

エンリル・ナディン・シュミという名のアッシリアの総督兼王がトゥクルティ・ニヌルタ1世の副王として即位し、カダシュマン・ハルベ2世とアダド・シュマ・イディナがアッシリアの総督兼王として後を継ぎ、紀元前1216年までトゥクルティ・ニヌルタ1世の支配下にあった。

バビロンが復興し始めたのは、アダド・シュマ・ウスル王（紀元前1216年～1189年）の治世末期になってからだった。彼もまた、紀元前1193年までアッシリアの属国であった。しかし、彼はアッシリア王エンリル・クドゥリ・ウスルがバビロニアを奪還するのを阻止することができた。バビロニアは、北部地域を除いて、トゥクルティ・ニヌルタの死後数年間にアッシリア帝国で起きた短期間の内戦の間、アッシリアの支配をほぼ完全に払拭していたのである。

メリ・シパク2世（紀元前1188年～1172年）の治世は平和であったようだ。アッシリアからバビロニア北部を奪還することはできなかったものの、それ以上の領土喪失はなく、エラムの脅威もなく、現在レバント、カナン、エジプト、コーカサス、アナトリア、地中海、北アフリカ、イラン北部、バルカン半島に影響を与えている後期青銅器時代の崩壊も、 （当初は）バビロニア（あるいはアッシリアやエラム）にはほとんど影響を与えなかったようである。

マルドゥク・アプラ・イッディナ1世（紀元前1171年～1159年）やザババ・シュマ・イッディーン（紀元前1158年）といった後継の王の下で戦争が再開された。長期にわたって統治したアッシリア王アッシュルダン1世（紀元前1179年～1133年）は拡張政策を再開し、両王からバビロニア北部のさらなる領土を奪取した。そして、エラムの支配者シュトルク・ナフンテは最終的にバビロニア東部の大部分を征服した。アッシュルダン1世がバビロニア北部と中部をさらに征服し、同じく強力なシュトルク・ナフンテがバビロニアの中心部に深く侵攻して都市を略奪し、王を殺害した後、エンリル・ナディン・アヘ（紀元前1157年～1155年）はついに打倒され、カッシート王朝は終焉を迎えた。

領土の喪失、軍事力の全般的な弱体化、識字率と文化の明らかな低下にもかかわらず、カッシート王朝はバビロンで最も長く続いた王朝であり、紀元前1155年にエラムのシュトルク・ナフンテによってバビロンが征服され、数年後にネブカドネザル1世によって再征服されるまで存続した。これは、より広範な後期青銅器時代の崩壊の一部であった。

エラム人はバビロニアを長く支配することはなく、代わりにアッシリアとの戦争に突入したが、最終的には失敗に終わった。これにより、マルドゥク・カビト・アヘシュ（紀元前1155年～1139年）がイシンからバビロン第4王朝を樹立し、バビロニアを統治した最初のアッカド語を話す南メソポタミアの王朝となった。マルドゥク・カビト・アヘシュは、アッシリア王トゥクルティ・ニヌルタ1世に次いで、バビロンの王位に就いた2人目のメソポタミア出身者となった。彼の王朝は約125年間権力を維持した。新王はエラム人をうまく追い出し、カッシート人の復活を阻止した。治世の後半、彼はアッシリアと戦争し、当初は南アッシリアの都市エカラトゥムを一時的に占領するなど一定の成功を収めたが、最終的にはアッシュル・ダン1世の手によって敗北した。

イッティ・マルドゥク・バラトゥは紀元前1138年に父の後を継ぎ、8年間の治世中にバビロニアに対するエラム人の攻撃を撃退することに成功した。彼もまたアッシリアへの攻撃を試みたが、当時まだ王位にあったアッシュル・ダン1世によって失敗に終わった。

ニヌルタ・ナディン・シュミは紀元前1127年に王位に就き、アッシリアへの侵攻を試みた。彼の軍隊はアラメア東部（現在のシリア）を迂回した後、西からアッシリアの都市アルベラ（現在のエルビル）を攻撃しようとしたようだ。しかし、この大胆な試みはアッシュル・レシュ・イシ1世によって敗北を喫し、アッシュル・レシュ・イシ1世はバビロニア王に有利な条約を強要した。

ネブカドネザル1世（紀元前1124年～1103年）はこの王朝で最も有名な統治者であった。彼はエラム人と戦って打ち破り、バビロニア領からエラム人を追放し、エラム本土に侵攻してエラムの首都スサを略奪し、カッシート王国の滅亡時にバビロンから持ち去られたマルドゥクの聖像を取り戻した。その後まもなく、エラムの王は暗殺され、王国は内戦に陥った。しかし、ネブカドネザルはバビロニア領をさらに拡大することはできず、かつてヒッタイトが支配していたアラムとアナトリアの領土をめぐって、中期アッシリア帝国の王アシュル・レシュ・イシ1世（紀元前1133年～1115年）に幾度も敗れた。北レバントと西レバント、そして東アナトリアに広がっていたヒッタイト帝国は、大部分が中期アッシリア帝国に併合され、その中心地は最終的にバルカン半島から侵攻してきたフリュギア人によって蹂躙された。ネブカドネザル1世は治世の晩年、平和的な建築事業と、アッシリア人、エラム人、アラム人からバビロニアの国境を守ることに尽力した。

ネブカドネザル王の後を継いだのは2人の息子で、まずエンリル・ナディン・アプリ（紀元前1103年～1100年）はアッシリアに領土を奪われた。2人目のマルドゥク・ナディン・アヘ（紀元前1098年～1081年）もアッシリアと戦争した。これらの戦いでは当初は一定の成功を収めたものの、強力なアッシリア王ティグラト・ピレセル1世（紀元前1115年～1076年）に壊滅的な敗北を喫し、ティグラト・ピレセル1世はバビロニアの広大な領土を併合し、アッシリア帝国をさらに拡大した。その後、バビロンは恐ろしい飢饉に見舞われ、レバント地方のアラム人やスート人といった北西セム系部族の攻撃や移住を招いた。

紀元前1072年、マルドゥク・シャピク・ゼリはアッシリアのアシュル・ベル・カラ（紀元前1075年～1056年）と和平条約を結んだが、後継者のカダシュマン・ブリアスはアッシリアに友好的ではなかったため、アッシリア王はバビロニアに侵攻して彼を廃位し、アダド・アプラ・イディナを臣下として王位に就かせた。アッシリアの支配は紀元前1050年頃まで続き、マルドゥク・アヘ・エリバとマルドゥク・ゼル10世はアッシリアの臣下とみなされた。紀元前1050年以降、中期アッシリア帝国は内戦の時代に突入し、アラム人、フリュギア人、新ヒッタイト諸国、フルリ人との絶え間ない戦争が続いたため、バビロニアは数十年間、再びアッシリアの支配からほぼ解放された。

しかし、東セム語を話すバビロニアは、青銅器時代の崩壊期にレバントから移住してきた西セム語を話す遊牧民による度重なる侵略に苦しめられるようになり、紀元前11世紀には、バビロニアの広大な地域が、新たに到来したアラム人とスータイ人によって占領された。アラム人はバビロニア東部と中部の農村地帯の大部分に、スータイ人は西部の砂漠地帯に定住したが、弱体化したバビロニアの王たちはこれらの移住を食い止めることができなかった。

紀元前1026年、ナブシュムリブル王朝のバビロニアの支配王朝は、略奪を働くアラム人によって滅ぼされ、首都を含むバビロニアの中心部は無政府状態に陥り、その後20年以上もの間、バビロンを統治する王は現れなかった。

しかし、メソポタミア南部（かつてのシーランド王朝に相当する地域）では、第5王朝（紀元前1025年～1004年）が興り、カッシート族の指導者シンバル・シパクが統治し、事実上バビロンとは別の国家となった。この無政府状態により、アッシリアの支配者アッシュル・ニラリ4世（紀元前1019年～1013年）は紀元前1018年にバビロニアを攻撃する機会を得て、バビロニアの都市アトリラとメソポタミア中南部のいくつかの地域を侵略し、アッシリアのために占領した。

南メソポタミア王朝は、別のカッシート王朝（第6王朝、紀元前1003年～984年）に取って代わられ、この王朝はバビロン自体も再び支配下に置いたようである。エラム人はこの短命なカッシート王朝の復興を滅ぼし、マルビティアプラウスル王が第7王朝（紀元前984年～977年）を建国した。しかし、この王朝もまた、アラム人が再びバビロンを荒廃させた際に滅びた。

バビロニアの支配は紀元前977年にナブー・ムキン・アプリによって回復され、第8王朝が始まった。第9王朝は紀元前941年から統治したニヌルタ・クドゥリ・ウスル2世から始まる。この時期、バビロニアは弱体化しており、バビロニアの広範囲がアラム人とスーテ人の強固な支配下に置かれていた。バビロニアの支配者は、バビロニアの領土を奪ったアッシリアとエラムからの圧力に屈することをしばしば強いられた。

紀元前10世紀末、バビロニアは依然として混乱状態にあった。紀元前9世紀初頭には、レバント地方から遊牧民のさらなる移住が起こり、アッシリアの年代記では「カルドゥ」と記されている、北西セム語を話す別の遊牧民族であるカルデア人が到来した。カルデア人はバビロニアの南東端に定住し、すでに長く存在していたアラム人やスート人に加わった。紀元前850年までに、移住してきたカルデア人はメソポタミアの南東端に小さな領土を築いた。

紀元前911年にアダド・ニラリ2世によって新アッシリア帝国（紀元前911年～605年）が建国されて以来、バビロンは再びメソポタミアの隣国であるアッシリアの支配下に置かれ、その後3世紀にわたってその支配が続いた。アダド・ニラリ2世はバビロニアのシャマシュ・ムダンミクを2度攻撃して破り、ディヤラ川の北の広大な地域とメソポタミア中部のヒートとザンクの町を併合した。彼は治世後半にナブ・シュマ・ウキン1世の下でバビロニアに対する領土をさらに拡大した。トゥクルティ・ニヌルタ2世とアッシュールナシルパル2世もバビロニアを属国化し、シャルマネセル3世（紀元前859年～824年）はバビロン自体を略奪し、ナブ・アプラ・イディナ王を殺害し、バビロニアに定住していたアラム人、スーテ人、カルデア人の部族を服従させ、マルドゥク・ザキル・シュミ1世（紀元前855年～819年）とマルドゥク・バラッス・イクビ（紀元前819年～813年）を属国とした。紀元前850年代後半、シャルマネセル3世の年代記において、アラビア半島の北部地域に居住していたカルデア人とアラブ人が、初めて記録された歴史書に登場した。

シャルマネセル2世の死後、ババ・アハ・イディナはアッシリアの女王シャムラマト（ペルシア人、アルメニア人、ギリシャ人にはセミラミスとして知られる）によって臣下とされ、シャムラマトはババ・アハ・イディナの後継者であるアダド・ニラリ3世（当時はまだ少年だった）の摂政を務めた。アダド・ニラリ3世は最終的にババ・アハ・イディナを殺害し、紀元前800年にニヌルタ・アプラ10世が即位するまで直接統治した。しかし、ニヌルタ・アプラ10世もまたアダド・ニラリ3世に服従させられた。次のアッシリア王シャムシ・アダド5世はマルドゥク・ベル・ゼリを臣下とした。

紀元前780年、アッシリアの内戦に乗じてマルドゥク・アプラ・ウスルが王位に就いた際、バビロニアは一時的に別の外国の支配下に置かれた。彼はカルデア人の一族で、1世紀ほど前にメソポタミアの南東端、ペルシャ湾とエラム南西部に接する小さな地域に定住していた。シャルマネセル4世は彼を攻撃し、バビロニア北部を奪還し、アッシリアに有利な国境条約を彼に強制的に結ばせた。しかし、彼は王位にとどまることを許され、支配下にあったバビロニアの一部を安定させることに成功した。紀元前769年には、同じくカルデア人のエリバ・マルドゥクが彼の後を継ぎ、紀元前761年には彼の息子ナブ・シュマ・イシュクンが王位に就いた。この時期、バビロニアは混乱状態にあったようで、北部はアッシリアに占領され、王位は異国のカルデア人に奪われ、国土全体で内乱が蔓延していた。

バビロニア王ナボナッサルは紀元前748年にカルデア人の簒奪者を打倒し、バビロニアを安定させ、アッシリアのアッシュルニラリ5世の脅威にさらされることなく統治を続けた。しかし、ティグラト・ピレセル3世（紀元前745年～727年）の即位により、バビロニアは再び攻撃にさらされることになった。バビロンは侵略され略奪され、ナボナッサルは属国となった。彼の後継者であるナブ・ナディン・ゼリ、ナブ・スマ・ウキン2世、ナブ・ムキン・ゼリもティグラト・ピレセル3世の臣下であったが、紀元前729年、アッシリア王は、前任者たちが200年間行ってきたようにバビロニア王をアッシリアの属国とするのではなく、自らバビロンの王として直接統治することを決定した。

この時期にアッシリア人によって東アラム語が新アッシリア帝国の共通語として導入され、当時も（アッシリア人とマンダ人によって）話されていたメソポタミア・アラム語が、アッシリアとバビロニアの一般民衆の話し言葉として、徐々にアッカド語に取って代わり始めた。

アッシリア王シャルマネセル5世は紀元前727年にバビロンの王に即位したが、紀元前722年にサマリアを包囲中に死去した。

メソポタミア南東部のカルデア人のマルカ（首長）であったマルドゥク・アプラ・イディナ2世は、強力なエラム人の支援を受けて、アッシリアの支配に対する反乱を扇動した。アッシリア王サルゴン2世（紀元前722年～705年）が古代イランのペルシアとメディアの属国植民地を攻撃したスキタイ人とキンメリア人の討伐に忙殺されている間に、マルドゥク・アプラ・イディナは紀元前721年から710年の間にバビロンの王位を奪取することに成功した。マルドゥク・アプラ・イディナ2世は最終的にアッシリアのサルゴン2世に敗れ、追放され、エラムの庇護者のもとへ逃れた。その後、サルゴン2世がバビロンの王に即位した。

バビロニアの反乱

シャマシュ・シュム・ウキンは自身もアッシリア人であったが、兄アッシュールバニパルの支配下に何十年も置かれた後、アッシリアの都市ニネベではなくバビロンこそが広大な帝国の首都となるべきだと宣言した。彼は兄アッシュールバニパルに対して大規模な反乱を起こした。彼はアッシリアの支配と服従に憤慨していたエラム人、ペルシア人、メディア人、バビロニア人、メソポタミア南部のカルデア人やスート人、レバントとメソポタミア南西部のアラム人、アラビア半島のアラブ人やディルムニ人、そしてカナン人・フェニキア人など、強力な連合軍を率いた。激しい戦いの末、バビロンは略奪され、同盟軍は敗北し、シャマシュ・シュム・ウキン自身もその過程で命を落とした。エラムは完全に滅ぼされ、バビロニア人、ペルシア人、カルデア人、アラブ人、メディア人、エラム人、アラム人、スーテイ人、カナン人は暴力的に征服され、アッシリア軍は反乱を起こした民族に残忍な報復を行った。アッシリア王の代理として統治するために、カンダラヌというアッシリア総督が王位に就いた。^{[ 17 ]}紀元前627年にアッシュールバニパルが死去すると、その息子アッシュール・エティル・イラニ（紀元前627年～623年）がバビロンとアッシリアの支配者となった。

しかし、アッシリアはすぐに一連の残忍な内戦に陥り、それが滅亡の原因となった。アシュル・エティル・イラニは紀元前623年に、シン・シュム・リシルという名の将軍によって廃位され、バビロンでも王位に就いた。絶え間ない内戦の中でわずか1年王位に就いた後、シンシャリシュクン（紀元前622年～612年）は紀元前622年にアッシリアとバビロニアの支配者として彼を追放した。しかし、彼もまたアッシリアの中心地で絶え間ない内戦に悩まされた。バビロニアはこの状況を利用し、紀元前850年頃までにメソポタミア南東部に定住していたカルデア人のこれまで知られていなかったマルカ（首長）ナボポラッサルの下で反乱を起こした。

シン・シャル・イシュクンの治世中に、アッシリアの広大な帝国は崩壊し始め、かつての被支配民族の多くが貢納を停止した。アッシリアにとって最も大きな影響は、バビロニア人、カルデア人、メディア人、ペルシア人、スキタイ人、アラム人、キンメリア人であった。

紀元前620年、ナボポラッサルはバビロニアの大部分を住民の支持を得て支配下に置いたが、ニップル市と北部のいくつかの地域だけが窮地に陥ったアッシリア王に忠誠を示した。^{[ 17 ]}ナボポラッサルはバビロニアを完全に確保することはできず、その後4年間、バビロニアに駐屯する占領軍のアッシリア軍が彼を追放しようと試みる中、戦わざるを得なかった。しかし、アッシリア王シン・シャル・イシュクンはニネベの民衆の間で絶え間ない反乱に悩まされていたため、ナボポラッサルを追放することができなかった。

膠着状態は紀元前615年に終結し、ナボポラッサルはバビロニア人とカルデア人を、かつてアッシリアの属国であり、イラン諸民族（メディア人、ペルシア人、サガルティア人、パルティア人）の王であったキュアクサレスと同盟させた。キュアクサレスはまた、かつて地域を支配していたイラン以前のエラム人やマンネア人の国家がアッシリアによって滅ぼされ、その後アッシリアが無政府状態に陥ったことを利用して、イラン諸民族を3世紀にわたるアッシリアの支配と地域におけるエラム人の支配から解放した。コーカサスの北に住むスキタイ人と黒海沿岸に住むキンメリア人も、アッシリアに征服されていたが、この同盟に加わり、地域のアラム人部族も加わった。

紀元前615年、アッシリア王がバビロニアとアッシリア本土の両方で反乱軍との戦いに全力を注いでいる間に、キュアクサレスはアッシリアの中心地に対して奇襲攻撃を仕掛け、カルフ（聖書のカラフ、ニムルド）とアラプカ（現代のキルクーク）の都市を略奪した。ナボポラッサルは依然としてメソポタミア南部に釘付けにされており、この突破には関与していなかった。

この時点から、バビロニア人、カルデア人、メディア人、ペルシア人、スキタイ人、キンメリア人、サガルティア人の連合軍は、内戦で荒廃したアッシリアに対して一丸となって戦った。紀元前614年には、アッシュル、アルベラ（現在のアルビル）、グザナ、ドゥル・シャルキン（現在のコルサバード）、イムグル・エンリル、ニバルティ・アッシュル、ガスル、カネシュ、カル・アッシュルナシパル、トゥシュハンといったアッシリアの主要都市が連合軍に陥落した。紀元前613年には、シン・シャル・イシュクンが何とか劣勢を覆し、連合軍を撃退した。

同盟軍は翌年、再び共同攻撃を開始し、5年間にわたる激しい戦闘の後、ニネベは長期にわたる包囲戦の末、紀元前612年末に略奪された。この包囲戦で、シン・シャル・イシュクンは首都を守るために戦死した。

ニネベでは家々を巡る戦闘が続き、アッシリアの将軍で王族の一員であったアシュル・ウバリト2世（紀元前612年～605年）が王位に就いた。バビロニア年代記によれば、同盟の指導者たちは彼に臣従の地位を受け入れる機会を与えた。彼はこれを拒否し、ニネベから脱出し、メソポタミア北部のアッシリアの都市ハランに新たな首都を建設することに成功した。アッシリア王は紀元前607年まで同盟軍に抵抗し続けたが、最終的にメディア人、バビロニア人、スキタイ人、そして彼らの同盟軍によって追放され、同年、都市奪還の試みも阻止された。

紀元前671年にアッシリアの属国となったエジプトのファラオ、ネコ2世は、エジプトがすでにスキタイ人に荒廃させられていたため、アッシリアの保護なしに新たな勢力に屈服するのではないかと恐れ、遅ればせながらエジプトのかつてのアッシリアの支配者を支援しようとした。アッシリア人はエジプトの支援を受けて戦い続け、紀元前605年にアッシリア北西部のカルケミシュで、おそらく最終的な決定的勝利を収めた。こうして帝国の都は、1000年以上前のハンムラビ以来初めてバビロニアに移された^{[ 33 ] 。}

ナボポラッサルの後を継いだのは息子のネブカドネザル2世（紀元前605年～562年）で、彼の43年間の治世によりバビロンは再び文明世界の大部分を支配するようになり、かつてのアッシリア帝国の領土の一部を征服した。東部と北東部はメディア人、最北部はスキタイ人が支配した。^{[ 33 ]}

ネブカドネザル2世は、アッシリアの抵抗勢力の残党とも戦わなければならなかったかもしれない。アッシリア軍と行政機関の一部は、アッシリア北西部のドゥル・カトリムムとその周辺でしばらくの間活動を続けていた可能性があるが、紀元前599年までにこの地域のアッシリア帝国の記録も途絶えた。アシュル・ウバリト2世の運命は不明のままであり、ハラン奪還を試みて戦死したか、カルケミシュで戦死したか、あるいは戦い続け、最終的に消息を絶ったかのいずれかである。

かつてナボポラッサルの統治下でバビロニアの同盟国であったスキタイ人とキンメリア人は、今や脅威となり、ネブカドネザル2世はアナトリアに進軍して彼らの軍を撃破し、帝国に対する北方の脅威を終結させざるを得なかった。

エジプト人は近東に留まろうと試みたが、それはおそらくバビロニア、メディア、ペルシアに対する安全な緩衝地帯としてアッシリアの復興を支援するため、あるいは自らの帝国を築くためであった。ネブカドネザル2世はエジプト軍に対して遠征を行い、シナイ半島を越えてエジプト軍を押し戻した。しかし、アッシリアの先人たちが成し遂げたようにエジプトそのものを征服しようとする試みは、主にユダのイスラエル人、かつてのエフライム王国、カナン地方のフェニキア人、レバント地方のアラム人による一連の反乱のために失敗に終わった。バビロニア王はこれらの反乱を鎮圧し、ユダの王エホヤキムを廃位させ、かなりの数の住民をバビロニアに追放した。ティルス、シドン、ダマスカスなどの都市も征服された。メソポタミア国境の南の砂漠地帯に住んでいたアラブ人やその他の南アラビアの人々も、その後征服された。

紀元前567年、彼はファラオ・アマシスと戦争し、一時的にエジプト本土に侵攻した。メディアの王女と結婚するなどして帝国を安定させた後、彼は帝国の維持とバビロンでの数々の壮大な建築事業に専念した。彼は伝説のバビロンの空中庭園を建設したとされている。^{[ 34 ]}

アメル・マルドゥクは王位を継承したが、わずか2年間しか統治しなかった。彼の統治に関する同時代の記録はほとんど残っていないが、ベロッソスは後に、紀元前560年に後継者のネリグリッサルによって「不適切な振る舞い」をしたとして廃位され殺害されたと述べている。

ネリグリッサル（紀元前560年～556年）もまた、短い治世を送った。彼はネブカドネザル2世の義理の息子であり、カルデア人であったか、あるいは王朝に嫁いだバビロニア人であったかは定かではない。彼はアラムとフェニキアで遠征を行い、これらの地域におけるバビロニアの支配を維持することに成功した。しかし、ネリグリッサルは若くして亡くなり、息子のラバシ・マルドゥク（紀元前556年）が後を継いだが、彼もまだ少年であった。彼は同年、宮廷内の陰謀によって廃位され、殺害された。

アッシリアの女司祭アッダ・グッピの息子で、最後のカルデア王ラバシ・マルドゥクを殺害して王位を奪った最後のバビロニア王ナボニドゥス（ナブ・ナイド、紀元前556年～539年）の治世については、かなりの情報が残されている。ナボニドゥス（そのため、彼の息子である摂政ベルシャザル）は、少なくとも母方からはカルデア人でもバビロニア人でもなく、皮肉にもアッシリア人で、最後の首都ハラン（ハラヌ）出身である。彼の父の出自は不明のままである。ナボニドゥスに関する情報は、主にナボニドゥスの年代記を含む年代記粘土板から得られており、ハランの月神シンの神殿の再建について記したナボニドゥスの別の碑文によって補完されている。また、キュロスがバビロニア王として正式に認められた直後に発布した布告によっても示された。^{[ 33 ]}

最終的にバビロンの滅亡につながるいくつかの要因が生じた。ナボニドゥスの治世下でバビロニアの住民は不安になり、不満を募らせた。彼はバビロンのマルドゥク神殿にバビロニアの多神教を集中させようとしたことで強い反感を招き、地元の神官たちを敵に回しただけでなく、古物趣味のために軍人たちからも軽蔑された。彼は王国の防衛を息子のベルシャザル（有能な兵士ではあったが外交手腕に乏しく、政治エリートを敵に回した）に任せ、神殿の基礎記録を発掘し、建設者の年代を特定するという、より好ましい仕事に専念したようである。^{[ 33 ]}また、彼はバビロニアの外でも時間を過ごし、アッシリアの都市ハランの神殿を再建したり、メソポタミア南部の砂漠に住むアラブ人の臣民の間を訪れた。ナボニドゥスとベルシャザルのアッシリアの血統も、この反感を増幅させた可能性が高い。加えて、メソポタミアの軍事力は通常、軍事国家アッシリアに集中していたと考えられる。バビロニアは北の隣国アッシリアよりも常に征服や侵略に対して脆弱であり、外国勢力を牽制しメソポタミアの優位性を維持するアッシリアの力がなくなったことで、バビロニアは無防備な状態に陥った。

ナボニドゥスの治世6年目（紀元前549年）に、エラムのアンシャンのアケメネス朝ペルシア王キュロス大王が、エクバタナで宗主国であるマンダまたはメディアの王アスティアゲスに対して反乱を起こした。アスティアゲスの軍隊は彼を敵に裏切り、キュロスはエクバタナに拠点を築き、メディア帝国を終焉させ、イラン諸民族の中でペルシア派を優位に立たせた。^{[ 35 ]} 3年後、キュロスは全ペルシアの王となり、アッシリア人の反乱を鎮圧する遠征に従事していた。一方、ナボニドゥスは王国の南の国境近くのアラビアの植民地の砂漠に陣営を築き、息子のベルシャザル（ベルシャルツル）に軍の指揮を任せていた。

紀元前539年、キュロスはバビロニアに侵攻した。 6月にオピスで戦闘が行われ、バビロニア軍は敗北した。そして直後、シッパルは侵略者に降伏した。ナボニドスはバビロンに逃げたが、ゴブリアスに追われ、シッパルが捕らえられてから2日後のタムーズ月16日に、「キュロスの兵士たちは戦うことなくバビロンに入城した」。ナボニドスは隠れ場所から引きずり出されたが、礼拝は中断されることなく続けられた。キュロスはマルケスヴァン月3日（10月）まで到着せず、その間ゴブリアスが代理を務めた。ゴブリアスはバビロン州の総督に任命され、数日後、ナボニドスの息子ベルシャザルが戦死した。6日間続く公的な喪が続き、キュロスの息子カンビュセスが遺体を墓まで付き添った。^{[ 36 ]}

そのため、キュロスの最初の行動の一つは、ユダヤ人の捕囚民が聖なる神殿の器物を持って故郷に戻ることを許可することであった。この許可は布告に明記されており、それによって征服者はバビロニアの王位に対する自身の主張を正当化しようとした。^{[ 36 ]}

キュロスは、古代バビロニアの王たちの正当な後継者であり、ベル・マルドゥクの復讐者であると主張した。ベル・マルドゥクは、ナボニドゥスが地元の神々の像を祖先の神殿から首都バビロンに移した不敬な行為に激怒したと考えられていた。^{[ 36 ]}

カルデア族は、時に彼らの名を冠する時代が終わる数十年前にはバビロニアの支配権を失っており、それ以前からバビロニアの一般民衆に溶け込んでいたようである（例えば、ナボポラッサル、ネブカドネザル2世、そして彼らの後継者たちは碑文の中で常に自らをシャル・アッカドと称し、シャル・カルドゥとは決して呼ばなかった）。ペルシアのアケメネス朝ペルシア帝国時代には、カルデア人という用語はもはや民族を指すものではなく、古典バビロニア文学、特に天文学と占星術を学んだ神官階級を指すようになった。セレウコス朝中期（紀元前312年～150年）には、この用語も使われなくなった。

バビロニアは紀元前539年にアケメネス朝ペルシア帝国に吸収され、バビルシュ（古代ペルシア語: 𐎲𐎠𐎲𐎡𐎽、ローマ字表記: Bābiruš）のサトラピーとなった。 

紀元前529年、キュロスの死の1年前、彼は息子のカンビュセス2世を政府に昇格させ、バビロンの王とした。彼は自身には帝国の「（他の）属州の王」というより完全な称号を留保した。ダレイオス1世がペルシアの王位を獲得し、ゾロアスター教の代表として統治した時になって初めて、古い伝統は破られ、西アジアの支配者に正当性を与えるというバビロンの主張は認められなくなった。^{[ 36 ]}

ダレイオスがペルシアを征服した直後、バビロニアはニディンタ・ベルという土着の支配者のもとで一時的に独立を回復し、ネブカドネザル3世と名乗った。ニディンタ・ベルは紀元前522年10月から紀元前520年8月まで統治したが、その年にダレイオスが都市を強襲した。この期間中、北方のアッシリアも反乱を起こした。数年後、おそらく紀元前514年、バビロンはウラルトゥ王ネブカドネザル4世のもとで再び反乱を起こした。この時、ペルシアに占領された後、城壁の一部が破壊された。しかし、マルドゥクの大神殿であるエサギラは、引き続き修復され、バビロニア人の宗教的感情の中心であり続けた。^{[ 36 ]}

アレクサンドロス大王は紀元前333年にマケドニアのためにバビロンを征服し、紀元前323年にそこで亡くなった。その後、バビロニアとアッシリアはギリシャのセレウコス朝帝国の一部となった。セレウキアの建設により、人々は下メソポタミアの新しい首都に移住し、古い都市の遺跡は新しい政府所在地の建設者の採石場になったと長らく主張されてきたが^{[ 36 ]}、最近出版されたバビロニア年代記は、パルティア帝国（紀元前150年から紀元後226年）に入っても都市生活はほとんど変わっていなかったことを示している。パルティア王ミトリダテスは紀元前150年にこの地域をパルティア帝国に征服し、この地域はギリシャ人とパルティア人の間の戦場のような場所となった。

トラヤヌス帝の治世下でローマ帝国による征服（アッシリア属州とメソポタミア属州、西暦116年～118年）が短期間続いた後、パルティア人が再び支配権を握った。

バビロニアのサトラピーは、西暦226年に始まったササン朝ペルシア帝国のアソリスターン（中期ペルシア語で「アッシリアの地」）に吸収され、この頃には、1世紀にアッシリアと上メソポタミアで出現した東シリア典礼キリスト教が、ゾロアスター教やヘレニズム宗教、あるいは支配者の言語を決して採用しなかったアッシリア人の間で支配的な宗教となっていた。

紀元前2世紀から紀元後3世紀にかけて北部に存在した小規模な新アッシリア独立国家であるアディアベネ、オスロエネ、アッシュール、ベト・ガルマイ、ベト・ヌハドラ、ハトラを除けば、メソポタミアは紀元後7世紀のアラブ・イスラム教徒によるペルシア征服まで、大部分がペルシアの支配下にあった。アッシリア王国は637年に地政学的実体として消滅し、メソポタミア南部および中部の先住民で東アラム語を話し、大部分がキリスト教徒であった人々（マンダ教徒を除く）は、徐々にアラブ化とイスラム化が進んだ。これに対し、メソポタミア北部では、アッシリアの伝統が今日まで続いている。

紀元前7世紀から6世紀にかけてのバビロニア文化の一時的な復興は、数々の重要な文化的発展を伴った。