Encyclopaedia Britannica, Inc.

同社は18世紀、スコットランド啓蒙主義と呼ばれる歴史的時代に、スコットランドのエディンバラで設立されました。^{[ 1 ]}コリン・マクファーカハーとアンドリュー・ベルは1768年に初版の制作を開始しました。^{[ 1 ]} 2人はウィリアム・スメリーを雇い、スメリーが初版のほとんどの記事をまとめました。^{[ 1 ]}第2版は1784年に出版されました。 ^{[ 1 ]} 1793年にマクファーカハーが亡くなった後、ベルが単独所有者となり、第3版と第4版を出版しました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

エディンバラの出版社であるアーチボルド・コンスタブルが第5版と第6版を出版した。^{[ 2 ]}コンスタブルが1827年に亡くなると、A&Cブラック社がオークションで百科事典の著作権を購入し、その後70年間出版を続けた。^{[ 2 ]}

1875年の第9版以降、文学、社会科学、科学界からの寄稿者を招き入れることで、トピックの範囲が拡大された。第9版は、これまでに作成された学術論文集の中で最も印象的なものの1つとして認められている。^{[ 1 ] [ 2 ]}

1901年、1897年から百科事典を販売していたアメリカ人のホレス・E・フーパーとウォルター・M・ジャクソンがすべての著作権を購入した。彼らはアメリカとイギリスの両方に販売会社を設立した。ヒュー・チザムは第10版、第11版、第12版の編集者となった。^{[ 2 ]}

1915年、シアーズは中流階級の購入者向けに第11版のより安価な新版を販売することに同意した。^{[ 2 ] [ a ]} 1920年、シアーズはブリタニカを完全に買収したが、わずか3年間の運営の後、シアーズは180万ドルの損失を計上した。1923年、シアーズは会社をフーパーの未亡人（1922年に死去）とその兄弟のウィリアム・コックスに売却した^{[ 2 ]}。彼らは1922年と1926年に第12版と第13版を出版した。コックスが第14版の出版に必要な資金を調達できなかったため、シアーズが資金を提供し、1928年にブリタニカの所有権を取り戻した。^{[ 2 ]}

1932年、シアーズはブリタニカを再編し、店舗での販売を終了し、代わりに戸別訪問販売を行う販売員のネットワークと、コンベンションやショッピングセンターにブースを設ける販売方法を採用した。1938年、ブリタニカは「ブリタニカ・ブック・オブ・ザ・イヤー」と呼ばれる世界情勢の年間概要の発行を開始した。^{[ 2 ]}

1941年、シアーズはブリタニカをシカゴ大学に寄贈した。^{[ 3 ]}しかし、大学は会社を経営できるとは思っていなかった。当時大学の副学長だったウィリアム・ベントンは、大学が損失を被らないように運営資金を提供する申し出をした。^{[ 3 ]}ベントンは株式の3分の2を購入し、後に残りの3分の1も購入した。^{[ 3 ]} 1952年、ベントンは第15版の準備を始めた。

ブリタニカは1964年に辞書出版社メリアム・ウェブスターを買収し、1960年代初頭にはコンプトン百科事典も買収した。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ベントンは1973年に亡くなり、1974年に第15版が出版される前に亡くなった。新たにブリタニカ3と名付けられたこの版は、 10巻からなるミクロペディア、19巻からなるマクロペディア 、そして百科事典の使い方を解説した1巻のガイドであるプロペディアで構成されている。1985年には、2巻からなる索引が追加され、その他の改良も加えられた。^{[ 2 ]}ロバート・P・グウィンは1974年にベントンの後を継いでブリタニカの出版者兼会長に就任した。彼は会社の事業をブリタニカUSAとブリタニカインターナショナルに分割した。1990年には、米国で約12万冊の百科事典が販売され、その年の売上高は6億5000万ドルに達した。^{[ 2 ]} 1994年までに、売上高は4億5300万ドルに落ち込み、米国での販売台数はわずか5万1000台にとどまった。1994年以降も売上高は減少し続け、最終的に同社は営業所の70%以上を閉鎖せざるを得なくなった。^{[ 2 ]}

1996年、ブリタニカはスイスの金融家ジェイコブ・E・サフラ率いる投資グループに売却された。^{[ 4 ]}サフラは会社を再編し、多くのトップ社員を含む120人以上を解雇した。サフラはまた、在宅販売部隊を解散し、さらに140人が職を失い、300人の独立契約者も解雇された。^{[ 2 ]} 1999年、彼らはブリタニカ百科事典の全編を掲載したBritannica.comを立ち上げた。Britannica.comは1年後に従業員の20%を解雇した。^{[ 2 ]}

2009年に、ブリタニカ グローバル エディションが 30 巻で印刷されました。40,000 を超える記事と 8,500 枚の写真が含まれています。^{[ 5 ]} 2010 年代までに、ブリタニカは教育分野と教育機関向けの教育製品の作成に重点を置くようになりました。^{[ 6 ]} 2010 年 9 月 14 日、Encyclopædia Britannica, Inc. は、携帯電話開発会社Concentric Skyと提携し、K-12市場向けのiPhone製品シリーズを発売すると発表しました。^{[ 7 ]} 2011 年 7 月20 日、Encyclopædia Britannica, Inc. は、Concentric Sky が Britannica Kids 製品ラインを Intel のIntel Atomベースのネットブックに移植したと発表し^{[ 8 ] [ 9 ]}、2011 年 10 月 26 日には、百科事典をiPadアプリとして発売したと発表しました。^{[ 10 ]} 2010年、ブリタニカは画像データベースであるブリタニカ・イメージクエストをリリースした。^{[ 11 ]}  

2012年、244年の歴史を経て、ブリタニカは印刷版の発行を終了し、2010年版の32巻が紙媒体での最終版となった。それ以降の版はすべてオンラインで発行されている。^{[ 12 ]}

2018年、同社はChromeウェブブラウザの拡張機能であるBritannica Insightsをリリースした。この拡張機能はGoogleの注目スニペットを補完するものである。^{[ 13 ]} 2019年、BitannicaはBinumiと提携し、学校が既に教えている内容に関するデジタルストーリーテリングプロジェクトを作成するために、何百万ものロイヤリティフリーのマルチメディアクリップを使用できるビデオ製品をリリースした。^{[ 14 ]}

2020年、ブリタニカ百科事典は、主に若い読者を対象とし、主要なトピックを網羅した百科事典である『ブリタニカ オールニュー チルドレンズ エンサイクロペディア: 知っていることと知らないこと』を刊行した。この百科事典は、印刷版を復活させたことで広く称賛された。これは、1984年以来のブリタニカ初の子供向け百科事典であった。 ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ProCon.orgは2020年にブリタニカ百科事典に買収された。^{[ 18 ]}