アシュール・ベル・カラ(碑文ではm aš-šur- EN -ka-la 、 「アシュールは万物の主である」という意味)[ 2 ]は、紀元前1074/3年から1056年にかけてアッシリアの王であり、アッシリア王名表に89番目に登場する人物である。彼はティグラト・ピレセル1世の息子で、短期間先立っていた兄のアシャリド・アパル・エクルの後を継ぎ、18年間統治した[ i 1 ]。彼は中期アッシリア帝国の最後の王であり、彼の治世後半はトゥクルティ・メルという人物が率いる反乱に追われ、その結果、治世末期にはアラム人の大群がアッシリアの西の国境に押し寄せ、アッシリアはバビロニア、アナトリア、レバント、古代イランでこれまで支配または支配していた領土の大部分を失った。彼は動物学と植物学のコレクションで最もよく知られている。
彼の治世は、中期アッシリア帝国にとって戦況が逆転し、西方のレバント地方の大部分が侵略してきたアラム人によって占領された転換点となった。アッシュール・ベルカラは、重要な碑文が現存する2千年紀最後の君主である。彼の年代記は、アッシュールとニネベから出土した多数の断片に記録されている。[ 3 ]
大英博物館にある記念碑的碑文の未完成部分である壊れたオベリスク[ i 2 ]は、トゥクルティ・アピル・エシャラ1世の遠征や地中海(「アムルの地の上の海」)でのナヒル(「海の馬」)狩りを明らかに模倣しているにもかかわらず、ヴァイトナー、ヤリッツ、ボルガーらの主張に従って、通常は彼に帰属されている。これらの主張には、バビロニアの月名の導入、彼の名前が刻まれた裸のイシュタルの石灰岩像とともに発見されたこと、アラム人がクル・ア・レ・メに住んでいると指定されていること、そして彼らが伝統的にアッシリアが支配していた土地に明らかに進出していることなどが含まれる。この遺物は、1853年8月中旬にアッシリア人の考古学者ホルムズド・ラッサムによって「センナケリブの宮殿とアッシュールバニパルの宮殿のほぼ中間地点」で発見されたもので、五つの神々のシンボルの下で、縛られて嘆願する囚人たちの上にそびえ立つ(拡大された)王の姿が描かれている。したがって、彼の治世の出来事を再構築するには、この遺物が正しく特定されるかどうかに大きく左右される。
1年目には、北方のウラルトゥに対して遠征を行い、翌年までその名を冠した官職の採用を延期した。2年目には、ヒメ、ハブフ、マリの国々に目を向けた。マリはアッシリア王位を僭称するトゥクルティ・メルの支配下にあった。その後、西の国境に迫るアラム人の大群に対する果てしない反撃に彼の注意はほぼ集中し、彼らを追撃することさえあった。「膨らませたヤギの皮の筏でユーフラテス川を渡った」[ i 3 ]彼はカルケミシュまで戦い、そこを略奪して支配下に置き、カルブル渓谷では、少なくとも15回の遠征を記した壊れたオベリスクがある。古代のドゥンヌシャウジビ、ギリカノから発見された文書は、ほとんどがイリイディナの治世5年目または6年目にあたるエポニムの年(1069/68年)に遡るもので、その中の1つは前年の戦闘を回想するもので、シナム地区のドゥンヌシャリスルサラアシュルでアシュルレムニシェシュがエポニムを樹立した。彼の死後、この地域全体が侵略者の手に落ちた。[ 4 ]

彼の公共建設活動の中には、都市の堀の再掘削や公共庭園の灌漑などがあった。
私は自分の都市アッシュルに杉、ツゲ、ピスタチオ、タマリスクで宮殿を建てた。アッシリア王アッシュルダン1世が掘った運河の水源が陥没し、30年間水が流れていなかった。私は再びその運河の水源を掘り起こし、そこに水を流し込み、庭園を造った。[ 5 ]
アッシリアの威信が続いていることは、エジプト人が貢物として贈った珍しい動物によって認められ、それらはnišē mātīšu ušebri 、すなわち「彼は(動物たちを)自分の土地の人々に見せた」[ 6 ]。彼はこれらを、自身が飼育し、商人を派遣してさらに多くの動物を入手させた珍しい動物のコレクションに加えた。例えば、「大きな雌の類人猿とワニ、大海の獣である『川の人』」や、群れで展示したヒトコブラクダなどである。[ 7 ]アシュール・ベル・カラの関心は動物学だけにとどまらず、狩猟を楽しみ、「ハッティの地の前、レバノン山の麓にあるアラジクの町」で野生の雄牛や雌牛を殺したことを自慢していた。
彼は「囲い地の前面にある私の主宮殿の倉庫を上から下まで再建した」[ 8 ] 、そしてニネベの新宮殿のアッシュル・ナーディン・アッヘのテラスには、彼が狩ったとされるナーヒルに触発された門番を配置した。彼はまた、元々アダド・ナーラーリ1世(紀元前1307年頃~1275年)によって建てられた埠頭の壁を修復した。 [ 3 ]
即位後、彼はバビロニアの現王マルドゥク・シャピクゼリの訪問を受け、アッシュル・ベル・カラと友好関係を築き、その後シッパルに戻った。[ i 4 ]この条約は、アッシリア王が破った前任者トゥクルティ・アピル・エシャラとマルドゥク・ナディン・アヘの以前の悪い関係に続くものであり、おそらく共通の敵であるアラム人と戦うために団結する必要があったことが動機となった。マルドゥク・シャピクゼリは約5年後に死去し、これがアッシュル・ベル・カラをバビロニアへの軍事介入へと駆り立て、彼が選んだ後継者を擁立させたようだ。
その年(アシュル・ライム・ニシェシュの名の由来となった年)、シェバトの月に、戦車と[…]は(アシュルの)内都から出発し、ドゥール・クリガルズ市の地区にある[xx]インディシュルと[…]サンドゥの都市を征服した。彼らは、その土地の総督であるイッティ・マルドゥク・バラトゥの息子、カダシュマン・ブリアシュを捕らえた。
共時史[ i 5 ]によると、バビロンの次の王アダド・アプラ・イディナは、アッシュル・ベル・カラアによって任命され、アッシュル・ベル・カラアは彼の娘と結婚し、「莫大な持参金とともに彼女をアッシリアに連れて行った」と述べているが、折衷年代記では彼の父はイッティ・マルドゥク・バラトゥとされている。共時史は、「アッシリア人とバビロニア人(同じ言語を話していた)は(平和的に)互いに混じり合った」と述べて締めくくっている[ 9 ]。
彼の墓は、アッシュール宮殿の下層部で発見された5つの墓のうちの1つだった。彼の後を継いだのは息子のエリバ・アダド2世で、その短い治世の後には弟のシャムシ・アダド4世が続いた。