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北緯32度32分2秒、東経44度25分17秒/北緯32.53389度、東経44.42139度/北緯32.53389度、東経44.42139度
エサギラまたはエサンギル（シュメール語: 𒂍𒊕𒅍𒆷 É -SAǦ-ÍL.LA、「頂上が高い神殿」 ）[ 1 ]は、バビロンの守護神マルドゥクに捧げられた神殿でした。それはジッグラト・エテメンアンキの南に位置していました。
この神殿にはマルドゥクの像があり、その周囲には紀元前18世紀からバビロニア帝国の支配下にあった都市の神像が並んでいた。また、バビロニアの神官たちがアブズと名付けた小さな湖もあった。このアブズは、マルドゥクの父であるエンキを表しており、エンキは水の神で、すべての淡水の源であるアブズに住んでいた。
新アッシリア帝国の王エサルハドン（紀元前681年～669年）は、この神殿を再建した。彼は、基礎から城壁まで自分が神殿を建てたと主張しており、その主張は、遺跡の神殿の壁の石に刻まれた奉納碑文によって裏付けられている。[ 2 ]
エサギラ複合施設は、ネブカドネザル2世（紀元前604年～562年）によって初期のコア部分を包み込む形で最終的な形に完成し、バビロンの中心地となった。この複合施設は、大中庭（約40×70メートル）の中に小中庭（約25×40メートル）があり、さらに中央の神殿があった。神殿は前室と、マルドゥク神とその妃サルパニト神の像が安置された内陣から成っていた。
ヘロドトスによれば、クセルクセスは紀元前482年にバビロンを洪水で滅ぼした際、エサギラ神殿から像を撤去させ、神殿を冒涜し、都市を略奪した。アレクサンドロス大王は修復を命じ、神殿は楔形文字の読み書き能力など、バビロニア文化の最後の砦の一つとして紀元前2世紀を通して維持されたが、パルティア帝国の下でバビロンが徐々に放棄されるにつれて、神殿は紀元前1世紀に荒廃していった。
エサギラは、その上に堆積した膨大な瓦礫の下から、 1900年11月にロバート・コルデウェイによって再発見されたが、本格的な調査が始まったのは1910年になってからだった。地下水位の上昇により、日干しレンガをはじめとする最古の遺物の多くが失われてしまった。バビロンで発見された遺物のほとんどは、新バビロニア時代以降のものである。
この神殿は正方形で、各辺の長さは2スタディオンである。中央には、長さと幅が1スタディオンの巨大な塔があり、その上に別の塔が、さらにその上に別の塔が、といった具合に8つの塔が連なっている。
紀元前229年に古い文書から書き写され、1～15行目でエサギラについて記述し、その後エテメンアンキのジッグラトに移されたエサギラの粘土板[ 4 ]のデータは、神殿の再建に役立ってきた。1872年にジョージ・スミスによって記述されたこの粘土板は、しばらくの間個人の手に渡って行方不明になっていたが、その後再び発見され、解釈が始まった[ 5 ] 。
エサギラ粘土板には、バビロニアの計算方法が記されており、その裏面には「入門者は入門者に示し、非入門者はこれを見てはならない」と記されていることから、神聖なものとみなされていた。表面には、7階建てのエテメンアンキ神殿（聖書のバベルの塔の着想源となったとよく考えられている）の歴史と工学について説明されている。 [ 3 ]