東アラム語

東アラム語は、メソポタミアの中心地域（現在のイラク、トルコ南東部、シリア北東部の一部）で話されていたアラム語の諸方言から歴史的に発展し、さらにシリア北部^{[ 9 ] [ 10 ]}、アラビア東部^{[ 11 ] [ 12 ]} 、イラン北西部に拡大した方言群[ ^{8 ]を指します}。これは、主にレバント南部で見られる西アラム語の諸方言とは対照的で、現代の西シリアとイスラエルの大部分を包含しています。話者のほとんどはアッシリア人（カルデア・カトリック教徒を含む）ですが、バビロニア系ユダヤ人とマンダ教徒の少数派も現代の東アラム語の諸方言を話しています^{[ 13 ] 。}

流暢に話せる人の数は約30万人から57万5千人で、主な言語はスレト語（アッシリア語、話者数22万人）^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}とスライト語/トゥロヨ語（話者数25万人）^{[ 17 ]}で、その他にも話者数が5千人から1万人程度の、よく似た小規模な言語がいくつか存在する。

名前とは裏腹に、特定の教会に限定されるものではありません。カルデア新アラム語はカルデア・カトリック教会、アッシリア東方教会、シリア正教会、アッシリア・プロテスタント教会の信徒によって話され、アッシリア新アラム語とトゥロヨ語はカルデア・カトリック教会の信徒によって話されています。^{[ 18 ] [ 19 ]}いくつかの違いはあるものの、アッシリア語とカルデア新アラム語はどちらも話者の間ではスレト語として知られています。

さらに、イラクとイランの民族的少数派であるマンダ教徒約5万人の中には、ユダヤ語を話す人が約2万5千人、マンダ語を流暢に話す人が約5千人いる^{[ 20 ]}。

タルムードを学ぶ学生は、ユダヤ・バビロニア・アラム語を自然と習得することになり、アラム語の習熟度が異なる数十万人のユーザーが加わることになる。

歴史的に見ると、アラム語の東部方言は、新アッシリア帝国やアケメネス朝ペルシア帝国において政治的に受け入れられていたことから、より優勢であった。その後、ギリシャ語やペルシア語に政治的な地位を奪われた後も、メソポタミアの人々は東部アラム語を使い続けた。

紀元前300年から紀元後200年までの後期中期アラム語期には、アラム語は東部と西部の二つの系統に分かれた。^{[ 21 ]}

トルコ南東部のエデッサ（現在のウルファ）では、古典シリア語として知られる東方中期アラム語の地域方言が出現した。西暦1世紀から4世紀にかけて、中東全域の東方典礼シリア正教会の信徒の間で典礼言語となった。 ^{[ 22 ]}ペシッタや詩人エフレム・シリア人によって、またエデッサとニシビスの学校で使用された。後に、インドの聖トマス派キリスト教徒に採用された。

バビロニア地方（現在のイラク南部）では、ラビ養成学校が隆盛を極め、タルグムやタルムードが生み出され、タルグム語はユダヤ教の宗教的学問における標準語となった。

イランとイラクのフーゼスターン州に住むマンダ教徒の間では、マンダ語として知られる東アラム語の別の変種が、マンダ教の典礼言語となった。

これらの変種は、南レバントのあまり目立たない西アラム語方言に広く影響を与えており、上記の3つの古典語は、東アラム語の数多くの口語にも影響を与えており、その一部は今日でも主にアッシリア人、ミズラヒ系ユダヤ人、マンダ教徒によって話されている（新アラム語を参照）。7世紀のイスラム教徒によるペルシャ征服以来、中東の人口の大部分は、徐々にではあるが着実にアラビア語への言語シフトを経験してきた。

しかしながら、イラク北部、シリア北東部、トルコ南東部、イラン北西部の先住民族アッシリア人、およびレバノン、イスラエル、ヨルダン、アルメニア、ジョージア、ロシア南部、アゼルバイジャンの小規模な移民コミュニティには、依然として約55万～100万人の流暢な東方新アラム語話者がいる。これらの人々のほとんどは、東方アッシリア教会、シリア正教会、カルデア・カトリック教会、古代東方教会、アッシリア・ペンテコステ教会、アッシリア福音教会の信者である。さらに、故郷でアラビア語、トルコ語、ペルシア語、クルド語を話すよう圧力をかけられたこと、そして西欧世界へのディアスポラの結果、言語の理解がやや乏しい人々もいるかもしれない。