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バビロニアの宗教と神話は、シュメールの宗教と神話の影響を強く受けており、シュメールの楔形文字から派生した楔形文字で刻まれた粘土板に記されていた。神話は通常、シュメール語かアッカド語で書かれていた。バビロニアの文書の中には、以前のシュメール語の文書をアッカド語に翻訳したものもあったが、一部の神々の名前は変更されていた。[ 1 ]
バビロニア神話はシュメール宗教の影響を強く受けていた。時には、シュメール楔形文字から派生した楔形文字が刻まれた粘土板に記されていた。神話は通常、シュメール語かアッカド語で書かれていた。バビロニアの文書の中には、以前のシュメール語の文書からアッカド語に翻訳されたものもあったが、バビロニアの文書では一部の神の名前が変更されていた。[ 2 ]
バビロニアの多くの神々、神話、宗教文書は、その文化に特有のものです。例えば、バビロニア固有の神であるマルドゥクは、神話上の神々の頂点としてエンリルに取って代わりました。創造神話叙事詩である『エヌマ・エリシュ』は、バビロニア独自の作品です。その中で、アプスーとティアマトは「世界の要素」を創造しましたが、さまざまな理由で戦い、ティアマトが勝利したものの、マルドゥクによって軍隊とともに殺されました。[ 3 ]マルドゥクは、大地と空を創造し、バビロンを建国したティアマトの分裂した体の中で最初の王となりました。[ 3 ]
新バビロニア時代の粘土板の断片には、新年を祝う一連の祭りの日々が記されている。祭りはバビロニア暦の最初の月であるニサンヌの初日に始まり、グレゴリオ暦ではおおよそ4月/5月にあたる。この祭りは、エヌマ・エリシュに記されたマルドゥクを中心とした創造物語に基づき、地球の再創造を祝うものであった。[ 4 ]
偶像の略奪や破壊は神の加護を失うことと考えられていた。新バビロニア時代には、カルデアの王子マルドゥク・アプラ・イディナ2世が、アッシリアのセンナケリブの軍隊からバビロンの神々の像を守るためにメソポタミア南部の湿地帯に逃げ込んだ。[ 5 ]
バビロニアでは主に、バビロニア帝国の国家神であるマルドゥク神に焦点が当てられていました。しかし、エンリル、エンキ、イナンナ、ナブ、ナンナ・スエン、ニンフルサグ、ウトゥなど、他の神々も崇拝されていました。バビロニアの都市では、さまざまな時期に、1人の神に「大地と空気の神」や「空の神」など、各都市の主要な「特別な任務」が割り当てられ、その都市で圧倒的に影響力のある神と見なされていました。[ 6 ]