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スーテ人（アッカド語: Sutī'ū、おそらくアムル語: Š e tī'u [ 1 ]に由来）は、古バビロニア時代にレバント、カナン、メソポタミア全域、特にスフム地方に住んでいた遊牧民であった。彼らはセム語の叙事詩で獰猛な遊牧民の戦士として有名であり、アピル人と同じように、伝統的に傭兵として働いていた。[ 2 ] [ 3 ]スーテ人はスーテ語を話していたが、これは記録されていない言語で、アラム語またはアラビア語に関連していると考えられている。[ 4 ]彼らはアフラムの一部であった可能性がある。[ 4 ]
スーテ人の最も古い事例の一つは、シャムシ・アダド1世の治世（紀元前1808年～1776年頃）にスーテ人がカトナとタドモル（パルミラ）を攻撃したという報告である。彼らは、スフムの領土に対するマリ人の不当な覇権に対する報復として、マリの領土を頻繁に攻撃した。[ 4 ]
シャムシ・アダドの死後、スーテ人の指導者ハンミ・タルは、ジムリ・リムの治世（紀元前1775年頃～1761年）にマリに仕えたようである。[ 4 ]その後、彼らはテルカ（現在のシリアのテル・アシャラ）の近辺に居住した。[ 4 ]スーテ人は、古バビロニア帝国時代にはハンムラビによって使者としても利用された。[ 4 ]マリの陥落後、この地域はハナ王国によって支配された。
紀元前1350年頃、スーティア人は382通のアマルナ文書のうち8通に言及されている。アマルナ文書EA195はスーティア人について言及しており、「ファラオの言葉を待つ」と題され、ダマスカスのビリヤワザからファラオに宛てて次のように書かれている。「私は確かに、私の軍隊と戦車、私の兄弟であるアピルとスーティア人と共に、弓兵の意のままに、王である我が主君が命じるところならどこへでも行く用意があります。」[ 5 ]この用法は、アマルナ文書におけるアピルと外部の傭兵部隊の使用法としてはやや異例である。なぜなら、この手紙では彼らとスーティア人がビリヤワザの努力にとって必要かつ有益であると引用されているからである。
それらは、中期アッシリア帝国（紀元前1395年～1075年）の文書に、現在のシリア北東部に位置するアムル人の都市エマルに現存していたと記載されている。
鉄器時代（紀元前1150年頃～950年頃）には、スーテ人の一部がカルデア人、アラム人、アラブ人とともにメソポタミア南部に定住したと伝えられている。[ 6 ] [ 7 ]彼らはエラムとペルシャ湾に隣接するヤドブル地方を占拠し、多くのスーテ人がエラム王フンバン・ニカシュ（在位：紀元前653年～652年）の補助兵として仕えたと伝えられている。[ 8 ]
アッシリアによるバビロニア征服の際、サルゴン2世はドゥル・ヤキンを包囲し、そこに住むアラム人（アフラメ人）を皆殺しにした。スーテ人は、アラム人のマルサヌ族やプクドゥ族と同列に扱われていたと伝えられている。
そこで私は戦士たちを鷲のようにこれらの運河の上空に飛ばし、彼らは彼を打ち負かした。彼らは彼の運河の水をナバスの羊毛のように赤く染めた。彼の味方となり、彼を助けに来た彼の同盟者であるスート人を、私はマルサヌと共に羊のように虐殺した[...] [ 8 ]
スーテ語は文書には記録されていないが、セム語族に属していたと考えられている。これは個人名や部族名から分かっており、そのほとんどはアッカド語やアムル語に由来するものと思われるが、ごく一部はどちらにも属さないものの、セム語族に属していると思われる。[ 10 ]こうした人名には、部族名「アルムトゥ」や、紀元前13世紀のウガリット語文書に登場するスーテ人の戦士「ヤトパン」などがある。ヴォルフガング・ハイムペルは、スーテ人が後のアラム語やアラビア語に近い言語を話していた可能性があると推測している。[ 4 ]
ディアコノフによれば、スーテ人および聖書のセトという名前（ヘブライ語: שֵׁת 、現代ヘブライ語: Šēt、ティベリアヘブライ語: Šēṯ「配置された、任命された」）は同じ語根に由来する。[ 11 ]