古代セム語を話す人々

古代セム語を話す人々、あるいは原セム語を話す人々は、紀元前3千年紀から古代末期まで、古代近東全域、そして後に 北アフリカ（レバント、メソポタミア、アナトリア、アラビア半島、カルタゴを含む）に居住していたセム語話者であり、アラブ人、アラム人、アッシリア人、ユダヤ人、マンダ教徒、サマリア人、アムハラ語／エチオ・セム語話者など、現代まで歴史的に連続している人々もいる。

彼らの言語は通常、東セム語と西セム語の2つの主要な系統に分けられます。最も古いセム語の記録は、紀元前3千年紀の初めから中頃（青銅器時代初期）のメソポタミア、レバント北西部、アナトリア南東部に遡ります。おそらく、セム語の最も古い記録は、紀元前3千年紀中頃のエジプトのウナス王の墓に原シナイ文字で書かれたものです。 ^{[ 1 ]}

東セム語を話していたのは、アッカド帝国、エブラ、アッシリア、バビロニアの人々であったが、この語派の言語はその後使われなくなった。アッカド語は東アラム語、そしておそらくディルムン語にも影響を与えた。

西セム語には中央セム語が含まれ、中央セム語は北西セム語とアラビア語を合わせたものです。北西セム語を話していたのは、カナン人（フェニキア人、カルタゴ人、アモリ人、エドム人、モアブ人、ヘブライ人／イスラエル人を含む）、 アラム人、ウガリ人でした。アラビア語、アラム語、ヘブライ語、マルタ語は今日でも話されています。中央セム語のもう1つの主要な言語である古南アラビア語は、アラビア半島南部のシバ、マガン、 ウバル、そしておそらくメルッハなどの文明で話されていました。また、イエメン、オマーン、エチオピアのセム語派の現代南アラビア語話者もこの言語を話していました。

本稿で取り上げる多くの集団は、古代から現代に至るまで、聖書、古典、政治といった文献から受け継がれてきた伝統的な民族誌的分類によって知られています。現代の学術研究では、人々が複数の国籍を保持したり、複数の言語を同時に話したりできるのと同様に、古代のアイデンティティの複雑な性質がしばしば強調されます。言語的、文化的、政治的、民族的な境界は必ずしも一致するものではなく、明確に区別された均質な「民族」に対応するものとして理解されるべきではありません。

セム語を話す人々の先史時代の起源の可能性のある場所として、メソポタミア、レバント、エジプトとシナイ半島^{[ 2 ] [ 3 ]}、東地中海、エリトリアとエチオピア^{[ 4 ]}、アラビア半島、北アフリカなど、いくつかの場所が提案されている。

一般的な見解では、セム語は紀元前3800年頃にレバントで起源を持ち、その後、紀元前800年頃にアフリカの角（しばしばアラビア半島南部と関連付けられる）にも伝わり、紀元前9世紀の古代カルタゴや紀元前10世紀のカディスなどのフェニキア人の植民地の建設とともに北アフリカやスペイン南部にも伝わったとされている。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

セム語話者がアフリカの角に到達した時期を紀元前1300年から1000年頃としている説もある^{[ 8 ]。}また、多くの学者は、セム語は北アフリカ、おそらくサハラ砂漠南東部でさらに古い言語から派生したものであり、砂漠化の過程によって紀元前4千年紀に話者が移住し、一部は南東のエリトリアとエチオピアに、また一部は北アフリカから北東のカナアン、シリア、メソポタミア渓谷へと移動したと考えている^{[ 9 ] 。}

セム語族は、より大きなアフロアジア語族に属しており、その他の5つ以上の分派はすべて北アフリカまたはマグリブに起源を持つ。この理由から、原セム語話者の祖先は、新石器時代後期頃にサハラポンプの働きの一環として、北アフリカから中東に最初に到着したと当初考えられていた。[10][11] ディアコノフは、セム語はナイルデルタとカナンの間のアフロアジア語族の最北の分派に起源を持つと考えている。ブレンチは、大きく^{異なるグラゲ語がエリトリア/}エチオピアに起源を持つことを示しているのではないか（残りのエチオピア/エリトリアのセム語は後の逆移住である）とさえ考えている。したがって、仮説上の原セム語起源地域の特定は、起源についても激しく議論されているアフロアジア語族内の他の言語族のより広い地理的分布に依存している。クリスティ・G・ターナー2世によれば、レバントの現代セム語話者集団とナトゥフ文化との関連性には考古学的および身体人類学的な理由がある。^{[ 12 ]}

ある解釈では、原セム語自体が紀元前4千年紀頃にアラビア半島に到達し、そこからセム語の派生言語が広がり続けたと考えられている。紀元前4千年紀後半に文字記録が始まった頃には、セム語を話すアッカド人（アッシリア人とバビロニア人）が西の砂漠からメソポタミアに入り込んでおり、おそらくシリアのエブラのような場所には既に存在していた。メソポタミアの文字記録には、紀元前29世紀後半からアッカド人の人名が現れ始めた。 ^{[ 13 ]}

セム系民族の存在が確実に証明されている最古の歴史的証拠は、紀元前30世紀のメソポタミアに遡り、もともとシュメール人が支配していた地域にセム系民族が侵入したことである。シュメール人は孤立した言語であるシュメール語を話していた。^{[ 14 ]}

紀元前30世紀から20世紀にかけて、セム語はレバント、メソポタミア、アナトリア、アラビア、シナイ半島を含む古代近東の大部分で話され、記録されていました。それらの最古の文書記録は、紀元前30世紀頃の肥沃な三日月地帯（メソポタミア）で発見されています。この地域は、シュメール、アッカド帝国、およびティグリス川とユーフラテス川沿いのアッシリアとバビロニアの他の文明（現在のイラク、シリア北東部、トルコ南東部、イラン北西部の辺境）を含む地域です。続いて、レバント（カナンとしても知られる。現在のイスラエル、 パレスチナ、ヨルダン西部、レバノン、シリア南部）、シナイ半島、アナトリア南部と東部（現在のトルコ）、アラビア半島北東部からの歴史的な文書記録が残っています。この時期、北アフリカ、アフリカの角、マルタ、コーカサス地方において、セム語族の言語が存在したことを示す文書や考古学的証拠は存在しない。

現存する最古のアッカド語碑文は、ウルで発見された鉢に刻まれており、アッカド出身と考えられている王妃ガンサマンから、サルゴン朝以前のウルの王メスキアンヌンナに宛てられたものである。しかし、シュメール王名表にキシュの先史時代の支配者として登場する名前の中には、紀元前30世紀または29世紀というさらに古い時代にセム系民族が存在していたことを示唆するものもある。^{[ 13 ]}紀元前3千年紀半ばまでに、^{[ 15 ]}メソポタミアの多くの国や都市が、アッシリア、エシュヌンナ、アッカド帝国、キシュ、イシン、ウル、ウルク、アダブ、ニップル、エカラトゥム、ヌジ、アクシャク、エリドゥ、ラルサ、そしてメソポタミア南部のディルムンなど、アッカド語を話すセム族によって支配または支配されるようになった。この時期（紀元前27世紀から26世紀頃）には、北シリアの歴史記録に、別の東セム語を話すエブラ人が登場する。彼らはエブラという国を建国し、そのエブラ語はメソポタミアのアッカド語と密接な関係にあった。アッカド人、アッシリア人、バビロニア人、エブラ人は、紀元前3500年頃にシュメール人が開発した楔形文字を使用して文字を使用した最初のセム語話者であり、アッカド語の最初の文書は紀元前2800年頃に遡る。最後のアッカド語の碑文は紀元1世紀後半、楔形文字は紀元2世紀にメソポタミアで記録され、アッカド語の文法的な特徴や単語は、現在も存在するアッシリア人の東アラム語の方言に残っている。^{[ 16 ]}

紀元前3千年紀後半には、アッカド語やエブラ語などの東セム語がメソポタミアとシリア北東部で優勢であった一方、アムル語、カナン語、ウガリット語などの西セム語はシリアからアラビア半島にかけて話されていたと考えられている。しかし、古代南アラビア語は、データが少ないにもかかわらず、ほとんどの人が南セム語であると考えている。アッカド、アッシリア、バビロニアのアッカド語は、シュメール語から採用された楔形文字を使用して、肥沃な三日月地帯で支配的な文学言語となった。古アッシリア時代、バビロニア帝国、特に中期アッシリア帝国（紀元前1365～1050年）は、アッカド語をその故郷以外の多くの地域で共通語として使用することを促進した。関連するものの、証拠がより少ないエブラ語は都市とともに消滅し、アムル語はメソポタミアの記録に残る固有名詞からのみ確認されている。

紀元前2千年紀については、エジプト象形文字から派生した原シナイ文字のおかげで、より多くのデータが得られる。紀元前1500年頃の原カナン文字の文書は、西セム語の最初の疑いのない証拠となるが、それ以前の証拠は中期青銅器時代の文字に保存されている可能性がある。これに続いて、紀元前1300年頃の北シリアのはるかに広範なウガリット語の粘土板が発見された。この頃、遊牧民で西セム語を話すアラム人とスーテ人の侵攻が始まり、紀元前10世紀後半にはカルデア人が続いた。アッカド語は繁栄を続け、バビロニア語とアッシリア語の方言に分かれた。

西セム語を話す人々のうち、現在のシリア（東セム語を話す上メソポタミアを除く）、イスラエル、レバノン、ヨルダン、パレスチナ、シナイ半島に居住していた人々の中で、最も古い記録は、シリア北部と東部に住んでいたカナン語を話すアモリ人（メソポタミア人からは「マルトゥ」または「アムル」として知られている）に関するもので、メソポタミアの年代記では紀元前24世紀に遡る。^{[ 17 ]}メソポタミアの技術的に進んだシュメール人、アッカド人、アッシリア人は、西セム語を話す人々を軽蔑的に言及している。「穀物を知らないマルトゥ人… 家も町も知らない山の野蛮人マルトゥ人…トリュフを掘り出すマルトゥ人… （土地を耕すために）ひざまずかない人、生肉を食べる人、生涯家を持たない人、死後埋葬されない人。」^{[ 18 ]}しかし、当初はメソポタミア北部から介入してきた古アッシリア帝国の強力なアッシリア王によって阻止された後、これらのアムル人は最終的にメソポタミア南部を征服し、紀元前1894年にバビロンの国を建国し、そこでアッカド化され、メソポタミアの文化と言語を採用し、先住民と融合した。紀元前18世紀、バビロンは短命ながらも影響力のあるバビロニア帝国の中心地となり、その後、下メソポタミアはバビロニアと呼ばれるようになり、バビロンははるか昔から存在していたニップルに代わって、南メソポタミアの主要な宗教中心地となった。上メソポタミアはそれよりずっと以前にアッシリアとして統合されていた。

最初のバビロニア帝国の崩壊後、メソポタミアの最南端は約300年間分離し、アッカド語を話す独立したシーランド王朝となった。紀元前1500年頃の北カナンとレバント（現在のレバノンとシリア）の原カナン語文書は、西セム語の書き言葉の最初の疑いのない証拠となる（ただし、それ以前の証拠はアムル人に関するメソポタミアの年代記に見られ、おそらく紀元前19世紀後半の原シナイ文字のような中期青銅器時代のアルファベットに保存されている）。その後、紀元前14世紀後半の北シリアの都市国家ウガリットで、はるかに広範囲にわたるウガリット語の粘土板が発見された。ウガリット語は西セム語派の言語で、アムル人、カナン人、フェニキア人、モアブ人、エドム人、アンモン人、アマレク人、イスラエル人の言語とかなり近縁で、同じ言語族に属していました。遊牧民のセム語を話すアフラム人、アラム人、スーテ人が歴史記録に登場したのも紀元前14世紀後半で、アラム人は現在のシリアとほぼ一致する地域（後にアラムまたはアラメアとして知られるようになった）を支配し、それ以前のアムル人を吸収し、アラム・ダマスカス、ルフティ、ビット・アグシ、ハマテ、アラム・ナハライム、パダン・アラム、アラム・レホブ、イドリブ、ゾバなどの国家を建国しました。スーテ人は同時期にシリア南東部とヨルダン北東部の砂漠を占領しました。

紀元前 13 世紀から 11 世紀にかけて、現在のイスラエル、ヨルダン、パレスチナ、シナイ半島にほぼ相当する南カナンに、カナン語を話す小規模な国家が出現した。これらの地域は、エドム人、モアブ人、ヘブライ人（イスラエル人／ユダヤ人／サマリア人）、アンモン人、エクロン人、スート人、アマレク人の土地であり、彼らは皆、密接に関連する西セム語のカナン語を話していた。ペリシテ人は、紀元前 12 世紀頃に南カナンにやってきた海の民の 1 人であったと推測されている^{[ 19 ] [ 20 ]} 。この説では、ペリシテ人はインド・ヨーロッパ語族の言語を話していたと考えられている。彼らの言語に関する限られた情報には、古代ギリシャ語、リュディア語、ルウィ語の痕跡が見られる可能性がある。しかし、詳細な情報はない。^{[ 21 ]}インド・ヨーロッパ語族のアナトリア起源説は、ペリシテ人の陶器によっても裏付けられており、それはミケーネ文明のギリシャ陶器と同じものであったと思われる。^{[ 22 ]}

紀元前19世紀には、同様のカナン語話者の波がエジプト中王国に入り込んだ。紀元前17世紀初頭までに、エジプト人がヒクソスと呼んだこれらのカナン人は国を征服し、第15王朝を形成し、戦車などエジプトにとって新しい西アジアの軍事技術を導入した。^{[ 23 ]}

エジプト人はセム語族に属するエジプト語を話しており、この言語はより大きなアフロアジア語族の中でセム語とベルベル語の中間に位置すると考えられている。その他の初期のアフロアジア語族を話す人々は、マグリブ地方の近隣、サハラ砂漠北部の古代リビア人（プトゥリア人）、マグリブ沿岸部、そしておそらく南東のプント地方やスーダン北部にも居住していた。スーダン北部はかつてAグループ、Cグループ、ケルマ文化の人々が居住していた地域である。

紀元前1千年紀には、アルファベットはさらに広範囲に広がり、カナン語だけでなく、アラム語、古代南アラビア語、初期ゲエズ語の姿も明らかになった。この時期、かつてウガリット語で盛んだった格変化は、北西セム語では衰退し始めたようだ。フェニキアの植民地（カルタゴなど）は、地中海沿岸の広範囲にカナン語を広め、その近縁語であるヘブライ語は、トーラーとタナハという宗教文学の媒体となり、世界的な影響を及ぼすことになった。しかし、アッシリア帝国の広大な征服の皮肉な結果として、アラム語は肥沃な三日月地帯と近東の大部分、アナトリアの一部で共通語となり、アッカド語、ヘブライ語、フェニキア・カナン語、その他いくつかの言語を徐々に消滅させてしまった。ただし、ヘブライ語とアッカド語は聖なる言語として使用され続け、特にヘブライ語は相当な文学を発展させた。エチオピアのセム語は紀元前9世紀に初めて確認され、南アラビア文字を使用したDʿmt王国の初期の原ゲエズ語碑文がある。^{[ 24 ]}

中期アッシリア帝国（紀元前1366年～1020年）と特に新アッシリア帝国（紀元前911年～605年）の時代には、近東、小アジア、コーカサス、東地中海、エジプト、古代イラン、北アフリカの大部分がアッシリアの支配下に置かれました。紀元前8世紀、アッシリア皇帝ティグラト・ピレセル3世はアラム語を帝国の共通語として導入し、この言語は中世初期まで近東セム族の間で支配的な言語であり続け、現代のアッシリア人やマンダ教徒の母語として今日まで使用されています。さらに、紀元前5世紀にはアケメネス朝アッシリアでシリア語とシリア文字が出現し、この東アラム語の方言は、紀元1世紀以降、近東全域におけるキリスト教とグノーシス主義の普及に大きな影響を与えました。

フェニキア人として知られるカナン人の一派は、紀元前13世紀からシリア、レバノン、トルコ南西部の沿岸部を支配するようになり、ティルス、シドン、ビブロス、シミラ、アルワド、ベリュトス（ベイルート）、アンティオキア、アラドゥスなどの都市国家を建設し、最終的には地中海全域に影響力を広げ、マルタ、シチリア、サルデーニャ、イベリア半島、北アフリカ沿岸に植民地を建設し、紀元前9世紀には主要な都市国家カルタゴ（現在のチュニジア）を建設した。フェニキア人は紀元前12世紀にフェニキア文字を創り出し、それが後に楔形文字に取って代わることになる。

カルデア人とアラブ人に関する最初の記述は、紀元前9世紀半ばのアッシリアの記録に見られる。

フェニキア文字は、フェニキア商人が地中海世界とその周辺地域に広めたことで、最も広く使われる文字体系の一つとなり、そこで進化し、多くの文化に吸収されました。現在も存在するアラム文字は、フェニキア文字を改良したもので、現代のヘブライ文字、シリア語/アッシリア語、アラビア文字の祖先であり、これらはアラム文字の様式的な変種であり、子孫です。ギリシャ文字（そして、ラテン文字、キリル文字、コプト文字などの子孫）は、フェニキア文字の直接の後継者ですが、母音を表すために一部の文字の値が変更されました。古イタリック文字、アナトリア文字、アルメニア文字、グルジア文字、古ヒスパニック文字もフェニキア文字の子孫です。

アッカド語やアッシリア語の記録には、メソポタミアの勢力の植民地として、後にアラビア半島として知られるようになる地域に、メルッハやディルムン（現在のバーレーン）などのセム語を話す国家が数多く存在していたことが記されている。半島の最南端には、シェバ/サバ（現在のイエメン）、マガン、ウバール（いずれも現在のオマーン）などの他の南セム語国家も存在していたが、当時この地域には文字がなかったため、これらの国家の歴史は断片的である（主にメソポタミアとエジプトの記録による）。^{[ 25 ]}さらに後になって、古南アラビア語とゲエズ語（どちらもアラビア語と関連しているが、実際にはアラビア語とは別の言語）の文書証拠が、紀元前8世紀のシェバ、ウバール、マガン（現在のオマーンとイエメン）における南セム語の最初の文書記録として現れた。これらの慣用句は、ゲエズ文字とともに、紀元前8世紀から7世紀にかけて南アラビアから移住してきた南セム人によってエチオピアとエリトリアにもたらされた。その後、数世紀前にこの地域に定住していたクシ語を話す他のアフロアジア語族の人々との交流により、現在のエチオピアのセム語が生まれた。

新アッシリア帝国（紀元前615年～599年）の崩壊と、それに続く短命の新バビロニア帝国（紀元前615年～539年）の崩壊後、セム語を話す人々は近東の支配権をペルシアのアケメネス朝ペルシア帝国（紀元前539年～332年）に奪われた。しかし、ペルシア人は何世紀にもわたってアッシリアの支配と影響下に置かれており、インド・ヨーロッパ語族を話すにもかかわらず、アッシリア帝国の帝国アラム語を自らの帝国の共通語として保持し、この地域の多くのセム系民族（アッシリア、バビロニア、イスラエル、ユダ、アラメア、カナン、フェニキアなど）は、アケメネス朝ペルシア帝国の占領下のサトラップ領ではあったものの、地政学的実体として存続し続けた。アッシリアのサトラピー（アトゥラ）では、紀元前5世紀に帝国アラム語が出現した。

帝国の公用語としてのアラム語の支配的な地位は、ギリシャのマケドニア帝国（紀元前332年～312年）とその後継のセレウコス朝（紀元前311年～150年）の終焉とともに終わりを迎えた。アレクサンドロス大王がアケメネス朝を征服した後、後継者たちはギリシャ語を公用語として導入した。しかし、これはセム系民族の話し言葉には影響を与えず、彼らは依然として大部分がアラム語を話していた。

アッシリアとバビロニアのメソポタミア人のアッカド語と、イスラエル人、ユダヤ人、サマリア人、エドム人、モアブ人、アンモン人、フェニキア人のカナン語は、紀元前8世紀以降、アラム語の採用に直面して着実に減少し、紀元1千年紀の初めまでにほぼ消滅した。ただし、ヘブライ語の異なる形態はユダヤ人とサマリア人の間で文学的および宗教的に継続的に使用され、アッカド語は紀元1世紀から3世紀にかけてアッシリアとバビロニアで散発的に使用され、フェニキア人の名前は紀元3世紀まで確認されている。フェニキアの都市の硬貨には、フェニキアの都市の略称や名前にフェニキア文字がまだ使われており、ティルスのウルピアヌスとヒエロニムスはフェニキア語の使用について言及しており、フェニキア語のフェニキア方言は、少なくとも西暦4世紀までカルタゴが支配する地中海地域で使用され続け、トリポリタニアのラテン語フェニキア語碑文によって示されている。

後期東アラム語の形でのアラム語は、紀元前2世紀から紀元後3世紀にかけて存在したアシュリスタン（ペルシア支配下のアッシリアとバビロニア）および新アッシリア国家のアディアベネ、アシュル、オスロエネ、ベト・ヌハドラ、ベト・ガルマイ、ハトラの共通語であり、近東全域へのシリア正教の普及の手段となった。アラム語はまた、アラム人の国家パルミラおよび短命に終わったパルミラ帝国の言語でもあった。

アラム語の方言は、7世紀のアラブ・イスラム征服まで、現在のイラク、シリア、イスラエル、レバノン、ヨルダン、パレスチナ自治区、クウェート、シナイ半島、トルコ南東部、イラン北西部の一部、およびアラビア半島北部の一部の地域では依然として支配的でした。その後、アラビア半島から多数のイスラム教徒アラブ人が流入したことに伴い、アラビア語化とイスラム化の着実な過程の一環として、アラビア語が徐々にアラム語に取って代わりました。ただし、シリア語の言語、文字、文学は中世までアラビア語に影響を与え続けました。それにもかかわらず、いくつかの東アラム語は、イラク北部、トルコ南東部、シリア北東部、イラン北西部のアッシリア人、およびイラクとイランのマンダ教徒の話し言葉として存続しており、流暢に話せる人は合計で57万5千人から100万人と推定されています。西アラム語は現在ほぼ絶滅しており、シリア西部のマアルーラとその周辺地域にわずか数千人の話者が残っているのみである。

ヘブライ語はユダヤ教の典礼言語として存続した後、19世紀に日常会話言語として復活した。

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