トム・ウェイツ

トム・ウェイツ
1974～75年頃のウェイツ。
生まれる	トーマス・アラン・ウェイツ ( 1949-12-07 )1949年12月7日（74歳） 米国カリフォルニア州ポモナ
職業	ミュージシャン 作曲家 作詞家 俳優
活動年数	1969年～現在
配偶者	キャスリーン・ブレナン ​ （ 1980年生まれ）
子供たち	3
音楽キャリア
ジャンル	実験的 ロック ブルース ジャズ
楽器	ボーカル ギター ピアノ ハーモニウム
ディスコグラフィー	トム・ウェイツのディスコグラフィー
ラベル	亡命 島 反
Webサイト	トムウェイト
音楽アーティスト

トーマス・アラン・ウェイツ（1949年12月7日生まれ）は、アメリカのミュージシャン、作曲家、作詞家、俳優である。彼の歌詞は社会の裏社会に焦点を当てていることが多く、トレードマークである深くしわがれた声で歌われる。彼は1970年代にフォークミュージックの分野で活動を始めたが、1980年代以降の彼の音楽は、ロック、デルタ・ブルース、オペラ、ヴォードヴィル、キャバレー、ファンク、ヒップホップ、インダストリアル・ミュージックに近い実験的手法など、多様なジャンルの影響を反映している。^[1]ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ウェイツは「少なくとも今日のポップミュージックのどの作詞家にも匹敵する作品を作曲した。流され虐げられた人々の鋭敏で繊細で共感的な記録者であるウェイツ氏は、混乱と絶望の中にあっても洞察力と驚くべき視点を持つ立体的なキャラクターを生み出している。彼らの物語には、ポップミュージックの歴史上他に類を見ない音楽が伴っている。」^[2]

トム・ウェイツは、カリフォルニア州ポモナの中流家庭に生まれ育った。ボブ・ディランやビート・ジェネレーションの作品に触発され、サンディエゴのフォーク・サーキットで歌い始めた。1972年にロサンゼルスに移り、アサイラム・レコードとレコーディング契約を結ぶまでソングライターとして働いた。最初のアルバムは、ジャズ調の『 Closing Time』（1973年）、『The Heart of Saturday Night』（1974年）、『Nighthawks at the Diner』（1975年）で、貧困、犯罪、夜の街​​に対する彼の歌詞の関心が反映されている。アメリカ、ヨーロッパ、日本を繰り返しツアーし、『Small Change』（1976年）、『Blue Valentine』（1978年）、『Heartattack and Vine』（1980年）で批評的にも商業的にもより大きな成功を収めた。この時期、ウェイツは映画の世界に入り、『Paradise Alley』 （1978年）に出演し、そこでキャスリーン・ブレナンという若いストーリー編集者と出会った。^[3]彼はフランシス・フォード・コッポラの『ワン・フロム・ザ・ハート』（1982年）のサウンドトラックを作曲し、その後のコッポラの映画にカメオ出演した。

1980年、ウェイツはブレナンと結婚し、マネージャーとレコード会社と別れ、ニューヨーク市に移住した。ブレナンの励ましと頻繁なコラボレーションにより、ハリー・パーチやキャプテン・ビーフハートに影響を受けた、より折衷的で実験的なサウンドを追求し、それは緩やかな三部作であるソードフィッシュトロンボーンズ（1983年）、レイン・ドッグス（1985年）、フランクス・ワイルド・イヤーズ（1987年）で聞かれる。ウェイツはジム・ジャームッシュのダウン・バイ・ロー（1986年）で主演を務め、ミステリー・トレイン（1989年）で声優を務め、ナイト・オン・アース（1991年）のサウンドトラックを作曲し、コーヒー・アンド・シガレッツ（2003年）に出演した。彼はロバート・ウィルソン、ウィリアム・S・バロウズと「カウボーイ・オペラ」ブラック・ライダー（1990年）でコラボレーションし、その曲はアルバムブラック・ライダーでリリースされた。ウェイツとウィルソンは、 Alice（2002年）とWoyzeck （2000年）でも再びコラボレーションしました。Bone Machine（1992年）とMule Variations（1999年）は、それぞれ最優秀オルタナティブミュージックアルバムと最優秀コンテンポラリーフォークアルバムでグラミー賞を受賞しました。2002年には、 AliceとWozzeckの曲が録音され、アルバムAliceとBlood Moneyでリリースされました。ウェイツはその後、Real Gone（2004年）、コンピレーションアルバムOrphans: Brawlers, Bawlers & Bastards（2006年）、ライブアルバムGlitter and Doom Live（2009年）、Bad as Me（2011年）をリリースしました。

ウェイツは多くのアーティストに影響を与え、世界的に熱狂的なファンを獲得した。彼の曲はブルース・スプリングスティーン、トーリ・エイモス、ロッド・スチュワート、ラモーンズにカバーされ、ジョニー・キャッシュやノラ・ジョーンズなどにも曲を提供している。2011年、彼はロックの殿堂入りを果たした。彼を紹介するニール・ヤングは次のように述べた。「この男は言葉では言い表せない。そして私が彼を説明するためにここにいる。彼は一種のパフォーマーであり、歌手であり、俳優であり、マジシャンであり、霊の導き手であり、チェンジリングである...ロックの殿堂がこの計り知れない才能を認めたことは素晴らしいことだと思う。映画の殿堂でも、ブルースの殿堂でも、パフォーマンス・アーティストの殿堂でもよかったが、偉大なトム・ウェイツを認めたのはロックの殿堂だった。」受賞に際してウェイツは「みんな僕にはヒット曲がないとか、一緒に仕事をするのが難しいとか言ってる。まるでそれが悪いことのように言ってるんだ！」と振り返った。 ^[4]

トーマス・アラン・ウェイツは1949年12月7日、カリフォルニア州ポモナで生まれた。^[6]彼には姉が1人、妹が1人いる。^[7]父のジェシー・フランク・ウェイツはテキサス生まれのスコットランド系アイルランド人で、母のアルマ・ファーン（旧姓ジョンソン）はオレゴン出身でノルウェー系だった。^{[8] [9]}教会によく通うアルマが家計を支えていた。ジェシーは地元の学校でスペイン語を教えており、アルコール依存症だった。ウェイツは後に、父親は「厳しい人で、いつもよそ者」だったと語っている。^{[10]彼らは}カリフォルニア州ウィッティアのノース・ピカリング・アベニュー318番地に住んでいた。彼は「非常に中流階級」の育ちと「ごく普通の子供時代」を過ごしたと回想している。彼はジョーダン小学校に通っていたが、そこでいじめられた。そこでラッパとギターの演奏を学んだ。父親は彼にウクレレの演奏を教えた。^[11]

夏の間、彼はグリドリーとメアリーズビルに住む母方の親戚を訪ねた。後に彼は、自分の歌声に影響を与えたのは叔父のしゃがれた、しわがれた声色だったと回想している。^[12] 1959年に両親が離婚し、父親は家を出たが、これは10歳のウェイツにとってトラウマとなる経験だった。^[13]アルマは子供たちを連れてサンディエゴの中流階級の郊外チュラビスタに移住した。^[14]ジェシーはそこの家族を訪ね、子供たちを連れてティファナへ旅行した。^[15]サンディエゴ南東部近郊のオファレル・コミュニティ・スクールに通い、そこでウェイツはスクールバンド「システムズ」のリーダーを務めた。 ^{[16]彼はこのバンドを「}モータウンサウンドを真似しようとしている白人の子供たち」と表現した。彼はレイ・チャールズやウィルソン・ピケットなどのR&Bやソウルシンガー、カントリーミュージックやロイ・オービソンを愛するようになった。^[17]ボブ・ディランは後にウェイツにインスピレーションを与え、ディランの歌詞を書き写したものを寝室の壁に貼った。^[18]

ウェイツは回想する。「15歳のとき、ライトニン・ホプキンスのライブに忍び込んだ。素晴らしいショーだった。彼が口を開くたびに金歯のオーケストラが現れ、私はショックを受けた。…彼はドアを通り抜け、ドアをバタンと閉めた。ドアには『誓って、立ち入り禁止。この部屋は芸能人専用です』と書いてあった。そしてその瞬間、私はできるだけ早くショービジネスの世界へ入らなければならないと悟った。」^{[4] 「1962年にサンディエゴの野外劇場で初めて}ジェームス・ブラウンを見たが、言葉では言い表せないほどだった。まるで電灯のソケットに指を入れたようだった。本当にクリスマスにセント・パトリック大聖堂でミサを見ているようだった。」^[19]ヒルトップ高校に通っていた頃には、彼は「悪意のあるいたずら」や法律違反に興味を持つ「アマチュアの少年非行のような」状態だったと後に語っている。^[20]彼は後に自らを「反逆者に対する反逆者」と称し、1950年代のビート世代[21]、特にジャック・ケルアック、アレン・ギンズバーグ、ウィリアム・S・バロウズの間で人気が高まっていたヒッピーサブカルチャー^を避けた。 [ 22 ] 1968年^、 18歳で高校を中退。^[5]彼はアルフレッド・ヒッチコック・プレゼンツやトワイライトゾーンの熱心なファンだった。^[23]もう一つの影響を与えたのはコメディアンのレニー・ブルースである。^[24]

ウェイツはカリフォルニア州ナショナルシティのナポレオン・ピザ・レストランで働き、そこでも地元のダイナーでも常連客の生活に興味を抱き、耳にした会話のフレーズや断片を書き留めた。^[25]彼は森林局で消防士として3年間働き^[26]、沿岸警備隊に勤務した。^[27]彼はチュラビスタのサウスウェスタン・コミュニティ・カレッジに入学し、写真を学び、一時はこの分野でのキャリアを検討した。彼は音楽への興味を追求し続け、ピアノのレッスンを受けた。彼はサンディエゴ周辺の会場に頻繁に通い始め、街のフォークシーンに引き込まれた。^[28]

1969年、彼はヘリテージ・コーヒーハウスの臨時のドアマンとして雇われ、そこではフォークミュージシャンの演奏が定期的に行われていた。^{[29] [30]}彼はヘリテージで歌うことも始めた。彼の最初のセットリストは主にディランとレッド・ソヴィンの「ファントム309」のカバーで構成されていた。^[31] やがて彼は自分の曲も演奏するようになり、カントリーソングのパロディや、彼の人間関係に影響されたほろ苦いバラードが多かった。これには初期の曲「オール55」や「アイ・ホープ・ザット・アイ・ドント・フォール・イン・ラヴ・ウィズ・ユー」などが含まれていた。^[32]彼の評判が高まるにつれ、彼はサンディエゴの他の会場でも演奏し、ティム・バックリィ、ソニー・テリー、ブラウニー・マギー、友人のジャック・テンプチンなどの前座を務めた。サンディエゴではキャリアアップのチャンスがほとんどないことに気づいたウェイツは、ロサンゼルスへ出向き、ウェストハリウッドのトルバドールで演奏し始めた。^[33] 1971年秋、そこでウェイツはハーブ・コーエンの目に留まり、出版・レコーディング契約を結んだ。^[34]そのレコーディング契約に基づいて制作された音源は、最終的に1990年代初頭に『The Early Years』と『The Early Years, Volume Two』としてリリースされた。ナポレオンでの仕事を辞めて作詞家としてのキャリアに集中したウェイツは、1972年初頭、ヒスパニックやボヘミアンのコミュニティで知られる貧しい地域であるロサンゼルスのシルバーレイクにあるアパートに引っ越した。^[35] 彼はトルバドールでの演奏を続け、そこでデイヴィッド・ゲフィンと出会い、彼のアサイラム・レコードとのレコーディング契約をウェイツに与えた。^[36]ジェリー・イェスターが彼の最初のアルバムのプロデューサーに選ばれ、レコーディング・セッションはハリウッドのサンセット・サウンド・スタジオで行われた。^[37]結果として生まれたアルバム『Closing Time』は1973年3月にリリースされたが、^[38]あまり注目されず^[39]売れ行きも振るわなかった。^[40]伝記作家のバーニー・ホスキンズは『 Closing Time』は「1970年代初期のシンガーソングライターの流儀に概ね沿っている」と述べている。 ^{[41]ウェイツはピアノを主体としたジャズアルバムを作りたかったが、イェスターはよりフォーク志向の方向にサウンドを押し進めていた。バックリーはその年の後半にアルバム『} Sefronia』で「Martha」をカバーした。 ^[42]イーグルスの『Closing Time』は、1973年3月にリリースされた。 アルバム「オン・ザ・ボーダー」に収録された「オール55」はウェイツにさらなる収入と認知をもたらしたが、ウェイツは彼らのバージョンを「少し無菌的」だとみなしていた。^[43]

デビュー作のプロモーションのため、ウェイツと3人組のバンドはアメリカツアーに乗り出し、そこで彼はより有名なアーティストの前座を務めた。[ ^44]ワシントンDCのザ・セラー・ドアではトム・ラッシュ、マサチューセッツ州ケンブリッジのクラブ・パッシムではダニー・オキーフ、ニューヨークのマックス・カンザス・シティではチャーリー・リッチ、ミシガン州イーストランシングではマーサ・リーヴス・アンド・ザ・ヴァンデラス、サンフランシスコではジョン・P・ハモンドの前座を務めた。ウェイツは6月にロサンゼルスに戻ったが、自分のキャリアに失望していた。^{[45]その月、彼は無料の音楽雑誌}ミュージック・ワールドの表紙を飾った。^[46]彼は2枚目のアルバムのための曲作りを始め、観客の前でこの新しい素材を試すためにヴェニス・ポエトリー・ワークショップに参加した。 ^[47]ウェイツはこの新しい曲をレコーディングすることに熱心だったが、コーエンは代わりに、フランク・ザッパのマザーズ・オブ・インヴェンションの前座を務めていたキャシー・ダルトンがザッパのファンの反感から降板したことを受けて、ウェイツに前座を務めるよう説得した。ウェイツはオンタリオでのザッパのツアーに参加したが、ダルトンと同様に観客の反感を買い、ステージ上では野次られ、果物を投げつけられた。^[48]マザーズ・オブ・インヴェンションは好きだったが、ザッパ本人には怖気付いていた。^[49]

ウェイツはシルバーレイクからエコーパークに引っ越し、ロサンゼルスのダウンタウンで多くの時間を過ごした。^[50] 1974年初頭、彼は西海岸で演奏を続け、デンバーまで行った。^[51]ウェイツの2枚目のアルバムでは、ゲフィンはよりジャズ志向のプロデューサーを望み、ボーンズ・ハウをその仕事に選んだ。^[52]ハウは、この若いアーティストとの最初の出会いを次のように回想している。「彼の音楽と歌詞にはケルアックの要素があると思うと彼に言ったら、彼は私がジャック・ケルアックを知っていることに驚いていた。ジャズドラムも演奏していると彼に言うと、彼は大喜びした。それから、私がノーマン・グランツのために働いていたとき、ノーマンがホテルの部屋でケルアックがビート・ジェネレーションの詩を朗読しているテープを見つけたと話した。私はウェイツにコピーを作ると伝えた。それで決まったんだ。」 [ ^53] 『ザ・ハート・オブ・サタデー・ナイト』のレコーディング・セッションは、4月から5月にかけてハリウッドのカフエンガ・ブールバードにあるウォーリー・ハイダーのスタジオ3で行われ、 ^[54]ウェイツはアルバムをアメリカのナイトライフについての一連の曲として構想した。^{[55]このアルバムは『}クロージング・タイム』よりもはるかに広くレビューされた。^[56]ウェイツ自身は後にこのアルバムを「非常に不完全な形だが、私は努力していた」と却下した。^[57]

『ザ・ハート・オブ・サタデー・ナイト』を録音した後、ウェイツはしぶしぶザッパと再びツアーをすることに同意したが、またしても観客の強い敵意に直面した。しかし、ザッパのツアーをサポートしたという名声は、音楽業界での彼のイメージを強化し、キャリアを助けた。^[58] 1974年10月、彼は東海岸をツアーする前に初めてヘッドライナーとして演奏した。ニューヨーク市で彼はベット・ミドラーと出会い友人になり、^[59]彼女とは散発的に関係を持った。^[60]ロサンゼルスに戻ると、コーエンはウェイツにライブアルバムの制作を提案した。この目的のため、彼はレコード・プラント・スタジオで少人数の招待客の前で2回のショーを行い、ジャズクラブの雰囲気を再現した。^{[61] [62]}再びハウがプロデュースとエンジニアリングを担当し（その後のアサイラムでのリリースはすべてハウが担当）、1975年10月に『ナイトホークス・アット・ザ・ダイナー』としてリリースされた。 ^[63]アルバムのカバーとタイトルはエドワード・ホッパーの『ナイトホークス』（1942年）に触発されたものである。

その後、ニューヨーク市にあるオフブロードウェイ風のクラブ、リノ・スウィーニーで1週間のレジデント・ライヴを行った。^{[64] 12月、} PBSのコンサート番組「サウンドステージ」に出演。^[65] 1976年3月から5月にかけて、彼はアメリカをツアーし、^[66]インタビュアーに、この経験は大変で、酒を飲みすぎていると語った。^[67] 5月、彼は初のヨーロッパツアーに乗り出し、ロンドン、アムステルダム、ブリュッセル、コペンハーゲンで公演を行った。^[68]ロサンゼルスに戻ると、友人のチャック・E・ワイスと一緒に、ロック音楽界では定評のあるウェストハリウッドのトロピカーナモーテルに移り住んだ。^[69]訪問者は、彼の2部屋のアパートがひどく散らかっていることに気づいた。ウェイツはロサンゼルスタイムズ紙に「それについて書くためには、ほとんど状況を作り出さなければならないので、私は常に自ら課した貧困状態で暮らしている」と語った。^[70]

1976年7月、ウェイツは再びハウのプロデュースによる『スモール・チェンジ』を録音した。^[71]彼はこれをソングライターとしての成長において重要なエピソードとして振り返り、その時点で「技術に完全に自信を持つようになった」と述べている。^[72]このアルバムは批評家からも好評で、ビルボードのトップ100アルバムリストにランクインした最初のリリースとなり、最高89位を記録した。^[73]ボウマンによれば、『スモール・チェンジ』は「ウェイツがダシール・ハメットやジョン・D・マクドナルドなどの犯罪ノワール作家の影響を反映して、ストーリーテラーの達人へと進化したことを明らかにした。間違いなく彼の最初の傑作であるこのアルバムには、「トム・トラウバート・ブルース」や「ピアノは飲んでいない」などの絶妙なピアノバラード、「パスティーズ・アンド・ア・Gストリング」のワードジャズ、そして「ステップ・ライト・アップ」の力作テナーサックスを伴ったペテン師ぶりが光る曲が収録されている。」^[1]彼はマスコミの注目を浴びるようになり、ニューズウィーク、タイム、ヴォーグ、ニューヨーカーなどで取り上げられた。^[74]彼はカルト的な支持を集め始めていた。^[75]彼は新しいアルバムのプロモーションのためにツアーに出た。バックバンドはノクターナル・エミッションズ（フランク・ヴィカーリ、チップ・ホワイト、フィッツ・ジェンキンス）だった。^{[76] 「Pasties and a G-String」に関連して、女性ストリッパーがステージに登場した。 [77]}彼は1977年を初めて日本ツアーでスタートさせた。 ^[78]

ロサンゼルスに戻った彼は、さまざまな問題に遭遇した。イリノイ州の精神病院から最近逃げ出したある女性ファンが彼をストーカーし始め、トロピカーナの彼のアパートの外に潜んでいた。^[78] 1977年5月、ウェイツと親友のチャック・E・ワイスは、コーヒーショップで警官と喧嘩したため逮捕された。彼らは治安妨害の2件の罪で起訴されたが、弁護側が事件に関する警官の説明を否定する8人の証人を提出したため無罪となった。^[79]これに対して、ウェイツはロサンゼルス市警察を訴え、5年後に7,500ドルの損害賠償金を勝ち取った。^[80]

1977年7月から8月にかけて、彼は4枚目のスタジオアルバム『フォーリン・アフェアーズ』をレコーディングした。^[81] ボブ・アルシヴァーが編曲家として雇われていた。^[82]このアルバムには、当時まだ断続的な関係にあったミドラーとのデュエット曲「I Never Talk to Strangers」が収録されている。^[83]彼女は彼と一緒にトルバドールに登場し、この曲を歌った。翌日、彼はミドラーが関わっていたハリウッドボウルでの同性愛者の権利のための慈善コンサートで演奏することで恩返しをした。 ^[84] 『フォーリン・アフェアーズ』は前作ほど批評家には受け入れられず、『スモール・チェンジ』とは異なり、ビルボードのトップ100アルバムチャートにランクインすることはなかった。^{[85]その年、彼はシンガーソングライターの}リッキー・リー・ジョーンズと交際を始め、彼らの作品やスタイルはお互いに影響を与え合った。^[86] 1977年10月、彼はノクターナル・エミッションズとのツアーに復帰した。このツアーで、彼は初めてステージ上で小道具、この場合は街灯を使い始めた。^[87]彼は再びツアーに疲れ果てた。^[88] 1978年3月、彼は2度目の日本ツアーに出発した。^[89]

この間、ウェイツは音楽以外の分野でもキャリアを広げようとした。俳優で監督のシルベスター・スタローンと親しくなり、スタローンの『パラダイス・アレー』（1978年）で酔っ払ったピアノ奏者として映画デビューを果たした。 ^[90]ポール・ハンプトンとともにミュージカル映画の脚本も書き始めたが、このプロジェクトは実現しなかった。^[91]この時期に始めたもう一つのプロジェクトは、彼が尊敬する過去の芸能人についての本だった。^[91]

1978年7月、ウェイツは『ブルー・バレンタイン』のレコーディング・セッションを開始した。^[92]セッションの途中で、彼はミュージシャンを入れ替え、ジャズ色の薄いサウンドを作り上げてきた。^[93]このアルバムでは、ピアノからエレキギターにメインの楽器を変更した。^[94]アルバムの裏表紙には、ウェイツはエリオット・ギルバートが撮影した、1964年型フォード・サンダーバードに寄りかかっている自分とジョーンズの写真を使用した。^[95]ボウマンによると、「ウェイツは徐々にスラム街の酔っ払いではなく、麻薬中毒者や売春婦について書くようになった。『ミネアポリスの売春婦からのクリスマス・カード』や『ドラッグストアのそばの赤い靴』などの曲では、彼の曲はより生き生きとして簡潔で複雑なものになった。」^{[96]このアルバムから、ウェイツの最初のシングルである}『ウエスト・サイド物語』の「Somewhere」のカバーがリリースされたが、チャートインはならなかった。^[97]ブルーバレンタインツアーのために、ウェイツは新しいバンドを結成し、またパフォーマンス用のセットとしてガソリンスタンドを建設した。^[98]ツアーでのサポートアクトはレオン・レッドボーンだった。^[99] 4月、彼はヨーロッパツアーに乗り出し、そこでテレビ出演や記者会見を行った。オーストリアでは短編ドキュメンタリーの題材となった。^[100]そこから彼はオーストラリアへ飛び、同国での初ツアーを行い、5月にロサンゼルスに戻った。^[101]

ウェイツはエレクトラ・アサイラムに不満を抱いていた。同レーベルは、イーグルス、リンダ・ロンシュタット、カーリー・サイモン、クイーンといった商業的に成功したアーティストを好んでおり、アーティストとしての彼への興味を失ってしまったと感じていたからである。^[99]共通の友人チャック・E・ワイスとの電話の後、ウェイツはジョーンズに「チャック・Eは恋をしている」と言った。これが彼女の曲「チャック・Eは恋をしている」のインスピレーションとなった。^[102]ジョーンズの音楽キャリアは順調に進み、「サタデー・ナイト・ライブ」に出演した後、「チャック・Eは恋をしている」はシングルチャートで4位に達し、ウェイツとの関係に緊張が走った。^{[103]彼らの関係はジョーンズの}ヘロイン中毒によってさらに悪化した。 ^[104]ウェイツはジョーンズのヨーロッパツアーの最初の区間に同行したが、その後彼女との関係を終わらせた。彼女の別れの悲しみは1981年のアルバム「パイレーツ」に込められている。^[105] 9月、ウェイツは父親の近くに住むためにクレンショー・ブールバードに引っ越したが、 ^[106]その後ニューヨーク市への転居を決意した。最初はチェルシー・ホテルに住んでいたが、その後西26丁目のアパートを借りた。^[107]ニューヨークに到着すると、記者に「新しい都会の風景が必要だった。ずっとここに住みたいと思っていた。私にとっては仕事しやすい環境だ」と語った。^[108]彼はソーントン・ワイルダーの『わが町』を基にブロードウェイ・ミュージカルを書くことを検討した。^[109]ロトスコープされたウェイツは、ミュージック・ビデオ『トム・ウェイツ・フォー・ノー・ワン』 （1979年） で「The One That Got Away」を歌った。

フランシス・フォード・コッポラはウェイツにロサンゼルスに戻り、彼の次の映画『ワン・フロム・ザ・ハート』のサウンドトラックを書くよう依頼した。^[110]ウェイツはその見通しに興奮しつつも葛藤した。コッポラはウェイツに初期の作品に似た音楽を作ってほしいと思っていたが、それは彼が捨て去ろうとしていたジャンルであり、そのため彼はこのプロジェクトを芸術的な「後退」と形容した。^[111]それでも彼はロサンゼルスに戻り、コッポラのハリウッドスタジオにこの目的のために用意された部屋でサウンドトラックに取り組んだ。^[112]この作業スタイルはウェイツにとって新しいものであり、彼は後に「始めたときはとても不安で...汗だくだった」と回想している。^{[113]ウェイツは1982年の}アカデミー音楽賞にノミネートされた。

ウェイツは契約上エレクトラ・アサイラムにもう1枚アルバムを出す義務があったため、コッポラのプロジェクトから離れて、当初『ホワイト・スペーズ』と名付けたアルバムを書いた。^[114]彼はこのアルバムを6月に録音し、^{[115] 9月に『}ハートアタック・アンド・ヴァイン』としてリリースした。 [ ^116]このアルバムはギターを主体としたもので、ハンフリーズによれば、これまでのどのアルバムよりも「よりハードなR&Bの要素」があったという。^[117]このアルバムは再びトップ100アルバムチャートにランクインし、^[118] 96位まで上昇した。^[119]レビューは概ね好評だった。^[119]ホスキンズはこのアルバムを「ウェイツの最高傑作の1つ」と呼んだ。^[118]このアルバムのトラックの1つ「ジャージー・ガール」は、その後ブルース・スプリングスティーンによって録音された。ウェイツは、このカバーがもたらした収入と、尊敬するソングライターから評価されたと感じたことに感謝した。^[120] 『ワン・フロム・ザ・ハート』のセットで、ウェイツはアシスタントストーリーエディターとして働いていた若いアイルランド系アメリカ人女性、キャスリーン・ブレナンに出会った。2人はそれ以前にもウェイツが『パラダイス・アレー』を撮影していたときに会っていた。^{[121] [122]}ウェイツは後にブレナンとのこの出会いを「一目惚れ」と表現し、1週間以内に結婚を約束した。^{[123] 1980年8月、2人は}マンチェスター・ブルバードのワッツにある24時間営業の結婚式場にて結婚し、その後ブレナンの家族のいるアイルランドのケリー州の町トラリーで新婚旅行をした。 ^[124]

ロサンゼルスに戻ったウェイツとブレナンはユニオン・アベニューのアパートに引っ越した。^[126]ホスキンズはブレナンについて、「ウェイツはずっと望んでいた安定感と養育力のある伴侶を見つけた」と述べ、彼女は「今までに経験したことのない心の安心感」を彼にもたらしたと語った。^[127]同時に、彼の古い友人の多くは、結婚後、疎外感を感じていた。^[128]ウェイツはブレナンについて次のように語っている。「彼女は私を救ってくれた。もしかしたら私も彼女を救ったのかもしれない。そういうことがよくある。結局、私たちは同じ穴の開いた船に乗ってしまった。重さで船が沈んでいくのかもしれない。今、船には2人の人間が乗っている。ごめんね、ベイビー！でも一方で、2人の想像力で再び船を修復することもある。誰もが彼女がパパの頭脳であることを知っている。ディランが言うように。私はただの名目上の人物だ。彼女が船の舵を取っているんだ。」^[129]

ウェイツの『ワン・フロム・ザ・ハート』のサウンドトラックのレコーディングは1980年10月に始まり、1981年9月まで続いた。 ^[130]トラックの多くはクリスタル・ゲイルとのデュエットとして録音された。ウェイツは当初ミドラーとのデュエットを計画していたが、彼女は都合がつかなかった。^[131]この映画は1982年に公開されたが、概して評価は低かった。^[132]ウェイツは群衆のシーンでトランペット奏者として小さなカメオ出演をしている。^[133]ウェイツのサウンドトラックアルバムは1982年にコロンビアレコードからリリースされた。 ^[134]ウェイツはアルバムに不安を抱いており、過剰にプロデュースされていると考えていた。^[135]ハンフリーズはコッポラとの仕事はウェイツのキャリアにおいて重要な動きだったと考えていた。それは「ウェイツをカルト的な（つまりほとんど知られていない）アーティストから舞台の中央へと導くことになった」^[136]

結婚したばかりで、エレクトラ・アサイラムとの契約も終了したウェイツは、芸術的に自分自身を再発明する時が来たと決心した。^[137]プロデューサーとしてハウを使うのをやめたかったが、2人は円満に別れた。^[138]ブレナンの助けを借りて、彼はマネージャーのコーエンを解雇する手続きを開始し、彼とブレナンが自らマネージメントの責任を引き受けた。^[139]彼はコーエンが彼の収入の多くを騙し取っていたと信じるようになり、後に「私は自分が億万長者だと思っていたが、実は20ドルくらいしか持っていなかった」と語っている。^[140]ウェイツはブレナンが多くの新しい音楽、特にキャプテン・ビーフハートを紹介してくれたと感謝しており、彼の音楽の方向性に大きな影響を与えた。^[141]彼は後に「一度ビーフハートを聴いたら、服から彼の音楽を洗い流すのは難しい。コーヒーや血のように染みてしまう」と語っている。^[142]彼女はまた、日常の材料から独自の楽器を作った作曲家ハリー・パーチを紹介しました。 ^[143]ウェイツは曲の基礎として、気分やキャラクターではなくイメージを使い始めました。^[144]

ウェイツはアイルランドへの2週間の旅行中にソードフィッシュトロンボーンズの曲を書いた。 ^[144]彼はサンセットサウンドスタジオでそれを録音し、彼自身でプロデュースした。ブレナンはしばしばセッションに立ち会い、彼にアドバイスを与えた。^[146] ソードフィッシュトロンボーンズは彼の初期の作品の特徴であるジャズのサウンドを捨て去った。それは彼にとってサックスをフィーチャーしない最初のアルバムであり^[147]マリンバをフィーチャーした最初のアルバムであった。^[96]アルバムが完成すると、彼はそれをアサイラムに持ち込んだが、彼らはそれをリリースすることを拒否した。^[148]ウェイツはレーベルを離れることを望んだ。彼の見解では、「彼らは私を「名声」アーティストとして名を馳せたいと言って私の名前を出したが、結局のところ、彼らは私に信頼を寄せてくれなかった」。^[149] アイランドレコードのクリスブラックウェルはウェイツの不満を知り、彼に近づき、ソードフィッシュトロンボーンズのリリースを申し出た。^{[150]アイランドは}キング・クリムゾン、ロキシー・ミュージック、スパークスなど、より実験的なアーティストと契約することで有名だった。^[151]ウェイツはアルバムのプロモーションのためにツアーを行わなかったが、それはブレナンが妊娠していたためでもある。^[152]ミュージック・ビデオという新しいトレンドには乗り気ではなかったが、ハスケル・ウェクスラーとマイケル・A・ラスが共同監督した「 In the Neighborhood 」のビデオに出演した。^{[153]ラスは}ソードフィッシュトロンボーンズのアルバム・カバーもデザインし、サーカスの大男リー・コリマと小人のアンジェロ・ロシットと一緒にウェイツが写っている。 ^[154]

GQのジョン・パールズは「ソードフィッシュトロンボーンズで、ウェイツは飛躍的な進歩を遂げた。彼は言葉と同じくらい感情を呼び起こす音楽を見つけたのだ。ウェイツのぼそぼそとした声は、ホーン、パーカッション、オルガン、キーボードの独特な組み合わせに跳ね返る。まるで、彼が救世軍のバンドを香港の荒廃したディスコに導いたかのようだ。まるで彼がモノローグから脚本に移行したかのようだ」と書いている。^[155]デヴィッド・スメイによると、ソードフィッシュトロンボーンズは「トム・ウェイツが自分自身を根本的に再発明し、音楽界を再構築したレコード」である。^[156] NMEはこれをその年の2番目に優れたアルバムと呼んだ。^[157] 1989年、スピン誌はこれを史上2番目に優れたアルバムと呼んだ。^[158]

1983年、ウェイツはコッポラの映画にさらに3本出演した。『ランブルフィッシュ』では看板店を経営する哲学者ベニー、 『アウトサイダー』ではバック・メリル、『コットン・クラブ』ではメートル・トレール役。^[159]彼は後に「コッポラはハリウッドで良心を持った唯一の映画監督だ...彼らのほとんどは自己中心的で金に貪欲なろくでなしだ」と語っている。^[160] 9月、ブレナンは娘ケレシモーンを出産した。^[161]ウェイツは家族との生活と公のイメージを切り離し、できるだけ多くの時間を娘と過ごそうと決心した。^{[162]ブレナンと子供を連れて、ウェイツはブレナンの両親とアイランドの米国オフィスの近くに住むためにニューヨーク市に引っ越した。彼らは}ユニオンスクエア近くのロフトアパートに落ち着いた。^[163]

ウェイツはニューヨークでの生活にフラストレーションを感じていたが、多くの新しいミュージシャンやアーティストと出会う機会もあった。彼はザ・ラウンジ・リザーズのジョン・ルーリーと親しくなり、二人はグリニッチ・ヴィレッジのウェストベス・アーティスト・コミュニティ・ビルで音楽スタジオを共同で使い始めた。彼はニューヨークのアートシーンで人脈作りを始め、ジャン＝ミシェル・バスキアがルーリーのために開いたパーティーで映画監督のジム・ジャームッシュと出会った。^[164]

80 年代半ばから、クルト・ヴァイルはウェイツの作品に重要な影響を与えるようになりました。ボウマンは、「ウェイツは、ヴァイルの 1920 年代後半から 1930 年代のミュージカル シアター作品に興味を持つようになりました... ヴァイルのメロディー、リズム、オーケストレーション、音楽の語りに対する、少し風変わりで様式化されたキャバレーのアプローチは、ウェイツのその後の作品の多くに浸透しました」と書いています。^[96]ウェイツはシアトルのホームレスの若者に関するドキュメンタリー『ストリートワイズ』のサウンドトラックを手掛けた。 ^[165]これは彼の次のアルバムの主題にも影響を与えた。『レイン・ドッグス』は1985年半ばにRCAスタジオで録音された。 ^[166]音楽的に、ウェイツはこのアルバムを「アパラチアとナイジェリアの相互作用のようなもの」と呼んだ。^[167] キース・リチャーズが数曲で演奏した。^[168]リチャーズは後に、デビューソロアルバム『トーク・イズ・チープ』でウェイツの励ましを受けたことを認めている。^[169] 『レイン・ドッグス』はマーク・リボーのセッションギタリストとしてのデビューでもあり、彼はその後のウェイツのアルバムの多くで演奏することになる。 ^[170] ジャン＝バティスト・モンディーノはボクサーのジェイク・ラモッタをフィーチャーした「ダウンタウン・トレイン」のミュージックビデオを監督した。この曲はその後1987年にパティ・スミスによってカバーされ、後にロッド・スチュワートによってカバーされ、1990年にはトップ5入りを果たした。^[171] 1985年、ローリングストーン誌はウェイツを「年間最優秀ソングライター」に選出した。^[172]アリオン・バーガーは「レイン・ドッグス」でウェイツはみすぼらしいラウンジピアノの演奏をやめ、クルト・ヴァイルを通した社会主義的退廃、古くて汚いブルースによるプレロックの誠実さ、ニューオーリンズの葬送ブラスの哀愁に満ちたメランコリーといったアウトサイダーの影響を、独特のアメリカンスタイルに融合させた...音楽は骨ばって不気味で恐ろしいほど美しく、「クラップ・ハンズ」の散漫なエレキギターソロはマリンバの音と同じくらい冷たい。感情を喚起する省略的な韻は、詩的な正確さで場面や登場人物を描写するが、それらを結びつけるのに物語ではなく雰囲気を利用している」と書いた。^[173] NMEはレイン・ドッグスをその年のベストアルバムに選んだ。 ^[174]

1985年9月、息子のケイシーが生まれた。^[175]ウェイツはバンドを結成してツアーに出た。10月にスコットランドでツアーを開始し、その後ヨーロッパ、そしてアメリカを回った。^[176]彼は公演ごとにセットリストを変えた。選ばれた曲のほとんどはアイランドの2枚のアルバムからの曲だった。^[177]アメリカに戻った彼は、ジャームッシュの『ダウン・バイ・ロー』に出演するためニューオーリンズを訪れた。ジャームッシュはウェイツとルーリーを念頭に置いて『ダウン・バイ・ロー』を書いた。 ^[178]映画の冒頭と最後は『レイン・ドッグス』の曲で締めくくられた。^[179]ジャームッシュは「トムと私は似たような美的感覚を持っている。野心のない人々、周縁の人々に興味がある」と述べた。^[180] 2人は親しくなり、ウェイツはジャームッシュを「不機嫌博士」と呼び、ジャームッシュはウェイツを「憂鬱の王子」と呼んだ。^[181]

ウェイツは、ソードフィッシュトロンボーンズの「フランクの野性時代」を基にした ミュージカル「フランクの野性時代」を考案した。1985年後半、彼はこの劇がステッペンウルフ劇団によってシカゴのブライアーストリート劇場で上演されることに合意した^[182]。ウェイツはフランク役で主演し、彼はフランクを次のように表現した。

なかなかの男。ビング、ボブ、ディーン、ウェイン、ジェリーが主要な星座とみなされる、鳥の目から見て凍りつくような、オーブンで調理するアメリカの田舎町で育った。フランクは、間違って、彼らのショーツに身を包めば、崇拝する世界に自分を見せることができると思っている。彼はウィル・ロジャースとマーク・トウェインを合わせたような人で、アコーディオンを弾くが、彼らが持っていた知恵はない。彼は詩人の心と少年のような世界への好奇心を持っている。彼は家を燃やして大物を目指して飛び立って以来、レインヴィルの伝説となっている。^[183]

レビューは概ね好意的だった。当初はニューヨーク市での公演も検討していたが、断念した。^[184]ショーの曲は9枚目のスタジオアルバム『フランクス・ワイルド・イヤーズ』に収録され、1987年にアイランドから発売された。 ^[185] NMEは『フランクス・ワイルド・イヤーズ』をその年のアルバムリストで5位にランク付けした。 ^{[186]このアルバムはウェイツにとって}デイヴィッド・ヒダルゴとの初のコラボレーションであり、ヒダルゴは「コールド・コールド・グラウンド」と「トレイン・ソング」でアコーディオンを演奏した。発売後、ウェイツは北米とヨーロッパをツアーしたが、^[187] 20年ぶりのフルツアーとなった。^{[188]これらのパフォーマンスのうち2つは、クリス・ブラムのコンサートフィルム}『ビッグ・タイム』（1988年）のベースとなった。 ^[189]

ウェイツは尊敬する他のアーティストとの交流や仕事も続けた。彼はザ・ポーグスの大ファンで、 1986年には彼らとシカゴのパブ巡りをした^。[190]翌年、彼はエルヴィス・コステロの「ホイール・オブ・フォーチュン」ツアーのいくつかの公演で司会を務めた。 ^[191]

1986年、彼は『キャンディ・マウンテン』で億万長者のゴルフ愛好家アル・シルク役で端役を演じた。 ^[193]彼はヘクター・バベンコ監督の『アイアンウィード』でルディ・ザ・クラウト役で共演した。^{[194]ホスキンズは}『アイアンウィード』がウェイツを「性格俳優としてハリウッドの主流の地図に載せた」と述べている。1987年秋、ウェイツと彼の家族はニューヨークを離れ、ロサンゼルスに戻り、ユニオン・アベニューに定住した。^[195]彼はロバート・ドーンヘルム監督の『コールド フィート』で殺し屋役で出演し、 ^{[196]ジャームッシュ監督の}『ミステリー・トレイン』で声優を務めた。^[197]

ウェイツは1981年にブッチャーズブレンドというドッグフードのテレビCMでナレーションを担当していたが^[198] 、ミュージシャンが企業に楽曲を広告に使わせることに反対していた。彼は「広告料を受け取るアーティストは楽曲を台無しにし、歪曲している」と発言した。^{[199] 1988年11月、彼は}フリトレーを相手取り、ドリトスのCMで「ステップ・ライト・アップ」を歌う物まねタレントを起用したとして訴訟を起こした。訴訟は1990年4月に持ち込まれ、ウェイツは1992年に勝訴した。ウェイツは260万ドルの和解金を受け取ったが、これは彼のこれまでのアルバム収入を合わせた額よりも大きかった。^[200]これにより、彼とブレナンはたゆまぬ敵対者としての評判を得た。^[201]

1989年、ウェイツは1980年代を通じて知り合いだった演出家ロバート・ウィルソンとのコラボレーションを計画し始めた。彼らのプロジェクトは「カウボーイオペラ」 『黒騎士』だった。これはドイツの民話『魔弾の射手』に基づいており、カール・マリア・フォン・ウェーバーのオペラ『魔弾の射手』 （1821年）に影響を与えた。 ^[202] 2004年、ウェイツは「ウィルソンは私の先生です。芸術家としてこれほど私に影響を与えた人はいません」と語った。^[203]ウェイツは音楽を書き、アレン・ギンズバーグの提案で、ウェイツとウィルソンはウィリアム・S・バロウズに歌詞を書くよう依頼した。彼らはカンザスに飛んでバロウズに会い、バロウズはプロジェクトに参加することに同意した。ウェイツは1989年5月にハンブルク（ドイツ）にプロジェクトのために旅行し、後にバロウズがそこに加わった。^[204] 『ブラックライダー』は1990年3月にハンブルクのタリア劇場で初演された^。[205]タリア劇場での公演を終えると、この劇は国際ツアーに出され、^[206] 2000年代半ばに2回目の公演が行われた。^[207]

1989年6月、ウェイツはアン・ゲデス監督の映画『ベアスキン 都会のおとぎ話』でパンチとジュディの人形遣いの役を演じるためロンドンへ向かった。^[208]その後アイルランドへ行き、ブレナンと合流して彼女の家族と時間を過ごした。^[209] 1989年12月、ロサンゼルス・シアター・センターで上演されたトーマス・ベイブの演劇『デーモン・ワイン』でギャングの息子カーリー役の役を始めた。^[210]その後4年間で7本の映画に出演した。^[209]それにもかかわらず、彼は繰り返し報道陣に、自分は俳優ではなく、演技をする人間だと考えていると語っていた。^[211] 『2人のジェイク』（1990年）では私服警官の役で短期間出演し、テリー・ギリアム監督の『フィッシャー・キング』（1991年）では障害を持つ退役軍人の役を演じた。 ^[212]スティーブ・ラッシュ監督の『クイーンズ・ロジック』 （1991年）にカメオ出演し、エクトル・バベンコ監督の『アット・プレイ・イン・ザ・フィールズ・オブ・ザ・ロード』（1991年）では雇われパイロット役を演じた。 ^{[213] [214] 『フィッシング・ウィズ・ジョン』ではジョン}・ルーリーと釣りをする本人役で出演。コッポラ監督の『ブラム・ストーカーの魔人ドラキュラ』 （1992年）ではレンフィールド役を演じた。^[215]ロバート・アルトマン監督の『ショート・カッツ』（1993年）ではアルコール依存症のリムジン運転手アール・ピゴット役で主演した。 ^[216]ホスキンスは、これが「俳優としてウェイツが披露した最高の演技かもしれない」と語った。^[217]

1991年、ウェイツと家族はソノマ郊外に引っ越した。^[214]ウェイツの家族はその後、ソノマ郡の最初の家の近くにバイパス道路が建設された後、バレーフォード近くの人里離れた家に引っ越した。 ^{[218]また、1991年には、アサイラム・レコードに入る前の1971年の録音のうち13曲が、}トム・ウェイツ：ザ・アーリー・イヤーズの第1巻で初めてリリースされた。ウェイツはこれに怒り、初期のデモの多くを「赤ちゃんの写真」であり、リリースしたくないと述べた。1971年の録音13曲を収録した第2巻は1993年にリリースされた。^[219] 1992年4月、ウェイツはジャームッシュのナイト・オン・アースのサウンドトラック・アルバムをリリースした。主にインストゥルメンタルで、コタティのプレーリー・サン・スタジオで録音された。^[220] 1992年、ウェイツは飲酒をやめ、アルコール依存症者匿名会に参加した。^{[221] [222] 1990年代初頭、彼はいくつかの慈善活動に参加した。1990年には}HIV/AIDS慈善アルバム『Red Hot + Blue』に曲を提供し、後には1992年のロサンゼルス暴動の犠牲者のためのウィルターン劇場の募金活動ショーに出演した。^[223]

1992年8月、ウェイツは10枚目のスタジオアルバム『ボーン・マシーン』をリリースした。ウェイツはアルバムで「もっと機械的な音」を探求したいと考えており、これはインダストリアル音楽への関心を反映している。^[224]このアルバムはプレーリー・サンの古い倉庫で録音された。ウェイツは「作業するには最高の部屋を見つけた。セメントの床と温水器があるだけ。よし、ここでやろう。いい反響がある」と回想している。 ^[225]アルバムの8曲はブレナンとの共作である。^{[226]ジャケットはウェイツと}ジェシー・ディランが共同デザインした。ジャームッシュとディランはそれぞれ「I Don't Wanna Grow Up」と「Goin' Out West」のビデオを監督した。^[227]評論家のスティーブ・ヒューイはこれを「おそらくトム・ウェイツの最もまとまりのあるアルバム... 病的で不吉な悪夢であり、80年代の実験的な名曲の奇抜さを驚くほど刺激的で、しばしば悲惨な効果に適用したもの... ウェイツの最も親しみやすい曲ではないにしても、最も感動的で力強い曲」と評した。 ^{[228]アルバムの最後のトラック「That Feel」は}キース・リチャーズとの共作である。ボーン・マシーンは最優秀オルタナティブ・ミュージック・アルバムのグラミー賞を受賞した。^[229]それに応えてウェイツはジャームッシュに「何の代わりだ?」と尋ねた。 ^[230]

ウェイツは『ブラックライダー』のために書いた曲をアルバムに録音することを決意し、ロサンゼルスのサンセット・サウンド・ファクトリーで録音した。『ブラックライダー』は1993年秋にリリースされた。 ^[231]ウェイツとウィルソンは再びコラボレーションすることを決定し、今度はルイス・キャロルと『不思議の国のアリス』や『鏡の国のアリス』の着想の元となったアリス・リデルとの関係をオペラ化した。^[232]再びタリア劇場で初演される予定で、彼らは1992年初頭にハンブルクでプロジェクトに取り組み始めた。^[233]ウェイツは劇のために書いた曲を「子供のための大人の歌、または大人のための子供の歌」と特徴づけた。歌詞の中で、ウェイツは見世物小屋や身体障害者への関心の高まりを描いている。^[234]彼は劇そのものが「抑圧、精神疾患、強迫性障害」についてのものだと考えていた。^[235] 『アリス』は1992年12月にタリア劇場で初演された。^[236]

1993年初頭、ブレナンはウェイツの3番目の子供サリバンを妊娠していた。^[237]彼は子供たちと過ごす時間を増やすために仕事量を減らすことを決めたが、この孤立により、彼が重病か妻と別居しているという噂が広まった。3年間、彼はライブや映画出演のオファーをすべて断った。^[238]しかし、尊敬するミュージシャンのアルバムに何度かカメオ出演やゲスト出演した。^{[239] 1996年2月、彼は}LSDを配布した罪で起訴された友人のドン・ハイドの弁護資金を集めるためにチャリティー公演を行った。^[240]彼は「ウォーク・アウェイ」と「トロイの陥落」を『デッドマン・ウォーキング』（1995年）のサウンドトラックに書き下ろし^、[241]「リトル・ドロップ・オブ・ポイズン」を『エンド・オブ・バイオレンス』 （1997年）のサウンドトラックに書き下ろした。^[242] 1998年、アイランドはウェイツが同社に在籍していたアルバムからウェイツ自身が選んだ23曲を収録したコンピレーション『Beautiful Maladies』^{をリリースした。 [243]}

アイランドとの契約が切れた後、ウェイツは契約を更新しないことに決めた。特にブラックウェルが会社を辞めていたためだ。^{[244]彼は、}パンクレーベルのエピタフレコードから派生した、より小規模なレコードレーベル、アンチと契約した。^[245]彼は会社を「フレンドリーな場所」と表現した。^[246]アンチの社長、アンディ・コールキンは、「トムが私たちのことを検討してくれたことにレーベルは驚いている。私たちは大ファンだ」と語った。^[247]ウェイツ自身もレーベルを称賛した。「エピタフはアーティストやミュージシャンによって運営され、彼らのためにあるレーベルで、農園というよりもパートナーシップのような感じがする...私たちはトラックストップでコーヒーを飲みながら契約を交わした。冒険になるだろうことは分かっている。」^[248]

1999年3月、アンチは『ミュール・ヴァリエーションズ』をリリースした。^[246]ウェイツは1998年6月からプレーリー・サンでこの曲をレコーディングしていた。^[249]曲はアメリカの田舎暮らしをテーマにしたものが多く、アラン・ロマックスの初期のブルース録音に影響されていた。^[250]ウェイツはアルバムの内容を説明するために「シュール」と「田舎」を組み合わせた造語「surrural」を作った。^[251] 『ミュール・ヴァリエーションズ』は米国ビルボード200で30位に達し、ウェイツのアルバムとしては最高位となった。^[252]このアルバムは好評を博し、^[246]モジョ誌から「アルバム・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。^{[253]このアルバムは}グラミー賞の最優秀コンテンポラリー・フォーク・アルバムを受賞した。^[254]このアルバムがフォークミュージックとして分類されることについて、ウェイツは「何らかのカテゴリーに分類されるのであれば、そう呼ばれるのは悪いことではない」と語った。^[230]

また、1999年3月、ウェイツはサウス・バイ・サウスウエスト・フェスティバルの一環として、テキサス州オースティンのパラマウント・シアターで3年ぶりのライブショーを行った。 ^{[255]その後、} VH1 Storytellersのエピソードに出演。同年後半にはMule Variationsツアーに乗り出し、主に米国でツアーを行ったが、ベルリンでも公演を行った。^[256] 10月には、ニール・ヤングの毎年恒例のブリッジ・スクール慈善コンサートに出演した。^[257]同年、キンカ・アッシャーの漫画本パロディ『ミステリーメン』に、廃墟となった遊園地に住む風変わりな発明家、A・ヘラー博士の役で出演した。^[258]

2000年、ウェイツはウィルソンによるゲオルク・ビュヒナーの『ヴォイツェック』の翻案のために曲を書き始めた。この曲は以前にアルバン・ベルクのオペラ『ヴォツェック』 （1925年）のインスピレーションとなった。この公演は2000年11月にコペンハーゲンのベティ・ナンセン劇場で始まる予定だった。彼は当初、10月にリハーサルのためにコペンハーゲンへ旅立つ前に自宅で曲作りに取り組んだ。^[259]ウェイツは、この劇が「政府に操られる貧しい兵士についてのプロレタリア物語」であるところが気に入ったと述べた。^{[260]その後、彼は}『アリス』と『ヴォイツェック』の両方のために書いた曲を録音し、別々のアルバムに収めることにした。これらの録音のために、彼はサンフランシスコからさまざまなジャズや前衛音楽のミュージシャンを招いた。^[261] 2枚のアルバム『アリス』と『ブラッド・マネー』は2002年5月に同時にリリースされた。 ^[262] アリスは全米アルバムチャートで32位、 『ブラッド・マネー』は33位にランクインし、当時の最高位となった。^[263]ウェイツはアリスを「より形而上学的か何か、多分より水っぽく、より女性的」と表現し、一方ブラッド・マネーは「より現実的で、よりカーニバル的で、我々全員が乗っている奴隷の肉体労働」と表現した。2枚のうち、アリスの方が批評家からの評価は高かった。^[264] ジェシー・ディランは「God's Away On Business」のビデオを監督したが、主役に予定されていたエミューがコヨーテに食べられてしまったため撮影が遅れた。NMEによると、「急いで代役が見つかり、ウェイツの2枚のニューアルバムのうちの1枚『ブラッド・マネー』からのシングル『God's Away On Business』のビデオは少し遅れて制作された」という。^[265]

2001年5月、ウェイツはロサンゼルスのビバリーヒルトンホテルで開催された第18回アメリカ作曲家・著述家・出版者協会（ASCAP）ポップミュージックアワードの創立者賞を受賞した。^[266]同月、彼はハートの歌手ナンシーとアン・ウィルソン、ランディ・ニューマンとともに、 mp3.comを著作権侵害で4000万ドルの訴訟を起こした。^[267] 2002年9月、彼はカリフォルニアの音楽業界における会計慣行に関する公聴会に出席した。そこで彼はアンチ・レコードに満足の意を表したが、より広く「レコード会社はカルテルのようなものだ。そこに閉じ込められるのは悪夢だ」と断言した。^[268]

2003年9月、ウェイツはニューヨーク市で行われたヒーリング・ザ・ディバイド募金活動でパフォーマンスを披露した。^[269]彼はジャームッシュのコーヒー・アンド・シガレッツ（2003年）に出演し、イギー・ポップと対談した。^[270]

2004年、ウェイツは15枚目のスタジオアルバム『リアル・ゴーン』をリリースした。^{[271]ウェイツは}ロックの廃校舎でこのアルバムをレコーディングした。ホスキンズはこのアルバムを「これまでで最も荒々しく、最も無造作な音楽」と呼んだ。このアルバムには、ヒップホップへの関心が高まった際に習得したテクニックであるビートボックスが取り入れられている。^[272]ハンフリーズはこのアルバムを「ウェイツのキャリアの中で最もあからさまに政治的なアルバム」と評した。^{[273]このアルバムには}、ジョージ・W・ブッシュ大統領とイラク戦争に対するウェイツの怒りを表現した政治的な歌が3曲収録されている。彼は「私は政治家ではない。失言したくないので口を閉ざしている。しかし、ある時点で、まったく何も言わないこと自体が政治的な声明になる」と語っている。^[274] 『リアル・ゴーン』はおおむね好意的なレビューを受けた。^[275]このアルバムはビルボードのトップ30入りを果たし、ヨーロッパのいくつかのアルバムチャートでもトップ10入りを果たし、^{[276] 2005年の}ブリット・アワードで最優秀インターナショナル男性ソロアーティスト賞にノミネートされた。^{[277] 2004年10月、彼はヨーロッパに向かう前に}バンクーバーでツアーを開始し、そこでの公演は完売した。^[278]唯一のロンドン公演では、約3,700枚のチケットに対して78,000人の応募があった。^[279]ボウマンによると、「Real Gone」の大部分は、ウェイツがバスルームで口をヒューマンビートボックスとして使って録音したオーラルパーカッションのホームレコーディングに基づいている。その素晴らしい例が、ウェイツが「キュービズムファンク」と適切に表現した「メトロポリタン・グライド」の恐ろしいグルーヴを支えるベッドトラックである。対照的に、アルバムの最後のトラック「Day After Tomorrow」では、ウェイツはシンガーソングライターとしての原点に戻り、ディランの初期のアコースティック作品に不気味なほど似た美しいメロディーを披露している。" ^[1]

数年間映画出演がなかった後、彼はトニー・スコット監督の『ドミノ』（2005年）で銃を携えたセブンスデー・アドベンチストの役を演じた。 ^{[280]その年の後半には、ベニーニ監督の}『虎と雪』に出演するためイタリアを訪れた。^{[281]続いて}『リストカッターズ：ラブストーリー』（2007年）では浮浪者に扮する天使の役を演じた。 ^[282] 2006年夏、ウェイツは南部および中西部の州を回る「孤児」ツアーに乗り出した。息子のケイシーはツアーに同行するバンドで演奏した。^[283] 2006年、彼は『孤児：ブローラーズ、バウラーズ＆バスターズ』をリリースした。これはレア曲、未発表曲、新曲を収録した54曲入りの3枚組ボックスセットで、ウェイツは内容を「夕食を作っている間にコンロの後ろに落ちていた曲」と表現した。最初のディスク「Brawlers」は騒々しいロックとブルースをベースにした曲が収録されている。2枚目の「Bawlers」はメランコリックなカントリーソングとバラードが収録されている。3枚目の「Bastards」は物語やスポークンワード、その他簡単には分類できない作品が収録されている。^[284] 「Orphans」はヨーロッパのいくつかのチャートでトップ10入りを果たした。2006年、ウェイツはジョン・スチュワートの「ザ・デイリー・ショー」にゲスト出演し、「デイ・アフター・トゥモロー」を演奏した。^[285]

2008年1月、ウェイツはロサンゼルスで、非営利の貧困法律センターであるベト・ツェデック・リーガル・サービス・ザ・ハウス・オブ・ジャスティスのチャリティー・コンサートに出演した。 ^[286] その年、ウェイツはアメリカを皮切りにヨーロッパへと旅するグリッター・アンド・ドゥーム・ツアーに乗り出した。ツアーでは息子2人も彼と共演した。 ^[287]テキサス州エルパソでの6月のコンサートで、ウェイツは市の鍵を手渡された。警察官に近づかれた彼は、「チケット代は全部僕が払ったんだ！」と言った。彼はいつもの性格を崩して、「これは僕にとって初めてのこと、本当の初めてだよ」と言った。^[288] 2009年、彼は2枚組CD 「グリッター・アンド・ドゥーム・ライブ」をリリースした。彼は俳優業を続け、ギリアム監督の『ドクター・パルナサスの鏡』（2009年）^{[289] [290]}でニック氏を演じ、ヒューズ兄弟による終末映画『イーライの書』（2010年）ではエンジニア役を演じた。^[291]

ウェイツは2000年にフリトレーで経験したのと同じような状況に陥った。アウディがスペインでのCM放送に「Innocent When You Dream」の使用を打診してきたのだ。ウェイツは断ったが、CMでは最終的にその曲に非常によく似た音楽が使われた。ウェイツは法的措置を取り、スペインの裁判所は著作権侵害に加えてウェイツの著作者人格権も侵害されたと認定した。制作会社のタンデム・カンプマニー・グアッシュは、スペインの出版社を通じてウェイツに賠償金を支払うよう命じられた。ウェイツは後に、曲名を間違えて「Innocent When You Scheme」だと思っていたと冗談を言った。^{[292] [293]} 2005年、ウェイツはアダム・オペルAGを訴え、スカンジナビアのCMで彼と契約できなかった後、そっくりな歌手を雇ったと主張した。2007年に訴訟は和解し、ウェイツは収益を慈善団体に寄付した。^[294]

2010年、ウェイツは監督であり長年の協力者であるロバート・ウィルソンと劇作家のマーティン・マクドナーと共に新しい舞台ミュージカルに取り組んでいると報じられた。^[295]

2011年初頭、ウェイツはマイケル・オブライエンの著書『ハード・グラウンド』に掲載されているホームレスのポートレートにインスピレーションを受けた23編の詩集『ハード・グラウンドの種子』を完成させた。オブライエンの著書にはポートレートの横に詩が収録されていた。本の発売に先立ち、ウェイツとANTIは、カリフォルニア州ソノマ郡のホームレス紹介および家族支援サービスであるレッドウッド・エンパイア・フードバンクへの寄付金を集めるため、詩集の限定版を印刷した。2011年1月26日の時点で、各1,000部限定の4版が完売し、フードバンクに9万ドルが集まった。^[296] 2011年2月24日、ウェイツの公式ウェブサイトで、次のスタジオアルバムの制作を開始したことが発表された。^[297]ウェイツは自身のウェブサイトで、8月23日に新作リリースの噂に関して「事実を明かす」と述べた。^[298] 8月23日、新アルバムのタイトルが『Bad as Me』であることが明らかになり、^[299]リードシングルとタイトルトラックがAmazon.comなどのサイトで販売され始めました。^[300]

2011年3月、ウェイツはニール・ヤングによってロックの殿堂入りを果たした。^{[301] [302] [303] [304]}受賞スピーチでウェイツは次のように述べた。「家族に感謝したい。彼らは私のことを知っていて、とにかく私を愛してくれている。妻と彼女の輝く光は私を導き、私を生かし、呼吸させ、輝かせ続けてくれた。そして私の子供たちは、まあ、私が知っていることすべてを教えてくれた。あるいは、彼らが知っていることすべてを私に教えてくれたのかもしれない。わからない。彼らは私に多くのことを教えてくれた。」^[4]

2012年、ウェイツはマクドナーの犯罪コメディ『セブン・サイコパス』で引退した連続殺人犯の脇役を演じた。^{[305] 2013年には}『ザ・シンプソンズ』のエピソード「ホーマーはプレップ・スクールへ行く」でサバイバリスト役として声優を務めた。 ^[306] 2013年5月5日、カリフォルニア州オークランドのオラクル・アリーナでローリング・ストーンズのステージに加わり、ウィリー・ディクソンの「リトル・レッド・ルースター」でミック・ジャガーとデュエットした。 ^[307] 2013年10月27日、ウェイツはカリフォルニア州マウンテンビューで行われた第27回ブリッジ・スクール・ベネフィット・コンサートに出演し、ローリング・ストーン誌は彼のパフォーマンスを「勝利」と呼んだ。^[308]

ウェイツは長年にわたり、デイヴィッド・レターマンのレイト・ショー^{に6回出演し[309]}、2015年5月14日には同番組の最後から5回目の放送で「Take One Last Look」を歌った。^[310]彼の伴奏は、アップライトベースのラリー・テイラーとピアノアコーディオンのガブリエル・ドナヒュー、そしてCBSオーケストラのホルンセクションだった。2016年、ウェイツはフランス人アーティストのバルタバスに対して訴訟を起こした。バルタバスは彼の曲数曲を演劇のBGMとして使用していた。訴訟と反訴が行われ、バルタバスは素材の使用許可を求め許可を得た（そしてその権利のために40万ドルを支払った）と主張したが、ウェイツは自分の個人情報が盗まれたと主張した。裁判所はバルタバスに有利な判決を下し、サーカス公演は続行を許可されたが、さらなる訴訟の恐れがあったため、フランス国外では公演されず、結果としてリリースされたDVDにはウェイツの素材は含まれていない。^[311]

2018年、ウェイツはコーエン兄弟の西部劇アンソロジー映画『バスターのバラッド』で探鉱者役を演じた。^{[312]また2018年には、}ロンドンのブリッジシアターで上演されたマクドナーの戯曲『とてもとてもとても暗い問題』の録音ナレーションを担当した。2021年、ウェイツはポール・トーマス・アンダーソンの成長映画『リコリス・ピザ』で脇役を演じた。^[313] 2023年、彼はイギー・ポップのコンフィデンシャル・ショーに参加し、物語や歌を交換した。^{[314] [315]}

ボウマン、ウェイツ

ウェイツは、その時代の人でも、時代の先を行く人でも、あるいは、特定の時代に縛られた人でもなかった。アウトサイダー・アーティストという言葉が一般的に使われるようになる前からアウトサイダー・アーティストとして活動していたウェイツは、キャリアのさまざまな時点で、1940年代や1950年代のジャズのクールさ、ジャック・ケルアック、ロード・バックリー、チャールズ・ブコウスキーなどビートやビートの影響を受けた作家による1950年代や1960年代のワード・ジャズや詩、ローリング・ストーンズの原始的なロックンロールのクランチ、クルト・ヴァイルのドイツ風キャバレー・スタイル、前衛作曲家ハリー・パーチの発明楽器と頑強な個人主義が生み出した戦後のもうひとつの世界、1950年代や1960年代のハウリン・ウルフのプロトメタル・ブルースと、その1960年代後半のキャプテン・ビーフハートのアヴァン・ロックの世界への拡張などに魅了されてきた。 19世紀のパーラーバラッドの古風な形式主義、60年代前半から中頃にかけてフォークとロック両方の世界でディランが言語の可能性を変革したこと、戦前のアーヴィング・バーリン、コール・ポーター、ホーギー・カーマイケルの優雅さ、戦後のフランク・シナトラの洗練さ、そして最近では1980年代と1990年代のファンクとヒップホップの骨を砕くようなグルーヴ。確かに、トム・ウェイツの芸術は時間と、ある程度は場所を完全に超越している。^[1]

言葉と音楽の違いについて尋ねられると、彼はこう答えた。「私は今でも言葉の男です。特定の言語を使い、言葉でコミュニケーションをとる人々に惹かれます。言葉は実際、音楽です。つまり、人々は私に『あなたは音楽を書きますか、それとも言葉を書きますか』と尋ねますが、実際にはそうではありません。最高の状態では、すべてがひとつのものです。」^[316]彼の作品は、彼の貪欲な読書と、彼がダイナーで耳にした会話によって影響を受けました。^[317]ケルアックとブコウスキーに加えて、文学的な影響を受けた人物には、ネルソン・オールグレン、ジョン・レチー、ヒューバート・セルビー・ジュニアがいます。^{[318]ボウマンは、}ダシール・ハメットやジョン・D・マクドナルドのような推理小説家の影響を指摘しています。^[96]ウェイツは、「ソングライターにとって、ディランは、大工にとってのハンマーと釘とノコギリと同じくらい不可欠です」と述べています。^[19]音楽的に影響を受けた人物としては、ランディ・ニューマン^[319]やドクター・ジョンがいる。彼はマール・ハガードを称賛している：「曲の書き方を学びたい？ マール・ハガードを聴け。」^{[320] [321]彼は}オペラ愛好家であり、プッチーニの「誰も寝てはならぬ」を「ある夜、ラウル・ジュリアとコッポラのキッチンで聞いたんだ。そして、あのアリアで人生が変わったんだ。5歳の子供に葉巻をあげるようなものだった。」と回想している。ジャズの影響を受けたのはセロニアス・モンクである：「彼はまるでピアノのレッスンを受けている子供のように聞こえた。私がピアノを始めた頃は、彼が演奏しながら音楽を分解していたので、それに共感できた。」^[19]自身の多様な影響について、彼はこう語っている。「私はあらゆる情報源から影響を受け、多くのものを聴きます。…始めたばかりのときは、自分自身のものにこだわり、自分が何者であるかを見つけることをお勧めします。そして、他の誰かのように聞こえるようにするのではなく、自分自身のユニークな資質を掘り起こし続けることです。つまり、最初は他の誰かのように始まり、ゆっくりと自分自身になっていくのです。人生のようなものですよね？」^[102]

ウェイツは自分の声を「サンドイッチの中の砂」と表現した。^[322] 1982年までにウェイツの音楽スタイルは変化した。ホスキンズはこの新しいスタイルは「多様で異質な材料から作られた」と指摘した。この新しいスタイルはビーフハートとパーチの影響を受けた。^[144]ハンフリーズはウェイツの「しゃがれた音色」を指摘し、^[323]ウェイツの声を「浚渫船で冥界を運ばれたように聞こえる」と表現した。 ^[324]批評家のダニエル・ダーチホルツはウェイツの声を「バーボンの大桶に浸し、数ヶ月燻製小屋に吊るしておき、その後外に持ち出して車で轢いたように聞こえる」と表現した。 ^[325] ローリング・ストーン誌もウェイツの「錆びた鋤の刃のような声」と評した。^[326]ウェイツ自身が自分のボーカルスタイルを最も気に入っていた表現の一つは「ルイ・アームストロングとエセル・マーマンが地獄で出会った」だった。^[327]ハンフリーズは、ウェイツをニューマン、クリス・クリストファーソン、ジョン・プラインと並んで、ディランに倣ってポピュラー音楽の従来のスタイルから脱却し、「独特の」声で歌った米国の歌手の一人として挙げた。^[328]ウェイツは「Shore Leave」、「Temptation」、「All Stripped Down」でファルセットで歌うことができる。ウェイツは、喫煙をやめるまでファルセットで歌えなかったと言い、「ミック・ジャガーのようには誰も歌えないし、プリンスのようには誰も歌えない」と付け加えた。 ^[19]

彼は、独自に考案した楽器も含め、多岐にわたる楽器の使用で知られている。『 Swordfishtrombones』では、トーキングドラム、バグパイプ、バンジョー、バスマリンバ、グラスハーモニカを、また『Rain Dogs』ではアコーディオンとハーモニウムを、また『Franks Wild Years』ではグロッケンシュピール、メロトロン、ファルフィサ、オプティガンを、そして『Bone Machine』と『Mule Variations』ではチェンバレンを、また『The Black Rider』ではシンギングソーを、そして『 Alice』ではストローバイオリンを、さらに『Blood Money』では57ホイッスルの空気圧式カリオペとインドネシアのシードポッドを、それぞれ使用している。^[329]彼は「私はいつも身の回りで耳にするものを使います。作ったり見つけたりした楽器です。普通は楽器とは見なされないもの、例えば椅子を床に引きずったり、2×4の木材でロッカーの側面を強く叩いたり、自由の鐘、大きな欠陥のあるブレーキドラム、警察の拡声器などです。そのほうが面白いんです。私は直線が好きではありません。問題はほとんどの楽器が四角いのに音楽はいつも丸いということです。」と説明しています。 ^[96]彼は後に「多くのものが楽器なのに、それを知らないのです。」と語っています。^[330]

ハンフリーズは「ウェイツワールド」を「もっと分別があるべき女に歪められた、跳ね返ったロマンチスト、ひねくれた精神異常者、孤独な人、負け犬」のいる場所だと表現した。^[332]ブルー・バレンタインまでに、暴力的な死は彼の作品の中で繰り返し歌詞のテーマとなっていた。例えば、そのアルバムの「スウィート・リトル・ブレット」は、ハリウッド・ボウル沿いの高い窓から飛び降り自殺した15歳の少女について歌った。^[333]同じアルバムの「ミネアポリスの売春婦からのクリスマス・カード」は、売春婦が元恋人のチャーリーに宛てた手紙の歌で、心優しいが、語り手としては信用できない。後年の作品では、孤児であることが繰り返しテーマとなった。^[334]彼の曲の多くは、彼が創作した架空の場所について言及しており、例えば「バーマ・シェイブ」の曲名にもなっている。^[335]ホスキンズはまた、「バーマ・シェイブ」や「ジョージア・リー」など、ウェイツの多くの曲が「家出人や危険にさらされている子供たちへの変わらぬ関心」を反映していると指摘した。^[336]アンディ・ギルは、ウェイツの作品全体を通して「卑しい人々の救済、逃亡というテーマが常に存在している」という見解を表明した。^[337]

ウェイツはインスピレーションを与えてくれた妻のおかげだとしている。「彼女はオペラファンで、昆虫収集家でもある。そして、彼女はいろいろなことをやってきた。そして、ヒエロニムス・ボスのような夢を持っている。彼女は夢から多くを書き、私は世界や新聞から多くを書いた...そして、どういうわけか、すべてがうまく機能している。」ウェイツは、彼の多様な音楽的興味を統合するのを助けてくれた妻のおかげだとしている。「レッドベリーとシェーンベルクが重なり合う場所を見つけられると気付かせてくれたのは、本当に妻のおかげだ。」^[331]

1970年代、ウェイツはコメディアンのエレイン・ブースラーと短期間交際し、^[338]ベット・ミドラーと断続的に交際し、^[60]リッキー・リー・ジョーンズとも交際していた。^[86]

1980年、ウェイツは頻繁にコラボレーターを務めたキャスリーン・ブレナンと結婚した。彼らはカリフォルニア州ソノマ郡に住み、^[124]ケレシモーン・ワイルダー・ウェイツ（1983年生まれ）、^[161]ケイシー・ウェイツ（1985年生まれ）、^[175]サ​​リバン・ブレイク・ウェイツ（1993年生まれ）の3人の子供がいる。^{[339] [340]}結婚して子供ができてから、ウェイツはますます引きこもるようになった。^[341]家族生活のプライバシーを守ることが彼にとって非常に重要になった。^[342]

インタビュー中、彼は私生活についての質問を避け、伝記の出版を拒否した。^[343]バーニー・ホスキンスが2009年に出版された彼の無許可の伝記『ローサイド・オブ・ザ・ロード：トム・ウェイツの生涯』を研究していたとき、ウェイツと彼の妻は人々に彼と話をしないよう頼んだ。ホスキンスは、ウェイツを取り巻く「近づきがたい壁」の原因はブレナンにあると信じていた。^[344]

宗教的信念について尋ねられたとき、彼は「神については分かりません。他の人と同じように、外の世界に何があるのか​​分かりません。」と述べた。^[345]

ウェイツは、公的なペルソナと私生活の間に距離を置くことを決意している。^[346]ホスキンズによると、ウェイツはペルソナの背後に隠れており、「トム・ウェイツは、実在の人物であると同時に、ファンのために作られたキャラクターでもある」と述べている。^[347]ホスキンズの見解では、ウェイツの自己イメージは、部分的には「自己防衛装置、注意をそらすためのスクリーン」である。^[348]音楽ジャーナリストの中には、ウェイツは「ポーズをとる人」であると示唆する者もいる。^[349]ホスキンズは、ウェイツの「スラム街のボヘミアン/浮浪者、時代と場所から外れた若者のペルソナ」を「パフォーマンスアートの進行中の実験」とみなした。^[350]彼は、ウェイツが「路上の吟遊詩人としての自称役割」を採用していると付け加えた。^[351] 1970年代半ばにウェイツにインタビューしたサウンズ誌の音楽ジャーナリスト、ミック・ブラウンは、「彼はこのキャラクターに没頭し、それが演技ではなくアイデンティティになっていた」と述べている。^[352] 1970年代のウェイツの友人、ルイ・リスタは、この歌手の一般的な態度は「私は部外者だが、部外者であることを楽しむ」というものだったと述べた。 ^[353]ボブ・ディランやニール・ヤングのような同時代の人々と同様に、ウェイツは過去に一緒に仕事をした人々との連絡を断つことで知られている。^[354]

同じ時代の友人でトルバドゥールのマネージャーだったロバート・マルケーゼは、ウェイツが「このすごくファンキーな男の神秘性とチャールズ・ブコウスキーのたわごと」を駆使して「貧乏人が本当にファンキーだという印象を与えた」が、実際のウェイツは「基本的にサンディエゴの中流階級の、家族経営の学校教師の子供」だったと語っている。^[353]ハンフリーズはウェイツのペルソナには「保守的な要素」があると考えており、その公的なイメージの裏では「ウェイツは想像以上に、常に白い柵に囲まれたタイプの男だった」と述べている。^[356]

ジャームッシュはウェイツを「非常に矛盾したキャラクター」と評し、「誰かが自分をからかっていると感じたら潜在的に暴力的だが、穏やかで親切でもある」と述べた。 ^[357] ブルーバレンタインでウェイツと共演したハーバート・ハーデスティは、彼を「非常に感じのいい人間、非常にいい人」と呼んだ。 ^[358]ハンフリーズは彼を「本質的に寡黙な男...思慮深く、驚くほどシャイ」と呼んだ。^[359]彼はユーモアのセンスがあり、ジョークを楽しむ。^[360]ホスキンズはウェイツを「紛れもなく、ある人たちはほとんどぶっきらぼうに言うだろうが、異性愛者」と評した。^[361]

ホスキンズは、ウェイツは「アルコールと断続的に関係を持ち、それを完全に断つことはできなかった」と示唆した。^[362] 1970年代、彼は大酒飲みで喫煙者だったが、コカインよりも厳しい薬物を避けていた。^[363]彼はあるインタビューで、「私は幼い頃にアルコールを発見し、それが私を大いに導いてくれました」と語った。^[364]ハンフリーズは、ウェイツが違法薬物ではなくアルコールを使用していたことが、1970年代の米国の音楽シーンの多くの同世代のミュージシャンとは異なっていたことを示唆した。^[365]

インタビュー中、ウェイツは私生活に関する質問を避け、話が脱線し、雑学を交えて話す。^[366]ハンフリーズは、ウェイツがしばしばインタビュアーに「おかしなワンライナー」を披露し、それを「ウェイツイズム」と呼び、この歌手が「ウィットと辛辣さに溢れている」と評した。^[355]ウェイツはジャーナリストに対して激怒することで知られている。^[367] 彼はツアーを嫌うが、^[368]ホスキンズはウェイツには「強い労働倫理」があると付け加えた。^[369]

ウェイツのウェブサイトの『グリッター・アンド・ドゥーム・ライブ』の説明によると、「ディスク1は、パリからバーミンガム、タルサからミラノ、アトランタからダブリンまで10都市から17曲が選ばれているにもかかわらず、一夜限りのパフォーマンスのように聞こえるように作られています...ディスク2は、トム・テイルズと呼ばれるボーナス・コンペンディウムで、ピアノ演奏中にトムが観客といつも共有しているコメディー・ブロマイド、奇妙な黙想、珍しい事実のセレクションです。ウェイツの話題は、昆虫の儀式からヘンリー・フォードの最後の息まで多岐にわたります。」また、「彼は、カーニバルの呼び込み、説教者、カントリー・シンガー、ソウル・バラード歌手、キャバレー歌手、ストーリーテラーなど、さまざまなキャラクターをシームレスに移行します。」と付け加えています。^[370]

コンサートでは、ウェイツは全身黒の服装が多かった。ハンフリーズは「ステージ上のウェイツは、完璧なパフォーマーであり、最先端の語り手であり、本物のウィットの持ち主だ」と評した。^[371]ウェイツは、パフォーマンスは「見ごたえがあり、楽しませる」ものでなければならないと述べている。^[51]ウェイツが小道具をルーチンの一部として使い始めたのは、 1977年のフォーリン・アフェアーズのツアーの時だった。 ^[87]繰り返し登場する小道具の1つは、観客に向かって叫ぶメガホンだった。^[279]

ウェイツは長年にわたり、尊敬する様々なアーティストとコラボレーションしてきた。サックス奏者のテディ・エドワーズとツアーを行い、エドワーズのアルバム『ミシシッピ・ラッド』 （1991年）に参加した。ブルース・スプリングスティーンは1981年8月24日にウェイツと「ジャージー・ガール」を演奏し、回顧展『ライヴ/1975-85』に収録した。 ^[372] 1987年、彼はスプリングスティーン、エルヴィス・コステロ、KDラングらと共に、ロサンゼルスのアンバサダー・ホテルでロイ・オービソンに捧げるコンサートに参加し、その模様は『ロイ・オービソン・アンド・フレンズ: ア・ブラック・アンド・ホワイト・ナイト』として撮影された。^{[373]ウェイツとブレナンは}マリアンヌ・フェイスフルのために「Strange Weather」を書き、フェイスフルは1987年のアルバム「 Strange Weather」^{でこの曲を歌った。 [374]} キース・リチャーズは『 Rain Dogs 』 、『Bone Machine』、『Bad as Me』で演奏し、ウェイツとリチャーズは『 Son of Rogues Gallery: Pirate Ballads, Sea Songs & Chanteys』 （2013年）のために「Shenandoah」を録音した。リチャーズはウェイツについて「トムの音楽はとてもアメリカ的だ。おそらく何よりもフォークアメリカンだが、どこかモダンでもある。彼は奇妙な混合体で、素晴らしい連中だ！」と語っている。 ^[375]ウェイツはリチャーズの80歳の誕生日に「Burnt Toast to Keith」という詩を書いた。^{[376]ウェイツは}クルト・ヴァイルの「What Keeps Mankind Alive?」をカバーした。ウェイツは、ハル・ウィルナーのウェイルへのトリビュートアルバム『ロスト・イン・ザ・スターズ』（1985年）で『三文オペラ』の「ハイ・ホー」を、ディズニーをテーマにした『ステイ・アウェイク^{』（1988年）で「ハイ・ホー」を歌った。 [377]} 1991年には、プライマスの「トミー・ザ・キャット」に声を貸し、ボーン・マシーンやミュール・ヴァリエーションズに登場した。ウェイツとプライマスはジャック・ケルアックの曲「路上」をジャック・ケルアック・リード・オン・ザ・ロード（1999年）で演奏した。^[378]イギリスの作曲家ギャビン・ブライアーズが1993年にウェイツを訪れ、ブライアーズの『ジーザス・ブラッド・ネヴァー・フェイルド・ミー・イェット』の再リリースにボーカルを追加し、^[379]マーキュリー音楽賞にノミネートされた。^{[380]アルバム『}フレンズ』の「ルイーズ（テル・イット・トゥ・ミー）」でランブリン・ジャック・エリオットと歌った。オブ・マイン（1998年）。その年、待機期間の生産と資金提供ウェイツは、チャック・E・ワイスのアルバム『エクストリームリー・クール』を旧友への頼みとして制作した。[ ^381]ジョン・P・ハモンドの『ウィキッド・グリン』 （2001年）をプロデュースしたが、これはウェイツの曲のカバーが大部分を占めており、中にはこのプロジェクトのために書かれたものもあった。^[382]ラモーンズの『We're a Happy Family: A Tribute to Ramones 』（2003年）では「Return of Jackie & Judy」をカバーした。^[383]ロス・ロボスの『The Ride』（2004年）、イールズの『Blinking Lights and Other Revelations』（2005年）^[384]スパークルホースの『Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain』（2006年）にも出演した。 ^{[385]ウェイツに影響を与えた「ワード・ジャズ」の} ケン・ノーディンは、ジョー・コールマンのアニメーションによるビデオで「Circus」を披露した。^{[386]ウェイツは}ダン・ヒックスの『ビーティン・ザ・ヒート』 （2000年）に出演した多くのゲストの一人だった。ヒックスはこう回想している。「私は、お互いを尊敬し合っていると思う人たちのリストを作った。ほとんどの人たちの電話番号を見つけて電話をかけた。トム・ウェイツは、このような機会を逃したくないと言っていた。それはかなりいい褒め言葉だった。」^[387]

ボウマンは「21世紀の10年目の幕開けにおいて、ウェイツの影響は、ベック、PJハーヴェイ、レディオヘッドのトム・ヨークなど、最も先進的な現代アーティストの多くの作品に見られる」と書いている。^[96]ウェイツの作品を賞賛した他のミュージシャンには、エルヴィス・コステロ、^[388] ブルース・スプリングスティーン、^[388] ナンシー・グリフィス、^[388] クラッシュのジョー・ストラマー、^[389] REMのマイケル・スタイプ、^[388]ピクシーズのフランク・ブラック^[390]メタリカのジェイムズ・ヘットフィールドなどがいる。^[389]若きウェイツに大きな影響を与えたボブ・ディランは、ウェイツを「隠れたヒーロー」の一人と呼んだ。 ^[391]ハンフリーズは彼を「ディラン以降のアメリカで最も優れたシンガーソングライターの一人」であり、エドワード・ホッパーとともに「アメリカの孤立を描いた二人の偉大な作家の一人」と評した。^[392]ホスキンズは彼を「20世紀が生んだアメリカ人アーティストの中で最も重要なアーティスト」と呼んだ。^{[393] [394]}彼は、20世紀末までに1920年代後半、ウェイツは「彼と一緒に育ったファンだけでなく、その後の世代の音楽オタクにとっても象徴的なオルタナティブな人物だった」^[395]。そして「『オルタナティブ』ロックの長老として広く認められるようになった」^[396]。ニューズウィークのカレン・ショーマーは「ポストベビーブーマー世代にとって、彼はディランというよりディランだ。[彼の]アメリカーナに対する多様なアプローチ、彼の素晴らしい物語、そして商業的な流行に対する頑固さが、彼をオルタナティブ志向の人々にとって究極の象徴にした」と述べている。 ^[395]スティーヴ・ヴァイは「トム・ウェイツは今や私のお気に入りのアーティストだ。彼の音楽、彼の声、彼の歌詞に深く共鳴する。彼がやることはすべて信じている」と語っている。彼は、周りで起こっていることについて言い訳も懸念もなく、創造的な要素と完全に一体化するタイプの人です。まったく妥協しません。」^[397]フローレンス・アンド・ザ・マシーンのフローレンス・ウェルチは、自分が書きたかった曲は何かと聞かれると、「トム・ウェイツの『グリーン・グラス』...。トム・ウェイツの曲なら何でもいいです。トム・ウェイツになりたいです。彼の曲はとても生々しく血なまぐさい。彼のイメージの使い方が大好きです。」と答えた。 ^[398]ボーンズ・ハウ ハウは言う。「私はセミナーをたくさんやります。ときどき作詞家のために何かをします。彼らは皆私に同じことを言います。『素晴らしい歌詞は全部できあがった』。そこで私は『今まで聞いたことのない歌詞をあげます』と言います」。「トム・トラウバートのブルース」から「ボロボロのスーツケースをどこかのホテルへ / そして癒されることのない傷」。ハウはこれを「非常に才能のある作詞家、詩人の作品、何と言っても素晴らしい作品です。素晴らしい、素晴らしい作品です。彼は決して人物について言及しませんが、その人物が見えます」と呼んでいます。^[399]

彼はローリングストーン誌の「最も偉大な100人の歌手」^[400]と「最も偉大な100人のソングライター」のリストに含まれています。 2006年、ウェイツとブレナンはペースト誌の「現存する最も偉大な100人のソングライター」のリストで4位にランクされました。 ^{[401] 2016年、ウェイツとブレナンは}ジョン・プラインとともに、 PENニューイングランドから文学優秀歌詞賞を受賞した。^[402]コラム・マッキャンはウェイツとブレナンにこの栄誉を授与し、「彼らは他の人がまだ完全には理解していないものを見つけ出します。彼らは平凡なものを捉えて、将来それが並外れて歌われるようにします。」と述べました。^[403]

様々なアーティストが彼の曲をカバーしている。1973年にはティム・バックリィが「マーサ」をカバーし、ミート・ローフも1995年にカバーした。イーグルスは「オール55」を、ディオンは「ハート・オブ・サタデー・ナイト」と「サンディエゴ・セレナーデ」をカバーした。^[404] ロッド・スチュワートは「ダウンタウン・トレイン」と「トム・トラウバート・ブルース」のカバーで成功を収めた。 ^[405] ボブ・シーガーは「ブラインド・ラヴ」、「ニュー・コート・オブ・ペイント」、「ダウンタウン・トレイン」をカバーした。^{[406] [407] [408]} ポール・ヤングは「ソルジャーズ・シングス」を『ザ・シークレット・オブ・アソシエーション』（1985年）でカバーし、ラモーンズは最後のアルバム『アディオス・アミーゴス!』 （1995年）で「アイ・ドント・ワナ・グロウ・アップ」をカバーした。^[383] ジョニー・キャッシュは、ウェイツが彼のために書いた「ダウン・ゼア・バイ・ザ・トレイン」をアメリカン・レコーディングス（1994年）で歌い、ウェイツを「とても特別な作家、私のタイプの作家」と呼んだ。^[409] トーリ・エイモスはストレンジ・リトル・ガールズ（2001年）で「タイム」をカバーした。彼女はそれをレイト・ショー・ウィズ・デイヴィッド・レターマンで演奏したが、これは9/11後の同番組での最初の音楽パフォーマンスだった。^[410]ウィリー・ネルソンはイット・オールウェイズ・ウィル・ビー（2004年）で「ピクチャー・イン・ア・フレーム」をカバーした。ホリー・コールはウェイツのカバーアルバムテンプテーション（1995年）をリリースし、^[411]スカーレット・ヨハンソンもエニウェア・アイ・レイ・マイ・ヘッド（2008年）をリリースした。^[412]ネコ・ケイスはトリビュートアルバムニュー・コート・オブ・ペイント（2000年）で「クリスマス・カード・フロム・ア・フッカー・イン・ミネアポリス」を演奏した。^[413]ノラ・ジョーンズはウェイツが彼女のために書いた曲「Long Way Home」をアルバム『Feels Like Home』（2004年）に収録した。^{[407] [414]}ジョーン・バエズは『Day After Tomorrow』（2008年）と『Whistle Down the Wind』 （2018年）で彼の曲をカバーした。ロザンヌ・キャッシュ、エイミー・マン、フィービー・ブリッジスらが『Come On Up to the House: Women Sing Waits』（2019年）に参加した。^[415]

ウェイツは他の分野の芸術家たちに影響を与えました。カズオ・イシグロは、ウェイツが彼の小説『日の名残り』にどのような影響を与えたかを回想しています。

私はRemains を読み終えたと思っていたが、ある晩、トム・ウェイツが「ルビーの腕」を歌っているのを耳にした。それは、兵士が早朝に寝ている恋人を残して列車で出かけるというバラードである。それ自体は珍しいことではない。しかし、この歌は、感情を表に出すことにまったく慣れていない、荒々しいアメリカ人の浮浪者のような声で歌われている。そして、歌手が自分の心が張り裂けそうだと宣言する瞬間がやってくる。感情そのものと、それを口にするために明らかに克服した大きな抵抗との間の緊張のため、耐え難いほど感動的である。ウェイツはカタルシス的な壮大さでこの歌詞を歌い、圧倒的な悲しみを前にして、生涯のタフガイのストイシズムが崩れていくのを感じる。私はこれを聞いて、スティーブンスは最後まで感情を抑え続けるだろうという自分の決定を覆した。私は、ある一点において ― 非常に慎重に選ばなければならなかった ― 彼の頑固な防御が崩れ、これまで隠されていた悲劇的なロマン主義が垣間見えるだろうと決めた。^[416]

ウェイツの影響を指摘するもう一人の著者はイアン・ランキンである。

トム・ウェイツの音楽、アメリカンドリームの淫らな裏側から伝わってくる魂のこもったメッセージは、すでに知っていたが、ソードフィッシュトロンボーンズについては、まったく心の準備ができなかった。友人のステレオシステムで初めて聴いたとき、私たち二人は、耳の前で起こっていることに釘付けになった。まるでスクラップ置き場でボードビルショーが開かれているような気分だった。音楽が渦巻き、鳴り響き、ウェイツは、傷つきながらも鋭い目を持つ司会者のように、そのすべてを仕切っていた。レイン・ドッグスは、さらにテクスチャと洗練を加え、オープニングトラック「シンガポール」で、その（マークされた）カードをテーブルに並べた。2分半の音楽の狂乱に収められた小説だ。リリースされたとき、私は大学を卒業し、作家になろうとしていた。私はウェイツの叙情的なビジョンと簡潔さに感心した。彼は生まれながらの語り手であり、町の間違った場所に迷い込んだ旅行者を呼び止め、言葉で彼らを説得した。^[417]

彼の曲は映画、テレビ、舞台で使用されている。俳優のロバート・カーライルが劇場を設立したとき、彼はウェイツのアルバムにちなんでレイン・ドッグ・シアターと名付けた。^[390] キャバレーショーは彼の曲に合わせて行われており、その中にはロバート・バーダールの『Warm Beer, Cold Women』やスチュワート・ダリエッタの『Belly of a Drunken Piano』などがある。^[396]ベル、コッポラ、ジャームッシュの映画音楽に加えて、ウェイツはサウンドトラック用の曲も書いている。『アメリカン・ハート』の「Never Let Go」、 『デッドマン・ウォーキング』の「Walk Away」と「The Fall of Troy」 、そして『シュレック2』にも使われた『The End of Violence』の「Little Drop of Poison」 。 『Léolo』には「Temptation」と「Cold Cold Ground」、『Smoke』には「Innocent When You Dream」 、 『ファイト・クラブ』には「Goin' Out West」が登場する。^[418] 『潜水鐘と蝶』では「All The World is Green」と「Green Grass」が使用されている。^{[419] 『}Enron: The Smartest Guys in the Room』では「What's He Building?」、「Straight to the Top (Vegas)」、「Temptation」、および「God's Away on Business」が使用されている。^[420]映画『ロミオ・イズ・ブリーディング』と『ブルーバレンタイン』のタイトルはウェイツの曲に由来している。「Hold On」と「I Don't Wanna Grow Up」は、それぞれ『ウォーキング・デッド』のエピソード「I Ain't a Judas」と「Infected 」でベス・グリーン（エミリー・キニー）によって歌われている。^{[421] [422]} 『ザ・ワイヤー』では「Way Down in the Hole 」がオープニングテーマとして使用された。シーズンごとに、 The Blind Boys of Alabama、ウェイツ、ネヴィル・ブラザーズ、DoMaJe、およびスティーブ・アールが別のカバーを披露した。シーズン4の演奏は番組のために編曲・録音され、ボルチモアのティーンエイジャー5人、イヴァン・アシュフォード、マーケル・スティール、キャメロン・ブラウン、タリク・アルサビール、エイブリー・バルガッセによって演じられた。^[423] 2014年、アーロン・ポズナーとマジシャンのテラーは、ウェイツとブレナンの歌をフィーチャーしたシェイクスピアの『テンペスト』の演出を行った。^{[424] [425] [426]}