オプティガン

オプティガン（オプティカルオルガンの造語）は、消費者市場向けに設計された電子鍵盤楽器です。この名前は、音を再現するために事前に録音された光学サウンドトラックを使用する楽器に由来しています。後期バージョン（ライセンスに基づいて製造され、プロフェッショナル市場を対象としました）は、オーケストロンという名前で販売されました。^{[1] [2]}

プロジェクトのエンジニアリング作業は1968年に始まり、最初の特許は1970年に発行されました。オプティガンは、カリフォルニア州エルセグンドの玩具メーカーであるマテル社の子会社で、製造工場はカリフォルニア州コンプトンの近くにあったオプティガン社によって1971年に発売されました。この時代から少なくとも1つのテレビコマーシャルが現存しており、俳優のカール・ベッツ^{[3] （}ドナ・リード・ショーでの父親役で最もよく知られています）がオプティガンを実演しています。オプティガンは、少なくとも1つのシアーズ・ローバックのカタログで宣伝されました。オプティガン、ディスクフォーマット、および以前のすべてのディスクのすべての権利は、1973年にニューヨーク市のオルガンメーカーであるマイナーインダストリーズに売却され、マイナーはオプティガンを製造するために子会社のオプソナーを設立しました。マイナーはオプソナーのおかげもあり、一時期記録的な売上を上げました。しかし、その後すぐに売上は減少し、オプティガンとそのディスクの生産は1976年に中止されました。

オプティガンは、当時の電子オルガンの縮小版のような外観でした。さまざまなキャビネットのデザインとそれに合わせたベンチは、メーカーが「テンペライト」と名付けた成型プラスチックで作られた模造木材で、スピーカーグリルの布と、ユニット内部にリバーブユニットが取り付けられていました。機械式リバーブユニットと本物の木製ベニヤを使用したキャビネットは、追加料金で選択できました。リバーブコントロールは、リバーブを装備したユニットでは、電源スイッチの下にあります。リバーブを装備していないオプティガンには、浮き彫りで「ステレオフォニック」と書かれた金属プレートが付いており、使用されていない開口部を隠しています。リバーブを装備したユニットには、ロッカースイッチのすぐ左、電源スイッチの上に「REVERB ステレオフォニック」と書かれた少し異なるプレートが付いていました。optigan.com によると、ピアノバーのプロトタイプが 2 つ製造されました。 Optigan は 2 つのソリッド ステートアンプを通じてステレオで演奏され、右側のキーボードは楽器の右チャンネルに割り当てられ、コードとエフェクトは左チャンネルに割り当てられました。

Optigan の再生システムは、映画で使用されている光学サウンドトラックの保存と読み取りとほぼ同じように機能し、電球を使用して、回転する直径 12 インチの透明なプラスチック フィルム ディスク (正式には「プログラム ディスク」と呼ばれます) の反対側にあるフォトダイオードの列に電力を供給します。このディスクには、57 個の同心円状の 光学トラックがエンコードされています。次に、システムはディスク上のアナログ波形をオーディオ信号に変換します。キーボードの下のフリップダウン ドアから、ユニットの左側にあるディスクのローディング領域と右側にあるディスク ストレージ領域にアクセスできます。プログラム ディスクは、フェルトで覆われたプラットフォームにスライドするだけでロードできます。パネルの前面にある V 字型のノッチが位置合わせに役立ちます。電源が投入され、前面カバーが閉じられると、スピンドルがディスクの中央の穴に噛み合い、モーター駆動のアイドラー ホイールがディスクをスピンドル上で回転させます。電源スイッチ自体は、ディスクの駆動システムに機械的にリンクされています。前面パネルを下げると、スピンドルが落下して機器への電源が切断され、プログラムディスクは、電源を完全に切ることなく交換できます。各オプティガンには、紫色のベルベットを模したクリーニング面を備えた幅広で平らな白​​いプラスチック製クリーニング ツールが付属しており、機器の背面近くにある光電セルを定期的にクリーニングできます。

37 トラックは、特定の楽器の音色で持続的または反復的な打楽器音であり、右手で標準的な 3 オクターブのピアノスタイルのキーボードで演奏されました。21 トラックは、ライブ バンドまたはソリストが、五度圏 ( B♭、F、C、G、D、A、Eのメジャー、マイナー、ディミニッシュ)に従って配列されたさまざまなキーのコードを演奏し、コード オルガンまたはアコーディオンのようなスタイルで左手で演奏されました。残りの 5 トラックは、コード ボタンの上にあるロッカー スイッチに割り当てられ、(ディスクによって異なりますが) コード ボタンと同期したパーカッション、サウンド エフェクト、イントロ、ヴァンプ、エンディングをフィーチャーしていました。ロッカー スイッチを上方向に押すと、パーカッション用にロックされ、下方向に押すと、ヴァンプ、イントロ、エンディングに一時的に使用できるようになりました。

すべてのコード ボタンにトラックが割り当てられているわけではなく、結果として 63 個のボタン、キー、スイッチで 57 個の音しか割り当てられなかった。ディスクには光学式メトロノームも組み込まれており、キーボードの上にある Optigan バッジの内側に、ダウンビートの場合は赤い点滅ライト、アップビートの場合は白い点滅ライトとして表示されていた。この独自の光学式再生システムの利点は、Optigan の音色の範囲が無限に拡張可能であり、Optigan のプロ仕様の同等品である磁気テープベースのChamberlinやその後継機Mellotronのように音符の長さに制限がないことである。欠点は、トラックに特定の始まりや終わりがないため、 音符にアタックもディケイもないことである。

オプティガンと一緒に販売された「スターター セット」には、「ビッグ オルガン & ドラム」、「ポップ ピアノ プラス ギター」、「ラテン フィーバー」、「3/4 拍子のギター」など、かなりわかりやすいタイトルのディスクが含まれていました。より現代的なスタイルは、リズム アンド ブルースのディスクである「Movin'!」や、キャロル キングのヒット シングル「スウィート シーズンズ」を明らかにベースにしたサウンド(カバー アートは彼女のアルバム「 Tapestry (1971) 」を彷彿とさせます) の「Hear and Now」などのタイトルで表現されました。他のディスクは個別に販売され、長時間再生の蓄音機 レコードのようにパッケージ化されました。これらの個別のタイトルも、「スターター セット」とほぼ同じ方法でバンドルされ、6 枚組の「エンターテイメント フォリオ」として販売されました。一部のディスクは、「The Joyous Sounds of Christmas」、「Country Style Pak.」、「Polka」、「Songs of Praise」などのタイトルが付いた 2 枚組の「Style Pak」の一部としてのみ入手可能でした。最後の 2 枚は生産終了間際に生産され、非常に少量でした。さまざまなスタイルの音楽本や、個別のディスク用にアレンジされた音楽本も入手可能で、異なるバンドルにパッケージ化されることもありました。

初期の一連の音楽トラックは、ハリウッドとトーランスの南カリフォルニアのスタジオ ミュージシャンによって録音されました。しかし、ミュージシャンの組合のストライキにより、後のディスクの一部はドイツで録音されました。特に注目すべきディスクが 1 つあります。「Bluegrass Banjo」のインストゥルメンタル トラックは、Nitty Gritty Dirt Bandのメンバーによって録音されました。「Vocal Choir」Orchestron ディスクには、Vox Humana ディスクのキーボード サウンドが使用されました。

楽譜が読めない人のために、楽譜の音符には、鍵盤の上にある番号と色分けされたホイルストリップに対応して番号が付けられている。オプティガンの歌集は、オプティガン社の音楽監督、ジョニー・ラーゴによって作曲、編曲された。アコーディオン奏者でセッションミュージシャンのラーゴは、 20世紀半ばの人気クリスマスメロディーで最もよく知られている作曲家、ジョニー・マークスと同時代人だった。そのため、クリスマスの歌集の歌の多くはマークスの作品である。

内部で生成された音ではなく実際の楽器の録音を使用しているにもかかわらず、オプティガンは光学システムだけでなく機械システムの帯域幅制限によって音質が悪かった。オプティガンのコンセプトはメロトロン(初期のサンプリング技術)に似ていたが、メロトロンが磁気テープを使用していたのに対し、オプティガンは映画の光学サウンドトラック技術とその振幅変調形式から技術を借用した。

コード ボタンの横にあるサムホイールを使用してディスクの速度を上げたり下げたりすることができ、それに応じてテンポとピッチが変わります。ただし、速度を上げると低周波がロールオフする傾向があり、速度を下げると高音がロールオフし、中速から低速のテンポでは全体的にやや濁った音質になります。アセテートディスクの自然な欠陥、およびほこりや汚れは、擦り切れた蓄音機のレコードのように、傷、クリック音、ポップ音として聞こえます。さらに、テンポ調整によってピッチが変わるため、ライブ ミュージシャンとのセッション作業は難しく、特にディスクごとにピッチが大きく異なるため困難でした。

当時の技術は、こうした問題を回避できるほど十分に洗練されていたにもかかわらず、ディスクのモーター ドライブは可能な限り低価格になるように設計されたため、機械的な問題が数多くありました。環境の変化は光電セルに物理的影響を与え、トラック間のクロストークを引き起こすことがよくありました。よくある例として、キーボードの上部にある F があります。このキーを押して、ボリューム コントロール ペダルを踏むと、C ディミニッシュ/A ディミニッシュ コードがバックグラウンドでよく聞こえます。

これらの同じディミニッシュコードは、意図的にメジャーコードの列に配置されるようになりました。また、この記事の前半で指摘したように、すべてのコードボタンに独自のトラックが割り当てられているわけではありません。非常に珍しいことですが、AメジャーはB♭ディミニッシュ、Gディミニッシュ、Eディミニッシュと同じサウンドトラックを使用し、EメジャーはFディミニッシュ、Dディミニッシュと同じスペースを共有しているため、少なくとも左手の伴奏ではAまたはEのキーで演奏することはできません。どうやら、これはディスクのスペースを節約するために行われたようで、ドミナントセブンスコードや、E♭、A♭、D♭、B、Fシャープのキーのコードがない理由も説明できます。

この楽器はアマチュア演奏者を対象としていたため、オプティガンの楽譜集の曲のほとんどは、はるかに簡単な F、C、G のキーで書かれています。

Vako Synthesizers Incorporated は、電子楽器のパイオニアである David Van Koevering によって設立され、1970 年代半ばにOrchestronという名前で Optigan のライセンス版を製造しました。Mellotron の代替としてプロの使用を意図した Orchestron は、Optigan よりも録音されたサウンドが向上していました。一部のモデルには、シーケンサーとシンセサイザーが含まれていました。Orchestron には Optigan と同じ忠実度の制限が適用されましたが、これらの楽器はより信頼性が高く製造され、商業録音で効果的に使用されました。

制限やピッチの問題にもかかわらず、多くの著名なミュージシャンが Optigan を使用しています。また、2000 年以降に録音されたものであれば、この楽器のサンプルを使用している可能性が高いです。その中には、Trace、I Dont Know How But They Found Me、Steve Hackett、Third Eye Blind、The Clash、Elvis Costello、Jon Brion、Driefzand、NL (シングル「Zunlicht」)、Blur、Marco Benevento、Fiona Apple、Crash Test Dummies、Kraftwerk (Orchestron)、Coil、Money Mark、Ani DiFranco、Michael Penn、Steve Fisk、Tom Waits、Marilyn Manson、Nan Vernon、Hala Strana、TISM、Thinking Fellers Union Local 282、The Real Tuesday Weld、King Princess、Them Crooked Vultures、C418、Unwound などがあります。 、スパークルホース、そしてDevoのマーク・マザーズボーらが参加し、彼らは「バンジョー・シング・アロング」ディスクの一部をDevoの1981年のシングル「Beautiful World」の後のリミックスにミックスした。

オプティガンを使用した最も古い録音は、電子音楽の先駆者ブルース・ハックのアルバムである。1973年にリリースされた『キャプテン・エントロピー』では、ハックはオプティガンを多用し、「アーミー・アンツ」のトラックには「ナッシュビル・カントリー」を、「ウォーキング・イーグル」のトラックには「シンギング・リズム」を使用するなど、オプティガンのディスクを複数使用した。このアルバムはハックの寝室スタジオで録音され、1962年から1977年まで子供向けのレコードをリリースしていた自身のレーベル、ディメンション5レコードからリリースされた。

オプティガンを使用した別の初期のレコーディングは、ヨーロッパのダンスミュージックのパイオニアであるアラン・スチュワードのアルバムです。1976 年にリリースされたライブ アルバムJust Listenで、アランはオプティガンを多用しました。アルバムの 9 曲中、タイトル トラックの「Just Listen」を含む 6 曲でオプティガンが使用されています。アランは、ソウルや R&B 向けのオプティガン ディスクの多くに使用されているバック トラックの一部である「ブレイクビーツ」やハモンド B3 オルガンのサンプルも多用しました。オプティガンのヨーロッパの販売代理店は、アラン・スチュワードのアルバムをプロモーションや店内デモに使用しました。

スティーブ・ハケットもオプティガンを頻繁に使用しています。ハケットの 1980 年のアルバムDefectorには、「Sentimental Institution」という珍しい曲が収録されています。これは、歌手ピーター・ヒックスのボーカルの後ろで「Big Band Beat」ディスクを回すオプティガンのソロで録音されたものです。ハケットはそのディスクの 5 つのヴァンプとエンディングをすべて使用しました。このディスクにはパーカッション トラックはありませんでした。1979 年のパフォーマンスを収録したLive Archive: 70s (2001) では、この楽器でシュールレアリスム的でばかげた間奏を演奏しています (「私ができる最も悪趣味なこと」と紹介しています)。2003 年のリリースTo Watch the Storms のトラック「Circus of Becoming」では、オプソナーの「Champagne Music」ディスクの音響的に拡張されたサンプルが使用されています。

映画監督でサウンドデザイナーのデヴィッド・リンチは、2007年の美術展の雰囲気作りとして制作した サウンドスケープ『The Air is On Fire 』の一部として「ビッグ・バンド・ビート」をサンプリングした。その後、 2017年6月に放送されたテレビシリーズ『ツイン・ピークス』シーズン3の第8話で「スロー30sルーム」と改名してこの曲を再利用した^。[4]

• ピーター・ドンハウザー、エレクトリッシェ・クランマシーネン、ボーラウ・ウィーン 2007

• NPR.orgの「オプティガンの音に合わせて踊る」
• Optigan.com - Optigan、Orchestron、および同様の Chilton Talentmaker について学習するためのリソース。