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クリストファー・パーシー・ゴードン・ブラックウェルOJ (1937年6月22日生まれ) [ 1 ]は、ジャマイカ系イギリス人の元レコードプロデューサーであり、アイランド・レコードの創設者である[ 2 ] 。アイランド・レコードは「イギリスの偉大な独立系レーベルの1つ」と呼ばれている[ 3 ] 。2001年にブラックウェルが殿堂入りしたロックンロール・ホール・オブ・フェイムによると、彼は「世界にレゲエ音楽を知らしめた最大の功労者」である[ 4 ] 。バラエティ誌は彼を「間違いなく史上最高のレコード経営者の1人」と評している[ 5 ]。
ブラックウェルは、22歳になる直前の1959年5月22日にジャマイカでアイランド・レコードを設立し、後にスカとして知られるようになるジャマイカのポピュラー音楽を最初に録音した人物の一人となった。[ 2 ] 1962年にイギリスに戻ると、彼は車の後部座席からジャマイカ人コミュニティにレコードを販売した。[ 3 ]彼のレーベルは「妥協のない芸術性と時代を形作るアーティストの代名詞」となった。[ 6 ]
RKOのスタンリー・ボーデンの支援を受けて、ブラックウェルのビジネスと影響力は大幅に拡大し、ボブ・マーリー、グレース・ジョーンズ、U2をはじめとする多くの多様な著名アーティストのキャリアを築き上げた。[ 2 ]彼は、マーリーの『Catch A Fire』や『Uprising』[ 7 ] 、フリーの『Free 』 、 1979年のB-52'sのセルフタイトルデビューアルバムなど、数々の重要なアルバムをプロデュースしている。
1989年にアイランドを売却した後、ブラックウェルは「ホテル、不動産、リゾート、別のレコード会社、ラム酒、そしてアイランド・フィルムズから『蜘蛛女のキス』や『ストップ・メイキング・センス』などをリリースする」事業に乗り出した。[ 5 ] 2022年には回顧録『アイランダー：音楽とその後の私の人生』 を出版した。[ 8 ] [ 9 ]
クリストファー・パーシー・ゴードン・ブラックウェルは、1937年6月22日にロンドンのウェストミンスターで生まれた。[ 1 ]父親は、クロス＆ブラックウェル・ブランドを経営する一族のアングロ・アイリッシュ系[ 10 ]のジョセフ・ブラックウェル、母親はコスタリカ生まれのジャマイカ人相続人ブランシュ・リンド・ブラックウェルである。 [ 3 ]家族は彼の誕生後まもなくジャマイカに移住し、父親はジャマイカ連隊の少佐となった。[ 7 ] 母親の家族であるリンド家は、もともとポルトガル出身のセファルディ系ユダヤ人の家系で、キリスト教に改宗し、新キリスト教徒となった。[ 4 ] [ 11 ] [ 7 ]両親は彼が10歳の時に離婚した。[ 12 ]
ブラックウェルはジャマイカで幼少期を過ごし、ハロウ校で教育を続けるためにイギリスに送られた。[ 13 ]大学には進学しないことを決め、ジャマイカに戻り、ジャマイカ総督のヒュー・フット卿の副官となった。フットがキプロスに転任した後、ブラックウェルはキングス・ハウスを離れ、不動産やその他の事業、国内各地のジュークボックスの管理などに従事し、ジャマイカの音楽コミュニティと交流を持つようになった。[ 3 ]
1958年、ブラックウェルはヘルシャービーチ沖でセーリングをしていたところ、船がサンゴ礁に座礁した。21歳の彼は海岸まで泳ぎ、灼熱の気温の中、海岸沿いで助けを求めようとした。浜辺で倒れたブラックウェルは、ラスタの漁師たちに救助され、傷の手当てを受け、伝統的なイタル料理で健康を取り戻した。この経験はブラックウェルにラスタファリアンのライフスタイルへの精神的な入門となり、彼がその文化や音楽と繋がる鍵となった。[ 7 ] [ 2 ]
ブラックウェルは20代前半の1958年に、両親から提供された1万ドル（2026年換算で11万2000ドル以上）の初期投資でアイランド・レコードを設立した。会社名はアレック・ウォーの小説『太陽の島』に由来する。[ 4 ]ラジオパーソナリティのグレアム・グッドールが最初のビジネスパートナーだった。[ 7 ]ブラックウェルは母親から年間2000ポンド（2026年換算で5万ポンド以上）の小遣いを受け取っており、若いうちから自分のアパートを持ち、事業の低い収益を積み上げることができた。[ 3 ] [ 14 ]アイランドのデビュー作は、バミューダ出身のジャズピアニスト、ランス・ヘイワードと彼のバンドメンバーによるピアノとボーカルのアルバムで、彼らは全員ジャマイカのハーフムーン・リゾートでリゾートのハウスバンドの一員として演奏していた。[ 15 ]ブラックウェルは1959年にジャマイカのポピュラー音楽の録音を開始し、ローレル・エイトケンの「ブギー・イン・マイ・ボーンズ／リトル・シーラ」で同国ナンバーワンヒットを記録した。 [ 4 ]
1961年、ブラックウェルはジェームズ・ボンド映画『ドクター・ノオ』（1962年）のロケーションスカウト兼制作アシスタントを務めた。ブラックウェルの母親ブランシュは、ボンドの原作者イアン・フレミングの愛人だった。映画の撮影終了後、プロデューサーのハリー・サルツマンは彼に正社員の職を申し出た。音楽と映画の間で葛藤していたブラックウェルは霊能者を訪ね、音楽業界に留まれば成功すると告げられた。[ 7 ] 1962年、ブラックウェルは音楽出版社ブルー・マウンテンを設立した。[ 16 ]
翌年までに、駆け出しのレコードプロデューサーはアイランドでシングル26枚とアルバム2枚をリリースした。[ 4 ]ブラックウェルはその年にイギリスに戻り[ 2 ]、事業を拡大し続けた。彼はジャマイカ音楽のニッチ市場で成功を収め始め、ライセンスを受けたマスターテープの輸入へと進んだ。そのうちの1つには、ブラックウェルがイギリスに連れてきたジャマイカの歌手ミリー・スモール（1947年 - 2020年）のパフォーマンスが収録されていた。1964年、彼はスモールが1956年のバービー・ゲイの曲「マイ・ボーイ・ロリポップ」をカバーした曲をプロデュースし、録音した。これはスカスタイルで録音された最初の曲の1つである。スモールのバージョンは1964年に大ヒットし、世界中で700万枚以上を売り上げた。[ 2 ]この曲はアイランド・レコードを主流のポピュラー音楽へと押し上げ、最初のスカヒットとして認められている。また、この曲はスモールを非常に若い年齢で国際的なスターにした。
ブラックウェルは後に、フィリップス傘下のフォンタナにリリースをライセンス供与するという自身の決定を回想した。
それは世界中で大ヒットし、私はミリーの面倒を本当に見たかったので、彼女とどこへでも一緒に行きました。それが私をレコード業界の主流へと導いたのです...まったく新しい音楽が台頭していました。[ 3 ]
ブラックウェルは、バーミンガムでの公演でスティーヴ・ウィンウッドを擁するスペンサー・デイヴィス・グループを発見した後、アイランド・レコードが契約していたロック・アーティストに注目するようになった。アイランドは、トラフィック、キング・クリムゾン、エマーソン、レイク＆パーマー、ジェスロ・タル、キャット・スティーヴンス、ジョン・ケイル、フリー、フェアポート・コンベンション、ニコ、ヘッズ、ハンズ・アンド・フィート、ジョン・マーティン、スパークス、スプーキー・トゥース、ニック・ドレイク、ロキシー・ミュージック、グレース・ジョーンズ、ウルトラボックス、エディ・アンド・ザ・ホット・ロッズ、ロバート・パーマー、ジェス・ローデン、マリアンヌ・フェイスフル、バグルス、エタ・ジェームス、メリッサ・エスリッジ、ジュリアン・コープ、クランベリーズ、ウォマック・アンド・ウォマック、U2など、多種多様なアーティストを擁し、1960年代、 1970年代、1980年代に最も成功した独立系レーベルの1つとなった。 [ 2 ]
ブラックウェルは、フランスの歌手シャルレリー・クチュール[ 17 ]など、英語圏以外の国のアーティストとも契約を結び、彼女のアルバム『Poèmes rock』はアイランド・レコードからリリースされた[ 18 ]。「大手レーベルはスーパーマーケットのようなものだ」とブラックウェルは述べ、「アイランドはとても上品なデリカテッセンのようなものだと考えている」[ 4 ]。しかし、ブラックウェルは、特にエルトン・ジョンなど、大物アーティストの契約を断ったことを認めており、エルトン・ジョンは内気すぎて成功するパフォーマーにはなれないと考えていた[ 2 ] 。
アイランドとブラックウェル自身は、リラックスした育成的なアプローチで有名になった。ブラックウェルは、トレンドを見抜き、作り出す才能と、才能を見出す才能を発揮した。彼はマーケティングに想像力豊かなセンスを持ち、アイランドのリリースはしばしば愛情を込めてデザインされたゲートフォールドスリーブにパッケージされていた。[ 3 ]ブラックウェルは次のように述べている。「見た目が良いものを見た人は、無意識のうちに、レコードの中身に何か特別なものがあるのではないかと考えるものだと私は本当に信じている。レコード自体よりも優れたカバーを出した人がいたこともあり、そういう時はレコードを作り直すように送り返さなければならなかった。」[ 3 ]
1968年、ブラックウェルは新しく結成されたレッド・ツェッペリンに配給契約を提示した最初のレコード会社の重役だった。ツェッペリンのマネージャー、ピーター・グラントは口約束を反故にした。[ 19 ]
アイランド・レコードは、トロージャン・レコード、クリサリス・レコード、ブロンズ・レコード、スティッフ・レコード、ヴァージン・レコード、ZTT、ジー・ストリート・レコード、そしてトム・ペティ＆ザ・ハートブレイカーズ、JJ・ケイル、フィービー・スノウなどが所属していたアメリカのレーベル、シェルター・レコード、さらにジミー・マクグリフ、ザ・ソウル・シスターズ、アイク＆ティナ・ターナーなどをプロデュースしたスー・レコードの最初の配給元でもあった。[ 4 ]
トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズは、シングル「Do the Reggay」（1968年）で「レゲエ」という言葉を歌に取り入れた。 [ 20 ]ボブ・マーリーと契約したブラックウェルは、トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズを自身のレーベルに加え、メンバーの最終決定権を持っていた。2016年11月、ジャッキー・ジャクソンは、ジャマイカのKool 97 FMのラジオインタビューで、グループの結成について語った。[ 21 ]スタジオでポール・ダグラスとラドクリフ「ダギー」ブライアンと共に、ジャクソンは次のように説明した。
レゲエが今や国際的に広まっているという話をしていました。私たちは何度も会って、彼（ブラックウェル）は、すべての曲のバックバンド、レコーディングバンドはメイタルズ・バンドにすべきだと決めました。そして1975年にツアーに出ました。イーグルス、リンダ・ロンシュタット、ジャクソン・ブラウンのオープニングアクトを務めました。ザ・フーのオープニングアクトも約2週間務めました。[ 21 ]
トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズがアイランド・レコードからリリース、配給した最初のアルバムは『ファンキー・キングストン』だった。音楽評論家のレスター・バングスはステレオ・レビュー誌でこのアルバムを「完璧で、これまでにリリースされた単一アーティストによるレゲエ・チューンの最も刺激的で多様なセット」と評した。[ 22 ]ブラックウェルが言うように、「トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズは他に類を見ない存在だった…センセーショナルで、生々しく、ダイナミックだった」。[ 23 ]ブラックウェルはバンドに強い愛着を持っており、トゥーツを「私が人生で出会った中で最も純粋な人間のひとりで、純粋すぎるほどだ」と評した。[ 24 ]ブラックウェルは2011年のBBCドキュメンタリー『レゲエ・ゴット・ソウル：トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズの物語』に出演し、「ジャマイカから生まれた最も影響力のあるアーティストのひとりの知られざる物語」を語った。[ 23 ] [ 25 ]
ブラックウェルの功績の一つは、ボブ・マーリー＆ザ・ウェイラーズを国際的な聴衆に知らしめたことである。[ 4 ] [ 2 ]契約書に署名していないにもかかわらず、ブラックウェルはウェイラーズの最初のアイランド・アルバムのために資金を前払いし、1958年にラスタファリアンに救出されたことから生まれた信頼を示した。
カーター・ヴァン・ペルトによるウィンストン・グレナンへのインタビューからの抜粋：[ 26 ]
クリス・ブラックウェルは「ああ、ああ、ああ。このレコードを作るためのお金は俺が出したんだ」と言った。でも当時、彼らはバンドを結成している最中だった。ボブ（ボブ・マーリー）が俺のところに来て、俺とグラディ、ウィンストン・ライト、ジャッキー、ハックスでバンドを組もうと提案してきたんだ。ボブが本当に望んでいたのはそのメンバーだったんだけど、彼らは参加したがらなかった。ボブの周りの状況はかなり混乱していたからね…。彼らは断ったんだ。だからすぐに俺は参加できなかった。メンバーを離れたくなかったから…。もし俺が抜けたら、悪い雰囲気になってしまうと思ったんだ。
ブラックウェルの行動は、マーリーとレーベル双方の長期的な成功につながった。マーリーとの経験について、ブラックウェルは次のように述べている。
彼は私の直感を信じてくれた。私の直感とは、黒人アメリカのラジオスターではなく、ロックスターを目指すべきだというものだった。彼の音楽は荒削りで生々しく刺激的だったが、当時の黒人アメリカの音楽はジェームス・ブラウンを除いて、どれも非常に洗練されていて滑らかだった。ボブはその点に関して私を信じてくれたし、私と同じくらい熱心だった。[ 3 ]
ブラックウェルはまた、1970年代半ばからバーニング・スピア、オーガスタス・パブロ、インナー・サークル、ディリンジャー、ブラック・ウフル、サード・ワールド、アスワド、マックス・ロメオ、ジャスティン・ハインズ、スライ＆ロビー、リー・ペリーなどの作品をリリースし、イギリスとアメリカのより幅広い聴衆にレゲエを広めた先駆者でもあった。彼はまた、ジャマイカやその他の第三世界のアーティストをフィーチャーしたマンゴー・レコードを設立した。マンゴーはサリフ・ケイタ、バーバ・マール、ギブソン・ブラザーズ、アンジェリーク・キジョー、キング・サニー・アデなど、多くのアーティストを紹介した。
やがてアイランドは映画界に進出し、ジミー・クリフが出演する『ハーダー・ゼイ・カム』（1972年）をイギリスで公開した。同じジャマイカ出身のペリー・ヘンゼルが製作・監督を務めたこの映画は、ジャマイカのテーマが主流映画に登場した最初の例となった。[ 4 ] 1977年、ブラックウェルはバハマのナッソーにコンパス・ポイント・スタジオを建設し、自身のアーティストや他のアーティストのレコーディング拠点とした。
ブラックウェルは1989年にアイランドの持ち株を売却し、最終的に1997年に同社を辞任した。2009年には、ロンドンで開催されたアイランドの50周年記念祝賀会の中心人物となった。[ 3 ]
ブラックウェルの会社はそれぞれ最終的にポリグラムに売却され、1999年にはユニバーサル・ミュージック・グループ傘下となったが、ブラックウェルはボブ・マーリー、U2、キャット・スティーヴンス、グレース・ジョーンズ、スティーヴ・ウィンウッド、メリッサ・エスリッジ、トム・ウェイツ、クランベリーズ、リチャード・トンプソン、PJハーヴェイといった多種多様なアーティストのマネジメントで名声を築いた。
これらの会社を売却した後、ブラックウェルは音楽、映画、DVDをリリースするメディアエンターテイメント会社であるパームピクチャーズを設立した。1990年代後半、ブラックウェルはパームピクチャーズをライコディスクと合併させ、新しい事業であるライコパームを設立した。[ 4 ]
2001年、ブラックウェルはロックンロールの殿堂入りを果たし、アーメット・アーティガン賞を授与された。受賞スピーチの中で、彼はスティーヴ・ウィンウッドに感謝の意を表し、アイランド・レコードの発展における彼の重要性を認めた。ブラックウェルは「スティーヴ・ウィンウッドはまさにアイランド・レコードの礎石だった。彼は音楽の天才であり、彼がアイランドにいたからこそ、他の才能あるアーティストたちは皆アイランドにいたいと思ったのだ」と語った。[ 27 ]
ブラックウェルは、イアン・フレミングが以前住んでいたオラカベッサのゴールデンアイを長年所有しており、フレミングはそこでジェームズ・ボンドシリーズの全作品を執筆した。[ 2 ]フレミングは亡くなるまで、ブラックウェルの母ブランシュと長年の恋人だった。[ 28 ]ブラックウェルはこの土地を、それぞれが海への専用アクセスを持つヴィラやビーチコテージのコミュニティに開発し、ゴールデンアイはアイランド・アウトポスト・リゾートの中で最も高級なリゾートとされている。[ 7 ]
ブラックウェルは現在、アイランド・アウトポストを経営している。彼は、ブルーマウンテンのストロベリー・ヒル（1976年にマーリーが銃撃された後に療養した場所）、ネグリルのザ・ケイブス、オラカベッサのゴールデンアイ・ホテル＆リゾートなど、ジャマイカのエリートリゾートの運営とマーケティングを行うために同社を設立した。アイランド・アウトポストは、フロリダ州マイアミビーチのザ・タイズとザ・マーリンも所有していた。[ 7 ]ザ・タイズ、ザ・マーリン、ザ・ケントを含むマイアミビーチの物件と、マイアミビーチとバハマの他のいくつかのホテルはその後売却された。
ブラックウェルは数多くの慈善団体に関わっている。その中には、アイランドACTS、オラカベッサ財団、オラカベッサ湾魚類保護区[ 29 ]、メアリー・ヴィンソン・ブラックウェル財団（1998年から2009年まで結婚していた亡き妻を記念して設立）、ジャマイカ自然保護トラストなどがある。
2003年、ブラックウェルはゴールデンアイ映画祭を立ち上げ、3年間開催した。同年9月、ブラックウェルは芸術、音楽、公共サービスで優れた功績を残したジャマイカ人に贈られるジャマイカのマスグレイブ勲章を受章した。2004年には、慈善活動とエンターテインメント業界への傑出した貢献により、ジャマイカ勲章がブラックウェルに授与された。[ 7 ] 2009年4月、英国の雑誌ミュージックウィークは、ブラックウェルを過去50年間の英国音楽業界で最も影響力のある人物に選出した。[ 30 ] [ 31 ]
ブラックウェルは2009年、72歳で自身のブランドのラム「ブラックウェル・ブラック・ゴールド」を市場に投入し、ジャマイカのバナナ、ココナッツ、ラム輸出産業における家族の伝統を再び見直そうとした。[ 32 ]この飲料はジャマイカ産のサトウキビ、水、酵母から作られ、アメリカンオーク樽で熟成されている。[ 33 ]ブラックウェルはまた、2021年の映画「007 ／ノー・タイム・トゥ・ダイ」に登場するボンドをテーマにした限定版ラムも製造している。[ 34 ]彼のラムは2023年のリアリティコンペティション番組「007：ロード・トゥ・ア・ミリオン」でも取り上げられた。[ 35 ]
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