ビザンツ帝国の歴史

ビザンツ帝国の歴史は、一般的に古代末期から西暦1453年のコンスタンティノープル陥落までとされています。3世紀から6世紀にかけて、ローマ帝国のギリシャ語圏の東とラテン語圏の西は徐々に分化していきました。これは、 285年にディオクレティアヌス帝（在位284～305年）が正式に行政を分割したこと^{[ 1 ]} 、 330年にコンスタンティヌス1世がコンスタンティノープルに東の首都を建設したこと^{[注1 ]} 、そしてテオドシウス1世（在位379～395年）の下でキリスト教が国教として採用され、ローマの多神教などの他の宗教が禁止されたことによって特徴づけられます。ローマ帝国の西半分は476年に崩壊しましたが、東半分は安定を保ち、ヨーロッパで最も強力な国家の1つとして台頭し、その地位をその存続期間のほとんどにわたって維持しました。^{[ 3 ]}ヘラクレイオス帝（在位 610～641 年）の治世下で、帝国の軍事と行政が再編され、公用語としてラテン語の代わりにギリシア語が採用された。^{[ 4 ]}行政やローマ社会の他の特徴には途切れることのない連続性があったものの、歴史家は、帝都がローマからコンスタンティノープルに移ったことや、ラテン語の代わりにギリシア語が優勢になったことなどの理由から、ビザンツ時代をローマ史のそれ以前の時代と区別することが多い。^{[ 5 ]}

帝国の国境は、衰退と復興の幾度かのサイクルを経て、その存続期間中に大きく変化した。ユスティニアヌス1世（在位527年～565年）の治世中、帝国は北アフリカ、イタリア、そしてローマ自体を含む、歴史的にローマ領であった西地中海沿岸の大部分を再征服し、最大版図に達した。ローマはその後2世紀にわたって支配した。マウリキウス（在位582年～602年）の治世中、帝国の東部国境は拡大し、北部は安定した。しかし、彼の暗殺により、ササン朝ペルシアとの20年にわたる戦争が勃発し、帝国の資源は枯渇し、 7世紀のイスラム教徒の征服の際に大きな領土喪失につながった。数年のうちに、帝国は最も豊かな属州であるエジプトとシリアをアラブ人に奪われた。^{[ 6 ]}

マケドニア王朝時代（9世紀～11世紀）には、帝国は再び拡大し、2世紀にわたるルネサンスを経験しましたが、1071年のマンジケルトの戦いの後、小アジアの大部分をセルジューク朝トルコに奪われたことで終焉を迎えました。この戦いは、トルコ人がアナトリアを故郷として定住する道を開きました。帝国の最後の数世紀は、概して衰退の傾向を示しました。12世紀には復興に苦戦しましたが、第4回十字軍でコンスタンティノープルが略奪され、帝国が崩壊してビザンツのギリシャ王国とラテン王国に分裂するという致命的な打撃を受けました。1261年にコンスタンティノープルが最終的に奪還され、帝国が再建されたにもかかわらず、ビザンツ帝国は最後の2世紀の間、この地域のいくつかの小さなライバル国家の1つに過ぎませんでした。ローマ帝国の残りの領土は、15世紀を通じてオスマン帝国によって徐々に併合されていった。1453年のコンスタンティノープルのオスマン帝国による陥落は、ローマ帝国の終焉を決定づけた。

3世紀には、ローマ帝国は3つの危機に直面した。外部からの侵略、内戦、そして弱点と問題を抱えた経済である。^{[ 7 ]}ローマ市は行政の中心地としての重要性を徐々に失っていった。3世紀の危機は、アウグストゥスが広大な領土を統治するために確立した、異質な統治システムの欠陥を露呈させた。後継者たちはいくつかの修正を加えたが、事態はより中央集権的で統一された新しいシステムが必要であることをより明確にした。^{[ 8 ]}

ディオクレティアヌスは新しい行政制度（四帝統治）の創設に責任を負っていた。^{[ 8 ]}彼は共同皇帝、すなわちアウグストゥスと結びついた。各アウグストゥスは若い同僚、すなわちカエサルを養子にし、統治を分担させ、最終的には年長のパートナーの後を継がせることになっていた。しかし、ディオクレティアヌスとマクシミアヌスの退位後、四帝統治は崩壊し、コンスタンティヌス1世は世襲制の王朝原則に置き換えた。^{[ 9 ]}

コンスタンティヌスは帝国の首都を移転し、その民政と宗教の憲法に重要な変更を加えた。^{[ 11 ]} 330年、彼はビザンティウムの跡地に第二のローマとしてコンスタンティノープルを建設した。そこは東西の交易路にまたがる好立地であり、ドナウ川を守るための優れた拠点であり、東の国境にも比較的近かった。コンスタンティヌスはまた、後に拡張・再建されることになる巨大な城壁の建設も開始した。JBベリーは、「コンスタンティノープルの建設は、すでに出来事が示唆していた帝国の東西、ギリシャ人とラテン人の間の恒久的な分裂を引き起こし、その後のヨーロッパの歴史全体に決定的な影響を与えた」と主張している。^{[ 8 ]}

コンスタンティヌスはディオクレティアヌス帝が導入した行政改革を基盤とした。^{[ 12 ]}彼は貨幣制度を安定させ（彼が導入した金ソリドゥスは非常に価値が高く安定した通貨となった^{[ 13 ]}）、軍隊の構造にも変更を加えた。コンスタンティヌス帝の治世下で、帝国は軍事力を大幅に回復し、安定と繁栄の時代を享受した。彼はまた、332年に西ゴート族を破った後、ダキア南部を再征服し^{[ 14 ]} 、ササン朝ペルシアに対する遠征も計画していた。行政責任を分割するために、コンスタンティヌス帝は、伝統的に軍事と民事の両方の機能を担っていた単一のプラエトリアニ長官を、民事権限のみを持つ地方長官に置き換えた。4世紀の間に、コンスタンティヌス帝のこうした始まりから4つの大きな区分が生まれ、民事権限と軍事権限を分離する慣習は7世紀まで続いた。^{[ 15 ]}

コンスタンティヌス大帝は、アウレリアヌス帝の時代に放棄されたダキア属州を再征服するため、328年にスチダヴァ（現在のルーマニアのチェレイ）にコンスタンティヌス橋（ドナウ川）を開通させた^{[ 16 ]。}彼は戦争で勝利を収め、南ダキアへの支配を拡大した。これは、この地域に残る陣地や要塞の遺跡が示している^{[ 17 ] 。}

コンスタンティヌス帝の治世下では、キリスト教は国家の唯一の宗教とはならなかったものの、皇帝が寛大な特権を与えて支援したため、皇帝の優遇措置を受けた。聖職者は個人的な奉仕や課税を免除され、キリスト教徒は行政職に優先され、司教は司法責任を委ねられた。^{[ 18 ]}コンスタンティヌス帝は、皇帝は教義上の問題を解決すべきではなく、そのために教会全体の会議を招集すべきであるという原則を確立した。アルル教会会議はコンスタンティヌス帝によって招集され、ニカイア第一公会議は彼が教会の長であるという主張を示した。^{[ 19 ]}

395年の帝国の状況は、コンスタンティヌス帝の業績の成果という観点から説明できる。王朝の原則は非常に強固に確立されていたため、その年に死去したテオドシウス1世は、皇帝の地位を東方のアルカディウスと西方のホノリウスという息子たちに共同で遺贈することができた。テオドシウスは、帝国の両半分の全域を統治した最後の皇帝であった。^{[ 20 ]}

東ローマ帝国は、西ローマ帝国が3世紀と4世紀に直面した困難をほとんど免れた。これは、より強固に確立された都市文化と、貢物で侵略者をなだめ、外国の傭兵に支払うことができた財力のおかげもある。5世紀を通して、さまざまな侵略軍が西ローマ帝国を制圧したが、東ローマ帝国は免れた。テオドシウス2世はコンスタンティノープルの城壁をさらに強化し、都市をほとんどの攻撃から守った。城壁が破られたのは1204年までなかった。アッティラのフン族を撃退するために、テオドシウスは彼らに補助金を与えた（伝えられるところによると300kg（700ポンド）の金）。^{[ 21 ]}さらに、彼はコンスタンティノープルに住み、フン族や他の外国の集団と交易する商人を優遇した。  

後継者のマルキアヌスは、この法外な金額を支払い続けることを拒否した。しかし、アッティラはすでに西ローマ帝国に注意を向けていた。^{[ 22 ]} 453年に彼が死去すると、彼の帝国は崩壊し、コンスタンティノープルは残存するフン族との利益のある関係を開始し、彼らは最終的にビザンツ軍の傭兵として戦うことになる。^{[ 23 ]}

レオ1世はマルキアヌスの後を継いで皇帝となり、アッティラの没落後、コンスタンティノープルの真の支配者はアラン人の将軍アスパルであった。レオ1世は、南アナトリアに住む半蛮族のイサウリア人の台頭を支援することで、非正統派の支配者の影響から自らを解放することに成功した。アスパルとその息子アルダブルは471年の暴動で殺害され、それ以降、コンスタンティノープルは数世紀にわたって正統派の指導権を回復した。^{[ 24 ]}

レオはまた、軍事指導者ではなく、教会階層を代表するコンスタンティノープル総主教から戴冠式を受けた最初の皇帝でもあった。この変化は恒久的なものとなり、中世には戴冠式の宗教的性格が古い軍事的形式を完全に取って代わった。468年、レオはヴァンダル族から北アフリカを奪還しようと試みたが、失敗に終わった。^{[ 25 ]}その頃には、西ローマ帝国はイタリアとドナウ川以南のバルカン半島までの地域に限定されていた（アングル人とサクソン人は5世紀初頭からブリテン島に侵攻して定住しており、西ゴート族とスエビ族は417年からヒスパニアの一部を所有し、ヴァンダル族は429年にアフリカに侵入していた。ガリアはクローヴィス1世率いるフランク族、ブルグント族、ブルトン族、西ゴート族、そしてローマの残党によって争われており、テオドリックは526年までイタリアを統治する運命にあった^{[ 20 ]}）。

466年、イサウリアとの同盟の条件として、レオは娘のアリアドネをイサウリア人のタラシコディッサと結婚させ、タラシコディッサはゼノという名を名乗った。474年にレオが亡くなると、ゼノとアリアドネの次男がレオ2世として王位を継承し、ゼノは摂政となった。同年後半にレオ2世が亡くなると、ゼノが皇帝となった。西ローマ帝国の終焉は、ゼノの治世初期の476年に、ゲルマン系ローマの将軍オドアケルが名目上の西ローマ皇帝ロムルス・アウグストゥルスを廃位したが、別の傀儡を据えることを拒否した時とされることがある。

イタリアを取り戻すために、ゼノンはモエシアに定住していたテオドリックの東ゴート族と交渉するしかなかった。彼はゴート王をイタリア軍司令官（magister militum per Italiam）としてイタリアに派遣した。493年にオドアケルが失脚した後、若い頃にコンスタンティノープルに住んでいたテオドリックは、イタリアを独力で統治した。このように、テオドリックに東ゴート王国としてイタリアを征服するよう提案することで、ゼノンは少なくとも西方の地で名目上の優位性を維持し、同時に東ローマ帝国から手に負えない従属勢力を排除することができた。^{[ 20 ]}

475年、ゼノンはレオ1世の468年の北アフリカ侵攻を率いた将軍バシリスクスによって廃位されたが、20か月後に王位を取り戻した。しかし、彼はライバル皇帝に選出されたもう一人のイサウリア人、レオンティウスからの新たな脅威に直面した。491年、ローマ出身の老官僚アナスタシウス1世が皇帝になったが、新皇帝の軍勢がイサウリア人の抵抗を効果的に制圧したのは498年になってからだった。^{[ 20 ]}アナスタシウスは精力的な改革者であり、有能な行政官であることが明らかになった。彼は日常の取引のほとんどで使用される銅貨フォリスの重量を確定的に定めることで、コンスタンティヌス1世の貨幣制度を完成させた。 ^{[ 26 ]}彼はまた税制を改革し、嫌われていたクリサルギロン税を永久に廃止した。彼が亡くなった時、国庫には32万ポンドという莫大な金が保管されていた。

アナスタシウス1世の後を継いだ皇帝はユスティヌス1世で、元々は農民であった。しかし、彼は皇帝への軍務を求めて友人たちと共にコンスタンティノープルへ行った。ユスティヌスは宮廷警備隊に入隊し、帝国の敵対勢力に対する多くの戦役に参加した。同時に、ユスティヌスは甥のユスティニアヌスを首都に招き、教育を受けさせた。518年にアナスタシウスが死去し、ユスティヌス1世が帝位に選出された。^{[ 27 ]}ユスティヌス1世は527年にユスティニアヌスを正式に共同皇帝に指名し、その年のうちに死去した。

527年に即位したユスティニアヌス1世は、ビザンツ帝国がかつてのローマ領に拡大する時代を監督した。イリュロ・ローマ人の農民の息子であるユスティニアヌスは、叔父のユスティヌス1世（518～527年）の治世中にすでに実効支配を行使していた可能性がある。 ^{[ 20 ] [ 28 ]} 532年、ユスティニアヌスは東の国境を確保しようと、ペルシアのホスロー1世と和平条約を結び、ササン朝に多額の貢納金を支払うことに同意した。同年、ユスティニアヌスはコンスタンティノープルでの反乱（ニカの反乱）を生き延び、この反乱は（伝えられるところによれば）3万人の暴徒の死で終結した。この勝利によりユスティニアヌスの権力は強固になった。^{[ 28 ]}

西方征服は533年に始まり、ユスティニアヌス帝は将軍ベリサリウスを派遣し、429年以来カルタゴを首都として支配していたヴァンダル族からアフリカの旧属州を奪還させた。 ^{[ 29 ]}彼らの成功は驚くほど容易であったが、主要な現地部族が制圧されたのは548年になってからであった。^{[ 30 ]}東ゴート王国のイタリアでは、テオドリック、その甥で後継者のアタラリック、そして娘のアマラスンタの死により、彼女の殺害者であるテオダハド（在位534-536年）が権力が弱まったにもかかわらず王位に就いていた。535年、小規模なビザンツ遠征隊がシチリア島に容易に成功したが、ゴート族はすぐに抵抗を強め、ベリサリウスがナポリとローマの包囲に成功した後、ラヴェンナを占領した540年まで勝利は得られなかった。^{[ 31 ]} 535年から536年にかけて、教皇アガペトゥス1世はテオダハドによってコンスタンティノープルに派遣され、シチリア、ダルマチア、イタリアからビザンツ軍を撤退させるよう要請した。アガペトゥスはユスティニアヌスとの和平締結には失敗したが、皇后テオドラの支援と保護にもかかわらず、コンスタンティノープルの単性論派総主教アンティモス1世を非難することに成功した。 ^{[ 32 ]}

それにもかかわらず、東ゴート族はすぐにトティラの指揮下で再統一され、546年12月17日にローマを占領した。ベリサリウスは最終的に549年初頭にユスティニアヌスによって召還された。^{[ 34 ]}アルメニア人の宦官ナルセスが約3万5千人の軍隊を率いてイタリアに到着したこと（551年後半）は、ゴート族の運命のもう一つの転換点となった。トティラはブスタ・ガロルムの戦いで敗北し、戦死した。彼の後継者であるテイアも同様にモンス・ラクタリウスの戦い（552年10月）で敗北した。少数のゴート族の駐屯地からの抵抗が続き、フランク族とアラマンニ族による2度の侵攻があったにもかかわらず、イタリア半島をめぐる戦争は終結した。^{[ 35 ]} 551年、西ゴート王国ヒスパニアの貴族アタナギルドは、国王に対する反乱でユスティニアヌス帝の助けを求め、皇帝はリベリウス率いる軍を派遣した。リベリウスは高齢であったが、有能な軍事指揮官であることを証明した。ビザンツ帝国はヘラクレイオス帝の治世まで、スパニア沿岸のごく一部を保持した。^{[ 36 ]}

東方では、ローマ・ペルシア戦争は561年にユスティニアヌスとホスローの使節が50年間の平和に合意するまで続いた。550年代半ばまでに、ユスティニアヌスはバルカン半島を除いてほとんどの戦域で勝利を収めた。バルカン半島はスラヴ人による度重なる侵略にさらされていた。559年、帝国はクトリグル人とスクラヴェニ人の大侵攻に直面した。ユスティニアヌスはベリサリウスを引退から呼び戻したが、差し迫った危険が去ると皇帝自身が指揮を執った。ユスティニアヌスがドナウ艦隊を増強しているという知らせはクトリグル人を不安にさせ、彼らは補助金と川を渡って安全に帰還できるという条約に同意した。^{[ 28 ]}

ユスティニアヌスは、その広範な性格で際立った立法活動により、世界的に有名になった。^{[ 37 ]} 529年、カッパドキアのヨハネスが議長を務める10人の委員会が古代ローマ法典を改訂し、新しい『ローマ法大全』を作成した。これは「ユスティニアヌス法典」と呼ばれるようになった法律集である。 533年にトリボニアヌスの指導の下で完成した『パンデクツ』では、偉大なローマ法学者の矛盾した判決の中に秩序と体系が見出され、法学校での教育を容易にするために教科書『インスティトゥティオネス』が発行された。4番目の書である『ノヴェラエ』は、534年から565年の間に公布された皇帝勅令のコレクションで構成されている。ユスティニアヌスは、その教会政策のために、ユダヤ人、異教徒、およびさまざまなキリスト教宗派と衝突した。後者にはマニ教徒、ネストリウス派、単性論者、アリウス派が含まれていた。異教を完全に根絶するために、ユスティニアヌスは529年にアテネの有名な哲学学校を閉鎖した。^{[ 38 ]}

6 世紀には、自然哲学者ヨハネス・フィロポノスなどの著名な代表者によって、伝統的なギリシャ・ローマ文化が東ローマ帝国で依然として影響力を持っていた。しかし、キリスト教の哲学と文化が台頭し、古い文化を支配し始めた。ロマノス・メロディが書いた賛美歌は聖体礼儀の発展を示し、建築家や建設業者は、ニカの反乱の際に破壊された古い教会に代わる新しい聖ソフィア教会の完成に向けて作業していた。ハギア・ソフィアは今日、建築史における主要なモニュメントの 1 つです。[ 20 ] 6^世紀と7世紀には、帝国は一連の疫病に見舞われ、人口が大幅に減少し、経済の著しい衰退と帝国の弱体化につながった。^{[ 39 ]}

565年にユスティニアヌスが死去すると、後継者のユスティヌス2世はペルシアへの多額の貢納を拒否した。一方、ゲルマン系のランゴバルド族がイタリアに侵攻し、世紀末までにビザンツ帝国の支配下にあったのはイタリアのわずか3分の1に過ぎなかった。ユスティヌスの後継者ティベリウス2世は、敵対勢力の間で選択を迫られ、ペルシアに対して軍事行動を起こしながらアヴァール族に補助金を与えた。ティベリウスの将軍マウリキウスは東部国境で効果的な作戦を指揮したが、補助金はアヴァール族の勢力を抑えることができなかった。アヴァール族は582年にバルカン半島の要塞シルミウムを占領し、スラヴ人はドナウ川を越えて侵攻を開始した。その間、ティベリウスの後を継いだマウリキウスはペルシアの内戦に介入し、正統なホスロー2世を王位に復帰させ、娘をホスロー2世と結婚させた。モーリスが新しい義理の兄弟と結んだ条約により、帝国の領土は東方に拡大し、精力的な皇帝はバルカン半島に集中することができた。602年までに、ビザンツ帝国の一連の成功した遠征により、アヴァール人とスラヴ人はドナウ川の向こう側に押し戻された。^{[ 40 ]}

モーリスがフォカスに殺害された後、ホスローはそれを口実にローマ属州メソポタミアを再征服した。^{[ 41 ]}不人気な支配者であり、ビザンツの史料では必ず「暴君」と描写されるフォカスは、元老院主導の陰謀の標的となった。彼は最終的に610年にヘラクレイオスによって廃位された。ヘラクレイオスは船首に聖像を掲げてカルタゴからコンスタンティノープルへ航海した。 ^{[ 42 ]}ヘラクレイオスの即位後、ササン朝の進軍は小アジアの奥深くまで達し、ダマスカスとエルサレムも占領し、真の十字架をクテシフォンへ移した。^{[ 43 ]}ヘラクレイオスの反攻は聖戦の様相を呈し、キリストのアケイロポイエトス像が軍旗として掲げられた。^{[ 44 ]}同様に、 626年にコンスタンティノープルがアヴァール人の包囲から救われたとき、その勝利は、セルギウス総主教が城壁の周りを行列で先導した聖母のイコンのおかげだとされた。^{[ 45 ]} 627年にニネベでササン朝の主力軍が壊滅し、629年にヘラクレイオスは壮大な儀式で真の十字架をエルサレムに返還した。^{[ 46 ]}この戦争はビザンツ帝国とササン朝帝国の両方を疲弊させ、その後数年間に出現したアラブ軍に対して極めて脆弱な状態にした。 ^{[ 47 ]}ビザンツ帝国は636年のヤルムークの戦いで壊滅的な敗北を喫し、クテシフォンは634年に陥落した。 ^{[ 48 ]}

カルケドン派と単性論派のキリスト教徒間の教義上の分裂を解消しようと、ヘラクレイオスは妥協案として単意論を提案した。638年、この新しい教義は「エクテシス」と呼ばれる文書の一部としてアヤソフィアのナルテックスに掲示され、この問題に関するさらなる議論も禁じられた。しかし、この時までに、単性論の信仰の中心地であったシリアとパレスチナはアラブ人に陥落し、もう一つの単性論の中心地であったエジプトも642年までに陥落した。単性論派の人々がビザンツ帝国の支配に対して抱いていた両義的な感情が、アラブ人の拡大に対する現地の抵抗を弱めた可能性がある。^{[ 49 ]}

ヘラクレイオスは王朝の確立に成功し、彼の子孫は多少の中断はあったものの、711年まで王位を維持した。彼らの治世は、西と東からの大きな外部の脅威によって帝国の領土が6世紀の規模のほんの一部にまで縮小したことと、深刻な内部混乱と文化変革によって特徴づけられた。

シリアとレバントを完全に支配下に置いたアラブ人は、小アジアの奥深くまで頻繁に襲撃部隊を送り込み、 674年から678年にかけてコンスタンティノープル自体を包囲した。アラブ艦隊は最終的にギリシャ火の使用によって撃退され、帝国とウマイヤ朝カリフ国の間で30年間の休戦協定が結ばれた。^{[ 50 ]}しかし、アナトリアの襲撃は衰えることなく続き、多くの都市の住民が旧市街の城壁内のより小さな区域を再要塞化するか、近くの要塞に完全に移転したため、古典的な都市文化の衰退を加速させた。^{[ 51 ]}コンスタンティノープル自体の規模は大幅に縮小し、人口は50万人からわずか4万～7万人となり、他の都市中心部と同様に、部分的に農村化した。また、エジプトがペルシア人、そしてアラブ人に陥落した618年には、都市は穀物の無料供給を失い、公的な小麦の配給も停止した。^{[ 52 ]}かつての半自治的な市民制度の消滅によって生じた空白は、テマ制度によって埋められた。テマ制度は、小アジアを「属州」に分割し、それぞれに民政を担う軍隊を配置し、帝国行政に直接従うという制度であった。この制度は、ヘラクレイオスが講じたいくつかの臨時の措置に端を発している可能性があるが、7世紀を通じて全く新しい帝国統治制度へと発展した。^{[ 53 ]}

バルカン半島からペルシア人、そして東方のアラブ人と戦うために大量の軍隊が撤退したことで、スラヴ民族が徐々に半島へ南下する道が開かれ、アナトリアと同様に、多くの都市が小さな要塞化された集落へと縮小した。^{[ 54 ]} 670年代には、ハザール人の到来によりブルガール人はドナウ川の南へと追いやられ、680年にはこれらの新しい集落を分散させるために派遣されたビザンツ軍が敗北した。翌年、コンスタンティノス4世はブルガールのハーン、アスパルフと条約を結び、新しいブルガリア国家は、少なくとも名目上はビザンツの支配を認めていた多くのスラヴ部族に対する主権を獲得した。^{[ 55 ]} 687年から688年にかけて、皇帝ユスティニアヌス2世はスラヴ人とブルガール人に対する遠征を率いて大きな成果を上げたが、トラキアからマケドニアまで戦い抜かなければならなかったという事実は、北バルカンにおけるビザンツ帝国の勢力が衰退していたことを示している。^{[ 56 ]}

人口が大幅に減少し、少なくとも 2 回ペストが発生したにもかかわらず、比較的影響を受けなかったビザンツの都市はコンスタンティノープルだけであった。^{[ 57 ]}しかし、帝都は政治的、宗教的の両方で独自のさまざまな紛争に見舞われた。コンスタンス 2 世は祖父ヘラクレイオスの単意主義政策を継続したが、信徒と聖職者の両方から大きな反対に遭った。最も声高に反対したマクシモス告白者とマルティヌス 1 世は逮捕され、コンスタンティノープルに連行され、裁判にかけられ、拷問を受け、追放された。^{[ 58 ]} コンスタンスは首都で非常に不人気になったようで、居をシチリアのシラクサに移し、そこで最終的に宮廷の一員によって殺害された。^{[ 59 ]}元老院は7 世紀に重要性を回復し、何度も皇帝と衝突した。^{[ 60 ]}最後のヘラクレイオス朝皇帝ユスティニアヌス2世は、重税と行政職への「部外者」の任命によって都市貴族の権力を弱体化させようと試みた。彼は695年に権力の座から追われ、最初はハザール人、次にブルガール人の元に身を寄せた。705年、彼はブルガール・ハーンのテルヴェルの軍隊とともにコンスタンティノープルに戻り、王位を奪還し、敵対者に対して恐怖政治を行った。711年、再び都市貴族の支持を得て最終的に打倒され、ヘラクレイオス朝は終焉を迎えた。^{[ 61 ]}

7世紀は、根本的な変革の時代でした。かつてスペインからエルサレムまで広がっていた帝国は、アナトリア、ケルソネソス、そしてイタリアとバルカン半島の断片にまで縮小しました。領土の喪失に伴い、文化的な変化も起こりました。都市文明は大きく混乱し、古典的な文学ジャンルは神学論文に取って代わられ、^{[ 62 ]}視覚芸術には新たな「根本的に抽象的な」スタイルが出現しました。^{[ 63 ]}帝国がこの時代を生き延びたこと自体が、特にアラブの拡大に直面してササン朝が完全に崩壊したことを考えると、やや驚くべきことですが、驚くほど一貫性のある軍事再編が外部からの圧力に耐え、次の王朝の成果の基盤を築きました。^{[ 64 ]}しかし、7世紀の領土喪失に伴う帝国の大規模な文化的・制度的再編は、東地中海のローマ性を決定的に断ち切ったと言われており、ビザンツ国家はその後、ローマ帝国の真の継続というよりは、別の後継国家として理解するのが最も適切である。^{[ 65 ]}

この時期にはビザンツ帝国と中国の間にも交流があったようです。ビザンツのギリシャ人歴史家プロコピオスは、2人のネストリウス派キリスト教修道士が最終的に絹の製造方法を発見したと述べています。この発見を受けて、ユスティニアヌス1世は修道士たちをスパイとしてコンスタンティノープルから中国へ、そして中国からコンスタンティノープルへとシルクロードに送り込み、蚕の卵を盗ませました。^{[ 66 ]}これにより地中海、特にギリシャ北部のトラキアで絹の生産が始まり、 ^{[ 67 ]}ビザンツ帝国は南イタリアの領土を失うまで中世ヨーロッパにおける絹生産の独占権を得ました。ビザンツ帝国の歴史家テオフィラクトス・シモカッタは、ヘラクレイオス帝（在位610～641年）の治世中に著作を執筆し、中国の地理、首都クブダン（古テュルク語：クムダン、すなわち長安）、当時の支配者タイソン（その名は「神の子」を意味する。中国語：天子、ただしこれは唐の太宗皇帝の名前から派生した可能性もある）に関する情報を伝え、隋王朝（581～618年）による中国の再統一がモーリス帝の治世中に起こったことを正しく指摘し、中国は以前は揚子江沿いに二つの交戦国によって政治的に分断されていたと述べている。^{[ 68 ]}これは隋の文帝（在位581～604年）による中国南部の陳王朝の征服と一致するように思われる。 ^{[ 69 ]}中国の『唐古書』と『唐新書』には、 643年に波多力王（コンスタンス2世ポゴナトス）が唐の太宗皇帝に赤いガラスなどの贈り物を携えて派遣した使節団から始まり、大秦（ローマ帝国）と同一視された拂菻（ビザンツ帝国）によるいくつかの使節団について言及されている。^{[ 70 ]}これらの歴史書にはコンスタンティノープルの概略的な記述も含まれており、その城壁、そしてウマイヤ朝カリフ国のアラブ人である大食（Da shi）とその指揮官「摩拽伐之（Mo-yi）」（ムアーウィヤ1世、カリフになる前のシリア総督）によって包囲され、貢納を強要された経緯について。 ^{[ 70 ] [ 71 ]}ヘンリー・ユールは、ササン朝最後の支配者であるヤズデギルド3世（在位632～651年）が、ペルシアの中心地がイスラム教のラシードゥン・カリフ国に奪われた際に、中央アジアのフェルガナの宗主国とみなされていた太宗皇帝からの援助を得るために中国に外交官を派遣したという事実を強調しており、これはビザンツ帝国が最近シリアをイスラム教徒に奪われた際に中国に使節を派遣するきっかけにもなった可能性がある。^{[ 72 ]}唐の中国の史料には、拡大するイスラム教のカリフ国によるペルシア征服後、ササン朝の王子ペーロズ3世（636年～679年）が唐に逃れた経緯も記録されている。 ^{[ 73 ]}唐の中国への他のビザンツ使節団の到着は、711年、719年、742年に記録されている。^{[ 70 ] [ 74 ]}中国の記録によると、福林のミカエル7世ドゥーカス（滅力沙霊改撒）が、宋の神宗皇帝の治世中の1081年に中国の宋王朝に外交使節団を派遣したことが知られている。^{[ 70 ] [ 75 ]}

二十年間の無政府状態は、ビザンツ帝国における極度の政治的不安定期であった。これは、専制的な統治によって非常に不人気となったユスティニアヌス2世の廃位に端を発する。ユスティニアヌスはケルソンに追放され、レオントスが後を継いだ。レオントスは当初は人気があったものの、ビザンツ軍の敗北とそれに続くカルタゴの喪失によって不人気となった。処罰を恐れたカルタゴに派遣された軍隊は、ティベリウス3世がレオントスを廃位して帝位に就くのを支援した。一方、ユスティニアヌス2世はブルガリア人との同盟を結び、コンスタンティノープルを奪還してティベリウスを処刑した。ユスティニアヌスはまた、ティベリウスの支持者の多くを処刑し、彼の2度目の治世は1度目よりもさらに専制的なものとなった。彼はフィリッピコスによって打倒され処刑された。フィリッピコスは2年間統治した後、アナスタシウス2世によって廃位された。しかし、軍はすぐにテオドシウス3世を擁立し、アナスタシウスは首都から逃亡した。テオドシウスはその後まもなく退位し、レオ3世が後を継いだ。

レオ3世イサウリア人（西暦717年～741年）は718年にイスラム教徒の攻撃を撃退し、740年にアクロイノンで軍隊を率いて32,000人のアラブ人を殺害したブルガリアのハーン、テルヴェルの大きな助けを得て勝利を収めた。^{[ 76 ]} レオ3世の治世中、アラブ人によるビザンツ帝国への襲撃は帝国を悩ませ続けた。しかし、アラブ人による帝国への脅威は、レオの治世最初の攻撃の時ほど大きなものには二度とならなかった。^{[ 77 ]} わずか12年余りで、レオ・イサウリア人は単なるシリアの農民からビザンツ帝国の皇帝にまで上り詰めた。^{[ 77 ]} レオは今、小アジアのテマを再編成し統合する作業に取り掛かった。さらに、西暦726年、レオ3世は、ビザンツ帝国の宮殿の入り口であるハルケ門を飾っていた巨大な黄金のキリスト像の撤去を命じた。「ハルケ」とはギリシャ語で青銅を意味し、ハルケ門はその名の通り、宮殿への儀式的な入り口を形成していた巨大な青銅の扉に由来している。

アナスタシウス1世（西暦491～518年）の治世に建てられたカルケ門は、西暦492～497年のイサウリア戦争におけるビザンツ帝国の勝利を祝うために建てられたものでした。カルケ門は西暦532年のニカの暴動で破壊されました。^{[ 78 ]} ユスティニアヌス1世（西暦527～565年）とその妻テオドラによって門が再建されたとき、扉の上に大きな黄金のキリスト像が設置されました。8世紀初頭、ビザンツ帝国の一部の人々の間で、宗教的な彫像や絵画に対する民衆の崇敬が単なる賞賛を超え、これらのイコンが偶像崇拝の対象となり、礼拝の真の目的を妨げているという感覚が生まれました。こうして、すべての宗教的なイコンを破壊することによって教会を「浄化」しようとする「イコン破壊運動」が起こりました。ビザンツ帝国全体の主要なイコンは、カルケ門の上にある黄金のキリスト像でした。聖像破壊運動は、ビザンツ帝国のヨーロッパ部分よりもアナトリアとレバントの人々の間でより人気があった。レオ3世はシリア人であったが、彼が聖像破壊運動に傾倒していたという証拠はない。^{[ 78 ]} レオが、カルケ門の上の黄金のキリスト像を撤去し、単純な十字架に置き換えるよう命じたのは、あらゆる宗教的聖像に対する民衆の反対の高まりをなだめる必要性からであった。西暦730年、レオ3世は聖像破壊運動を帝国全土の公式政策とする勅令を発布した。^{[ 79 ]} こうして、西暦726年のカルケ門の上の黄金のキリスト像の破壊は、「最初の聖像破壊運動の時代」として知られる時代の始まりを告げるものとなった。聖像破壊運動は、レオ3世の後継者、特に息子のコンスタンティノス5世の治世を通して強い傾向であり続けた。^{[ 80 ]}実際、コンスタンティノス5世の聖像破壊政策は、742年に聖像崇拝者アルタバスドゥス が率いる反乱を引き起こした。アルタバスドゥス（742年）は実際にコンスタンティノス5世を打倒し、コンスタンティノス5世が権力に復帰するまでの数ヶ月間皇帝として統治した。

レオ3世の息子コンスタンティノス5世（741年～775年）は、北シリアで注目すべき勝利を収め、また、その治世中にブルガリアの勢力を徹底的に弱体化させた。しかし、ビザンツ帝国がラヴェンナ総督領を失い、西方における存続が終わったのも、彼の治世下であった。^{[ 81 ]}父コンスタンティノス5世と同様に、レオ4世（775年～780年）は聖像破壊主義者であった。^{[ 82 ]}しかし、レオ4世は聖像崇拝 に傾倒し、宗教的な彫像や画像を支持する妻イレーネに支配されていた。780年にレオ4世が死去すると、10歳の息子コンスタンティノス6世（780年～797年）が母イレーネの摂政の下でビザンツ帝国の帝位を継承した。しかし、コンスタンティノス6世が成人して自らの権利で統治する前に、彼の母が自ら王位を簒奪した。^{[ 82 ]} イレーネ（西暦797～802年）は聖像崇拝政策を復活させ、西暦787年のニカイア公会議で聖像崇拝が教会の公式政策となり、西暦730年のレオ3世の公式政策は撤回された。こうして、西暦726年から787年までの「第一次聖像破壊」と呼ばれる時代は終わった。イレーネとその後継者であるニケフォロス1世（西暦802～811年）、スタウラキオス（西暦811年）、ミカエル1世ランガベ（西暦811～813年）の治世を通して続く聖像崇拝の時代が始まった。

9世紀初頭、アラブ人はクレタ島を占領し、シチリア島への攻撃に成功したが、863年9月3日、ペトロナス将軍はメリテネの首長に対して大勝利を収めた。クルムの指導の下、ブルガリアの脅威も再び現れたが、814年にクルムの息子オモルタグはビザンツ帝国との和平を取りまとめた。^{[ 83 ]}

前述の通り、8世紀と9世紀は聖像破壊運動をめぐる論争と宗教的分裂が支配的でした。また、前述の通り、レオとコンスタンティヌスによって聖像が禁止されたため、帝国全土で聖像擁護派（聖像の支持者）による反乱が起こりました。イレーネ皇后の尽力により、787年に第2回ニカイア公会議が開催され、聖像は崇敬することはできるが崇拝することはできないと確認されました。

イレーネは、軍隊の隊列内も含め、帝国のあらゆる場所で聖像破壊を根絶するために断固たる努力をした。^{[ 84 ]} イレーネの治世中、アラブ人は帝国のアナトリア地方の小規模農地への襲撃と略奪を続けていた。アナトリアの小規模農民はビザンツ帝国の王位に軍事的義務を負っていた。実際、ビザンツ軍と帝国の防衛は、この義務とアナトリアの農民に大きく依存していた。聖像破壊政策はこれらの農民を軍隊から追い出し、ひいては農地から追い出した。そのため、軍隊は弱体化し、アナトリアをアラブ人の襲撃から守ることができなくなった。^{[ 85 ]} アナトリアに残っていた農民の多くは農地から追い出され、ビザンティウムの都市に定住したため、軍隊の兵士を募る能力はさらに低下した。さらに、放棄された農地は税台帳から外れ、政府の収入が減少した。これらの農場は、ビザンツ帝国最大の土地所有者である修道院によって接収された。さらに事態を悪化させたのは、イレーネがすべての修道院をあらゆる税金から免除していたことだった。

帝国が財政破綻に向かっていたことを考えると、イレーネが最終的に自身の財務官によって廃位されたのも不思議ではなかった。イレーネに対するこの反乱を成功させた指導者は、ニケフォロス1世という名でビザンツ帝国の玉座に就いた。^{[ 85 ]}

ニケフォロス1世（西暦802年～811年）はアラブ系の出身であった。彼はイレーネの免税措置を撤回し、貧しい小地主を徴兵することで軍隊を強化し、ビザンツ経済の財政基盤を直ちに改善しようとしたが、それでもイレーネの聖像崇拝政策を継続した。^{[ 86 ]} ニケフォロス1世は西暦811年、クルム王率いるブルガリア人との戦いで戦死した。ニケフォロスの息子で後継者となったスタウラキウス（西暦811年）も同じ戦いで重傷を負った。スタウラキウスは戦いのわずか6か月後に亡くなった。ニケフォロス1世の娘プロコピアはミカエル・ランガベと結婚し、ミカエルはミカエル1世として皇帝となった。^{[ 87 ]}

イレーネは自身とシャルルマーニュとの結婚を交渉しようとしたと言われているが、告白者テオファネスによれば、その計画は彼女のお気に入りの一人であるアエティオスによって阻止された。^{[ 88 ]}ミカエル1世の治世（西暦811～813年）には、シャルルマーニュが関わる外交政策が再び注目を集めた。西暦800年のクリスマスにローマで教皇レオ3世によって皇帝として戴冠されて以来、シャルルマーニュは東ローマ帝国に対する領有権を主張していた。ニケフォロス1世はシャルルマーニュの地位を認めず、シャルルマーニュのこれらの主張を無視した。^{[ 89 ]} ニケフォロス1世のこの融通の利かない政策は、フランクとの海戦を引き起こし、間接的にヴェネツィア市がビザンツ帝国から正式に分離することにつながった。 （実際には、ヴェネツィアは西暦727年以来、事実上の独立状態にあった。この事実上の独立は、西暦802年のニケフォロス平和条約によって承認された。しかしながら、この事実上の独立にもかかわらず、ヴェネツィアは西暦811年まで公式にはビザンツ帝国の一部であり続けた。）

811年の危機で明らかになった、クルム王率いるブルガリア人の脅威は、ミカエル1世にカール大帝を承認しないという政策を転換させることを余儀なくさせた。前述の通り、ニケフォロス1世は811年に戦死し、その息子スタウラキオスも同じ戦いで重傷を負い、同年まもなく死去した。ブルガリア人の脅威は、ミカエル1世にニケフォロスの政策を転換させ、カール大帝を承認し、カール大帝とブルガリア人の双方との戦争を避けるために、カール大帝との和平交渉を開始させる必要があった。この政策転換とカール大帝との合意は、長期にわたる影響を及ぼすことになった。カール大帝とビザンツ帝国の間の条約の条項に基づき、カール大帝は西方の領地に対する帝国の称号を認められ、その見返りとして、カール大帝はビザンツ帝国の王位または領土に対するすべての権利を放棄した。^{[ 90 ]} 西暦811年のこの条約は分水嶺となった。それまで、何世紀にもわたる分離にもかかわらず、古いローマ帝国の二つの部分が最終的に和解するかもしれないという、絶望的な希望が常に残っていた。西暦811年以降、この希望はついに放棄された。古いローマ帝国の二つの部分が合併するという希望も考えももはやなくなった。

ミカエル1世はブルガリアの脅威のためにカール大帝との条約を結ばざるを得なかった。ブルガリアに対する彼の成功の失敗は彼に対する反乱を引き起こし、西暦813年に彼の治世は終わることになる。軍はミカエル1世に対して蜂起した。この反乱の指導者はアルメニア人の軍司令官であり、レオ5世という名で王位に就いた。^{[ 91 ]}

813年、アルメニアのレオ5世（813年～820年）は聖像破壊政策を復活させた。^{[ 92 ]} これにより、813年から842年まで続く「第二次聖像破壊」と呼ばれる時代が始まった。843年になってようやく、テオドラ皇后はメトディオス総主教の助けを借りて聖像の崇敬を復活させた。^{[ 93 ]}聖像破壊は、東西間のさらなる疎外に一役買っており、いわゆるフォティオス分裂の際には、ニコラウス1世教皇がフォティオスの総主教昇格に異議を唱えたことで、その疎外はさらに悪化した。

しかし、聖像破壊運動はビザンツ帝国における封建制の台頭に影響を与えた可能性がある。封建制は、中央政府の権力が衰退し、権力が私有の地方の大地主に委譲されるという特徴があり、実際にそう定義されている。どの地域においても、これらの私人がその地域で働き生活する一般の人々に対する新たな政府権力となる。私有地主は、中央当局から要請があった場合にのみ中央政府に軍事奉仕の義務を負う。この義務は庇護と呼ばれ、庇護と引き換えに、地主は地域の支配において免責を与えられる。^{[ 94 ]} セウェルス・アレクサンデル帝（西暦222～235年）の治世以来、敵から奪ったローマ帝国の国境の土地は、皇帝への軍事奉仕の義務も世襲制であり、土地は決して売却されず、家族内に留まるという条件で、ローマ兵士とその相続人に与えられた。^{[ 95 ]} この慣習はビザンツ帝国における封建制の祖先であった。聖像破壊運動の到来とともに、多くの修道院が略奪され、教会の土地は皇帝によって没収された。これらの土地は私人に引き渡された。これらの私人への庇護は、再び皇帝への軍務の義務となった。前述のように、これらの土地の一部はイレーネ女帝の時代に修道院に返還された。しかし、これらの修道院の土地が私的に管理されたことで、封建制は実際に根付いたのである。

ビザンツ帝国は、 9 世紀後半、10 世紀、11 世紀初頭のマケドニア皇帝 (アルメニア系) の時代に最盛期を迎え、アドリア海、南イタリア、ブルガリアのツァーリ サムエルの領土全体を支配下に置いた。帝国の都市は拡大し、新たに得られた安全のおかげで、各州に富が広がった。人口は増加し、生産も増加し、新たな需要を刺激するとともに貿易の促進にも役立った。文化的には、教育と学問が著しく発展した。古代の文献は保存され、根気強く書き写された。ビザンツ美術は繁栄し、多くの新しい教会の内部は鮮やかなモザイクで飾られた。 ^{[ 96 ]}帝国はユスティニアヌス帝の治世よりもかなり小さかったが、残された領土は地理的に分散しておらず、政治的にも文化的にもより統合されていたため、より強固であったと言えるだろう。

イスラム教徒との戦争

867年までに、帝国は東西両方で地位を再び安定させ、その防衛軍事構造の効率性により、皇帝たちは東方での再征服戦争の計画を開始することが可能になった。^{[ 101 ]}再征服の過程は、様々な運命をたどって始まった。クレタ島の一時的な再征服（西暦843年）に続いて、ボスポラス海峡でのビザンツ帝国の壊滅的な敗北があり、皇帝たちは進行中のイスラム教徒によるシチリア島の征服（西暦827～902年）を阻止することができなかった。^{[ 102 ]} 現在のチュニジアを拠点として、イスラム教徒は西暦831年にパレルモ、 842年にメッシーナ、 859年にエンナ、 878年にシラクサ、900年にカターニア、そして902年にビザンツ帝国の最後の拠点であるタオルミーナ要塞を征服した。

これらの欠点は、後にエジプトのダミエッタに対する遠征の勝利（856年）、メリテネの首長の敗北（863年）、ダルマチアに対する帝国の権威の確立（867年）、そしてバシレイオス1世によるユーフラテス川への攻勢（870年代）によって相殺された。シチリアの状況が悪化するのとは異なり、バシレイオス1世は南イタリアの状況を十分にうまく処理し、この属州はその後200年間ビザンツ帝国の支配下に留まることになった。

バシレイオス1世の治世初期、ダルマチア沿岸へのアラブ人の襲撃は撃退され、同地域は再びビザンツ帝国の確固たる支配下に入った。これにより、ビザンツの宣教師は内陸部に入り込み、セルビア人や現​​在のヘルツェゴビナとモンテネグロの公国を正教に改宗させることができた。しかし、マルタ奪還の試みは、地元住民がアラブ人に味方し、ビザンツ軍の駐屯兵を虐殺したため、悲惨な結果に終わった。対照的に、南イタリアにおけるビザンツ帝国の地位は徐々に強化され、873年までにバーリは再びビザンツ帝国の支配下に入り、南イタリアの大部分はその後200年間帝国に留まることになる。^{[ 103 ]}より重要な東部戦線では、帝国は防衛を再建し、攻勢に出た。パウリキア人は敗北し、首都テフリケ（ディヴリギ）は陥落した。一方、アッバース朝カリフ国に対する攻勢は、サモサタの奪還から始まった。

ミカエルの息子で後継者である賢王レオ6世の下で、弱体化したアッバース朝カリフ国に対する東方での戦果は続いた。しかし、902年にシチリア島はアラブ人に奪われ、904年には帝国の第二の都市テッサロニキがアラブ艦隊によって略奪された。海軍力の弱さはすぐに改善され、数年後にはビザンツ艦隊が7世紀に失ったキプロス島を再占領し、シリアのラオディキアも襲撃した。この復讐にもかかわらず、ビザンツ帝国は依然としてイスラム教徒に対して決定的な打撃を与えることができず、911年にクレタ島奪還を試みた帝国軍は壊滅的な敗北を喫した。^{[ 104 ]}

927年にブルガリアのツァーリ、シメオン1世が死去したことでブルガリアは著しく弱体化し、ビザンツ帝国は東部戦線に集中することができた。^{[ 105 ]}アラブ領との国境の状況は流動的で、ビザンツ帝国は攻勢と防御を交互に繰り返していた。860年に初めてコンスタンティノープルを攻撃したヴァリャーグ人（後にロシア人として知られる）は、新たな脅威となった。^{[ 106 ]} 941年、ロシア人はボスポラス海峡のアジア側沿岸に現れたが、今回は撃退され、907年以降、外交によってのみ侵略者を押し返すことができたビザンツ帝国の軍事的地位が向上したことが示された。ヴァリャーグ人／ロシア人を撃退したのは、有名な将軍ヨハネス・クルクアスで、彼はメソポタミア（943年）で他の注目すべき勝利を収めて攻勢を続けた。これらのビザンツ帝国の勝利は、エデッサの再征服（944年）で頂点に達し、特に、イエスの肖像が刻まれているとされる聖遺物マンディリオンがコンスタンティノープルに返還されたことで祝われた。^{[ 107 ]}

軍人皇帝ニケフォロス2世フォカス（在位963～969年）とヨハネス1世ツィミスケス（在位969～976年）は、帝国をシリアまで拡大し、イラク北西部の首長を破り、クレタ島とキプロス島を再征服した。^{[ 108 ]} ヨハネスの治世下では、帝国軍ははるか南のエルサレムにまで迫った。^{[ 109 ]}アレッポ 首長国とその近隣諸国は、東方の帝国の属国となった。東方では、帝国にとって最大の脅威は、ファーティマ朝のカリフ、ハキムであった。^{[ 96 ]}幾度もの遠征の後、バシレイオス2世がローマ領シリアを救援するために4万人の騎兵を迅速に動員したことで、ビザンツ帝国に対する最後のアラブの脅威は打ち破られた。ブルガリア遠征とシリア遠征で豊富な資源と勝利を得たバシレイオス2世は、シチリア島をアラブ人から奪還するため、シチリア島遠征を計画した。1025年に彼が死去した後、1040年代に遠征隊が出発したが、当初は一定の成果を上げたものの、その後は思うように進まなかった。

ブルガリア人との戦争

ローマ教皇庁との伝統的な争いは、新たにキリスト教化されたブルガリア国家に対する宗教的優位性の問題によって、マケドニア時代を通して続いた。両国間の80年間の平和を終わらせ、強力なブルガリア皇帝シメオン1世は894年に侵攻したが、ビザンツ帝国によって押し戻された。ビザンツ帝国は艦隊を使って黒海を北上し、ハンガリーの支援を得てブルガリアの後方を攻撃した。^{[ 110 ]}しかし、ビザンツ帝国は896年のブルガロフィゴンの戦いで敗北し、ブルガリアに毎年補助金を支払うことに同意した。^{[ 104 ]}

賢王レオは912年に死去し、シメオンが大軍を率いてコンスタンティノープルに進軍したことで、すぐに敵対行為が再開した。^{[ 111 ]}都市の城壁は難攻不落であったが、ビザンツ帝国の行政は混乱しており、シメオンは市内に招かれ、ブルガリアのバシレウス（皇帝）の冠を授けられ、若い皇帝コンスタンティノス7世に自分の娘の一人を嫁がせた。コンスタンティノープルでの反乱によって王朝建設計画が頓挫すると、彼は再びトラキアに侵攻し、アドリアノープルを征服した。^{[ 112 ]}帝国は今や、コンスタンティノープルから数日の行軍距離にある強力なキリスト教国家という問題に直面し、さらに二正面作戦を強いられることになった。^{[ 104 ]}

レオ・フォカスとロマノス1世レカペノスによる大遠征は、 917年のアケロオスの戦いでビザンツ帝国が再び大敗を喫し、翌年にはブルガリア人が自由に北ギリシャを荒らしまわった。923年にはアドリアノープルが再び略奪され、924年にはブルガリア軍がコンスタンティノープルを包囲した。しかし、927年にシメオンが急死し、ブルガリアの勢力も彼と共に崩壊した。ブルガリアとビザンツ帝国は長期にわたる平和関係に入り、帝国はイスラム教徒に対する東部戦線に集中できるようになった。^{[ 113 ]} 968年、ブルガリアはキエフのスヴャトスラフ1世率いるルーシに侵略されたが、3年後、ヨハネス1世ツィミスケスがルーシを破り、東ブルガリアをビザンツ帝国に再編入した。 ^{[ 114 ]}

ブルガリアの抵抗はコメトプリ王朝の指導の下で復活したが、新皇帝バシレイオス2世（在位976年～1025年）はブルガリアの服従を最優先目標とした。しかし、バシレイオスによるブルガリアへの最初の遠征は、トラヤヌスの門で屈辱的な敗北に終わった。その後数年間、皇帝はアナトリアの内乱への対応に追われる一方、ブルガリアはバルカン半島で勢力を拡大していった。戦争は20年近く続いた。ビザンツ帝国はスペルケイオスとスコピエで勝利を収め、ブルガリア軍を決定的に弱体化させた。バシレイオスは毎年の遠征でブルガリアの拠点を組織的に攻略していった。そしてついに、1014年のクレイディオンの戦いでブルガリアは完全に敗北した。^{[ 115 ]}ブルガリア軍は捕らえられ、100人中99人が失明し、残りの100人目は同胞を故郷へ導くために片目だけ残されたと言われている。ツァーリ・サムイルはかつて勇猛果敢だった軍隊の壊滅した残骸を見てショックで亡くなった。1018年までにブルガリアの最後の拠点も降伏し、ブルガリアは帝国の一部となった。この勝利により、ヘラクレイオス帝の治世以来保持されていなかったドナウ川の国境が回復した。 ^{[ 96 ]}

キエフ・ルーシとの関係

850年から1100年の間に、帝国は黒海の北に出現した新しい国家キエフ・ルーシと複雑な関係を築きました。^{[ 116 ]}ビザンツ帝国はすぐにキエフにとって主要な貿易および文化パートナーとなりました。^{[ 117 ]}ルーシを キリスト教化した後、ウラジーミル大王は多くの建築家や芸術家を雇い、ルーシ各地の数多くの大聖堂や教会の建設に携わらせ、ビザンツ帝国の影響力をさらに拡大しました。

キエフの公爵はしばしばビザンツ帝国の皇族と結婚し、コンスタンティノープルはしばしば公爵の軍隊を採用した。最も有名なのはウラジーミル大公がビザンツ帝国に有名なヴァリャーグ親衛隊（凶暴なスカンジナビアの傭兵部隊）を贈ったことである。これはバシレイオスの妹、ポルフィロゲニタ・アンナとウラジーミル大公の結婚と引き換えに行われたと考える人もいる。^{[ 96 ]}しかし、原初年代記によれば、この結婚はルーシの正教への改宗と引き換えに行われたものであり、ヴァリャーグ親衛隊の創設は重要ではあったものの、この交換の副産物に過ぎなかった。

これらの関係は必ずしも友好的ではなかった。この300年の間に、コンスタンティノープルや他のビザンツの都市はキエフ・ルーシの軍隊によって何度も攻撃された（ルーシ・ビザンツ戦争を参照）。キエフは実際に帝国を危険にさらすほどには進まず、これらの戦争はビザンツにますます有利な貿易条約に署名させるための手段に過ぎなかった。その条約のテキストは『原初年代記』 、『ルーシ・ビザンツ条約（907年） 』 ^{[ 118 ]}、その他の歴史文書に記録されている。同時にコンスタンティノープルは、キエフ・ルーシ、ブルガリア、ポーランドを互いに争わせるように仕向け続けた。

ビザンツ帝国がキエフ・ルーシに与えた影響は計り知れない。ビザンツ式の文字はキリル文字の標準となり、キエフではビザンツ建築が主流となり、主要な貿易相手国としてビザンツ帝国はキエフ・ルーシの建国、興亡において決定的な役割を果たした。

クライマックス

当時のローマ帝国は、東はアルメニアから西は南イタリアのカラブリアまで広がっていた。^{[ 96 ]}ブルガリアの征服から、グルジアとアルメニアの一部併合、アンティオキア郊外でのエジプト侵攻軍の完全殲滅まで、多くの成功を収めていた。しかし、これらの勝利でさえ十分ではなかった。バシレイオスは、シチリア島がアラブ人の支配下にあることを憤慨していた。そのため、彼は300年以上（紀元前536年頃～紀元前900年頃）帝国の領土であったこの島を再征服する計画を立てた。しかし、1025年の彼の死によって、この計画は頓挫した。^{[ 96 ]}

レオ6世は、ビザンツ法の完全な法典化をギリシャ語で成し遂げた。全60巻からなるこの記念碑的な著作は、その後のビザンツ法の基礎となり、今日でも研究されている。レオはまた、帝国の行政を改革し、行政区分（テマタ、または「テマ」）の境界を再編成し、階級と特権の制度を整理するとともに、コンスタンティノープルの様々な同業組合の行動を規制した。レオの改革は、それまでの帝国の分裂状態を大幅に軽減し、コンスタンティノープルという一つの権力中心地を持つに至った。しかし、帝国の軍事的成功が増大するにつれ、地方貴族は農民に対して著しく富と権力を増し、農民は事実上農奴の状態にまで追いやられた。

マケドニア皇帝の治世下で、コンスタンティノープルは繁栄し、9世紀から10世紀にかけて人口約40万人を擁するヨーロッパ最大かつ最も裕福な都市となった。^{[ 119 ]}この時期、ビザンツ帝国は有能な貴族で構成された強力な官僚機構を擁し、税金の徴収、国内行政、外交政策を監督していた。マケドニア皇帝はまた、西ヨーロッパとの貿易、特に絹や金属製品の販売を促進することで帝国の富を増大させた。^{[ 120 ]}

11世紀は宗教的な出来事においても重要な時代でした。1054年、キリスト教会内のギリシャ語を話す東方教会とラテン語を話す西方教会の関係は決定的な危機に陥りました。7月16日、土曜日の午後の聖体礼儀の最中に3人の教皇特使がアヤソフィアに入り、祭壇に破門の勅書を置いたことで正式な分離宣言がなされましたが、いわゆる大分裂は実際には何世紀にもわたる漸進的な分離の頂点でした。分裂は教義上の論争（特に、東方教会が西方教会のフィリオクエ、すなわち聖霊の二重発出の教義を受け入れなかったこと）によって引き起こされましたが、行政や政治問題に関する論争は何世紀にもわたってくすぶっていました。東方正教会と西方カトリック教会の正式な分離は、ビザンツ帝国の将来に広範囲にわたる影響を与えることになります。

ビザンツ帝国は間もなく困難な時代に突入したが、その主な原因はテマ制度の崩壊と軍事の軽視であった。ニケフォロス2世、ヨハネス・ツィミスケス、バシレイオス2世は、軍事部門（タガマタ、タグマタ）を、主に防御的な即応型の市民軍から、傭兵によってますます構成される専門的な遠征軍へと変えた。しかし、傭兵は高価であり、10世紀に侵略の脅威が後退するにつれて、大規模な駐屯軍と高価な要塞を維持する必要性もなくなった。^{[ 121 ]}バシレイオス2世は死後、莫大な国庫を残したが、後継者計画を怠った。彼の直近の後継者には軍事的または政治的な才能を持つ者はおらず、帝国の行政は次第に官僚の手に委ねられるようになった。ビザンツ経済を復活させようとする努力は、インフレと金貨の劣化を招いただけであった。軍隊はもはや不必要な支出であり、政治的な脅威とみなされていた。そのため、現地の兵士は解雇され、特定の契約に基づいて外国人傭兵に置き換えられた。^{[ 122 ]}

同時に、帝国は新たな野心的な敵に直面した。南イタリアのビザンツ属州は、11世紀初頭にイタリアに到来したノルマン人と対峙した。バリのメルスとノルマン人の連合軍は1018年のカンナエの戦いで敗北し、20年後、パフラゴニアのミカエル4世はアラブ人からシチリアを奪還するための遠征隊を編成した。この遠征は当初は成功したが、シチリアの奪還は達成されなかった。主な理由は、ビザンツ軍の司令官ゲオルギオス・マニアケスが野心的な計画を企てている疑いがあるとして召還されたためである。コンスタンティノープルとローマの間の争いが1054年の東西分裂で終結する時期に、ノルマン人はゆっくりと着実にビザンツ領イタリアへと進軍し始めた。^{[ 123 ]}

しかし、最大の災難は小アジアで起こった。セルジューク朝トルコは1065年と1067年にビザンツ帝国の国境を越えてアルメニアへの最初の探検を行った。この緊急事態はアナトリアの軍事貴族に力を与え、彼らは1068年に自分たちの一人であるロマノス・ディオゲネスを皇帝に選出した。1071年の夏、ロマノスはセルジューク朝をビザンツ軍との全面戦争に引き込むため、大規模な東方遠征を行った。マンジケルトでロマノスはスルタン・アルプ・アルスラーンに不意打ちで敗北しただけでなく、捕虜にもなった。アルプ・アルスラーンは彼を丁重に扱い、ビザンツ帝国に厳しい条件を課さなかった。^{[ 122 ]}しかし、コンスタンティノープルではミカエル・ドゥーカスを支持するクーデターが起こり、彼はすぐにニケフォロス・ブリエンニオスとニケフォロス・ボタネイアテスの反対に直面した。 1081年までに、セルジューク朝は東のアルメニアから西のビテュニアまで、アナトリア高原のほぼ全域に支配を拡大し、ニカイアに首都を建設した。 ^{[ 124 ]}

その間に、南イタリアにおけるビザンツ帝国の存在はノルマン人によって一掃された。カラブリアのタグマの首都レッジョは、1060年にロベルト・ギスカールによって占領された。当時、ビザンツ帝国はプーリアの沿岸都市のごく一部しか支配していなかった。オトラントは1068年に陥落し、同年にはバーリ（イタリアのカテパナートの首都）の包囲戦が始まった。ビザンツ帝国は一連の戦いで敗北し、都市を救援する試みもすべて失敗に終わった後、1071年4月にバーリは降伏した。この出来事により、南イタリアにおけるビザンツ帝国の存在は終焉を迎えた。^{[ 125 ]}

コンスタンティノープル陥落の時点で、ビザンツ帝国の残存領土はモレア専制公国のみであり、そこは最後の皇帝の兄弟によって統治され、オスマン帝国への朝貢国として存続していた。無能な統治、年貢の不払い、そしてオスマン帝国に対する反乱が最終的に1460年5月のメフメト2世によるモレア侵攻につながり、彼は夏までに専制公国全土を征服した。 1204年にビザンツ帝国から分離したトレビゾンド帝国は、ビザンツ帝国の最後の残存勢力であり、事実上の最後の後継国家となった。ダヴィド皇帝が反オスマン十字軍のためにヨーロッパ列強を募ろうとした試みは、1461年夏にオスマン帝国とトレビゾンドの間で戦争を引き起こした。1ヶ月に及ぶ包囲戦の後、ダヴィドは1461年8月14日にトレビゾンド市を降伏させた。トレビゾンドの陥落に伴い、 1475年末までにテオドロ公国も滅亡し、ローマ帝国の最後の残滓は消滅した。

最後の皇帝コンスタンティノス11世の甥であるアンドレアス・パレオロゴスは、ローマ皇帝の称号を継承した。彼は1460年にモレア（ペロポネソス半島）が陥落するまでそこに住み、その後ローマに逃れ、残りの人生を教皇領の保護下で過ごした。彼は自らを「コンスタンティノープル皇帝」と称し、フランス王シャルル8世とカトリック両王に継承権を売却した。しかし、アンドレアスの死後、誰もその称号を名乗ることはなかったため、彼は最後の名目上のローマ皇帝とみなされている。メフメト2世とその後継者たちは、20世紀初頭にオスマン帝国が滅亡するまで、自らをローマ帝国の継承者とみなし続けた。一方、ドナウ公国（その支配者たちは自分たちを東ローマ皇帝の後継者と考えていた^{[ 197 ]}）は、ビザンツの貴族を含む正教徒の難民を匿っていた。

ヴラフ人とルーマニア人はロマンス語を話し、ヨーロッパ南東部を征服した古代ローマ人の子孫であると自認している。ヴラフは外名であり、ヴラフ人は自分たちを指すのに「romanus」に由来する様々な単語（români、rumâni、rumâri、aromâni、arumâni、armâniなど）を使用していた。バルカン諸国（ギリシャ人、ブルガリア人、セルビア人、マケドニア人、モンテネグロ人、ボスニア人、コソボ人、アルバニア人、クロアチア人、スロベニア人、トルコ人）は、中世初期からヴラフ人の影響を受けてきた。今日、ヴラフ人は独自の国を持っていない。

アンドレアスの死後、東方正教会の庇護者としての皇帝の役割は、モスクワ大公イヴァン3世によって継承された。彼はアンドレアスの妹ソフィア・パレオログと結婚しており、彼女の孫イヴァン4世は全ロシア初のツァーリとなる。^{[ n 2 ]}彼らの後継者たちは、モスクワがローマとコンスタンティノープルの正当な後継者であるという考えを支持した。ロシア帝国を第三のローマとする考えは、1917年のロシア革命で滅亡するまで生き残った。^{[ 198 ]}