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ウィリアム2世（1153年12月- 1189年11月11日）は「善良王」と呼ばれ、1166年から1189年までシチリア王であった。 [ 1 ]現存する史料からは、ウィリアムの人物像ははっきりしない。軍事的野心に欠け、隠遁的で享楽的な彼は、パレルモの宮殿生活からめったに出てこなかった。しかし、彼の治世は野心的な外交政策と精力的な外交によって特徴づけられる。教皇の擁護者であり、ロンバルディア諸都市と秘密同盟を結んでいた彼は、共通の敵であるフリードリヒ・バルバロッサに立ち向かうことができた。[ 2 ]近年の研究では、ウィリアムの治世が本土で比較的安定していたのは、貴族の権力が消滅したからというよりも、伯爵、小男爵、王室軍将校がアプリアとテッラ・ディ・ラヴォーロの統治の中心であり続けた政治的取り決めが継続していたからだと強調されている。[ 3 ] [ 4 ]ダンテは『神曲』の中で、ウィリアム2世を天国に置いた。彼はボッカッチョの『デカメロン』にも登場する（第4話4節では2人の子供がいるとされ、第5話7節にも登場する）。
ヴィルヘルムが「善良王」というあだ名で呼ばれるようになったのは、彼の死後数十年経ってからのことである。これは彼の性格というよりも、父の治世を悩ませた内乱や、後継者の治世下で勃発した戦争が終息したことによる。シュタウファー王朝の下、彼の治世は平和と正義の黄金時代として特徴づけられた。[ 5 ]彼の数字は同時代のもので、彼自身もそれを使用していた。[ a ]
ウィリアムはパレルモでウィリアム1世とナバラのマーガレットの間に生まれた。12歳の時に父が亡くなり、母の摂政下に置かれた。1171年に成人として宣言され、それまで政府はまずマーガレットの従兄弟である宰相ステファン・デュ・ペルシュ（1166年～1168年）によって、次にパレルモ大司教ウォルター・オファミルと副宰相マテ・デ・アジェッロによって支配されていた。 [ 2 ]摂政が引き継いだ王国は、本土の行政が依然として完全に統一された中央機構ではなく、重複する貴族、司法、軍事構造に依存していた。[ 3 ] [ 7 ]
1168年、デュ・ペルシュはクーデターで失脚したが、反乱軍はウィリアムが殺害されたと主張し、デュ・ペルシュはウィリアムの叔母であるコンスタンスと弟を結婚させ、ウィリアムの弟であるカプア公ヘンリーの存在にもかかわらず王位を奪おうと計画した。コンスタンスは「彼女の結婚はシチリアを滅ぼす」という予言のため、幼い頃からパレルモのサンティッシモ・サルヴァトーレ修道院に修道女として閉じ込められていた。[ 8 ]
トラーニ大司教ベルトラン2世は、ウィリアムのためにビザンツ帝国のマリア王女との結婚を交渉しようと試みたが、成果は得られず、1172年にビザンツ皇帝マヌエル1世コムネノスとの関係が悪化する原因となった。 1173年、皇帝フリードリヒ・バルバロッサはウィリアムに娘ベアトリスとの結婚を提案したが、ウィリアムは教皇の機嫌を損ねることを恐れてこれを拒否した。
同年、カプア公ヘンリーの死は潜在的な王位継承危機を招いた。ウィリアム2世は、王位の最後の正当な後継者であるコンスタンスを1174年に後継者に指名し、忠誠を誓わせたと言われているが、彼女は修道院に閉じ込められたままだった。この段階では、王位継承問題は王室だけでなく、本土諸州の勢力均衡にも影響を及ぼしており、そこでは伯爵領、領主領、官職が政治的に重要な地位を占めていた。[ 3 ]
1174年と1175年にウィリアムはジェノヴァとヴェネツィアと条約を結び、1177年2月にイングランド王ヘンリー2世とアキテーヌ公爵夫人エレノアの娘ジョーンと結婚したことは、ヨーロッパ政治における彼の高い地位を示している。[ 2 ]ジョーンは後継者を生まなかったが、ウィリアムは結婚を無効にするつもりはなかった。
1177年7月、ウィリアムはサレルノ大司教ロムアルド2世とアンドリア伯ロジャーを派遣し、皇帝とヴェネツィア条約を締結した。1184年、ウィリアムは30歳のコンスタンスを修道院から解放し、平和を確保するために皇帝の息子、後の皇帝ハインリヒ6世と婚約させ、1186年1月に結婚させた[ 9 ] 。これにより、コンスタンスは推定相続人として宣誓させられた[ 10 ]。ノルマン王国にとって重大なこの措置は、ウィリアムが外国征服に専念するため[ 2 ] 、あるいはウィリアムの非嫡出の従兄弟であるレッチェ伯タンクレッドが王位を主張するのを阻止するため[ 11 ]に取られた可能性がある。
アフリカの支配を復活させることができなかったウィリアムは、サラディンがエルサレムのラテン王国を脅かしていたアイユーブ朝エジプトへの攻撃に矛先を向けた。1174年7月、3万人の兵士がアレクサンドリアの前に上陸したが、サラディンの到着によりシチリア人は混乱の中で再び船に乗らざるを得なかった。[ 12 ]マヌエル・コムネノスの死（1180年）に続くビザンツ帝国の混乱の中でより良い展望が開け、ウィリアムはビザンツ帝国に対する古い計画と確執を引き継いだ。[ 2 ]デュラキウムは占領された（1185年6月11日）。その後、軍隊（伝えられるところによると騎士5,000人を含む80,000人）がテッサロニキに進軍する一方、艦隊（200隻）は同じ目標に向かって航海し、途中でイオニア諸島のコルフ島、ケファロニア島、イタキ島、ザキントス島を占領した。1185年8月、テッサロニキはシチリア艦隊と軍隊の共同攻撃により陥落し、その後略奪された。[ 13 ]
その後、軍隊は首都に進軍したが、アレクシオス・ブラナス将軍率いるイサキオス・アンゲルス皇帝の軍隊がストリュモン川の岸辺で侵略者を撃破した（1185年11月7日）。テッサロニキはすぐに放棄され、1189年にウィリアムはイサキオスと和平を結び、すべての征服地を放棄した。彼は今、西方の十字軍を自領に通らせようと計画しており、第三回十字軍で主導的な役割を果たそうとしているように見えた。彼の提督マルガリトは、アンティオキアのゲオルギオスに匹敵する海軍の天才であり、60隻の艦船で東地中海をフランク人のために開放し、 1188年の春に強力なサラディンをトリポリ前から撤退させた。 [ 2 ]
1189年11月、ウィリアムはパレルモで死去したが、子供は残さなかった[ 2 ]。ただし、トリニのロベールは1181年に短命の息子ボエモンがアプリア公に任命されたことを記録している。
彼の死後、アジェッロのマテ率いるノルマンの役人たちは、ドイツの支配を避けるため、コンスタンスではなく従兄弟のタンクレッドを後継者に推した。タンクレッドは単なる宮廷候補者ではなく、レッチェ伯として、またいわゆるタラント公国の領主として、すでに南プーリアに相当な本土の権力基盤を持っていた。[ 14 ]