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メルス（イタリア語ではミルスまたはメレス、メロとも表記）（1020年没）は、プーリア州バーリ出身のロンバルディア貴族で、 11世紀初頭にビザンツ帝国の支配下にあったイタリアから自治領を切り開こうとした野望が、図らずも南イタリアにおけるノルマン人の存在を促した。彼はプーリア公の初代公爵であった。
メルスと義理の兄弟ダットゥスは1009年に反乱を起こし、すぐにバーリを占領した。1010年にはアスコリとトロイアを占領したが、新たなカタパンであるバジル・メサルドニテスが大軍を集め、1011年6月11日にバーリは陥落した。メルスはサレルノ公グアイマール3世の庇護のもとに逃れ、ダットゥスはベネディクト会モンテカッシーノ修道院に逃れた。そこでは、教皇ベネディクト8世の強い要望により、反ギリシャ派の修道士たちがガリリアーノ川沿いの要塞塔をメルスに与えた。しかし、メルスの家族は捕らえられ、コンスタンティノープルに連行された。
ノルマン年代記作家ウィリアム・オブ・アプリアによると、1016年、メルスはモンテ・ガルガーノの聖ミカエル聖堂に行き、ノルマン人の巡礼者を阻止しようとした。そこで彼はライヌルフ・ドレンゴとノルマン人の亡命者たちに反乱への協力を請願し、勝利は容易で戦利品は豊富だと保証した。1017年までに、ノルマン人の冒険者たちはすでに南下していた。彼らはカプアでメルス率いるロンバルディア軍と合流し、すぐにアプリアに進軍してビザンツ軍の不意を突こうとした。5月にフォルトーレ川のほとりでカタパンのコントレオン・トルニキオスが派遣した軍勢と交戦して勝利し、9月までにフォルトーレとトラーニの間の領土をすべて占領し、アプリアを荒らしまわっていた。しかし10月には、驚くべき敗北を喫した。
新カタパンのバジル・ボイオアンネスは、皇帝バジル2世から膨大な予備兵力と名高いヴァランギアン親衛隊の一隊を集めた。彼は紀元前216年にハンニバルがローマ軍に与えた有名な敗北の場所、カンナエの戦いの地であるオファントでノルマン軍とロンバルド軍と対峙した。この2度目のカンナエの戦いは、指導者ギルベルトを失ったノルマン人にとっても、指導者たちが逃亡したロンバルド人にとっても惨敗だった。メルスは教皇領の「サムニウムの地」（アマトゥス）へ、ダットゥスはモンテカッシーノの塔へと再び逃げた。
メルスは南イタリアと中央イタリアを放浪し続け、最終的に北上してドイツにたどり着いた。彼はバンベルクのハインリヒ2世の宮廷に身を寄せた。皇帝から名誉ある称号であるアプリア公を与えられたものの、わずか2年後、教皇ベネディクト16世が復活祭の時期にバンベルクに到着し、ビザンツ帝国の勝利に対する皇帝の対応を協議した直後に、失意のうちに亡くなった。かつての盟友である皇帝は、彼に盛大な葬儀と、新しく建てられたバンベルク大聖堂に豪華な墓を用意した。彼の息子アルギュルスは、コンスタンティノープルでの投獄から帰還後、アプリアにおけるロンバルディア独立のための闘争を引き継いだ。