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オドアケル[ a ]（紀元433年頃- 493年3月15日）、オドヴァケルまたはオドヴァカル[ b ]とも綴られる彼は、ドナウ川中流域出身の蛮族の兵士であり政治家で、ローマ軍の将校であり、西ローマの幼帝ロムルス・アウグストゥルスを廃位させてイタリアの支配者となった（476年 - 493年）。この出来事は伝統的に西ローマ帝国の終焉を告げるものと理解されている。
オドアケルはイタリアを統治したが、自らをコンスタンティノープルの東ローマ皇帝ゼノンの属国と称した。彼はレックス（王）だけでなくドゥクス（公爵）やパトリキウス（貴族）とも呼ばれ、後者の称号はゼノンから与えられたものであった。彼の官房から現存する唯一の文書（執政官バシリウスによるもの）では、オドアケルは王の称号を用いた。[ 3 ] [ c ]ローマ元老院の支持を得て、彼はほとんど抵抗を受けることなく土地を分配した。477年から478年にかけての兵士の反乱は暴力を引き起こしたが、彼の治世後半は安定していた。アリウス派であったが、彼は三位一体の国教会に干渉することはほとんどなかった。
オドアケルはイタリアを支配する前に、 476年9月4日にヘルリア人、ルギ人、スキリア人の軍隊を率いてロムルス・アウグストゥルスを廃位させた。父オレステスによって1年足らず前に皇帝に昇格した少年皇帝は、イタリア中部以外では権力を握ることはなかった。元老院の支持を得て、オドアケルはユリウス・ネポスとゼノンを正式に認めつつ、自治的に統治した。480年にネポスが暗殺されると、オドアケルはダルマチアに侵攻し、陰謀者を処刑し、2年以内にその地域を併合した。
484年、東方軍司令官イルスがゼノに対する援軍を求めた際、オドアケルは皇帝の西方属州に侵攻した。ゼノはこれに対抗してルギ族をイタリア攻撃に駆り立てたが、オドアケルは487年から488年にかけてドナウ川以北でルギ族を撃破した。この紛争を終結させるため、ゼノは東ゴート族のテオドリック大王を派遣した。テオドリック大王は489年に侵攻し、490年までにイタリアの大部分を占領し、オドアケルをラヴェンナに追い込んだ。493年3月5日にラヴェンナが降伏した後、テオドリックは和解の宴にオドアケルを招き、そこでオドアケルを殺害して帝位を主張した。
オドアケルという名前の由来は、彼の部族の所属を示す手がかりとなるかもしれないが、議論の的となっている。しかし、伝統的にはゲルマン語の構成要素 * auda (幸運、所有、富) と * wakra (目覚めている、用心深い、活発な) に由来するとされている。東ゲルマン語のどの分派に由来するのかは明らかではない。 [ 5 ]この語源を支持するものとして、この形は別のゲルマン語に同源語があり、古英語の詩『ウルフとエドワケル』の題名にもなっているエドワケル（古英語では、初期のゲルマン語の音au-がea-と訳されている）が挙げられる。[ 6 ]
しかし、歴史家のロバート・L・レイノルズとロバート・S・ロペスは、オドアセルという名前がゲルマン語ではない可能性を探り、彼の民族的背景は別のところにあるかもしれないといういくつかの議論を展開した。彼らは、オドアセルという名前について説得力のあるゲルマン語の語源は見つかっていないと主張し、代わりに、トルコ語の「Ot-toghar」（「草から生まれた」または「火から生まれた」）または短縮形の「Ot-ghar」（「牧夫」）の形である可能性があると提案している。 [ 7 ]また、オドアセルの父親と思われるエデコの語源についても議論がある。オメリヤン・プリツァクはそれをトルコ語と考えており、[ 8 ]ピーター・ヘザーなどの他の人々はそれをゲルマン語と考え続けている。[ 9 ]
オドアケルの兄弟の名前であるフヌルフまたはオヌルフは、一般的にゲルマン語の「フン族の狼」であるとされている。[ 10 ]レイノルズとロペスは、最初の部分「hun」の意味は不明だが、フン族を指している可能性があると強調した。[ 11 ]オドアケルの息子は、古代の文献でセランとオクランという2つの異なる名前で呼ばれている。レイノルズとロペスはこれらをテュルク語の名前と比較し、「セランは、西暦587年から600年まで統治した東テュルクのハーン、トゥランの名前に似ている。オクランは、トルコ・タタール語の「若者」を意味するoghlanに非常によく似ている」と述べている。[ 11 ]
オドアケルの名前の語源から彼の祖先や言語を特定できるという仮定は、オットー・J・メンヒェン＝ヘルフェンやウォルター・ポールといった歴史家や言語学者によって批判されてきた。彼らは、この時代と地域ではゲルマン語話者がフン族の名前を使用し、その逆もまた然りであったと指摘している。[ 12 ]ポールが強調するように、特にアッティラの死後の動乱期には、同じ人物でも状況によってフン族またはゲルマン族と見なされる可能性があり、「アッティラの帝国の支配階級は、帝国の崩壊後も部族政治に影響を与え続けた」。[ 13 ]
7世紀にアンティオキアのヨハネによって再現されたプリスクスの歴史の断片では、オドアケルはスキリ族の男で、エデコ（「イディコ」）の息子であり、東ローマ帝国でアルマトゥスを殺害したフヌルフの兄弟であるとされている。 [ 14 ] [ 15 ]アノニムス・ヴァレシアヌスは、彼の父の名前がエデコ（「アエディコ」）であったことに同意し、彼がスキリ族とヘルリ族を率いていたことに言及している。[ 13 ]
エディカ（明らかに同一人物）に関する別の記録はヨルダネスの著作に見られ、アッティラの没落後、フヌールフ（おそらく彼の息子）という人物と共にスキリ族の指導者であったとされている。彼らは469年頃、パンノニアのボリアの戦いで東ゴート族に敗れた。[ 16 ]
プリスクスは、以前のエデコ（「エデコン」）をアッティラの信頼厚い人物であり、コンスタンティノープルへの大使であったと述べている。彼はプリスクスや他の皇帝の高官をアッティラの陣営まで護衛した。このエデコがオドアケルの父であるとは広く認められているわけではない。プリスクスは一度彼をスキタイ人と呼び、また別の時にはフン人と呼んでいる。この時代の「スキタイ人」や「フン人」といった分類は、正確な民族的起源ではなく、社会的な類型や生活様式を指している可能性があると主張されている。[ 10 ]しかし、マクベインは、プリスクスはそのような用語に慎重であったと主張し、このことがエデコがオドアケルのスキタイ人の父であるはずがない証拠だと考えている。[ 17 ]
オドアケルの正確な民族的出自は、彼がローマ人と見なされていなかったという事実を除いては不明である。[ d ]彼の出自は、おそらく一世代前のアッティラの多民族帝国にあり、この帝国には当時「ゴート族」と呼ばれていたいくつかの集団が含まれていた。これは、彼が晩年を通して率いたことで最も有名な軍隊を支配していた多民族複合体と同じである。このことから、彼は少なくとも部分的にゲルマン系の血を引いている可能性が高い。テオファネスなどの初期中世の史料は彼をゴート族と呼んでいる。[ 18 ] [ 13 ]同様に、6世紀の年代記作家マルケリヌス・コメスは彼を「ゴート族の王」（Odoacer rex Gothorum）と呼んでいる。[ e ]
このテーマに関する最も重要な情報源の一つは、6世紀の著述家ヨルダネスであり、彼はオドアケルをアッティラの帝国時代にドナウ川中流域にやってきたスキリ族、ヘルリ族、ルギ族など、いくつかのゴート族と関連付けている。ヨルダネスはまた、いくつかの箇所で、オドアケルを、他に知られていないトゥルキリンギ族（民族、あるいは王朝であった可能性もある）と関連付けている。トゥルキリンギ族は、ヨルダネスの著作以外の歴史資料には言及されておらず、その民族的所属は不明だが、ゴート族、フン族、あるいはチューリンギ族の先駆者であった可能性もある。ヨルダネスは『ゲティカ』のある箇所で、オドアケルをスキリ族とヘルリ族の従者を持つトゥルキリンギ族の王（トルキリンゴルム・レックス）と描写しているが[ 19 ] 、別の箇所では「トルキリンギ族とルギ族の王」と呼んでいる。[ 20 ]同じ著者は『ロマーナ』の中で、オドアケルを「トルキリンギ、スキリ、ヘルリの群衆によって強化されたルギ人の血統」と定義している。 [ f ]また、レイノルズとロペスは、アッティラにはログスという叔父がおり、ヨルダネスはオドアケルがその子孫であると述べていた可能性があると指摘している。[ 14 ]ほぼ同時代の『アウクトリウム・ハヴニエンセ』もオドアケルをヘルリの王と呼んでいる。[ 13 ]中世研究者のマイケル・フラセットなど多くの歴史家は、エデコとフヌルフとの明らかな家族関係から、オドアケルがスキリ人の血統であったことを認めている。[ 21 ]
スキリイ族、ルギイ族、ヘルリ族は、歴史家プロコピオスなどの同時代人には「ゴート族」として知られていた。[ 10 ]スキリイ族とヘルリ族は、ゴート族、フン族、アラン族と同様に、現在のウクライナ方面からドナウ川流域にやってきたようで、ルギイ族はバルト海南岸を起源としている。453年にアッティラが死去した後、これらの民族は454年のネダオの戦いで戦ったが、東ゴート族は支配権を握ることができなかった。彼らは468年のボリアの戦いで再び戦ったが、東ゴート族は壊滅的な勝利を収めた。その後、スキリイ族、ルギイ族、ヘルリ族は、オドアケルがイタリアで支配するようになった軍事力の大部分を構成し、一方、東ゴート族はバルカン半島の東ローマ領に進出した。
一方、ヨルダネスの「トゥルチリンギ」に関する記述が信頼できるかどうかについては、学者の間で意見が分かれている。また、彼らはフン族の中にいる、他に知られていないテュルク語を話す民族であるという説もある。[ 22 ]この説が受け入れられるかどうかは別として、ヨルダネスが言及したトゥルチリンギは、この頃までに現在の中央ドイツ、ドナウ川流域の王国から比較的北方に王国を築いた初期のテューリンゲン人であるという説もある。この説を支持する証拠として、10世紀のスーダ辞典は、オドアケルの兄弟と思われるフヌルフを、父方がテューリンゲン人、母方がスキリア人であると特定している。この断片は、ほぼ同時代人で情報通であったと思われる5世紀の歴史家マルクスによって書かれたと考えられている。 [ 17 ]
ずっと後になって、オーストリアのザルツブルクにある聖ペーター修道院の埋葬地であるペータースフリートホーフの聖マクシムス礼拝堂の地下墓地で発見された1521年の記念プレートには、オドアケルが477年にノリクムを侵略した「ルテネス」または「ルテニア人」（ラテン語：Rex Rhvtenorvm）の王として言及されている。1521年という非常に遅い年代といくつかの時代錯誤的な要素のため、このプレートの内容は伝説に過ぎないと考えられている。[ 23 ]それにもかかわらず、このプレートは、オドアケルを古代ケルトのルテネス人、そして後のスラヴのルテニア人と結びつけようとするいくつかの理論家にとって人気の「情報源」となっている。[ 24 ]歴史家のポール・R・マゴチは、そのような理論は「創造的な」作家の「作り話」とみなされるべきであり、それ以上のものではないと主張している。[ 25 ]
最後に、エウギッピウスの聖セヴェリヌスの生涯の一節には、オドアケルは非常に背が高かったため、戸口を通るのにかがまなければならなかったと記されており、歴史家のブルース・マクベインは、古代の文献ではフン族はローマ人より背が低いとされているので、彼がフン族であった可能性は低いというもう一つの有力な論拠だと考えている。[ 26 ]
ペニー・マクジョージやマクベインといった歴史家は、オドアケルはスキリア人とテューリンゲン人の混血であった可能性が高いと断言している。[ 27 ]マクベインは、「スキリア人が何者であったにせよ、テューリンゲン人がゲルマン人であったことは誰も疑わない」と述べ、また「古代の史料はオドアケルの部族所属についてかなりの混乱を示している」ものの、オドアケルをフン族と呼ぶものは一つもないと指摘している。[ 28 ]歴史家のパトリック・アモリーは、「史料ではオドアケルはスキリア人、ルギア人、ゴート人、またはテューリンゲン人と呼ばれており、彼の父親はフン族、母親はスキリア人と呼ばれている。オドアケルの父親エデコは、最初はアッティラ率いるフン族と関係があり、その後、5世紀の史料に断続的に登場している民族名であるスキリと呼ばれる集団と関係があった」と説明している。[ 29 ]歴史家のエリック・イェンセンも、オドアケルはゴート族の母親から生まれ、父親のエデコはフン族だったと断言している。[ 30 ]
アンティオキアのヨハネは、493年に亡くなった時60歳だったと報告しており、これは生年が433年頃であることを示している。[ 31 ]
トゥールのグレゴリウスの『フランク史』には、オドアケルという名前の軍事指導者が関わった記録が2件残されているが、綴りが2種類あり、地域も2種類異なっている。これらの出来事は、オドアケルがイタリアに現れる以前のものである可能性が高い。どちらも、481年頃に亡くなったフランク王キルデリク1世の存命中の出来事である。 [ 32 ]
最初の記述では、463年頃にキルデリク、アエギディウス、パウル伯、そしてロワール川河口に拠点を置くザクセン人の一団を率いていた「アドヴァクリウス」（「a」付き）という人物が戦った数々の戦いについて、混乱した、あるいは混乱を招くような報告がなされている。[ 32 ]意見の一致はないものの、レイノルズやロペスといった歴史家の中には、このアドヴァクリウスは後のイタリア王と同一人物かもしれないと示唆する者もいる。[ 7 ]マティアス・シュプリンガーは、この時期のオドアケルの北ヨーロッパのザクセン人との関わりは、彼がテューリンゲン人の祖先を持っていたという説と矛盾しないと指摘し、この時期の「ザクセン人」という用語はおそらく明確な民族的呼称ではなかったと述べている。[ 33 ]
トゥールのグレゴリウスによる2度目の言及では、オドヴァクリウス（「o」で始まる）が同じキルデリクと同盟を結び、共にイタリアで問題を起こしていたアラマンニ族と戦った。イタリア北部の地域とのつながりがあり、「o」で始まる綴りを持つこのオドアケルは、おそらく王になる前のイタリアの未来の王であろう。[ 34 ]
将来の王オドアケルに関する、より確実な初期の記録された出来事は、彼がイタリアに到着する少し前のことだった。エウギッピウスは、聖セヴェリヌスの生涯の中で、イタリアに向かう途中の蛮族の一団が聖人に敬意を表するために立ち止まった様子を記録している。当時「背が高く、粗末な服を着た若者」だったオドアケルは、セヴェリヌスから、いつか有名になるだろうと告げられた。[ 35 ]オドアケルはアリウス派キリスト教徒で、セヴェリヌスはカトリック教徒だったにもかかわらず、後者は彼に深い感銘を与えた。[ 35 ]オドアケルが別れを告げる際、セヴェリヌスは予言的な最後の言葉を残した。「イタリアへ行け、今は粗末な皮をまとって行け。すぐに多くの人に豊かな贈り物をするだろう。」[ 36 ] [ g ]
470年までに、オドアケルは残存するローマ軍の将校になっていた。ヨルダネスはオドアケルが「スキリ族、ヘルリ族、および様々な民族の同盟者の指導者として」イタリアに侵攻したと記しているが[ 19 ] 、現代の著述家は、オドアケルが472年に皇帝アンテミウスとの戦いの初めにリキメル側にいたというアンティオキアのヨハネの記述に基づいて、彼をローマ軍の一員として描写している。オドアケルはリキメル側に寝返ったため、「皇帝の没落を早めた」と言われている[ 38 ] [ 21 ] [ h ]。プロコピオスは彼を皇帝の護衛の一人として描写しており、護衛の指揮を任される場合にのみこの地位に同意したとしている[ 39 ] 。
475年にオレステスが西ローマ皇帝ユリウス・ネポスによって軍司令官兼パトリキウスに任命されたとき、オドアケルはイタリアの蛮族の同盟軍の長となった。オレステスの指揮下には、主にルギ族とヘルリ族の部族民からなるゲルマン民族の相当数の部隊があった。[ 40 ]その年の終わりまでに、オレステスは反乱を起こし、ネポスをイタリアから追放した。[ 40 ]その後、オレステスは幼い息子ロムルスを新皇帝ロムルス・アウグストゥス、通称「アウグストゥルス」と宣言した（10月31日）。[ 41 ]この頃、オドアケルは階級を駆け上がっている兵士だった。[ 42 ]しかし、ネポスはダルマチアのサロナで宮廷を再編成し、イタリア以外の西ローマ帝国の残存勢力、そして最も重要なことに、ゼノンがアウグストゥルスとその父を反逆者、簒奪者と断罪したためアウグストゥルスを受け入れなかったコンスタンティノープルから忠誠と承認を得た。[ 43 ]
この頃、長年イタリアに駐屯していたフォエデラティたちは、この取り決めにうんざりしていた。JBベリーの言葉を借りれば、「彼らは自分たちの屋根と土地を望み、オレステスに、自分たちの功績に報いるために土地を与え、イタリアに永住させてくれるよう嘆願した」[ 44 ] 。オレステスは彼らの嘆願を拒否し、彼らはオドアケルにオレステスに対する反乱の指揮を任せた。オレステスはプラセンティアで殺され、彼の弟パウルスは後にラヴェンナを防衛して殺された。ゲルマン系の同盟部族であるスキリア人とヘルリ人、そしてイタリア系ローマ軍の大部分は、476年8月23日にオドアケルを王と宣言した。[ 45 ] [ 44 ]オドアケルはその後ラヴェンナに進軍して都市を占領し、9月4日に若い皇帝ロムルスに退位を強要した。匿名のヴァレシアヌスによれば、オドアケルはロムルスの若さと美しさに心を動かされ、彼の命を助けただけでなく、6,000ソリドゥスの年金を与え、カンパニアの親戚の元に送ったという。 [ 46 ] [ i ]
歴史家マルクスによれば、ロムルス・アウグストゥスの廃位後、ゼノンが帝位に就いたことを知ると、ローマの元老院は東ローマ皇帝に使節を送り、西ローマ帝国の紋章を彼に授けた。そのメッセージは明確だった。西ローマ帝国はもはや別の皇帝を必要とせず、「一人の君主で世界を統治するのに十分である」ということである。これに対し、ゼノンは彼らの贈り物を受け入れ、これにより西ローマ帝国の傀儡皇帝は事実上終焉を迎え、ネポスは追放され、アンテミウスは死去した。[ 47 ]東ローマ皇帝はその後、オドアケルにパトリキウスの称号を与え、イタリア公としてローマの名においてイタリアを統治する法的権限を与えた。[ 48 ]ゼノンはまた、オドアケルが「本当に正義をもって行動したいのであれば」、ネポスを西ローマ皇帝として再び受け入れるべきだと提案した。 [ 49 ] [ j ]オドアケルはゼノンからパトリキウスとドゥクスの称号を受け入れたものの、ユリウス・ネポスをローマに呼び戻すことはなく、ネポスは死ぬまでダルマチアに留まった。しかし、オドアケルは形式を重んじ、ネポスの権威に基づいて行動しているふりをし、自分の肖像とゼノンの肖像の両方が刻まれた硬貨を発行した。[ 50 ] 480年にネポスが暗殺された後、[ 51 ]ゼノンが単独皇帝となった。[ 52 ]
しかし、ベリーは、オドアケルの権力掌握が西ローマ帝国の崩壊を意味したという見解には同意していない。
これは帝国の分裂過程における重要な段階として際立っている。これは、ホノリウスがゴート族をアキテーヌに定住させた西暦418年や、ヴァレンティニアヌスがアフリカの土地をヴァンダル族に割譲した西暦435年と同じ年代の目録に属する。西暦476年、同じ分裂の原則が初めてイタリアに適用された。ゼノンの黙認のもと、オドヴァカルの東ゲルマン人の定住により、イタリアの土地が東ゴート族、ランゴバルド族、フランク族、ノルマン人の手に渡る過程が始まった。そして、オドヴァカルの王という称号は、この変化の重要性を強調した。[ 53 ]
476年、オドアケルは兵士たちによって王（rex）に、皇帝ゼノンによってイタリア公（dux Italiae）に任命され、ローマ領土に新たな行政時代が始まった。オドアケルはイタリアの行政制度にいくつかの重要な変更を加えた。ヨルダネスによれば、彼の治世の初めに「ローマ人の間に自分への畏怖を抱かせるために、ラヴェンナでブラキラ伯を殺害した」[ 54 ] 。彼はイタリアとその周辺地域に対する支配を強化するために多くの軍事行動を起こした。彼はヴァンダル王ガイセリックを説得してシチリアを彼に割譲させることで、確固たる外交的成果を上げた。 「オドアケルは476年8月に権力を掌握し、ガイセリックは477年1月に死去し、海は通常11月初旬頃に航行禁止となった」と指摘し、FMクローバーはこの譲渡を476年9月か10月としている。[ 55 ]ユリウス・ネポスがサロナ近郊の別荘で2人の家臣に殺害されたとき（480年5月9日）、オドアケルは暗殺者を追跡して処刑する任務を引き受け、同時にダルマチアに自身の支配を確立した。[ 56 ]
ベリーが指摘するように、「オドアケルがローマ元老院の協力を得て政治権力を確立したことは非常に重要であり、我々の乏しい資料から推測できる限り、この機関は彼の治世を通して彼に忠実な支持を与えたようだ」。彼は定期的に元老院議員を執政官やその他の名誉ある役職に指名した。「バシリウス、デキウス、ウェナンティウス、マンリウス・ボエティウスは執政官を務め、ローマ長官またはプラエトリアニ長官であった。シンマクスとシウィディウスは執政官およびローマ長官であった。また、旧家出身の元老院議員カッシオドルスは財務大臣に任命された」[ 53 ]。AHM ジョーンズも、オドアケルの治世下で元老院は、帝政復古の願望に対抗するために「威信と影響力を高めた」と指摘している。[ 57 ]この新たな威信の最も具体的な例として、3世紀半ば以来初めて銅貨にS(enatus) C(onsulto)の銘文が刻まれて発行された。ジョーンズはこれらのコインを「立派な大きな銅貨」と表現し、「これまで流通していたみすぼらしい小さなヌンミ貨に比べて大きな改善」であったと述べている。これらのコインはアフリカのヴァンダル族に模倣されただけでなく、東ローマ帝国のアナスタシウスによる通貨改革の基礎となった。 [ 58 ]
オドアケルはアリウス派キリスト教徒であったが、カルケドン派教会の聖職者との関係は驚くほど良好であった。GM クックがマグヌス・フェリックス・エンノディウスの『聖エピファニウス伝』の序文で述べているように、彼はエピファニウス司教を非常に高く評価していた。司教の請願に応えて、オドアケルはリグリアの住民に5 年間の税金免除を与え、また、近衛長官による虐待からの救済を求める彼の要求も再び認めた。[ 59 ] [ k ]『教皇列伝』のフェリックス 3 世の伝記には、教皇の在位期間がオドアケルの治世中であったことが明記されており、国王に対する苦情は一切記録されていない。[ 60 ]
487/488年、オドアケルは軍を率いてノリクムでルギ人に対して勝利を収め、ルギ人の王フェレテウスを捕虜にした。フェレテウスの息子フレデリクスが民のもとに戻ったという知らせが入ると、オドアケルは弟のオヌルフスに軍を率いてノリクムに送り、フレデリクスを討伐させた。オヌルフスは残りのローマ人を避難させる必要性を感じ、彼らをイタリアに再定住させた。[ 61 ]残りのルギ人は逃亡し、東ゴート族に身を寄せた。放棄された属州は493年までにランゴバルド族によって開拓された。[ 62 ]
オドアケルの地位が向上するにつれ、東ローマ皇帝ゼノンは彼をライバルとみなすようになった。オドアケルは、484年からゼノンに対して公然と反乱を起こしていたイルスとメッセージを交わした。 [ 63 ] [ l ]ゼノンはその後、忠誠を翻し、オドアケルを滅ぼそうとし、オドアケルを倒して排除すれば、テオドリック大王とその東ゴート族にイタリア半島を与えることを約束した。ヘルヴィヒ・ヴォルフラムとピーター・ヘザーが指摘するように、テオドリックにはこの申し出に同意する独自の理由があった。「テオドリックは、ゼノンが長期的には自分の独立した権力を容認しないだろうと知る（あるいは少なくとも疑う）だけの十分な経験を持っていた。485年にテオドリックが反乱を起こしたとき、ゼノンがアルマトゥスにしたことを思い出したと言われている。アルマトゥスは476年にバシリクスからゼノンに寝返り、終身の最高位の帝国将軍となった。1年以内に、ゼノンは彼を暗殺した。」[ 64 ]
489年、テオドリックは東ゴート族を率いてユリアン・アルプス山脈を越え、イタリアに侵攻した。8月28日、オドアケルはイゾンツォ川でテオドリックと対峙したが、敗北した。[ 65 ] [ m ]オドアケルはヴェローナに撤退し、9月27日にその郊外に到着すると、すぐに要塞化された陣地を設営した。テオドリックは彼を追跡し、3日後に再び彼を破った。[ 67 ] [ n ]オドアケルがラヴェンナに避難している間、テオドリックはイタリアを横断してメディオラヌムに進み、そこでオドアケルの軍隊の大部分、総司令官トゥファを含むが、東ゴート王に降伏した。[ 68 ] [ o ]テオドリックはトゥファの忠誠心を疑う理由は何もなく、精鋭部隊とともに新しい将軍をラヴェンナに派遣した。ヘルヴィヒ・ヴォルフラムは、「しかしトゥファは寝返り、彼の指揮下に置かれたゴート族の精鋭部隊は壊滅し、テオドリックはイタリアの地で初めて深刻な敗北を喫した」と述べている。[ 69 ]テオドリックはティキヌムに避難して身の安全を確保した。オドアケルはラヴェンナから出てきてライバルを包囲し始めた。両者が全力で戦っている間に、ブルグント族はリグリアを略奪し荒廃させる機会を捉えた。多くのローマ人が捕虜となり、テオドリックが3年後に身代金を支払うまで自由を取り戻せなかった。[ 69 ]
翌年の夏、西ゴート王アラリック2世は、ヴォルフラムが「ゴート族の連帯の稀有な例」と呼ぶ行動を示し、親族を助けるために軍事援助を送り、オドアケルに包囲を解かせた。テオドリックはティキヌムから出てきて、490年8月11日、両王の軍隊はアッダ川で衝突した。[ 69 ]オドアケルは再び敗北し、ラヴェンナに押し戻され、そこでテオドリックに包囲された。[ 70 ]プロコピオスが後に『歴史』で指摘したように、ラヴェンナは沼地や河口に囲まれ、内陸部から小型船で容易に補給できるため、難攻不落であることが証明された。[ 71 ]さらに、トゥファはトレント近くのアディジェ川の戦略的な谷に留まり、テオドリックの軍勢の不和が相当数の脱走者を生んだとき、予想外の援軍を得た。[ 72 ]同年、両軍が全力で戦っている間に、ヴァンダル族が攻撃を仕掛け、シチリア島に侵攻した。[ 70 ]テオドリックがヴァンダル族と交戦している間、彼の同盟者であるルギ族の王フレデリクスは、パヴィアの住民を抑圧し始めた。パヴィアの住民は、テオドリック軍が守るために駐屯していた人々であった。491年8月下旬にテオドリックが自ら介入すると、彼の懲罰行為により、フレデリクスは部下とともにトゥファに逃亡した。[ 70 ] [ p ]
しかし、この時までにオドアケルは勝利の望みを完全に失ったようだった。491年7月9日から10日の夜にラヴェンナから派遣した大規模な出撃は失敗に終わり、[ 73 ]その際に総司令官リヴィリアと彼の精鋭ヘルリア兵が戦死した。[ 74 ] 492年8月29日、ゴート族はリミニでラヴェンナを効果的に封鎖するのに十分な数の船を集めようとしていた。これらの決定的な損失にもかかわらず、戦争は493年2月25日まで長引き、ラヴェンナの司教ヨハネがテオドリックとオドアケルの間でラヴェンナを共同占領し共同統治するという条約を交渉することができた。3年間の包囲の後、テオドリックは3月5日に市内に入った。オドアケルは10日後に、食事を共にしている最中にテオドリックに殺されて死んだ。[ 74 ] [ 75 ]テオドリックは、二人の王がホノリウスの皇帝宮殿「アド・ラウレントゥム」（「月桂樹の森で」）で宴会をしている間に、部下たちに彼を殺害させようと企てていた。この計画が失敗に終わると、テオドリックは剣を抜き、オドアケルの鎖骨を斬りつけた。オドアケルが死の間際に「神はどこにいるのか？」と問いかけると、テオドリックは「これが私の友人たちにしたことだ」と叫んだ。テオドリックは死んだライバルの遺体の上に立ち、「この男の体には骨がない」と叫んだと言われている。[ 76 ] [ q ]
テオドリックはオドアケルを殺害しただけでなく、その後、裏切られた王の忠実な家臣たちも追跡して殺害し、その結果、イタリアの支配者となった。[ 77 ] [ s ]オドアケルの妻スニギルダは石打ちで殺され、[ t ]弟のオヌルフスは教会に避難しようとした際に弓兵に殺された。テオドリックはオドアケルの息子テラをガリアに追放したが、テラがイタリアに戻ろうとした際に殺害した。[ u ]領土、家臣、家族の悲劇的な最期にもかかわらず、オドアケルはテオドリック大王に利益をもたらすイタリアの偉大な王国の基礎を築いたという重要な遺産を残した。[ 78 ]
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