アルカディウス

若きアルカディウスが直面した最初の危機は、395年にアラリック1世（在位395年～410年）の指揮下で起こったゴート族の反乱であった。アラリックは経験の浅い2人のローマ皇帝の即位を利用しようとした。^{[ 17 ]}アラリックがマケドニアとトラキアを略奪しながらコンスタンティノープルに向かって進軍すると、東ローマ帝国は対応できなかった。その軍隊の大部分はテオドシウスと共にイタリアへ行き、スティリコの手に渡っていたからである。^{[ 18 ]}帝国の東半分でも権力を振るう機会を感じたスティリコは、テオドシウスが自分を2人の息子の後見人に指名したと宣言した。彼は表向きはアラリックと対峙するために東へ向かい、自らの軍隊と、テオドシウスがエウゲニウスとの内戦で西へ連れて行ったゴート族の傭兵を率いた。アルカディウスとルフィヌスはアラリックよりもスティリコを脅威と感じていた。^{[ 19 ]}テッサリアに上陸したスティリコは、東方連隊を派遣するよう皇帝から命令を受けたが、自身はそれ以上進軍しないようにとの命令を受けた。スティリコはこれに従い、サロナに後退したが、ガイナスは傭兵を率いてコンスタンティノープルに向かった。^{[ 20 ]} 395年11月27日、アルカディウスとその一行は、市に隣接する練兵場であるカンポ・マルツィオでガイナスを迎えた。そこでルフィヌスは、スティリコの命令により、おそらくエウトロピウスの支援を受けて、ゴート族によって突然暗殺された。^{[ 21 ]}この暗殺は確かにエウトロピウスとアルカディウスの妻エウドクシアにとって好機となり、エウドクシアはルフィヌスの後を継いで皇帝の顧問兼後見人となった。^{[ 22 ]}

エウトロピウスが首都で権力を固める一方で、混乱した政府は依然としてギリシャにおけるアラリックの存在に対応できなかった。^{[ 23 ]}当初、エウトロピウスはイリュリクムの防衛に関してスティリコと連携していた可能性がある。紀元前397年、スティリコが自ら封鎖を指揮し、アラリックをエピロスに撤退させた頃には、東方宮廷の雰囲気は変わっていた。^{[ 24 ]}アルカディウスもエウトロピウスもスティリコが東方帝国の事柄に介入することを望んでいなかったため、スティリコにそれ以上の軍事援助は行わず、スティリコは西ゴート族の封鎖を放棄した。^{[ 25 ]}エウトロピウスの要請により、アルカディウスはスティリコを公衆の軍人であると宣言し、アラリックと取り決め、彼をイリュリクムの軍司令官とした。^{[ 26 ]}ほぼ同時期に、東方宮廷はアフリカ軍の軍司令官ギルドを説得し、ホノリウスからアルカディウスに忠誠を移させたため、両帝国宮廷間の関係はさらに悪化した。^{[ 27 ]}

エウトロピウスの影響力は4年間続き、その間、彼は軍を弱体化させ、官僚機構内の文官職を昇格させようとした。彼は2人の著名な軍将校、ティマシウスとアブンダンティウスを裁判にかけた。^{[ 28 ]}また、アルカディウスに2つの行政改革を導入させた。1つは、クルスス・プブリクス（郵便総監の職）の運営と軍事装備の製造を担当する職を、プラエトリアニ長官からマギステル・オフィキオルム（官吏長）に移管することである。もう1つは、エウトロピウスが担っていたプラエポジトゥス・サクリ・クビクリ（大侍従）の地位をイルストリスに昇格させ、プラエトリアニ長官と同等の地位としたことである。^{[ 29 ]} 397年の秋、彼はアルカディウスの名でローマ軍を対象とした法律を発布し、兵士や蛮族連隊がイルストリスの地位にある人物に対して陰謀を企てた場合は反逆罪とみなし、陰謀者は死刑に処せられ、その子孫は市民権を剥奪されると定めた。^{[ 30 ]}

398年、エウトロピウスはローマ領アルメニアでフン族に対する遠征を成功させた。翌年、彼はアルカディウスを説得して執政官の地位を与えてもらい、帝国全土で抗議運動が起こった。伝統主義者にとって、宦官で元奴隷に執政官の地位を与えることはローマの制度と当時の他のローマ人に対する侮辱であり、西ローマ帝国の宮廷は彼を執政官として認めることを拒否した。^{[ 31 ]}テオドシウス1世によって小アジアに定住させられていた東ゴート族が反乱を起こし、エウトロピウスの解任を要求したことで、危機はさらに深刻化した。

皇帝は反乱指導者トリビギルドに対して2つの軍を派遣した。最初の軍はレオという名の将校の指揮下で敗北した。2番目の軍は東宮廷でエウトロピウスのライバルであったガイナスが指揮していた。ガイナスはアルカディウスのもとに戻り、東ゴート族は敗北するはずがなく、彼らの要求に応じるのが賢明だと主張した。^{[ 32 ]}アルカディウスはこの提案を不快に思ったが、皇帝に対する主要な影響力を持つエウトロピウスの地位を奪おうとしていたエウドクシアに説得され、支持することになった。^{[ 33 ]}そこでアルカディウスはエウトロピウスを解任し、追放した（399年8月17日）。その後、399年の秋に裁判と処刑のために呼び戻した。^{[ 34 ]}エウトロピウスの追放を詳述したアルカディウスの勅令は現存している。

皇帝アルカディウスとホノリウス・アウグスティから、近衛長官アウレリアヌスへ。我々は、かつて近衛長官であったエウトロピウスの財産すべてを国庫に加え、彼の栄華を剥ぎ取り、執政官職を彼の在任期間の汚点、そして彼の名と卑劣な汚物の記憶から解放した。こうして、彼のすべての行為が取り消され、彼について永遠に沈黙が保たれ、我々の時代の汚点が彼の名によって現れることがなく、勇気と傷によってローマの国境を拡大したり、法の維持における公平さによって国境を守ったりする人々が、執政官職という神聖な報酬が汚らわしい怪物によって汚され、冒涜されたという事実に嘆くことがないようにした。彼に、貴族の地位と、その邪悪な性格で汚したあらゆる下位の地位を剥奪されたことを知らしめよ。青銅製であろうと大理石製であろうと、彩色されたものであろうと、その他美術に用いられるあらゆる素材で作られたものであろうと、あらゆる彫像、あらゆる像を、都市、町、私有地、公共の場所から撤去するよう命じる。それらが、我々の時代の汚点として、見る者の目を汚すことのないようにするためである。したがって、忠実な護衛の指揮の下、彼をキプロス島へ連れて行き、そこで彼が追放されたことを陛下に知らせよ。そうすれば、そこで最も注意深く監視され、彼の狂気じみた企みで混乱を引き起こすことができなくなるであろう。^{[ 35 ]}