
『新唐書』(一般に「新唐史」または「新唐史」と訳される)は、唐王朝の歴史を網羅した正史であり、全10巻225章からなる。この書は、欧陽脩と宋琦を中心とする宋代の学者チームによって編纂された。
18世紀までは、単に『唐書』と呼ばれていた。
中国の歴史において、王朝が自らの正統性を確立する手段として、直前の王朝の歴史を編纂することは慣例であった。そのため、五代十国時代の後晋王朝時代には、先行する唐王朝の歴史書である『唐書』が既に編纂されていた。
しかし1044年、宋の仁宗皇帝は、元の唐古書は構成と明瞭さに欠けると考え、唐史の新たな編纂を命じた。この作業は17年の歳月を要し、最終的に1060年に完成した。
『新唐書』は、その構成と内容において旧版とは大きく異なっており、その主な理由は編纂者たちの文学的・哲学的傾向にある。欧陽脩は歴史記述を評価する際にしばしば理性の原理を用い、神話や迷信の要素を含む記述をすべて排除したため、皇帝や主要人物の伝記の多くが大幅に短縮された。[ 1 ]
対照的に、『新唐書』には唐史にとってより実用的な関心のあるいくつかの新しいセクションが含まれていた。これには、チベットとの馬の貿易や軍事問題に関するトピックを含む大幅に拡張された一連の論考(志)や、『旧唐書』にはなかった唐行政の官僚階層表が含まれていた。[ 2 ]復活したもう1つの特徴は、「表」の使用であり、これは皇帝自身だけでなく、宰相や節度使も含む出来事と継承の年代記表である。
『新書』の文体も異なっている。欧陽脩と宋祁は、唐の官文書に見られる華麗な文体よりも、韓愈などの唐の学者の簡素で「古風な」文体を好んだためである。そのため、彼らは本書で引用した文書の原文を改変した。しかし、簡略化の過程で、唐の宮廷記録の直接的な使用は失われ、簡略化された箇所の中には不明瞭なものもあり、唐の原文をより「古風な」言葉で言い換えようとした際に多くの誤りが生じた。[ 3 ]
唐の皇帝の年代記は第1巻から第10巻に収められている。ウィルキンソンは、『新唐書』の年代記は『旧唐書』よりもかなり短いと指摘している。[ 4 ]
これらの論考は第11巻から第60巻に収められている。前述の通り、これらの論考は『唐書』に比べて大幅に拡張されている。礼楽の章が最も大きく、12巻(第11巻から第22巻)を占めている。『新唐書』は、官僚の選抜と任命に関する論考(選擧志)を収録した最初の標準的な歴史書である。これには、唐代、特に780年以降、官僚採用においてますます重要な側面となっていた科挙制度の説明が含まれている。[ 5 ]
これらの表は第61巻から第75巻に収録されています。
この新刊には、初版の『唐古書』にはなかった女性の伝記が4つ収録されている。これらの女性は恐ろしい方法で自殺したり、自らを傷つけたりしており、当時の読者が極端な行動をとらないようにするための唐代女性の例として描かれている。例えば、呂という女性は、病弱な夫に二度と男は現れないと安心させるために、自らの目を抉り出した。また、この書には、過度に孝行で兄弟思いな男性35人の伝記も含まれているが、これらの男性は女性の伝記に見られるような女性を傷つける極端な行為には及ばない。[ 1 ]