プラエトリアニ長官

帝政時代には、近衛兵（プラエトリアニ）は、皇帝が騎士階級の中から選出し、皇帝の意向で任期を務める1人、2人、あるいは3人の近衛官（プラエフェクティ・プラエトリオ）によって指揮されていた。アレクサンデル・セウェルスの時代からは、この職は元老院議員にも開かれ、騎士階級出身者が任命された場合は、同時に元老院議員にも昇格した。近衛官の職から軍事的性格を剥奪したコンスタンティヌスの時代まで、近衛官長は、しばしば下級兵士から昇進してきた兵士など、実績のある兵士によって定期的に務められていた。時が経つにつれ、指揮権は拡大され、都市の近衛官（コホルテス・ウルバナエ）が指揮する部隊を除くイタリア全土の部隊が含まれるようになったようである。^{[ 3 ]}

プラエトリアニの特別な地位は、ローマ国家において彼らに独自の権力をもたらし、彼らの長官であるプラエフェクトゥス・プラエトリオは、すぐにこの社会で最も有力な人物の一人となった。皇帝たちはプラエトリアニにおもねって支配しようとしたが、彼らは多くのクーデターを起こし、皇帝の継承の急速な交代に寄与した。こうしてプラエトリアニは、その目的とは裏腹に、ローマ国家を不安定化させることになった。プラエトリアニ長官は、後期の帝国において主要な行政官となり、その役職は皇帝の参謀長としての職務と近衛隊の直接指揮権を一人に兼ねていた。ディオクレティアヌス帝は、帝国の行政および軍事構造の抜本的な改革の一環として、これらの長官の権限を大幅に縮小した。

軍事的職務に加えて、近衛長官は刑事事件の管轄権も獲得し、皇帝の代理人としてではなく、皇帝の代表としてそれを行使した。ディオクレティアヌスの時代には、皇帝の副摂政兼「宰相」として、一種の大宰相となっていた。コンスタンティヌスは312年に軍事指揮権を剥奪した。長官は軍の兵站補給を担当する最高兵站総監として残った。長官は最高財務責任者であり、その事務所は帝国全体の予算を作成した。彼の事務所は、帝国の裕福な住民に課せられた国家の典礼上の義務を作成した。彼は、宮殿に付属する官庁の長官と分担しなければならなかった行政の長ではなくなった。コンスタンティヌスは331年に、近衛長官の判決に対しては上訴できないことを確認した。民事事件における同様の管轄権は、遅くともセプティミウス・セウェルスの時代には獲得していた。そのため、法律の知識がその職の資格となり、マルクス・アウレリウスとコンモドゥスの時代、特にセウェルスの時代以降は、その時代の最初の法学者（例えばパピニアヌス、ウルピアヌス、パウルス）がその職に就き、ユスティニアヌスの時代にはヨハネス・カッパドキアがその職に就き、軍事資格は次第に後景に退いていった。^{[ 3 ]}

ディオクレティアヌス帝の四帝統治改革（紀元296年頃）により、その職は増えました。2人のアウグストゥスそれぞれに、（軍事と行政の）参謀長としてプラエトリアニ長官が置かれましたが、2人のカエサルには置かれませんでした。各プラエトリアニ長官は、ディオクレティアヌス帝によって創設された4つの地区のうちの1つを監督し、紀元330年頃にはコンスタンティヌス帝の若い息子たちのための地方プラエトリアニ管区となりました。395年からは、ローマ（後のラヴェンナ）とコンスタンティノープルに2つの皇帝宮廷がありましたが、4つの管区は行政区分の最高レベルとして残り、 それぞれがヴィカリウスによって率いられるいくつかの教区（ローマ属州のグループ）を担当していました。

コンスタンティヌス1世の治世下では、軍司令官制度の導入により、近衛官庁は軍事的性格を完全に失ったものの、帝国の最高位の文官職としての地位は維持された。^{[ 3 ]}

帝国の西部が軍閥の手に落ちた際、彼らは新たな領地で支持を得るために、東部の皇帝の優位性を認め、少なくとも法的には帝国を皇帝の下に再統一した。そして、新たな総督領を区切る手段として、県制が維持された。

• 最初にフラウィウス・オドアケル、そして後にフラウィウス・テオドリクスがイタリア管区長官の地位を与えられた。
• ルイ1世はガリア総督として認められた（これは彼にとってガリアにおける西ゴート族の領土を奪取するための口実となった）。
• 西ゴート族はヒスパニア県を支配していたことで知られていた。
• そしてヴァンダル族はアフリカを支配した。

この承認は、ユスティニアヌス1世の台頭まで維持された。ユスティニアヌス1世は東ゴート族とヴァンダル族の支配を終わらせたが、フランク族（両者ともカトリック教徒であったため）と西ゴート族（帝国回復運動を継続する力がなかったため、しかし親ビザンツ王アタナギルドを擁立し、スペインを征服することに成功したため）を引き続き承認した。