ユーツー

ユーツー
2017年8月、ベルギーのブリュッセルで演奏するU2。左から右へ：ラリー・マレン・ジュニア、ジ・エッジ、ボノ、アダム・クレイトン
背景情報
別名	フィードバック（1976年～1977年） ハイプ（1977-1978）
起源	ダブリン、アイルランド
ジャンル	ロック オルタナティブロック ポップロック ポストパンク
ディスコグラフィー	アルバム、シングル、ビデオ 録音された曲
活動年数	1976年～現在
ラベル	島 インタースコープ 水銀 CBSアイルランド
メンバー	ボノ エッジ アダム・クレイトン ラリー・マレン・ジュニア
過去のメンバー	ディック・エヴァンス アイヴァン・マコーミック
Webサイト	u2.com

U2は、1976 年にダブリンで結成されたアイルランドのロックバンドです。このグループは、ボノ(リード ボーカル、リズム ギター)、ジ エッジ(リード ギター、キーボード、バック ボーカル)、アダム クレイトン(ベース ギター)、ラリー マレン ジュニア(ドラム、パーカッション) で構成されています。当初はポスト パンクにルーツを持つU2 の音楽スタイルは、キャリアを通じて進化してきましたが、ボノの表現力豊かなボーカルとジ エッジの響きのあるエフェクト ベースのギター サウンドに基づくアンセム的な品質を維持しています。ボノの歌詞は、スピリチュアルなイメージで飾られることが多く、個人的および社会政治的なテーマに焦点を当てています。ライブ パフォーマンスで人気を博しているこのグループは、キャリアを通じていくつかの手の込んだツアーを行ってきました。

バンドは、メンバーがマウント・テンプル総合学校の10代の生徒で、音楽の腕があまりなかったときに結成されました。4年以内に、彼らはアイランド・レコードと契約し、デビューアルバム「 Boy 」 （1980年）をリリースしました。最初の全英ナンバーワンアルバム「War 」 （1983年）や、シングル「Sunday Bloody Sunday」、「Pride (In the Name of Love)」などの作品は、U2が政治や社会意識の高いグループであるという評判を確立するのに役立ちました。4枚目のアルバム「The Unforgettable Fire 」（1984年）は、プロデューサーのブライアン・イーノとダニエル・ラノワとの初めてのコラボレーションであり、彼らの影響により、バンドはより抽象的でアンビエントなサウンドになりました。1980年代半ばまでに、U2は1985年のライブエイドでのパフォーマンスをハイライトとして、ライブアクトで世界的に有名になりました。5枚目のアルバム「The Joshua Tree」（1987年）は彼らを国際的なスターにし、批評的にも商業的にも最大の成功を収めました。 2,500万枚を売り上げた世界で最も売れたアルバムの1つで、このアルバムから、現在までにグループ唯一の米国でのナンバーワンシングル「ウィズ・オア・ウィズアウト・ユー」と「アイ・スティル・ヘイヴン・ト・ファウンド・ホワット・アイム・ルッキング・フォー」が生まれた。

創作面での停滞と、ドキュメンタリー映画兼ダブルアルバム『ラトル・アンド・ハム』（1988年）への反発に直面したU2は、1990年代に再出発した。絶賛された7枚目のアルバム『アクトン・ベイビー』（ 1991年）とマルチメディア・スペクタクルのZoo TVツアーから始まり、バンドはオルタナティブロック、エレクトロニックダンスミュージック、インダストリアルミュージックに影響を受けた新しい音楽の方向性を追求し、より皮肉で軽薄なイメージを取り入れた。この実験はZooropa（1993年）でも続き、成功と失敗が入り混じったPop（1997年）とPopMart Tourで完結した。U2は、All That You Can't Leave Behind（2000年）とHow to Dismantle an Atomic Bomb（2004年）のレコードで批評家と商業的な支持を取り戻し、より従来型の主流のサウンドに戻った。 12枚目のアルバム『ノー・ライン・オン・ザ・ホライズン』（2009年）は商業的な期待に応えられなかったが、2009年から2011年にかけて行われたU2 360°ツアーは、最高の動員数と最高の収益を上げたコンサートツアーの記録を打ち立て、どちらも2019年まで破られなかった。2010年代には、U2は2枚のコンパニオンアルバムをリリースした。iTunes Storeを通じた広範囲にわたる無償リリースで批判を受けた『ソングス・オブ・イノセンス』 （2014年）と『ソングス・オブ・エクスペリエンス』（2017年）である。2023年、U2は再録音した曲のアルバム『ソングス・オブ・サレンダー』をリリースし、ラスベガス・バレーの スフィアを開設するU2:UV Achtung Baby Liveコンサートレジデンシーを開始した。

U2は15枚のスタジオアルバムをリリースしており、世界で最も売れている音楽アーティストの1つであり、世界中で推定1億5000万〜1億7000万枚のレコードを売り上げています。^{[1]彼らは22の}グラミー賞を受賞しており、これはどのバンドよりも多く、2005年には資格を得た最初の年にロックの殿堂入りを果たしました。ローリングストーン誌は「史上最も偉大な100人のアーティスト」のリストでU2を22位にランク付けしました。^{[2]彼らはバンドとして、また個人としてキャリアを通じて人権と社会正義の大義のために活動しており、}アムネスティ・インターナショナル、ジュビリー2000、DATA /the ONE Campaign、プロダクトレッド、ウォーチャイルド、ミュージックライジングなどの組織や連合と協力しています。

1976年、アイルランドのダブリンにあるマウント・テンプル総合学校の当時14歳の生徒だったラリー・マレン・ジュニアは、新しいバンドのミュージシャンを募集するメモを学校の掲示板に貼りました。少なくとも5人が反応し、9月25日にマレンのキッチンで行われた最初の練習に参加しました。マレンはドラムを演奏し、リードボーカルのポール・ヒューソン（「ボノ」） 、ギターのデビッド・エバンス（「ジ・エッジ」）と兄のディク・エバンス、ベースギターのエバンス兄弟の友人アダム・クレイトン、そしてアイヴァン・マコーミックが参加しました。マレンは後にそれを「10分ほど『ラリー・マレン・バンド』だったが、ボノが入ってきて、私が指揮を執るチャンスを吹き飛ばしてしまった」と説明しています。ミューレンとマコーミックの友人であるピーター・マーティンは、最初の練習のためにギターとアンプを貸したが^[3]、演奏できなかったためすぐに外された。^[4]彼が最初の会合に出席していたかどうかについては、情報源が異なっている。^[5]マコーミックは数週間後にグループから外された。^[6]残った5人のメンバーは、彼らが知っている数少ない専門用語の1つであったため、グループの名前を「フィードバック」に決めた。初期のリハーサルは、マウント・テンプルの音楽教師の教室で行われた。^[3]彼らの最初の素材のほとんどはカバー曲で構成されていたが、彼らはそれが得意ではないことを認めていた。^[7]ストラングラーズ、^[8]ジャム、クラッシュ、バズコックス、セックス・ピストルズなどの新興パンク・ロック・バンドは、グループに強い影響を与えた。パンクの人気は、音楽の熟練度が成功の前提条件ではないことを彼らに確信させた。^[9]

1977年4月、フィードバックはセント・フィンタンズ高校で有料の観客を前に初ライブを行った。その後まもなく、バンドは名前を「ザ・ハイプ」に変更した。^[11]ディック・エヴァンスは年上で、その頃には大学に通っていたため浮いた存在となっていた。バンドの残りのメンバーは4人編成に傾きつつあった。^[10] 1978年3月、バンドは名前を「U2」に変更した。^{[12]ラジエーターズ・フロム・} スペースのパンクロックミュージシャンで、クレイトンの家族ぐるみの友人でもあるスティーヴ・アヴェリルは6つの候補の名前を提案し、バンドはそこからU2を選んだ。その名前は曖昧で解釈が自由であること、そして一番嫌いな名前ではなかったからである。^{[13]ディック・エヴァンスは3月4日、}サットンのプレスビテリアン・ホールで行われたフェアウェル・コンサートをもって正式にバンドを脱退した。ショーではグループがハイプとしてカバー曲を演奏し、ディクは儀式的にステージを降りた。残りの4人のバンドメンバーはコンサートの後半で戻ってきて、U2としてオリジナル曲を演奏した。^{[10] [14]}ディクは別のバンド、ヴァージン・プルーンズに加入した。このバンドはU2の共通の友人で構成されていた。プルーンズは初期には彼らのデフォルトのオープニングアクトを務めており、2つのグループはライブパフォーマンスでメンバーを共有して、時折の欠席をカバーしていた。^[15] 3月18日、4人組のU2は、リムリック市民週間の一環としてイブニングプレスとギネスのハープ・ラガーが主催した「ポップグループ'78」タレントコンテストで優勝した。 ^[16]この勝利は、駆け出しのバンドにとって重要な節目であり、自信となった。^{[10]コンテストの賞金は500ポンドと、レコードレーベルの}CBSアイルランドでリリースされるデモのレコーディングセッションだった。^[17] U2のデモテープは1978年4月にダブリンのキーストーンスタジオで録音されたが、^[17]経験不足のため結果はほとんど成功しなかった。^[18]

アイルランドの雑誌『ホット・プレス』はU2の将来を形作る上で影響力があった。彼らの最も初期の同盟者の一人であったことに加え、同誌のジャーナリストであるビル・グラハムはバンドをポール・マクギネスに紹介し、マクギネスは1978年半ばに彼らのマネージャーになることに同意した。 ^{[17] [ 19]}音楽業界内で築いていたコネクションを使って、マクギネスはバンドのデモ・セッションを予約し、レコード契約を獲得しようとした。バンドはアイルランド全土での公演でファン層を拡大し続け、^[20]その中で最も有名なのは1979年夏、ダブリンのダンデライオン・マーケットで週末の午後に行われた一連の公演である。 ^{[21] [22]} 8月、U2はCBSのタレントスカウト、チャス・ド・ウォーリーをプロデューサーに迎え、ウィンドミル・レーン・スタジオでデモを録音した。これはバンドのキャリアを通じてこのスタジオで行われた数多くのレコーディングの最初のものとなった。^[23]翌月、このセッションから3曲がCBSからアイルランド限定EP『Three』としてリリースされた。これはグループにとって初のチャート上位となり、限定版12インチ・ビニール盤1,000枚がほぼ即完売した。^[21] 1979年12月、バンドはロンドンでアイルランド国外での初公演を行ったが、観客や批評家から大きな注目を集めることはできなかった。^[24] 1980年2月26日、2枚目のシングル「Another Day」がCBSレーベルから発売されたが、やはりアイルランド市場のみで発売された。同日、U2はアイルランド・ツアーの一環として、ダブリンの2,000席の国立競技場で公演を行った。 ^{[25] [26]}大規模な会場でコンサートを行うという賭けにも関わらず、この動きは成功した。^[25]アイランド・レコードのA&R担当者であるビル・スチュワートが出席し、レーベルとの契約を申し出た。^[27]翌月、バンドはアイランドと4年間で4枚のアルバムをリリースする契約を結び、これには5万ポンドの前払いと5万ポンドのツアーサポートが含まれていた。^[28]

1980年5月、U2は初の海外向けシングルでアイランド・レコードからのデビューとなった「 11 O'Clock Tick Tock 」をリリースしたが、チャート入りはならなかった。 ^{[28]このシングルをプロデュースした} マーティン・ハネットは、バンドのデビューアルバム『Boy』のプロデュースも予定されていたが、最終的にスティーブ・リリーホワイトに交代した。^[29] 1980年7月から9月にかけて、U2はウィンドミル・レーン・スタジオでアルバムをレコーディングし、^{[30] [31]}当時の彼らのレパートリー40曲近くから曲を選んだ。^[32]リリーホワイトは、階段の吹き抜けでマレンのドラムを録音し、回転する自転車の車輪に叩きつけた瓶やフォークの音を録音することを提案した。^[29]バンドはリリーホワイトが非常に励まし、創造的であると感じた。ボノは彼を「まさに新鮮な空気」と呼び、エッジは「みんなから最高のものを引き出す素晴らしい方法を持っていた」と語った。^[29]アルバムのリードシングル「A Day Without Me」は8月にリリースされた。チャートインはしなかったが、^[30]この曲はエッジがディレイ エフェクトユニット、エレクトロハーモニックスメモリーマンを購入するきっかけとなり、彼のギター演奏スタイルを定義し、グループの創作活動に大きな影響を与えた。^[28]

1980年10月にリリースされた^[33] Boyは、概ね好意的なレビューを受けた。^[34] NMEのポール・モーリーは「感動的で、早熟で、古風で現代的な信念に満ちている」と評した。 ^{[35]一方、} Hot Pressのデクラン・リンチは「U2の音楽に否定的な反応を示すことはほとんど不可能だ」と述べた。^[36]ボノの歌詞は、思春期、無邪気さ、そして大人への移行を反映しており、^[37]アルバムカバーでは、少年の顔写真を通してそのテーマが表現されている。^[29] Boyは、イギリスで52位、アメリカで63位に達した。^{[33] [38]}このアルバムには、アメリカのラジオで初めてオンエアされたバンドの曲が収録されており、シングル「I Will Follow」^[39]は、トップトラックロックチャートで20位に達した。^[40] 『ボーイ』のリリースに続いて、U2にとって初のヨーロッパ大陸とアメリカツアーとなる『ボーイ・ツアー』が行われ​​た。 ^[41]未完成ではあったものの、これらの初期のライブパフォーマンスはバンドの潜在能力を示しており、批評家たちは彼らの野心とボノの熱狂を称賛した。^[42]

バンドは2枚目のアルバム『October』の制作でいくつかの困難に直面した。アメリカでのThe Boy Tourは大成功を収めたが、1981年3月にオレゴン州ポートランドのナイトクラブで行われた公演中、ボノのブリーフケース（作詞作曲中の歌詞と曲のアイデアが入ったもの）が舞台裏で紛失した。^{[ 43] [44]}バンドはツアーで新曲を書く時間が限られており、7月にウィンドミル・レーン・スタジオで2か月間のレコーディング・セッションを開始したが、準備がほとんど整っておらず、^[45]ボノは急いで歌詞を即興で書かざるを得なかった。 [43]プロデューサーとしての役割を再び担ったリリーホワイトは、セッションを「完全に混沌としていて狂気じみていた」と評した。 ^[46] 『October 』のリード・シングル「Fire」は7月にリリースされ、U2にとってイギリスでチャートインした最初の曲となった。^{[45] [47]このシングルはイギリスのテレビ番組}『Top of the Pops』にバンドが出演したにもかかわらず、その後チャートを落とした。^[43] 1981年8月16日、U2は初のスレーンコンサートでシン・リジィの前座を務めたが、エッジはそれを「U2がこれまでプレイした中で最悪のショーの一つ」と呼んだ。^[45]この自信喪失の時期に加えて、ボノ、エッジ、マレンがダブリンのカリスマ的キリスト教団体「シャローム・フェローシップ」に参加したことで、彼らは自分たちの宗教的信仰とロックバンドのライフスタイルとの関係に疑問を抱くようになった。^{[43] [48]}ボノとエッジは、精神的な葛藤を感じてU2を脱退することを検討したが、シャロームを脱退することを決断した。^{[43] [49]}

1981年10月にリリースされた『October』には、あからさまにスピリチュアルなテーマが盛り込まれていた。^[50]アルバムの評価は賛否両論で、ラジオでの放送も限られており、^[51]イギリスでは初登場11位となったものの、^[50]他国では売れ行きが振るわなかった。^[52]シングル「Gloria 」は、 MTVでミュージック・ビデオが放送されたU2初の曲であり、 1981年から1982年にかけてのOctober Tourの間、テレビ局が視聴可能な市場でバンドを興奮させた。^{[53]ツアー中、U2はオランダ人の写真家}アントン・コービンと出会い、^[54]彼はU2の主任写真家となり、U2のビジョンとパブリック・イメージに大きな影響を与えた。^{[55] 1982年3月、U2は}J・ガイルズ・バンドの前座として14公演を行い、露出を増やした。^[56]それでも、U2はOctober Tourの終わりまでに進歩が見られないことに失望していた。クレイトンは「次のレコードでは箱から出て戦うという固い決意があった」と回想している。^[52]

10月のツアーの後、U2はハウスに借りたコテージに移り住み、そこで新曲を書き、3枚目のアルバム『ウォー』のリハーサルを行った。1982年8月、他のメンバーが休暇を取り、ボノが妻のアリと新婚旅行に出かけている間に、エッジは2週間にわたって自主的に曲作りを行い、大きな音楽的進歩を遂げた。^{[57] [58]} 9月から11月にかけて、グループはウィンドミル・レーン・スタジオで『ウォー』をレコーディングした。同じアーティストとは2回以上仕事をしないというポリシーを持っていたリリーホワイトは、グループに説得されて、3度目のプロデューサーとして復帰した。^{[59] [60]}レコーディング・セッションでは、バイオリニストのスティーヴ・ウィッカムとキッド・クレオール・アンド・ザ・ココナッツの女性シンガーが参加した。^[59]初めて、ミューレンはテンポを保つためにクリック・トラックに合わせてドラムを演奏することに同意した。^[57]アルバム完成後、U2は12月に西ヨーロッパで短いツアーを行った。^[61]

ウォーのリードシングル「ニューイヤーズデイ」は1983年1月にリリースされた。この曲はイギリスで10位に達し、ヨーロッパ以外でのグループ初のヒットとなった。アメリカではラジオで広く取り上げられ、最高53位を記録した。 ^[62] 10月期の疑念を払拭し、^[63] U2は2月にウォーをリリースした。^[62]批評的には、アルバムは好意的なレビューを受けたが、イギリスの批評家の中には批判的な人もいた。^[64]それでも、このアルバムはバンドにとって初の商業的成功となり、イギリスでは初登場1位、アメリカでは12位を記録した。^[62] ウォーの誠実さと「無骨な」ギターは、当時の流行のシンセポップとは意図的に相容れないものだった。 ^[65]バンドが「平和主義そのものを十字軍に変えた」レコードと評される『ウォー』は、^歌詞 的に最初の2枚のアルバムよりも政治的であり、^[67]戦争の肉体的、感情的な影響に焦点を当てている。^[59]このアルバムには抗議歌「サンデー・ブラッディ・サンデー」が収録されており、ボノは歌詞の中で1972年のブラッディ・サンデー銃撃事件とイースター・サンデーを対比させようとしている。^{[57]このアルバムの他の曲では、}核拡散（「セカンズ」）やポーランド連帯運動（「ニュー・イヤーズ・デイ」）などのテーマを扱っている。 ^[68] 『ウォー』はU2にとってコービンの写真をフィーチャーした最初のレコードである。^[69]アルバムのカバーには、デビューアルバムのカバーに登場したのと同じ幼い子供が描かれているが、以前の無邪気な表情は恐怖に変わっている。^[62]

1983年のヨーロッパ、アメリカ、日本での戦争ツアーに続き、 ^[62]バンドはクラブからホール、アリーナへと会場を移し、次第に規模の大きな会場で演奏するようになった。^[70]ボノは足場や照明装置をよじ登ったり、観客の中に飛び込んだりするなど、演劇的で危険な行為で増え続ける観客を魅了しようとした。^[71]「Sunday Bloody Sunday」の演奏中に白旗を振るボノの姿は、ツアーの象徴的なイメージとなった。^[72]バンドはヨーロッパやアメリカの大規模な音楽フェスティバルで数回演奏し、^[73]メモリアルデーの週末に12万5千人の観客を前に行われたUSフェスティバルでの演奏もその1つである。 ^{[74]雨で中止になりそうだったが、1983年6月5日の}レッドロックス野外劇場でのコンサートは、ローリングストーン誌によって「ロックンロールの歴史を変えた50の瞬間」の1つに選ばれた。 ^[75]このショーはコンサートビデオ「Live at Red Rocks」用に収録され、ツアーのいくつかのコンサートのうちの1つとしてライブアルバム「Under a Blood Red Sky」に収録された。^[76]このリリースはMTVやラジオで広く放送され、バンドの聴衆を拡大し、ライブアクトとしての彼らの才能を披露した。^[75]ツアー中、グループはコンサートをWarのトラック「40」で締めくくるという新しい伝統を確立した。この曲では、エッジとクレイトンが楽器を交換し、バンドメンバーが1人ずつステージを降り、観客は「この曲をどれくらい歌うの?」というリフレインを歌い続けた。^{[77] [78]} War TourはU2にとって初めて利益を上げたツアーであり、収益は約200万ドルとなった。^[79]

アイランド・レコードとのレコード契約が終了すると、U2は1984年にもっと有利な契約延長にサインした。彼らは、初期支払額の増額と引き換えに、楽曲の著作権の返還、印税率の引き上げ、契約条件の全般的な改善を交渉した。^[80]

アルバム『ウォー』とツアーでの露骨なロックの後、U2は自分たちがまた「甲高い」「スローガンを掲げるアリーナロックバンド」になってしまう危険があると危惧した。^{[81]ファンが}ザ・フーやレッド・ツェッペリンのようなグループの後継者として自分たちを受け入れると確信していたが、ボノによると「何かがしっくりこなかった。自分たちには、ただ次に来る大物というだけではない次元があり、何かユニークなものを提供できると感じていた」という。 ^[82]そのため、彼らは4枚目のスタジオアルバム『アンフォゲッタブル・ファイア』で実験的な要素を求めた。^[83]クレイトンは「もう少し真面目で、もっと芸術的なものを探していた」と語っている。^[82]エッジはブライアン・イーノのアンビエントで「奇妙な作品」を賞賛し、イーノはエンジニアのダニエル ・ラノワとともに最終的にこのアルバムのプロデュースに同意した。彼らを雇うという決定は、アイランド・レコードの創設者クリス・ブラックウェルの当初の意向に反するものだった。ブラックウェルは、バンドがまさに最高レベルの成功を収めようとしていたときに、イーノが「彼らを前衛的なナンセンスの層の下に埋もれさせる」だろうと考えていた。^[84]

スレイン城で一部録音された『The Unforgettable Fire』は1984年10月にリリースされ、当時バンドの方向性が最も顕著な変化を遂げた作品となった。^[86]アンビエントでアブストラクト、そして豊かでオーケストラ調のサウンドが特徴。ラノワの指揮の下、ミューレンのドラムはよりルーズでファンキー、そして繊細になり、クレイトンのベースはよりサブリミナルになった。^[87]アルバムの雰囲気のあるサウンドを引き立てるように、歌詞は解釈の余地が残されており、バンドが言うところの「非常に視覚的な感覚」を提供している。^[86]レコーディングスケジュールが厳しかったため、ボノは「Bad」や「Pride (In the Name of Love)」などの曲は不完全な「スケッチ」だと感じていた。^[84]アルバムはイギリスで1位を獲得し、^[88]アメリカでも成功した。^[89]リードシングル「プライド（愛の名の下に）」は、公民権運動指導者マーティン・ルーサー・キング・ジュニアについて書かれたもので、バンドにとってその時点で最大のヒットとなり、アメリカのトップ40にランクインした最初の曲となった。^[90]

U2が観客を増やすための長い戦いに勝利し始めると、アンフォゲッタブル・ファイア・ツアーの大半は屋内アリーナで行われた。 ^{[91] 「}アンフォゲッタブル・ファイア」や「バッド」など、スタジオで新たに録音された曲の複雑なテクスチャは、ライブパフォーマンスに反映させるのが難しかった。^[86]解決策の1つは、音楽シーケンサーをプログラミングすることだった。バンドは以前はシーケンサーの使用をためらっていたが、今ではほとんどのパフォーマンスに取り入れている。^[86]アルバムの曲は「未完成」、「曖昧」、「焦点が定まっていない」と批判されていたが、ステージで演奏した方が批評家からの評価は高かった。アルバムバージョンの「バッド」を批判したローリングストーン誌は、ライブパフォーマンスを「ショーストッパー」と評した。^[92]

1985年3月、ローリングストーン誌の表紙記事はU2を「80年代のバンド」と呼び、「ますます多くのロックンロールファンにとって、U2は最も重要なバンド、おそらく唯一の重要なバンドになった」と述べた。^[80] 1985年7月13日、グループはエチオピア飢餓救済のためのウェンブリースタジアムでのライブエイドコンサートで演奏し、^[93] 72,000人のファンと世界中の15億人のテレビ視聴者の前で演奏した。^{[94] [95]} 12分間の「Bad」のパフォーマンス中に、ボノはステージから降りて、群衆から選んだ女性ファンと抱き合って踊り、^[94]世界中の観客にファンとの個人的なつながりを見せた。^[96]このパフォーマンスはバンドのキャリアにおける極めて重要なイベントと見なされた。^[97]ガーディアン紙は、ライブエイドがU2をスターにした瞬間であるとし、彼らのパフォーマンスをロック史における50の重要なイベントのリストに含めた。^[98]

5枚目のアルバム『The Joshua Tree』では、バンドは『The Unforgettable Fire 』のテクスチャーを基にしたかったが、焦点の定まらない実験ではなく、従来の曲の構成の制限の中で、より強力なサウンドを求めた。^[100]「U2には伝統がない」こと、そして幼少期以前の音楽知識が限られていることに気づいた彼らは、アメリカとアイルランドのルーツミュージックを掘り下げていった。^[101]ボブ・ディラン、ヴァン・モリソン、キース・リチャーズとの友情が、ボノにブルース、フォーク、ゴスペル音楽を探究させ、作詞家および作曲家としてのスキルに集中する動機を与えた。^{[102] U2は1986年6月にアルバムセッションを中断し、}アムネスティ・インターナショナルの慈善コンサートツアー「Conspiracy of Hope」のヘッドライナーを務めた。このツアーはバンドの気を散らすどころか、新曲に活力を与えた。^[103]翌月、ボノはニカラグアとエルサルバドルを訪れ、政治紛争と米軍の介入の影響を受けた農民の苦悩を直接目にした。この経験は彼らの新しい音楽の中心的な影響となった。^[104]

『ヨシュア・トゥリー』は1987年3月にリリースされた。アルバムは、アメリカの外交政策に対する反感と、バンドのアメリカ、その広大な空間、自由、理想に対する深い関心を対比させている。^[106]バンドは場所の感覚と「映画のような」質の音楽を求めており、レコードの音楽と歌詞は、バンドが読んでいたアメリカの作家が作り出したイメージに基づいている。^[107] 『ヨシュア・トゥリー』は批評家から絶賛され、ロサンゼルス・タイムズのロバート・ヒルバーンは、アルバムは「このバンドが3年間ステージ上でゆっくりと主張してきたことを記録で証明している。U2は何年も前にローリング・ストーンズがやめた世界最高のロックンロールバンドだ」と述べた。^[108]このレコードは20か国以上で1位を獲得し、^[109]イギリスでは48時間でプラチナ認定を受け、初週に235,000枚を売り上げ、当時のイギリスのチャート史上最速の売り上げとなった。^{[110] [111]}アメリカでは9週間連続で1位を獲得した。^[112]このアルバムにはヒットシングル「With or Without You」、「I Still Haven't Found What I'm Looking For」、「Where the Streets Have No Name」が収録されており、最初の2曲はグループの米国での唯一のナンバーワンヒットとなった。 U2はタイム誌の表紙を飾った4番目のロックバンドとなり、^[113]同誌は彼らを「ロック界で最もホットなチケット」と呼んだ。^[114]このアルバムと収録曲はグラミー賞の4部門にノミネートされ、最優秀アルバム賞と最優秀ロックパフォーマンス賞（デュオまたはグループ、ヴォーカル付き）を受賞した。^[115]ローリングストーン誌を含む多くの出版物は、ヨシュアトゥリーをロック史上最高のアルバムの1つとして挙げている。 ^[116]ヨシュアトゥリーツアーは、バンドが小規模なアリーナショーと並行してスタジアムでショーを行った最初のツアーだった。^[117]このツアーは、興行収入3,510万ドルでその年の北米ツアーで最も収益が高かった。 ^[118]また、世界中では317万枚のチケットが売れ、5,600万ドルの収益を上げた。^[119]

1988年10月、バンドはダブルアルバム『ラトル・アンド・ハム』^{をリリースし、ドキュメンタリー映画も公開された。これはバンドがジョシュア・トゥリー・ツアーで経験したアメリカのルーツミュージックを記録したものだ。このアルバムには9曲のスタジオトラックと、}メンフィスのサン・スタジオでのレコーディングやディラン、 BBキングとのコラボレーションを含むU2のライブパフォーマンス6曲が収録されている。アメリカ音楽へのトリビュートとして意図されたこのプロジェクトは、映画評論家と音楽評論家の両方から賛否両論の評価を受けた。あるローリング・ストーン誌の編集者はアルバムの「興奮」について語り、別の編集者は「見当違いで大げさ」と評した。^[121]映画の監督フィル・ジョアヌーは、この映画を「U2に対する過剰なまでの気取った見方」と評した。^[122]この映画は興行成績が振るわず、3週間後に劇場から撤去され、^[123]興行収入はわずか860万ドルだった。^[124]批判にもかかわらず、アルバムは1400万枚を売り上げ、世界中で1位を獲得した。^[125]リードシングル「Desire」は、イギリスでバンド初のナンバーワンソングとなり、アメリカでも3位を獲得した。^[126]アルバムの新曲のほとんどは、オーストラリア、日本、ヨーロッパのみを訪れた1989年から1990年にかけてのラブタウンツアーで演奏された。さらに、彼らはライブパフォーマンスに満足できなくなっていた。ミューレンは「私たちは最大だったが、最高ではなかった」と回想している。^[127]音楽的停滞感から、ボノはツアー終盤の1989年12月30日のコンサートで変化を示唆した。ダブリンの地元観客を前に、彼はステージ上で「U2にとって何かが終わった」と語り、「立ち去って…もう一度すべてを夢見るしかない」と語った。^{[128] [129]}

ラトル・アンド・ハムの批判に傷ついたバンドは、音楽的に自分たちを変えようとした。^[131]ドイツ再統一からインスピレーションを求め、彼らは1990年10月にベルリンのハンザ・スタジオでプロデューサーのダニエル・ラノワとブライアン・イーノと共に7枚目のスタジオアルバム『アクトン・ベイビー』の制作を開始した。^[132]セッションは衝突に満ち、バンドは音楽の方向性と作品の質について議論した。クレイトンとミューレンはU2の以前の作品に似たサウンドを好んだが、ボノとジ・エッジはヨーロッパのインダストリアル・ミュージックとエレクトロニック・ダンス・ミュージックに触発され、変化を主張した。数週間にわたる緊張と遅い進歩により、バンドは解散寸前になったが、即興で曲「 One 」を書いて突破口を開いた。^[133]彼らは1991年にダブリンに戻り、士気は向上し、アルバムの大部分が完成した。

アクトン・ベイビーは1991年11月にリリースされた。このアルバムは、バンドの音楽的、テーマ的な方向性の計算された変化を表しており、この変化は『アンフォゲッタブル・ファイア』以来最も劇的なものの一つであった。^{[135]音響的には、当時の}オルタナティヴ・ロック、ダンス、インダストリアル・ミュージックからの影響を取り入れており、ボノは音楽的な変化を「4人の男がヨシュア・ツリーを切り倒す」と表現した。^[136]テーマ的には、より内省的で個人的なアルバムであり、バンドの以前の作品よりも暗く、時にはより軽薄であった。商業的にも批評的にも、このアルバムはバンドの最も成功したアルバムの一つとなっている。このアルバムからは「ザ・フライ」、「ミステリアス・ウェイズ」、「ワン」を含む5つのヒットシングルが生まれ、バンドの1990年代初期の再発明の重要な部分となった。^[137] 1993年、アクトン・ベイビーはグラミー賞のボーカル付きデュオまたはグループによる最優秀ロックパフォーマンス賞を受賞した。^[138] 『ザ・ジョシュア・トゥリー』と同様に、多くの出版物がこのレコードをロック史上最高のレコードの一つとして挙げている。^[116]

アクトン・ベイビー同様、1992年から1993年のZoo TVツアーはバンドの過去との明確な決別であった。以前のU2ツアーの簡素なステージ構成とは対照的に、Zoo TVは手の込んだマルチメディアイベントであった。視聴者に「感覚過負荷」を植え付けようとすることで、テレビの普及とニュース、娯楽、ホームショッピングの境界が曖昧になっていることを風刺した。^{[136] [139] [140]}ステージには、視覚効果、ポップカルチャーからのランダムなビデオクリップ、点滅するテキストフレーズを表示する大型ビデオスクリーンがあり、照明システムは部分的にトラバント自動車で作られていた。^[141] U2は1980年代に真摯なパフォーマンスで知られていたが、Zoo TVでのパフォーマンスは意図的に皮肉と自虐的なものであった。^[136]ステージ上では、ボノは革ジャンを着た自己中心的な「ザ・フライ」、^[142]貪欲なテレビ伝道師「ミラーボールマン」、悪魔のような「マクフィスト」など、いくつかの大げさなキャラクターを演じた。^[143]ジョージ・H・W・ブッシュ米大統領や国連などにいたずら電話がかけられた。戦争で荒廃したサラエボへの衛星中継は物議を醸した。^[144]ズーTVは1992年の北米ツアーで最も収益が高く、6,700万ドルを稼いだ。^[145]

1993年6月、U2はアイランド・レコード/ポリグラムと6枚のアルバムをリリースする長期契約を結んだ。^[146]ロサンゼルス・タイムズ紙は、この契約はバンドにとって6000万ドルの価値があったと推定し、^[147]彼らは史上最高額の出演料を受け取ったロック・グループとなった。^[148]翌月、グループは新しいアルバム「Zooropa」をリリースした。1993年初頭のZoo TVツアーの休憩中に急いで録音されたこのアルバムは、「アクトン・ベイビー」とそのツアーの多くのテーマを展開したものである。当初EPとして計画されていた「Zooropa」は、最終的にフルレングスのLPアルバムへと進化した。これはグループにとってさらに大きな音楽的出発であり、エレクトロニック、インダストリアル、ダンス・ミュージックへとさらに踏み込んだものとなった。 ^[149] カントリー・ミュージシャンのジョニー・キャッシュが最後の曲「The Wanderer」でリード・ボーカルを歌った。 1993年のヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランド、日本を巡るツアーでは、ほとんどの曲が少なくとも1回は演奏され、アルバム収録曲の半分はセットリストの定番となった。^[150]商業的に成功した『Zooropa』は1994年に最優秀オルタナティブ・ミュージック・アルバム部門のグラミー賞を受賞したが、バンドはそれを「間奏曲」のようなものと感じており、複雑な気持ちで受け止めている。

クレイトンのアルコール問題は、Zoo TV ツアーの最終段階で頂点に達した。停電に見舞われた後、クレイトンは 1993 年 11 月 26 日のシドニー公演に出演することができなかった。^{[151]この公演は、}翌日の夜に行われる世界規模のテレビ放送のドレス リハーサルを兼ねていた。ベース ギター テクニシャンのスチュアート モーガンが彼の代わりに出演したが、U2 のメンバーがコンサートを欠席するのは、初期以来初めてのことだった。^[152]この事件の後、クレイトンは禁酒を決意した。^[151]ツアーは翌月、日本で終了した。全体として、チケット販売数は 530 万枚^[153]、総収入は 1 億 5,100 万ドルに達した。^[154] Qのトム ドイルは 2002 年に、Zoo TV は「どのバンドが行ったロック ツアーよりも壮観だ」と語った。^[155]

1995年、長い休止期間を経て、U2は映画『バットマン フォーエヴァー』のサウンドトラックアルバムに「 Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me 」を提供した。^[156]この曲はヒットし、オーストラリアとアイルランドで1位、イギリスで2位、アメリカで16位に達した。^[157] 11月、バンドはブライアン・イーノとのコラボレーションによる実験的なアルバム『オリジナル・サウンドトラック1』をリリースした。イーノは完全な作詞作曲パートナーおよび演奏者として参加した。彼の参加とレコードの非常に実験的な性質のため、バンドはU2の従来のアルバムと区別するために「パッセンジャーズ」という名前でリリースすることを選択した。^[158]マレンはこのリリースについて、「興味深い音楽と自己満足の間には微妙な境界線がある。パッセンジャーズのレコードで私たちはそれを越えた」と語っている。^[159]このアルバムはU2の基準からすると商業的に注目されず、一般的に賛否両論の評価を受けた。^[160]シングル「ミス・サラエボ」（ルチアーノ・パヴァロッティをフィーチャー）はボノのお気に入りのU2の曲の一つだった。^[161]

U2は1995年半ばに次のスタジオアルバム『ポップ』の制作を開始し、ネリー・フーパー、フラッド、ハウィー・Bとレコーディングセッションを行った。バンドは各プロデューサーの対照的な影響、特にハウィー・Bのエレクトロニカとダンスミュージックの経験を取り入れて音楽に取り組んだ。^[162]マレンは11月に背中の手術のため離脱し、^[163]他のバンドメンバーはドラムループのプログラミングやハウィー・Bが提供したサンプルに合わせて演奏するなど、作曲に異なるアプローチを取るようになった。[ 162 ]マレンが1996^年2月に復帰すると、グループは多くの素材を作り直し始めたが、曲を完成させるのに苦労し、アルバムを完成させる年半ばの締め切りに間に合わなかった。^[164]さらに問題を複雑にしたのは、バンドがマネージャーのポール・マクギネスに、アルバムがまだ制作中であるにもかかわらず、 1997年から1998年のポップマートツアーを予約することを許可したことである。 ^[165]ボノはこれを「U2がこれまでに下した最悪の決断」と呼んだ。^[166]アルバムの完成を急いだバンドは、発売日を1996年のホリデーシーズンから1997年3月へと2度目に延期し、^{[164] [167]}ツアーのリハーサル時間を削った。^{[26] [168]}追加のレコーディング時間があったにもかかわらず、U2は曲を完成させるために最後の最後まで作業した。^{[162] [165]}

1997年2月、^[169]グループはポップのリードシングル「ディスコテーク」をリリースした。これはダンス要素の強い曲で、ミュージックビデオではバンドがヴィレッジピープルの衣装を着ていた。^[170]この曲はイギリス、日本、カナダで1位を獲得したが、アメリカでは初登場10位にもかかわらず長くチャートインしなかった。 ^[169]シングルのリリースから数日後、グループはKマートデパートのランジェリー売り場で記者会見を開き、ポップマートツアーを発表した。^[169]チケットはすぐに発売されたが、ポップは3月まで発売されなかった。^{[171]このアルバムはU2の}ナイトクラブ文化へのさらなる探求を表しており、重厚でファンキーなダンスリズムを特徴としている。 ^[172]このレコードは好評を博した。^[173] ローリングストーン誌はU2を「逆境を克服し、彼らの人生で最高の音楽のいくつかを作った」と評した。^[174]しかし、他の批評家たちは、このアルバムは大きな失望だと感じた。^[175] 30か国以上で初登場1位を獲得したにもかかわらず、ポップはすぐにチャートから落ちてしまった。^[169]ボノは、このアルバムが「意図したようには伝わらなかった」と認めた。^[166]一方、エッジは、このアルバムを「最終的には妥協のプロジェクト」と呼んだ。^[165]

ポップマート・ツアーは1997年4月に始まり、消費主義の風刺として意図されていた。^{[171]ステージには}マクドナルドのロゴを思わせる高さ100フィート（30メートル）の黄金色のアーチ、高さ40フィート（12メートル）のミラーボール・レモン、当時世界最大であった長さ150フィート（46メートル）のLEDビデオスクリーンがあった。^[176] U2の「大げさな演出」は、バンドの新しいキッチュなイメージとツアーの手の込んだセットに戸惑った多くの人々を満足させることはできなかった。^[177]ツアーのリハーサル時間が短縮されたため、初期のショーの質に影響し、^[178]米国の一部の市場では、バンドは半分空席のスタジアムで演奏した。^{[179] [180]}アンコールでバンドが登場したミラーボール・レモンが何度か故障し、メンバーが中に閉じ込められた。^[181]ツアーの賛否両論と困難にもかかわらず、ボノはポップマートを「美的にZoo TVよりも優れており、アートプロジェクトとしてはより明確な考えだ」と考えていた。^[182]彼は後に「あのショーが成功したときは衝撃的だった」と説明した。^[183]

ヨーロッパでのツアーでは、2つのハイライトがあった。1997年9月20日のレッジョ・エミリア公演には15万人以上が集まり、ワンアクトショーの有料観客動員数の世界記録を樹立したと報じられた。 ^{[184] [185]} U2は9月23日にもサラエボで公演を行い、ボスニア戦争後、同地でコンサートを行った最初のメジャーグループとなった。^[186]マレンは、この公演を「一生忘れられない経験だ。この公演をするためだけにバンドに20年在籍し、それができたのなら、価値があったと思う」と表現した。^[187]ボノは、この公演を「人生で最も過酷で、最も素晴らしい夜の一つ」と呼んだ。^[188]ツアーは1998年3月に終了し、総収益は1億7,360万ドル、チケット販売数は398万枚となった。^[189]翌月、U2はアニメコメディ『ザ・シンプソンズ』の第200話に出演し、^{[190]ポップマートのコンサートで}ホーマー・シンプソンがステージ上のバンドを妨害する場面があった。[ ^191] 1998年11月、U2は初のコンピレーションアルバム『The Best of 1980–1990』をリリースし、^{[192] 1987年のB面曲「}スウィーテスト・シング」の再録音をシングルとして収録した。^[193]このアルバムは、グループによるベストアルバムとしては米国で初週の売上記録を更新し、^[194]「スウィーテスト・シング」はアイルランドとカナダのシングルチャートでトップを獲得した。^[192]

1990年代の音楽活動の成功と失敗に続いて、U2はサウンドの単純化を模索した。エッジは、 Popでグループは「ロックンロールバンドのフォーマットの解体を極限まで進めた」と述べた。^[195] 10枚目のアルバムAll That You Can't Leave Behindでは、グループは「バンドが部屋で一緒に演奏する」という昔のレコーディングの精神に戻りたいと考えていた。^[195]イーノとラノワと再​​会したU2は、1998年後半にアルバムの制作を開始した。^{[195] [196]} Pop を完成させるようプレッシャーをかけられた経験を経て、バンドは締め切りなしで作業することに満足した。^{[195]ボノのスケジュールは}Jubilee 2000の債務返済へのコミットメントと他のバンドメンバーが家族と過ごす時間によって制限されていたため、レコーディングセッションは2000年8月まで続いた。 ^{[195] [197]}

その年の10月にリリースされた『All That You Can't Leave Behind』は批評家から「原点回帰」アルバムとみなされ、^[198]このアルバムでグループはより主流で従来のロックサウンドに戻った。^{[195] [199]}ダンスミュージックへの進出に納得できなかった多くの人々にとって、これは優雅さへの回帰と見なされた。^{[200] [201]} ローリングストーン誌は、このアルバムを『ヨシュア・トゥリー』や『アクトン・ベイビー』と並ぶU2の「第3の傑作」と呼んだ。^[202]このアルバムは32か国で初登場1位を獲得し^[203]、1,200万枚を売り上げた。^[204]リードシングル「Beautiful Day」は世界的なヒットとなり、アイルランド、イギリス、オーストラリア、カナダで1位を獲得し、アメリカでは最高21位に達した。^[205]この曲はグラミー賞の「最優秀ロックパフォーマンス(デュオまたはグループ)」、最優秀楽曲、最優秀レコードを受賞した。^[206]授賞式で、ボノはU2が「世界最高のバンドの座に再応募している」と宣言した。^[207]アルバムの他のシングルも世界的にヒットし、「Stuck in a Moment You Can't Get Out Of」、「Elevation」、「Walk On」はカナダで1位を獲得し、^[208]イギリスではトップ5、オーストラリアではトップ10にランクインした。^{[47] [209]}

バンドの2001年のエレベーション・ツアーは3月に始まり、3つの区間で北米とヨーロッパを訪れた。^[210]ツアーでは、U2は縮小されたステージで演奏し、ほぼ10年にわたるスタジアム公演を経てアリーナに戻った。^[201]アルバムのテーマである「感情的な接触、つながり、コミュニケーション」を反映して、ツアーのセットリストはグループがファンとより近い距離で演奏できるようにデザインされた。^[211]ステージの周りにはハート型のキャットウォークが設けられ、多くの観客を囲み、^[212]グループ史上初めて米国でフェスティバル席が提供された。[ 213 ^{]ツアー中、U2はアイルランドの}スレーン・コンサート2回でヘッドライナーを務め、8万人の観客を前に演奏した。^{[214] [215]}米国で9月11日の同時多発テロが発生した後、 『All That You Can't Leave Behind 』はアメリカの聴衆の間でさらなる反響を呼び、^[216]アルバムはチャートを駆け上がり、「Walk On」や「Peace on Earth」などの曲がラジオでオンエアされた。^[217] 10月、U2はテロ後初めてニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで公演を行った。ボノとジ・エッジは、これらの公演は最も思い出深く、感動的な公演の一つだったと語った。 ^{[216] [218]}エレベーション・ツアーは2001年の北米ツアーで最も収益の高いツアーとなり、総収益は1億970万ドルで、当時の北米ツアーとしては史上2番目に高い金額であった。^[219]世界的には、218万枚のチケットが売れ、1億4350万ドルの収益を上げ、^[189]年間で最も収益の高いツアーとなった。^[220] Spin誌はU2を2001年の「バンド・オブ・ザ・イヤー」に選出し、「ロックショーが本当に何を成し遂げられるかを自分たちの半分の年齢のバンドに教えた」と述べた。^[201]

2002年2月3日、U2は第36回スーパーボウルのハーフタイムショーで演奏した。9月11日の同時多発テロで亡くなった人々を追悼するため、犠牲者の名前が背景に投影され、最後にボノがジャケットを開けると裏地にアメリカ国旗が描かれていた。^[221] スポーツ・イラストレイテッド、ローリング・ストーン、USAトゥデイは、バンドのパフォーマンスをスーパーボウル史上最高のハーフタイムショーに挙げた。^[222]その月の後半、U2はさらに4つのグラミー賞を受賞した。『All That You Can't Leave Behind 』が最優秀ロック・アルバム賞を受賞し、「Walk On」が最優秀レコードに選ばれ、後者を同一アルバムの曲で2年連続で受賞したのは初めてのことだった。^[223] 2002年11月、バンドは2枚目のコンピレーション『The Best of 1990–2000 』をリリースした。これには1990年代の曲のリミックス数曲とシングル「 Electrical Storm 」を含む新曲2曲が収録されている。^[224]

『 All That You Can't Leave Behind』よりも強烈なロックサウンドを求めて、^[225] U2はプロデューサーのクリス・トーマスと共に2003年2月に11枚目のスタジオアルバム『How to Dismantle an Atomic Bomb』のレコーディングを開始した。^[226] 9か月の作業の後、バンドはアルバム1枚分の素材をリリースする準備を整えたが、結果には満足せず、マレンは曲に「魔法がなかった」と語った。^[225]その後、グループは2004年1月にダブリンでスティーヴ・リリーホワイトをプロデューサーとして迎えた。^{[227]リリーホワイトはアシスタントのジャック}ナイフ・リーと共に6か月間バンドと共に曲を作り直し、より良いパフォーマンスを促した。^[225]アルバムには、ラノワ、イーノ、フラッド、カール・グランヴィル、ネリー・フーパーなど、他のプロデューサーもクレジットされている。^[228]ボノは複数のプロデューサーが関与したことがレコードの「音のまとまり」に影響を与えたことを認めた。^[229]

2004年11月にリリースされた『How to Dismantle an Atomic Bomb』は批評家から好評を博した。^[230]アルバムには、生、死、愛、戦争、信仰、家族などについて触れた歌詞が盛り込まれている。^[231]このアルバムは30カ国で1位を獲得し、^[230]アメリカでは初週の売り上げが84万枚と『All That You Can't Leave Behind』のほぼ2倍となり、バンドの自己最高記録を樹立した。^[232]全体として、全世界で900万枚を売り上げた。^[233]アルバムのリリースにあたり、U2はアップル社と提携していくつかのクロスプロモーションを行った。最初のシングル「Vertigo」は同社のiPodミュージックプレーヤーのテレビ広告で取り上げられ、 iTunes Store限定でU2ブランドのiPodとデジタルボックスセットがリリースされた。^[234]「Vertigo」は国際的なヒットとなり、アイルランドとイギリスでチャートのトップに立った。^[235]カナダでは2位、オーストラリアでは5位に達した。^{[236]この曲は}最優秀ロックソング賞を含む3つのグラミー賞を受賞した。^[237]アルバムからの他のシングルもヒットした。ボノの亡き父へのトリビュートとして書かれた「 Sometimes You Can't Make It on Your Own 」はイギリスとカナダで1位になり、「 City of Blinding Lights」は両地域で2位になった。^[238] 2005年3月、U2は資格を得た最初の年にブルース・スプリングスティーンによってロックの殿堂入りを果たした。 ^{[239] [240]}スピーチの中で、スプリングスティーンはバンドが「最高の仕事を続け、25年間チャートのトップに留まることで[逆境を]打ち破った」と語った。^[241]

U2の2005年から2006年にかけてのヴァーティゴ・ツアーは、いくつかのトラブルに見舞われた。エッジの娘が突然病気になり、ツアーは中止になりかけたが、グループは彼女の治療に間に合うようにツアー日程を調整することを決めた。^[242]さらに、バンドのウェブサイトでのチケットの先行販売は、定期購読会員が技術的な問題に遭遇したり、チケットの入手が困難になったりするなど、問題に悩まされたが、これは部分的には転売業者がシステムを悪用したためである。^[243] 2005年3月に開始された^[241]ヴァーティゴ・ツアーは、北米でのアリーナ公演と、世界各国でのスタジアム公演を5区間にわたって行った。^[244]屋内ステージは、エレベーション・ツアーのハート型のランプを楕円形のランプに取り替え、ステージの周りには引き込み式のビデオカーテンが設置された。^[245]スタジアムステージでは巨大なLEDビデオスクリーンが使用された。^[246]ツアーのセットリストはグループの過去よりも多様で、何十年も演奏していなかった曲も含まれていた。^[247]前作と同様に、ヴァーティゴ・ツアーは商業的に成功し、2億6000万ドルの収益を上げ、2005年の最高収益ツアーとなった。^[248]

2006年2月、U2は「Sometimes You Can't Make It on Your Own」で最優秀楽曲賞、アルバム『How to Dismantle an Atomic Bomb』で最優秀ロック・アルバム賞と最優秀アルバム賞を含む、さらに5つのグラミー賞を受賞した。^[249]このアルバムとシングルは、2つの別々のグラミー賞授賞式にまたがってU2がノミネートされた8つの部門すべてで受賞した。^[250]その月、グループはラテンアメリカでヴァーティゴ・ツアーを再開し、^[249]そのツアーのいくつかのショーはコンサート映画『U2 3D』用に撮影された。^[251]この映画はほぼ2年後に劇場で公開され、^[252]世界初の実写デジタル3D映画となった。^[251] 3月、バンドはエッジの娘の健康状態を理由に、ツアーの残りのショーを年末まで延期した。^[249] 2006年9月25日、U2とグリーン・デイはNFLの試合に先立ち、ルイジアナ・スーパードームでパフォーマンスを披露した。これはハリケーン・カトリーナ以来、ニューオーリンズ・セインツにとって初のホームゲームとなった。この2つのバンドはパフォーマンス中とチャリティー・シングルでスキッズの曲「The Saints Are Coming 」をカバーし、^[253]オーストラリアとヨーロッパ全土で1位を獲得した。^[254] U2はその月に公式自伝『U2 by U2』を出版し、^{[253] 11月には3枚目のコンピレーション・アルバム『} U218 Singles』を出版した。^[255]ヴァーティゴ・ツアーは12月に終了し、460万枚のチケットを売り上げ、当時史上2番目に高い3億8900万ドルの収益を上げた。^[246]

2006年8月、アイルランドのアーティストの免税額が25万ユーロに制限されたことを受けて、バンドは出版事業をオランダに法人化した。 ^[256]エッジは、企業は税負担を最小限に抑えようとすることが多いと述べた。^[257]この動きはアイルランド議会で批判された。^{[257] [258]}バンドは、約95％の事業がアイルランド国外で行われ、このため世界中で課税されており、全員が「国内の個人投資家および雇用主」であると主張して自己弁護した。^[259]ボノは後に、「U2の税務事業は私たち自身の事業であり、法律の文言だけでなく法律の精神にも則っていると思う」と述べた。^[260]

U2の12枚目のアルバム『ノー・ライン・オン・ザ・ホライゾン』のレコーディングは、2006年にプロデューサーのリック・ルービンの元で始まったが、セッションは短命で、素材はお蔵入りとなった。^[261] 2007年5月、グループはモロッコのフェズでブライアン・イーノとダニエル・ラノワと新たなセッションを開始し、プロデューサーらが完全な作曲パートナーとなった。^[262]「未来の賛美歌」、つまり永遠に演奏される曲を書くつもりで、グループは2週間かけてリヤドでレコーディングし、地元の音楽を探求した。^{[263] [264]}エッジはそれを「非常に解放的な経験」と呼び、「多くの点で初期の頃や、そもそもなぜバンドを始めたのかを思い出させてくれた。演奏することの喜びだけを思い出させてくれた」と語った。^[265]アルバムのレコーディングがニューヨーク、ロンドン、ダブリンで続けられるにつれ、バンドは実験的な追求を縮小したが、イーノはそれを「人工的なサウンド」と呼び、グループのサウンドと簡単に融合できなかったと語った。^[266]

『ノー・ライン・オン・ザ・ホライズン』は2009年2月にリリースされた。『ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』から4年以上が経過しており、この時点でバンドのキャリアの中で最も長いアルバム間隔となった。^{[267]このアルバムは、}ローリングストーン誌による初の5つ星レビューを含め、概ね好評を得たが、批評家は当初宣伝されていたほど実験的ではないと感じた。 ^[268]このアルバムは30か国以上で初登場1位を獲得したが、^[269] 500万枚の売り上げはU2の基準からすると期待外れと見られ、ヒットシングルも収録されなかった。^{[270] [271]このアルバムのリリース後、バンドは『}ソングス・オブ・アセント』と題した続編のアルバムの暫定的な計画について話し合った。^[272]ボノはこのプロジェクトを「巡礼をテーマにした、より瞑想的なアルバム」と表現した。^[263]

2009年6月、U2は360°ツアーに乗り出した。これは前年に締結された12年間1億ドル（5000万ポンド）の契約に基づく、ライブ・ネイションにとって初のライブ事業だった。 ^{[273] [274]}契約の一環として、同社はU2のツアー、マーチャンダイジング、公式ウェブサイトの管理を引き継いだ。^[275] 360°ツアーのコンサートでは、バンドが円形のステージでスタジアムを「イン・ラウンド」で演奏し、観客が彼らを四方から取り囲むことができた。^[276]ステージ構成に対応するため、ステージ上に「ザ・クロー」と呼ばれる4本足の大きな構造物が建設され、その上にサウンドシステムと円筒形の拡張型ビデオスクリーンが設置された。高さ164フィート（50メートル）のこのステージは、これまでに建設された中で最大のものだった。^[277]ツアーは2009年にヨーロッパと北米を訪れた。2009年10月25日、U2はパサデナのローズボウルで97,014人の観客を前に演奏し、単一のヘッドラインバンドのコンサート動員数として米国新記録を樹立した。 ^[278] 2010年5月、ツアーの次のレグのリハーサル中に、ボノは椎間板ヘルニアと坐骨神経の重度の圧迫を患い、緊急の背中の手術が必要になった。^[279]バンドはツアーの北米レグと2010年のグラストンベリー・フェスティバルでのヘッドライナー公演を翌年に延期せざるを得なくなった。 ^[280]ボノの回復後、U2は2010年8月に360°ツアーを再開し、ヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドで公演を行い、その間に新曲の未発表曲のライブ演奏を始めた。^{[281] 2011年7月に終了した時点で、U2 360°は}コンサートツアーの最高収益（7億3600万ドル）とツアー最多チケット販売数（730万枚）の記録を樹立した。 ^[282]

360°ツアー中、バンドはデンジャー・マウスがプロデュースしたトラディショナル・ロック・アルバム、レッドワンとウィル・アイ・アムがプロデュースしたダンス・レコード、Songs of Ascentなど、複数のプロジェクトに取り組んだ。^[283]しかし、後者は満足のいく完成には至らず、2011年12月にはクレイトンは実現しないことを認めた。^[284]デンジャー・マウスとのセッションはU2の次のアルバムの基礎となり、彼らは2013年5月までデンジャー・マウスと作業を続け、その後プロデューサーのポール・エプワース、ライアン・テダー、デクラン・ギャフニー、フラッドの協力を得た。バンドは2013年後半にアルバムの作業を中断し、映画「マンデラ 自由への長い道」に新曲「Ordinary Love 」を提供した。^{[285] [286]}ネルソン・マンデラに敬意を表して書かれたこの曲は、2014年のゴールデングローブ賞で最優秀オリジナル楽曲賞を受賞した。^{[285] [287]} 2013年11月、U2の長年のマネージャーであるポール・マクギネスは、ライブ・ネイションとの契約の一環として、彼のマネジメント会社プリンシパル・マネジメントを買収するために辞任した。30年以上グループのマネージャーを務めたマクギネスの後任にはガイ・オセアリーが就任した。^[288] 2014年2月、U2の別の新曲であるシングル「Invisible」がスーパーボウルのテレビ広告でデビューし、 AIDSと戦うためにプロダクトレッドとバンク・オブ・アメリカとのパートナーシップを開始するためにiTunes Storeで無料で入手できるようになりました。^{[289] [290]}ボノはこの曲を彼らのリリース予定のアルバムの「スニークプレビュー」と呼んだ。^[291]

2014年9月9日、U2はアップル社の製品発表イベントに登場し、13枚目のスタジオアルバム『ソングス・オブ・イノセンス』をサプライズ発表した。彼らは同日、iTunes Storeの全顧客に向けてアルバムを無償でデジタルリリースし、^[292] 5億人以上が利用できるようにした。アップル社のCEOティム・クックはこれを「史上最大のアルバムリリース」と呼んだ。^{[293]アップル社は}ユニバーサルミュージックグループとU2に対し、アルバムを配信する5週間の独占契約を一括で支払ったと報じられている。 ^[294]また、プロモーションキャンペーンに1億ドルを費やした。^[293] 『ソングス・オブ・イノセンス』は、アイルランドでのグループメンバーの青春時代を回想し、子供時代の経験、愛と喪失に触れながら、彼らの音楽的インスピレーションに敬意を表している。^[295]ボノはこれを「これまでで最も個人的なアルバム」と表現した。^[296]このレコードは賛否両論の評価を受け、デジタルリリース戦略に対して批判も浴びた。それは自動的にユーザーのiTunesアカウントに追加され、多くの人にとって電子機器への予期せぬダウンロードを引き起こした。^{[297] [298] [299]}ワシントンポストのクリス・リチャーズは、このリリースを「ディストピアのジャンクメールとしてのロックンロール」と呼んだ。^{[300]グループのアルバムプレスツアーは、2014年11月16日に}セントラルパークで自転車事故に遭い、ボノが重傷を負ったため中断された。彼は肩甲骨、上腕骨、眼窩、小指を骨折し、^[301]再びギターを弾けるかどうか不確かな状況になった。^[302]

ボノの回復後、U2は2015年5月にイノセンス+エクスペリエンス・ツアーに乗り出し、^[303] 5月から12月にかけて北米とヨーロッパのアリーナを訪れた。^[304]グループは、「無邪気さ」から「経験」へと移り変わるという緩やかな自伝的物語を中心にコンサートを構成し、各ショーの前半は固定のセットリスト、後半はさまざまな曲を演奏し、休憩を挟むというU2のコンサートとしては初めての試みとなった。^[305]ステージは会場のフロア全体に広がり、長方形のメインステージ、小さな円形のBステージ、そして接続通路の3つのセクションで構成されていた。^[305]セットの目玉は、内部にキャットウォークを備えた長さ96フィート (29 m) の両面ビデオスクリーンで、バンドのメンバーはビデオ投影の中でパフォーマンスを行うことができた。^{[306] [307]} U2のサウンドシステムは会場の天井に移動され、楕円形に配置され、アリーナ全体に音が均等に分散されることで音響が改善されることが期待された。^[305]ツアー全体では、129万枚のチケットが販売され、1億5,220万ドルの収益を上げました。^[308] 2015年11月13日のパリ攻撃により再スケジュールされた2つのパリ公演のうちの1つであるツアーの最終日は、ビデオ「イノセンス+エクスペリエンス: ライヴ・イン・パリ」のために撮影され、アメリカのテレビネットワークHBOで放送されました。^{[309] [310]}

2016年、U2は次のスタジオアルバム『ソングス・オブ・エクスペリエンス』に取り組んだ。これは『ソングス・オブ・イノセンス』の姉妹作となる予定だった。^[311]グループは年末までにアルバムをほぼ完成させ、第4四半期にリリースする予定だったが、英国のEU離脱国民投票や2016年の米国大統領選挙に象徴される世界政治の保守化を受けて、アルバムの制作を一時中断し、トーンを再評価することを選択した。^[312]グループは余分な時間を費やして歌詞を書き直し、曲をアレンジし直し、リミックスし、異なる制作スタイルを追求した。^{[311] [313]}アルバムの歌詞の方向性にさらに影響を与えたのは、ボノが経験した「死と隣り合わせ」だった。^{[313] [314]} 2016年12月、彼は二尖弁の結果として時間の経過とともに形成された大動脈瘤のために開胸手術を受けた。^{[315] [316]}

U2は2017年に『ヨシュア・トゥリー』 30周年を記念してツアーを行い、各公演でアルバム全曲を演奏した。^[317]これはグループが新作ではなく過去のアルバムのプロモーションでツアーを行った初めてのことだった。^[318]エッジはグループが『ソングス・オブ・エクスペリエンス』の発売を延期したのと同じ世界的な出来事を挙げ、それが『ヨシュア・トゥリー』の主題への新たな共鳴であり、それを再考する理由であると判断した。^[317]ツアーのステージには200フィート×45フィート（61メートル×14メートル）の7.6Kビデオスクリーンが設置された。 ^{[319]これは}ガーディアン紙によるとコンサートツアーで使用されたスクリーンとしては最大かつ最高の解像度だった。^[320]このツアーには6月のボナルー・ミュージック・フェスティバルへのヘッドライナー出演も含まれていた。 ^[321]このツアーは270万枚以上のチケット販売から3億1600万ドル以上の収益を上げ、^[322]その年の最も収益の高いツアーとなった。^[323]

ソングス・オブ・エクスペリエンスは2017年12月1日に発売された。^[324]歌詞的には、このアルバムはボノが2016年に人生で起こったと感じた「政治的かつ個人的な黙示録」を反映している^。[325]最初のシングル「You're the Best Thing About Me」^[326]は、ボノが心の最も近い人々や場所に宛てた手紙として歌詞を書いたアルバムのいくつかの曲のうちの1つである。^{[313] [314]} ソングス・オブ・エクスペリエンスは批評家から一般的に賛否両論の評価を受けたが^[327] 、 2017年には130万枚を売り上げ、世界で6番目に売れたアルバムとなった。^[328]

2018年5月、バンドはExperience + Innocence Tourに乗り出し、北米とヨーロッパのアリーナショーで構成された。^[329] これは2015年のInnocence + Experience Tourの続編であり、その緩い物語と、長方形のメインステージ、円形のBステージ、接続通路、内部通路を備えた両面LEDビデオスクリーンで構成される多面的なステージを再演した。より高解像度でより透明なビデオスクリーンや、Bステージの床へのLEDパネルの追加など、セットにはいくつかの機能強化が加えられた。^[330]バンドはショーに拡張現実を取り入れ、コンサートファンが使用できるモバイルアプリをリリースし、カメラフィルターの助けを借りて1993年のZoo TVツアーでボノが演じた悪魔のようなステージキャラクター、マクフィストーを復活させた。^{[331] [332]}ビルボードによると、ツアーは11月にベルリンで終了し、924,000枚のチケットが売れ、総収益は1億2,620万ドルに達した。^[329]

U2のヨシュア・トゥリー記念コンサートツアーは2019年にオセアニアとアジアを訪れ、2010年の360°ツアー以来初めてオーストラリアとニュージーランドで公演し、^[333]韓国、シンガポール、インド、フィリピンでは初めて公演した。^{[334]バンドはインドでの12月のコンサートを宣伝するためにインドのミュージシャン}ARラフマンとシングル「アヒムサ」をリリースした。^{[335]グループの2019年のショーは7,380万ドルの収益を上げ、567,000枚のチケットを販売し、}ヨシュア・トゥリー記念ツアーの累計収益は3億9,080万ドル、チケット販売数は330万枚となった。^[336]

COVID-19パンデミックによるロックダウン中の2年間にわたり、グループはバックカタログから40曲を再録音および再解釈したバージョンを含むアルバム、Songs of Surrender^{に取り組んだ。 [337] [338]}主にエッジとボノの努力により、^{[339]アルバムは}ボブ・エズリン、ダンカン・スチュワート、デクラン・ギャフニー、スティエパン・ハウザーなどのコラボレーターと共に録音された。^[340]再考された曲は、簡素化されたアコースティックなアレンジが特徴で、^[341]キーとテンポが異なり、多くの場合歌詞が書き直されている。^{[342] [343]このプロジェクトは、ボノの回想録}Surrender: 40 Songs, One Storyの補足として考案された。^[337]

2022年10月、複数のメディアは、U2がガイ・オセアリーの9年間のバンドマネージャーとしての任期終了後、フルストップ・マネジメントのアーヴィング・アゾフとその息子ジェフリーと契約する交渉を行っていると報じた。^[344]

2022年11月に自伝を出版した後、ボノはその月に「Stories of Surrender」というブックツアーに乗り出し、当初は北米とヨーロッパで14日間で構成されていました。^{[345]ショーの間、ボノは}Songs of Surrenderの曲を反映したシンプルなアレンジでU2の曲を演奏しました。^[346]レコードは2023年3月に発売され、賛否両論の評価を受けました。^[347]これはグループにとって2009年以来初めてのイギリスでのナンバーワンアルバムでしたが、^[348]売り上げは急速に減少し、イギリスでは3週間、アメリカでは5位に達した後1週間チャートインしました。^{[47] [349]アルバムの発売は、}ディズニー+で初公開されたテレビドキュメンタリー映画「Bono & The Edge: A Sort of Homecoming, With Dave Letterman 」と一致しました。^[350] 4月、ボノはニューヨーク市のビーコン劇場で11回の公演を行い、「Stories of Surrender」の書籍ツアーを再開した。 ^[351]

2023年9月から2024年3月まで、U2はラスベガス・バレーのスフィアのオープニングを飾る40日間のコンサート・レジデンシー^{[352]を開催し、} U2:UV Achtung Baby Liveと名付けた。レジデンシーはスーパーボウルLVIIのテレビ広告で発表された。パフォーマンスはグループの1991年のアルバムAchtung Babyに焦点を当て、 16K解像度のラップアラウンドLEDスクリーン、ビームフォーミングおよび波面合成技術を備えたスピーカーなど、会場の没入型ビデオおよびサウンド機能を活用した。マレンは手術からの回復のためコンサートに参加しなかったため^[353] 、 U2が彼なしでパフォーマンスしたのは1978年以来初めてとなった。^[354]バンドKrezipのオランダ人ドラマー、ブラム・ファン・デン・ベルグが代わりに参加した。^[353]レジデンシーの開始と同時に、グループはラスベガスにインスパイアされたシングル「Atomic City」をリリースした。^[355]

U2:UVアクトン・ベイビー・ライブは批評家から高い評価を受けた。^{[352] [356]} ローリング・ストーン誌のアンディ・グリーンはこれを「コンサートの飛躍的進歩」と呼び、^[357]テレグラフ紙のニール・マコーミックは「ライブ・エンターテイメントを永遠に変える」と述べた。^[358]このレジデンシーは663,000枚のチケット販売から2億4450万ドルの収益を上げ、^[359]史上4番目に高い収益を上げたコンサート・レジデンシーとなった。 ^[360]このコンサートは、2024年9月にスフィアで独占上映が開始されたイマーシブ・コンサート・フィルムV-U2のために撮影された。 ^[361]

ボノの作詞は、壮大さを保ちながらも、社会的、政治的、個人的な主題を好む傾向がある。さらに、エッジはU2を基本的にライブバンドだと説明している。^[362] U2の初期のサウンドはパンクの影響を受けたオルタナティブロックで、^[363]グループはポストパンク運動と関連付けられていました。^{[364]彼らには}テレビジョン、スージー・アンド・ザ・バンシーズ、^[365]ジョイ・ディヴィジョンなどのアーティストが影響を及ぼし、その結果生まれたサウンドは、エッジの「輝くコード」とボノの「熱烈なボーカル」から生まれた「爽快感」を含んでいると説明されました。^[366]ボブ・スタンレーによると、「U2は、ポストパンクがポップを共通言語として拒否したこと、地域特有のものにこだわったこと、大衆的なコミュニケーションに中指を立てたことを拒否した」とのことです。^[367] U2は、音楽的熟練度で知られていなかった時代に、レコードプロデューサーのスティーヴ・リリーホワイトの影響を受けてメロディアスなサウンドを展開した。 ^{[226]彼らの曲は、} BoyやOctoberで聞かれるミニマルでシンプルなインストゥルメンタルとして始まり、Warでロックアンセム、ファンク、ダンスリズムの要素を取り入れ、より多才でアグレッシブなものへと進化した。 ^[368] BoyとWarは、ローリングストーン誌で「力強く断定的」と評されたが、^[81]リリーホワイトのプロデュースに大きく影響を受けている。The Unforgettable Fireは、エッジがギターよりもキーボードを多く演奏することから始まり、続くThe Joshua Treeでは、ブライアン・イーノとダニエル・ラノワがプロデュースを手掛けた。彼らの影響により、両アルバムは「多様な質感」を実現した。^[81] 『ザ・ヨシュア・トゥリー』と『ラトル・アンド・ハム』の曲は、ゴスペルとブルースの音楽の独特で多様なスタイルをミックスし、ラノワ風のリズムに重点を置いたものとなっており、これはバンドのアメリカの文化、人々、場所への関心の高まりから生まれたものである。

1990年代、U2は、ノイズミュージック、ダンスミュージック、ヒップホップから派生したシンセサイザー、ディストーション、エレクトロニックビートを『アクトン・ベイビー』^[121]、 『ズーロパ』^[369]で使い始め、自らを改革した。スティーブン・トーマス・アーレワインによると、「U2は、70年代後半のボウイと90年代のエレクトロニックダンスやテクノの実験主義に等しく負い、ポストモダンで自覚的に皮肉なダンスに影響を受けたポップロックバンドとして自らを改革することで、90年代の人気を維持することができた」とのことである。^{[370]伝記作家の}マイケル・ヒートリー^[371]と音楽学者のジェリー・スミスも、彼らをポップロックバンドと呼んでいる。^[372]バンドの1990年代の作品は、伝記作家のジョン・ジョブリング、[ ^{373] 、}Salonのジャーナリストのニコ・ラング、^[374]、音楽評論家のジム・デロガティス、^{[375] 、}そしてボノのインタビューでもアートロックの段階であるとみなされている。 ^[376]タイム誌のジョシュ・ティランジルはさらに「 『ヨシュア・トゥリー』から『ズーロパ』までの高揚期に、U2はスタジアムサイズのアートロックを作り、壮大なメロディーでボノが世界中に手を広げ、社会正義について耳を傾けることができました」と述べている。^[377]

2000年代、U2はよりシンプルなロックとポップのサウンドに戻り、^[378]より慣習的なリズムとシンセサイザーやエフェクトの使用を減らし、^{[379]音楽ジャーナリストの}クリス・チャールズワースによると「質の高いポップバンドとして生まれ変わった」という。^{[380] U2の音楽は}、デイヴィッド・ホーク、^[381] ロバート・クリストガウ、^[382]ナイル・ストークスなどの作家の分析ではポップとみなされている。^[383] Hot Pressのストークスとのインタビューで、ボノは、1980年代に彼らを成功したポップグループとして後援していた上流階級の間でバンドが苦戦し、1990年代までに「ポップ」という言葉を受け入れるようになったと説明した。^[383] 2000年のアルバム『All That You Can't Leave Behind』を評して、クリストガウは「20年間の活動の半分は自分たちをポップと呼んでいたのだから、腰を据えてキャッチーな曲を書いた方がいいかもしれない。そして彼らはそうした」と述べている。^[382] 『Boy』以来のU2のスタイルの進化を総括して、ギター誌のジャーナリスト、オーウェン・ベイリーは「彼らは真摯で政治的なニューウェーブの旗手から、目を見張るようなアートロックの音楽学者、皮肉に満ちたオルタナティブロックの提供者など、さまざまな形で世界のラジオやアリーナを制覇し、エッジは「彼らのサウンドの中心にあり続け」ていると述べた。^[384]

ボノは、喉を開いて高音域で歌う情熱的な歌唱スタイルで知られている。^{[108] [385] [386] [387]ボノは}テノールに分類されており、^{[388] [389]}彼によれば、3オクターブの声域を持つ。^[390]ある分析によると、彼のキャリアを通じてスタジオ録音された音域はC ♯ ₂からG ♯ ₅に及んでいる。 ^[391]彼は歌う際に「ウー・オー・オー」という発声法を頻繁に用いる。 ^[392]グリーン・デイのロックミュージシャン、ビリー・ジョー・アームストロングは、「彼は、ゴスペル合唱団のリーダーのように、身体を動かす歌手で、メロディックな瞬間に没頭する。特に観客の前で高音を出すと、自分の外の世界に行く」と述べている。さらに、ボノは「自分の能力を超えることを恐れない」と付け加えた。^[393]

U2の初期の頃、ボノはスージー・アンド・ザ・バンシーズなどの影響を受けた音楽を真似した結果、意図せずイギリス訛りの歌声を身につけた。^{[394]彼は、}ラモーンズのコンサートに行き、ジョーイ・ラモーンの歌声を聞いた後に、自分の歌声を見つけたと語っている。^[395]ボノのボーカルスタイルは、バンドが『The Joshua Tree』でルーツミュージックを探求する中で進化した。スピン誌は、彼が「ブルースの癖のささやき声から叫び声まで、あらゆる範囲の声」を操ることを学んだと述べている。^[396]ボノはこの成熟を「リラックスすること」、「他の声を発見すること」、そして歌う際にもっと抑制を効かせることに起因するとしている。^[397]「Where the Streets Have No Name」では、彼は声の音色を広範囲に変化させ、ルバートを使ってタイミングを変えた。^[398]一方、作家のスーザン・ファストは、「With or Without You」が彼が「声域をかなり低く広げた」最初の曲であると述べている。^[399]

ボノは1990年代も低い音域を探求し続け、アクトン・ベイビーではファストが「息づかいと抑えた色彩」と表現したものを使用した。 [ ^400]このアルバムで使用されたテクニックの1つはオクターブ・ダブリングで、ボーカルは2つの異なるオクターブで同時に、またはヴァースとコーラスで交互に歌われる。ファストによると、このテクニックは「対照的な歌詞のアイデアとそれを伝えるボーカルの特徴」を導入し、ボノのボーカルの文字通りの解釈と皮肉な解釈の両方につながるという。^{[401] 「} Zoo Station」や「The Fly」などのトラックでは、彼のボーカルは高度に加工されており、^{[388] [402] [403]}以前の作品とは異なる感情的な感触を与えている。^[404]ボノは、声を低くすることで、彼のテノールの声では「特定の言葉とトーン」に限定されていると感じていた新しいボーカルの語彙を見つけるのに役立ったと語った。^[405] 『ズーロパ』での彼の歌唱は、U2の以前のスタイルからさらに逸脱していた。ジョン・パレレスによれば、アルバム全体を通してボノは「肺活量を控えめにしていた」という。 ^[406]また、 「レモン」と「ナム」の曲では、彼が「ファット・レディ」の声と呼ぶオペラ風のファルセットも使用していた。 ^{[407] [408]}ローリング・ストーン誌のジョー・グロスによれば、ボノは年齢を重ねるにつれて歌唱力を進化させ続け、「ベルト・ボイスよりも甘い歌声」に頼るようになったという。^[409]

エッジのギター演奏スタイルは、チャイムのような音色、^{[410] [411]}エコー音、^[39]まばらなボイシング、^[412]エフェクト機器の多用によって特徴づけられる。^[413]彼は完全五度 音程を好み、三度目を省いて五度目と根音の2音だけからなるコードを演奏することが多い。^{[414] [415]}このスタイルは明示的に短調や長調ではなく、両方を暗示し、音楽的な曖昧さを生み出している。^{[414] [39]}これらのコードでは、同じ音を複数の弦で演奏することが多く、そのうちのいくつかは開放弦にして、アイルランド風のドローン音を生み出している。^{[362] [411] [416]}このドローン音に対して、彼は他の音を変えてハーモニーを暗示する。^{[417] [418]}エッジの特徴的なテクニックには、アルペジオの演奏、^{[31] [417]} 16分音符のパーカッシブなかき鳴らし、[ ^419]ハーモニクス^{[414] が}あり、後者については「非常に純粋で細かく焦点が絞られているため、まるで稲妻のように周囲の音を突き抜ける素晴らしい能力がある」とエッジは表現している。^[362]ギター演奏に対する彼のアプローチは比較的控えめで、技巧を避けて「雰囲気、繊細さ、ミニマリズム、巧みな信号処理」を好んでいる。^[420]一般的な演奏スタイルを真似るのではなく、エッジは「ルールブックを破り」、楽器にアプローチする新しい方法を見つけることに興味を持っている。^{[39]彼は、最も影響を受けたギタリストとして、テレビジョンの}トム・ヴァーレイン、ジョン・マッギオック、^[397]ロリー・ギャラガー、パティ・スミスなどのギタリストを挙げている。^{[421] [362]}

エッジのギターサウンドは、リズミカルな効果を出すために付点8分音符に設定されたディレイで頻繁に変調されている。 ^{[411] [422] [423]}彼は最初のディレイペダル、エレクトロ・ハーモニックス・メモリーマンを手に入れた後、^[28]そのリターンエコーを使って「自分が弾いていない音を埋める、1人ではなく2人のギター奏者のように」する方法に魅了された。^[424]このエフェクターは彼のギターリグの主力となり、バンドの創作活動に大きな影響を与えた。^[28]エッジはエフェクターを多用し、機材の選択から特定のサウンドやギタートーンを作り上げることに細心の注意を払うことでも知られるようになった。[ ^{413] [425]}レッド・ツェッペリンのギタリスト、ジミー・ペイジは彼を「音響設計者」と呼び、^[424]ニール・マコーミックは彼を「エフェクターの巨匠」と表現した。^[426]批評家たちはエッジのギターサウンドについて、「Bullet the Blue Sky」では戦闘機を思わせる、^{[427]、 「} Love Is Blindness」では「歯医者のドリル」に似ている、 ^{[403] 、「} Mofo」では「飛行機のタービン」に似ているなどと様々に言及している。 ^[428]エッジは、エフェクトを単にサウンドを変更するためだけに使うのではなく、作曲の過程でアイデアを刺激するために使っていると語った。^[422]

エッジは10代の頃に演奏スタイルを発展させたが、これは部分的には、彼とマレンがバンドのタイムキーパーを務めてクレイトンの「風変わりな」ベース演奏に合わせようとしたことによる。^[414]初期の頃、エッジが所有していたギターは1976年製ギブソン・エクスプローラー・リミテッド・エディションのみで、^{[422] [429]}これはグループのトレードマークとなった。^[430]しかし、彼はエクスプローラーのベース弦の音が物足りないと感じ、初期の演奏ではそれを避けたため、トレブリーな音になった。彼は「フレットボードの1つのエリアに集中することで、他の人が普通に演奏するであろうことを非常に様式化された方法で演奏する方法を編み出していた」と述べている。^[431]その他の機材の選択もエッジのユニークなサウンドに貢献している。 1964年製のVox AC30「トップブースト」アンプ（1970年代のキャビネットに収納）は、その「きらめき」のある音色で人気があり、スタジオでもライブでも彼のサウンドのベースとなっている。^{[425]エッジは、}ピックを通常の持ち方ではなく、横向きや逆さまにして、くぼんだエッジを弦に当てることで、「ざらざらとしたトップエンド」の音色を生み出している。^[39]

リズムセクションとして、マレンとクレイトンはしばしば同じパターンを演奏し、U2の音楽に躍動感と^{[432 ]}脈打つようなビート^[434]を与え、それがエッジのギターワークの基盤となっている。^{[433] [435]}マレンはドラムでエッジのギター演奏に合わせ、クレイトンはベース演奏でマレンのドラムに合わせる。^[436]作家のビル・フラナガンは、彼らの演奏スタイルが彼らの性格を完璧に反映していると述べている。「ラリーはとても規則正しく時間に正確な生活を送っている男なので、ビートの真上にいて、少し先を行く。アダムはビートから少し遅れて演奏し、最後の瞬間まで滑り込むのを待つ。これはアダムの気楽で気楽な性格にぴったりだ。」^[437]

マレンのドラム演奏スタイルは、青年期のマーチングバンドでの経験に影響を受けており、^{[438] [439]、それが「}サンデー・ブラッディ・サンデー」などの曲の軍隊的なビートに寄与している。 ^[57]フラナガンは、マレンは「軍隊のような厳格さで演奏するが、適切な訓練を受けたドラマーがしないような方法でキットを使用する」と述べている。マレンはスネアドラムから、自分の両側に配置されたタムタムに移行する傾向があり、これは伝統的な使用方法とは対照的である。 ^[437]マレンは時折、他のドラマーがシンバルを演奏するようにタムタムを叩いたり、他のドラマーがスネアを演奏するようにハイハットを叩いたりする。^[439]マレンは、マーチングバンドでは主にスネアを演奏しており、フルキットで個別のドラム要素を適切に組み合わせることを学んでいなかったため、バスドラムのテクニックは得意ではないと認めている。その結果、彼はバスドラムの効果を出すために左側のフロアタムを使用している。 「この曲では、ほとんどの人が普通のビートだと考えるようなことはできなかったから、代わりのものを選んだ」と彼は言った。彼はドラムを習い始めた頃、1970年代のグラムロックバンドから大きな影響を受けた。 ^[438] U2の初期の頃、マレンはボノが「華やかな」ドラムスタイルと呼んだスタイルを持っていたが、最終的にはシンプルさの哲学を採用し、リズムを削ぎ落とした。^{[439] [440]}彼のドラム演奏には空間が残っており、モダン・ドラマーが「いつ叩くべきか、いつ叩かないべきか」を理解していると表現している。^{[439]タイムキーパーとして成熟するにつれ、彼は超人的なリズム感覚を発達させた。イーノは、マレンが}クリックトラックがわずか6ミリ秒間違って設定されていることに気づいたときのことを語った。^[441]ラノワの指導の下、ミューレンはバンドのサウンドを充実させるドラマーとしての音楽的役割についてより深く学び、一方フラッドはドラムマシンやサンプルなどの電子的な要素に合わせて演奏することを学ぶ手助けをした。^[438]彼のキットにはシンバルスタンドに取り付けられたタンバリンがあり、^[442]「ウィズ・オア・ウィズアウト・ユー」などの曲の特定のビートのアクセントとして使用している。^{[439] [443]}

クレイトンのベースギター演奏スタイルは、講師のパトリック・ファイファーが「ハーモニック・シンコペーション」と呼ぶもので有名である。このテクニックで、クレイトンは各小節の8分音符を強調する一貫したリズムを演奏するが、ギターコードが変わる前に「調性を変えることでハーモニーを予測する」。これにより、音楽に「前進」の感覚が与えられる。^[444]バンドの初期には、クレイトンは正式な音楽教育を受けておらず、^[445]通常は簡単なベースパートを演奏していた。⁴
₄クレイトンは、コードのルート音を強調する安定した8分音符で構成されるタイムを刻む。 ^{[446]時間の経過とともに、彼は}モータウンやレゲエからの影響を自分の演奏スタイルに取り入れ、タイムキーパーが上手くなるにつれて、演奏はよりメロディアスになっていった。^{[446]フラナガンは、「ジャマイカの}ダブベーシストの膨らんだ、振動する低音で演奏することが多く、最小限の音数で最大の音響空間をカバーする」と述べている。^{[437]クレイトンは、}ベースラインを展開する際には、ギターのコード進行に従うか、カウンターメロディを演奏するか、いつオクターブ高く演奏するか、低く演奏するかなど、自分の直感に頼っている。 ^{[436]彼は、}ポール・シムノン、ブルース・フォクストン、ピーター・フック、ジャン＝ジャック・バーネル、^{[446] 、}ジェイムス・ジェマーソンなどのベーシストを大きな影響を受けた人物として挙げている。^[447]リズムセクションでの自身の役割について、クレイトンは「ラリーのドラムはいつも僕に何を演奏すべきかを教えてくれて、そしてコードが僕にどこへ向かうべきかを教えてくれる」と語った。^[446]

U2の歌詞は社会的、政治的なテーマで知られ、キリスト教的、精神的なイメージで飾られることが多い。^{[450] 「}サンデー・ブラッディ・サンデー」、「シルバー・アンド・ゴールド」、「マザーズ・オブ・ザ・ディスアピアード」などの曲は、当時の時事問題に触発されて書かれた。前者は北アイルランド紛争について書かれ、 ^[451]後者は、エルサルバドル内戦中に政府によって子供を殺されたり、強制的に失踪させられた女性たち、コマドレへの賛辞である。^[452]アルバム『ヨシュア・トゥリー』の「ランニング・トゥ・スタンド・スティル」は、ダブリンを席巻していたヘロイン中毒に触発された。歌詞「7つの塔が見えるが、出口は1つしか見えない」は、ダブリンの北側にあるバリーマン・タワーズを指しており、曲全体のイメージは中毒の苦しみを擬人化している。^[453]

ボノの個人的な葛藤や混乱は、「Mofo」、「Tomorrow」、「Kite」などの曲に影響を与えた。感情的な憧れや嘆願は、歌詞のテーマとして頻繁に登場し、^{[454] 「}Yahweh」、「Peace on Earth」、「Please 」などの曲に見られる。U2の作詞や音楽の多くは、喪失と苦悩、そして希望と回復力への思いに動機付けられており、これらはThe Joshua Treeの中心となるテーマである。^[81]これらの歌詞のアイデアのいくつかは、ボノとバンドのアイルランドでの青春時代の個人的な経験、およびボノの晩年の運動と活動によって増幅されている。U2は、Zoo TVやPopMartなどのツアーを利用して、それぞれメディアオーバーロードや消費主義などの社会的傾向を戯画化した。^[369]

バンドとそのファンは彼らの曲の政治的性質をしばしば肯定しているが、U2の歌詞と音楽は、曖昧さや「曖昧なイメージ」、そして人物への具体的な言及が欠けているとして、2002年にSlate^{によって非政治的であると批判された。 [456]}

バンドは影響を受けたアーティストとしてザ・フー^[457] 、クラッシュ[ ^458]、テレヴィジョン^[27] 、ラモーンズ^[459] 、ビートルズ^[460]、ジョイ・ディヴィジョン^[461] 、スージー・アンド・ザ・バンシーズ^{[462] 、} エルヴィス・プレスリー^[463] 、パティ・スミス^[464]、クラフトワーク^[465]を挙げている。さらに、ヴァン・モリソンはボノによって影響を受けたアーティストとして挙げられており^[466]、ロックの殿堂はU2に与えた影響について言及している。^{[467] U2はまた、}ジョニー・キャッシュ、グリーン・デイ、レナード・コーエン、ブルース・スプリングスティーン、BBキング、ルー・リード、ボブ・ディラン、ルチアーノ・パヴァロッティなどのアーティストと仕事をしたり、影響力のある関係を築いたりした。^{[468]ボノは、}デヴィッド・ボウイがベルトルト・ブレヒト、ウィリアム・バロウズ、スプリングスティーン、ブライアン・イーノの作品を発見する手助けをしてくれたと語った。 ^[469]アイルランドのロックバンド、ザ・スクリプトもU2の影響を受けています。^[470]

1980 年代初頭以来、U2 のメンバーはバンドとして、また個人として、他のミュージシャン、アーティスト、著名人、政治家と協力して、貧困、病気、社会的不正義に関する問題に取り組んできました。

1984年、ボノとクレイトンはバンド・エイドに参加し、1983年から1985年にかけてエチオピアで発生した飢餓の資金を集めた。この取り組みから、U2とボブ・ゲルドフのコラボレーションの第1弾となる、ヒットしたチャリティー・シングル「Do They Know It's Christmas? 」が生まれた。1985年7月、U2はバンド・エイドの取り組みに続くライブ・エイドで演奏した。ボノと妻のアリは、ワールド・ビジョンの招待を受けてその年エチオピアを訪れ、飢餓を直接目撃した。ボノは後に、これがアフリカでの活動や作詞作曲の基礎になったと語っている。^{[207] [379]} 1986年、U2はアイルランドの失業者のためのセルフ・エイド慈善コンサートや、アムネスティ・インターナショナルを支援するコンスピラシー・オブ・ホープ慈善コンサート・ツアーに参加した。同年、ボノとアリはサンクチュアリ運動の招待でニカラグアとエルサルバドルを訪れ、エルサルバドル内戦の影響を目の当たりにした。1986年のこれらの出来事は、当時レコーディング中だったアルバム『ザ・ジョシュア・トゥリー』に大きな影響を与えた。 ^{[103] [104]}

1992年のZoo TVツアー中、U2は核燃料再処理工場に抗議する「Stop Sellafield」コンサートをグリーンピースと共に行った。 ^[471]ボスニア戦争中のサラエボでの出来事に触発されて、ブライアン・イーノと共作した「Miss Sarajevo」という曲を制作し、1995年9月にウォー・チャイルド慈善団体に寄付するパヴァロッティ＆フレンズのコンサートで初披露した。^[163] U2は1993年に約束したサラエボでの公演を1997年のポップマート・ツアー中に果たした。^[180] 1998年5月、彼らは北アイルランド紛争の暴力を終わらせる聖金曜日合意を問う北アイルランドの国民投票を促進するためベルファストで公演した。ショーの間、ボノは北アイルランドの政治指導者であるデイヴィッド・トリムブルとジョン・ヒュームをステージに招き握手した。最終的に国民投票は可決された。^{[472]その年の後半、「}スウィーテスト・シング」シングルの収益はすべてチェルノブイリ子供プロジェクトへの支援に充てられた。^[473]

バンドは2000年の曲「ウォーク・オン」を、 1989年以来自宅軟禁されていたビルマの民主化指導者アウンサンスーチーに捧げた。 ^{[474] 2003年後半、ボノとエッジは}ネルソン・マンデラが主催した南アフリカのHIV/AIDS啓発コンサートシリーズ46664に参加した。^[475] 2005年、バンドはロンドンでライブ8コンサートに出演した。これは、ゲルドフがライブエイド20周年を記念して開催した「貧困を過去のものにしよう」キャンペーンを支援するコンサートである。バンドとマネージャーのポール・マクギネスは、人権促進活動でアムネスティ・インターナショナルの良心大使賞を受賞した。 ^[476]

2000年以来、ボノはゲルドフ、モハメド・アリ、その他とともに、第三世界の債務免除を大ジュビリー期間中に推進するジュビリー2000などのキャンペーンを展開してきた。2002年1月、ボノはアフリカの社会的、政治的、財政的状況の改善を目的とした多国籍NGO DATAを共同設立した。彼は2002年6月まで、アフリカへの要人訪問を通じて債務とHIV/AIDSの救済キャンペーンを続けた。^[477]世界基金への資金調達を目指す営利目的のライセンスブランド、プロダクトレッドは、2006年にボノが共同設立した。^[478]もともとMake Poverty Historyの米国版であったONEキャンペーンは、彼の努力とビジョンによって形作られた。

2005年11月、エッジとプロデューサーのボブ・エズリンは、ハリケーン・カトリーナとハリケーン・リタの被害を受けたニューオーリンズ地域のミュージシャンのために楽器を交換する取り組みであるミュージック・ライジングの立ち上げを支援した。^[479] 2006年、U2はポップパンクバンドのグリーン・デイとコラボレーションし、ミュージック・ライジングへの寄付としてスキッズの曲「The Saints Are Coming」のリメイクを録音した。^[480]ルイジアナ・スーパードームで録音されたこの曲のライブバージョンはシングルでリリースされた。

2010年^{[481] 、U2と}アイルランド基金の資金提供により、子供向けの音楽教育プログラムであるミュージックジェネレーションが設立された。^[482]バンドは当初、このプログラムの創設に500万ユーロを寄付し、続いて2015年に200万ユーロを寄付し^[483]、2017年のジョシュアツリーツアーの収益の一部も寄付した。 ^[482] 2023年には、116,000人の子供たちがこのプログラムから授業を受けた。^[484]

U2は2016年4月、第3回iHeartRadio Music Awardsで「大衆文化への影響と社会貢献への取り組み」が評価されイノベーター賞を受賞した。^[485] 2020年4月、同グループはCOVID-19パンデミック中に働くアイルランドの医療従事者のために個人用保護具を購入するために1000万ユーロを寄付した。^{[486]また、同バンドは}パンデミックが音楽業界に与えた影響を緩和するために150万米ドルを寄付しており、その中にはSongs from an Empty Room募金活動への20万ユーロの寄付も含まれている。^[487]

ボノは音楽と活動に対して数々の賞を受賞しており、その中には2003年にフランス政府からレジオンドヌール勲章^{[488] 、2005年には} タイム誌のパーソン・オブ・ザ・イヤー（ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツと共に）^[489] 、 2007年には英国名誉ナイト爵[490]など がある。一部の報道筋は、ボノのアフリカへの債務軽減と援助のキャンペーンの有効性を疑問視している。 [ ^{491 ]}

U2のメンバーはサイドプロジェクトに取り組んでおり、時にはバンドメイトとコラボレーションしている。1985年、ボノはアイルランドのバンド、クラナドと「 In a Lifetime 」という曲を録音した。エッジは1986年にリリースされた映画『キャプティヴ』のソロサウンドトラックアルバムを録音し^{[492] 、}シネイド・オコナーのデビューアルバムより1年前にリリースされた「Heroine」という曲でボーカルパフォーマンスを披露した。ロビー・ロバートソンの1987年のセルフタイトルソロアルバムでは、U2は「Sweet Fire of Love」と「Testimony」という曲で演奏した。^{[109]ボノとエッジは}ロイ・オービソンのために「 She's a Mystery to Me」という曲を書き、これは1989年のアルバム「ミステリーガール」に収録された。^[493] 1990年、ボノとジ・エッジは、ロンドンのロイヤル・シェイクスピア・カンパニーによる舞台版『時計じかけのオレンジ』のオリジナルスコアを提供した。「アレックスはミルクのために地獄に降り立つ/コロバ1」というトラックは、「ザ・フライ」シングルのB面に収録された。 ^{[494] [495]}同年、マレンは1990 FIFAワールドカップのアイルランド代表チームの歌「プット・エム・アンダー・プレッシャー」のプロデュースとドラム演奏を担当。この歌は13週間アイルランドのチャートでトップを飾った。^{[496] 1995年の}ジェームズ・ボンド映画『ゴールデンアイ』では、ボノとジ・エッジがタイトル曲「ゴールデンアイ」を書き、ティナ・ターナーが歌った。^{[497]クレイトンとマレンは、} 1996年のフランチャイズ映画のために「ミッション:インポッシブルのテーマ」を作り直した。^[498]ボノとエッジは、2011年6月に開幕したブロードウェイミュージカル『スパイダーマン：^{ターン・オフ・ザ・ダーク』}の作詞作曲を手掛け、再び演劇界に進出した。^[499]ボノとエッジは、オランダのDJマーティン・ギャリックスと2021年のトラック「We Are the People 」でコラボレーションし、 UEFAユーロ2020大会の公式ソングとなった。^[501]

ミュージシャン仲間とのコラボレーションに加え、U2は数人の作家とコラボレーションしている。アメリカの作家ウィリアム・S・バロウズは死去する直前、 U2の「ラスト・ナイト・オン・アース」のミュージック・ビデオにゲスト出演していた。 ^{[502]バロウズが自身の詩「}サンクスギビング・プレイヤー」を朗読する映像は、ズーTVツアーのテレビ特別番組で使用された。^[503]他のコラボレーターにはアレン・ギンズバーグ^[504]やサルマン・ラシュディがいる。ラシュディの1999年の著書「 The Ground Beneath Her Feet 」の歌詞はU2によって「 The Ground Beneath Her Feet 」という曲に採用され、^{[505]この曲は2000年の映画}「ミリオンダラー・ホテル」の サウンドトラックにグループが提供した3曲のうちの1曲となった。

2017年4月、U2はケンドリック・ラマーのアルバムDAMN .に収録されている曲「XXX 」にフィーチャーされた。^[506]

U2は世界中で推定1億5000万～1億7000万枚のレコードを売り上げており、歴史上最も売れている音楽アーティストの一人となっている。^[1]グループの5枚目のスタジオアルバムである『The Joshua Tree 』は、米国（出荷枚数1000万枚）および全世界（販売枚数2500万枚）で最も売れたアルバムの1つである。^{[507] [508]} RIAAによって認定された5200万枚のユニットで、U2は米国で24番目に売れている音楽アーティストとしてランク付けされている。^[509] U2は米国で1位を獲得したアルバムを8枚持っており、これはグループの中で3番目に多い。彼らは1980年代、1990年代、2000年代、2010年代に米国でアルバム1位を獲得した最初のグループである。^[510]イギリスでは、このグループは7枚のナンバーワン・シングルを持ち、これは全アーティスト中17番目に多い数と同数である。また、11枚のナンバーワン・アルバムを持ち、これは全アーティスト中8番目に多い数と同数である。 ^[511]バンドがイギリスの音楽チャートで過ごした1,468週間は、歴代18位である。^[47]母国アイルランドでは、U2は21枚のナンバーワン・シングルで最多記録を保持しており、^[512]また、10枚のナンバーワン・アルバムを持っている。^[513]

文化評論家のケヴィン・J・H・デットマーによると、1980年代、U2は「オルタナティブロック界を席巻した」。^[514]同様に、次の10年間、彼らは世界で最も有名なオルタナティブロックバンドの一つであり、最も売れたロックバンドの一つであった。^[515]ビルボードのオルタナティヴエアプレイチャートの35年の歴史において、U2はチャート入りした曲の最多記録(42)、1980年代のナンバーワン最多記録(2、同率)、1990年代のナンバーワン最多記録(6)を保持している。^{[516] 2000年代にはレコードの売上は減少し、音楽業界はしばしば違法な}デジタルダウンロードの時代に入ったが、作家のマット・スノーによると、U2が若いバンドよりも繁栄したのは、アルバム形式に愛着を持つ忠実なファンがいたためである。スノーは「アルバム時代の申し子であるU2は、アルバムを自分たちの創造性の核となる表現と見なすことをやめなかった」と語り、売り上げが徐々に減少したにもかかわらず、ライブショーが結果的にグループの最大の収入源になったと指摘した。^[517]

ポールスターのデータによると、U2は1980年から2022年までで2番目に収益の高い音楽グループであり、2,617万8,000枚のチケット販売から21億2,700万ドルの収益を上げました。 ^[518]ビルボードボックススコアによると、バンドは1990年から2016年までにチケット販売で16億7,000万ドルを稼ぎ、ローリングストーンズに次ぐ2位でした。^[519] U2は、2000年から2009年のトップ25ツアーバンドの中で、演奏したすべてのショーを完売させた唯一のグループでした。^[520]ポールスターによると、バンドは2010年から2019年11月の間に演奏した255ショーで10億3,800万ドルを稼ぎ、9,300,500枚のチケットを販売し、同誌の2010年代の10年間のツアーアーティストのタイトルを獲得しました。 U2はその期間中に10億ドルを超える収益を上げた唯一のアーティストでした。^[521] フォーブスはU2を世界で最も年間収入の高い音楽アーティストとして5回選出しました。^[522] サンデータイムズの2020年アイルランド長者番付では、グループの総資産は6億7000万ユーロと推定されています。^[523]

U2は、史上最も偉大なポップロックバンドの1つとみなされている。^[524] ローリングストーン誌は「史上最も偉大な100人のアーティスト」のリストでU2を22位にランク付けし、^[2]ボノを32番目に偉大な歌手、^[393]エッジを38番目に偉大なギタリスト、^[525]マレンを96番目に偉大なドラマーにランク付けした。^[526]同誌はボノとエッジを「史上最も偉大な100人のソングライター」のリストで35位にランク付けした。^[527] 2004年、Qはアルバムの売上、イギリスのチャートでの滞在時間、ヘッドライナーショーの最大観客数に基づいて作成されたリストで、U2を4番目に大きなバンドにランク付けした。^[528] VH1は、2010年の「史上最も偉大な100人のアーティスト」のリストでU2を19位にランク付けした。^[529] 2010年、U2の曲のうち8曲がローリングストーン誌の最新版「史上最高の500曲」に選ばれ、「One」は36位で最高位となった。^[530]グループの12枚のスタジオアルバムのうち5枚が同誌の2012年版「史上最高のアルバム500」にランクインし、 「 The Joshua Tree 」は27位で最高位となった。^[116]バンドの人気と世界的な影響力を振り返り、ハフィントンポストのジェフ・ポラックは「彼らの先駆者であるザ・フーのように、U2は重要で聴衆の共感を呼ぶ曲を書いた」と述べた。^[531]ヒューストン・プレスのジャーナリスト、ジョン・シーボーン・グレイは、U2がポップロック音楽に与えた先駆的な影響は、エッジのユニークなギタースタイルによるところが大きいとしている。^[532]

U2は1988年にアルバム『ヨシュア・トゥリー』で初のグラミー賞を受賞し、46回のノミネートのうち合計22回受賞している。 ^[115]これは他のどのグループよりも多い。^[533]これらには、最優秀ロック・パフォーマンス・バイ・ア・デュオまたはグループ、アルバム・オブ・ザ・イヤー、レコード・オブ・ザ・イヤー、ソング・オブ・ザ・イヤー、最優秀ロック・アルバムなどがある。イギリスでは、U2は英国レコード産業協会から20回のノミネートのうち7回のブリット・アワードを受賞しており、そのうち最優秀インターナショナル・グループ賞5回受賞を含んでいる。彼らは、音楽への顕著な貢献に対してブリット・アワードを受賞した初のインターナショナル・グループとなった。^{[534]アイルランドでは、U2は2001年に賞が始まって以来、14回の}メテオ・アワードを受賞している。バンドとそのメンバーが受賞した他の賞には、アメリカン・ミュージック・アワード1回、 MTVビデオ・ミュージック・アワード6回、 Qアワード11回、ジュノー賞2回、NMEアワード5回、ゴールデングローブ賞2回がある。バンドは2005年3月にロックの殿堂入りを果たした^。[239] 2006年、バンドのメンバー4人全員が「 I Still Haven't Found What I'm Looking For」と「Vertigo 」の作曲でASCAP賞を受賞した。^[535] 2022年、グループは舞台芸術への貢献によりケネディ・センター名誉賞を受賞し、^[536] 5番目の音楽グループとなった。^[537]

• ボノ （ポール・ヒューソン） – リードボーカル、リズムギター（1976年～現在）
• ジ・エッジ （デイヴィッド・エヴァンス） – リードギター、キーボード、バックボーカル（1976年～現在）
• アダム・クレイトン – ベースギター (1976年～現在)
• ラリー・マレン・ジュニア – ドラム、パーカッション (1976年～現在)

• テリー・ローレス – キーボード（2001年～現在）^[538]
• ブラム・ヴァン・デン・ベルク – ドラムス、パーカッション (2023–2024) ^[353]

• ディク・エヴァンス – ギター (1976–1978)
• アイヴァン・マコーミック – ギター (1976)

• U2:UVアクトゥング・ベイビーライブ・アット・スフィア(2023–2024)

• 公式サイト
• AllMusicの U2
• Discogsの U2 ディスコグラフィー
• MusicBrainzの U2 ディスコグラフィー
• 「U2」。ロックの殿堂。