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指板（フレット楽器ではフレットボードとも呼ばれる）は、ほとんどの弦楽器の重要な構成要素です。これは、楽器のネックの前面にラミネートされた、通常は木材でできた薄くて長い板です。弦はナットとブリッジの間、指板の上を通っています。楽器を演奏するには、演奏者は弦を指板に押し付けて振動する長さを変え、音程を変えます。これを弦を止めると言います。楽器や音楽のスタイルによっては、演奏者は音を押さえていない方の手で1本または複数の弦をはじいたり、かき鳴らしたり、弓で弾いたりすることがあります。楽器によっては、ハンマリング・オン（エレキギターの奏法）のように、フレットを押さえている方の手だけで音を出すこともできます。
他の言語では、「指板」という言葉が音楽の指示に使われることがある。特に、弓で弦を弾く楽器で、弓を指板の上で演奏するための指示sul tasto (イタリア語、sulla tastieraとも、フランス語sur la touche、ドイツ語am Griffbrett ) がある。これにより、高調波の強調が抑えられ、より優美な音色が得られる。[ 1 ]
指板には、弦に対して垂直に隆起した硬い素材の帯があり、演奏者は弦をこの帯に押し付けて弦を止めます。現代のギターでは、フレットは通常金属製です。フレットがあると、演奏者は弦を常に同じ位置で止めることができ、正しい音程で演奏することができます。また、フレットは、フレットのない指板で指だけで演奏する場合ほど弦の振動を減衰させません。フレットは、ギターやマンドリンのように固定されている場合もあれば、リュートのように可動式の場合もあります。弓で演奏する楽器では、弓による弦の持続的な刺激のため、指による減衰はほとんど問題にならないため、指板にはフレットがない場合もあります。フレットのない指板は、フレットのある指板よりも微妙な音程の変化をより細かく制御できますが、一般的に習得が難しいと考えられています。指板は、これら2つのタイプのハイブリッドである場合もありますが、一般的ではありません。このような構造はシタールに見られ、滑らかな指板の端にアーチ状のフレットが取り付けられています。フレットの内側には押さえられない弦が、外側には押さえられる弦が通っています。フレットのアーチは十分に高いため、指が内側の弦に触れることなく外側の弦を押さえることができます。
フレットには、指板上の位置を把握しやすくするためにインレイが施されている場合があります。6弦ギターやベースギターでは、通常、指板とその側面に小さなドットが1つずつあり、3フレット、5フレット、7フレット、9フレット、そしてネック上の位置のオクターブを示しています。12フレットと24フレットは、2つのドット、またはその他のバリエーションで示されます。標準的なドットの形状にバリエーションを加えることで、ギターをより個性的にすることができます。ポジションマーカーは、ステージ上での視認性を高めるために、蓄光塗料を使用したり、発光ダイオードで照明したりして、蓄光性を持たせることもあります。また、視認性を高めるために、指板の端にポジションマーカーが繰り返されることもあります。
時間が経つにつれて、弦がフレットを摩耗させ、ビビリ音や音の鈍化を引き起こすことがあります。この問題を解決するには、フレットを交換する必要がある場合もありますが、多くの場合、「フレットドレッシング」で済みます。フレットドレッシングでは、ギター職人がフレットを平らにして磨き、端と縁を丁寧に丸めて形を整えます。ステンレススチール製のギターフレットは、素材の密度が高いため、ドレッシングが不要な場合があります。[ 2 ]フレットが指板に正確かつ適切に揃っていないと、深刻なイントネーションの問題や頻繁なチューニングのずれを引き起こす可能性があります。ビビリ音やチューニングのずれの原因を特定する究極の方法は、フレットの水平度を測定することです。弦の「ライ」の位置に定規を置くと、フレットはほぼ水平になっているはずです。（振動する弦の楕円形を補正するために、わずかなリリーフが必要です。）
弓で演奏する弦楽器（バイオリン、ビオラ、チェロ、コントラバスなど）では、指板は通常、黒檀、ローズウッド、またはその他の硬材で作られています。ギターの中には、メイプル材のネックと指板が一体成型されているものもあります。
現代の弦楽器製作者の中には、カーボンファイバー、マイカルタ、リッチライトなどの軽量な非木材素材を指板に使用している者もいる。[ 3 ] フレット楽器の指板には、様々な含浸木材が使用されている。[ 4 ]
一般的に、指板は長方形の断面を持つ長い板です。ギター、マンドリン、ウクレレ、または同様の撥弦楽器では、指板は平らで幅広く見えますが、指板の幅に比べて比較的大きな半径を持つ円筒形または円錐形の表面を形成するようにわずかに湾曲している場合があります。弦楽器の仕様に記載されている半径は、ヘッドナットにおける指板の曲率半径です。
ほとんどの弓奏弦楽器は、各弦に弓が触れないようにするために、指板、ナット、ブリッジが目に見えるほど湾曲している。
指板の長さ、幅、厚さ、密度は音色に影響を与える可能性があります。ほとんどの指板は、以下のパラメータによって完全に説明できます。
半径rの値と、指板の長さに沿った半径rの変化に応じて、すべての指板は通常、次の4つのカテゴリのいずれかに分類されます。
注：
クラシックギター、一部の12弦ギター、バンジョー、ドブロ、ペダルスチールギター、そして一部のスチール弦アコースティックギターは、指板が平らです。その他のほとんどすべてのギターは、少なくとも何らかの湾曲があります。ただし、最近の5弦および6弦のエレキベースの中には、指板が平らなものもあります。
ギターの場合、コードやリズムの演奏には半径が小さい（7.25～10インチ）方が快適だと感じるプレイヤーもいれば、速いソロ演奏には半径が大きい（12～16インチ、フラットまで）方が良いと感じるプレイヤーもいます。円錐形や複合半径の指板は、これら両方の特徴を融合させようとしています。指板のナット側は半径が小さく、コードを作りやすくなっています。指板のブリッジ側は半径が大きく、ソロ演奏がより快適になり、ベンド中に弦がより高いフレットに接触する「フレットアウト」 [ 6 ]を防ぐようになっています。
弦楽器製作者デニー・ラウエンによる1978年の円錐形指板発見の簡潔な歴史は、 American Lutherie #8/Winter 1986およびString Instrument Craftsman May/June 1988に「マルチラジアス指板」というタイトルで掲載されています。この特殊なラジアスは、1978年以降、デニーが製作する多くのカスタムギターやリフレット作業の標準となっています。デニー・ラウエンの「マルチラジアス指板」に関する記事は、円錐形指板を使用して弦のベンディングを改善しつつ、快適なコード演奏を維持する方法について初めて公表された文書です。
弓で演奏する弦楽器は、通常、指板が湾曲しており、演奏者が単弦を弓で弾けるようになっている。現代のバイオリン属やコントラバスの指板は大きく湾曲しているが、一部の古楽器の指板は平らである。
楽器の指板半径のパラメータの例をいくつか挙げます。
フレット付き指板は、各フレット間の木材を「くり抜いて」浅い「U」字型にすることで、スキャロップ加工を施すことができます。その結果、演奏者の指は弦のみに触れ、指板には触れない演奏面が得られます。
指板を「スキャロップ加工」する工程は、手作業で行う場合、フレット間の木材を丁寧に削るという根気のいる作業であり、多くの時間を要します。そのため、費用も比較的高額になります。一般的に、弦楽器職人は、ネックの寸法とフレット数に応じて22個または24個の木材切削工具を備えた専用のフライス盤を使用して指板をスキャロップ加工します。この装置を使用することで、ネックの半径に沿ってすべてのフレット間隔で木材を均一にスキャロップ加工できるため、作業時間を短縮し、精度を高めることができます。
スキャロップドフィンガーボードは、シュレッドギタリスト、特にリッチー・ブラックモアやイングヴェイ・マルムスティーンが好んで使用しており、彼らはフェンダーと共同開発したシグネチャーモデルにスキャロップドフィンガーボードを採用している。スティーヴ・ヴァイが設計・演奏するアイバニーズのJEMシリーズギターは、最後の4フレットが標準でスキャロップドされている。2008年には、アイバニーズはハーマン・リーのシグネチャーモデルであるE-Genを発売し、21フレットから24フレットまでの4フレットがスキャロップドされている。デスメタルバンド、ナイルのカール・サンダースも、ディーンやKxKギターなど、スキャロップドフィンガーボードのギターを複数使用している。
1970年代、イギリスのギタリスト、ジョン・マクラフリンは、インドのヴァイオリニスト、 L・シャンカールと共にシャクティと共演し、全面にスキャロップ加工を施したアコースティックギターを使用していた。また、1978年から1979年にかけては、スタジオやライブ演奏でスキャロップ加工を施したエレキギターも使用していた。マクラフリンは、この加工によって指とフレットボード間の摩擦がなくなり、弦のベンドが容易になり、音域も広がると説明している。スキャロップ加工されたフレットボードは、インド音楽、特に古典インドのシタール音楽において重要な、微細な音程変化を素早く表現するのにも役立つ。スキャロップ加工が施されていない場合、ギタリストは弦をフレット上で横方向にスライドさせることで微細な音程を演奏しなければならない。
実験的な弦楽器製作者であるユーリ・ランドマンは、エノンのジョン・シュメルサルのために、細い弦だけを張るための部分的に波型にカットされたネックを持つエレキギター「ツイスター」を製作した（小さな遊具の滑り台に似ている）。
波状のフレットボードを持つリュートの例としては、南インドのヴィーナやベトナム風ギター（đàn ghi-ta、lục huyền cầm、またはghi-ta phím lõmと呼ばれる）などがある。日本のマルチ楽器奏者であり実験的な楽器製作者である尾上雄一も、ベトナムの微分音演奏技法のために深く波状の形状をしたエレキギターを製作している。[ 8 ]
スカラップ加工の種類には以下のようなものがあります: [ 9 ]
指板を削ってスカラップ加工を行うと、インレイにも影響が出るため、複雑なインレイが施された指板は通常、スカラップ加工には適していません。シンプルなドットインレイやブロックインレイであれば、比較的良好な状態を保てます。
スキャロップドフィンガーボードの「くぼみ」形状は、ギターの演奏方法に様々な変化をもたらします。最も顕著なのは、指先が弦のみに触れ、フィンガーボード自体には触れないため、ベンディングやビブラート時の摩擦が軽減され、演奏中のコントロール性が向上することです。また、重量軽減効果も高まり、ネックダイブも軽減されます。
しかし、主な欠点の1つは、多くのプレイヤー、特に初心者プレイヤーにとって、スキャロップドフィンガーボードはあまりにも異質で、演奏しにくいと感じる可能性があることです。特に弦のゲージが軽い場合や、プレイヤーが強く押さえすぎる傾向がある場合はなおさらです。スキャロップドフィンガーボードで正確な音程で演奏するには練習が必要です。プレイヤーはまず、フィンガーボードに実際に触れないことに慣れる必要があります。スキャロップドフィンガーボードでの演奏には、慎重な圧力のかけ方が求められます。圧力が強すぎると、ベンド時のようにフレットを押さえた音のピッチがシャープになり、圧力が弱すぎるとフレットバズが発生します。そのため、ほとんどのギタリストは楽器に伝統的なフィンガーボードを使用しています。[ 11 ]
フレットレスの弓奏弦楽器の指板は通常、滑らかな曲線で縦方向にくぼみがついており、弦と平行に定規を指板の横に当てると、指板の中央に向かって弦と定規の間にわずかな隙間が見えるようになっています。通常、くぼみは低音弦側の方がやや大きく、高音弦側の方が小さくなっています。弦の材質や演奏スタイルによって、くぼみの量は異なる場合があります。ナイロン弦やガット弦は最も大きく、ソリッドスチール芯弦は最も小さくなっています。合成芯のG、D、A弦を備えた一般的なフルサイズ（4/4）のバイオリンでは、 G弦の下に0.75mmのくぼみがあり、 現代の楽器では通常ソリッドスチール芯のE弦の下には0.5mmから0mmのくぼみがあります。
ギター、特にスチール弦ギターやエレキギターでは、ネック内部のスチール製トラスロッドの張力を調整することで、ネックの反り（または「凹み」）を調節できます。トラスロッドを緩めると弦の張力が増し、反りが大きくなり、逆に締めると反りが小さくなります。クラシックギターはナイロン弦の張力が低いためトラスロッドは不要ですが、それでもある程度の反りは必要です。
