アジアの動物相

北方および温帯のヨーロッパ・シベリア地域は旧北区最大の地域で、ロシア北部とスカンジナビア半島のツンドラから大陸を横断する広大なタイガ（北方針葉樹林）へと移行する。冬の間は液体の水がほとんどなく、植物や多くの動物は冬眠に入り、代謝が非常に遅くなる。タイガの南には、温帯広葉樹林と混交林、そして温帯針葉樹林の帯が広がっている。この広大な地域は、多くの共通の植物種と動物種によって特徴づけられる。代表的な哺乳類としては、シベリアノロジカ、ハイイロオオカミ、ヘラジカ、クズリなどが挙げられる。

南西アジアの地中海沿岸地域は、地中海盆地生態地域に属し、世界最大かつ最も多様な地中海性気候地域を形成しています。この地域は、一般的に温暖で雨の多い冬と、暑く乾燥した夏が特徴です。地中海盆地の地中海性森林、林地、低木地のモザイク模様には、13,000種の固有種が生息しています。地中海盆地は、世界で最も絶滅の危機に瀕している生物地理学的地域の一つでもあります。この地域の本来の植生はわずか4%しか残っておらず、過放牧、森林伐採、牧草地、農業用地、都市化のための土地転換といった人間の活動によって、この地域の大部分が劣化しています。コンサベーション・インターナショナルは、地中海盆地を世界の生物多様性ホットスポットの一つに指定しています。

アラビア砂漠を含む広大な砂漠地帯が、旧北区、アフリカ熱帯区、および真のアジア生態地域を隔てています。この区分では、これらの砂漠生態地域は旧北区に含まれます。他の生物地理学者は、砂漠生態地域と北の地中海盆地生態地域との間の移行帯を境界とし、砂漠をアフリカ熱帯区に位置づけています。また、砂漠の中央を境界とする生物地理学者もいます。ガゼル、オリックス、スナネコ、トゲオトカゲなどは、この極限環境で生き残る砂漠適応種です。シマハイエナ、ジャッカル、ラーテルなど多くの種は、狩猟、人間の侵入、生息地の破壊により、この地域で絶滅しました。絶滅危惧種のアラビアオリックスやスナガゼルなど、再導入に成功した種もあります。

黒海とカスピ海の間に連なるコーカサス山脈は、針葉樹林、広葉樹林、混交林が特に豊富に混在しており、エウクシノス・コルキス落葉樹林生態地域に属する温帯雨林も含まれている。

中央アジアとイラン高原には乾燥したステップ草原と砂漠盆地が広がり、高山や高原には山地林、森林、草原が分布している。南アジアでは、旧北区の境界は主に標高によって決まる。標高約2000～2500mの中高度ヒマラヤ山麓が、旧北区とインドマレー生態地域の境界を形成している。

中国と日本は、隣接するシベリアや中央アジアよりも湿潤で温暖であり、豊かな温帯針葉樹林、広葉樹林、混交林が広がっているが、人口密度の高い低地や河川流域が集約的な農業や都市利用に転換されたため、現在ではこれらの森林は主に山岳地帯に限られている。東アジアは氷河期に氷河の影響をあまり受けなかった。中国と日本の亜熱帯南部では、旧北区の温帯林がインドマラヤの亜熱帯林や熱帯林へと移行し、豊かで多様な動植物種が混在している。中国南西部の山々も生物多様性のホットスポットに指定されており、ヒマラヤ山脈には例えば世界の鳥類の約8%が生息している。^{[ 4 ]}東南アジアでは、ミャンマー北部と中国南部に高山が連なり、旧北区の動植物が舌のように広がっている。孤立した小さな前哨基地（天空島）は、南はミャンマー中部、ベトナム最北部、台湾の高山地帯にまで分布している。

インド亜大陸生物地理区は、インド、パキスタン、バングラデシュ、ネパール、ブータン、スリランカの大部分をカバーしています。ヒンドゥークシュ山脈、カラコルム山脈、ヒマラヤ山脈、パトカイ山脈が、この生物地理区の北西、北、北東を境界としています。これらの山脈は、4500万年前に始まった北上するインド亜大陸とアジア大陸の衝突によって形成されました。ヒンドゥークシュ山脈、カラコルム山脈、ヒマラヤ山脈は、インド亜大陸の亜熱帯および熱帯の動物相と温帯気候の旧北区との間の主要な生物地理学的境界となっています。西ガーツ山脈とスリランカは重要な生物多様性のホットスポットです。^{[ 5 ]}

インドシナ生物地理区は、ミャンマー、タイ、ラオス、ベトナム、カンボジアを含む東南アジア本土の大部分と、中国南部の亜熱帯林を包含しています。インドマラヤ地域の中でも最も生物多様性に富んだ地域であり、熱帯および亜熱帯の湿潤広葉樹林と乾燥広葉樹林が主要な生物群系となっています。新種や新科が発見されることも少なくありません（例：ラオスイワネズミ）。約500種の固有哺乳類が生息しています。鳥類も非常に多様で、約1,300種が生息しています。爬虫類は500種以上、両生類は300種以上が生息しており、固有種も多数含まれています。インド・ビルマ生物多様性ホットスポットも参照してください。

マレシアは、インドマラヤ地域とオーストララシア地域の境界にまたがる地域です。マレー半島と西インドネシア諸島（スマトラ島、ジャワ島、ボルネオ島など、スンダランドとして知られる）、フィリピン、東インドネシア諸島、ニューギニアが含まれます。マレシアは植物学的には多くの共通点がありますが、ウォレス線の東西では陸生動物の種類が大きく異なります。スンダランドはアジア大陸と動物相を共有していますが、ウォレス線の東の島々には陸生哺乳類がいないか、有袋類や走鳥類を含むオーストラリア由来の陸生動物相が生息しています。ただし、ニューギニアの昆虫は主にアジア起源です。^{[ 6 ]}

アジアには、北極海、黒海、カスピ海に流れ込むロシアの河川、地球上で最も古く最も深い湖であるシベリアのバイカル湖（多くの固有種の海綿動物、貧毛類、甲殻類、バイカルアザラシの生息地）、ハンカ湖、日本の琵琶湖、中国の洞庭湖、太湖、鄱陽湖など、重要な淡水生態系地域もいくつかあります。中国の河川には、絶滅危惧種のスナメリとヨウスコウカワイルカが生息しています。また、塩水または汽水で、独特の動物相を持つアジアの湖もいくつかあります（カスピ海、バルハシ湖、アラル海、イシククル湖、青海湖）。

南アジアは特に淡水生物が豊富で、世界の魚類の10％（2000種以上）が生息している。

地中海と大西洋の動物相の間には強い類似性と関係性がある。地中海の深海動物相には特徴がなく、比較的貧弱である。どちらもメッシニアン塩分危機後の出来事の結果である。^{[ 7 ]}インド洋種の侵入はスエズ運河を経由して始まった（レセップス人の移住を参照）。

インド太平洋は、アジアの海域の大部分を含む豊かな生物地理学的地域であり、インド洋、西太平洋、中央太平洋の熱帯水域、およびインドネシア周辺で両者をつなぐ海域から構成されています（インド洋と太平洋の温帯および極域は含まれません。また、アメリカ大陸の太平洋沿岸に沿った熱帯東太平洋も独立した海洋領域です）。