大プリニウス

プリニウスの生没年は、西暦79年のベスビオ山の噴火と、甥の証言（彼が56歳で亡くなったという記述）に基づいて特定されており、後者からプリニウスの生年は西暦23年か24年と推定される。

プリニウスは、騎士ガイウス・プリニウス・ケレルとその妻マルケラの息子であった。大プリニウスも小プリニウスもこれらの名前には言及していない。これらの名前の最終的な出典は、ヴェローナの畑で発見され、16世紀のアウグスティヌス修道士オノフリオ・パンヴィニオによって記録された断片的な碑文（ CIL V 1 3442 ）である。形式は挽歌である。最も一般的に受け入れられている復元は次のとおりである。

プリニウス SECVNDVS AVGV。レリ。パトリ。マトリ。マルセラエ。テスタメント フィエリ イヴィッソ

プリニウス・セクンドゥス・アウグルは、父ケレルと母グラニア・マルケラへの遺言としてこれを作成するよう命じた。

実際の言葉は断片的である。碑文の読み方は復元に依存するが、^{[ 11 ]}いずれの場合も名前はわかる。彼が占い師であったかどうか、また彼女がグラニア・マルケラという名前であったかどうかは、あまり確実ではない。^{[ 12 ]}ジャン・アルドゥアンは、古代のものであると主張する未知の情報源からの記述として、プリニウスはヴェローナ出身で、両親はケレルとマルケラであったと述べている。^{[ 13 ]}アルドゥアンはまた、カトゥルスの反対の記述（下記参照）も引用している。^{[ 11 ]}

碑文がどのようにしてヴェローナに渡ったかは不明だが、屋根瓦に刻まれた彼のイニシャルから確実に特定できる、チッタ・ディ・カステッロの北にあるコッレ・プリニオの小プリニウスの領地からの財産の分散によって到着した可能性がある。彼はそこに先祖の像を置いていた。大プリニウスはヴェローナではなくコモで生まれた。彼がヴェローナのカトゥルスを「同郷人」ではなく「同郷人」と呼んだのは、古代ガリア・トランスパダナの出身者としてのみである。^{[ 14 ] [ 15 ]}コモ大聖堂の正面にあるプリニウスの像は、彼を地元の息子として称えている。彼にはカエキリウス家に嫁いだプリニアという妹がおり、甥の小プリニウスの母であった。小プリニウスの手紙には、彼の仕事と研究の習慣が詳細に記されている。

小プリニウスは、タキトゥス（ avunculus meus ）宛の手紙の中で、叔父の朝食が先祖の習慣（veterum more interdiu ）に倣って軽くて簡素なもの（ levis et facilis ）であることを詳しく述べている。小プリニウスは、大プリニウスが「良きローマ人」であり、偉大なローマの先祖の習慣を守っていたことを伝えようとしたのだ。この記述はタキトゥスを喜ばせたに違いない。

小プリニウスの故郷をコモとする碑文が2つあり、ヴェローナ説よりも優先される。1つ（CIL V 5262）は、小プリニウスの帝国官吏としての経歴を記念し、コモの人々のために彼が行った多額の慈善事業や市政への支出を詳述している。もう1つ（CIL V 5667）は、彼の父ルキウスの村が現在のフェッキオ（オウフェンティーナ族）であり、コモ近郊のカントゥの集落であると特定している。したがって、プリニアはおそらく地元の少女であり、彼女の兄である大プリニウスはコモ出身であったと考えられる。^{[ 16 ]}

ガイウスはプリニア氏族の一員でした。インスブリック語の語根であるプリナは、現在もロタシズム（母音変化）を伴って地元の姓「プリナ」に残っています。彼は父のコグノーメンであるケレルを名乗らず、自身のコグノーメンであるセクンドゥスを名乗りました。養子が同じコグノーメンを名乗ったため、プリニウスはセクンドゥスという一族を創設しました。一族は裕福で、小プリニウスは相続した財産を合わせて非常に裕福になり、学校や図書館を設立したり、コモの女性や子供たちに食料を供給するための基金を設立したり、ローマやコモ湖周辺に数多くの領地を所有したり、個人的な恩恵として友人たちを富ませたりすることができました。プリニウス氏族のこれ以前の例は知られていません。

紀元前59年、プリニウスの誕生のわずか82年前、ユリウス・カエサルは、アルプスの部族からこの地域を守るために植民都市ノヴム・コムム（コムムに戻る）を建設した。カエサルは、他の属州から4,500人の住民をコマスコに移住させ、ノヴム・コムム自体を建設するために500人のギリシャ貴族を移住させた。^{[ 17 ]}そのため、この共同体は多民族であり、プリニウス一家はどこから来たのかは不明である。プリニウスがギリシャ語を好んだことや、ユリウス・ポコルニーが北イタリア語で「禿げた」という意味から名前を派生させたこと^{[ 18 ]}から何らかの結論を導き出せるかどうかは、推測の域を出ない。プリニウスの時代に民族的な区別があったという記録は見当たらず、住民は自分たちをローマ市民だと考えていた。

大プリニウスは結婚せず、子供もいなかった。死後、甥の小プリニウスを養子にし、財産を遺した。^{[ 19 ]}この養子縁組はおそらく遺言によるもので、小プリニウスはローマ法で認められる相続人としての権利以外に何も得ずに「プリニウス」という名を名乗った。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 6 ]}これ以前の二人のプリニウスの交流の程​​度は不明であるが、^{[ 22 ]}小プリニウスは養父についてある程度親しげに書いており、少なくともしばらくの間、大プリニウスは妹と甥とともにミセヌムの同じ家に住んでいた。大プリニウスがヴェスヴィオ山の噴火を調査することに決めたとき、彼らはそこに住んでいたが、救助活動の必要性と友人のレクティナからの援助を求める使者によって寄り道をされた。

プリニウスの父は彼をローマに連れて行き、法律の教育を受けさせた。^{[ 23 ]}プリニウスはマルクス・セルウィリウス・ノニアヌスに会ったと述べている。

西暦46年、プリニウスは23歳頃、騎兵階級の若者の慣習に従い、下級将校として軍隊に入隊した。プリニウス研究者のロナルド・サイムは、3つの階級で3つの時期を再構築している。^{[ 24 ] [ 25 ]}

プリニウスのローマ文学への関心は、高位の文人たちの注目と友情を引きつけ、彼らと永続的な友情を築いた。後に、これらの友情は彼が国家の上層部に入るのに役立ったが、彼は知識と能力でも信頼されていた。サイムによれば、彼はゲルマニア・インフェリオルで作家（作品は現存しない）であるグナエウス・ドミティウス・コルブロの下で、プラエフェクトゥス・コホルティス、すなわち「コホルスの指揮官」（下級将校は歩兵から始めるため）として働き始めた。西暦47年、彼はローマによるカウキ族の征服とマース川とライン川を結ぶ運河の建設に参加した。^{[ 23 ]}彼が、川に一晩停泊したローマ船が流木を避けなければならなかったという記述は、目撃者の証言の信憑性がある。^{[ 26 ]}

時期は不明だが、プリニウスは軍事護民官に昇進し、プブリウス・ポンポニウス・セクンドゥスの下でゲルマニア・スペリオルの指揮官に転任した^{[ 24 ]。}軍事護民官は参謀職であり、任務は地区司令官によって割り当てられた。ポンポニウスはコルブロの異母兄弟であった^{[ 27 ]} 。二人は同じ母親、ウィスティリアを母に持ち、彼女はローマの上流階級の有力な貴婦人で、6人の夫との間に7人の子供をもうけた。夫の中には皇帝とつながりのある者もおり、将来の皇后もいた。プリニウスの任務は明確ではないが、彼は27歳で勤務4年目にあたる西暦50年のカッティ族に対する戦役に参加したに違いない。彼はプラエトリウムの司令官と親しくなり、文人でもあったポンポニウスと親しい友人となった。

別の不確かな日付で、プリニウスはゲルマニア・インフェリオルに転属となった。コルブロは東方で指揮を執るために移動していた。この時、プリニウスは「翼の指揮官」であるpraefectus alaeに昇進し、約480人の騎兵大隊の指揮を執った。^{[ 4 ]}彼は残りの軍務をそこで過ごした。彼の名前が刻まれた装飾的なファレラ、つまり馬具の一部が、当時ライン川下流にあったローマ軍と海軍の大規模な基地であったカストラ・ヴェテラ（現在のザンテン）で発見されている。 ^{[ 24 ]}そこでプリニウスの最後の指揮官は、どうやら文人でも親しい友人でもなかったようで、西暦55年から58年までゲルマニア・インフェリオルの総督を務めたポンペイウス・パウリヌスであった。^{[ 28 ]}プリニウスは、パウリヌスがゲルマニア人との戦役で食事のために約12,000ポンドの銀食器を持ち運んでいたことを個人的に知っていたと述べている（この習慣は、規律を重んじるプリニウスの好感を呼ぶものではなかっただろう）。^{[ 29 ]}

甥によると^{[ 4 ]}、この時期に彼は最初の著書（おそらく余暇時間が増えた冬の宿営地で）を執筆した。それは騎馬での投擲武器の使用に関する著作『De Jaculatione Equestri』（「騎兵による投擲武器の使用について」）である^{[ 23 ]} 。この著作は現存していないが、『博物誌』の中で、馬の動きを利用して投擲武器を馬の背にまたがって投げる兵士を助けるという内容が少なくとも一部明らかにされているようだ^{[ 30 ]} 。この時期に彼はまた、ドルスス・ネロの霊が自分の記憶が忘れ去られるのを防いでほしいと懇願する夢を見た^{[ 4 ]} 。この夢がきっかけとなり、プリニウスはローマ人とゲルマン人の間のすべての戦争の歴史をすぐに書き始めた^{[ 23 ]}が、完成までには数年を要した。

プリニウスが公職を辞任できたであろう最も早い時期には、ユリウス＝クラウディウス朝最後の皇帝ネロが即位して2年が経過していた。ネロが退位したのは西暦68年、プリニウスが45歳の時であった。その間、プリニウスは高官の地位に就いたり、国家のために働いたりすることはなかった。続くフラウィウス朝では、彼の能力があまりにも求められたため、弁護士業を辞めざるを得なかった。これは、彼が危険な人物であったネロの注意を引かないように努めていたことを示唆している。

ネロの治世下、プリニウスは主にローマに住んでいた。彼は、58年にコルブロのスタッフによってローマに送られたアルメニアとカスピ海周辺の地図について言及している。 ^{[ 31 ] [ 23 ]}また、 64年のローマ大火の後、ネロのドムス・アウレア（黄金の家）の建設を目撃した。 ^{[ 32 ]}

プリニウスは訴訟弁護の傍ら、執筆、調査、研究も行った。彼の2番目の出版物は、かつての指揮官ポンポニウス・セクンドゥスの伝記である『ポンポニウス・セクンドゥスの生涯』で、全2巻からなる。^{[ 4 ]}

一方、彼は記念碑的な著作『ベラ・ゲルマニアエ』を完成させていた。これはタキトゥスの『年代記』の最初の6巻で明示的に引用されている唯一の権威であり^{[ 23 ]}、おそらく同じ著者の『ゲルマニア』の主要な権威の1つであった^{[ 7 ]}。しかし、タキトゥスの著作（はるかに短い）に取って代わられ、5世紀初頭にはシンマクスは写本を見つける望みをほとんど持っていなかった^{[ 33 ] 。}

カリグラと同様、ネロも治世が進むにつれて次第に狂気に陥っていったようだ。プリニウスは、比較的安全な文法と修辞学の著作に多くの時間を費やした。^{[ 23 ]}彼は修辞学に関する3冊、6巻からなる教育マニュアル『 Studiosus』（学生）を出版した。小プリニウスはこれについて「弁論家はゆりかごから訓練され、完成される」と述べている。^{[ 4 ]}これに続いて『Dubii sermonis 』 （疑わしい言い回しについて） ^{[ 23 ]}という8冊の本が出版された。これらはどちらも現在では失われている。彼の甥は「彼はネロの治世末期にこれを書いた。その頃は、少しでも独立した、あるいは高尚なあらゆる種類の文学的追求が隷属によって危険なものになっていた」と述べている。

68年、ネロにはもはや友人も支持者もいなくなった。彼は自殺し、恐怖政治は終わりを告げ、プリニウスの国家に対する義務も終焉を迎えた。

西暦69年末、ネロの死に続く内戦が1年続いた後、有能な将軍ウェスパシアヌスが皇帝になった。プリニウスと同様、彼も騎士階級出身で、軍隊や官職の階級を駆け上がり、最高位の地位を争う他の候補者を打ち負かした。彼の主な任務は、帝国の支配下で平和を回復し、経済を健全な基盤に乗せることだった。彼は行政において、できる限りの忠誠と支援を必要とした。プリニウスは、明らかに疑いなく信頼されており、おそらく（行間を読むと）ウェスパシアヌスの息子ティトゥスによって推薦されたのだろう、すぐに仕事に就き、スエトニウスによれば、最も著名な総督職を次々と務めた。^{[ 34 ]}総督は一般的に帝国の属州の総督であった。帝国は常に多くの官職の役人が不足しており、常に役人を求めていた。

プリニウスは晩年を通して、ウェスパシアヌス帝と良好な関係を維持した。小プリニウスの『私の叔父』の冒頭にこう記されている。

あなたは、Vespasianum imperatorem (nam ille quoque noctibus utebatur)、deinde ad officium sibi delegatum を実行します。

彼は夜明け前にウェスパシアヌス皇帝のもとへ向かい（皇帝も夜を有効活用していた）、その後、割り当てられた他の任務を遂行した。

この箇所で、小プリニウスはタキトゥスに、叔父が常に学者であり、常に働いていたことを伝えている。ibat（未完了形、「彼はよく行った」）という語は、繰り返される、あるいは習慣的な行動という意味合いを与えている。続く文章で、彼は叔父の一日のほとんどが仕事、読書、執筆に費やされていたことを再び述べている。彼は、プリニウスが「実に眠りが浅く、勉強の途中で眠り込んでしまい、また目を覚ますこともあった」と記している。^{[ 35 ]}

プリニウスのプラウトラトル職に関する決定的な研究は、古典学者フリードリヒ・ミュンツァーによってまとめられ、ロナルド・サイムによって再確認され、標準的な参照点となった。ミュンツァーは4つのプラウトラトル職を仮説として立て、そのうち2つは確実に証明されており、2つは可能性が高いが確実ではない。しかし、2つではスエトニウスの連続継承の記述を満たさない。^{[ 36 ]}そのため、プリニウス研究者は2つから4つのプラウトラトル職を提示しており、4つは(i) 70年のガリア・ナルボネンシス、(ii) 70～72年のアフリカ、(iii) 72～74年のヒスパニア・タラコネンシス、(iv) 74～76年のガリア・ベルギカである。

サイムによれば、プリニウスは西暦70年初頭にガリア・ナルボネンシス（フランス南東部）の総督であったヴァレリウス・パウリヌスの後継者であった可能性がある。彼は「その属州に精通していた」ようだが、それは別の説明もできるかもしれない。^{[ 37 ]}例えば、彼は次のように述べている^{[ 38 ]。}

土壌の耕作、住民の風習や文明、そして富の規模において、この地は他のどの州にも劣らず、端的に言えば、州というよりもイタリアの一部と表現する方がより適切であろう。

その地域に対する一般の人々の一般的な認知度を示している。

プリニウスは確かにアフリカ属州でしばらく過ごしたが、おそらくは総督としてであったと思われる。^{[ 39 ]}彼が見たその他の出来事や特徴としては、プシリ族によるルベタエ（ヒキガエル科）の毒ガエルの挑発^{[ 40 ]}、セメントよりも頑丈な成形土壁で作られた建物^{[ 41 ]} 、そして現在世界遺産に登録されているチュニジアの珍しい肥沃な海辺のオアシス、ガベス（当時はタカペ）^{[ 42 ]}などがある。シムはアフリカ総督職を西暦70～72年に割り当てている。 

次はヒスパニア・タラコネンシスの財務官職である。小プリニウスが、大プリニウスがヒスパニアの財務官を務めていた時に、叔父がラルキウス・リキニウスから写本に対して40万セステルティウスを提示されたと述べていることから、この3つのうちで最も確実なものとなっている。^{[ 4 ]}プリニウスは「ヒスパニアの住民」を列挙し、人口統計や市民権（現在のアストゥリアスとガリシア）についても述べている。彼は「読者を疲れさせる」ことを恐れて、全員に言及することは控えている。^{[ 43 ]}この情報が与えられているのはこの地域だけなので、サイムは、プリニウスが皇帝の使節であるウィビウス・クリスプスが73/74年に実施したヒスパニアの国勢調査に貢献したと推測し、プリニウスの同地での財務官職を年代特定している。^{[ 44 ]}

ヒスパニア滞在中、彼は同国の北部と西部の農業、特に金鉱山に精通した。^{[ 45 ]}彼の博物誌における金採掘方法に関する記述から判断すると、さまざまな採掘方法に関する彼の記述は目撃証言に基づいていると思われる。彼はラス・メドゥラスで発掘された鉱山を訪れた可能性がある。

最後のプロクラトル職は、プリニウスがガリア・ベルギカに精通していたことから、確証はないものの、ガリア・ベルギカであった。属州の首都はアウグスタ・トレヴェロルム（トリーア）で、周囲をトレヴェリ族が占めていたことからその名がついた。プリニウスは、「その前年」に厳しい冬がトレヴェリ族が植えた最初の作物を枯らしたが、3月に再び種を蒔き、「非常に豊かな収穫」を得たと述べている。^{[ 46 ]}問題は、この記述が書かれた「この年」を特定することである。77年を執筆年として、シム^{[ 47 ]}は、プリニウスがこれらの出来事を目撃したと推定されるプロクラトル職の年を西暦74～75年としている。この議論は完全に推測に基づいているが、ガリア・ベルギカのプロクラトル職が実際に存在したとすれば、スエトニウスのプロクラトル職の連続性を達成するにはこの年が必要となる。

プリニウスは西暦75年から76年の間にローマへの帰郷を許された。おそらく77年に『博物誌』が初めて公式に出版された時もローマにいたと思われる。75年にウェスパシアヌス帝がフォロ・ロマーノに建てた平和の神殿の献堂式に彼が出席していたかどうかは定かではない。この神殿は、ネロ帝が略奪し、かつてドムス・アウレアを飾っていた美術品を展示する博物館のようなものだった。また、彼が夜警（ヴィギレス）の指揮官を務めていたかどうかも定かではない。この時期の実際の役職は確認できない。状況から判断すると、彼は皇帝の代理人として、ある意味で私的な立場にあった。おそらく彼は次の役職に就くまでの間だったのだろう。いずれにせよ、ミセヌムの帝国艦隊司令官に任命された^{[ 48 ]}ことで彼はミセヌムに赴任し、そこで妹と甥と共に暮らした。ウェスパシアヌス帝は79年6月23日に病死した。プリニウスは彼より4か月長生きした。

ネロの恐怖政治の間、プリニウスは自分の注目を集めるような著作の執筆を避けていた。ネロの治世末期（67～68年）の彼の弁論術に関する著作は、内容よりも形式に重点を置いていた。彼が再び内容に取り組み始めたのは、おそらく西暦69年にウェスパシアヌスの統治が始まってからだろう。恐怖政治は明らかに終わり、再開されることはないと判断されたからである。ウェスパシアヌスがローマの哲学者たちを弾圧した際、ある程度恐怖政治は復活した（後に息子のティトゥスによって廃止された）。しかし、その中に含まれていなかったプリニウスは、彼自身が述べているように、ローマにおける何か新しいもの、百科事典編纂者（確かにイタリア国外では由緒ある伝統である）を代表していた。^{[ 49 ]}

次の著作『ベラ・ゲルマニアエ』で、プリニウスはアウフィディウス・バッススが未完のまま残した歴史を完成させた。プリニウスによるバッススの歴史の続編は、スエトニウスやプルタルコスが依拠した権威の1つであった。^{[ 23 ]}タキトゥスもプリニウスを情報源として引用している。彼は、ネロが不忠を理由に解任した近衛兵司令官ブルスの忠誠について言及されている。[50] タキトゥスは、ネロを殺害し^てピソを皇帝にしようとするピソの陰謀に関するプリニウスの見解の一部を「ばかげている」と描写し^{[ 51 ]} 、四皇帝の年の詳細について、プリニウスの記述とメッサラの記述のどちらがより正確か判断できなかったと述べている。^{[ 52 ]}明らかに、プリニウスによるバッススの記述の拡張は、少なくともネロの治世からウェスパシアヌスの治世まで及んでいた。プリニウスは、それが物議を醸すだろうと知っていたようで、意図的に死後に出版するようにした。^{[ 23 ]}

それは既に完成しており、その正確さも確認済みである。しかし、私が生前に野心に過度に影響されたと疑われることを避けるため、その責任を私の相続人に委ねることにした。こうすることで、私と同じ立場にある者たち、そして私が先人たちと争ったように、私と争うであろう後世の者たちにも義務を負わせることになる。^{[ 8 ]}

歴史家の中には、『博物誌』を史上初の百科事典と考える人もいます。^{[ 53 ]}これは現存する最古の百科事典です。大プリニウスの『博物誌』以前に書かれた古代史は数多くありますが、学者たちは今でも『博物誌』を百科事典として認識し、他の古代史とは区別しています。それが最初かどうかはともかく、間違いなく最も重要なものです。大プリニウスは『博物誌』を通して、他の現存する文献では不可能な方法で、1世紀のローマの様々な事物の意味を現代の専門家に示しています。^{[ 58 ]}『博物誌』の各巻は異なるテーマを扱っており、この著作はあらゆるテーマを網羅することを意図しています。その構成から、参考資料として意図されていたことは明らかです。^{[ 58 ]}現代の学者でさえ、別の古代文献で言及されている未知の物体をプリニウスが記述した物体と比較することがあります。現代の学者は、『博物誌』を使って古代ローマの伝統、空想、偏見を理解することもできます。

本書は、扱う主題の幅広さ、原著者の明記の必要性、そして包括的な索引といった点で、後世の百科事典の模範となった。プリニウスの著作で現存するのは本書のみであり、彼が出版した最後の作品でもある。西暦79年のヴェスヴィオ山の噴火による突然の死により、最終改訂版は残されていない。