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言語学において、文法的な数は、多くの言語における名詞、代名詞、形容詞、動詞の一致の特徴であり、数え方の区別（「1」、「2」、「3つ以上」など）を表します。[ 1 ]英語や他の多くの言語では、単数または複数という数のカテゴリーが存在します。また、双数、試数、少数数、その他の配置を持つ言語もあります。
「数」という言葉は、言語学において、出来事の発生回数を示す特定の文法的な側面（例えば、単述的側面、反復的側面など）を区別するためにも用いられます。この用語の用法については、「文法的な側面」を参照してください。
世界のほとんどの言語には、数の違いを表現するための正式な手段があります。英語をはじめとする多くの言語に見られる一般的な区別の一つは、単数形と複数形を単純に二分するものです（car / cars、child / childrenなど）。より複雑な数体系については、後述します。
文法上の数は、屈折や一致によって数量を表す形態論的範疇である。例として、以下の英語の文を考えてみよう。
リンゴの数量は、名詞（単数形の「apple」（1個）と複数形の「apples」（複数個））、指示詞that/those、動詞is/areによって示されます。2番目の文では、数量がすでに数字のtwoで示されているため、これらの情報はすべて冗長です。
言語の文法的な数とは、名詞の形が表現する量に応じて形態論的なクラスに細分化される場合に定義される。
これは英語にも部分的に当てはまります。すべての名詞と代名詞は単数形か複数形になります（「fish」、「cannon」、「you」など、文脈によってどちらにもなり得るものもいくつかあります）。名詞を修飾する語句、特に指示限定詞や有限動詞は、修飾する名詞の数や主語の数に合わせて変化します。this carとthese cars は正しいですが、* this carsと * these carは間違いです。しかし、形容詞は数によって変化せず、多くの動詞は単数形と複数形を区別しません（「She/They went」、「She/They can go」、「She/They had gone」、「She/They will go」）。
多くの言語では、可算名詞と不可算名詞を区別しています。可算名詞のみが単数形と複数形で自由に使用できます。「牛乳」「金」「家具」などの不可算名詞は通常不変です。[ 2 ]（場合によっては、通常は不可算名詞であるXが、複数の異なる種類のXを数えられるグループにまとめる可算名詞として使用されることがあります。たとえば、チーズ職人はヤギ乳、羊乳、牛乳を「牛乳」と呼ぶかもしれません。）
すべての言語に文法的な数の概念があるわけではない。数の概念を持たない言語では、数量は数詞を用いて直接表現するか、あるいは任意の数量詞を用いて間接的に表現する必要がある。しかし、これらの言語の多くは、豊富な量詞体系によって文法的な数の概念の欠如を補っている。
ジョセフ・グリーンバーグは、言語普遍性として数のカテゴリー階層を提案した。「双数を持たない言語には試算数はなく、複数を持たない言語には双数はない。」[ 3 ]この階層は少数語を説明していない。[ 4 ]
西ユーラシアと北ユーラシア、そしてアフリカの大部分の言語では、すべての名詞に複数形の標示が義務付けられている。世界のその他の言語では、状況は多様である。東南アジア、東アジア、オーストラリアの言語では、複数形の標示は任意であるのが一般的であり、ニューギニアとオーストラリアの言語では、複数形の標示が全くないのが特に顕著である。地域的な相関関係に加えて、形態論的な類型論との相関関係も少なくとも一つあるようである。孤立言語では、複数形の標示がない、あるいは義務ではないのが好まれるようだ。これは特にアフリカで見られ、特に西アフリカの孤立言語では、複数形の標示が任意であるか、あるいは存在しないのが顕著である。[ 5 ] [ 6 ]
言語が区別できる最も単純な数の区別の 1 つは、単数と複数です。単数は正確に 1 つの指示対象を表し、複数は 2 つ以上の指示対象を表します。たとえば、英語では次のようになります。[ 7 ]
英語では、数を区別するために、名詞と動詞（三人称）に単数形と複数形があります。「my dog watch es television」（単数）と「my dog s watch television」（複数）。[ 7 ]これは普遍的ではありません。ワンバヤ語では名詞に数を区別しますが、動詞には区別しません。[ 8 ]オノンダガ語では動詞に数を区別しますが、名詞には区別しません。 [ 9 ]ラテン語では、名詞、動詞、形容詞に単数形と複数形がありますが、英語では形容詞は数によって変化しません。[ 10 ]ツンドラ・ネネツ語では、名詞、動詞、形容詞、副詞、後置詞に単数形と複数形を区別することができます。[ 11 ]最も一般的な品詞は代名詞です。[ 12 ] [ 13 ]単数と複数を区別する人称代名詞システムの例として、Wayoróが挙げられる。[ 14 ]
単数形はちょうど1つの項目を表すので、双数形はちょうど2つの項目を表します。たとえば、Camsáでは：[ 15 ]
単数/双数/複数というパラダイムを持つ言語では、複数形の正確な意味は、双数が必須か任意かによって決まります。[ 16 ]複数形が2つ以上を意味する英語やその他の単数/複数言語とは対照的に、双数が必須の言語では、複数形は厳密に3つ以上を意味します。これはサンスクリット語[ 17 ] 、北マンシ語[ 18 ]、アルティイク語[ 19 ]の場合です。任意双数を持つ言語では、2つのものを指すのに双数形または複数形のどちらでも使用できるため、複数形は2つ以上を意味します。これは現代アラビア語の方言[ 20 ] 、少なくとも一部のイヌクティトゥット語の方言[ 21 ]、ヤンドゥルワンダ語[ 22 ]の場合です。一部の言語では、双数は特定の場合には必須ですが、他の場合には任意です。スロベニア語では、代名詞には必須だが名詞には任意である。[ 23 ]コマンチ語では、人間を指す場合は必須で、他の生物名詞には任意であり、無生物名詞にはめったに使われない。[ 24 ]
双数形の使用が単数形や複数形よりも制限されている言語もあります。北サーミ語の所有格名詞では、所有者は双数形にすることができますが、所有される名詞は単数形または複数形にすることができます。[ 25 ]代名詞は、サモア語[ 26 ]、ツバル語[ 27 ]、マオリ語[ 29 ]など、一部のポリネシア語で双数形を持つ唯一の品詞です。マルタ語では、双数形は約30の特定の名詞にのみ存在し、そのうち8つ（時間、日、週、月、年、一度、百、千）のみに必須です。マルタ語で任意双数形をとることができる単語には、卵、枝、涙、籐かごなどがあります。[ 30 ]メスキタル・オトミ語では、双数形は成人男性が別の成人男性に話しかける場合にのみ使用できます。[ 31 ]
双数は紀元前4000年頃のインド・ヨーロッパ祖語のすべての名詞と形容詞に存在し、先史時代、原史時代、古代、中世の多くの子孫に何らかの形で受け継がれた。インド・ヨーロッパ語族で現代まで存続したのはごくまれである。ゲルマン祖語では一人称と二人称の代名詞に双数が残っており、そこから古英語、古高ドイツ語、古低ドイツ語、古スウェーデン語、古ノルウェー語、古アイスランド語、ゴート語に受け継がれた。アイスランド語では1700年代まで、フェロー語の一部の地域方言では少なくとも1800年代後半まで、北フリジア語の一部の地域方言では1900年代まで双数が存続した。[ 33 ] [ 34 ]原ギリシャ語から古代ギリシャ語に入り、[ 35 ] [ 36 ]原インド・イラン語からサンスクリット語に入りました。[ 37 ] [ 17 ]原スラブ語から、スロベニア語とソルブ語に今も残っています。[ 38 ]双数形がずっと前に失われたインド・ヨーロッパ語族の言語でも、英語のboth対all、either対any、neither対noneのように、双数形の名残が残っていることがあります。英語のbothと同源のノルウェー語のbåde は、さらに進化して、 både epler, pærer, og druerのように、2 つ以上の項目を指すことができるようになりました。文字通り「リンゴ、梨、ブドウの両方」です。[ 39 ]
試行番号は正確に3つの項目を表します。たとえば、Awa : [ 40 ]
名詞に試称を付ける言語はまれであり、[ 41 ]一部の資料では名詞に試称を付けることは存在しないと主張している。[ 42 ] [ 43 ]しかし、いくつかの言語で記録されている。アワ語の他に、アラバナ語、[ 44 ] [ 45 ]ウラマ語、[ 46 ]アンガアタハ語には試称がある。[ 47 ]試称代名詞を持つ言語の方がはるかに一般的であり、[ 42 ] [ 43 ]オーストロネシア語族のラリケ語、[ 48 ] [ 49 ]トライ語、[ 50 ]ラガ語、[ 51 ]およびワメサ語[ 52 ]がその例である。最小限の例としてはヌクナ語があり、試称代名詞はnanggulaのみで、これは二人称または三人称のいずれかである。[ 53 ]試練は動詞にも付けられる場合があり、例えばLenakelのように。[ 54 ]
双数形は必須または任意である可能性があるが、グレヴィル・コーベットによれば、必須の試行の既知の事例はないため、試行は常に任意である可能性がある。しかし、ラリケ語のように任意双数形と任意試行の両方を持つ言語や、ンガンギ語のように必須双数形と任意試行の両方を持つ言語もある。[ 55 ]
試用代名詞を持つ言語のほとんどはオーストロネシア語族に属し、試用代名詞を持つ非オーストロネシア語族の言語のほとんどはオセアニアの近隣地域にあります。[ 56 ]後者のカテゴリーには、オーストロネシア語の影響を受けた英語クレオール語であるトクピシン語[ 57 ] 、ビスラマ語[ 58 ]、ピジン語[ 59 ]が含まれます。オーストラリアでは、試用代名詞はさまざまな語族のアボリジニ語にも見られます。 [ b ]インドネシアでは、試用代名詞は孤立言語の可能性のあるアブン語の物語でよく使われます。[ 69 ]ソロモン諸島では、試用代名詞は中央ソロモン語または孤立言語であるトゥオ語で非常に頻繁に使用されます。その結果、トゥオ語とピジン語のバイリンガル話者は、試用代名詞を他の話者よりもはるかに頻繁にピジン語で使用します。他の話者にとって、試用代名詞は通常、双数形よりもはるかに一般的ではありません。[ 70 ]オセアニア以外で、代名詞と動詞の両方に試奏音がある話し言葉の非常に珍しい例として、インド北東部で話されているムクロム・タンサ語がある。[ 71 ]
少数の数は「少数」、つまり正確には数えられていない小さなグループのアイテムを表します。たとえば、Motunaでは: [ 72 ]
少数名詞を持つ言語のほとんどすべてに双数形があります。[ 73 ] [ 74 ]モコビ語の名詞には単数形、少数名詞、複数形しかありません。[ 73 ] [ 75 ]ムッサウ語[ 76 ] [ 77 ]とリヒル語[ 78 ]の代名詞には双数形、試用形、少数名詞があります。
少数の下限は通常、その言語に存在する他の数カテゴリーによって定義されます。単数/少数/複数パラダイムでは、少数の使用は 2 から始まりますが、双数を追加すると、少数は 3 から始まります。少数が何を指すかについての正確な上限は通常なく、そのおおよその範囲は言語と文脈の両方に依存します。[ 79 ]ワルンダランでは約 5 まで、[ 80 ]バイソでは約 6 まで、[ 62 ]アラビア語では 10 まで、[ 81 ] [ 82 ]ムリンパタでは約 10 または 15 まで記録されています。[ 78 ]マナムでは、少数を使用する主な要因は特定の数の範囲ではなく、単一のグループを形成する指示対象です。少人数は3～5人の間で最も一般的ですが、20人以上でも使用されています。[ 83 ]パーム語では、複数形と比較した相対的なグループサイズが重要な要素であり、少人数は一般的に12人以下を意味しますが、複数形で言及される10万人のグループとは対照的に、2,000人のグループは少人数で言及されることがあります。[ 84 ]
双数形と同様に、どの単語や品詞にパウカルが付くかは言語によって異なる。バイソ語では名詞にのみパウカルが付き、代名詞には付かない[ 62 ]一方、イマス語では代名詞にのみパウカルが付き、名詞には付かない[ 85 ] 。メリアム・ミル語では、パウカルは主に動詞に付く[ 86 ] [ 87 ] 。アヴァル語では、ブラシ、シャベル、ヘビ、嫁（アヴァル語でパウカルが付く唯一の親族名詞）など、約90の特定の名詞にのみパウカルが付く[ 88 ] 。タキヴァタン・ブヌン語では、人を指す遠位指示詞にのみパウカルが付く[ 89 ] 。
以前の試用語が意味的に変化してパウカルになるのはよくあることで、多くのオーストロネシア語には、古い用法を示す数字の 3 から語源的に派生したパウカルマーカーがあります。[ 90 ] [ 91 ]双数形がパウカルに変化することはあまりありませんが、[ 92 ]アラビア語の一部の地域では観察されています。[ 93 ] [ 94 ]語源的に試用語であるパウカルが、試用語として誤って説明されることがあります。[ c ]例えば、試用代名詞はかつてすべてのキワイ語族で見られると説明されていましたが、[ 98 ] [ 99 ]現在では、実際には多くの言語が代わりにパウカルを持っていることが認識されています。[ d ]言語学者のマイケル・サイソウは、試用語があると報告されている言語のほとんどは実際には誤ってラベル付けされたパウカルであり、真の試用語は非常にまれであると示唆しています。[ 91 ]一方、ルイーズ・ヘルクスは、アラバナ語の文法書の中で、この言語の試用形（名詞に付けることができる）は真の試用形であり、パウカルとして機能できないと述べている。[ 104 ]ラリケ語[ 105 ]とアネジョム語[ 106 ]の試用代名詞についても同様のことが言われている。
ロシア語には、少数数詞[ 107 ] 、可算形[ 108 ] [ e ] 、数詞形[ 110 ]、または数量の属格[111]などと呼ばれるものがあります。主格の名詞に数量を表す数詞が加えられると、名詞は2、3、または4で属格単数形になりますが、5以上で属格複数形になります[ f ] 。多くの言語学者は、これらを少数構文と表現しています[ 114 ] 。しかし、ロシア語の名詞は単独で2から4の間の任意の意味を持つように格変化することはできないという理由で、これに異議を唱える人もいます[ 115 ]。同様の構文は、ポーランド語[ 116 ]、セルビア・クロアチア語[ 117 ]、スロベニア語など、他のスラブ語にも見られます。スロベニア語には規則的な双数もあるため、名詞は1で単数、2で双数、3または4で複数、5以上で属格複数という4つの区別がある。[ 118 ]
より大きな少数数は、より小さな少数数よりも大きい、不正確な数のグループを表す、より大きな少数数のカテゴリーです。これは、単数、双数、少数数、より大きな少数数、複数という 5 通りの区別を示す、オーストロネシア語族のスルスルンガ語の代名詞に見られます。スルスルンガ語の少数数は、通常 3 名または 4 名程度の小さなグループ、または任意の規模の核家族に使用されます。スルスルンガ語のより大きな少数数は、4 名以上のグループに使用されます (2 名以上のペアのグループの場合は、複数形の代わりに使用する必要があります)。したがって、2 つのグループには多少の重複があります。4 人の家族は、スルスルンガ語ではどちらの少数数でも言及できます。[ 119 ]この区別は、スルスルンガ語の人称代名詞と、食用物用と非食用物の 2 つの異なる所有代名詞のセットの両方に見られます。[ 120 ]
クワッド数は、正確に4つの項目を表します。その使用例は、ほぼ完全に代名詞、特にオセアニアの言語や手話の代名詞に限られています。クワッド数が自然言語に本当に存在するかどうかは議論されており、一部の言語学者はそれを現存するカテゴリーとして否定していますが[ 122 ] 、他の言語学者はそれを受け入れています[ 123 ] 。以前はクワッド数を持つと説明されていた言語、例えばスルスルンガ語などは、その後、代わりにパウカル数を持つものとして再分析されています[ 124 ] [ 119 ] 。
試用形と同様に、代名詞の四重形は、メラネシアのピジン語であるトクピシン語[ 57 ] [ 125 ] 、ビスラマ語[ 126 ] 、ピジン語[ 127 ]で確認されていると言われている。しかし、これらは文法的には可能であるものの、まれであり、ほとんどの場合、代わりに複数形が使用される。
多くの異なる手話には、四重代名詞形があると明示的に記述されている。[ g ] [ h ]エストニア手話には、名詞にも四重形があるとさえ記述されている。[ 145 ]
マーシャル語には、代名詞体系にクワッドラルが規則的に備わっていると言われている。[ 146 ] [ 147 ]マーシャル語のクワッドラルは、正確に4を意味することもあるが、大人数のグループへのスピーチでは、個人的な親密さを伝えるために、別の修辞的な用法もある。グレヴィル・コーベットによれば、これは、クワッドラルをパウカルに分類する方が適切であることを意味する。[ 148 ]しかし、この別の用法によってマーシャル語に真のクワッドラルがないという合意はない。マーシャル語に精通した言語学者バイロン・W・ベンダーによる2016年の最終版マーシャル語参考文法では、依然としてクワッドラルがあるとされている。[ 147 ]マーシャル語には、単数、双数、試行、四つまたは少数の他に、5 人以上と 2 人以上の 2 つの異なる複数形 (それぞれ多重と絶対複数と呼ばれる) があり、部分的に重複する 6 通りの数の区別が作られている。[ 147 ] [ 149 ] [ 150 ]コベ語は、マーシャル語と同様の代名詞体系を持っていると記録されているが、1 つの追加点がある。複数 (2+) は、同じ家族のメンバーと異なる家族のメンバーの 2 つのカテゴリに分かれており、7 通りの区別が作られている。[ 151 ]
他にもいくつかの言語に四重代名詞が存在すると主張されている。ロバート・ブラストらは、オーストロネシア語族のケニャ語の一部、特にロング・アナプで話されている高地レポ・サワ方言に四重代名詞が存在すると述べている。[ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]この方言の代名詞に関する他の公表された情報源はないようで、低地レボ・ヴォ方言の調査では四重代名詞ではなく少数代名詞であることが明らかになった。[ 153 ]ナウル語の生物指示代名詞にも四重代名詞が存在するという主張がなされている。[ 155 ]オーストロネシア語族以外では、アブン語のストーリーテリングには試用代名詞に加えて四重代名詞が頻繁に含まれていると報告されている。[ 69 ]オセアニア以外で唯一、四人称単数形を持つとされる言語はブラジルのアピナエ語で、「彼ら4人」を意味する三人称代名詞接頭辞があると記録されているが、これについてはほとんど研究も記述もされていない。[ 156 ] [ 157 ]
単数/双数/三代名詞/複数代名詞体系を持つオーストロネシア語族の一部では、複数形は語源的に数字の4に関連している。このことから、歴史的に真のクワドラルが存在したが、その後複数形に変化したという示唆や主張がなされている。[ i ]そのため、クワドラルは原オセアニア語[ 159 ]と原南バヌアツ語[ 166 ]に存在したと仮説が立てられている。
クインタル数は、ちょうど5つの項目を表す。その使用例は、主に手話の代名詞に見られる。クワッドラルと同様に、その存在は議論の的となっており、一部の分類法のみがそれを認めている。
試用形や四等分形と同様に、稀な五等分形の代名詞がトクピシン語[ 57 ]とビスラマ語[ 126 ]で確認されていると言われている。これらの言語では、指示対象の正確な数を表すために数字が挿入される。例えば、ビスラマ語では、数詞tu（2）とtri（3）が二人称代名詞yutufala（双数）とyutrifala（試用）に含まれている。これらの形式は理論的には特定の制限はないが、実際には通常3で止まる。
クワッドラルに加えてクインタルがあると説明されている手話には、アメリカ手話[ 128 ] [ 129 ]、アルゼンチン手話[ 130 ]、イギリス手話[ 132 ] 、ドイツ手話[ 134 ] [ 135 ]、レバントアラビア手話[ 139 ]、ウガンダ手話[ 142 ]などがあります。
手話の代名詞を4倍数または5倍数に分類することの妥当性については議論が続いています。言語学者のスーザン・マクバーニーは、アメリカ手話には真の双数形が存在するものの、3倍数、4倍数、5倍数は文法的な数ではなく、数の組み込みとして分類されるべきだと主張しています。その根拠として、双数形のマーカーの手形が、より大きな数のマーカーとは対照的に、数字の2の手形と異なること、これらの数字を時間や量を表す単語など、他の単語にも組み込むことができること、双数形よりも大きなマーカーの使用が必須ではなく、複数形に置き換えることが許容されることなどが挙げられます。マクバーニーは、これらの理由が他の手話にも同様に当てはまるかどうかを論じるのに十分なデータを持っていませんでした。[ 168 ]言語学者のラケル・ベイガ・ブストは、これらがカタルーニャ手話に等しく適用されるわけではないと主張し、文法的な数なのか数詞の組み込みなのかについて公式な立場を取らずに、便宜上、この言語の代名詞にquadralとquintalという用語を適用している。 [ 169 ] 3 つ目のモデルは、明らかな trial/quadral/quintal 形式を「基数複数」、つまり人数が指定されている文法的な複数数形式として分類することである。[ 170 ]他の著者は、これらの概念を完全に同等として扱い、 quadralとquintalという用語を適用しながらも、代名詞の数詞の組み込みに言及している。[ 142 ] [ 137 ]
手話の代名詞が5を超える特定の数の指示対象を示すケースもあります。ウガンダ手話には、ちょうど6人を表す珍しい代名詞の形があります。[ 142 ]アメリカ手話話者の中には、求められた際に9までの数字を包括的な代名詞に組み込んだ人もいます。[ 171 ]イスラエル手話は、理論的には10までの数字を代名詞に組み込む文法的な能力を持っています。[ 172 ]
より大きな複数形は、複数形よりも大きく、それを超える数です。さまざまな言語でさまざまな形で、グローバル複数形、遠隔複数形、豊富さの複数形[ 173 ] 、無制限複数形[ 174 ] 、および超複数形[ 175 ]とも呼ばれています。たとえば、ツワナ語では：[ 176 ]
より大きな複数形は、より大きな数体系の構成要素である場合もある。バーンガルラ語の名詞は、単数、双数、複数、およびより大きな複数形の4つの区別がある。[ 175 ]モキレス語の代名詞にも同じ4つの区別があり、以前の複数形が複数形に変化し、以前の複数形はより大きな複数形の意味を持つようになった。[ 177 ]フアラパイ語のいくつかの動詞には、単数、少数、複数、およびより大きな複数形の別の4つの区別がある。[ 178 ]メレ・フィラ語には、より複雑な体系が見られる。代名詞は単数、双数、複数、およびより大きな複数形を区別するが、名詞に付加される冠詞は単数、少数、および複数形を区別する。その結果、完全な文では、単数、双数、少数、複数、およびより大きな複数形の5つの区別が組み合わさっている。単数と複数では数の一致が単純だが、双数では双数代名詞だが冠詞は少なく、少数では複数代名詞だが冠詞は少なく、大複数では大複数代名詞だが冠詞は複数である。[ 179 ]
大複数形の正確な意味と用語は言語によって異なります。ミヤ語のような言語では、それは何かの大きな数を表し、豊富さの複数形と呼ばれています。カイテティエ語のような他の言語では、それは存在するすべてのものを指すことができ、全体的な複数形と呼ばれています。[ 180 ]
他の文法上の数と同様に、言語によって大複数形が使用されるケースも異なります。大複数形は代名詞よりも名詞でより一般的です。[ 179 ]したがって、カイテティエ語では、大複数形は名詞にのみ存在し、代名詞には存在しません。[ 181 ]反対に、モキレス語では、大複数形は代名詞にありますが、名詞にはありません。[ 177 ] [ 182 ]チャマココ語では、大複数形は一人称の包括的な代名詞、二人称の代名詞、および一人称の包括的な動詞の活用形にのみ存在します。[ 183 ] ティグレ語では、大複数形は「多数の鹿」を意味する単語nälätにのみ存在します。 [ 179 ]
最大複数とは、より大きな複数よりも大きい数です。また、「さらに大きな複数」とも呼ばれます。例えば、Warekenaでは: [ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]
同様のシステムはバンユン語にも見られ、より大きな複数形は無制限性を表し、最大の複数形は「より高いレベルの無制限性」を表す。[ 185 ]
言語学者ダニエル・ハーバーは、少数、より少数、複数、より複数、最大複数を、可能な数の範囲を異なるセクションに分割する「カット」によってまとめて定義できるものとして表現した。1つの低いカットは少数と複数を定義し、1つの高いカットは複数とより複数を定義する。2つの低いカットは少数、より少数、複数を定義する。1つの低いカットと1つの高いカットは少数、複数、より複数を定義する。2つの高いカットは複数、より複数、最大複数を定義する。[ 187 ]このようなカットが3つある言語は存在しないようで、したがって、3つの少数カテゴリーと「さらに少数」がある言語も存在しない。[ 188 ] [ 189 ]
定義が曖昧なため、複数の複数カテゴリーの存在は、少数と複数との境界を曖昧にする可能性がある。[ 190 ] [ 191 ]例えば、メレ・フィラ語には少数、複数、および大複数があるとされている。しかし、複数と大複数の間の移行は15から20あたりで起こる。これにより、メレ・フィラ語の「複数」は、他の言語で説明されているいくつかのより大きな「少数」の範囲内に入る。したがって、少数、複数、大複数というシステムと、少数、大少数、複数というシステムとの区別が曖昧になる。[ 191 ]他の例は、関連する北グムズ語とダアツィーン語に見られる。北グムズ語は動詞に複数と大複数をマークすると言われており、[ 192 ]ダアツィーン語は動詞に「3段階の複数」（複数、大複数、最大複数）をマークすると言われている。[ 193 ]ただし、どちらの言語でも「複数形」は実際には少人数形であり、約 2 ～ 4 を意味すると理解されています。しかし、どちらの言語でも常にそうとは限りません。北グムズ語の少人数形/複数形は、「4 よりはるかに大きい」を指す場合もあります。[ 194 ]
一部の言語では、名詞のデフォルト形式は単数形ではなく、むしろ一般形であり、数を指定せず、1つまたは複数を意味する可能性があります。単数形と複数形は一般形から区別されます。一般形は、特定の数が無関係または重要でないとみなされる場合に使用されます。このシステムでは、単数は、異なる形式から派生したものであることを区別するために、単数形と呼ばれることがよくあります。同様に、一般形から派生した複数形は、複数形と呼ばれています。[ 195 ]例えば、Pularでは：[ 196 ]
しかし、日本語のように一般格と複数格の二方向の違いしかない言語もある。[ 197 ]
一般的でないのは、一般名詞と単数名詞の双方向の区別です。この区別をデフォルトの数の対立とする言語はありませんが、この区別を持つ特定の名詞を持つ言語もあります。[ 198 ]例えば、シダマ語では：[ 199 ]
アファール語のような言語では、一般/単数/複数という3方向の対立を持つ名詞は少ないが、一般/単数と一般/複数という2方向の対立を持つ名詞はどちらも一般的である。[ 200 ]
また、一般的な複数形に加えて、双数形、試行数、少数数、またはそれ以上の複数形を持つ異なる数体系を定期的に使用する言語もあります。
特定の言語では、特定の名詞にのみ、さらに別のシステムが見られる場合がある。
最小数、単位増加数、および増加数は、文法的に一人称双数包括代名詞を単数代名詞と同一扱いし、一人称試用包括代名詞を双数代名詞と同一扱いする言語における、代名詞の数に関する異なる分類体系です。これは、絶対的な分類が適切でない言語において、単数、双数、試用、複数という絶対的な分類体系に代わる相対的な分類体系です。
例えば、単数/双数/試行/複数分析に基づくと、イロカノ語[ 216 ] [ 217 ]とビニンジ・クンウォク語[ 218 ]の代名詞は次のようになります。
定義上少なくとも 2 人を指す一人称には「単数」は存在しません。イロカノ語では「双数」は一人称にのみ存在し、ビニンジ・クンウォク語の「試練」も同様です。このような分類は「洗練されていない」と評されています。 [ 218 ]また、文法構造をうまく反映していない場合もあります。接尾辞-wonengを使用すると、ビニンジ・クンウォク語では、3 人を指すにもかかわらず、一人称の「試練」を他の人称の「双数」と同一に扱います。
代替的な分析は以下の通りである。
「最小」数は、各カテゴリで可能な最小のグループです。1番目（排他的）、2番目、3番目の場合は1、1番目（包含的）の場合は2です。単位増加数は、最小数より1つ多い数です。1番目（排他的）、2番目、3番目の場合は2、1番目（包含的）の場合は3です。増加数は複数形と同じです。最小/増加システムでは、増加数は、1番目（排他的）、2番目、3番目の場合は1より大きい数を意味し、1番目（包含的）の場合は2より大きい数を意味します。最小/単位増加/増加システムでは、増加数は、1番目（排他的）、2番目、3番目の場合は2より大きい数を意味し、1番目（包含的）の場合は3より大きい数を意味します。
イロカノ語の他に、最小代名詞/拡張代名詞体系を持つと考えられる言語には、タガログ語[ 219 ] [ 220 ] 、マラナオ語[ 221 ] 、マスケリン語[ 222 ]、ホーチャンク語[ 223 ]などがある。単位拡張を加えた3つの区別は、主にオーストラリア先住民の言語、より具体的にはパマ・ニュンガン語以外の言語に見られる[ 224 ] [ j ] 。オーストラリア以外でこの区別が適用されるごく少数の言語の中には、オーストロネシア語族のアイウー語[ 224 ] [ 237 ]とトランスニューギニア語族のクニマイパ語[ 224 ] [ 238 ]がある。
最小代名詞と拡大代名詞は、少数代名詞と組み合わさって、最小代名詞、少数代名詞、拡大代名詞/複数代名詞の3つの代名詞体系を形成することもある。これはカヤポ語の場合であると報告されている。[ 239 ] [ 240 ]最小代名詞、単位拡大代名詞、少数代名詞、複数代名詞の4つの代名詞体系は理論的には可能であるが、自然言語ではこれまで観察されたことがない。[ 240 ]
合成数は、複数の数詞を組み合わせて作られた数のカテゴリーです。これらは「まれな現象」です。[ 241 ]
ブルトン語では、双数は自然にペアになる名詞、主に身体の部位や衣服にのみ用いられます。複合双数と複数形はそれぞれ2つずつの複数のセットを示しますが、通常の複数形はペアとして概念化されていない複数の項目を表します。[ 242 ]古代エジプト語には、メルネプタハ王の治世に遡る碑文から、単語「hand」（複数の手のペアを意味する）で全く同じ文法構造が用いられている例が少なくとも1つあります。[ 243 ]
同様のカテゴリーは古典アラビア語のいくつかの名詞にも見られ、そこでは「複数形の双数形」と呼ばれています。ただし、その意味はブルトン語の構造とは逆です。それぞれ2つの複数のセットではなく、それぞれ複数の2つのセットを示します。したがって、rumḥun、槍（単数形）、rumḥani、2本の槍（双数形）、rimāḥun、槍（複数形）、rimāḥāni、2つの槍のグループ（複数形の双数形）があります。[ 244 ] [ 245 ]アラビア語の複数形の双数形は、より具体的には、最低6つの項目、またはそれぞれ3つの2つのグループを意味します。[ 244 ]
ブルトン語[ 241 ]や古典アラビア語[ 246 ] [ 247 ] 、ソマリ語[ 248 ]やマサイ語[ 249 ]では、名詞が複数形を自身で構成して、複数の異なるグループを意味することがあります。これは「複数形の複数形」、複数形の複数形、または二重複数形と呼ばれています。[ 246 ] [ 247 ]アラビア語の例としては、 kalb（犬、単数）、aklub（犬、複数） 、 akālib（犬のグループ、二重複数）があります。[ 250 ]アラビア語の二重複数形は、少なくとも 9 つの項目、または 3 つのグループがそれぞれ 3 つあることを意味します。古典アラビア語の名詞の中には、さらに複数形を自身で構成して「複数形の複数形の複数形」、または三重複数形を作るものもあり、例えばfirqat（宗派、単数）、firaq（宗派、複数）などがあります。ʔafrāq は宗派のグループ（二重複数）、ʔafārīqは宗派のグループのグループ（三重複数）を意味します。三重複数は少なくとも 27 項目を意味します。[ 251 ] 15 世紀の言語学者で博学者のジャラル・アルディン・アルスユーティーによると、雄ラクダを意味するアラビア語jamalunは、 ʔajmulun（複数）、ʔajmālun（二重複数）、jāmilun （三重複数）、 jimālun（四重複数）、 jimālatun（五重複数）、jimālātun（六重複数）まで累積的に複数形にすることができます。[ 252 ] [ k ]
他の既存のカテゴリーの組み合わせから形成された一部の数カテゴリーは、言語内の他の文法的な数体系と並んで二次的に出現することが確認されている。これらは融合数と呼ばれている。[ 257 ]
いくつかの言語には、1つまたは2つと2つを超える数の2つのカテゴリを区別する特定の品詞があります。前者のカテゴリは、単一の融合した単数と双数と考えることができます。[ 257 ]例えば、Kalaw Lagaw Yaの名詞では、次のようになります。 [ 258 ] [ 259 ]
Kalaw Lagaw Ya の代名詞と動詞は単数、双数、複数を区別し、完全な文では 1 と 2 の間に曖昧さを残しません。[ 258 ]
カラウ・ラガウ・ヤ語ではすべての名詞に単数・双数があるのに対し、中央パメ語では特に無生物名詞に単数・双数があり、例えばč ihàgŋ はスプーン（1つまたは2つ）、š ihàgŋ はスプーン（複数、3つ以上）である。パメ語の有生名詞は大部分が完全な3つの区別を持ち、n adò は犬（単数）、n adò iは2匹の犬（双数）、l adò tは犬（複数）である。[ 260 ]
単数双数は動詞にも見られます。ホピ語の動詞は単数双数と複数（3+）を区別し、ホピ語の代名詞は単数と複数（2+）を区別します。双数は、複数代名詞と単数双数動詞を組み合わせることで表すことができます。この現象は、構築数[ 261 ]またはフランケンデュアル[ 262 ]と呼ばれています。しかし、ホピ語の名詞は依然として単数、双数、複数を明確に区別しています。イディ語はさらに進んで、どの品詞にも特定の双数マーカーがなく、双数を表す唯一の方法は、単数双数動詞と複数名詞を組み合わせることです[ 263 ] 。より複雑な例はコサティ語にあり、そこでは、複数に加えて、単数と双数を持つ動詞、単数のみを持つ動詞、単数双数のみを持つ動詞があります[ 264 ] 。
トゥユカ語族のトゥカノ語では、無生物分類詞（名詞に付加される）は、1～3個と3個以上を区別します。[ 265 ] [ 266 ]
関連するトゥカノ語族のワナノ語にも、このように機能する名詞がいくつか存在する。[ 267 ] [ 268 ]
オーストラリアの言語であるミリウォング語の「登る」という動詞にも、同様の数の区別が見られる。[ 68 ]
ワナノ語と密接な関係にあるピラタプヨ語では、無生物分類詞を持つ名詞の中には、1つから4つと4つ以上を区別するものがある。[ 267 ] [ 269 ] [ 270 ]
ズニ語は、ホピ語と同様に、動詞において単数・双数と複数を区別しており、複数名詞と非複数動詞の組み合わせは双数を示します。しかし、反対の組み合わせ、つまり非複数名詞と複数動詞の組み合わせも可能であり、1つ、2つ、または少数と様々に解釈できます。そのため、ズニ語の名詞は「単数・少数」と複数を区別すると説明されています。[ 271 ] [ 272 ]
ナバホ語の名詞の中にも、このように機能するものがあると説明されているものがある。例えば、次の通りである。[ 273 ]
同様に、ラリケ語の代名詞は単数、双数、試用、複数形を示すが、人間の指示対象にしか使用できない。人間以外の指示対象には、動詞に記された2つの数しかなく、複数形と、1つから数個までを意味する「単数形」がある。[ 265 ]
非双数[ l ]は、2 以外の任意の数を意味します。たとえば、Wangkumaraでは: [ 276 ]
ワンクマラー語では、通常、名詞に直接数を付けることはありません。代わりに、名詞代名詞、複数形を示す形容詞（「多くの」など）、または他の形容詞に数を付けることによって、単数、双数、複数を区別します。例外として、名詞は2つを指す場合に双数接語をとります。したがって、名詞だけの場合、唯一の区別は双数と非双数です。[ 276 ]
より複雑なシステムは、タノア語族のキオワ語とジェメス語に見られます。これらの言語には、逆数体系と呼ばれるものがあります。これらの言語は単数、双数、複数を区別しますが、任意の名詞には可能な数マーカーが1つしかありません。マーカーのない名詞に暗黙的に含まれる数は、そのクラスによって決まります。キオワ語では、デフォルトではクラスIの名詞は単数双数、クラスIIの名詞は複数（2つ以上）、クラスIIIの名詞は双数、クラスIVの名詞は数を持たない物質名詞です。逆数マーカーは、マーカーのない名詞が持っていない数に名詞を変更します。たとえば、クラスIIIの名詞を双数から非双数に変更します。[ 277 ]ジェメス語では、クラスIIIの名詞は反対で、本来非双数であり、双数としてマーカーが付けられます。[ 278 ]
非双数と双数の区別は動詞にも見られる。ティンビシャ語には、非双数を含む、いくつかの異なる数の区別を持つ動詞がある。[ 281 ]より小さな例としては、フォレスト・エネツ語があり、非双数は自動詞の三人称命令形動詞にのみ見られる。[ 282 ]
非二元性は、融合システムの普遍性、すなわち、それらが常に複数形以外のすべての値を包含するという普遍性に違反する。[ 283 ]それにもかかわらず、非二元性は依然として数値値の融合として言及されてきた。[ 284 ]
ごく少数の言語には、代名詞でさえ文法的な数が全く存在しない。よく知られた例としてピラハン語がある。アチェ語もそれに近いが、一人称代名詞にのみ単数／複数区別があるようだ。[ 285 ]
分配詞と集合詞は、文法上の数に含めるべきかどうかが議論されている2つの関連カテゴリーです。どちらも、グループのメンバーが何人いるかではなく、グループのメンバーがどのように見られているかを説明しています。[ 294 ]
分配的複数形は、物理的空間、時間、または種類によって分離され区別された複数の実体を表します。[ 295 ]例えば、ダガレ語では：[ 296 ] [ 297 ]
ダガアレ語では、分配複数形は、異なる場所にある指示対象、または異なる種類の指示対象のいずれかを示すことがあります。[ 296 ]対照的に、クイリュート語では、異なる場所にある指示対象のみを意味し、モホーク語では、異なる種類の指示対象のみを意味します。したがって、モホーク語には、ierakewáhtha' （タオル）と、 ierakewahtha' shòn:'a（タオル、ナプキンなど、拭くためのさまざまな製品）があります。[ 298 ]また、 Yir-Yorontに見られるような、「あなたと私」と「別々に行動するあなたと私」を区別する分配代名詞を持つこともできます。 [ 299 ]
しかし、分配法則を動詞に付けるのが最も一般的です。[ 300 ]これにより、パラグアイ・グアラニー語の構文のように、動作が複数の個人に分配される場合があります。ha'ekuéra opo'i ita'i、「彼らは小石を落とした」; ha'ekuéra opo'i po'i ita'i、「彼らはそれぞれ小石を落とした」。[ 301 ]また、ネレムワ語のtaxe、「投げる」、およびt ar axe、「投げる（繰り返し）」のように、動作が時間にわたって分配される場合もあります。 [ 302 ] ǂʼAmkoe の動詞の中には、1 つの動詞に対して分配法則の複数の意味を持つものがあります。qǁʼao 、「刺す」; kí qǁʼao tcu、「刺す（繰り返し）」; kí qǁʼao qǁo、刺す（複数のものを異なる場所で）。[ 303 ]分配複数形は、さらに大きなパラダイムの一部である可能性があります。ウラリナ語では、位置状態を表す自動詞（「横向きに寝ている」など）は、単数、双数、少数、複数（4以上）、および分配複数を区別します。[ 304 ]
分配法を文法上の数のカテゴリーとして扱う言語学者もいるが、[ 305 ]他の言語学者はこれを否定している。[ 306 ]いくつかの理由から、分配法を文法上の数として分類することは潜在的に問題がある。いくつかの言語では、通常は数を持たないと考えられる物質名詞に分配法を付加することができる。 [ 307 ]例えば、ダガレ語のsalema（金）やsalem ɛɛ（「異なる場所にある金」）などである。[ 296 ] [ 308 ]これは、非分配法と分配法の区別と表現でき、どちらも単数でも複数でもない。[ 309 ]また、いくつかの言語では、単語に複数のマーカーと分配法のマーカーを同時に付加することもできる。さらに、文法上の数はしばしば一致を必要とするが、分配法は必要としない。[ 310 ]
集合的複数形は、1つの単位として一緒に考えられる複数の実体を表します。これはしばしば分配の反対として概念化されます。[ 294 ]例えば、Tunicaでは：[ 311 ]
集合名詞は、クジレライ語のように、特定の昆虫や小さな物体にのみ使用できる、ごく少数の名詞に限定される場合がある。例えば、 e nipora（ハエ）、si nipora（ハエ）、ba nipora（ハエの群れ）などである。[ 312 ]分配名詞と同様に、集合名詞も動詞の意味を変えることができる。例えば、パニジマ語では、karri（立つ）、karri nyayi（一緒に立つ）などである。[ 313 ]ヴァエアカウ・タウマコ語では、集合名詞は異なる冠詞で示される。例えば、te tai（人）、ngha tai（人々）、a tai（人々の集団）などである。[ 314 ]
集合名詞は、文法上の数として分類される可能性において分配名詞と同様の問題を抱えており、一部の言語では同じ単語に集合名詞と複数名詞の両方の標識が付けられるという事実もその一つである。複数名詞に集合名詞を追加しても、指示対象の数は変わらず、指示対象の概念化の仕方だけが変わる。[ 315 ]
バスク語の格変化には、不定、定単数、定複数、定密複数という4つの文法的な数があります。
名詞の後に形容詞または指示詞が続く場合は絶対格で、フレーズの最後の単語は省略されます: Etxe a (「家 / 家」)。エチェ・バット（「家」）。エチェ・ハンディ・バット（「大きな家」）。エチェ・ハンディ・バテアン（「大きな家で」）。エチェ・ハンディ・ホリ（「あの大きな家」）。Etxe zuri handi horretan (「あの大きな白い家で」)。
数がわかっている場合は、文法上の複数形が使用されます。Lapurrak bi etxe tan sartu dira (「泥棒は2軒の家に侵入した」[不定：話者は家の数を知らない])。Lapurrak bizpahiru etxe tan sartu dira (「泥棒は2軒か3軒の家に侵入した」[不定：話者は家の正確な数を知らない])。Lapurrak bi etxe etan sartu dira (「泥棒は両方の家に侵入した」[定複数：両方とも話者は知っている])。Lapurrak bi etxe otan sartu dira (「泥棒はこの2軒の家に侵入した」[定近複数：両方とも話者によって示されている])。
不定冠詞は、いくつかの慣用句や定型句でも使用されます。Egun on ! ( "こんにちは! / おはようございます!")、On egin! ("召し上がれ!")、Etxe z etxe ("家から家へ")、Meza tara joan ("ミサに行く")、Etxe bila ibili ("家を探す")、複合語 ( etxe -galgarri、etxe kalte、「家に損失をもたらす人または物」) や派生語 ( etxe ratu、「家に帰る / 家に送る」、etxe koi、「家好き」、etxe gile、「家屋建設者」) の語根としても使用されます。
また、言及されているグループに自分自身を含める場合にも使用されます。Nafarr ak festazale ak dira（「ナバラ人は祝祭が好き」：話者はナバラ人ではない）。Nafarr ok festazaleak gara（「私たちナバラ人は祝祭が好き」：話者はナバラ人）。
動詞には、以下のとおり、単数形が4つ、複数形が3つあります。
単数形：
複数形：
英語は、単数と複数のみを区別するという点で、世界のほとんどの言語の典型です。単数はちょうど 1 (またはマイナス 1) に対応し、複数は 1 より多い場合や 1 より少ない場合、さらには 1.0 を含むその他のすべてのケースに適用されます。[ 316 ]名詞の複数形は通常、接尾辞-(e)sを追加することによって作成されます。代名詞は、英語に十分に発達した格変化体系があった時代に遡る古くから頻繁に使用されている単語であるため、「I」と「we」のように不規則な複数形を持ちます。英語の動詞は、三人称現在形では単数と複数を区別します (「He goes」と「They go」)。古英語には双数も含まれていました。現代英語には双数を反映したいくつかの残存語 (それぞれallとnoneに対してbothとneitherなど)が残っていますが、これらはもはや独立した文法上の数を構成しないと考えられています。
フィンランド語では、ほぼすべての名詞格に複数形が存在する（共格は形式的には複数形のみである）。
しかし、数字が使われる場合、または数を表す単語（monta-「多くの」）が使われる場合は、部分格の単数形が使われます。
特定の数が指定されていない場合は、部分格の複数形が使用される。
そして所有格（属格）では
現代ロマンス語では、名詞、形容詞、冠詞は数（単数または複数のみ）に応じて活用します。動詞は数と人称の両方に応じて活用します。フランス語では、ゼロは単数として扱われ、複数としては扱われません。
フランス語は書き言葉では名詞を数（単数形・複数形）に応じて変化させますが、話し言葉では名詞（および形容詞）の大部分は数に応じて変化しません。典型的な複数形の接尾辞である-sまたは-esは発音されず、発音の変化を示しません。名詞に発音上の数を示す記号が現れるのは、リエゾンが発生する場合です。
通常、冠詞または限定詞は、数を表す主要な口頭表現です。
セム語族の現代ヘブライ語では、ほとんどの名詞は単数形と複数形しか持たず、例えばספר /ˈsefeʁ/ "本" やספרים /sfaˈʁim/ "書物" などがありますが、中には独特の双数接尾辞を用いた独特の双数形を持つものもあります (主に数や時間に関係する名詞で、例えばאלפיים /alˈpajim/ "2千" やשבועיים /ʃvuˈajim/ "2週間" など)。また、この双数接尾辞を通常の複数形に使用するものもあります (主にペアで存在する身体部位で、例えばעיניים /eiˈnajim/ "目" など)。また、ペアで存在しないものもあります (例えばשיניים /ʃiˈnajim/形容詞、動詞、代名詞は主語または先行詞の数に一致しますが、単数と複数という二元的な区別しかありません。双数名詞は、形容詞、動詞、代名詞も複数になります。
モートロック諸島のモートロック語は、 10進法の数体系を使用しています。代名詞、名詞、指示詞は、分類詞、接尾辞、接頭辞の使用により、単数形と複数形でのみ使用されます。[ 317 ]モートロック語には、他の双数形や試行的な文法形式はありません。[ 318 ]この言語で使用できるさまざまな形式には、一人称単数形と複数形、umwiのような二人称単数形、外部のグループを指すために使用されるaumiのような二人称複数形、および三人称複数形が含まれます。[ 319 ]
現代ロシア語には単数形と複数形の数体系がありますが、数詞表現を含む名詞句の活用は複雑な規則に従います。例えば、У меня (есть) одна книга/три книги/пять книг ("私は本を1冊持っています- 主格単数/ 3冊の本- 属格単数/ 5冊の本- 属格複数") のようになります。ロシア語やその他のスラブ語における数詞表現については、「二重数：スラブ語」を参照してください。
数詞「one」には複数形もあり、複数形のみで用いられます。例えば、одни часы「1つの時計」などです。[ 320 ]同じ形は、可算名詞で「ただ」という意味でも用いられます。Кругом одни идиоты「周りには馬鹿しかいない」。
スウェーデン語では名詞が単数形と複数形で変化します。名詞の複数形は通常、名詞の語形変化に応じて接尾辞を追加することによって得られます。接尾辞は次のとおりです。第 1 変化の-or (例: flicka – flickor )、第 2 変化の-ar (例: bil – bilar )、第 3 変化の-er (例: katt – katter )、第 4 変化の-n (例: äpple – äpplen )、および第 5 変化の名詞には屈折接尾辞は追加されません (例: bord –)ボード）。スウェーデン語の動詞は単数と複数を区別しませんが、形容詞は区別します。
補助言語は、文法上の数の体系が比較的単純な場合が多い。最も一般的な体系の一つ（例えば、インターリングアやイド語に見られる）では、名詞と代名詞は単数と複数を区別するが、その他の数は区別せず、形容詞と動詞は数の一致を示さない。しかし、エスペラント語では、形容詞は修飾する名詞と数と格の両方で一致しなければならない。
ラーダン語では、単数形・少数形・複数形の区分が用いられ、少数形は2個から5個までの項目を指す。
総合言語は通常、語形変化によって文法上の数を区別する。（中国語のような分析言語は、文法上の数を区別しないことが多い。）
言語によっては、特定の状況において複数形を示す標識がない場合があります。例えば、スウェーデン語のhusは「家、家々」（ただしhusetは「その家」、husenは「家々」）です。
ほとんどの言語では、単数形は形式的に無標であるのに対し、複数形は何らかの形で標示されます。バントゥー語族をはじめとする他の言語では、単数形と複数形の両方が標示されます。例えば、スワヒリ語（下記の例を参照）がそうです。3つ目の論理的な可能性は、ウェールズ語やシンハラ語などごく少数の言語に見られるもので、無標の複数形と標示のある単数形との対比です。以下に、名詞の数接辞の例をいくつか示します（屈折形態素には下線が引かれています）。
数を示す要素は、従属標示言語では名詞や代名詞に、主語標示言語では動詞や形容詞に現れることがある。
上記の英語の文では、名詞cowboyに複数接尾辞-sが付けられています。一方、名詞を主語として扱う言語である西アパッチ語では、動詞yiłch'ígó'aah 「彼は彼に教えている」に複数接辞da- が付けられ、yiłch'ídagó'aah「彼は彼らに教えている」となります。一方、名詞idilohí「カウボーイ」は数による区別がありません。
複数形は、特殊な数詞（または数詞）によって示されることがあります。これはオーストラリアやオーストロネシアの言語でよく見られます。タガログ語の例としては、 mga [mɐˈŋa]という単語があります。bahay「家」とmga bahay「家々」を比較してみてください。カパンパンガン語では、特定の名詞が任意で二次アクセントによって複数形を示します。ing laláki「男」とing babái 「女」は、 ding láláki「男たち」とding bábái 「女たち」になります。
サンスクリット語やその他のいくつかの言語では、数と格は融合した範疇であり、名詞とその述語の間には数の一致が見られる。しかし、一部の言語（例えばアッサム語）にはこの特徴がない。
十分な数の名詞に対して数の屈折を示す言語、または名詞が単数形と複数形の数詞と直接結合できる言語は、非分類詞言語と表現できます。一方、すべての名詞に対して必ず助詞またはいわゆる分類詞を必要とする言語もあります。たとえば、アッサム語では数のカテゴリーは分類詞のカテゴリーと融合しており、常に定冠詞/不定冠詞の読みを持ちます。名詞の単数形または複数形は、名詞または数詞のいずれかに分類詞接尾辞を追加することによって決定されます。アッサム語の数体系は、数詞または名詞の屈折として実現されますが、両方ではありません。数詞[ek]「1」と[dui]「2」は、自由形態素と接語の両方として実現できます。分類詞とともに使用される場合、これら2つの数詞は分類詞に接語化されます。
ピンゲラップ語は、ピンゲラップ環礁とカロリン諸島東部のポンペイ島で話されているミクロネシア語です。ピンゲラップ語では、物の意味、用途、形状は、名詞と数字を組み合わせて物の詳細を示す数値分類詞によって表現できます。これらの分類詞句では、分類詞は名詞の後に続きます。ピンゲラップ語には少なくとも5組の数値分類詞があり、各分類詞は、それが説明する名詞に対応する数値要素と分類詞要素を持ちます。曜日の名前のように、物が指定されていない場合は、別の数値分類詞が使用されます。[ 322 ]
英語など多くの言語では、あらゆる文法的な文脈において数が必ず表現されます。一部の言語では、数表現を特定の種類の名詞（例えば、生物名詞や指示対象が顕著な名詞（アルゴンキン語族のほとんどの言語における近接形のように、指示対象がそれほど顕著でない遠称形とは対照的））に限定しています。中国語や日本語など他の言語では、区別が必要な場合や既に区別が存在する場合を除き、ほとんどの名詞に数標示は一貫して適用されません。
非常に一般的な状況として、ハンガリー語のvirág「花」、virágok「花々」、hat virág 「6つの花」のように、他に明示的な数の表示がある場合は、複数形の数がマークされないことがあります。
中国語、韓国語、日本語、マレー語（インドネシア語を含む）など、特に東南アジアや東アジアで話されている多くの言語では、数の標示が任意です。このような場合、標示のない名詞は単数でも複数でもなく、数が曖昧です。これは多数性、あるいは一般数と呼ばれ、trnと略されます。こうした言語の多くでは、特に一人称代名詞など、明確で生命力の強い対象には数が標示される傾向があります。
多くの言語では、動詞は数に応じて活用します。フランス語を例にとると、je vois (私は見る) と言いますが、nous voyons (私たちは見る) と言います。動詞voir (見る) は、一人称単数ではvoisですが、複数ではvoyonsに変化します。日常の英語では、三人称 ( she sees、they see ) ではよく起こりますが、 be動詞を除いて、他の人称では起こりません。
英語やインド・ヨーロッパ語族全般では、動詞は文の主語が単数か複数かに合わせて単数形または複数形になります。一方、シャバンテ語では、他動詞は目的語の数に合わせて変化します。[ 323 ]西グリーンランド語では、動詞は主語と目的語の両方の数に合わせて変化します。[ 324 ]
形容詞は修飾する名詞の数に一致することが多い。例えば、フランス語では「高い木」はun grand arbre [œ̃ ɡʁɑ̃t aʁbʁ]と言うが、「高い木が2本」はdeux grands arbres [dø ɡʁɑ̃ zaʁbʁ]と言う。単数形の形容詞grand は複数形ではgrandsになるが、英語の「tall」は変化しない。
限定詞は数と一致することがあります。英語では、指示詞の「this」、「that」は複数形では「these」、「those」に変わり、不定冠詞の「a」、「an」は省略されるか、「some」に変わります。フランス語とドイツ語では、定冠詞は単数形では性による区別がありますが、複数形ではありません。イタリア語、スペイン語、ポルトガル語では、定冠詞と不定冠詞の両方が性数に応じて変化します。例えば、ポルトガル語では、o、a「the」（単数、男性/女性）、os、as「the」（複数、男性/女性）、um、uma「a(n)」（単数、男性/女性）、uns、umas「some」（複数、男性/女性）、dois、duas「two」（複数、男性/女性）となります。
フィンランド語の文Yö t o vat pime i tä 「夜は暗い」では、複数名詞yöt「夜」（「夜」＝yö ）を指す各単語が複数形になっています（night- PL is- PL dark- PL - partitive）。
文法上の数が実際の数量を表さない場合、形式と意味の不一致が生じることがあります。たとえば、古代ギリシャ語では中性複数形は単数動詞をとりました。[ 325 ]代名詞の複数形は、重要性、敬意、または一般性を示すために単一の個人に適用されることもあります。たとえば、pluralis majestatis、T–V の区別、多くの言語に見られる一般的な「you」、または英語で性別中立のために単数形の「they」を使用する場合などです。
アラビア語では、人間以外の名詞（単数形で文法的に男性名詞か女性名詞かに関わらず、動物または無生物を指す名詞）の複数形は女性単数形として扱われます。これを無生物の複数形と呼びます。例：
しかし
集合名詞とは、「群れ」「チーム」「法人」のように、全体として捉えられる物や存在のグループを表す単語です。多くの言語では集合名詞は単数形として扱われますが、他の言語では複数形として解釈される場合もあります。イギリス英語では、「委員会が会議をしている」といった表現がよく使われます（いわゆる「意味の一致」、つまり名詞の形ではなく意味との一致です。意味の一致については、constructio ad sensumを参照してください）。この種の構文の使用頻度は、方言やフォーマル度によって異なります。
場合によっては、集合主語を持つ動詞に付く数字記号が、行為の集合性の度合いを表すことがある。
すべての言語は、指示対象の数量を指定することができます。英語のa few、some、one、two、five hundredのような語彙的な手段によって指定できます。しかし、すべての言語に文法的な数の範疇があるわけではありません。文法的な数は、形態論的または統語論的な手段によって表現されます。つまり、接辞や数詞などの特定の文法要素によって示されます。文法的な数は、文法を通して意味的な数を示すものと考えることができます。
語彙的な手段のみで数量を表現する言語には、数の文法カテゴリーが存在しない。例えば、クメール語では、名詞も動詞も数に関する文法的な情報を持たず、そのような情報はkhlah「いくつか」、pii-bey「少数」などの語彙項目によってのみ伝えられる。 [ 326 ]
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