コベ語は、パプアニューギニアの人々によって話されているニューブリテン島のオーストロネシア語族の言語の一つです。この言語は、人口合計9,000人の18の村で見られますが、ほとんどの人はこの言語に馴染みがありません。コベ語の代わりに、多くの人が日常会話としてトクピシン語を使用しています。[ 2 ]
過去にはコベ族は交易を通じて外国語に触れていましたが、居住地が十分に孤立していたため、コベ語を日常言語として維持していました。交通機関の発達により以前よりも多くの人々と交流するようになったことが、この変化の原因です。しかし、50歳未満の若い世代は日常言語としてトクピシン語を使い始めています。また、学校で使用されている教育言語はコベ語ではなく、最近コベ語に変更した学校が1校ありますが、これは生徒が授業以外でコベ語を使うという意味ではありません。さらに、コベ族の中にはコベ語を話さない人と結婚し、日常生活でコベ語以外の言語を使う人もいます。その結果、彼らの子供は他の言語を第一言語として学ぶことになります。[ 3 ]
コヴェ語には東コヴェ語、中央コヴェ語、西コヴェ語の3つの方言があります。中央コヴェ語はコヴェ語の標準語とされています。これは、中央コヴェ地域がコヴェ族の祖先が最初に到着した場所であるためです。さらに、中央コヴェ語は元のコヴェ語に最も近い方言です。実際、他の2つの方言、東コヴェ語と西コヴェ語は、周囲の言語の影響でわずかに変化しています。[ 4 ]
Koveの独立代名詞は次の表に示されています。[ 5 ]
コベ語の代名詞体系は、他のオセアニア語とは多少異なっている。コベ語と他のオセアニア語の共通点としては、一人称、二人称、三人称の使用が挙げられる。また、包括的と排他的も区別されている。さらに、佐藤(2013)が指摘するように、「性別は符号化されていない」。[ 6 ]しかし、他のオセアニア語とは異なり、コベ語では数に単数形と複数形しか使用しない。コベ語の代名詞体系は、独立、主語マーカー、目的語、所有格の4つの機能に分けられる。[ 6 ]
コヴェ語の文法パターンはSVとAYOであり、「Sは自動詞の主語、Aは他動詞の主語、Vは動詞、Oは直接目的語を表す」(佐藤 2013)。[ 6 ]
コヴェ語の子音は、トクピシン語や英語との相互作用によりいつでも変化する可能性があります。すべての子音はコヴェ語の母音と組み合わせることができます。[ 7 ]
コヴェ語には5つの母音があります。唇を丸めて母音/u/と/o/を発音します。母音/i/、/e/、/a/の場合は唇を丸めません。母音は単語の先頭または末尾に配置できます。また、同じ2つの母音を一緒に使用することはできません。たとえば、母音/ii/を一緒に使用することはできません。ただし、同じ2つの母音を使用する単語が1つあり、それは/ee/ 'yes' です。この例は、同じ母音が2つ隣り合うことができる唯一のケースです。[ 6 ]
さらに、母音の後に軟口蓋鼻音ngが続く場合は、母音aを除いて否定形になります。[ 6 ]
コヴェの小学校の中には、「コヴェ語のネイティブスピーカーでもなく、言語学の訓練も受けていない小学校教師によって確立された」正書法を使用しているところもある(佐藤 2013)。しかし、これらの教師たちはそのシステムに慣れていない。[ 6 ]
Koveには2種類のアクセントがあり、1つは主アクセント、もう1つは副アクセントである。「主アクセントは常に最後から2番目の音節に置かれる」のに対し、「副アクセントは主アクセントが置かれている音節の左隣の2番目の音節に置かれる」(佐藤 2013)。[ 6 ]
他のオセアニア諸語と同様に、コヴェ語にも重複語が多く存在します。コヴェ語には3種類の重複があります。1つ目は完全重複です。このタイプの重複の例としては、tama「父」がコヴェ語ではtamatama「父」に重複しています。また、ani「食べる」はaniani「食べている」に重複しています。2つ目の重複は左方重複です。例えば、pau 「新しい」はpapau「新しい」に重複し、 tari 「年下の兄弟姉妹と従兄弟」はtatari 「年下の兄弟姉妹と従兄弟」に重複しています。3つ目の重複は右方重複ですが、このタイプの重複はコヴェ語ではほとんど使用されません。[ 6 ]
コヴェ語は、交易によってアネム語やパプア語などのオーストロネシア語から単語を借用した。借用語の例としては、タロイモを搗くための大きな木製のボウル「tavila 」、雨の木「 amouru」、茂みに生える小さな葉の籐「ahila 」、短くて淡黄色のタピオカ「 rodya」などがある(佐藤 2013)。時が経つにつれて、これらの単語はコヴェ語に完全に組み込まれていく。[ 6 ]外部世界との交流の増加と交通の便の良さにより、借用語の数は増えている。トクピシン語が共通語として使われているため、コヴェの人々にとっての新しい概念の多くはトクピシン語から名前を取っている。例えば、「車」、「飛行機」、「紙」、「お金」などの単語はトクピシン語から来ている。[ 6 ]
Koveには、開放語彙クラス、閉鎖語彙クラス、文法クラスの3つの語類があります。語彙クラスは品詞としても知られており、Hiroko氏[ 6 ]によると、「文法語または形態素は、節の文法構造で共有される要素」であり、名詞と動詞が含まれます。一方、閉鎖語彙クラスには、形容詞、副詞、基数詞が含まれます。文法クラスには、前置詞、冠詞、使役マーカー、連続動詞結合子、接続詞、指示詞、自動詞マーカー、場所指示詞、名詞化子、助詞、所有マーカー、代名詞、相互マーカー、時制、相、法マーカー、および他の2つのクラスに含まれないその他のすべての要素が含まれます。[ 6 ]