ビザンチン帝国の歴史

ビザンチン帝国の歴史は、一般的に後期古代から1453年のコンスタンティノープル陥落までと区分されている。3世紀から6世紀にかけて、ローマ帝国のギリシア語圏東部とラテン語圏西部は徐々に分離し、 285年にディオクレティアヌス帝（在位284年 - 305年）が正式に行政を分割し、^{[1] 330年に}コンスタンティヌス1世が東の首都をコンスタンティノープルに設立し、^{[n 1]}テオドシウス1世（在位379年 - 395年）の下でキリスト教が国教として採用され、ローマの多神教などが禁止された。ヘラクレイオス（在位610年 - 641年）の治世下では、帝国の軍事と行政が再編され、公式の使用言語としてラテン語ではなくギリシア語が採用された。^{[3]ローマ社会の行政やその他の特徴には途切れることのない連続性があったが、歴史家は帝国の所在地がローマからコンスタンティノープルに移ったことや、ラテン語ではなく}ギリシャ語が優勢であったことなどの理由から、ビザンチン時代をローマ史の以前の時代と区別することが多い。^[4]

帝国の国境は、衰退と復興のサイクルを何度か経験する中で、その存続期間中に大きく変化した。ユスティニアヌス1世（在位527-565）の治世中、帝国は歴史的にローマの支配下にあった西地中海沿岸の大半を再征服し、北アフリカ、イタリア、ローマ自体も含め、さらに2世紀にわたって支配し、その最大領土に達した。マウリキウス（在位582-602）の治世中、帝国の東の国境は拡大し、北は安定していた。しかし、マウリキウスの暗殺により、ササン朝ペルシアとの20年にわたる戦争が勃発し、帝国の資源は枯渇し、 7世紀のイスラム教徒の征服の間に大きな領土喪失につながった。数年のうちに、帝国は最も豊かな地域であるエジプトとシリアをアラブ人に奪われた。^[5]

マケドニア王朝時代（9世紀 - 11世紀）には、帝国は再び拡大し、2世紀にわたるルネッサンスを経験したが、1071年のマンジケルトの戦いの後、小アジアの大部分をセルジューク朝トルコ人に奪われたことで終焉を迎えた。この戦いは、トルコ人が祖国としてアナトリアに定住する道を開いた。帝国の最後の数世紀は、全体的に衰退の傾向を示した。12世紀には復興に努めたが、第4回十字軍で致命的な打撃を受け、コンスタンティノープルが略奪され、帝国は解体して、競合するビザンチン、ギリシャ、ラテンの王国に分割された。最終的にコンスタンティノープルが回復し、1261年に帝国が再建されたにもかかわらず、ビザンチンは存在した最後の2世紀の間、その地域にいくつかの小さなライバル国家が存在ローマ帝国の残りの領土は、15 世紀を通じてオスマン帝国に徐々に併合されました。1453 年にコンスタンティノープルがオスマン帝国に陥落したことで、ローマ帝国はついに終焉を迎えました。

3 世紀、ローマ帝国は外部からの侵略、内部の内戦、そして弱点と問題だらけの経済という 3 つの危機に脅かされました。^[6]ローマ市は行政の中心地として徐々に重要性を失っていきました。3世紀の危機は、アウグストゥスが広大な領土を管理するために確立した異質な政治システムの欠陥を露呈しました。彼の後継者たちはいくつかの修正を導入しましたが、新しい、より中央集権的でより統一されたシステムが必要であることが事態によって明らかになりました。^[7]

ディオクレティアヌスは新しい行政システム（テトラルキア）の創設に尽力した。^[7]彼は共同皇帝、すなわちアウグストゥスと提携した。各アウグストゥスは若い同僚、すなわちカエサルを養子として迎え、統治を分担させ、最終的には先輩の跡を継ぐことになっていた。しかし、ディオクレティアヌスとマクシミアヌスの退位後、テトラルキアは崩壊し、コンスタンティヌス1世はそれを世襲継承の王朝原理に置き換えた。^[8]

コンスタンティヌスは帝国の首都を移し、その民政および宗教体制に重要な変更を導入した。^[10] 330年、彼はビザンチンの跡地に第二のローマとしてコンスタンティノープルを建設した。ビザンチンは東西の交易路にまたがる好立地にあり、ドナウ川を守るのに絶好の拠点であり、東の国境にもほど近い場所にあった。コンスタンティヌスは巨大な城壁の建設も開始し、この城壁はその後の時代に拡張され、再建された。JBベリーは「コンスタンティノープルの建設は [...] 帝国の東西、ギリシャとラテンの永久的な分断を開始した。この分断は一連の出来事によってすでに示されていたが、その後のヨーロッパの歴史全体に決定的な影響を与えた」と断言している。^[7]

コンスタンティヌスはディオクレティアヌス帝が導入した行政改革を土台に据えた。^[11]彼は貨幣を安定させ（彼が導入したソリドゥス金貨は高く評価され安定した通貨となった^[12]）、軍隊の構造にも変更を加えた。コンスタンティヌス帝の治世中、帝国は軍事力を大幅に回復し、安定と繁栄の時代を享受した。彼はまた、332年に西ゴート族を破った後、ダキア南部を再征服し^{[13] 、}ササン朝ペルシアに対する遠征も計画していた。行政責任を分割するため、コンスタンティヌス帝は、伝統的に軍事と民事の両方の機能を行使していた単一のプラエトリアニ長官を、民事権限のみを持つ地方長官に置き換えた。4世紀の間に、コンスタンティヌス帝の始まりから4つの大きなセクションが生まれ、民事権限と軍事権限を分離する慣行は7世紀まで続いた^{[14] 。}

コンスタンティヌス大帝は、アウレリアヌス帝の時代に放棄されていたダキアを再征服するため、328年にスジダヴァ（現在のルーマニアのツェレイ）にコンスタンティヌス橋（ドナウ川）を開通させた^[15]。彼は戦争で勝利し、その地域の野営地や要塞の遺跡が示すように、南ダキアへの支配を拡大した。^[16]

コンスタンティヌス帝の治世中、キリスト教は国家の唯一の宗教とはならず、皇帝の優遇を受けていた。皇帝は寛大な特権でキリスト教を支持していたからである。聖職者は個人的な奉仕と課税を免除され、キリスト教徒は行政職に就くのが優先され、司教は司法責任を委ねられた。^[17]コンスタンティヌス帝は、皇帝は教義上の問題を解決すべきではなく、そのためには教会会議を召集すべきであるという原則を確立した。アルル会議はコンスタンティヌス帝によって招集され、第1ニカイア公会議は彼が教会の長であると主張したことを誇示した。^[18]

395年の帝国の状態は、コンスタンティヌスの業績の成果として説明できる。王朝原理が確立され、その年に亡くなった皇帝テオドシウス1世は、東ローマ帝国のアルカディウスと西ローマ帝国のホノリウスという息子たちに皇帝の地位を共同で譲ることができた。テオドシウスは帝国の両半分を統治した最後の皇帝となった。^[19]

東ローマ帝国は、西ローマ帝国が3世紀と4世紀に直面した困難をほとんど免れたが、これは都市文化がより確立され、財源も豊富だったためであり、これによって貢物を納め、外国の傭兵に給料を払って侵略者をなだめることができた。5世紀を通じて、さまざまな侵略軍が西ローマ帝国を制圧したが、東ローマ帝国は免れた。テオドシウス2世はコンスタンティノープルの城壁をさらに強化し、この都市はほとんどの攻撃に耐えられるようになった。城壁は1204年まで破られなかった。アッティラのフン族を追い払うため、テオドシウスは彼らに補助金（伝えられるところによると金300kg（700ポンド））を与えた。^[20]さらに、彼はコンスタンティノープルに住み、フン族や他の外国の集団と貿易を行う商人を優遇した。

彼の後継者マルキアヌスは、この法外な金額を支払い続けることを拒否した。しかし、アッティラはすでに西ローマ帝国に関心を向けていた。^[21] 453年に彼が亡くなった後、彼の帝国は崩壊し、コンスタンティノープルは残ったフン族と利益のある関係を築き、彼らは最終的にビザンチン軍の傭兵として戦うことになった。^[22]

レオ1世がマルキアヌス帝の後を継ぎ、アッティラ帝が倒れた後、コンスタンティノープルの真の指導者はアラン人の将軍アスパルであった。レオ1世は、南アナトリアに住む半蛮族の部族であるイサウリア人の台頭を支援することで、非正統派の指導者の影響から逃れることができた。アスパルとその息子アルダブールは471年の暴動で殺害され、それ以降、コンスタンティノープルは数世紀にわたって正統派の指導者を復活させた。^[23]

レオ1世は、軍の指導者からではなく、教会の階層を代表するコンスタンティノープル総主教から戴冠を受けた最初の皇帝でもありました。この変化は恒久的なものとなり、中世には戴冠式の宗教的特徴が古い軍事形式に完全に取って代わりました。468年、レオ1世は北アフリカをヴァンダル族から奪還しようとしましたが、失敗しました。^[24]当時、西ローマ帝国の領土はイタリアとドナウ川以南からバルカン半島までに限られていた（アングル人とサクソン人は5世紀初頭からブリテン島に侵入し定住していた。西ゴート人とスエビ人は417年以来ヒスパニアの一部を占領し、ヴァンダル人は429年にアフリカに侵入していた。ガリアはクローヴィス1世率いるフランク人、ブルグント人、ブルトン人、西ゴート人、そして一部のローマ残党によって争われていた。テオドリックは526年までイタリアを統治する運命にあった^[19]）。

466年、レオはイサウリアとの同盟の条件として、娘のアリアドネをイサウリアのタラシコディッサと結婚させ、タラシコディッサはゼノという名前を名乗った。474年にレオが死去すると、ゼノとアリアドネの次男がレオ2世として帝位を継承し、ゼノが摂政となった。その年の後半にレオ2世が死去すると、ゼノが皇帝となった。西ローマ帝国の終焉は、ゼノの治世初期の476年とされることもある。この年、ゲルマン系ローマの将軍オドアケルが名ばかりの西ローマ皇帝ロムルス・アウグストゥルスを廃位したが、別の傀儡を皇帝に据えることは拒否した。

イタリアを取り戻すには、ゼノンはモエシアに定住していた東ゴート族のテオドリックと交渉するしかなかった。彼はゴート王をイタリアの最高司令官（イタリア軍司令官）としてイタリアに派遣した。493年にオドアケルが陥落した後、若い頃にコンスタンティノープルに住んでいたテオドリックは、イタリアを独力で統治した。このように、テオドリックにイタリアを東ゴート王国として征服するよう提案することで、ゼノンは東ローマ帝国から手に負えない従属国を排除しながら、少なくとも名目上は西方の土地で覇権を維持した。^[19]

475年、ゼノンは、468年のレオ1世の北アフリカ侵攻を率いた将軍バシリスクスによって廃位されたが、20ヵ月後に帝位を回復した。しかし、彼はライバル皇帝に選出された別のイサウリア人レオンティウスからの新たな脅威に直面した。491年、ローマ出身の老文官アナスタシウス1世が皇帝となったが、新皇帝の軍がイサウリア人の抵抗を効果的に抑えたのは498年になってからであった。^[19]アナスタシウスは精力的な改革者であり有能な行政官であることを示した。彼は、日常のほとんどの取引で使用された銅フォリスの重量を決定的に設定することで、コンスタンティヌス1世の貨幣制度を完成させた。 ^[25]彼は税制も改革し、嫌われていたクリサルギロン税を永久に廃止した。彼が亡くなったとき、国庫には 145,150 kg (320,000 ポンド) という莫大な金額の金が保管されていました。

527年に即位したユスティニアヌス1世は、ビザンチン帝国がローマ帝国の旧領土に勢力を拡大する時期を監督した。イリュリア・ローマ農民の息子であったユスティニアヌスは、叔父のユスティヌス1世（518-527）の治世中にすでに実効支配を及ぼしていた可能性がある。 ^{[19] [26] 532年、ユスティニアヌスは東の国境を確保しようと、}ペルシャのホスロー1世と和平条約を結び、サッシニド朝に毎年多額の貢物を支払うことに同意した。同年、ユスティニアヌスはコンスタンティノープルの反乱（ニカの暴動）を生き延びたが、この暴動は（伝えられるところによると）3万人の暴徒の死で終わった。この勝利によりユスティニアヌスの権力は確固たるものとなった。^[26]

西方征服は533年にユスティニアヌス帝が将軍ベリサリウスを派遣し、 429年以来カルタゴを首都として支配していたヴァンダル族から旧アフリカ属州を奪還したことで始まった。 ^[27]彼らの成功は驚くほど容易だったが、主要な現地部族が制圧されたのは548年になってからだった。^[28]東ゴート王国イタリアでは、テオドリック、その甥で後継者のアタラリック、そして娘のアマラスンタの死により、権威が弱まったにもかかわらず、彼女を殺害したテオダハド（在位534-536年）が王位に就いていた。535年、ビザンツ帝国の小規模なシチリア遠征は容易に成功したが、ゴート族はすぐに抵抗を強め、勝利は540年、ナポリとローマの包囲に成功した後、ベリサリウスがラヴェンナを占領するまで得られなかった。^[29] 535年から536年にかけて、テオダハドは教皇アガペトゥス1世をコンスタンティノープルに派遣し、シチリア、ダルマチア、イタリアからビザンチン軍の撤退を要請した。アガペトゥスはユスティニアヌスとの和平協定に署名するという任務には失敗したが、皇后テオドラの支援と保護にもかかわらず、コンスタンティノープルの単性論派総主教アンティムス1世を非難することに成功した。 ^[30]

にもかかわらず、東ゴート族はすぐにトーティラの指揮下で再統一され、546年12月17日にローマを占領した。ベリサリウスは最終的に549年初めにユスティニアヌスによって召還された。 ^[32]アルメニア人の宦官 ナルセスが約35,000人の軍隊を率いてイタリアに到着したこと（551年後半）は、ゴート族の運命にもう一つの変化をもたらした。トーティラはブスタ・ガッロルムの戦いで敗死した。彼の後継者であるテイアもモンス・ラクタリウスの戦い（552年10月）で同様に敗れた。少数のゴート族駐屯軍の抵抗と、それに続くフランク族とアラマンニ族の2度の侵攻にもかかわらず、イタリア半島をめぐる戦争は終結した。^{[33] 551年、}西ゴート族 ヒスパニアの貴族アタナギルドがユスティニアヌス帝に反乱の支援を求めた。皇帝はリベリウス帝の指揮する軍を派遣した。リベリウス帝は高齢であったが、優れた軍司令官としての能力を発揮した。ビザンツ帝国はヘラクレイオス帝の治世まで、スパニア海岸の小さな一角を支配した。^[34]

東方では、ローマとペルシアの戦争が561年まで続き、ユスティニアヌス帝とフスロー帝の使節団は50年間の和平に合意した。550年代半ばまでに、ユスティニアヌス帝は、スラヴ人の度重なる侵攻にさらされたバルカン半島を除いて、ほとんどの戦場で勝利を収めていた。559年、帝国はクトリグルとスクラヴェニの大規模な侵攻に直面した。ユスティニアヌス帝はベリサリウス帝を退役から呼び戻したが、差し迫った危険が去ると、皇帝自ら指揮を執った。ユスティニアヌス帝がドナウ川艦隊を増強しているという知らせにクトリグルは不安を覚え、補助金と川を渡る安全な航路を認める条約に同意した。^[26]

ユスティニアヌスは、その広範囲に及ぶ立法活動によって世界的に有名になった。^{[35] 529年、}カッパドキア人ヨハネスが議長を務める10人委員会が古代ローマの法典を改訂し、新しい法律集『文明法大全』を作成した。これは「ユスティニアヌス法典」と呼ばれるようになった法律集である。 533年にトリボニアヌスの指揮の下で完成した『パンデクト』では、偉大なローマ法学者の矛盾した判決の中に秩序と体系が見出され、法学校での指導を容易にするために『法制』という教科書が発行された。4冊目の『ノヴェッラ』は、534年から565年の間に公布された勅令を集めたものである。ユスティニアヌスは教会政策のために、ユダヤ人、異教徒、さまざまなキリスト教宗派と衝突した。後者にはマニ教、ネストリウス派、一性論、アリウス派が含まれていた。異教を完全に根絶するために、ユスティニアヌスは529年にアテネの有名な哲学学校を閉鎖した。^[36]

6世紀、東ローマ帝国では、自然哲学者ヨハネス・ピロポノスなどの著名な代表者を擁する伝統的なギリシャ・ローマ文化が依然として影響力を及ぼしていた。しかし、キリスト教の哲学と文化が台頭し、古い文化を支配し始めた。ロマノス・ザ・メロデスが書いた賛美歌は聖体礼儀の発展を象徴し、建築家や建設業者は、ニカの反乱で破壊された古い教会の代わりとなる新しい聖叡智教会、アヤソフィアの完成に取り組んだ。アヤソフィアは今日、建築史上の主要なモニュメントの1つとなっている。 ^[19] 6世紀から7世紀にかけて、帝国は一連の疫病に見舞われ、人口は大きく減少し、経済の著しい衰退と帝国の弱体化につながった。^[37]

565年にユスティニアヌスが死去すると、後継者のユスティヌス2世はペルシャ人への多額の貢物の支払いを拒否した。一方、ゲルマン系のロンゴバルド人がイタリアに侵攻し、世紀末までにビザンチン帝国の手中にあったのはイタリアの3分の1に過ぎなかった。ユスティヌスの後継者ティベリウス2世は敵を選ぶとして、ペルシャ人に対して軍事行動をとりながらアヴァール人に補助金を与えた。ティベリウスの将軍モーリスは東部国境で効果的な作戦を指揮したが、補助金ではアヴァール人を抑えることはできなかった。アヴァール人は582年にバルカン半島のシルミウム要塞を占領し、一方スラヴ人はドナウ川を渡って侵攻し始めた。その間にティベリウスの後を継いだモーリスはペルシャの内戦に介入し、正統なホスロー2世を王位に復帰させ、その娘を彼と結婚させた。モーリスと新しい義理の兄弟との条約により、帝国の領土は東に拡大し、精力的な皇帝はバルカン半島に集中することができた。602年までに、一連のビザンチン遠征の成功により、アヴァール人とスラヴ人はドナウ川の向こうに押し戻された。^[38]

フォカスがマウリキウスを殺害した後、ホスローはそれを口実にローマの属州メソポタミアを再征服した。^[39]フォカスはビザンチンの文献では常に「暴君」と表現される人気のない統治者であり、元老院主導の陰謀の標的となった。フォカスは最終的に610年にヘラクレイオスによって廃位されたが、ヘラクレイオスは船首にイコンを掲げてカルタゴからコンスタンティノープルへ航海した。 ^[40]ヘラクレイオスの即位後、ササン朝は小アジアの奥深くまで進軍し、ダマスカスとエルサレムも占領し、聖十字架をクテシフォンへ運び去った。^[41]ヘラクレイオスの反撃は聖戦の様相を呈し、アケイロポイエトスによるキリスト像が軍旗として掲げられた。^{[42]同様に、626年にコンスタンティノープルが}アヴァール人の包囲から救われたとき、その勝利はセルギウス総主教が城壁の周りを行進した聖母マリアのイコンのおかげとされた。 ^{[43]サーサーン朝の主力は627年に}ニネベで壊滅し、629年にヘラクレイオスは盛大な儀式で聖十字架をエルサレムに返還した。^[44]この戦争でビザンチン帝国とサーサーン朝は疲弊し、その後数年で台頭したアラブ軍に対して極めて脆弱な状態になった。 ^{[45]ビザンチン帝国は636年の}ヤルムークの戦いで大敗し、クテシフォンは634年に陥落した。^[46]

カルケドン派と一性論派のキリスト教徒の間の教義上の分裂を癒す試みとして、ヘラクレイオスは妥協案として一意主義を提案した。638年、この新しい教義はエクセシスと呼ばれる文書の一部としてアヤソフィアのナルテックスに掲示され、この問題についてのさらなる議論も禁じられた。しかし、この時までに、一性論の温床であったシリアとパレスチナはアラブ人の手に落ち、もう一つの一性論の中心地であるエジプトも642年までに陥落した。一性論者のビザンチン統治に対する曖昧な感情は、アラブの拡大に対する地元の抵抗を弱めた可能性がある。^[47]

ヘラクレイオスは王朝の樹立に成功し、その子孫は中断を挟みつつも711年まで王位を保持した。彼らの統治は、西と東からの大きな外部からの脅威によって帝国の領土が6世紀の規模の一部にまで縮小されたことと、重大な内部の混乱と文化的変革の両方によって特徴づけられた。

アラブ人は今やシリアとレバント地方をしっかりと支配し、小アジアの奥深くまで頻繁に襲撃隊を送り込み、 674年から678年にはコンスタンティノープル自体を包囲した。アラブ艦隊は最終的にギリシア火薬の使用によって撃退され、帝国とウマイヤ朝の間で30年間の休戦協定が締結された。^[48]しかし、アナトリアの襲撃は衰えることなく続き、多くの都市の住民が旧市街の城壁内のはるかに狭い地域を再強化するか、近くの要塞に完全に移住したため、古典的な都市文化の衰退が加速した。 ^[49]コンスタンティノープル自体の規模も50万人からわずか4万人から7万人に大幅に減少し、他の都市中心部と同様に部分的に田園地帯化された。 618年、エジプトがまずペルシャに、次いでアラブに陥落し、小麦の公共配給が停止された後、この都市は穀物の無償輸送も失った。^[50]旧来の半自治的な市民制度の消滅によって生じた空白は、テマ制度によって埋められた。この制度では、小アジアが「州」に分割され、軍隊がそれぞれ民事権限を持ち、帝国の行政に直接従うことになった。この制度は、ヘラクレイオスが行った特定のアドホックな措置にその起源を持つかもしれないが、7世紀の間に、帝国の統治のまったく新しい制度へと発展した。^[51]

東のペルシャ人、次いでアラブ人と戦うためにバルカン半島から大量の軍隊が撤退したことで、スラヴ民族が徐々に南下して半島に進出する道が開かれ、アナトリアと同様に、多くの都市が小規模な要塞化された集落に縮小した。^[52] 670年代、ブルガール人はハザール人の到来によりドナウ川の南に押しやられ、680年にはこれらの新しい集落を追い払うために派遣されたビザンチン軍が敗北した。翌年、コンスタンティノス4世はブルガールのハーンであるアスパルフと条約を結び、新しいブルガリア国家は、少なくとも名目上はビザンチンの支配を以前に承認していたいくつかのスラヴ部族に対する主権を獲得した。^{[53] 687年から688年にかけて、}ユスティニアヌス2世皇帝はスラヴ人とブルガール人に対する遠征を行い、大きな成果をあげたが、トラキアからマケドニアまで戦わなければならなかったという事実は、北バルカン半島におけるビザンチン帝国の勢力が衰退していた程度を示している。^[54]

人口が大幅に減少し、少なくとも2度ペストが流行したにもかかわらず、比較的影響を受けなかった唯一のビザンチン都市がコンスタンティノープルでした。^[55]しかし、帝国の首都は、政治的、宗教的の両方で、独自のさまざまな紛争によって特徴づけられました。コンスタンス2世は祖父ヘラクレイオスの一神教政策を継続しましたが、信徒と聖職者の両方から大きな反対に遭いました。最も声高に反対したマクシムス証聖王と教皇マルティヌス1世は逮捕され、コンスタンティノープルに連行され、裁判にかけられ、拷問を受け、追放されました。^[56] コンスタンスは首都で非常に不人気になったようで、居住地をシチリア島のシラクサに移しましたが、最終的にはそこで宮廷のメンバーに殺害されました。^[57]元老院は7世紀に重要性を回復し、皇帝と何度も衝突しました。^[58]ヘラクレイオス朝最後の皇帝ユスティニアヌス2世は、重税と「部外者」を行政職に任命することで都市貴族の権力を打破しようとした。695年に権力を追われた彼は、まずハザール人、次いでブルガール人に身を寄せた。705年に彼はブルガール人のハーン、テルベルの軍隊とともにコンスタンティノープルに戻り、王位を奪還して敵に対する恐怖政治を開始した。711年に彼が最終的に打倒され、再び都市貴族の支持を得てヘラクレイオス朝は終焉を迎えた。^[59]

7 世紀は急激な変化の時代でした。かつてスペインからエルサレムまで広がった帝国は、今やアナトリア、ケルソネソス、イタリアとバルカン半島の一部に縮小されました。領土の喪失は文化的な変化を伴い、都市文明は大きく混乱し、古典文学のジャンルは放棄されて神学論文が好まれるようになり、^[60]視覚芸術では新しい「急進的抽象」スタイルが出現しました。^{[61]帝国がこの時代を生き延びたことは、特にアラブの拡大に直面して}ササン朝が完全に崩壊したことを考えると、いくぶん驚くべきことですが、驚くほど首尾一貫した軍事再編が外部からの圧力に耐え、次の王朝の利益の基盤を築きました。^[62]しかし、7世紀の領土喪失に伴う帝国の大規模な文化的・制度的再編は、東地中海におけるローマ文化の決定的な断絶を引き起こしたと言われており、ビザンチン国家はローマ帝国の真の継続ではなく、別の後継国家として理解するのが最も適切であると言われています。^[63]

この頃、ビザンチン王国と中国の間にも交流があったようだ。ビザンチン時代のギリシャの歴史家プロコピオスは、2人のネストリウス派キリスト教の修道士が最終的に絹の製造方法を発見したと述べている。この発見により、ユスティニアヌス1世はコンスタンティノープルから中国へのシルクロードにスパイとして修道士を派遣し、蚕の卵を盗ませた。^[64]これにより地中海、特にギリシャ北部のトラキアで絹の生産が行われ、^[65]ビザンチン帝国は南イタリアの領土を失うまで中世ヨーロッパの絹の生産を独占した。ビザンチン帝国の歴史家テオフィラクト・シモカッタは、ヘラクレイオス（在位610-641）の治世中に著作を書き、中国の地理、首都フブダン（古期テュルク語：フムダン、すなわち長安）、現在の統治者タイソン（中国語：天子、ただしこれは唐の太宗皇帝の名前に由来する可能性もある）に関する情報を伝え、隋王朝（581-618）による中国の再統一がマウリキウスの治世中に起こったと正しく指摘し、中国はそれ以前に揚子江沿いの2つの戦争国家によって政治的に分割されていたと指摘した。^{[66]これは、}隋の文帝（在位581-604）による中国南部の陳王朝の征服と一致すると思われる。 ^[67]中国の『旧唐書』と『新唐書』には、拂菻（ビザンツ帝国）が大秦（ローマ帝国）と同一視した使節団が何度か派遣されたことが記されており、643年に波多力（コンスタンス2世ポゴナトス）王が唐の太宗皇帝に赤いガラスなどの贈り物を携えて派遣した使節団に始まる。^{[68]これらの歴史書には、}コンスタンティノープルとその城壁、そしてウマイヤ朝のアラブ人である大食（コンスタンティノープルの支配下にあった）がコンスタンティノープルを包囲した様子も簡単に記されている。）とその指揮官である「モ・イー」（摩拽伐之、カリフになる前のシリア総督ムアーウィヤ1世）は彼らに貢物を納めさせた。^{[68] [69]}ヘンリー・ユールは、ササン朝最後の統治者であるヤズデギルド3世（在位632-651）が、ペルシャの中心地がイスラムのラシドゥン・カリフに奪われた際に、皇帝太宗（中央アジアのフェルガナの宗主と見なされている）からの援助を確保するため中国に外交官を派遣したという事実を強調しており、これはまた、シリアがイスラム教徒に奪われたばかりのビザンチンが中国に使節を派遣するきっかけとなった可能性がある。^{[70]唐の中国の資料には、}成長しつつあったイスラムのカリフによるペルシャ征服後、ササン朝の王子ペーローズ3世（636-679）が唐の中国に逃亡した様子も記録されている。^[71]唐の中国への他のビザンチン使節団は711年、719年、742年に到着したと記録されている。 ^{[68] [72]}中国の記録によると、宋の神宗皇帝の治世中の1081年に、伏林のミカエル7世・ドゥカス（滅力沙靈改撒）が中国の宋王朝に外交使節団を派遣したことが知られている。^{[68] [73]}

レオ3世（717年 - 741年）は、718年にイスラム教徒の攻撃を撃退し、ブルガリアのハーン、テルベルの大きな支援を受けて勝利を収めました。テルベルは、740年にアクロイノンで軍を率いて3万2千人のアラブ人を殺害しました。 ^[74] レオ3世の治世中、アラブ人によるビザンツ帝国への襲撃は帝国を苦しめることになります。しかし、アラブ人による帝国への脅威は、レオの治世のこの最初の攻撃のときほど大きくなることはありませんでした。^[75] わずか12年余りで、レオ3世は単なるシリアの農民からビザンツ皇帝にまで上り詰めました。^[75] そこで、レオは小アジアのテマを再編成し、統合する作業に着手しました。さらに、西暦 726 年、レオ 3 世は、ビザンチン宮殿の玄関ホールであるカルケ門を飾っていたキリストの黄金の大きなアイコンの撤去を命じました。「カルケ」はギリシャ語で青銅を意味し、カルケ門の名前は、大宮殿への儀式用の入り口であった大きな青銅の扉に由来しています。

アナスタシウス1世（491-518年）の治世に建てられたカルカ門は、 492-497年のイサウリア戦争におけるビザンチン帝国の勝利を祝うために建てられた。カルカ門は、532年のニカの暴動で破壊されていた。 ^[76] ユスティニアヌス1世（527-565年）とその妻テオドラによって門が再建されたとき、扉の上には大きな金色のキリスト像が置かれた。8世紀初頭（700年代）には、ビザンチン帝国の一部の人々の間に、教会を飾る宗教的な彫像や宗教画が、神への崇拝ではなく、それ自体が崇拝の対象になっているという感情が生まれた。つまり、これらの像、つまりイコンは、崇拝の真の目的を妨げていた。そのため、「イコノクラスト」運動が起こり、すべての宗教のイコンを破壊することで教会を「浄化」しようとした。ビザンチン帝国の主たる象徴は、カルカ門の上の黄金のキリスト像であった。偶像破壊は、ビザンチン帝国のヨーロッパ部分よりも、アナトリアやレバント地方の人々の間で人気があった。レオ3世はシリア人であったが、彼が偶像破壊の傾向があったという証拠はない。 ^[76] レオがカルカ門の上の黄金のキリスト像を撤去し、単純な十字架に置き換えるよう命じたのは、あらゆる宗教的象徴に対する民衆の反対の高まりを和らげる必要があったためであった。西暦730年、レオ3世は帝国全体で偶像破壊を公式政策とする勅令を出した。^[77] このように、西暦726年のカルカ門の上の黄金のキリスト像の破壊は、ビザンチン帝国史において「最初の偶像破壊時代」として知られる時代の始まりを告げるものである。偶像破壊は、レオ3世の後継者、特に息子のコンスタンティノス5世の治世を通じて強い傾向であり続けた。^{[78]実際、コンスタンティノス5世の偶像破壊政策は、742年に偶像崇拝}者の アルタバスドゥス が率いる反乱を引き起こしました。アルタバスドゥス（742年）は実際にコンスタンティノス5世を倒し、コンスタンティノス5世が復権するまでの数ヶ月間皇帝として統治しました。

レオ3世の息子コンスタンティノス5世（741年 - 775年）は、シリア北部で注目すべき勝利を収め、またその治世中にブルガリア人の力を完全に弱体化させた。父コンスタンティノス5世と同様に、レオ4世（775年 - 780年）は偶像破壊者であった。^{[79]しかし、レオ4世は、}偶像崇拝 に傾倒し、宗教的な彫像や画像を支持していた妻イレーネに支配されていた。レオ4世が780年に死去すると、10歳の息子コンスタンティノス6世（780年 - 797年）が、母イレーネの摂政の下でビザンチン帝国の王位を継承した。しかし、コンスタンティノス6世が成人して自らの権利で統治する前に、母が王位を簒奪した。^[79] イレーネ（797-802年）はイコノデュリズム政策を復活させ、787年のニカイア公会議でイコノデュリズムは教会の公式政策となり、レオ3世の730年の公式政策は撤回された。これにより、726年から787年までの「第一次イコノクラスム」と呼ばれる期間は終了した。イレーネとその後継者であるニケフォロス1世（802-811年）、スタウラキオス（811年）、ミカエル1世ランガベ（811-813年）の治世まで続くイコノデュリズムの時代が始まった。

9世紀初頭、アラブ人はクレタ島を占領し、シチリア島への攻撃に成功したが、863年9月3日、ペトロナス将軍がメリテネの首長に対して大勝利を収めた。クルムの指導の下、ブルガリア人の脅威も再び現れたが、814年にクルムの息子オモルタグがビザンチン帝国と和平を結んだ。^[80]

前述のように、8 世紀と 9 世紀は、聖像破壊をめぐる論争と宗教的分裂が支配的でした。また、前述のように、聖像はレオ 1 世とコンスタンティヌス帝によって禁止され、帝国全土で聖像支持者による反乱が起こりました。皇后イレーネの尽力により、 787 年に第 2 回ニカイア公会議が開催され、聖像は崇敬されても礼拝されるべきではないと確認されました。

イレーネは、軍隊内を含む帝国のあらゆる場所で偶像破壊を撲滅するために断固たる努力を払った。^[81] イレーネの治世中、アラブ人は帝国のアナトリア地方の小規模農場を襲撃し略奪し続けていた。アナトリアの小規模農民はビザンチン帝国の王位に対して軍事的義務を負っていた。実際、ビザンチン軍と帝国の防衛は、この義務とアナトリアの農民に大きく依存していた。イコノドゥール政策により、これらの農民は軍隊から追い出され、農場からも追い出された。そのため、軍隊は弱体化し、アラブ人の襲撃からアナトリアを守ることができなかった。^[82] アナトリアに残っていた農民の多くは農場から追い出され、ビザンチウムの都市に定住したため、軍隊の兵士育成能力はさらに低下した。さらに、放棄された農場は課税対象から外れ、政府が受け取る収入が減少した。これらの農場は、ビザンチン帝国最大の土地所有者である修道院に接収されました。さらに状況が悪かったのは、イレーネがすべての修道院をすべての課税から免除していたことです。

帝国が財政破綻に向かっていたことを考えると、エイレーネが最終的に自身の財務長官ロゴテテによって廃位されたのも不思議ではない。エイレーネに対するこの成功した反乱の指導者は、ニケフォロス1世の名で彼女に代わってビザンチンの王位に就いた。^[82]

ニケフォロス1世（802年 - 811年）はアラブ系だった。彼はすぐにエイレーネの免税措置を撤回してビザンチン経済の財政基盤を良くし、貧しい小地主を徴兵して軍隊を強化したが、それでもニケフォロス1世はエイレーネのイコノドゥール政策を継続した。^[83] ニケフォロス1世は811年、クルム王率いるブルガール人と戦っているときに殺された。ニケフォロスの息子で王位継承者のスタウラキウス（811年）も同じ戦いで重傷を負った。スタウラキウスは戦いのわずか6か月後に亡くなった。ニケフォロス1世の娘プロコピアはミカエル・ランガベと結婚し、ミカエル1世として皇帝となった。^[84]

エイレーネはカール大帝との婚姻を交渉しようとしたと言われているが、証聖者テオファネスによると、その計画は彼女の寵臣の一人であるアエティオスによって阻止された。^[85]ミカエル1世（811年 - 813年）の治世中、カール大帝を巻き込んだ外交政策の取り組みが再び前面に出た。カール大帝は800年のクリスマスの日にローマで教皇レオ3世によって皇帝として戴冠されて以来、東ローマ帝国の領有権を主張していた。ニケフォロス1世はカール大帝の立場を認めず、カール大帝のこれらの主張を無視しただけだった。^[86] ニケフォロス1世のこの頑固な政策はフランク人との海戦につながり、間接的にヴェネツィア市がビザンチン帝国から正式に分離することになった。 (実際、ヴェネツィアは西暦 727 年以来「事実上の」独立の下で活動していました。この事実上の独立は西暦 802 年のパクス・ニケフォリによって承認されました。しかし、この事実上の独立にもかかわらず、ヴェネツィアは西暦 811 年まで正式にはビザンチン帝国の一部であり続けました。)

811 年の危機で明らかになった、クルム王率いるブルガール人による脅威により、ミカエル 1 世はカール大帝を承認しないという政策を覆さざるを得なくなった。前述のように、ニケフォロス 1 世は 811 年の戦闘で死亡し、その息子のスタウラキウスも同戦闘で重傷を負い、その後間もなく 811 年に死亡した。ブルガール人の脅威により、ミカエル 1 世はニケフォロスの政策を覆してカール大帝を承認し、カール大帝率いるフランク人およびブルガール人の両方との同時戦争を回避するために、カール大帝との和平交渉を開始する必要があった。この政策の覆し、カール大帝と合意に達したことは、長期的な影響を及ぼした。カール大帝とビザンツ帝国の間の条約の条項により、カール大帝は西方に保持していた領土に対する皇帝の称号を承認され、その代わりにカール大帝はビザンツ帝国の王位およびいかなる部分に対する権利も放棄した。^[87] この811年の条約は分岐点となった。この日まで、何世紀にもわたる分離にもかかわらず、古代ローマ帝国の2つの部分が最終的に和解するかもしれないという希望は常にかすかに残っていた。811年以降、この希望はついに諦められた。もはや、古代ローマ帝国の2つの部分を統合するという希望も考えもなかった。

ミカエル1世はブルガリア人の脅威のためカール大帝とのこの条約を締結せざるを得なかった。ブルガリア人に対する彼の敗北は反乱を引き起こし、813年に彼の治世は終わることになる。軍はミカエル1世に反旗を翻した。この反乱の指導者は、レオ5世の名で王位に就いたアルメニア軍司令官であった。^[88]

813年、アルメニア人レオ5世（813-820年）は聖像破壊政策を復活させた。^[89] これにより、813年から842年まで続く「第二次聖像破壊」と呼ばれる歴史の時代が始まった。843年になってようやく、皇后テオドラはメトディオス総主教の助けを借りて聖像崇拝を復活させた。^{[90]聖像破壊は東西のさらなる疎遠化に一役買い、}教皇ニコラウス1世がフォティオスの総主教への昇格に異議を唱えた、いわゆるフォティオス分裂の間に、疎遠化はさらに悪化した。

しかし、偶像破壊はビザンチン帝国における封建制の台頭に影響を与えた可能性がある。封建制は、中央政府の権力が衰退し、権力が私的な地方の大地主に引き渡されるという特徴があり、実際にそう定義されている。どの地方でも、これらの私人がその地域で働き、暮らす一般の人々に対する新しい政府権力となる。私的な土地所有者は、中央政府から召集されたときにのみ、中央政府に対して兵役の義務を負う。この義務はパトロネージと呼ばれ、パトロネージと引き換えに、土地所有者は地方の統治における免除を与えられる。^[91] セウェルス・アレクサンダー皇帝（222-235年）の治世以来、敵から奪われたローマ帝国の国境の土地は、皇帝への兵役義務も世襲であり、土地は決して売却されずに家族に残るという条件で、ローマの兵士とその相続人に与えられた。^[92] この慣習はビザンチン帝国における封建制の祖先である。聖像破壊の到来とともに、多くの修道院が略奪され、教会の土地が皇帝に没収された。これらの土地は私人に引き渡された。これらの人々の後援は再び皇帝への軍務の義務となった。前述のように、これらの土地の一部は皇后イレーネの治世中に修道院に返還された。しかし、実際にはこれらの修道院の土地の私的管理によって封建制が根付くことを許していたのである。

ビザンチン帝国は、9世紀後半から11世紀初頭にかけてのマケドニア皇帝（ギリシャ系）の統治下で最盛期を迎え、アドリア海、イタリア南部、ブルガリア皇帝 サミュエルの全領土を掌握した。帝国の都市は拡大し、新たに得られた治安のおかげで各州に富が広がった。人口が増加し、生産量が増加したため、新たな需要が刺激され、貿易の促進にもつながった。文化的には、教育と学問が著しく発展した。古代のテキストは保存され、根気強く再写しされた。ビザンチン美術は栄え、多くの新しい教会の内部は鮮やかなモザイクで飾られた。 ^[93]帝国はユスティニアヌス帝の治世中よりも大幅に縮小したが、残存領土の地理的分散が減り、政治的、文化的に統合が進んだため、より強力になった^[要出典]。

マケドニアルネッサンスは伝統的にマケドニア王朝の創始者であるバシレイオス1世（867年 - 886年）の功績とされてきたが、最近ではその前任者であるミカエル3世（842年 - 867年）と、その妻の顧問官で博学なテオクティストスの改革の功績であると考えられている。テオクティストスは特に宮廷の文化を重視し、慎重な財政政策で帝国の金準備高を着実に増やしていった。マケドニア王朝の台頭は帝国の宗教的統一を強化する内部の発展と時を同じくした。^[94]偶像破壊運動は急速に衰退していたが、これは皇帝による緩やかな鎮圧と、過去数世紀に帝国の資源を枯渇させた宗教紛争の和解に有利に働いた。時折の戦術的敗北にもかかわらず、行政、立法、文化、経済の状況は、バシレイオスの後継者、特にロマノス1世レカペノス（920-944年）の治世下で改善し続けました。テマ制度はこの時期に決定的な形に達しました。政府が無事にイコノドゥーレの手に戻り、修道院の土地と特権が再び回復されると、教会組織は再び帝国の大義の強力で忠実な支持者になりました。^[95] マケドニア皇帝（867-1056年）のほとんどは貴族の利益に反対でした。彼らは貴族ではなく小規模農業地主を保護し有利にする法律を多数制定しました。^[96] マケドニア皇帝以前は、大地主が社会の支配力を形成し、農地のほとんどを所有していました。土地所有者はビザンツ帝国に対して軍事的義務を負っていたため、多数の小地主は少数の大地主よりも大規模な軍隊を編成した。このように小地主への支援は帝国の軍事力を強化した。^[97] マケドニア皇帝のこうした有利な政策は、皇帝がアラブ人との戦争を行う能力を高めることに貢献した。

867年までに、帝国は東西両方で地位を再び安定させ、防衛軍組織の効率性により、皇帝は東部での再征服戦争を計画し始めることができた。^[98]再征服の過程は、変動する運命から始まった。クレタ島の一時的な再征服（843年）に続いてボスポラス海峡でビザンチン帝国が大敗し、一方で皇帝はイスラム教徒によるシチリア島征服（827年 - 902年）を阻止することができなかった。^[99] 現在のチュニジアを出発点として、イスラム教徒は831年にパレルモ、 842年にメッシーナ、859年にエンナ、 878年にシラクサ、900年にカターニア、そして902年にビザンチン帝国の最後の拠点であるタオルミーナ要塞を征服した。

これらの欠点は、後にエジプトのダミエッタに対する遠征の勝利(856 年)、メリテネの首長の敗北(863 年)、ダルマチアに対する帝国の権威の確立(867 年)、およびユーフラテス川へのバシレイオス 1 世の攻勢(870 年代) によって相殺されました。シチリアの状況が悪化したのとは異なり、バシレイオス 1 世は南イタリアの状況を十分に処理し、この地方はその後 200 年間ビザンチン帝国の手に残りました。

バシレイオス1世の治世初期、ダルマチア沿岸へのアラブ人の襲撃は首尾よく撃退され、この地域は再びビザンチン帝国の安全な支配下に入った。これにより、ビザンチンの宣教師たちは内陸部にまで侵入し、セルビア人や現​​在のヘルツェゴビナとモンテネグロの公国を正教に改宗させることができた。しかし、マルタ島奪還の試みは、地元住民がアラブ人側に付き、ビザンチンの駐屯軍を虐殺したため悲惨な結果に終わった。対照的に、南イタリアにおけるビザンチンの立場は徐々に強化され、873年までにバーリは再びビザンチンの支配下に入り、南イタリアの大部分はその後200年間、帝国の支配下にあった。^[100]より重要な東部戦線では、帝国は防衛体制を再構築し、攻勢に出た。パウリキア人は敗北し、首都テフリケ（ディヴリギ）は占領され、一方、サモサタの奪還とともにアッバース朝に対する攻勢が始まった。

ミカエルの息子で後継者となったレオ6世賢帝の治世下、弱体化したアッバース朝に対して東方での勢力拡大は続いた。しかし、902年にシチリア島はアラブ人に奪われ、904年には帝国第二の都市テッサロニキがアラブ艦隊に略奪された。海軍における帝国の弱点はすぐに修正され、数年後にはビザンチン艦隊が7世紀に失ったキプロス島を再占領し、シリアのラオディキアも襲撃した。この復讐にも関わらず、ビザンチン帝国はイスラム教徒に対して決定的な打撃を与えることができず、911年にクレタ島奪還を試みた帝国軍は壊滅的な敗北を喫した。^[101]

927年にブルガリア皇帝シメオン1世が死去すると、ブルガリア軍は大幅に弱体化し、ビザンツ帝国は東部戦線に集中することができた。^[102]アラブ領土との国境の状況は流動的で、ビザンツ帝国は攻勢と守勢を交互に繰り返した。860年に初めてコンスタンティノープルを攻撃したヴァリャーグ人（後にロシア人として知られる）は、新たな脅威となった。^[103] 941年にロシア人はボスポラス海峡のアジア岸に現れたが、今度は打ち負かされ、外交手段のみが侵略者を押し戻すことができた907年以降、ビザンツ軍の立場が向上したことを示した。ヴァリャーグ人/ロシア人を打ち負かしたのは有名な将軍ヨハネス・クルクアスで、彼はメソポタミア（943年）で他の注目すべき勝利を収めて攻勢を続けた。これらのビザンチン帝国の勝利はエデッサの再征服（944年）で最高潮に達し、特に、イエスの肖像が刻まれていると言われる聖遺物である崇拝されているマンディリオンがコンスタンティノープルに返還されたことで祝われた。^[104]

軍人皇帝ニケフォロス2世フォカス（在位963年 - 969年）とヨハネス1世ツィミスケス（在位969年 - 976年）は、シリアにまで帝国を拡大し、イラク北西部のエミールを破り、クレタ島とキプロスを再征服した。^[105] ヨハネス1世の治世中、帝国の軍隊ははるか南のエルサレムにまで脅威を与えた。^[106]アレッポ 首長国とその近隣諸国は、帝国の東部の属国となり、帝国にとって最大の脅威はファーティマ朝のカリフ、ハキムであった。^[93]長い軍事行動の後、ビザンツ帝国に対する最後のアラブの脅威は、バシレイオス2世が4万人の騎兵を素早く率いてローマのシリアを救援したことで打ち破られた。ブルガリアとシリアの遠征により、バシレイオス2世は資源の余剰と勝利を得て、シチリア島をアラブ人から奪還する遠征を計画した。1025年に彼が死去した後、1040年代に遠征が開始され、当初は成功を収めたものの、成功は妨げられた。

ローマ司教座との伝統的な闘争は、マケドニア時代を通じて、キリスト教化されたばかりのブルガリア国における宗教的優位性の問題に刺激されて続いた。両国間の80年間の平和に終止符を打ち、強力なブルガリア皇帝シメオン1世は894年に侵攻したが、ビザンチン帝国に押し戻された。ビザンチン帝国は艦隊を使って黒海を遡上し、ハンガリー人の支援を得てブルガリアの後方を攻撃した。^{[107]しかし、ビザンチン帝国は896年の}ブルガロフィゴンの戦いで敗北し、ブルガリア人に毎年補助金を支払うことに同意した。^[101]

912年に賢王レオ1世が死去すると、シメオンが大軍を率いてコンスタンティノープルに進軍し、すぐに戦闘が再開した。^[108]市の城壁は難攻不落であったが、ビザンチン政権は混乱しており、シメオンは市内に招かれ、ブルガリアの皇帝の冠を授かり、若い皇帝コンスタンティノス7世と娘の一人を結婚させた。コンスタンティノープルでの反乱で王朝構想が頓挫すると、シメオンは再びトラキアに侵攻し、アドリアノープルを征服した。^[109]帝国は、コンスタンティノープルから数日行軍圏内に強力なキリスト教国家が存在するという問題に直面し、さらに二正面作戦を取らなければならなかった。^[101]

レオ・フォカスとロマノス1世レカペノス率いる帝国の大遠征は、 917年のアケロオスの戦いで再びビザンツ帝国に大敗を喫して終わり、翌年ブルガリア人はギリシャ北部を自由に荒廃させた。アドリアノープルは923年に再び略奪され、ブルガリア軍は924年にコンスタンティノープルを包囲した。しかし、シメオンは927年に急死し、ブルガリアの勢力も彼とともに崩壊した。ブルガリアとビザンツ帝国は長い平和関係に入り、帝国は今やイスラム教徒に対する東部戦線に集中することができた。^[110] 968年、ブルガリアはキエフのスヴャトスラフ1世率いるルーシに侵略されたが、3年後、ヨハネス1世ツィミスケスがルーシを破り、東ブルガリアをビザンツ帝国に再編入した。 ^[111]

ブルガリア人の抵抗はコメトプリ朝の指導の下で再燃したが、新皇帝バシレイオス2世（在位976年 - 1025年）はブルガリア人の服従を第一の目標とした。しかしながら、バシレイオスのブルガリアに対する最初の遠征はトラヤヌスの門での屈辱的な敗北に終わった。その後の数年間、皇帝はアナトリアの内乱に心を奪われ、その間ブルガリア人はバルカン半島での領土拡大に努めた。戦争は20年近くも長引くことになった。スペルケイオスとスコピエでのビザンチンの勝利はブルガリア軍を決定的に弱体化させ、バシレイオスは毎年の戦役でブルガリアの拠点を計画的に縮小していった。最終的に、 1014年のクレイディオンの戦いでブルガリア人は完全に敗北した。^[112]ブルガリア軍は捕らえられ、100人中99人が失明し、残りの100人目は片目を残して同胞を本国に導くことができたと言われている。サムイル皇帝は、かつて勇敢だった軍隊の残骸を見てショックで亡くなった。1018年までに、ブルガリアの最後の拠点は降伏し、国は帝国の一部となった。この壮大な勝利により、ヘラクレイオス皇帝の時代以来保持されていなかったドナウ川の国境が回復された。 ^[93]

850年から1100年の間に、帝国は黒海を越えて北に出現した新しい国キエフ・ルーシと複雑な関係を築きました。^[113]ビザンチン帝国はすぐにキエフの主要な貿易および文化パートナーになりました。^[114]ルーシを キリスト教化した後、ウラジーミル大帝は多くの建築家と芸術家を雇ってルーシ周辺の数多くの大聖堂や教会の建設に携わり、ビザンチンの影響をさらに拡大しました。

キエフ公子はビザンツ帝国の皇族と結婚することが多く、コンスタンティノープルは公子の軍隊をしばしば雇用した。最も有名なのはウラジーミル大帝で、彼はビザンツに有名なヴァリャーグ衛兵隊（凶暴なスカンジナビア人傭兵の軍隊）を贈った。これは、ワシリー1世の妹であるポルフィロゲニタ・ アンナとウラジーミル大帝の結婚と引き換えに行われたと考える者もいる。^[93]しかし、『原初年代記』が述べているように、この結婚はルーシの正教への改宗と引き換えに行われたものであり、ヴァリャーグ衛兵隊の創設は、重要ではあるものの、この交換の副産物に過ぎなかった。

これらの関係は常に友好的だったわけではない。この300年間、コンスタンティノープルと他のビザンチン都市はキエフ・ルーシの軍隊によって何度も攻撃された（ルーシ・ビザンチン戦争を参照）。キエフは帝国を実際に危険にさらすほどのことはせず、これらの戦争はビザンチンにますます有利な貿易条約に署名させるための手段にすぎず、その文書は原初年代記、ルーシ・ビザンチン条約（907年）、^[115]、およびその他の歴史的文書に記録されている。同時にコンスタンティノープルはキエフ・ルーシ、ブルガリア、ポーランドを常に互いに対立させていた。

キエフ・ルーシに対するビザンチン帝国の影響は過小評価できません。ビザンチン様式の文字はキリル文字の標準となり、キエフではビザンチン建築が主流となり、主要な貿易相手国としてビザンチン帝国はキエフ・ルーシの設立、興隆、衰退に重要な役割を果たしました。

ローマ帝国は当時、東はアルメニアから西は南イタリアのカラブリアまで広がっていた。 ^[93]ブルガリアの征服から、ジョージアとアルメニアの一部の併合、アンティオキア郊外でのエジプト侵略軍の完全な殲滅まで、多くの成果が達成されていた。しかし、これらの勝利でさえ十分ではなかった。バシレイオスは、アラブ人がシチリア島を占領し続けていることを暴挙とみなした。そこで彼は、300年以上（536年頃～900年頃）帝国に属していたこの島を再征服する計画を立てた。しかし、1025年に彼が亡くなったことで、この計画は終焉を迎えた。^[93]

レオ 6 世は、ビザンチン法をギリシャ語で完全に成文化しました。この 60 巻の記念碑的な著作は、その後のすべてのビザンチン法の基礎となり、今日でも研究されています。レオは帝国の行政も改革し、行政区分 (テマタ、つまり「テマ」) の境界を再描画し、階級と特権のシステムを整理し、コンスタンティノープルのさまざまな商業ギルドの行動を規制しました。レオの改革は、帝国の以前の分裂を大幅に減らし、それ以降、コンスタンティノープルが 1 つの権力の中心となりました。しかし、帝国の軍事的成功が増すにつれて、実質的に農奴状態に陥っていた農民に対して、地方の貴族が大いに富み、権力を握るようになりました。

マケドニア皇帝の治世下、コンスタンティノープルは繁栄し、9世紀から10世紀にかけては人口約40万人を擁し、ヨーロッパ最大かつ最も裕福な都市となった。^[116]この時期、ビザンチン帝国は有能な貴族を擁する強力な官僚組織を組織し、税金の徴収、内政、外交政策を監督した。マケドニア皇帝はまた、特に絹や金属製品の販売を通じて西ヨーロッパとの貿易を促進し、帝国の富を増大させた。^[117]

11 世紀は宗教的な出来事にとっても重要な世紀であった。1054 年、キリスト教会内のギリシャ語を話す東方教会とラテン語を話す西方教会の関係は、決定的な危機に達した。7 月 16 日、土曜日の午後の典礼中に教皇特使 3 名がアヤソフィアに入り、祭壇に破門の勅書を置いたことで、組織的な分離が正式に宣言されたものの、いわゆる大分裂は、実際には数世紀にわたる段階的な分離の頂点であった。分裂は教義上の論争 (特に、東方教会が西方教会のフィリオクエ(聖霊の二重進入)の教義を受け入れることを拒否したこと) によってもたらされたが、行政と政治問題をめぐる論争は何世紀にもわたってくすぶっていた。東方正教会と西方カトリック教会の正式な分離は、ビザンツ帝国の将来に広範囲にわたる影響を及ぼすことになる。

ビザンツ帝国はすぐに困難な時期に陥ったが、これはテマ制度の弱体化と軍事の軽視が大きな原因であった。ニケフォロス2世、ヨハネス・ツィミスケス、バシレイオス2世は、軍の師団 ( τάγματα、タグマタ) を、即応性があり、主に防御を目的とする市民軍から、傭兵を多く配置した職業軍へと変更した。しかし、傭兵は高価であり、10世紀に侵略の脅威が薄れると、大規模な駐屯地と高価な要塞を維持する必要性も薄れた。^[118] バシレイオス2世は死去時に膨大な国庫を残したが、後継者計画を怠った。彼の直近の後継者には軍事的、政治的な才能を持った者はおらず、帝国の行政は次第に官僚の手に委ねられるようになった。ビザンツ経済を復興させる努力は、インフレと金貨の価値の低下を招いただけであった。軍隊は不必要な出費であると同時に政治的脅威ともみなされるようになったため、現地の軍隊は解雇され、代わりに特定の契約を結んだ外国人傭兵が配置された。^[119]

同時に、帝国は野心的な新たな敵に直面した。イタリア南部のビザンチン地方は、11世紀初頭にイタリアに到着したノルマン人と対峙した。バーリのメルスとノルマン人の同盟軍は1018年のカンナエの戦いで敗れ、20年後、ミカエル4世パフラゴニアはアラブ人からシチリア島を奪還するための遠征隊を編成した。この作戦は当初は成功したものの、シチリア島奪還は達成されなかった。これは主に、ビザンチン軍の指揮官であるゲオルギオス・マニケスが野心的な計画を企てていると疑われて召還されたためである。 1054年の東西分裂で終わったコンスタンティノープルとローマの争いの時期に、ノルマン人はゆっくりとだが着実にビザンチン領イタリアに進攻し始めた。^[120]

しかしながら、最大の災難が起きたのは小アジアであった。セルジューク朝トルコ人は1065年と1067年にビザンツ国境を越えてアルメニアに初めて探検を行った。この非常事態によりアナトリアの軍事貴族が力をつけ、1068年には彼らのうちの一人であるロマノス・ディオゲネスが皇帝に選出された。1071年の夏、ロマノスはセルジューク朝をビザンツ軍との全面戦争に引きずり込むため、大規模な東方遠征を行った。マンジケルトでロマノスはスルタン ・アルプ・アルスラーンの手によって突然の敗北を喫しただけでなく、捕虜となった。アルプ・アルスラーンはロマノスを敬意を持って扱い、ビザンツ帝国に厳しい条件を課すことはなかった。^[119]しかしコンスタンティノープルではミカエル・ドゥーカスが有利になるクーデターが起こり、ドゥーカスはすぐにニケフォロス・ブリュエンニオスとニケフォロス・ボタネイアテスの反対に直面した。 1081年までにセルジューク朝は東のアルメニアから西のビテュニアまでアナトリア高原のほぼ全域に支配を拡大し、ニカイアに首都を建設した。 ^[121]

その間に、南イタリアにおけるビザンチン帝国の存在はノルマン人によって一掃された。カラブリアのタグマの首都レッジョは、1060年にロベルト・グイスカルドによって占領された。当時、ビザンチン帝国はプーリアの沿岸都市のいくつかを支配していただけだった。オトラントは1068年に陥落し、同年、イタリアのカテパナ王国の首都バーリの包囲が始まった。ビザンチン帝国は一連の戦闘で敗北し、都市を救出する試みも失敗した後、バーリは1071年4月に降伏した。この出来事により、南イタリアにおけるビザンチン帝国の存在は終わった。^[122]

1081年頃から1185年頃までのコムネノス朝、コムネノス朝の5人の皇帝（アレクシオス1世、ヨハネス2世、マヌエル1世、アレクシオス2世、アンドロニコス1世）は、ビザンチン帝国の軍事、領土、経済、政治的地位の持続的（最終的には不完全）な回復を主導した。^[123]セルジューク朝トルコがアナトリア中央部の帝国の中心地を占領していたが、この時期のビザンチンの軍事活動のほとんどは西洋諸国、特にノルマン人に対して向けられていた。^[123]

コムネノス朝の帝国は、アレクシオス1世が実現に尽力した聖地十字軍の歴史において重要な役割を果たしたが、同時にヨハネスとマヌエルの治世下ではヨーロッパ、近東、地中海周辺の地域に多大な文化的、政治的影響力を及ぼした。ビザンチン帝国と「ラテン」西方諸国（十字軍諸国を含む）との接触はコムネノス朝時代に著しく増加した。ヴェネツィアやその他のイタリアの商人がコンスタンティノープルと帝国に大量に居住するようになり（コンスタンティノープルだけでも人口30万から40万人のうち6万人のラテン人がいたと推定される）、彼らの存在とマヌエルが雇った多数のラテン系傭兵の存在は、ビザンチンの技術、芸術、文学、文化をラテン西方諸国に広めるのを助け、同時に帝国への西洋の思想や習慣の流入にもつながった。^[124]

繁栄と文化生活の面では、コムネノス朝時代はビザンチン帝国史上の頂点の一つであり^[125]、コンスタンティノープルは規模、富、文化の面でキリスト教世界の主要都市であり続けた。^[126]古典ギリシャ哲学への関心が高まり、ギリシャ語による文学作品の出版も増加した。^[127]ビザンチン美術と文学はヨーロッパで卓越した地位を占め、この時期のビザンチン美術の西洋への文化的影響は大きく、長期にわたる意義を持つものであった。^[128]

マンジケルトの戦いの後、コムネノス朝によって部分的な復興（コムネノス朝復興と呼ばれる）が可能になった。^[129]最初のコムネノス朝皇帝はイサキオス1世（1057年 - 1059年）であり、その後ドゥーカス朝（1059年 - 1081年）が権力を握った。コムネノス朝は1081年にアレクシオス1世の下で再び権力を握った。アレクシオスは治世の初めから、ロベルト・グイスカルドとその息子ボエモンド・オブ・ターラントの率いるノルマン人の手強い攻撃に直面し、彼らはデュラキウムとコルフを占領し、テッサリアのラリサを包囲した。ロベルト・グイスカルドが1085年に死去すると、ノルマン問題は一時的に緩和された。翌年、セルジューク朝のスルタンが死去し、スルタン国は内部対立によって分裂した。アレクシオスは自らの力でペチェネグ族を打ち破ったが、ペチェネグ族は不意を突かれ、 1091年4月28日のレヴォニオンの戦いで全滅した。^[19]

西方で安定を達成したアレクシオスは、深刻な経済難と帝国の伝統的な防衛の崩壊に注意を向けることができた。^[130]しかし、小アジアの失われた領土を回復し、セルジューク朝に進軍するには、まだ人員が足りなかった。 1095年のピアチェンツァ公会議で、アレクシオスの使節は教皇ウルバヌス2世に東方のキリスト教徒の苦しみについて語り、西方からの援助がなければ、彼らはイスラム教徒の支配下で苦しみ続けるだろうと強調した。^[131]

ウルバヌスは、アレクシオスの要請を、西ヨーロッパを固めると同時に、自らの統治下で東方正教会とローマカトリック教会を再統合する二重の機会とみなした。 ^{[131] 1095年11月27日、教皇ウルバヌス2世は}クレルモン公会議を招集し、出席者全員に十字架の印の下に武器を取り、武装巡礼を開始してエルサレムと東方をイスラム教徒から取り戻すよう促した。西ヨーロッパの反応は圧倒的だった。^[19]

アレクシオスは西方からの傭兵部隊の形での援助を期待していたが、ビザンチン領土に間もなく到着した巨大で規律のない軍勢には全く備えがなかった。十字軍主力の8人のリーダーのうち4人がボエモンドを含むノルマン人だったことは、アレクシオスにとって何の慰めにもならなかった。しかし、十字軍はコンスタンティノープルを通過しなければならなかったため、皇帝はある程度の統制力を持っていた。皇帝はリーダーたちに、聖地に向かう途中でトルコから征服した町や領土を帝国に返還することを誓約するよう要求した。その見返りとして、皇帝は彼らに案内人と軍の護衛を与えた。^[132]

アレクシオスはいくつかの重要な都市と島々、そして実際には小アジア西部の大部分を奪還することができた。しかし、アンティオキア包囲戦でアレクシオスが彼らを助けなかったため、十字軍は誓いが無効になったと信じた（アレクシオスは実際にはアンティオキアへの道を出発したが、すべてが失われ、遠征はすでに失敗していると確信したブロワのステファノに説得されて引き返させられた）。 ^[133]アンティオキア公に就任したボエモンドは短期間ビザンツ帝国と戦争をしたが、1108年のデヴォル条約でアレクシオスの家臣になることに同意した。この条約により、アレクシオス治世中のノルマン人の脅威は終焉を迎えた。^[134]

アレクシオスの息子であるヨハネス2世コムネノスが1118年に跡を継ぎ、1143年まで統治した。ヨハネスは敬虔で献身的な皇帝であり、半世紀前のマンジケルトの戦いで帝国が被った損害を元に戻す決意をしていた。 ^[136]敬虔さと驚くほど温和で公正な統治で有名なヨハネスは、残虐さが当たり前だった時代に、道徳的な統治者の例外的な例であった。^[137]このため、彼はビザンチンのマルクス・アウレリウスと呼ばれている。25年間の治世の間に、ヨハネスは西方で神聖ローマ帝国と同盟を結び、ベロイアの戦いでペチェネグ族を決定的に打ち負かし、^[138]小アジアでトルコ人に対する数多くの作戦を自ら指揮した。ジョンの遠征は東部の勢力バランスを根本的に変え、トルコを守勢に追い込み、半島中の多くの町、要塞、都市をビザンツ帝国に回復させた。^[135]彼はまた、1120年代にハンガリーとセルビアの脅威を阻止し、1130年にはシチリアのノルマン王ルッジェーロ2世に対抗するためにドイツ皇帝ロタール3世と同盟を結んだ。^[139]治世の後半、ジョンは東部に活動の焦点を置いた。彼はダニシュメンド朝のメリテネ首長国を破り、キリキア全土を再征服し、アンティオキア公レーモンド・ド・ポワティエにビザンツの宗主権を認めさせた。ビザンツ皇帝がキリスト教世界の指導者であるということを示すため、ジョンはビザンツと十字軍諸国の連合軍を率いて聖地に進軍した。しかし、ジョンが戦役に熱心に取り組んだにもかかわらず、十字軍同盟者の裏切りにより、ジョンの希望は打ち砕かれた。^[140] 1142年、ジョンはアンティオキアへの要求を主張するために戻ったが、1143年の春、狩猟中の事故で亡くなった。レーモンドはキリキアへの侵攻に意欲を燃やしたが、敗北し、新皇帝に慈悲を乞うためにコンスタンティノープルに行くことを余儀なくされた。^[141]

ヨハネスが後継者に選んだのは4番目の息子、マヌエル1世コムネノスで、西と東の両方で隣国に対して積極的に戦った。パレスチナでは、十字軍のエルサレム王国と同盟を組み、大艦隊を派遣してファーティマ朝エジプトへの共同侵攻に参加させた。マヌエルは、アンティオキア王子ライノルドおよびエルサレム王アマルリックとの協定によりアンティオキアとエルサレムの覇権を確保し、十字軍諸国の覇権を強化した。 ^[142]南イタリアの港に対するビザンツ帝国の支配を回復するため、1155年にイタリアに遠征軍を派遣したが、同盟軍内の争いにより最終的に戦役は失敗に終わった。この軍事的挫折にもかかわらず、マヌエルの軍隊は1167年にハンガリー王国への侵攻に成功し、シルミウムの戦いでハンガリー軍を破った。 1168年までに、東アドリア海沿岸のほぼ全域がマヌエルの手中に収まった。^[143]マヌエルは教皇や西方キリスト教王国といくつかの同盟を結び、帝国内を通過する第2回十字軍の通過をうまく処理した。 ^[144]教皇とビザンチン帝国の永続的な同盟への期待は克服できない問題に直面したが、教皇インノケンティウス3世は明らかにマヌエルに対して好意的な見方をしており、アレクシオス3世に「我々や我々の前任者に対して常に好意的な返答をしてくれた、記憶に残るあなたの前任者マヌエル」に倣うべきだと語った。^[145]

しかし、東方では、マヌエルは1176年のミュリオケファロンの戦いでトルコ軍に大敗した。しかし、損失はすぐに補われ、翌年、マヌエルの軍は「選りすぐりのトルコ軍」に敗北を喫した。^[146]ヒエリオンとレイモケイルの戦いでトルコの侵略者を破ったビザンチンの指揮官ヨハネス・ヴァタツェスは、首都から軍隊を率いただけでなく、途中で軍隊を集めることもできた。これは、ビザンチン軍が依然として強力であり、西アジア小地域の防衛計画がまだ成功していることを示すものであった。^[147]

ヨハネスとマヌエルは積極的な軍事政策を追求し、両者とも包囲戦と都市防衛にかなりの資源を投入した。積極的な要塞化政策は彼らの帝国の軍事政策の中心であった。^[148]ミュリオケファロンでの敗北にもかかわらず、アレクシオス、ヨハネス、マヌエルの政策は広大な領土の獲得、小アジアの国境の安定性の向上、帝国のヨーロッパ国境の安定化につながった。1081年頃から1180年頃まで、コムネノス軍は帝国の安全を確保し、ビザンチン文明の繁栄を可能にした。^[149]

これにより、西方諸州は経済復興を遂げることができ、それは世紀の終わりまで続いた。コムネノス朝統治下のビザンチン帝国は、7世紀のペルシア侵攻以来最も繁栄した時代だったとされている。12世紀には人口が増加し、広大な新しい農地が開拓された。ヨーロッパと小アジアの両方で発見された考古学的証拠は、都市集落の規模がかなり拡大し、新しい町が急増したことを示している。貿易も盛んだった。ヴェネツィア人、ジェノバ人などがエーゲ海の港を商業に開放し、十字軍王国のウトラメールやファーティマ朝エジプトから西へ商品を輸送し、コンスタンティノープル経由でビザンチン帝国と貿易を行った。^[150]

芸術面では、モザイクが復活し、地域の建築学校がさまざまな文化的影響を取り入れた多くの独特なスタイルを生み出し始めました。^[151] 12世紀には、ビザンチン人が古典作家への関心の復活として初期ヒューマニズムのモデルを提供しました。テッサロニキのエウスタティオスにおいて、ビザンチンのヒューマニズムは最も特徴的な表現を見ました。^[152]

1180年9月24日にマヌエルが死去すると、11歳の息子アレクシオス2世コムネノスが帝位についた。アレクシオスは摂政として全く無能だったが、彼の摂政制度は不評だった。それは彼の母マリア・オブ・アンティオキアがフランク人出身だったからである。^[153]結局、アレクシオス1世の孫であるアンドロニコス1世コムネノスが彼の若い親戚に対して反乱を起こし、暴力的なクーデターで彼を倒すことに成功した。彼は自身の美貌と軍内での絶大な人気を利用して、1182年8月にコンスタンティノープルに進軍し、ラテン人の虐殺を扇動した。^[154]潜在的なライバルを排除した後、彼は1183年9月に共同皇帝として戴冠し、アレクシオス2世を排除し、12歳の妻アグネス・オブ・フランスまでも自分のものにした。^[154]

この厄介な継承は、ビザンチン国家の強さの支えとなっていた王朝の継続性と結束を弱めた。^[156]新しい皇帝は驚くべき対照的な人物だった。^[156]ハンサムで雄弁なアンドロニコスは、同時に放縦な行為でも知られていた。^[157]精力的で有能で決断力のある彼は、「真のコムネノス」と呼ばれていた。^[153]しかし、彼は恐ろしいほどの残忍さ、暴力、残酷さも持っていた。^[158]

アンドロニコスは統治を順調にスタートさせた。特に、帝国の政府を改革するために彼が講じた措置は、歴史家によって賞賛されている。ジョージ・オストロゴルスキーによれば、アンドロニコスは腐敗を根絶することに固執していた。彼の統治下では、役職の売買は中止され、選抜は縁故採用ではなく実力に基づいて行われ、役人には賄賂の誘惑を減らすために十分な給料が支払われた。地方では、アンドロニコスの改革により迅速かつ顕著な改善がもたらされた。^[156]人々は彼の法律の厳しさを感じたが、その正当性を認め、上司の強欲から自分たちが守られていることを知った。^[156]帝国の抑圧的な徴税官と役人を抑えようとするアンドロニコスの努力は、農民の運命を大いに軽減したが、貴族の権力を抑制しようとする彼の試み​​は、かなり問題をはらんだものであった。貴族たちは彼に対して激怒し、さらに悪いことに、アンドロニコスはますます不安定になっていったようで、処刑や暴力がますます頻繁に行われ、彼の統治は恐怖政治と化した。^[159]アンドロニコスは貴族全体の根絶をほとんど求めていたようだった。貴族に対する闘争は大量虐殺へと変わり、皇帝は政権を強化するためにさらに残忍な手段に訴えた。^[160]

アンドロニコスは軍人としての経歴があったにもかかわらず、イサキオス・コムネノス、クロアチア領土をハンガリーに再編入したベーラ3世、ビザンツ帝国からの独立を宣言したセルビアのステファン・ネマニャに対処できなかった。しかし、これらのトラブルはどれも、1185年にシチリア王ウィリアム2世が300隻の船と8万人の兵士を率いて侵略してきたことに比べれば大したことはなかった。 ^{[161]アンドロニコスは首都防衛のために100隻の小艦隊を動員したが、それ以外は民衆に無関心だった。最終的に、皇帝暗殺未遂事件を生き延びた}イサキオス・アンゲロスが民衆の助けを借りて権力を掌握し、アンドロニコスを殺害したことで、アンドロニコスは失脚した。^[162]

イサキオス2世、そしてさらにその弟のアレクシオス3世の治世には、ビザンツ帝国の中央集権的な政府と防衛機構の残っていたものも崩壊した。ノルマン人はギリシャから追い出されたが、1186年にヴラフ人とブルガール人が反乱を起こし、これが第二次ブルガリア帝国の形成につながった。第3回十字軍の失政は、アンゲロイ朝下のビザンツ帝国の弱点をはっきりと示した。イングランドのリチャード1世がキプロス島をその支配者イサキオス・コムネノスから接収したとき、彼はそれを帝国に返還することを拒否した。 ^[163]そしてフリードリヒ1世がイコニウムを征服したとき、イサキオスは主導権を握ることができなかった。^[164]アンゲロイ朝の内政は、公金の浪費と財政の失政が特徴的だった。ビザンツ帝国の権威は著しく弱まり、帝国の中心で権力の空白が拡大したことで分裂が促進された。1204年以前にコムネノス朝の継承者の一部がトレビゾンドに半独立国家を樹立したという証拠がある。 ^[165]アレクサンドル・ヴァシリエフによれば、「ギリシャ起源のアンゲロイ王朝は、すでに外部は弱体化し内部は分裂していた帝国の崩壊を加速させた。」^[155]

1198年、教皇インノケンティウス3世は、使節や回勅を通じて新たな十字軍の構想を提起した。^[166]十字軍の公言された目的は、レバント地方におけるイスラム教勢力の中心地となったエジプトを征服することだった。1202年夏にヴェネツィアに到着した十字軍は予想よりもやや小規模で、十字軍がエジプトへ向かうために雇ったヴェネツィア人の艦隊に支払う資金も十分ではなかった。老いて目が見えなくなっていたが、依然として野心的な総督エンリコ・ダンドロの統治下におけるヴェネツィアの政策は、教皇や十字軍の政策と潜在的に矛盾していた。ヴェネツィアは商業的にエジプトと密接な関係にあったからである。^[167]十字軍は、報酬の代わりにヴェネツィア人がダルマチアの（キリスト教の）港町ザラ（ヴェネツィアの属国で、1186年に反乱を起こしハンガリーの保護下に入った）を占領するのを支援するという提案を受け入れた。^[168]この都市は、短い包囲戦の後、1202年11月に陥落した。^[169]この計画を知らされたインノケンティウス1世（彼の拒否権は無視された）は、十字軍を危険にさらすことを躊躇し、十字軍に条件付きで赦免を与えたが、ヴェネツィアには与えなかった。^[167]

シャンパーニュ伯テオバルド3世の死後、十字軍の指揮権は、シュヴァーベン公フィリップの友人であるモンフェッラートのボニファティウスに引き継がれた。ボニファティウスとフィリップはともにビザンツ皇帝一家に嫁いでいた。実際、フィリップの義理の兄弟で、廃位され失明した皇帝イサキオス2世アンゲロスの息子であるアレクシオス・アンゲロスは、援助を求めてヨーロッパに現れ、十字軍と接触していた。アレクシオスは、ビザンツ教会をローマと再統合し、十字軍に銀20万マルクを支払い、銀20万マルクとエジプトへ行くのに必要な物資すべてを携えて十字軍に参加することを申し出た。^[170]インノケンティウスは十字軍をコンスタンティノープルに転向させる計画を知っており、同市へのいかなる攻撃も禁じたが、教皇の書簡が届いたのは艦隊がザラを出発した後だった。

アレクシオス3世は都市防衛の準備をしていなかったため、1203年6月24日にヴェネツィア艦隊がコンスタンティノープルの海域に入ったとき、ほとんど抵抗に遭わなかった。^[170] 1203年の夏、アレクシオス3世は逃亡し、アレクシオス・アンゲロスは盲目の父イサクとともにアレクシオス4世として王位に就いた。インノケンティウスは十字軍の指導者たちを叱責し、聖地へ直ちに進軍するよう命じた。^[172]

1203年11月下旬、アレクシオス4世が、帝国の資金が不足しているため約束を守るのは難しいと発表した（彼は約束した20万銀マルクの約半分をなんとか支払ったが、十字軍のためにヴェネツィア人が借りた艦隊の賃料を負担するという約束は果たせなかった。^[173]）、十字軍は彼に宣戦布告した。一方、アレクシオス4世に対する国内の反対は高まり、1204年1月25日、廷臣の一人であるアレクシオス・ドゥーカスが彼を殺害し、自らアレクシオス5世として帝位に就いた。イサクはその後まもなく、おそらく自然死した。^[174]十字軍とヴェネツィア人は、自分たちの想定されたパトロンの殺害に激怒し、ビザンツの首都への攻撃の準備を整えた。彼らは、12人の選帝侯（ヴェネツィア人6人と十字軍6人）がルーマニアのラテン皇帝^{[167]を選出することを決定した。 [175]}

1204年4月13日、十字軍は再びコンスタンティノープルを占領し、3日間にわたり一般兵による略奪と虐殺が行われた。その後、西ヨーロッパで多くの貴重な聖像、聖遺物、その他の品々が発見され、その多くはヴェネツィアでも見つかった。コニアテスによれば、売春婦が総主教の座に就いたこともあったという。 ^[176]インノケンティウス3世は十字軍の行為を聞くと、はっきりと彼らを非難した。しかし、状況は彼の手に負えないものだった。特に、彼の使節が自らの判断で、聖地に向かうという十字軍の誓いを免除した後ではなおさらだった。^[167]秩序が回復すると、十字軍とヴェネツィア人は合意の履行に着手し、フランドルのボードゥアンが新しいラテン帝国の皇帝に選出され、ヴェネツィア人のトマス・モロジーニが総主教に選ばれた。指導者たちの間で分割された土地には旧ビザンチン領のほとんどが含まれていたが、ニカイア、トレビゾンド、エピロスのビザンチン残存勢力による抵抗は続いた。^[167]

1204年にラテン十字軍がコンスタンティノープルを略奪した後、2つのビザンチン後継国家が樹立された。ニカイア帝国とエピルス専制君主国である。3つ目のトレビゾンド帝国は、トレビゾンドのアレクシオス1世がコンスタンティノープルを略奪する数週間前に建国された。3つの後継国家のうち、エピルスとニカイアがコンスタンティノープルを奪還する可能性が最も高かった。しかし、ニカイア帝国はその後数十年間存続に苦戦し、13世紀半ばまでに南アナトリアの大半を失った。^[177] 1242年から1243年のモンゴルの侵攻後にルーム・スルタン国が弱体化したことで、多くのベイリク族やガズィー族がアナトリアに独自の公国を設立できるようになり、小アジアに対するビザンチンの支配力が弱まった。^[178]やがて、ベイ家の一人であるオスマン1世がビザンツ帝国を征服する帝国を築きました。しかし、モンゴルの侵攻により、ニカイアはセルジューク朝の攻撃から一時的に解放され、北の ラテン帝国に集中することができました。

ラスカリス朝によって建国されたニカイア帝国は、 1261年にコンスタンティノープルをラテン人から奪還し、エピロスを破った。これにより、ミカエル8世パレオロゴスの下でビザンチン帝国は短期間の復活を遂げたが、戦争で荒廃した帝国は、今や周囲を囲む敵に対処する備えが不十分だった。ラテン人に対する軍事行動を継続するため、ミカエルは小アジアから軍を引き上げ、農民に壊滅的な税を課したため、多くの反感を買った。^[179]第4回十字軍の被害を修復するため、コンスタンティノープルでは大規模な建設事業が完了したが、狂信的なガズィーの襲撃に苦しむ小アジアの農民にとって、これらの取り組みはどれも慰めにはならなかった。

ミカエルは小アジアの領土を保持するよりも帝国の拡大を選んだが、短期的な成功しか得られなかった。ラテン人による首都の略奪を避けるため、教会をローマに服従させたが、これも一時的な解決策であり、農民はミカエルとコンスタンティノープルを憎んだ。^[180]アンドロニコス2世と後に孫となったアンドロニコス3世の努力は、ビザンツ帝国が帝国の栄光を回復するための最後の真剣な試みとなった。しかし、アンドロニコス2世による傭兵の使用はしばしば裏目に出て、カタルーニャ商会が地方を荒らし、コンスタンティノープルに対する恨みを募らせた。^[181]

14世紀には社会の内紛によりビザンチン帝国の軍事力が弱まり、1321年と1341年に2度にわたる内戦が勃発した。1321年から1328年にかけての内戦はビザンチン皇帝アンドロニコス2世の孫が主導し、中央集権的な権力と衝突することが多かったビザンチンの有力者たちがこれを支援した。戦争は決着がつかず、アンドロニコス3世が祖父と共同皇帝となったことで終結した。しかし、この内戦によりオスマントルコはアナトリアで目覚ましい進歩を遂げ、コンスタンティノープルから100キロ離れたブルサに首都を構えることができた。最初の紛争の後、アンドロニコス3世は祖父を廃位し単独皇帝となった。^[182]

1341年にアンドロニコス3世が死去すると、再び内戦が勃発し、1347年まで続いた。アンドロニコス3世は6歳の息子をアンヌ・ド・サヴォイアの摂政に預けた。ビザンチン帝国の事実上の指導者であったヨハネス・カンタクゼヌスは、亡き皇帝の側近であっただけでなく、非常に裕福な地主でもあり、摂政に就任することを望んだ。^[183]​​ 彼は失敗したが、トラキアの皇帝に宣言された。^[184]この紛争は多かれ少なかれ階級闘争であり、裕福で権力のある者はカンタクゼヌスを支持し、貧しい者は摂政である皇后を支持した。実際、1342年に貴族がテッサロニキ市をカンタクゼヌスに引き渡すよう提案したとき、反貴族派が市を占拠し、1350年まで統治した。^[184]

内戦の結果、ビザンツ帝国は台頭してきたセルビア帝国に利用されることになった。セルビア王ステファン・ウロシュ4世ドゥシャンは1345年にビザンツ領マケドニアで大きな領土拡大を果たし、 1348年にはテッサリアとエピロスの広大な地域を征服した。 ^{[185]しかしドゥシャンは1355年に死去し、}ギリシャ・セルビア帝国の夢も消えた。^[186]

カンタクゼヌスは1347年にコンスタンティノープルを征服し、内戦を終わらせた。^[187]カンタクゼヌスは権威を確固たるものにするため、内戦で残っていたトルコ人傭兵を雇い、敵との小競り合いを続けさせた。これらの傭兵はある程度役に立ったが、1354年にビザンチン帝国からガリポリを奪取した。 ^[186]同年、ならず者傭兵は西方十字軍に敗れた。^[188] トルコ軍は最終的に、かつてビザンチン帝国が保持していた領土の多くを支配することになった。これら2つの重大な内戦により、ビザンチン帝国の軍事力は著しく低下し、日和見主義的な敵がビザンチン領土にかなりの利益をもたらすことになった。その後、1373年から1379年にかけて小規模な紛争が起こり、1390年には反乱が起こり、ビザンチン帝国はオスマン帝国の進攻に包囲され始めた。

ビザンツ帝国の状況はさらに悪化し、内戦中の1354年にガリポリで発生した地震で要塞が壊滅し、翌日にはトルコ軍がヨーロッパに侵入することができた。^[189]ビザンツ帝国の内戦が終わる頃には、オスマン帝国はセルビア人を破り、彼らを従属国として支配していた。コソボの戦いの後、バルカン半島の大部分はオスマン帝国の支配下に入った。^[190]

皇帝たちは西方に救援を求めたが、教皇は東方正教会とローマ教皇庁の再統合と引き換えにのみ援助を送ることを検討した。教会の統一が検討され、時には皇帝の勅令によって実現されたが、東方正教会の市民と聖職者はローマ当局とラテン教会に激しく反発していた。^[191]一部の西方軍はコンスタンティノープルのキリスト教徒の防衛を強化するために到着したが、ほとんどの西方統治者は自らの問題に気をとられ、オスマン帝国が残りのビザンチン領土を奪い取っていく間、何もしなかった。^[192]

この頃のコンスタンティノープルは人口が少なく荒廃していた。都市の人口は大幅に減少し、畑で隔てられた村の集まりに過ぎなかった。1453年4月2日、スルタンの約8万人の軍隊と多数の非正規兵が都市を包囲した。^{[193]圧倒的に数の上で劣勢だったキリスト教徒の軍隊（約7,000人、うち2,000人は外国人[192]}）による必死の最後の防衛にもかかわらず、コンスタンティノープルは2か月の包囲の後、1453年5月29日についにオスマン帝国の手に落ちた。最後のビザンチン皇帝コンスタンティノス11世パレオロゴスは、都市の城壁が陥落した後、皇帝の衣装を脱ぎ捨て、白兵戦に身を投じる姿が最後に目撃されている。

コンスタンティノープル陥落の時点で、ビザンツ帝国に残っていた領土はモレア専制君主国のみであった。ここは最後の皇帝の兄弟によって統治され、オスマン帝国への貢納国として存続した。統治の不備、年貢の未払い、オスマン帝国に対する反乱により、メフメト2世は1460年5月にモレアに侵攻し、夏までに専制君主国全体を征服した。1204年にビザンツ帝国から分離したトレビゾンド帝国は、ビザンツ帝国の最後の残存国であり、事実上の最後の後継国となった。ダヴィド皇帝が反オスマン十字軍のためにヨーロッパの勢力を集めようとしたため、1461 年の夏、オスマン帝国とトレビゾンドの間に戦争が勃発しました。1 か月に及ぶ包囲の後、ダヴィド皇帝は 1461 年 8 月 14 日にトレビゾンド市を降伏しました。トレビゾンドの陥落とともに、 1475 年末までにテオドロ公国も陥落し、ローマ帝国の最後の残党は消滅しました。

最後の皇帝コンスタンティノス11世の甥であるアンドレアス・パレオロゴスは、ローマ皇帝の称号を継承した。彼は1460年にモレア（ペロポネソス半島）が陥落するまでそこに住み、その後ローマに逃れ、そこで残りの人生を教皇領の保護下で過ごした。彼は自らをインペラトル・コンスタンティノープル（「コンスタンティノープル皇帝」）と称し、継承権をフランス国王シャルル8世とカトリック両王に売却した。しかし、アンドレアスの死後、この称号を行使する者はいなかったため、彼は最後の名目上のローマ皇帝と見なされている。メフメト2世とその後継者は、20世紀初頭のオスマン帝国の崩壊まで、自分たちをローマ帝国の継承者と考え続けた。一方、ドナウ公国（その統治者も東ローマ帝国皇帝の後継者とみなしていた^[194]）は、ビザンチン貴族を含む正教難民を保護した。

ヴラフ人とルーマニア人はロマンス語を話し、自分たちをヨーロッパ南東部を征服した古代ローマ人の子孫であると考えています。ヴラフ人は「romanus」から派生したさまざまな単語を使って自分たちを指していたため、ヴラフ人は外来語です。români、rumâni、rumâri、aromâni、arumâni、armâni などです。バルカン諸国 (ギリシャ人、ブルガリア人、セルビア人、マケドニア人、モンテネグロ人、ボスニア人、コソボ人、アルバニア人、クロアチア人、スロベニア人、トルコ人) はすべて中世初期からヴラフ人の影響を受けています。今日、ヴラフ人は独自の国を持っていません。

皇帝の死後、東方正教会の守護者としての皇帝の役割はモスクワ大公イヴァン3世によって主張された。彼はアンドレアスの妹ソフィア・パレオログエと結婚しており、その孫であるイヴァン4世がロシアの最初のツァーリとなる（ツァーリまたはツァーリは、伝統的にスラヴ人がビザンチン皇帝に用いた用語である）。彼らの後継者は、モスクワがローマとコンスタンティノープルの正当な後継者であるという考えを支持した。ロシア帝国を新たな第三のローマとする考えは、 1917年のロシア革命で崩壊するまで生き続けた。^[195]