イギリス劇場

英国の演劇は英国文化において重要な役割を果たしており、英国を構成する国々はローマ帝国の支配にまで遡るルネッサンス以来、活気ある演劇の伝統を保っています。

演劇はローマ人によってヨーロッパから現在のイギリスにもたらされ、この目的のために全国に講堂が建設されました（その一例がウェルラミウムで発掘されています）。中世までには、演劇は、モリスダンスと関連した初期のストリートシアターの一種である仮面劇とともに発展し、聖ジョージとドラゴンやロビンフッドなどのテーマに集中していました。これらは古い物語を語り直す民話であり、俳優はお金ともてなしの見返りに、観客にこれらを演じるために町から町へと旅をしました。

キリスト教を題材にした中世のミステリー劇や道徳劇は、宗教的な祭りで上演された。中期コーンウォール時代から現存する最も重要な文学作品は、1400年頃に書かれた9000行の宗教劇『 An Ordinale Kernewek 』 （「コーンウォールのオルディナリア」）である。コーンウォール文学で現存する最長の作品は『Bywnans Meriasek』 （「メリエーセクの生涯」）で、1504年の戯曲であるが、おそらくそれ以前の原稿から書き写されたものである。

中世後期の完全な、またはほぼ完全な英語聖書劇集が 4 つ現存しています。これらの集は「サイクル」と呼ばれることもありますが、この用語はこれらの集に実際よりも多くの一貫性を与えると考えられています。最も完全なのは、48 の劇からなるヨーク サイクルです。これらは、14世紀半ばから1569年までヨーク市で上演されました。また、32のページェントからなるタウンリー劇もあり、かつては真の「劇団」であると考えられ、中世後期から1576年までイングランドのウェイクフィールドの町で聖体祭の前後に上演された可能性が高いと考えられています。ルーダス・コベントリア（Nタウン劇またはヘッゲ劇団とも呼ばれる）は、現在では少なくとも3つの古い無関係な劇を編集した編集物であると一般的に認められており、 24のページェントからなるチェスター劇団は、現在では古い中世の伝統をエリザベス朝が再構築したものであると一般的に認められています。

これらの聖書劇は内容が大きく異なります。ほとんどの劇には、ルシファーの堕落、人間の創造と堕落、カインとアベル、ノアと洪水、アブラハムとイサク、キリストの降誕、ラザロの蘇り、キリストの受難、復活などのエピソードが含まれています。その他の劇には、モーセの物語、預言者の行列、キリストの洗礼、荒野の誘惑、聖母被昇天と戴冠などがあります。特定の周期で、劇は中世に新たに出現した職人組合によって後援されるようになりました。^{[1] [2]}

道徳劇は中世の宗教に基づいたミステリー劇から発展したものであり、中世および初期テューダー朝の演劇娯楽のジャンルであり、ヨーロッパの演劇がより世俗的な基盤へと移行したことを象徴しています。当時、これらの劇は「幕間劇」として知られていました。これは道徳的テーマの有無にかかわらず、ドラマに与えられたより広い用語です。^[3]道徳劇は、主人公がさまざまな道徳的属性の擬人化に遭遇し、悪よりも敬虔な人生を選ぶように促すタイプの寓話です。この劇は15世紀と16世紀の ヨーロッパで最も人気がありました。

16世紀後半から17世紀前半のエリザベス1世の治世には、演劇とあらゆる芸術が開花した。おそらく世界で最も有名な劇作家であるウィリアム・シェイクスピアは、今日でも世界中の劇場で上演されている約40の劇を書いた。それらには、『ハムレット』（1603年）、『オセロ』（1604年）、『リア王』 （1605年）などの悲劇、 『真夏の夜の夢』（1594年 - 1596年）、 『十二夜』（1602年）などの喜劇、 『ヘンリー四世 第1部』などの歴史劇が含まれる。エリザベス朝時代は、シェイクスピアが時代に及ぼした影響から「シェイクスピアの時代」と呼ばれることもある。エリザベス朝と17世紀の他の重要な劇作家には、ベン・ジョンソン、クリストファー・マーロウ、ジョン・ウェブスターがいる。

イギリスの劇作家たちは、ロンドンにイタリア人俳優の目立つコミュニティが定着していたため、イタリアのモデルに興味をそそられた。言語学者で辞書編集者のジョン・フロリオ（1553年 - 1625年）は、父親がイタリア人で、ジェームズ1世の宮廷語学教師であり、ウィリアム・シェイクスピアの友人で影響を与えた可能性があり、イタリア語とイタリア文化の多くをイギリスにもたらした。最も初期のエリザベス朝演劇には、サックヴィルとノートンによる『ゴルボダック』（1561年）や、トーマス・キッドが1582年から1592年の間に書いたエリザベス朝悲劇『スペインの悲劇、あるいはヒエロニモは再び狂う』^[4]がある。当時非常に人気があり影響力のあった『スペインの悲劇』は、復讐劇または復讐悲劇というイギリス文学演劇の新しいジャンルを確立した。その筋にはいくつかの凶悪な殺人が含まれ、登場人物の一人として復讐を擬人化した人物が登場する。スペイン悲劇は、ウィリアム・シェイクスピア、ベン・ジョンソン、クリストファー・マーロウなど、エリザベス朝の他の劇作家の作品で頻繁に言及され、パロディ化されている。殺人者を罠にかける劇中劇や復讐に燃える幽霊など、スペイン悲劇の多くの要素はシェイクスピアのハムレットに登場している。トーマス・キッドは、シェイクスピアのハムレットの主な出典の1つであった可能性がある架空の原ハムレットの作者として頻繁に提案されている。

ジョージ・チャップマン（1559年頃 - 1634年）は、喜劇（『イーストワード・ホー』の共作が反スコットランド感情を抱かせたため1605年に国王の怒りを買い、短期間投獄された）、悲劇（最も有名なのは『ビュシー・ダンボア』）、宮廷仮面劇（『ミドル・テンプルの思い出の仮面劇』と『リンカーン法曹院』）を手掛けた成功した劇作家であった。

デイヴィッド・リンゼイの『三人の聖者の愉快な風刺劇』 （1552年）は、この時期のスコットランド演劇の伝統の現存する例であるが、それ以外はほとんど失われている。ジェームズ・ウェダーバーンは、亡命を余儀なくされる前の1540年頃にスコットランドで反カトリックの悲劇や喜劇を書いたと記録されている。スコットランドの宗教改革において演劇の宣伝価値は重要であったが、教会はそのような公共の娯楽に対する態度を硬化させた。1599年、ジェームズ6世は、イングランドから訪問した劇団の公演への出席禁止を覆すために介入しなければならなかった。スコットランドの演劇は、宗教的反対と1603年以降の国王と宮廷の不在に直面し、大衆芸術になることに成功しなかった。イングランドの演劇と同様に、書かれ上演された劇のほんの一部だけが実際に出版され、スコットランドでの制作が小規模だったため、スコットランドの演劇について私たちが残す重要な記録ははるかに少ない。^[5]スコットランドの下品な詩劇『フィロトゥス』^[6]は、1603年にロンドンで出版された匿名の版から知られています。^[7]

ウェールズにおける文学的伝統としての演劇は、15世紀後半の北東ウェールズの道徳劇にまで遡る。イングランドにおけるルネサンス演劇の発展は、貴族階級がさまざまな形の芸術的後援者を見つけたため、ウェールズに大きな影響を与えなかった。ウェールズ文学劇の現存する例の1つは、1600年頃のヘンリースーンとチョーサーの詩を匿名で翻案した『トロエルス・ア・クレシッド』である。イングランドのような定期的な舞台を支える都市中心地がなかったため、道徳劇や幕間劇は宿屋の庭にある劇場やフェアで上演され続け、英国の演目を上演する劇団が訪れてそれを補った。^[8]

1642年から1660年の空位期間、イギリスの劇場は宗教的およびイデオロギー的な理由からピューリタンによって閉鎖されたままだった。1660年の王政復古でロンドンの劇場が再開されると、劇場はチャールズ2世（在位1660年-1685年）の個人的な関心と支援を受けて繁栄した。時事的な作品や初のプロの女優の登場（シェークスピアの時代には、女性の役はすべて少年が演じていた）により、幅広い社会的に多様な観客が魅了された。王政復古の新しいジャンルは、英雄劇、情念劇、王政復古喜劇であった。今日、プロデューサーや観客の関心を最も引き付けている王政復古劇は、ウィリアム・ウィチャリーの『田舎の妻』（1676年）、初のプロの女性劇作家アフラ・ベーンの『放浪者』 （1677年） 、ジョン・ヴァンブラの『再発』（1696年）などの喜劇である。王政復古喜劇は、その性的な露骨さで有名、あるいは悪名高いが、その性的な露骨さは、チャールズ2世自身とその宮廷の放蕩な貴族的精神によって奨励された。

アイルランド演劇の歴史は少なくとも 1601 年には始まっているが、最も初期のアイルランド劇作家として注目すべき人物は、ウィリアム・コングリーヴ(1670–1729) の『世間の道』 (1700)、王政復古後期の劇作家ジョージ・ファークワー(?1677–1707)の『新人募集官』 (1706)、そして 18 世紀のロンドンの舞台で最も成功した劇作家 2 人、オリバー・ゴールドスミス(?1730–74) の『シー・ストゥープス・トゥ・コンカー』 (1773) とリチャード・ブリンズリー・シェリダン(1751–1816)の『スキャンダル学校』 (1777) である。18世紀のアングロ・アイリッシュ演劇には、チャールズ・マックリン(?1699–1797) とアーサー・マーフィー(1727–1805) も含まれる。^[9]トーマス・シドサーフは、スコットランドで最初の常設劇場をエディンバラに設立した立役者であり、1667年のスペインの劇に基づいた彼の戯曲『タルゴの策略、あるいはコーヒーハウス』はロンドンで上演され、スコットランド人がこれほど優れた英語を書けることに驚かされた。 ^[10]アイルランド人初の酒宴のマスターであったスコットランドの詩人ジョン・オギルビーは、 1630年代にアイルランド初の劇場であるワーバラ・ストリート劇場を設立した。この劇場は1641年にピューリタンによって閉鎖された。アイルランドの王政復古により、オギルビーは酒宴のマスターとしての地位を回復し、 1662年にダブリンのスモック・アレー通りに初の王立劇場を開設した。 1662年、キャサリン・フィリップスはダブリンに行き、ピエール・コルネイユの『ポンペイ』の翻訳を完成させた。この作品は1663年にスモック・アレー劇場で大成功を収め、同年ダブリンとロンドンで印刷された。他の女性も劇作を翻訳または執筆していたが、彼女の『ポンペイ』の翻訳は、フランス悲劇の英語での押韻版としては初のものであり、女性が執筆した英語劇としてプロの舞台で上演された初の作品として、新境地を開いた。アフラ・ベーン（「ウィットの三頭政治」と呼ばれた女性作家の一人）は多作な劇作家であり、イギリスで最初のプロの女性作家の一人であった。劇作における彼女の最大の成功作は『放浪者』（1677年） である。

演劇はイギリスから拡大する大英帝国へと広がり始めた。ファーカーの『新人募集官』は1732年12月6日にニューヨークで上演された最初の演劇であった。^[11]これはまた、現在のオーストラリアであるニューサウスウェールズ植民地で上演された最初の演劇でもあった。 ^[12]

アウグストゥス演劇の時代は、1737 年許可法によって確立された検閲によって終焉を迎えました。1737 年以降、強い政治的または哲学的主張を持つ作家は、生計を立てるための第一の希望として舞台に頼ることはなくなり、小説は普通の人間だけを登場させる劇的な構造を持つようになり、舞台は真剣な作家には閉ざされました。1737 年許可法以前は、演劇がほとんどの才人にとって第一の選択肢でした。その後、小説が第一の選択肢になりました。

18 世紀には、高尚で挑発的な王政復古喜劇は人気を失い、感傷的な喜劇、ジョージ・リロの『倫敦の商人』 （1731 年）などのブルジョア家庭の悲劇、そしてイタリアのオペラへの圧倒的な関心が取って代わった。この時代、イギリスのミュージックホールの祖先である見本市ブースのバーレスクや混合形式など、大衆娯楽がかつてないほど重要になった。これらの形式は、長い衰退期に入った正統なイギリス演劇を犠牲にして栄えた。19 世紀初頭までに、舞台劇はもはやまったく代表されず、クローゼット劇、つまり「クローゼット」（小さな家庭の部屋）で個人的に読むために書かれた劇によって代表されるようになった。

パーシー・ビッシュ・シェリーとバイロン卿は、その時代の最も重要な文学劇作家でした（ただし、シェリーの戯曲は19世紀後半まで上演されませんでした）。シェイクスピアは絶大な人気を博し、17世紀と18世紀の劇場用上演版（同様に広く読まれていた書籍形式のシェイクスピアの戯曲とは対照的）の大幅な書き直しが19世紀前半に徐々に削除されたため、より原文に近いテキストで上演されるようになりました。

メロドラマ、軽い喜劇、オペラ、シェークスピアや古典的なイギリス劇、パントマイム、フランスの喜劇の翻訳、そして 1860 年代からはフランスのオペレッタが、ビクトリア朝のバーレスクとともに引き続き人気を博しました。

スコットランドの「国民劇」は1800年代初頭に登場し、スコットランド特有のテーマを扱った劇がスコットランドの舞台を席巻し始めた。スコットランドをテーマにした劇の既存のレパートリーには、ジョン・ホームの『ダグラス』（1756年）やラムゼイの『優しい羊飼い』（1725年）などがあり、最後の2つはアマチュアグループの間で最も人気のある劇だった。^[13] 『ダグラス』は、初期の観客の一人から有名な「ワウルのお前はシェイクスピアじゃないのか？」という嘲りを引き出し、また賛否両論のパンフレットの題材にもなった。また、ジェームズ・マクファーソンのオシアン・サイクルにもつながったとされている。^{[14] [15]ホームは}ダグラスのために教会当局から追い回された。この迫害が、ロンドンの舞台でダグラスの成功に加えて、ホームがロンドンの舞台のために脚本を書くよう駆り立て、一部の人が期待していた新しいスコットランド国立劇場の設立を阻止したのかもしれない。^[14] ウォルター・スコットは演劇に強い関心を持ち、エディンバラのシアター・ロイヤルの株主になった。^[16]ベイリーのハイランドをテーマにした『家族の伝説』は、1810年にスコットの協力を得てエディンバラで初めて上演され、スコットランドの国民的演劇を刺激する意図的な試みの一環であった。^[17]スコットはまた、5つの劇を書いており、そのうちの『ハリドン・ヒル』（1822年）と『マクダフの十字架』（1822年）は愛国的なスコットランドの歴史だった。^[16]ウェイヴァリー家の小説の翻案作品は、主にパテント劇場ではなく小規模な劇場で初演されたが、その中には『湖中の女』（1817年）、 『ミッドロージアンの心』（1819年）、『ロブ・ロイ』などがあり、この時期にスコットランドで1,000回以上上演された。また、『ガイ・マナーリング』、『ランメルムーアの花嫁』、『修道院長』も舞台化された。これらの非常に人気のある演劇により、演劇の観客の社会的範囲と規模が拡大し、20世紀後半のスコットランドでの観劇習慣の形成に貢献した。^[13]

1847年、ドラマティカスというペンネームの評論家が、英国演劇の危機的状況を記したパンフレット^{[18]を出版した。シリアスな劇の上演は}特許劇場に制限され、新作は宮内庁による検閲の対象となった。同時に、低俗なメロドラマやミュージカル・バーレスクを特徴とする演劇部門が急成長していたが、評論家は英国演劇が商業主義と「スター」システムによって動かされていると評した。コッツェビューの劇は英語に翻訳され、トーマス・ホルクロフトの『ミステリー物語』は多くの英国メロドラマの最初のものとなった。ピアス・イーガン、ダグラス・ウィリアム・ジェロルド、エドワード・フィッツボール、ジェームズ・ローランド・マクラーレン、ジョン・ボールドウィン・バックストンは、通常の歴史的または幻想的なメロドラマよりも、より現代的で田舎風の物語を好む傾向を始めた。ジェームズ・シェリダン・ノウルズとエドワード・ブルワー＝リットンは「紳士的な」演劇を生み出し、貴族の間で演劇がかつて持っていた威信を再び確立し始めた。^[19]

19世紀前半の大半、ロンドンや地方の劇場での演劇は、免許制度によって特許劇団に限定されており、他の劇場では音楽の演目しか上演できなかった（ただし、治安判事は時折、演劇の上演を免許する権限を持っていた）。しかし、19世紀初頭までにミュージックホールでの演目が人気となり、音楽を伴うため特許法に違反しないメロドラマというジャンルの非特許劇場に対する規制の抜け穴ができた。 1843年劇場法の成立により、特許劇場による演劇の独占がなくなり、地方自治体は適切と判断する劇場の免許を付与できるようになり、また、宮内長官の新作劇の検閲権限も制限された。 1843年法はアイルランドには適用されず、アイルランドでは、特許劇場の免許を付与する総督の権限により、イギリスで宮内長官が行使していたのと同様の舞台上演の統制が可能になった。^[20]

ジェームズ・プランシェは多作な劇作家だった。彼は歴史的に適切な衣装デザインを導入し、古物研究家と協力して当時の衣装に関する知識を確立することで、シェイクスピアや古典劇の舞台制作に革命をもたらした。^[21]

ディオン・ブーシコー(1820-90) は、最新の科学的発明を作品の重要な要素に取り入れ、演劇作品に多大な影響を与えました。彼の最初の大ヒット作である『ロンドン・アシュアランス』 (1841) は、シェリダン風の喜劇でしたが、彼はメロドラマなどさまざまなスタイルで脚本を書きました。TW ロバートソンは、人気のある家庭内喜劇を書き、1860 年代にイギリスの舞台に、より自然主義的な演技と舞台技術を導入しました。

19世紀後半に変化が起こりました。アイルランド人のジョージ・バーナード・ショー、オスカー・ワイルド、ノルウェー人のヘンリック・イプセンがロンドンの舞台で演劇を上演し、彼らはイギリス国内の演劇に影響を与え、再び活性化させました。 1879年、シェイクスピアの生誕地であるストラトフォード・アポン・エイヴォンにシェイクスピア記念劇場がオープンし、 1904年にはハーバート・ビアボーム・ツリーがハー・マジェスティーズ劇場に演劇アカデミーを設立しました。

プロデューサーのリチャード・ドイリー・カートは台本作家のWSギルバートと作曲家アーサー・サリヴァンを招き、彼らのコラボレーションを育んだ。^[22]ギルバートとサリヴァンの最も有名な喜劇オペラには、『HMSピナフォア』、『ペンザンスの海賊』、『ミカド』などがある。^[23]カートは1881年に彼らの共同作品を上演するためにサヴォイ劇場を建設し、電灯の発明者であるジョセフ・スワン卿のおかげで、サヴォイは完全に電気で照らされた最初の劇場であり、世界初の公共の建物となった。^{[24] [25]}ギルバートとサリヴァンの成功により、ミュージカルの観客は大幅に増加した。^[26]これとロンドンの街灯と交通の大幅な改善が相まって、ウエストエンドではヴィクトリア朝後期とエドワード朝の劇場建設ブームが起こった。

世紀の終わりには、エドワード朝のミュージカル・コメディがミュージカルの舞台を支配するようになった。^[27]

アイルランドの劇作家ジョージ・バーナード・ショー（1856年 - 1950年）とJMシング（1871年 - 1909年）はイギリスの演劇界に影響を与えた。ショーの劇作家としての経歴は19世紀最後の10年間に始まり、シングの戯曲は20世紀最初の10年間に属する。シングの最も有名な戯曲『西部のプレイボーイ』は、1907年にダブリンで「初演されたとき、憤慨と暴動を引き起こした」^[28 ]。ジョージ・バーナード・ショーはエドワード朝の劇場を、結婚、階級、「軍備と戦争の道徳」、女性の権利など、重要な政治的、社会的問題についての討論の場に変えた^{[29] 。}

ノエル・カワード（1899-1973）は、1920年代以降、劇作家として永続的な成功を収め、10代の頃から50を超える戯曲を出版しました。彼の作品の多くは、ヘイ・フィーバー（1925年）やプライベート・ライフ（1930年）やデザイン・フォー・リビング（1932年）やプレゼント・ラフター（1942年）やブリス・スピリット（1941年）など、劇場の定期的なレパートリーに残っています。1930年代には、WHオーデンとクリストファー・イシャーウッドが共著で詩劇を執筆しました。その中で最も有名なのは、ベルトルト・ブレヒトの影響を強く受けた『F6の上昇』 （1936年）です。TS エリオットは1932 年に『スウィーニー・アゴニステス』で詩劇の復活の試みを始め、その後『ザ・ロック』（1934 年）、 『大聖堂の殺人』（1935 年）、『家族の再会』（1939 年）が続きました。戦後にはさらに 3 つの劇が作られました。

サンダース・ルイス（1893-1985）はウェールズの作家で、何よりも劇作家でした。彼の最初の出版された戯曲は、ブロデウエッド（花の女）（1923-25、1948年に改訂）です。その他の有名な戯曲には、ブッヘド・ガルモン（ゲルマヌスの生涯）（ラジオ劇、1936年）や、戦後に書かれた他のいくつかの戯曲があります。

ジェームズ・ブライディーは、オズボーン・ヘンリー・メイヴァー（1888年 - 1951年）が使用したペンネームで、スコットランドの劇作家、脚本家、外科医であり、シチズンズ・シアターとスコットランド初の演劇大学（現在は王立スコットランド音楽演劇アカデミーとして知られている）の設立に関わったことから、現代​​スコットランド演劇の創始者とみなされている。

エディンバラ・フェスティバル・フリンジは、 1947年に第1回エディンバラ国際フェスティバルに8つの劇団が招待もされずに現れたことから始まりました。7つの劇団がエディンバラで公演し、そのうち1つが、フォース湾を挟んで北に約20マイルのファイフにあるダンファームリン修道院で、中世の道徳劇「エブリマン」の翻案に取り組みました。これらの劇団は、大勢の観客が集まる劇場を利用して、独自のオルタナティブ演劇を披露することを目指しました。フリンジという名前は、翌年（1948年）にスコットランドの劇作家でジャーナリストのロバート・ケンプが第2回エディンバラ国際フェスティバル中に書いた次の言葉にちなんで付けられました。「フェスティバルの公式演劇の周辺では、以前よりも私的な事業が増えているようです... 残念ながら、私たちの中には夕方まで家にいられない人もいるでしょう!」^[30]フリンジの芸術的信用は、1963年にトラバース劇場の創設者であるジョン・カルダー、ジム・ヘインズ、リチャード・デマルコによって確立されました。当初の目的は、エディンバラで一年中フェスティバルの雰囲気を維持することでしたが、トラバース劇場は、8月のエディンバラ国際フェスティバルとフリンジの両方で、最先端の演劇を国際的な観客に迅速かつ定期的に披露しました。

リリアン・ベイリスの指揮の下、サドラーズ・ウェルズは才能を育て、それがオペラ団体（後にイングリッシュ・ナショナル・オペラ（ENO）となる）、劇団（後に国立劇場となる）、バレエ団（最終的にはイングリッシュ・ロイヤル・バレエとなる）の発展につながった。

ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーはストラトフォード・アポン・エイヴォンを拠点とし、主にシェイクスピア劇を上演しているが、それだけではない。1961年3月20日、シェイクスピア記念劇場は今後ロイヤル・シェイクスピア劇場、カンパニーはロイヤル・シェイクスピア・カンパニーと改称するという王室の発表により、RSCは正式に設立された。1962年、RSCはストラトフォードからロンドンに移された作品のロンドン拠点としてオールドウィッチ劇場を設立し、その舞台はRSTのエプロンステージに合わせて再設計された。1982年、カンパニーはロンドン市の支援の下、バービカン劇場とバービカン・センターのザ・ピット・スタジオの両方にロンドンの拠点を構えた。RSCはこれら2つの会場の設計に深く関わっていた。 2002年以降、RSCはロンドンに定住の拠点を持たず、ストラットフォードのスワン劇場と再開発されたロイヤル・シェイクスピア劇場（2010年に再オープン） で活動している。

1950年代後半から1960年代前半にかけてイギリス演劇で展開された重要な文化運動は、キッチンシンク・リアリズム（あるいはキッチンシンク・ドラマ）、アート（この用語自体はジョン・ブラットビーの表現主義絵画に由来）、小説、映画、テレビ劇であった。^[31] 「怒れる若者」という用語は、この芸術運動のメンバーによく使われた。この芸術運動では、労働者階級の家庭生活を描いた社会的リアリズムのスタイルを用いて、社会問題や政治問題を探求した。テレンス・ラティガンやノエル・カワードのような劇作家に代表される戦後の応接室演劇は、1950年代にジョン・オズボーンの『 怒りをこめて振り返れ』（1956年）などの演劇で、これらの怒れる若者によって挑戦を受けた。アーノルド・ウェスカーやネル・ダンも社会問題を舞台に持ち込んだ。

1950年代には、 パリに拠点を置いたアイルランド人亡命者サミュエル・ベケットによる不条理劇『ゴドーを待ちながら』（1955年）（原題は『ゴドーに付き添う』 （1952年））がイギリス演劇に大きな影響を与えた。不条理演劇はハロルド・ピンター（1930年-2008年）（『誕生日会』（1958年））に影響を与えた。ピンターの作品は、しばしば脅迫や閉所恐怖症を特徴としている。^[32]ベケットはトム・ストップパード（1937年-）（『ローゼンクランツとギルデンスターンは死んだ』（1966年））にも影響を与えた。^[33]しかし、ストップパードの作品は、様々な劇で取り上げる高尚なウィットと幅広い知的課題でも知られている。ピンターとストップパードの両者とも、1990年代まで新作劇を上演し続けた。

『ビヨンド・ザ・フリンジ』は、ピーター・クック、ダドリー・ムーア、アラン・ベネット、ジョナサン・ミラーによって書かれ演じられた喜劇舞台レビューである。1960年代初頭にロンドンのウエストエンド、その後ニューヨークのブロードウェイで上演され、 1960年代のイギリスにおける風刺の台頭に大きく寄与した作品として広く認められている。

チチェスター・フェスティバル劇場は、英国初の近代的な突き出し舞台劇場である。カナダのオンタリオ州ストラットフォードでタイロン・ガスリーが立ち上げたストラットフォード・シェイクスピア・フェスティバルのフェスティバル劇場に触発されたものである。^[34]チチェスター・フェスティバルの初代芸術監督はサー・ローレンス・オリヴィエであり、最初の国立劇団が結成されたのもチチェスターであった。チチェスターの作品は、ロンドンのオールド・ヴィックにある国立劇場の本拠地に移された。

1968年の劇場法は、 1737年以来イギリスに存在していた舞台の検閲制度を廃止した。ロンドンの舞台の新たな自由は、ハワード・ブレントンの『英国のローマ人』によって試された。この作品は1980年に国立劇場で初演され、その後1982年に民事訴訟の対象となったが、いずれも不成功に終わった。

アラン・エイクボーンの商業的成功の絶頂期には、 『不条理な人』（1975年）、『ノルマン・コンクエスト』三部作（1973年）、『寝室の茶番』（1975年）、『ただの他人』（1976年）などがあり、いずれもイギリス中流階級の結婚生活に重点を置いた作品だった。彼の作家としてのキャリアを通じて、4作を除くすべての作品がスカーバラのスティーブン・ジョセフ劇場の3か所で初演された。^[35]スティーブン・ジョセフ劇場はイギリス初の円形劇場だった。

20 世紀後半にキャリアをスタートした他の劇作家としては、キャリル・チャーチル( 『トップ・ガールズ』、1982 年)、劇作家兼小説家のマイケル・フレイン(1933 年 - )、デイヴィッド・ヘア(1947 年 - )、デイヴィッド・エドガー(1948 年 - ) などがいます。デニス・ポッターの最も特徴的な劇作品はテレビ用に制作されました。

ブライアン・フリエルによる翻訳は、1980年に北アイルランドのデリーにあるギルドホールで初演された^{。この劇のアイルランド語版も制作されている。 [36]この劇は}エラン・クロス・スティーブンスによってウェールズ語にも翻訳されている。ウェールズ語版はウェールズの多くの会場で上演され、 1982年にグワス・カレグ・グワルチ社からウェールズ語のタイトルTorri Gair (「言葉を破る」) で初めて出版された。これは「言語についての劇であり、言語だけについての劇」であるが、言語とコミュニケーションからアイルランドの歴史と文化帝国主義にまで及ぶ幅広い問題を扱っている。フリエルは、現代の北アイルランドの政治と言語の両方の問題に強く反応している。

1970 年、アメリカの俳優兼演出家サム・ワナメーカーが、シェイクスピア グローブ座トラストと国際シェイクスピア グローブ座センターを設立しました。その目的は、サザークのバンクサイドにあったシェイクスピア グローブ座の本来の所在地の近くに、シェイクスピア グローブ座を忠実に再現した劇場を建設することです。シェイクスピアグローブ座は 1997 年に一般公開されました。公演はシェイクスピア グローブ座の本来の環境を再現するように設計されており、スポットライトはなく、演劇は日中に上演され、夜間には (屋内の投光照明を利用して)、マイク、スピーカー、増幅装置はありません。

1950年代から1960年代にかけて、多くの主要なイギリスの劇作家は、事実上BBCでキャリアをスタートさせたり、作品をラジオ用に翻案したりした。劇作家キャリル・チャーチルの初期の経験のほとんどはラジオ劇作家としてで、1962年の『蟻』に始まり、1973年に舞台作品がロイヤル・コート劇場で認められ始めるまで、BBCラジオドラマで9つの作品が上演された。^[37] ジョー・オートンの1963年の劇作家デビューはラジオ劇『階段の悪党』で、1964年8月31日に放送された。^[38] トム・ストップパードの「最初のプロの作品は、新人劇作家を紹介するBBCラジオの15分間の『真夜中直前』番組だった」。^[38] ジョン・モーティマーは1955年に自身の小説「裏切られた男たち」をBBCの ライト番組で脚色し、劇作家としてラジオデビューを果たした。しかし彼がオリジナルの劇作家としてデビューしたのは「ドック・ブリーフ」で​​、マイケル・ホーダーンが不運な弁護士役で主演し、1957年にBBCラジオの第3番組で初めて放送され、後に同じキャストでテレビ放映され、続いて1958年4月にリリック・ハマースミスで「キャロラインに何を告げようか」との二本立てで上演され、その後ギャリック劇場に移った。モーティマーはイギリスのテレビシリーズ「ラムポール・オブ・ザ・ベイリー」で最も有名で、レオ・マッケルンが老いたロンドンの弁護士ホレス・ラムポールを演じ、あらゆる依頼人を弁護する。これは一連の短編小説、小説、ラジオ番組に派生している。^[39]

その他の著名なラジオ劇作家としては、ブレンダン・ビーハンや小説家アンジェラ・カーターなどがいた。小説家スーザン・ヒルも1970年代初頭からBBCラジオに脚本を書いた。^[40] 『The Quare Fellow』 （1954年）の著者である アイルランドの劇作家ブレンダン・ビーハンは、BBCからラジオ劇『The Big House』 （1956年）の執筆を依頼された。それ以前にも、アイルランドのラジオ向けに『Moving Out』と『A Garden Party』の2つの劇を書いていた。^[41]

ラジオ用に作られた最も有名な作品には、後に1972年にリチャード・バートンとグリニス・ジョーンズ主演で映画化されたディラン・トーマスの『アンダー・ミルク・ウッド』（1954年） 、サミュエル・ベケットの『オール・ザット・フォール』（1957年）、ハロルド・ピンターの『軽い痛み』（1959年）、ロバート・ボルトの『すべての季節の男』（1954年）^[42]、主演女優のグリニス・ジョーンズがバラエティ・クラブ賞の最優秀女優賞を受賞し、ローレンス・オリヴィエ賞にノミネートされたテレンス・ラティガンの『コーズ・セレブル』（1975年）などがある。^[43]

サミュエル・ベケットは1950年代から1960年代にかけて、数多くの短いラジオ劇を執筆し、後にテレビでも脚本を書いた。ベケットのラジオ劇『 Embers』は1959年6月24日にBBC第3番組で初めて放送され、その年の後半にイタリア賞でRAI賞を受賞した。^[44]

1840年代から、シリアスな演劇を記念する要求が高まり、「シェイクスピア委員会」が劇作家の生家を国のために購入し、「シリアスな演劇」の重要性を認識した。翌年、ロンドンの出版社、エフィンガム・ウィリアム・ウィルソンから、国立劇場の要求に関するパンフレットがさらに発行された。^[45]この状況は続き、10年ごとに国立劇場の要求が新たに出された。1879年、コメディ・フランセーズがゲイエティ劇場に常駐したことで、さらなる要求が生まれた。その中には、首都に「模範的な演劇」を上演する建物、シェイクスピアの永久的な記念碑となる建物、イギリスの演技の最高峰を代表する支援を受けた劇団、演劇学校などがあった。^[46]ロンドン・シェイクスピア連盟は1902年にシェイクスピア国立劇場を建設するために設立され、1916年にシェイクスピア没後300年が迫る中、1913年にブルームズベリーに劇場用地を購入した。この工事は第一次世界大戦で中断された。最終的に1948年、ロンドン州議会はロイヤル・フェスティバル・ホールに近い敷地をこの目的のために提供し、財政支援を約束する「国立劇場法」が1949年に議会で可決された。 ^{[47] 1962年7月、}サウスバンクの敷地に国立劇場を建設する監督委員会が設置され、国立劇団を運営しオールド・ヴィック劇場を借りるための別の委員会が組織された。劇団は1976年に新しいサウスバンクの建物がオープンする までオールド・ヴィックに残ることになっていた。

それ以来、演劇界は再編され、20世紀末には国立劇場が1つしかなかったが、文化政策の権限委譲の結果、4つに増えた。^{[48]ロンドンの}王立国立劇場 を補完する形で、スコットランドとウェールズに国立劇団が設立された。Theatr Genedlaethol Cymru（ウェールズのウェールズ語国立劇場、2003年設立）、国立劇場オブスコットランド（2006年設立）、国立劇場ウェールズ（ウェールズの英語国立劇団、2009年設立）である。Theatr Genedlaethol Cymruは、ウェールズ語の演劇に独特のアイデンティティを形成すると同時に、外部の言語や演劇の影響にも開放しようとしている。^[49]

ロンドンのウエストエンドには、特にシャフツベリー・アベニューを中心に多数の劇場があります。

ウエストエンド劇場は、ロンドンの「シアターランド」にある大劇場で上演される主流のプロの演劇を指す一般的な用語です。 ^[50]ニューヨークのブロードウェイ劇場と並んで、ウエストエンド劇場は通常、英語圏の商業演劇の最高レベルを代表すると考えられています。ウエストエンドのショーを見ることは、ロンドンで一般的な観光アクティビティです。 ^[50]

20世紀のミュージカルの作曲家として多作だったアンドリュー・ロイド・ウェバーは、 「史上最も商業的に成功した作曲家」と呼ばれている。^[51]彼のミュージカルは長年ウエストエンドで上演され、ニューヨークのブロードウェイや世界中で上演されたほか、映画化もされている。ロイド・ウェバーのミュージカルはもともとエレイン・ペイジが主演しており、彼女はその後も成功を収め、英国ミュージカル界のファーストレディとして知られるようになった。^[52]

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• ローレンス・オリヴィエ賞—ロンドン演劇協会が毎年ロンドンのプロの演劇界の優秀性を表彰するために授与する賞。