笑いのプレゼント

『プレゼント・ラフター』は、1939年にノエル・カワードが書いた喜劇だが、リハーサル中に第二次世界大戦が始まり、イギリスの劇場が閉鎖されたため、1942年まで上演されなかった。タイトルは、シェイクスピアの『十二夜』の「今を生きる」 （「今を喜べば今を笑う」）といういる。この劇は、イギリス、アメリカ、その他の国々で何度も再演されている。

この作品は、アフリカへのツアー旅行の準備をする、成功しているが自己中心的なライトコメディ俳優ギャリー・エッセンディンの数日間の生活を描いている。茶番劇とも言える一連の出来事の中で、ギャリーは、自分を誘惑しようとする女性たちを相手にし、長年苦労してきた秘書と妻をなだめ、気が狂った若い劇作家に対処し、差し迫った中年の危機（最近40歳になったばかり）を乗り越えなければならない。この登場人物は、カワードが認めているように、著者の実際の人格を戯画化したものだ。

カワードは、戦時中の観客に対応するために地方を長期間巡回公演した最初の公演でギャリー役を演じた。彼はイギリスでの最初の再演で再びこの役を演じ、その後はアメリカとパリでも再演した。その後の作品では、アルバート・フィニー、ピーター・オトゥール、ドナルド・シンデン、イアン・マッケラン、サイモン・キャロウ、アンドリュー・スコットが出演し、アメリカではクリフトン・ウェッブ、ダグラス・フェアバンクス・ジュニア、ジョージ・C・スコット、フランク・ランジェラ、ケヴィン・クラインが出演した。

1939年4月と5月にカワードは対照的な2つの喜劇を書いたが、どちらもシェイクスピアから題名を取ったものだった。^[1] 1つは『This Happy Breed』で、郊外の質素な家庭を舞台にしており、もう1つは当初『Sweet Sorrow』、後に『Present Laughter 』と題され、スター俳優の情事を描いたものだった。題名の『Present Laughter』は『十二夜』第2幕第3場の歌『 O Mistress Mine 』から取られており、この歌は「今を生きる」（「今ある喜びには今ある笑いがある」）と促している。^{[n 1]} 『Present Laughter 』の筋書きはそれまでの3年間カワードの頭の中で形作られていたが、彼は回想録の中で、書き始めてから6日間で劇が完成したと回想している。^[5]彼はそれを「非常に軽い喜劇で、私に華麗な役を与えるという賢明な目的で書かれた」と表現した。^[6]彼は1939年の秋に両方の新作に出演する予定で、 9月2日に第二次世界大戦が始まったときにはロンドンツアー前のリハーサル中だった。政府の命令によりすべての劇場が閉鎖され、制作は棚上げとなった。^[1]

戦争勃発から1942年まで、カワードはイギリス政府のために働き、最初はパリの宣伝部で、その後はシークレットサービスで働いた。^[7] 1942年、首相ウィンストン ・チャーチルはカワードに、兵士や国内の人々を楽しませることで戦争努力に貢献できると告げた。「銃声が鳴っているときに歌いに行け。それが君の仕事だ！」^[8]がっかりしたが、カワードはこのアドバイスに従った。ヨーロッパ、アフリカ、アジアを精力的にツアーし、演技し、歌った。^[9]

Present Laughter は、カワードとそのキャストがイギリスで 25 週間ツアーを行った際に初演された。プロデューサーのビンキー・ボーモントは、地方を巡るツアーに反対し、ロンドンのヘイマーケット劇場で初演したいと考えていた。カワードは、戦時中の状況では「地方はもはやウエストエンドに来ることはできないので、ウエストエンドは地方に行くしかない」と反論した。 ^[10] Present Laughterは、1942 年 9 月 20 日にブラックプールで初演され、 ^{[11]カワードが演出し、舞台装置と衣装は}グラディス・カルスロップがデザインした。^[12]ツアーのレパートリーには、This Happy BreedとBlithe Spiritも含まれており、この 3 つはまとめて「Noel Coward in his Play Parade」として宣伝された。^[13]イングランド、スコットランド、ウェールズの 22 の町と都市で上演された後、ツアーはヘイマーケットでの 6 週間の公演で終了した。^[14]

• ダフネ・スティリントン –ジェニファー・グレイ
• ミス・エリクソン – モリー・ジョンソン
• フレッド – ビリー・サッチャー
• モニカ・リード –ベリル・ミーザー
• ギャリー・エッセンディン –ノエル・カワード
• リズ・エッセンディン –ジョイス・ケアリー
• ローランド・モール –ジェームズ・ドナルド
• ヘンリー・リピアット –ジェラルド・ケース
• モリス・ディクソン –デニス・プライス
• ジョアンナ・リピアット –ジュディ・キャンベル
• レディ・ソルトバーン – グウェン・フロイド

劇の全3幕は、ギャリー・エッセンダインのロンドンのアパートを舞台としている。

俳優ギャリー・エッセンディンの若き崇拝者、ダフネ・スティリントンは、アパートに忍び込み、一晩を過ごした。ギャリーはまだ眠っていて、彼が目を覚ますのを待っている間に、ダフネはギャリーの従業員 3 人に次々と遭遇する。家政婦 (ミス・エリクソン)、従者 (フレッド)、秘書 (モニカ)。誰も彼女の存在に驚きは見せない。ギャリーはついに目を覚まし、慣れた手つきでダフネを外へ連れ出す。

リズ・エッセンディンは何年も前にギャリーのもとを去ったが、それでもモニカ、マネージャーのモリス・ディクソン、プロデューサーのヘンリー・リピアットとともに、彼の固く結ばれた「家族」の一員であり続けている。リズはギャリーに、モリスがヘンリーの魅力的な妻ジョアンナと浮気をしているのではないかと疑っており、それが家族を崩壊させるのではないかと心配していると告げる。彼らの話し合いは、アックフィールド出身の若手脚本家志望のローランド・モールの到着によって中断される。ギャリーは軽率にもモールの脚本を批評することにした。リズが去ると、ローランドは急速にギャリーに取り憑かれたように魅了され、ギャリーは彼をできるだけ早く敷地から追い出す。

モリスとヘンリーが到着し、ギャリーと演劇の仕事を話し合う。ヘンリーは海外出張に出かけ、ギャリーはモリスを個人的に尋問するが、モリスはジョアンナと不倫関係にあることを否定する。ギャリーはリズに電話して安心させる。

シーン1、3日後の真夜中。

アパートに一人でいるギャリーは、玄関のベルを開けるとジョアンナがいた。彼女は（第 1 幕のダフネのように）自分のドアの鍵を忘れたと主張し、ギャリーに空き部屋に泊めてくれるよう頼む。ギャリーは彼女の動機を正しく疑っていたが、小競り合いの末、誘惑に負けてしまう。

シーン2、翌朝。

ジョアンナは、第 1 幕でダフネがしたように、ギャリーのパジャマを着て予備の部屋から出てきます。彼女もエリクソン先生、フレッド、そしてモニカに遭遇します。モニカは、このような危険な状況でジョアンナがいることに対して恐怖を感じています。リズが到着し、ジョアンナがギャリーと一夜を過ごしたことをモリスに告げると脅して、ジョアンナにプレッシャーをかけます。ジョアンナが予備の部屋に引っ込むと、ドアベルが鳴りますが、電話をかけてきたのはモリスではなく、ギャリーと約束があるというローランド モールです。モニカは彼を隣の部屋に連れて行き、ギャリーを待ちます。

慌ただしい出入りが続き、モリスとヘンリーが慌てて到着したり出発したり、ローランドがギャリーを追いかけたり、ソルトバーン夫人が到着したりする。ソルトバーン夫人の姪にギャリーはオーディションを受ける約束をしていた。その姪はダフネ・スティリントンであることが判明し、第 1 幕でギャリーが別れを告げたのと同じパーシー・ビッシュ・シェリーの詩「別れたようには会わない」を朗読する。ジョアンナは予備の部屋から飛び出し、ダフネは恐怖で気を失い、ローランドはうっとりし、ギャリーは激怒する。

1 週間後、アフリカへのツアーに出発する前夜、ギャリーは再びアパートに 1 人きりになった。ドアベルが鳴り、ダフネが彼と一緒にアフリカ行きのチケットを持っていると言って入ってきた。再びドアベルが鳴り、ダフネは隣の部屋へ引っ込んだ。新しい訪問者はローランドで、自分もアフリカ行きのチケットを持っていると告げる。ギャリーは彼に出て行こうとするが、ドアベルが 3 度目に鳴ると、ローランドは空き部屋に飛び込んでドアに鍵をかけた。3 人目の訪問者はジョアンナで、彼女もアフリカ行きのチケットを購入しており、ヘンリーとモリスにすべてを書いた手紙を書いた。リズがやって来て、自分もアフリカへ旅立つと告げ、窮地を救った。

ヘンリーとモリスがやって来て、ジョアンナとの一夜のことでギャリーを叱責する。ギャリーはモリスとジョアンナの情事とヘンリーの不倫の詳細を暴露して反撃する。ジョアンナは怒ってギャリーの顔を平手打ちし、完全に立ち去る。彼女の立ち去りは誰にも気づかれない。なぜなら、ヘンリーとモリスがギャリーを、彼が驚くほど不適切だと考える劇場に出演させるよう約束したことが明らかになり、ギャリー、ヘンリー、モリスは彼らにとってはるかに深刻な争いに巻き込まれてしまったからである。ギャリーは反対する。「ウェンブリー・スタジアムのゴシック版のような講堂で、軽いフランスの喜劇を上演する気はない。」^[15]その争いが収まると、いつも通りの業務に戻り、ヘンリーとモリスは上機嫌で立ち去る。

リズはギャリーにブランデーを注ぎ、アフリカに行くだけでなく、永久に彼の元に戻ると告げる。ギャリーは突然、隣の部屋に潜んでいるダフネとローランドを思い出し、リズに「あなたは私の元に戻ってこない...私があなたの元に戻って来る」と告げる。 ^[16]そして、2人は忍び足で部屋から出て行く。

この劇は定期的に再演されている。1947年、ウエストエンドでの最初の再演ではカワードが監督と主演を務めた。528回の公演が行われ、ケアリーが再びリズ役、モイラ・リスターがジョアンナ役、ロバート・エディソンがローランド役を演じた。^[17]カワードは1947年7月に主役をヒュー・シンクレアに譲った。 ^[18]その後の最初のウエストエンドの再演は1965年で、ナイジェル・パトリックがギャリー役を演じた。^{[n 2]}

ギャリー役の後継者としては、アルバート・フィニー（1977年）、^{[n 3]} ピーター・オトゥール（1978年、ワシントンD.C.のケネディ・センターで上演された作品でも同役を演じた）、 ^{[21] [22]} ドナルド・シンデン（1981年）、^{[n 4]} トム・コンティ（1993年）、^{[n 5]} ピーター・ボウルズ（1996年）、^[24] イアン・マッケラン（1998年）、^[21] リック・メイヨール（2003年）、^[21]サイモン・キャロウ（2006年） ^{[21] など}が知られている。ナショナル・シアターは2007年と2008年にアレックス・ジェニングスをギャリー役として再演した。^{[21] [n 6]}近年のギャリー賞受賞者には、サミュエル・ウェスト（シアター・ロイヤル、バース、2016年）、^[26] ルーファス・ハウンド（チチェスター・フェスティバル・シアター、2018年）、^[27]アンドリュー・スコット（オールド・ヴィック、2019年）などがいます。^{[n 7]}

『Present Laughter』は1946年に米国で初演され、地方巡業の後、1946年10月29日にブロードウェイのプリマス劇場で開幕した。クリフトン・ウェッブがギャリー役を演じ、158回の公演を経て1947年3月に閉幕した。^[29] 1958年、カワードはニューヨーク、サンフランシスコ、ロサンゼルスでギャリー役、エヴァ・ガボールがジョアンナ役を演じた。^[30]ギャリー・エッセンダイン役のアメリカ人の後継者としては、ダグラス・フェアバンクス・ジュニア(1975)、^{[n 8]}ジョージ・C・スコット(1982)、^{[n 9]}フランク・ランジェラ(1996)、^{[n 10]}ビクター・ガーバー(2010)、^{[n 11]}ケビン・クライン (2017) がいる。^{[n 12]}

カワードはフランス語に翻訳された『 Joyeux Chagrins』で監督と主演を務め、主人公の名前をマックス・アラモンに変更した。この作品はブリュッセルを皮切りにツアー公演が行われ、1948年にパリのテアトル・エドゥアール7世で初演された^。[35] 1996年9月にはフランス語に翻訳された『バガテル』がパリ劇場で上演され、ミシェル・サルドゥが主演を務めたが、現在はジャン・デルクールと改名されている。^[29]

1956年9月、BBCはジョン・ギールグッドがギャリー役、ノーラ・スウィンバーンがリズ役、メアリー・ウィンブッシュがジョアンナ役でラジオ放送した。 ^[36] 1974年にはポール・スコフィールドがBBCで主役を演じ、フェネラ・フィールディングがジョアンナ役、パトリシア・ラウトレッジがモニカ役、ミリアム・マーゴリーズがダフネ役、ジョイ・パーカー（スコフィールドの本当の妻）がリズ役を演じた。^{[37] 2013年4月、} BBCラジオ4でラジオ版が放送され、サミュエル・ウェストがギャリー役で主演した。^[38]

1964年8月の「今週の演劇」シリーズの一環として、ジョーン・ケンプ・ウェルチが演出・プロデュースしたカワードの戯曲4編がITVで放送された。その中の「Present Laughter」では、ピーター・ウィンガードがギャリー・エッセンディン、ウルスラ・ハウエルズがリズ、バーバラ・マレーがジョアンナ、ジェームズ・ボラムがローランド・モールを演じた。^[39] 1967年、 ITVはピーター・オトゥールがギャリー、オナー・ブラックマンがリズを演じた作品を放送した。 ^{[29]ドナルド・シンデンが主演した1981年のウエストエンドの作品は}BBCテレビ向けに撮影された。^[29]

カワードは、中心人物である自己中心的な俳優ギャリー・エッセンディンが自己戯画であることを認めた。^[40] ベン・ブラントリーは、この劇を「演劇史上、最も恥知らずで、もっとも生き生きとした、自分に向けたバレンタインの劇の一つ」と呼んだ。^[41]カワードは劇の最後で、カーテンが下りるときに主人公たちがつま先立ちで出てくるという、彼の特徴的な演劇的手法を繰り返す。これは、『プライベート・ライフ』、『ヘイ・フィーバー』、『ブリス・スピリット』でも使われた手法である。^{[42] [43]}

1970年代、演出家のピーター・ホールは「もしカワードが望んだように、これらの恋愛がすべて同性愛者に関するものだったら、どんなに素晴らしい劇になるだろう」と書いた。^[44]カワードが同意したかどうかは別として、1940年代には現実のゲイの関係を舞台上の異性愛者との関係に変えることが重要だった。^[45]それでも、この劇にはカワード自身の人生への言及が数多く含まれている。モニカは「紛れもなくローン・ロレイン」であり、^[46]カワードに長年仕え、とても愛された秘書である。モリスはカワードの代理人で時折恋人だったジャック・ウィルソン、ヘンリーはビンキー・ボーモントとされている。^[47]当初ジョイス・ケアリーが演じたリズは、カワードの側近だった女優自身をモデルにしていると考えられている。^[48]

初演の評判はすばらしかった。オブザーバー紙は「カワード氏の演出は独創的で、彼自身の演技は、うぬぼれが強く、気取っていて、それでいて自己分析的で、自己満足的な昼公演のアイドルをあざ笑うのが巧みであるため、『プレゼント・ラフター』は、カワード氏が上演する限り、今後も笑いのネタになりそうだ」と評した。^[49] マンチェスター・ガーディアン紙は「思慮分別を捨てて、この作品は同種、同世代の最高の喜劇として記憶されるだろうと予測したくなる... 批評家が、ただただ驚嘆し、賞賛し、心から楽しむという、他の観客の特権を主張しなければならない稀な機会の 1 つだ」と付け加えた。^[50]カワード氏が 1947 年にこの劇をヘイマーケット劇場に再上演したとき、タイムズ紙は「機知に富んだ厚かましさがあり、巧みに創作されたフランスの喜劇の滑稽さ」と賞賛した。^[51] 1959年にカワード抜きでウエストエンドで初演されたとき、タイムズ紙は「これほど面白い劇はもはやイギリスでは書かれていない」と評した。^[52]

1993年、ネッド・シェリンは「『プレゼント・ラフター』は『ヘイ・フィーバー』『プライベート・ライフ』『ブリス・スピリット』とともにカワードの4大風俗喜劇の一つである。劇作家だけでなく、彼の家族、宮廷、崇拝者、ライフスタイル、時代を誇張して巧みに描いている」と書いた。^{[53]ブラントリーは1995年に}ニューヨーク・タイムズ紙で「確かにカワードはひどいスノッブだったし、 『プレゼント・ラフター』には深く調べないほうがいいほどのある種のうぬぼれがある」としながらも、「 『プレゼント・ラフター』のひそかな知恵は、俳優の誇張と内面の誠実さは相反するものではないという示唆にある」と評した。^[41] 1998年にジョン・ピーターは、時代設定にもかかわらず、この劇は時代を超越していると述べ、「シェイクスピア、コングリーブ、ワイルドなどの言語で書かれたすべての偉大な喜劇と同様に、機知は状況と言葉の両方にあります」とコメントしました。 ^[43] 2016年にサミュエル・ウェスト主演で復活した劇を批評したリン・ガードナーは、ガーディアン紙で、この劇を「非常に不快...女性蔑視的でスノッブ」と評しました。^[26] 2年後、同じ新聞の主任演劇評論家マイケル・ビリントンは、この劇を「不朽の喜劇」と呼びました。^[27]

2019年のオールド・ヴィック公演をレビューしたハリウッド・レポーター誌の評論家は「慌ただしい表面の下には、名声と自分のイメージに囚われた男の微妙な描写がある。…ギャリーは…熱心にメロドラマを盛り上げ、自分の不幸、つまり常に取り巻きに仕えていることを大げさに宣言する。そして舞台裏で長い間「演技」をしてきたため、彼が自分らしくいようとしても誰も信じてくれないところまで来ている」と指摘した。 ^[54]フィナンシャル・タイムズ紙の別の評論家は、ギャリーの「お世辞に弱いのは、深い孤独感から来ている…必要性…が、ギャリーの愛情への渇望を駆り立てている」と述べた。^[55]インディペンデント紙の評論家もこれに同意し、主人公の姓であるエッセンディンが「neediness」のアナグラムであることを指摘し、「カワードの喜劇は、誰が誰を最も必要としているのか、太陽か、それとも太陽を周回する惑星か、という疑問を私たちに投げかける」とコメントした。^[56]

• カワード、ノエル (1954)。『未来不定』ロンドン：ハイネマン。OCLC 5002107  。
• カワード、ノエル（1979年）。戯曲：4。ロンドン：メシュエン。ISBN 978-0-413-46120-9。
• デイ、バリー（2007年）。『ノエル・カワードの手紙』ロンドン：メシュエン。ISBN 978-0-7136-8578-7。
• ファーリー、アラン (2013)。「ジュディ・キャンベルとのインタビュー」。ノエル・カワードについて語る。ブルーミントン: Author House。ISBN 978-1-4817-7324-9。
• ホール、ピーター（1983）。日記1972-1980。ロンドン：ハミッシュ・ハミルトン。ISBN 978-0-241-11285-4。
• ホーア、フィリップ(1995)。『ノエル・カワード伝記』ロンドン：シンクレア・スティーブンソン。ISBN 978-1-85619-265-1。
• ラー、ジョン（1982年）。『臆病者の劇作家』ロンドン：メシューエン。ISBN 978-0-413-48050-7。
• レスリー、コール（1976年）。『ノエル・カワードの生涯』ロンドン：ケープ。ISBN 978-0-224-01288-1。
• マンダー、レイモンド; ミッチェンソン、ジョー; デイ、バリー・デイ; モーリー、シェリダン (2000) [1957]。『Coward の演劇ガイド』（第 2 版）。ロンドン: オベロン。ISBN 978-1-84002-054-0。
• モーリー、シェリダン（1974年）。『楽しませる才能』ロンドン：ペンギン社。ISBN 978-0-14-003863-7。
• モーリー、シェリダン (2005)。ノエル・カワードロンドン：ハウス。ISBN 978-1-904341-88-8。
• シェイクスピア、ウィリアム (1936)。ウィリアム・オールディス・ライト(編) 。『ウィリアム・シェイクスピア全集: ケンブリッジ版』。ニューヨーク: ガーデンシティ。OCLC  5156462。

• インターネットブロードウェイデータベースで笑いを紹介
• Present Laughter ブロードウェイ リバイバル情報とマルチメディア (BroadwayWorld 国際データベース)