テレビドラマ

『アームチェア・シアター』は、イギリスのテレビドラマアンソロジーシリーズで、 1956年から1968年までITVネットワークでオリジナル版が放送され、その後1973年まで断続的に復活した。1958年から1962年までABCのドラマ部門責任者を務めたカナダ人プロデューサー、シドニー・ニューマンは、 『アームチェア・シアター』を、多くの難解で物議を醸すテーマをリアルな「キッチンシンク」スタイルで取り上げた「怒れる若者たち」世代のための媒体へと変貌させた。

この番組は日曜日の夜にITVで全国放送され、しばしば多くの視聴者を集めた。 1956年から1980年にかけて、 「Armchair...」の名の下に450本以上の戯曲が制作・放送された。最も有名な戯曲の中には、アルン・オーウェンの『No Trams to Lime Street』（1959年）やハロルド・ピンターの『 A Night Out』（1960年）などがある。

『アームチェア・シアター』は、 BBCの『ザ・ウェンズデー・プレイ』（1964年～1970年）など、後に登場した同様の番組に大きな影響を与えた。後者の番組は、シドニー・ニューマンが1963年にBBCに移籍した後、『アームチェア・シアター』の成功を再現しようと意図的に始めたものだった。

1964年から1970年までBBC1で放送された「ウェンズデー・プレイ」は、当時BBCドラマ部門の責任者であったシドニー・ニューマンが企画したもので、委託制作ドラマの方針は「一般大衆の生活に関連するもの」であった。目標は、「観客の経験をより正確に反映する」素材を用いて、「テンポが速く、刺激的な物語を簡潔に語る」作品を見つけるか、委託することであった。ジェームズ・マクタガートを含むシリーズのプロデューサーは、 「新鮮な新人作家」を雇い、彼らの新しいアイデアによってシリーズは「論争と憤慨」の評判を得た。^{[ 1 ]}また、彼はBBCが非常に「安全」で挑戦的でないドラマ番組を制作しているという評判から脱却し、より鋭く活気のあるものを制作したいと考えていた。

このシリーズは、他の作品の翻案も取り上げられたものの、オリジナルの現代社会ドラマを放送することで評判を得ており、政治問題を大衆の注目を集めるきっかけとなった。監督のケン・ローチは、このシリーズのために高く評価された2つの作品を制作した。ネル・ダンの『アップ・ザ・ジャンクション』（1965年）の翻案と、ホームレスの若い夫婦が子供を守ろうとする姿をドキュメンタリー風に描いた『キャシー・カム・ホーム』 （1966年）である。放送曜日が変更された1970年に『ウェンズデー・プレイ』は終了し、シリーズは『プレイ・フォー・トゥデイ』へと名称を変えた。

『プレイ・フォー・トゥデイ』は、 BBCが制作し、1970年から1984年までBBC1で放送されたイギリスのテレビアンソロジードラマシリーズである。このシリーズの14年間の放送期間中に、300本以上のオリジナルドラマが放映され、そのほとんどは1時間から90分の長さだった。『プレイ・フォー・トゥデイ』では、骨太な現代社会リアリズムドラマ、歴史劇、ファンタジー、伝記劇、SFなどが放送された。ほとんどの作品はテレビ向けに書き下ろされたものだったが、小説や舞台劇の翻案作品も時折放送された。

このシリーズで特に記憶に残る作品としては、マイク・リー監督の『五月のナッツ』（1976年）や『アビゲイルのパーティー』 （1977年）などがあり、これらは隣人同士や夫婦間の機能不全な人間関係を描いた作品である。また、 『ランポール・オブ・ザ・ベイリー』のように、後にテレビシリーズ化された作品もある。

1980年代以降、テレビドラマは次第に少なくなっていった。これは、1980年代のテレビドラマが、チャンネル4で放送される前に限定的な劇場公開を受けることもあるテレビ映画へと移行する傾向にあったためである。また、多チャンネル化が進む中で、警察ドラマや医療ドラマといったジャンルの連続シリーズへの依存度が高まったことも要因の一つだった。とはいえ、テレビドラマは依然として質の高いイギリスのテレビドラマの指標とみなされていた。

• エヴァンス、ジェフ。『ペンギンTVコンパニオン（初版）』ロンドン：ペンギンブックス、2001年。ISBN 0-14-051467-8。
• ヴァヒマギ、ティセ。『英国テレビ：図解ガイド』オックスフォード大学出版局／英国映画協会。1994年。ISBN 0-19-818336-4。