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大陸ケルト語は、かつてヨーロッパ大陸と中央アナトリアで話されていたケルト語群のうち、現在では消滅した言語群であり、ブリテン諸島、アイルランド、ブルターニュの島嶼ケルト語とは区別される。大陸ケルト語は、厳密には言語的な分類というよりは、地理的な分類に近い。
これらの言語は、ローマ人やギリシャ人の著述家によってケルト人、ケルタイ人、ガリ人、ガラタイ人として知られていた人々によって話されていました。これらの言語は、西はイベリア半島の北半分からベルギーの北まで、東はカルパティア盆地とバルカン半島まで広がる地域でノリック語として、また内陸アナトリア（現在のトルコ）ではガラティア語として話されていました。
ブルトン語は少なくとも西暦6世紀からヨーロッパ大陸で話されてきたが、コーンウォール語やウェールズ語と同様にブリトン語派に属するため、大陸ケルト語派には含まれない。ブルトン語にはガリア語の基層言語が存在するという説もあるが、これについては議論が分かれている。
ローマ時代以前、ケルト人はヨーロッパ各地で数十種類もの異なる関連言語や方言を話していた可能性が高いが、記録に残っているのはごく一部に過ぎない。
現代の用語である「大陸ケルト語」は、 「島嶼ケルト語」と対比して用いられる。しかし、多くの研究者は、島嶼ケルト語が共通の言語的革新を経てきたケルト語の言語的に異なる分派を構成するという島嶼ケルト語仮説（Cowgill 1975; McCone 1991, 1992; Schrijver 1995）に同意しているものの、大陸ケルト語が同様にグループ化できるという証拠はない。むしろ、大陸ケルト語と呼ばれるグループは側系統群であり、この用語は単に島嶼ケルト語以外の言語を指し、ケルト語であるという点以外に、グループとしての特別な言語的関係を示すものではない。大陸ケルト語のいずれについても資料がほとんど残っていないため、比較言語学に基づく歴史言語学的分析を行うことは困難である。しかし、ガリア語はケルト語とイベリア語よりも島嶼ケルト語に遺伝的に近縁であると考えられており、ガリア語と島嶼ケルト語は共に核ケルト語族の主要構成要素である。一方、P/Q仮説の下では、他の研究者はブリトン語とガリア語をPケルト語として知られるケルト語のサブグループの一部と見なしている。[ 7 ]この仮説の下では、ケルトイベリア語とガレキア語を除いて大陸の言語はPケルト語であり、ケルトイベリア語とガレキア語はQケルト語である。大陸のケルト語はすべてのロマンス語に明確な影響を与えている。
文書や文学的証拠によれば、ガラティア文化の最も重要な特徴の 1 つは、ケルト語である。... ここで扱っているのは、本土のケルト語族の独立したメンバーではなく、... ガリア語の変種である。
東方では、さらに別のガリア語の方言が話されていたようだ。アナトリアのガラティア語である。
大陸ケルト語の痕跡がごくわずかしか残っておらず、ノリック語または東ケルト語などと呼ばれているが、そのほとんどは人名に関するものである。これらの記録から読み取れる言語的特徴は、概してこの言語がアルプス以北のケルト語に似ていたことを示唆している。
イベリア半島の北西部、より具体的には西大西洋岸と北大西洋岸の間、そしてオビエドとメリダを結ぶ南北に走る仮想線の間には、独自の特徴を持つラテン語碑文群が存在する。この碑文群には、明らかにケルト語の特徴を持つものと、我々の見解ではケルト語ではないものが含まれている。前者は、今のところ北西ヒスパノ・ケルト語というラベルでまとめることにする。後者は、ルシタニア人が居住していた地域でよく記録された同時代の碑文に見られる特徴と同じであり、したがってルシタニア語、あるいはより広くはガロ・ルシタニア語として知られる変種に属する。すでに述べたように、我々はこの変種をケルト語族に属するものとは考えていない。