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アウター・ヘブリディーズ諸島[ a ]またはウェスタン諸島[ b ]は、ロング・アイルまたはロング・アイランド[ c ]とも呼ばれ、スコットランド本土の西海岸沖にある島々の連なりです。ブリテン諸島で最も長い群島です。 [注1 ]これらの島々はヘブリディーズ諸島の一部を形成しており、ミンチ海峡、リトル・ミンチ海峡、ヘブリディーズ海の海域によってスコットランド本土およびインナー・ヘブリディーズ諸島から隔てられています。アウター・ヘブリディーズは、ゲール語の伝統的な中心地と考えられています。これらの島々は、スコットランドの32の行政区の1つを形成しており、1998年以降、英語の文脈を含め、その地域はゲール語の名称のみを使用しています。評議会区域はNa h-Eileanan an Iar（「西諸島」）と呼ばれ、その評議会はComhairle nan Ailean Siar（「西諸島評議会」）と呼ばれます。
ほとんどの島は古代の変成岩から形成された岩盤を持ち、気候は温暖な海洋性気候です。19の有人島には2024年に推定26,020人の人口があり[ 1 ]、 50以上の大きな無人島があります。バラヘッドからルイス島のバットまでの距離は約210キロメートル（130マイル）です。
島々には様々な重要な先史時代の建造物があり、その多くはローマ人やギリシャ人の著述家による島々への最初の記述よりも古いものです。西諸島は、400年以上続いたノルウェーのスズレイヤル王国の一部となり、1266年のパース条約によってアウター・ヘブリディーズ諸島の主権がスコットランドに移譲されるまで続きました。その後、島々の支配権は氏族長によって握られ、中でもマクラウド氏族、マクドナルド氏族、マクニール氏族が主要な氏族でした。19世紀のハイランド・クリアランスは多くのコミュニティに壊滅的な影響を与え、人口減少が止まったのはごく最近のことです。現在、土地の多くは地元の管理下にあり、商業活動は観光、小規模農業、漁業、織物業に基づいています。
海上輸送はアウター・ヘブリディーズ諸島に住み働く人々にとって不可欠であり、島々の間やスコットランド本土との間で様々なフェリーサービスが運航されている。現代の航行システムによって危険は最小限に抑えられているが、かつてはこの地域の荒波によって多くの船舶が沈没した。ゲール語、宗教、音楽、スポーツは地域文化の重要な要素であり、自然環境を保護するための指定保護区も数多く存在する。
島々に関する現存する最古の記述は、大プリニウスが『博物誌』の中で、ヘブデス諸島が30あると述べ、ドゥムナ島については別途言及している。ワトソン（1926）は、ドゥムナ島は間違いなくアウター・ヘブリディーズ諸島であると結論付けている。約80年後の西暦140～150年に、プトレマイオスはアグリコラの初期の航海探検に基づいて、エブデス諸島（おそらくインナー・ヘブリディーズ諸島を指していると思われる）は5つしかないと記し、ドゥムナ島を区別している。[ 4 ] [ 5 ]ドゥムナは初期ケルト語のdumnosと同源で、「深海の島」を意味する。[ 5 ]プリニウスはおそらく、紀元前322年から285年の間にブリテン島を訪れたマッシリアのピュテアスから情報を得たのだろう。プトレマイオスも同様だった可能性があり、アグリコラのスコットランド西海岸に関する情報は質が悪かった。[ 4 ] [ 5 ]ブリーズはまた、ドゥムナはアウター・ヘブリディーズ諸島最大の島であるルイス島とハリス島かもしれないと示唆しているが、彼はこの単一の島を「ロング島」という名前と混同している。[ 4 ]ワトソン（1926）は、プトレマイオスのエブダイの意味は不明であり、語源はケルト以前のものかもしれないと述べている。[ 6 ]マレー（1966）は、プトレマイオスのエブダイはもともと古ノルド語のHavbredey （「海の端の島々」を意味する）に由来すると主張している。この考えはよく繰り返されるが、この語源の確固たる証拠は現れていない。[ 7 ]
その他の初期の文献には、 12 世紀の『レボル・ガバラ・エレン』に記されているネメド族のアイルランドからドモンへの逃亡や、マン島と諸島の王位継承者であったラグナル・マク・ゴフライドに関する 13 世紀の詩があり、彼は「マグ・ドムナの門を破った」とされている。マグ・ドムナは「ドムナ（またはドモン）の平原」を意味するが、その正確な意味は不明である。[ 5 ]
アイルランド神話では、これらの島々はフォモール族の故郷であり、「巨大で醜い」「海の船乗り」と描写されている。彼らは海賊であり、アイルランドの海岸から貢物を徴収し、彼らの王の一人はインデック・マク・デ・ドムナンド（つまり、深海を支配する女神ドムヌの息子インデック）であった。[ 8 ]
これらの島々は群島を形成しており、主な島はルイス島とハリス島、ノース・ウイスト島、ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島です。ルイス島とハリス島の面積は2,178.98 平方キロメートル (841平方マイル) [ 9 ]で、スコットランド最大の島であり、グレートブリテン島とアイルランド島に次いでブリテン諸島で 3 番目に大きい島です。[ 10 ] [ 11 ]北にルイス島、南にハリス島があり、陸続きではあるものの、それぞれが独立した島として言及されることがよくあります。この島は英語でもゲール語でも単一の名前がなく、「ルイス島とハリス島」、「ルイス島とハリス島」、「ハリス島とルイス島」などと呼ばれています。[ 12 ]
最大の島々は、ロッホ・ログ、ロッホ・シーフォース、ロッホ・ナム・マダドなどの海の入り江によって深く入り込んでいる。アウター・ヘブリディーズには、スコットランド全体の約24%にあたる7,500以上の淡水湖もある。[ 13 ]特にノース・ウイスト島、サウス・ウイスト島、ルイス島は、淡水の割合が高く、湖の形状が迷路のように複雑に入り組んだ景観が特徴である。ハリス島には大きな水域は少ないが、無数の小さな湖がある。ルイス島のロッホ・ランガヴァットは長さ11キロメートル（7マイル）で、アイリーン・モールを含むいくつかの大きな島が中央にある。ロッホ・スアイネアバルはロッホ・ランガヴァットの表面積のわずか25%しかないが、平均水深は33メートル（108フィート）で、島で最も水量が多い湖である。[ 14 ]ノース・ウイスト島のスガダバグ湖については、「輪郭の不規則性と複雑さにおいて、スカダベイ湖に匹敵するイギリスの湖は他にないだろう」と言われている。[ 15 ]ビー湖はサウス・ウイスト島最大の湖で、長さ8キロメートル（5マイル）で島をほぼ二分している。[ 16 ]
島の西海岸の大部分は、肥沃な低地の砂丘牧草地であるマヘアーです。 [ 17 ]ルイス島は比較的平坦で、大部分は樹木のない泥炭の荒野で構成されています。最高峰は南西部のメアリスバルで、標高は574メートル（1,883フィート）です。ハリス島の大部分は山岳地帯で、露出した岩の広い地域があり、群島唯一のコーベットであるクリシャムは、高さ799メートル（2,621フィート）に達します。 [ 2 ] [ 18 ]ノース・ウイスト島、サウス・ウイスト島、ベンベキュラ島（まとめてウイスト諸島と呼ばれることもあります）は、西側に砂浜とマヘアーの広い耕作地があり、東側にはほとんど人が住んでいない山岳地帯があります。ここでの最高峰は、標高620メートル（2,034フィート）のベイン・モールです。[ 19 ]ウイスト諸島とその周辺の島々の総面積は745.4 平方キロメートル (288平方マイル)です。これにはウイスト諸島自体と、土手道や橋でつながっている島々が含まれます。[ 20 ]バラ島は58.75 平方キロメートル (23平方マイル)の広さで、険しい内陸部があり、マヘアと広大なビーチに囲まれています。[ 21 ] [ 22 ]
島々の景観の美しさは、スコットランドの40の国立景観地域（NSA）のうち3つがここに位置していることからも明らかです。国立景観地域は、卓越した景観を有する地域を特定し、不適切な開発から保護するために定義されており、[ 23 ]「スコットランドに一般的に関連付けられ、スコットランドが誇る景観美」を代表するものと考えられています。[ 24 ]アウター・ヘブリディーズ諸島にある3つのNSAは以下のとおりです。
群島の大部分は保護された生息地であり、島々と周辺海域の両方が含まれます。特別科学的関心地区は53 箇所あり、その中で最大のものは、ノース ウイスト島のロッホ アン ドゥイン ( 151 平方キロメートル (37,000 エーカー) ) とノース ハリス ( 127 平方キロメートル (31,000 エーカー) ) です。[ 28 ] [ 29 ]サウス ウイスト島は、ヨーロッパ保護種である水生植物スレンダー ナイアードにとって英国で最も良い場所と考えられています。[ 30 ] [ 31 ]
ユイスト島ではハリネズミをめぐってかなりの論争が起きている。ハリネズミは島の固有種ではなく、1970年代に庭の害獣を減らすために導入された。ハリネズミの繁殖は、地上に巣を作る渉禽類の卵を脅かした。2003年にスコットランド自然遺産局はこの地域でハリネズミの駆除を行ったが、2007年に中止された。捕獲された動物は現在、本土に移送されている。[ 32 ] [ 33 ]
アウターヘブリディーズ諸島には、アカアシシギ、ハマシギ、タゲリ、コチドリなど、国内的に重要な繁殖期の渉禽類の個体群が生息しています。これらの島々は、ウズラクイナ、ハイイロチュウヒ、イヌワシ、カワウソなどの他の重要な種の生息地にもなっています。沖合では、ウバザメや様々な種類のクジラやイルカがよく見られます[ 34 ]。また、より遠隔の島の海鳥の個体群は国際的に重要です。セントキルダには、世界個体数の24%に相当する60,000羽のシロカツオドリ、ヨーロッパ個体数の最大90%に相当する49,000組のヒメミズナギドリの繁殖ペア、そして英国全体のそれぞれ約30%と13%に相当する136,000組のツノメドリと67,000組のフルマカモメのペアが生息しています。 [ 35 ]ミングレイはウミスズメの重要な繁殖地であり、9,514組のつがいが生息しており、これはヨーロッパの個体数の6.3%に相当する。[ 36 ]
マルハナバチBombus jonellus var. hebridensisはヘブリディーズ諸島の固有種であり、濃い緑色のヒョウモンチョウや緑色の筋のある白いチョウの地域変種が存在する。[ 37 ] セントキルダミソサザイはミソサザイの亜種で、その生息域は名前の由来となった島々に限られている。[ 38 ]
2001年の国勢調査では島の総人口は26,502人、2011年の数字は27,684人でした。[ 39 ]同時期にスコットランドの島全体の人口は4%増加して103,702人になりました。[ 42 ] 2024年までに人口は26,020人になりました。[ 1 ]アウター・ヘブリディーズ諸島で最大の集落はルイス島のストーノウェイで、[ 43 ] [ 44 ]人口は約8,100人です。[ 45 ]
コムハイル・ナン・エイリアン・シアールの報告書によると、2019年の人口推計は26,720人で、「アウター・ヘブリディーズの人口は高齢化しており、若い成人はさらなる教育や雇用のために島を離れている」と付け加えている。総人口のうち、6,953人が「ストーノウェイの集落ラックスデール（ラカスダル）、サンドウィック（サンダベイグ）、ニューマーケット」に居住しており、残りは280の町に分散している。[ 46 ]
ノース・ウイスト島とベンベキュラ島をグリムセイ諸島の北側を経由して結ぶ主要なノース・フォード（オイティル・モール）とサウス・フォードの土手道、そしてベンベキュラ島からサウス・ウイスト島への別の土手道に加えて、他のいくつかの島はより小さな土手道や橋で結ばれています。グレート・ベルネラ島とスカルペイ島はそれぞれルイス島とハリス島に橋でつながっており、土手道はベールシェア島とベルネレイ島をノース・ウイスト島に、エリスケイ島をサウス・ウイスト島に、フロダイ島、シーナ・ヴァイレ島、グリムセイ諸島の南側をベンベキュラ島に、そしてヴァターセイ土手道はヴァターセイ島とバラ島を結んでいます。[ 16 ] [ 47 ] [ 48 ]これは、現在ではすべての有人島が少なくとも他の1つの島と陸路でつながっていることを意味します。
アウター・ヘブリディーズ諸島には、バラ諸島、フラナン諸島、モナック諸島、シアント諸島、ロッホ・ログ諸島など、面積が40ヘクタール（99エーカー）を超える無人島が50以上あります。[ 50 ]スコットランドの他の主要な島々と同じように、より遠隔地の島の多くは19世紀と20世紀に放棄されましたが、先史時代から継続的に人が住んでいた島もあります。アウター・ヘブリディーズ諸島だけでも、そのような島が35以上確認されています。[ 51 ]例えば、バラ・ヘッドでは、ヒストリック・スコットランドが島内に83の考古学的遺跡を特定しており、その大部分は中世以前のものです。 18世紀には人口は50人を超えていたが、最後の先住民は1931年までに島を去った。灯台の自動化により、1980年までに島は完全に無人となった。[ 52 ]
小さな島々の中には、現代文化に貢献し続けているものもある。「ミングレイ・ボート・ソング」は、島の生活を彷彿とさせるものの、1938年に島が放棄された後に書かれたものである[ 53 ]。また、タランセイ島はBBCテレビシリーズ「キャスタウェイ2000」の舞台となった。他の島々はスコットランドの歴史に関わってきた。1746年5月4日、「若き僭称者」チャールズ・エドワード・スチュアートは、イギリス海軍の艦船がミンチ海峡を巡回している間、部下数名とともにアイリーン・リウバード島に4日間身を隠した[ 54 ]。
北大西洋には、主要な島々の周囲に小さな島や岩礁、その他の島群が点在している。地質学的にはアウター・ヘブリディーズの一部ではないが、行政上、そしてほとんどの場合は文化的にもコムハイル・ナン・エイリアン・シアールの一部となっている島もある。ルイス島の西73キロメートル（45マイル）には、小さな軍事基地を除いて現在は無人島となっているセント・キルダ島がある。 [ 55 ]ルイス島の北に同じくらいの距離にあるノース・ロナ島とスーラ・スゲイル島は、小さくて人里離れた2つの島である。ロナ島はかつて穀物を栽培し牛を飼育する少数の住民を支えていたが、スーラ・スゲイル島は人が住めない岩だらけの島である。数千羽のキタカツオドリがここに営巣し、特別な取り決めにより、グガスと呼ばれるその雛の一部が毎年ネスの男たちによって収穫されている。[ 56 ]ノース・ウイスト島の西367キロメートル（228マイル）に位置し、 1972年のロックオール島法で西諸島の一部と定められたロックオール島の地位は、依然として国際的な論争の的となっている。 [ 57 ] [ 58 ]
2018年の開発計画[ 59 ]では、アウター・ヘブリディーズの集落をストーノウェイ中心部、主要集落、農村集落、周辺集落の4種類に分類している。主要集落は、ターバート、ロッハマディ、バリバニッチ、ロッホボイスデール/ダリバーグ、グレーター・キャッスルベイ、グレーター・ストーノウェイ（ストーノウェイ中心部を除く）である。
スコットランド国立公文書館のデータと組み合わせると、主な集落は以下のとおりです。
農村集落や郊外集落からなる分散した集落は、議会区域の総人口が約9,000人であることから、議会区域の人口の約3分の2を占めている。
ほとんどの島々の基盤岩はルイス片麻岩でできています。これらはヨーロッパで最も古い岩石の一つで、先カンブリア時代に最大30億年前に形成されました。アウター・ヘブリディーズ諸島に加えて、モイン衝上断層の西にあるスコットランド本土と、コール島とタイリー島の基盤堆積物を形成しています。[ 62 ]これらの岩石は主に火成岩起源で、変成した大理石、珪岩、雲母片岩と混ざり合い、後から玄武岩質の岩脈と花崗岩質のマグマが貫入しています。[ 63 ]片麻岩の繊細なピンク色は島々全体に露出しており、地質学者からは「オールドボーイ」と呼ばれることもあります。[ 64 ] [注2 ]
花崗岩の貫入岩は、西ルイス島のバーバス教区で見られ、ハリス島のロイネアバル山の山頂台地を形成している。ここの花崗岩は斜長岩で、月の山々で見られる岩石と組成が似ている。ストーノウェイ近くのブロード湾には、三畳紀の砂岩の比較的小さな露頭がある。シアント諸島とセントキルダは、それぞれはるか後の第三紀の玄武岩と玄武岩と斑れい岩から形成されている。ブロード湾の砂岩は、かつてはトリドニアン砂岩またはオールドレッド砂岩と考えられていた。[ 12 ] [ 66 ] [ 67 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島は、北大西洋海流の影響により、北緯の緯度にしては驚くほど穏やかで安定した冷涼な温帯気候です。平均気温は1月が6 ℃（44 °F）、夏が14 ℃（57 °F）です。ルイス島の年間平均降水量は1,100ミリメートル（43インチ）で、日照時間は年間1,100～1,200時間です。夏の日照時間は比較的長く、5月から8月が最も乾燥した時期です。[ 68 ]風は気候の重要な特徴であり、夏でもほぼ絶え間なくそよ風が吹いています。作家のWHマレーによると、島民に天気予報を尋ねると、「本土の人のように、乾燥、雨、晴れと答えるのではなく、ビューフォート風力階級の数値を引用するだろう」とのことです。[ 69 ]ルイス岬では6日に1日強風が吹き荒れ、冬の嵐の際にはバラ岬の高さ190メートル（620フィート）の崖の上の草地に小魚が吹き飛ばされる。[ 70 ]
ヘブリディーズ諸島はもともと中石器時代に人が定住し、重要な先史時代の遺跡が数多く存在する。ノース・ウイスト島のロッホ・オラバットにあるエイリーン・ドムヌイルは紀元前3200～2800年頃に建設され、スコットランド最古のクランノグ（人工島の一種）である可能性がある。[ 71 ] [ 72 ]紀元前2900年頃に作られたカランニッシュ・ストーンズは、スコットランドで最も優れたストーンサークルの例であり、高さ1～5メートルの13個の主要なモノリスが直径約13メートル（43フィート）の円を形成している。 [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]英国で唯一先史時代のミイラが発見されたサウス・ウイスト島のクラッド・ハランと、ルイス島のダン・カーロウェイ・ブロホの印象的な遺跡は、いずれも鉄器時代に遡る。[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]
スコットランドでは、ローマによってしばしば脅かされながらも決して消滅させられることのなかったケルト鉄器時代の生活様式が、西暦211年にローマ軍団が恒久的な占領を放棄した際に再び勢力を盛り返した。[ 80 ]ハンソン（2003）は次のように書いている。「長年にわたり、この時代の研究では、ローマの征服がスコットランドに中長期的に大きな影響を与えたに違いないということがほぼ自明とされてきた。現在の証拠では、環境、経済、あるいは社会のいずれの観点からもそれを裏付けることはできない。影響は非常に限定的であったようだ。全体像は、混乱ではなく、広範な継続性のままである …スコットランドにおけるローマの存在は、先住民の発展というより長い連続性の中の一連の短い幕間劇に過ぎなかった。」[ 81 ]ローマ人がハイランド地方や島々に直接与えた影響は乏しく、実際にアウター・ヘブリディーズ諸島に上陸したという証拠はない。[ 82 ]
北ヘブリディーズ諸島と西ヘブリディーズ諸島の後期鉄器時代の住民はおそらくピクト人であったが、歴史的記録は乏しい。ハンター（2000）は、西暦6世紀のピクト人の王ブリデイ1世に関して、「シェトランド諸島、オークニー諸島、スカイ島、西諸島に関しては、当時の住民のほとんどが文化と言語においてピクト人であったと思われるが、ブリデイをかなり遠い存在とみなしていた可能性が高い」と述べている。[ 83 ]パベイ島は、アウターヘブリディーズ諸島で唯一現存するピクト人のシンボルストーンであるパベイストーンの所在地である。この6世紀の石碑には、花、V字型の棒、三日月が描かれており、後世にやや粗雑な十字架が加えられている。[ 84 ]
西暦8世紀末頃、スコットランド沿岸でヴァイキングの襲撃が始まり、その後数十年の間にヘブリディーズ諸島はノルウェー人の支配下に入り、特に872年のハフルスフィヨルドの戦いでのハラルド美髪王の勝利を機にノルウェー人の入植が進んだ。 [ 85 ] [ 86 ]西諸島では、9世紀半ばにケティル・フラットノーズが支配的な人物となり、その頃には相当な島嶼王国を築き、他のノルウェーの指導者たちと様々な同盟を結んでいた。これらの王子たちは名目上はノルウェー王室に忠誠を誓っていたが、実際にはノルウェー王室の支配はかなり限定的だった。[ 87 ]ヘブリディーズ諸島のノルウェー人の支配は、1098年にスコットランド王エドガーが正式にノルウェー王マグヌス3世に諸島を譲渡した際に正式に確立された。[ 88 ]スコットランド人がマグヌス3世を諸島の王として受け入れたのは、ノルウェー王が同年初めにオークニー諸島、ヘブリディーズ諸島、マン島を、各島の小王国の地元のノルウェー人指導者たちを標的とした迅速な作戦で征服した後のことだった。島々を占領することで、マグヌスはより直接的な王権を確立したが、それには代償が伴った。彼の詩人ビョルン・クリップルハンドは、ルイス島では「炎が天高く燃え上がり」、「家々から炎が噴き出した」と記録し、ウイスト島では「王は剣を血で赤く染めた」と記している。[ 88 ]トンプソン（1968）は、より直訳に近い訳を提供している。「リオドゥスのイチジクの木々で火が燃え上がり、天にまで達した。人々は遠くまで逃げ惑い、家々から火が噴き出した。」[ 89 ]
ヘブリディーズ諸島は、ノルウェー王の臣下である諸島王国の一部となった。この王国は、ヘブリディーズ諸島とマン島を含む南諸島（Suðr-eyjar）と、オークニー諸島とシェトランド諸島を含む北諸島（ Norðr-eyjar）の2つの地域から成っていた。この状況は、1156年の西諸島の分割まで続き、その際、アウター・ヘブリディーズ諸島はノルウェーの支配下に留まったが、インナー・ヘブリディーズ諸島はマン島王家のノルウェー系ケルト人の親族であるソマーレドの支配下で独立運動を起こした。 [ 90 ]
ノルウェー人入植者はピクト人後期の家畜管理方法の多くを継続したようだが、ウイスト島では一部の場所で酪農から牛肉生産への移行を示す考古学的証拠がある。ボルナイ、キル・フェダー、ウダルの証拠は、羊の管理が子羊肉と羊肉から雌羊の乳と羊毛の生産へと移行したことを示唆している。10世紀に導入されたヤギの放牧は、おそらく残存する森林にさらなる圧力をかけ、燃料としてヒースと泥炭への依存度を高めたと考えられる。[ 91 ]
ノルウェーのホーコン4世による1263年の不運な遠征の後、アウター・ヘブリディーズ諸島はマン島とともに、1266年のパース条約の結果としてスコットランド王国に割譲された。[ 92 ]ノルウェー人の島々への貢献は人名や地名に今でも見られるが、ノルウェー時代の考古学的記録は非常に限られている。この時代の最もよく知られた発見は、12世紀半ばに遡るルイス島のチェスの駒である。 [ 93 ]
ノルマン時代が終焉を迎えると、ノルマン語を話す王子たちは徐々にゲール語を話す氏族長たちに取って代わられ、その中にはルイス島とハリス島のマクラウド氏族、ウイスト島のマクドナルド氏族、バラ島のマクニール氏族などが含まれていた。[ 89 ] [ 94 ] [注3 ]この移行は島々の内紛を緩和するのにほとんど役立たなかったが、14世紀初頭にはアイラ島を拠点とするマクドナルド諸島領主が理論上はこれらの氏族長たちの封建上の上位者となり、ある程度の支配力を及ぼすことができた。[ 98 ]
ドナルド氏族がスコットランド王室に及ぼす脅威の増大は、1493年にジェームズ4世による諸島領主制の強制的解体につながったが、国王はヘブリディーズ諸島の組織化された軍事力を鎮圧する力を持っていたものの、彼と彼の直系の後継者たちは、代替の統治形態を提供する意志も能力も持ち合わせていなかった。[ 99 ]スチュアート家によるアウター・ヘブリディーズ諸島の支配の試みは、当初は散発的で、懲罰遠征に過ぎなかった。1506年、ハントリー伯爵はストーノウェイ城を大砲で包囲し占領した。1540年、ジェームズ5世自身が王室巡幸を行い、氏族長たちに同行を強制した。その後、平和な時期が続いたが、すぐに氏族は再び対立するようになった。[ 100 ]
1598年、ジェームズ6世はファイフ出身の「紳士冒険家」数名に「最も野蛮なルイス島」を文明化するよう命じた。当初は成功したが、マードックとニール・マクラウドが指揮する地元軍によって追い払われた。彼らはロッホ・ローグのベアラサイに拠点を置いていた。入植者たちは1605年に再び試みたが結果は同じだったが、1607年の3度目の試みはより成功し、やがてストーノウェイは男爵領の町となった。[ 101 ] [ 102 ]この頃にはルイス島はキンタイルのマッケンジー家（後のシーフォース伯爵家）が所有しており、彼らはより啓蒙的なアプローチを追求し、特に漁業に投資した。歴史家のWCマッケンジーは次のように書いている。[ 103 ]
17世紀末のルイス島の姿は、人々が平和に暮らして生計を立てていたものの、決して豊かではなかったというイメージである。シーフォース家は 、島に秩序ある統治体制を確立しただけでなく、人々が陥っていた無知と無礼の泥沼から彼らを救い出すために多大な貢献をした。しかし、経済面においては、彼らの政策は地域社会にほとんど役に立たなかったようだ。
シーフォースの王党派的な傾向により、ルイス島は三王国戦争中にクロムウェルの軍隊によって駐屯させられ、ストーノウェイの古い城は破壊され、1645年にはルイス島の人々はオールダーンの戦いで王党派側で戦った。[ 104 ]ヘブリディーズ諸島がより広い世界の情勢に関わる新たな時代が始まろうとしていた。
1707年の連合条約の発効により、ヘブリディーズ諸島は新たなグレートブリテン王国の一部となったが、氏族の遠い君主への忠誠心は強くなかった。1715年の反乱ではかなりの数の島民がジャコバイトのマール伯爵を支持したが、 1745年の反乱に対する反応は控えめだった。[ 104 ]それにもかかわらず、スチュアート朝復古へのジャコバイトの希望を事実上終わらせた決定的なカロデンの戦いの余波は広く感じられた。英国政府の戦略は、氏族長を親族から引き離し、その子孫を、そこに住む人々の福祉よりも領地がもたらす収入を主な関心事とする英語を話す地主に変えることだった。これは島々に平和をもたらしたかもしれないが、次の世紀には恐ろしい代償を伴うことになった。
19 世紀のハイランドの強制移住は、ハイランド地方と島々のコミュニティを破壊し、住民は追放され、羊牧場に置き換えられました。[ 105 ]例えば、バラ島、サウス ウイスト島、ベンベキュラ島の所有者であったクルーニーのゴードン大佐は、策略と残酷さを用いて何千人もの島民を追放し、バラ島を流刑地として政府に売却することさえ申し出ました。[ 106 ]フアイ モール島のような島々は住民が完全に追放され、今日でも一部の地域では、この出来事は苦々しく恨みをもって思い出されます。[ 107 ] 18 世紀から1815 年のナポレオン戦争終結まで繁栄していた島の昆布産業の衰退により状況は悪化し[ 108 ]、大規模な移住が常態化しました。例えば、数百人がノース・ウイスト島からノバスコシア州のケープ・ブレトン島へ移住した。[ 109 ]強制移住前の島の人口は5,000人近くいたが、1841年には3,870人に減少し、1931年にはわずか2,349人となった。[ 110 ] [ 111 ]
疫病が原因で1846年に始まったハイランドのジャガイモ飢饉（スコットランド・ゲール語でGaiseadh a' bhuntàta）は、島民の多くが小作農であったため、ジャガイモが彼らの食生活の主食であったことから、深刻な影響を及ぼした。 [ 112 ]暴力的な暴動が頻繁に発生した。[ 113 ]ジョージ・ポール[ 114 ]や軍需部（軍事機関）の他の人々の奨励により、慈善団体が救済に乗り出すよう促された。ある報告書によると、自由教会は特に役立ち、「西ハイランドと島々の飢饉の影響を受けた家族にオートミールを届けた」という。別の報告書では、教会は「ヘブリディーズ諸島と西海岸全域で効率的な民間慈善システムを迅速に組織し、エディンバラとグラスゴーの救援委員会と協力した」と述べている。[ 115 ] [ 116 ]
1847年初頭には宗派を超えた慈善団体が設立され、飢饉救援において最も重要な役割を果たした。[ 117 ]この地域の歴史書によると、地主の中には多大な支援を提供した者もいた。「ダンヴェガンのマクラウドは、約8000人の民のために食料を調達した」…アードグールのマクリーンは食料を提供し、エンドウ豆、キャベツ、ニンジンといった新しい作物をこの地域に導入した…ルイス島のジェームズ・マシソン卿は、民のより安全な未来を願って、土地の改良に32万9000ポンド（2024年換算で3700万ポンド[ 118 ] ）を費やした。英国政府も、ポートリーとトバモリーでの食料配給を手配したチャールズ・トレベリアン卿のおかげで、いくらかの支援を提供した。アイルランドとスコットランド高地・諸島の苦難救済のための英国協会も、北米からの寄付金と同様に支援を行った。その後2年間で再び疫病が発生し、住民の食糧供給を支援するために地主への追加課税が必要となった。英国政府は大規模な食料供給を奨励し始めた。移住。[ 119 ] [ 120 ]
残った人々にとっては、牛の輸出、商業漁業、観光を通じて新たな経済的機会が生まれた。1860年代と1870年代の夏季には、ルイス島の住民5,000人がスコットランド本土のウィックに滞在し、漁船や埠頭で働いていた。[ 121 ]それにもかかわらず、多くの人々は移住や兵役を選び[ 122 ]、群島の人口は19世紀後半から20世紀にかけて減少し続けた。2001年までに、ノース・ウイスト島の人口はわずか1,271人となった。[ 44 ] [ 111 ]
ネイピア委員会と混雑地区委員会の活動、そして1886年の小作人保有地（スコットランド）法の成立は助けになったが、社会不安は続いた。[ 123 ] 1906年7月、ヴァターセイの放牧地がバラ島とその周辺の島々から来た土地を持たない男たちに襲われた。ゴードン・キャスカート夫人は「襲撃者」に対して法的措置を取ったが、訪問判事は彼女が地主としての義務を怠り、「小作人の必要性に対する長年の無関心が彼らを激怒させるに至った」との見解を示した。[ 124 ]数千年にわたる継続的な居住にもかかわらず、多くの遠隔の島々は放棄された。 1912年のミンギュレイ島、 1930年のヒルタ島、 1942年のケアン・イアール島などがその例である。この過程には、これらの地域が比較的自給自足的な農業経済であると認識されていた状態[ 125 ]から、島民と外部の人々の両方が、これらの地域には近代的な工業経済に不可欠なサービスが欠けていると考えるようになった状態[ 126 ]への移行が含まれていた。
経済は徐々に改善し、その中でも最も目に見える改善は、伝統的な茅葺きのブラックハウスがより近代的なデザインの住居に置き換えられたことである。 1965年にハイランド諸島開発委員会が設立され、北海油田が大規模に発見され、1975年に島々の単一地方自治体が設立され、最近では再生可能エネルギー部門が発展したことが、ここ数十年の経済の安定に貢献している。アーニッシュ造船所は波乱に満ちた歴史をたどってきたが、石油産業と再生可能エネルギー産業の両方で重要な雇用主となっている。[ 127 ]地方自治体であるコムハイル・ナン・エイリアン・シアールは2,000人を雇用しており、アウター・ヘブリディーズ諸島最大の雇用主となっている。 [ 128 ]「インセ・ガル地域計画2010」[ 129 ]およびコムハイルの「ファクトファイル - 経済」[ 130 ]も参照のこと。
現代の商業活動は、観光、小作農、漁業、ハリスツイードの製造を含む織物業を中心に展開している。小作農は、特にルイス島とハリス島（人口21,000人）で依然として人気があり、2020年の報告書によると、920人以上の小作農が活動している。「小作地の規模は、1ヘクタールほどの小さなものから、共同放牧を通じて数千ヘクタールに及ぶものまで様々である」。小作農は補助金を申請することができ、その一部は収入を補うための他の手段を見つけるのに役立つことを目的としている。[ 131 ] 2020年3月現在、ヘブリディーズ諸島の小作農が利用できる資金援助制度には、「基本支払制度、肉牛繁殖支援制度、高地羊支援制度、不利地域支援制度、小作農農業補助金制度（CAGS）」などがある。[ 132 ]
スコットランド政府によると、アウター・ヘブリディーズ諸島では「観光業が圧倒的に主要産業」であり、「島々に6500万ポンドの経済価値をもたらし、約1000人の雇用を維持している」とのことです。報告書にはさらに、「島々には年間21万9000人の観光客が訪れる」と記されています。[ 133 ]
より大きな島々には、地域経済を支援する開発信託があり、19 世紀と 20 世紀の不在地主による支配とは対照的に、現在では西諸島の人口の 3 分の 2 以上がコミュニティ所有の土地に住んでいる。 [ 134 ] [ 135 ]しかし、島の経済状況は依然として比較的不安定である。ストーノウェイを含む西諸島は、ハイランドおよび諸島企業によって経済的に「脆弱な地域」と定義されており、貿易赤字は約 1 億 6340 万ポンドと推定されている。全体として、この地域は一次産業と公共部門に比較的依存しており、特に漁業と養殖業は環境の影響、変化する市場圧力、および欧州の法規制に対して脆弱である。[ 130 ]
再生可能エネルギー発電、観光、教育などの将来の発展の可能性については楽観的な見方があり、20 世紀の減少の後、人口は高齢化しているものの 2003 年以降安定している。[ 130 ] [ 136 ] 2019 年の報告書は、主要な仮定 (死亡率、出生率、移住) を使用して、それほど楽観的ではなかった。人口は「2043 年までに 22,709 人まで減少すると予測される」と予測しており、これは 2018 年と 2043 年の間に 16%、つまり 4,021 人の減少を意味する。[ 137 ]
英国最大のコミュニティ所有の風力発電所であるベイン・グリデアグは、ストーノウェイ郊外に位置し、ポイント・アンド・サンドウィック・トラスト（PST）によって運営されています。[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]ベイン・グリデアグは、年間30GWhの電力を発電する9MWプロジェクト（3MWの風力タービン3基で構成）であり、その利益は、島々に数十万本の在来樹木を植えるウェスタン・アイルズ森林プロジェクトの80%の資金となっています。[ 141 ]
ルイス島のウェブサイトによると、ストーノウェイの穏やかな港は何世紀にもわたって重要であり、頻繁に訪れたバイキングによってステアリング湾と名付けられました。[ 142 ] 2020年12月の報告書では、4900万ポンドの投資で新しい深水ターミナル、ストーノウェイ深水ターミナルが開発される予定であると述べられています。計画には、全長360メートルまでのクルーズ船用のバース、大型貨物船用のバース、および貨物フェリー用のバースが含まれていました。[ 143 ]
地方自治体はComhairle nan Ailean Siarで、ストーノウェー市の議会事務所に拠点を置いています。この評議会は地元では単に「コムヘアル」または「チョムヘアル」としてよく知られています。[ 144 ]
スコットランド王室がこれらの島々の支配権を主張した後、それらはインヴァネスシャーに編入された。1661年、インヴァネスシャーは分割され、北部はロスシャーと呼ばれる新しい郡となった。[ 145 ]地主の利害が新しい郡の境界に影響を与えた。第3代シーフォース伯爵ケネス・マッケンジーは、本土のロスに広大な土地を所有しており、ルイス島も所有していた。そのため、ルイス島はロスシャーに編入されたが、アウター・ヘブリディーズの残りの部分はインヴァネスシャーに残った（ルイス島と同じ島の一部であるにもかかわらず、ハリス島も含む）。[ 146 ] 1889年、ロスシャーはクロマーティシャーと合併し、ロス・アンド・クロマーティと呼ばれる新しい郡が形成された。[ 147 ] [ 148 ]
地方自治体は、1975 年にスコットランド地方自治法 1973により改革され、スコットランドの郡、町、および陸地地区が廃止されました。スコットランドの大部分では、上位層の地域と下位層の地区の 2 層構造が使用されましたが、オークニー諸島、シェトランド諸島、およびアウター ヘブリディーズ諸島では、島嶼地域の 1 層構造が使用され、後者はウェスタン諸島と呼ばれました。[ 149 ] 1996 年のさらなる地方自治体改革により、スコットランド全土で単一層の議会区域が導入されました。ウェスタン諸島を含む 1975 年に作成された 3 つの島嶼地域の議会は、1996 年以降も同じサービスを提供し続けましたが、その区域は議会区域として再指定されました。[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]
1975年の改革の一環として、この地域は西諸島総督によって代表される副総督管轄区域にもなった。[ 153 ] [ 154 ]
1998年、1997年地方自治体（ゲール語名）（スコットランド）法に基づき、ウェスタン・アイルズ評議会は、評議会区域の英語名を正式にWestern IslesからNa h-Eileanan an Iar（ゲール語で「西諸島」）に変更し、評議会名をComhairle nan Eilean Siar（「西諸島評議会」）に変更し、英語とゲール語の両方の文脈で使用することにした。[ 155 ]
この地域をカバーする英国議会選挙区の名称はNa h-Eileanan an Iarで、2024年からトルクイル・クリクトン議員が議席を保持しています。一方、この地域をカバーするスコットランド議会選挙区もNa h-Eileanan an Iarで、現職はドナルド・マッキノン議員です。
2014年のスコットランド独立住民投票では、この地域は独立に反対票を投じ、賛成票は53.42%（10,544票）、反対票は46.58%（9,195票）で、投票率は86.2%でした[ 156 ]。
2022年、レベリングアップ白書の一環として、「アイランドフォーラム」が提案されました。これは、アウターヘブリディーズの地方政策立案者と住民が、ブロードバンド接続などの共通の問題についてシェトランド、オークニー、アングルシー、ワイト島の担当者と協力し、レベリングアップに関して島嶼コミュニティが直面する課題について政府と直接コミュニケーションをとるためのプラットフォームを提供するものです。[ 157 ] [ 158 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島は歴史的にスコットランド・ゲール語（Gàidhlig）を話す人々が非常に多い地域でした。1901年と1921年の国勢調査では、ストーノウェイのような人口密度の高い地域を含め、すべての教区で75%以上がゲール語を話していたと報告されています。しかし、1872年の教育（スコットランド）法は英語のみの教育を義務付け、現在ではこの法律がゲール語に大きな打撃を与えたと認識されています。今も生きている人々は、学校でゲール語を話したために殴られたことを覚えています。[ 159 ] 1971年までに、ストーノウェイ、ベンベキュラ、サウス・ウイストを除いて、ほとんどの地域で75%以上がゲール語を話していました。ストーノウェイ、ベンベキュラ、サウス・ウイストは50～74%でした。[ 160 ]
2001年の国勢調査では、各島全体でゲール語話者の割合が50%を超えており、サウス・ウイスト島（71%）、ハリス島（69%）、バラ島（68%）、ノース・ウイスト島（67%）、ルイス島（56%）、ベンベキュラ島（56%）となっている。ゲール語話者の割合が59.3%、合計15,723人であるアウター・ヘブリディーズ諸島は、スコットランドで最もまとまりのあるゲール語話者地域となっている。[ 160 ] [ 161 ]
ほとんどの地域ではゲール語話者の割合が60～74%で、最も密度が高いのはハリス近郊のスカルペイ、ニュートンフェリー、キルドナンで80%を超え、ダリバーグ、リンシェダー、エリスケイ、ブルー、ボイスデール、ウェストハリス、アードヴィニッシュ、ソヴァル、ネス、ブラガーはいずれも75%を超えている。話者密度が最も低いのはストーノウェイ（44%）、ブレイ（41%）、メルボスト（41%）、バリヴァニッチ（37%）である。[ 160 ]
スコットランド議会は、ゲール語への継続的な支援を提供するために、2005年にゲール語（スコットランド）法を制定した。[ 162 ]しかし、英語を話す住民の増加により、2011年までにアウター・ヘブリディーズ諸島のゲール語話者の割合は52%にまで低下した。[ 163 ]
2022年のスコットランド国勢調査によると、3歳以上の住民25,562人のうち、11,780人（46.1%）がゲール語を話したり読んだりできると考えていると報告されている。[ 164 ]
現代ゲール語では、これらの島々はまとめてAn t-Eilean Fada (ロングアイランド) [ 64 ]またはNa h-Eileanan a-Muigh (アウター諸島) [ 165 ]と呼ばれることがあります。Innse Gall (外国人またはよそ者の島々) という呼び方も時折聞かれますが、これはもともと島々がノルウェー人の支配下にあった時代に本土のハイランド人が使っていた名前です。 [ 166 ]
アウターヘブリディーズ諸島の個々の島名や地名は、ゲール語とノルウェー語の起源が混在している。さまざまなゲール語の用語が繰り返し使用されている: [ 167 ]
また、ノルウェー語のÖrfirirsey（「潮の満ち引きのある島」または「干潮の島」を意味する）に由来するOrasaighと呼ばれる島もいくつか存在する。 [ 167 ]
2022年のスコットランド国勢調査によると、3歳以上の住民25,559人のうち、4,169人（16.3%）がスコットランド語を話したり読んだりできると考えていると報告されている。[ 168 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島とスコットランド本土およびインナー・ヘブリディーズ諸島を結ぶ定期フェリーは、以下の航路で運航しています。
他のフェリーもいくつかの島々の間で運航している。[ 169 ]
オーバン駅とマレイグ駅からは、グラスゴーへの直通列車が運行しており、そこから国鉄の列車でさらに旅を続けることができる。しかし、議会の承認があったにもかかわらず、1890年代にウラプールへの鉄道接続を敷設する計画は、十分な資金を得ることができなかった。[ 170 ]
ストーノウェイ、ベンベキュラ、バラの各空港からは、島間および本土への定期便が運航されています。バラの空港は、定期便がビーチに着陸する世界で唯一の空港であるとされています。満潮時には滑走路が海面下に沈むため、飛行時間は潮の満ち引きによって変動します。 [ 171 ] [ 172 ]
Bus na Comhairle（「議会のバス」という意味）は、ウェスタン・アイルズの議会が所有する地域バス会社です。同社はルイス島のブロードベイ地区を7台のバス（Optare Solo 6台とADL Enviro 200 1台）で運行しています。
この群島は風と潮の影響を受けやすく、南のバラ岬から北のルイス岬まで、航行の補助として灯台が設置されている。 [ 173 ]難破船の跡地は数多くあり、フラナン諸島は1900年12月に3人の灯台守が跡形もなく姿を消したという、いまだに謎に包まれた事件の舞台となっている。[ 174 ]
リバプールからカナダのモントリオールに向かっていた3本マストの移民船アニー・ジェーン号は、 1853年9月28日火曜日の嵐の中、ヴァターセイ島の西海岸沖で岩礁に衝突した。10分以内に船は沈没し、バラバラになり始め、450人が海に投げ出された。悪天候にもかかわらず、島民は乗客と乗組員の救助を試みた。350人の男性、女性、子供の遺体は海岸の後ろの砂丘に埋葬され、小さなケルンと記念碑がその場所を示している。[ 175 ]
ルイス島の東海岸沖にある小さなビースト・オブ・ホルムは、1919年の最初の数時間にHMSイオレア号が沈没した場所であり [ 176 ] 、 20世紀のイギリス海域における最悪の海難事故の1つである。バラ海峡のカルベイは、1941年にSSポリティシャン号がシングルモルトウイスキーを積んで座礁した後、コンプトン・マッケンジーの小説『ウイスキー・ガロア』の着想源となった。
キリスト教は西諸島に深く根付いているが、主に過去の氏族の忠誠心の違いにより、北部諸島（ルイス島、ハリス島、ノース・ウイスト島）の人々は歴史的に長老派教会信者が大多数を占め、南部諸島（ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島）の人々はローマ・カトリック教徒が大多数を占めている。[ 177 ]
2001年の国勢調査の時点で、人口の42%がスコットランド教会に所属していると回答し、13%がローマ・カトリック、28%がその他のキリスト教会に所属していると回答した。この最後のグループの多くは、安息日を厳格に守ることで知られるスコットランド自由教会に属している。[ 178 ] 11%は無宗教であると回答した。[注4 ]これにより、ウェスタン・アイルズはスコットランドの地方議会地域の中で、無宗教者の割合が最も低い地域となった。ルイス島とハリス島には小規模な聖公会の会衆もあり、アウター・ヘブリディーズは聖公会とカトリックの両方の伝統においてアーガイル・アンド・ザ・アイルズ教区の一部となっている。[ 180 ] [ 181 ]
ゲール音楽は島々で人気があり、ルイス・アンド・ハリス伝統音楽協会はジャンルの普及に積極的に取り組んでいます。[ 182 ]フェイス・バラは、バラ島とヴァターセイ島でゲール語、文学、音楽、演劇、文化の実践と研究を発展させることを目的として1981年に始まりました。この2週間のフェスティバルは、スコットランド全土で43のフェシアンに影響を与えています。 [ 183 ] ルイス・パイプ・バンドは1904年に、ルイス・アンド・ハリス・パイピング協会は1977年に設立されました。[ 182 ]
ラグビー、サッカー、ゴルフ、シンティ、釣り、乗馬、カヌー、陸上競技、マルチスポーツなどのアウトドアアクティビティは、西諸島で人気があります。ヘブリディアンチャレンジは、島々の全長に沿って行われる5日間のステージで行われるアドベンチャーレースで、丘陵地帯や道路でのランニング、ロードバイクやマウンテンバイク、短い海での水泳、難易度の高いシーカヤックセクションが含まれます。主なスポーツセンターは4つあります。ストーノウェイにある25メートルのプールがあるイオナドスポーツレオダイス、ハリススポーツセンター、ベンベキュラ島のリオナクレイトスポーツセンター、バラ島のキャッスルベイスポーツセンターです。西諸島は国際島嶼競技協会のメンバーです。[ 184 ] [ 185 ]
サウス・ウイスト島にはアスケルニッシュ・ゴルフコースがある。アウター・ヘブリディーズ諸島で最も古いリンクスコースで、オールド・トム・モリスによって設計された。1930年代まで使用されていたが、2005年までその存在はほとんど忘れ去られており、現在はモリスの元の設計に復元されている。[ 186 ] [ 187 ]
